Saber ms Ciclo del Azufre

CICLO DEL AZUFRE

ndice
i.
ii.
iii.
iv.
v.
vi.

Introduccin
Circulacin del azufre en la
atmsfera
Otras fuentes de azufre
El azufre y los seres vivos
Bibliografa utilizada
Links recomendados

producir energa elctrica, representa cerca

de dos tercios de la emisin de dixido de
azufre a la atmsfera. El tercio restante
proviene de procesos industriales como la
refinera del petrleo y la conversin (por
fundicin) de compuestos azufrosos de
minerales metlicos en metales libres como
el cobre, plomo y zinc.

Circulacin del azufre en la atmsfera

Introduccin
El azufre se transforma en diversos
compuestos y circula a travs de la biosfera
en el ciclo del azufre, principalmente
sedimentario. Entra en la atmsfera desde
fuentes naturales como:

sulfuro de hidrgeno (H2S), gas

incoloro y altamente venenoso con
olor a huevo podrido, desde
volcanes activos y la descomposicin
de la materia orgnica en pantanos,
cinegas y llanuras cubiertas por las
mareas.
dixido de azufre (SO2), gas incoloro
y sofocante proveniente de volcanes
activos.
partculas de sulfatos (SO42,-), como
el sulfato de amonio de la aspersin
marina.

Cerca de un tercio de todos los compuestos

de azufre y 99% del dixido de azufre que
llegan a la atmsfera desde todas las
fuentes, provienen de las actividades
humanas. La combustin de carbono y
petrleo que contienen azufre, destinada a

En la atmsfera, el dixido de azufre

interacta con el oxgeno para producir
trixido de azufre (SO3), el cual reacciona
con vapor de agua para producir minsculas
gotas de cido sulfrico (H2SO4). Tambin
reacciona con otras sustancias qumicas de
la atmsfera para originar partculas
pequeas de sulfatos; estas gotitas de cido
sulfrico y partculas de sulfato caen a la
tierra como componentes de lluvia cida,
que daa los rboles y la vida en general.

Grfico obtenido de:

http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/CTMA
/BIOSFERA/ciclos.htm
Otras fuentes de azufre
En aguas naturales las fuentes de
compuestos de azufre son las rocas
(meteorizacin), suelos (descomposicin de

Centro de Informacin y Comunicacin Ambiental de Norte Amrica. CICEANA, A. C.

Tels: 56-59-60-24 / 56-59-83-55 Tel - Fax: 56-59-05-09 Ciudad de Mxico.

Saber ms Ciclo del Azufre

la materia orgnica y fertilizantes), el
transporte atmosfrico como precipitacin y
depositacin seca (que incluye sales del
mar, gases y cido sulfrico de los
combustibles fsiles). Las aguas oxidadas
contienen principalmente sulfatos mientras
que las aguas anxicas acumulan sulfuros,
los cuales provienen de la descomposicin
intensiva con potenciales redox reducidos a
niveles menores de 100 mV, tales como
humedales, aguas profundas y sedimentos.
La precipitacin mineral tienen lugar como
yeso (CaSO4) o como sulfuro de metal, como
la pirita (FeS).

principalmente bajo las cuales regresa el

azufre a los ecosistemas terrestres. El
carbn mineral y el petrleo contienen
tambin azufre y su combustin libera
bixido de azufre a la atmsfera.
Bibliografa utilizada

El azufre y los seres vivos

En los organismos la cantidad de azufre vara
desde 0.02 a 5% en algunas bacterias que
oxidan azufre, pero en general constituye el
0.25% de peso seco, semejante al fsforo. El
azufre est casi siempre presente en las
cantidades adecuadas para cubrir los
requerimientos para la sntesis de protenas,
la cual es limitada por lo regular por la
disponibilidad de nitrgeno. La fraccin que
usan los organismos no tiene una influencia
significativa sobre el ciclo de azufre, ellos
crean
condiciones
que
directa
o
indirectamente influencian el ciclo.

MILLER, G. TYLER, JR. 1992.

Ecologa y medio ambiente.
Grupo Editorial Iberoamrica S.A.
de C.V, Mxico, D.F. 107-113 pp.
http://www.virtual.unal.edu.co/
cursos/ciencias/11700/lecciones/
seccion1/capitulo04/tema05/01_
04_05.htm

Links recomendados

http://www.lenntech.com/espan
ol/ciclo-azufre.htm
http://danival.org/100%20biolom
ar/3600micromar/mm_240_azufr
e.html
http://www.virtual.unal.edu.co/
cursos/ciencias/11700/lecciones/
seccion1/capitulo04/tema05/01_
04_05.htm
http://platea.pntic.mec.es/~cma
rti3/CTMA/BIOSFERA/s.htm

Finalmente podemos decir que las bacterias

desempean un papel crucial en la
circulacin del azufre; cuando est presente
en el aire, la descomposicin de los
compuestos del azufre (incluyendo la
descomposicin de las protenas), produce
sulfato (SO4=). Bajo condiciones anaerbicas
el cido sulfrico y el sulfuro de dimetilo
(CH3SCH3) son los productos principales;
cuando estos ltimos gases llegan a la
atmsfera son oxidados y se convierten en
bixido de azufre.
La oxidacin posterior del bixido de azufre
y su disolucin en el agua de lluvia produce
cido sulfhdrico y sulfatos, formas
Centro de Informacin y Comunicacin Ambiental de Norte Amrica. CICEANA, A. C.
Tels: 56-59-60-24 / 56-59-83-55 Tel - Fax: 56-59-05-09 Ciudad de Mxico.