Ingeniera de Tratamiento de Aguas Residuales

CINTICA DE CRECIMIENTO BIOLGICO

3.0 REPRODUCCIN DE LOS MICROORGANISMOS
Ya han sido descritas las caractersticas de las bacterias y microorganismos y el porque de la importancia de
tener un medio ambiente adecuado para su desarrollo y crecimiento. El control de parmetros como pH,
temperatura, nutrientes, elementos traza, etc. son determinantes para este fin.
Una vez que los microorganismos se han aclimatado y disponen de todos los medios que se requieren para su
crecimiento, estos consumen la materia orgnica que se encuentra presente en las aguas residuales a depurar.
Cuanto mayor sea el nmero de microorganismos, mayor es la velocidad a la cual es utilizado el alimento o
sustrato. Para ptimos resultados, debe tenerse un control en la velocidad de crecimiento y reproduccin de
las bacterias, para lo cual es necesario estudiar la cintica de crecimiento biolgico.
CRECIMIENTO LOGARTMICO EN CULTIVOS POR LOTES: En cultivos por lotes, tal y como se ha
descrito con anterioridad, existe una fase de crecimiento, llamada fase de crecimiento logartmico. La
velocidad de crecimiento para esta fase es directamente proporcional a la concentracin de las clulas y est
dada por la siguiente relacin:
dX
X
dt

si quitamos el signo de proporcionalidad

dX
= X = rg
dt

rg=X

(1)

rg=Velocidad o tasa de crecimiento bacteriano en la fase de crecimiento logartmico

=Velocidad especfica de crecimiento
X=concentracin de microorganismos
CRECIMIENTO CON SUSTRATO LIMITADO: Si el sistema tiene un limitante y este es el sustrato, una
vez que ste empiece a escasear el cultivo de microorganismos termina de crecer, por lo que su crecimiento
tiene un limite. En un cultivo continuo su crecimiento tambin es limitado, y el comportamiento del cultivo de
microorganismos, sigue experimentalmente la siguiente relacin propuesta por Monod.

mS
Ks + S

(2)

=Velocidad especifica de crecimiento

m=mxima velocidad de crecimiento
Ks=Constante promedio de velocidad. Concentracin de sustrato a la mitad del mximo de velocidad de
crecimiento. masa/unidad de volumen.
S=Concentracin del sustrato. masa/unidad de volumen
Sustituyendo (1) en (2) tenemos:

rg =

mSX
Ks + S

(3)

CRECIMIENTO CELULAR Y UTILIZACIN DEL SUSTRATO: En un cultivo celular por lotes, tal como
el que se ha descrito anteriormente, una porcin del sustrato es empleado en la produccin de mas material
celular y el resto es oxidado a productos terminales orgnicos e inorgnicos. Para un medio especfico, ha sido
observado que para un sustrato determinado, la produccin de nuevas clulas tiene un valor constante y este
valor es reproducible, por lo que la siguiente ecuacin relaciona la velocidad de utilizacin de sustrato y la
velocidad de crecimiento.
rg= -Yrsu

3-1

(4)

Cintica de crecimiento biolgico

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=Velocidad especifica de crecimiento celular

Y=Coeficiente de mximo rendimiento medido durante un periodo finito en la fase de crecimiento

logartmico. Se define como la masa de clulas formadas/masa de sustrato consumidos.
rsu=Velocidad de utilizacin del sustrato. masa/unidad de volumentiempo.

m
2

Ks

S=Conc. de sustrato

Figura 1: Velocidad de crecimiento celular y concentracin de sustrato para

determinacin de las constantes de crecimiento biolgico de la ecuacin de
Monod.
Sustituyendo (4) en (3)

rsu =

m SX
Y ( K s + S)

(5)

El trmino m/Y=k, donde k es definida como la mxima velocidad de utilizacin de sustrato por unidad de
masa de microorganismos. La ecuacin (5) queda de la forma:

rsu =

kSX
Ks + S

(6)

EFECTOS DEL METABOLISMO ENDGENO: En sistemas bacteriolgicos no todas las clulas se

encuentran en la fase de crecimiento logartmico. Parte de la energa producida al consumir el sustrato no es
empleada para la sntesis de nuevo material celular, sino que se emplea en los requerimientos propios de la
clula. Otros factores tales como la muerte natural de parte de las clulas y la extincin de poblaciones de
microorganismos por depredadores tambin deben ser considerados. Este decremento en la masa celular es
considerado como un todo y es directamente proporcional a la concentracin de organismos. Este decremento
se conoce en la literatura como decaimiento endgeno.
rd = kdX

(7)

Si se corrige por este efecto, r'g=rg-rd donde r'g es la tasa o velocidad neta de crecimiento de las bacterias; rg es
la velocidad de crecimiento bacteriano en la fase logartmica y rd es la velocidad de decaimiento por
respiracin endgena.

3-2

Cintica de crecimiento biolgico

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r'g = rg-rd

rg' =

m SX
kdX
Ks + S

r'g = -Yrsu-kdX

(8)

El rendimiento observado Yobs se define como la relacin entre la velocidad de decaimiento por respiracin
endgena y la velocidad neta de crecimiento de las bacterias

Yobs =

rg'
rg

(9)

3.1 BALANCE DE MATERIA EN REACTORES BIOLGICOS

Considrese un sistema de tratamiento secundario, en el cual el agua va a ser procesada en un tratamiento
secundario, en un digestor aerbico de mezclado completo sin recirculacin (Figura 1).

AGUA RESIDUAL A
PROCESO

AGUA PROCESADA

Q0 X0 S0

Qe Xe Se

VX S

Figura 2: Balance de materia en un reactor abierto

En este tipo de reactor el agua a procesar entra directamente al digestor en donde se asume se tienen las
condiciones adecuadas para el crecimiento microbiano como son: pH, temperatura, nutrientes, etc. adems del
oxigeno necesario para que la ruta de descomposicin del material orgnico sea la aerobia.
En este digestor, el sustrato contenido en el agua residual es convertido a gases y nuevas clulas por los
microorganismos presentes en el medio.
Despus de un cierto tiempo, la cantidad de biomasa (slidos voltiles suspendidos) se incrementa a expensas
de la DBO o sustrato que disminuye. El balance de masa para un digestor aerobio con mezclado total sin
recirculacin de lodos es:
QoXo + V(r'g) = QeXe

(10)

Qo=Flujo de agua en el influente.

Qe=Flujo de agua producto o agua en el efluente.
So=Concentracin de sustrato en el influente.
S=Concentracin de sustrato en el reactor.
Se=Concentracin de sustrato en el efluente
Xo=Concentracin de biomasa en el influente.
X=Concentracin o masa de biomasa en el reactor.
Xe=Concentracin o masa de biomasa en el efluente
V=Volumen del reactor.
r'g=Tasa o velocidad real de crecimiento de los microorganismos.

3-3

Cintica de crecimiento biolgico

Ingeniera de Tratamiento de Aguas Residuales

XS

Q0X 0 + V m
k d X = Qe Xe
Ks + S

En este caso Xe=X y X0=0 y tambin Q0=Qe=Q

1 Q
S
= = m kd
V Ks + S
De igual forma un balance del sustrato es:

m XS
Q 0S 0 + V
= Q e Se
Y(K s + S)
Para este caso especial Se=S y Xe=0 y tambien Q0=Qe=Q

m XS
Q(S0 S) = V

Y (K s + S)

S0 S =

V
Q

m XS

Y ( K s + S)

k=

m
Y

kXS
S0 S =

( K s + S)
Combinando estas ecuaciones con otras ya anteriormente deducidas podemos determinar X la
concentracin de clulas conociendo los coeficientes cinticos y tambin es posible determinar S, la
concentracin de sustrato en el agua despus de la digestin aerobia.

X=

m (S0 S) Y (S0 S)
=
k (1 + k d )
1 + kd

(11)

S=

K s (1 + k d )
[(Yk k d ] 1

(12)

DETERMINACIN DE LOS COEFICIENTES CINTICOS: Desde el puno de vista practico un reactor

de flujo estable sin recirculacin no es muy conveniente en el proceso de lodos activados, sin embargo, de
este modelo terico se pueden reproducir pruebas a escala piloto para determinar los coeficientes cinticos
como k, Ks, Y, kd, etc, los cuales son los mismos para un agua residual cuando en la realidad se opera en
condiciones similares a como se efectuaron las pruebas.
Se puede establecer que:

rsu =

S S
K 1 1
kXS
X
= 0
y tambin
= s +
Ks + S
X
S0 S k S k

(13)

La anterior ecuacin es similar a la ecuacin de una lnea recta y=mx+b en la cual si graficamos

y=

X
S0 S

x=

1
S

m=

Ks
k

b=

1
k

(14)

Graficando valores que se pueden determinar experimentalmente se pueden obtener los valores de k y Ks

3-4

Cintica de crecimiento biolgico

Ingeniera de Tratamiento de Aguas Residuales

Los valores de Y y kd se pueden determinar graficando (1/c) contra (-rsu/X) a partir de la ecuacin:

r
1
= Y su k d
C
X

(15)

En el grafico obtenido Y es la pendiente de la recta y kd es la interseccin de la grafica con el eje de ordenadas

REACTOR BIOLGICO CON RECIRCULACIN DE LODOS: En un digestor biolgico se requiere
separar las clulas formadas del agua depurada por lo que se integra un sedimentador al sistema de
tratamiento.
Para tal fin, despus de permanecer en el reactor un tiempo de retencin que depende del flujo y del
volumen del tanque digestor, el agua pasa a un tanque clarificador o sedimentador para separar las clulas
(SVS) del agua depurada.

Q0 X0 S0

QXS

Qr Xr Sr

Qe Xe Se

Qw Xw Sw

Figura 3: Balance de materia en un digestor aerobio

Si las clulas que se forman en el reactor biolgico se reciclan al tanque de reaccin, estas consumen
aceleradamente el sustrato que se desea remover del agua residual.
Estos microorganismos ya estn maduros y adaptados al medio o entorno en el cual se efecta el proceso
biolgico, por lo que en el proceso convencional de lodos activados, la recirculacin de las clulas
generadas en el reactor es una prctica convencional en todos los procesos de lodos activados en sus
diferentes modalidades.
Al conglomerado de clulas que se obtiene en el sedimentador despus de separar el agua depurada del
sedimento se le llama lodos ya que su apariencia es la de un lodo, aunque su composicin es de un 7080% de material orgnico y el resto es de tipo inorgnico como arcillas, feldespatos, silicatos, etc.
El trmino activados se debe a que su actividad biolgica es sumamente alta y los microorganismos
presentes en los lodos activados estn sumamente activos y dispuestos a consumir el sustrato que se
encuentre disponible en su entorno.
Balance de biomasa (microorganismos): Considrese un reactor, en el cual se est llevando a cabo una
digestin aerbica de materia orgnica. Aplicando un balance de la biomasa o masa de microorganismos
sobre este sistema tenemos:
BIOMASA QUE ENTRA + BIOMASA PRODUCIDA = BIOMASA QUE SALE

3-5

Cintica de crecimiento biolgico

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QoXo + V(r'g) = QeXe + QwXw

(16)

Qo=Flujo de agua en el influente.

Qw=Flujo de lodos extrados o desechados.
Qe=Flujo de agua producto o agua en el efluente.
Qr=Flujo de lodos que se recirculan al digestor biolgico.
Xo=Concentracin de biomasa en el influente.
X=Concentracin o masa de biomasa en el reactor.
Xw=Xr=Concentracin o masa de los biomasa en el sedimentador secundario, en el retorno de lodos y en los
lodos residuales extrados.
Xe=Concentracin o masa de biomasa en el efluente
V=Volumen del reactor.
r'g=Tasa o velocidad real de crecimiento de los microorganismos.
r'g =(mXS/Ks+S)- kdX

XS

Q0X 0 + V m
k d X = QeX e + Q w X w
Ks + S

(17)

Si Xo y Xe=0 La ecuacin se reduce a:

XS

V m
k d X = Q w X w
Ks + S

(18)

m XS Q w X w
=
+ kdX
Ks + S
V

(19)

Dividiendo la ecuacin anterior entre X

Q X
mS
= w w + kd
Ks + S
VX

(20)

BALANCE DE SUSTRATO (DBO):

Si aplicamos el balance en el mismo sistema para el sustrato tenemos:
SUSTRATO QUE ENTRA -SUSTRATO CONSUMIDO = SUSTRATO QUE SALE

m XS
Q 0S 0 + V
= Q e Se + Q w S w
Y( K s + S)

(21)

Donde
So es la cantidad de sustrato en la entrada
S es la concentracin de sustrato en el reactor
Sw concentracin de sustrato en el sedimentador secundario y en los lodos
Se concentracin de sustrato en el efluente
Pero S=Se=Sw y tambin Qe=Q0-Qw

3-6

Cintica de crecimiento biolgico

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m XS
Q 0S 0 + V
= (Q 0 Q w )S + Q w Sw
Y (K s + S)
Rearreglando la ecuacin anterior queda:

V m XS

= Q 0 (S0 S)
Y( K s + S)

(22)

Dividiendo la ecuacin entre VX y rearreglando:

Q Y(S0 S)
mS
= 0
Ks + S
VX

(23)

Igualando las ecuaciones 20 y 23 tenemos:

Qw Xw
Q Y(S0 S)
+ kd = 0
VX
VX

(24)

El tiempo de estancia o de retencin de los lodos en el proceso c estar dado por la ecuacin 25

VX
= c
Qw Xw

(25)

El tiempo de residencia tiempo de retencin hidrulico es:

V
=
Q0

(26)

En este caso c es el tiempo de residencia de los lodos en el reactor y el tiempo de residencia del agua en el
mismo reactor de volumen V.
Sustituyendo las ecuaciones y c por su equivalente en la ecuacin 24:
1 Y (S0 S)
(27)
=
kd
c
X
Otras ecuaciones de importancia para el proceso son:
U=

rsu
(28)
X

rsu =

S0 S
(29)

U=

S0 S Q S0 S
=
(30)
X
V X

En estas ltimas ecuaciones los trminos nuevos tienen el siguiente significado:

U=Velocidad especifica de utilizacin del sustrato.
Yobs=Rendimiento Observado
El rendimiento observado Yobs, es descrito por las ecuacin 31

Yobs =

3-7

YU k d
U

(31)

Cintica de crecimiento biolgico

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Un trmino que est muy relacionado con la velocidad especifica de sustrato, y que es muy til y muy
frecuentemente empleada en la prctica, es la relacin sustrato/microorganismos (F/M; Food/Microorganism)
F/ M =

S0
X

F/M =

(32)

(F / M)E
100

(33)

E que es la eficiencia del proceso en conversin de sustrato a clulas y gases, se determina con la ecuacin 34.
E=

(S0 S)
100

(34)

En estas ecuaciones y en todas las dems derivadas en el tratamiento de la cintica del proceso biolgico,
SSV, son los Slidos Suspendidos Voltiles o sea la biomasa.
Los SSV es la cantidad de masa que se volatiliza cuando una muestra de los lodos activados se calcinan a
600C. La masa que se volatiliza a esta temperatura es la materia orgnica. Aunque no es del todo correcto, se
considera que esta cantidad de materia corresponde a la masa de microorganismos en los lodos activados del
reactor. En mediciones mas precisas se ha encontrado que esta simplificacin es una buena aproximacin a
los valores reales, por lo cual en lo sucesivo la cantidad de slidos suspendidos voltiles (SSV), sern
considerados igual a la masa biolgica activa.
El sustrato es medido como Demanda Bioqumica de Oxigeno (DBO), por lo que en lo sucesivo al referirse a
concentracin de sustrato est implcito que es la DBO medida en pruebas de laboratorio

3.2 PRODUCCIN DE LODOS:

El determinar y poder predecir cual es la cantidad de lodos que se produce es sumamente importante. La
cantidad de lodos producidos es:
Px=YobsQo(So-S)

(35)

Px=Cantidad de lodos que se producen por da, por unidad de masa de DBO removida.

3.3 REQUERIMIENTOS DE OXIGENO:

Si se considera una simplificacin del proceso biolgico y se representa por la siguiente ecuacin:
C5H7NO2 + 5O2 5CO2 + 2H2O + NH3
113 grs

160 grs

Donde C5H7NO2 es una forma simple de representar la composicin qumica de un conjunto de clulas o
biomasa, entonces la cantidad de oxigeno que requieren de acuerdo a la estequiometra de la reaccin es de
160/113=1.42 grs. de oxigeno/gr de biomasa o de clulas.
La cantidad de oxigeno demandada o requerida para la oxidacin bioqumica, sera la que se necesita para la
oxidacin del material orgnico menos la que se requiere en las clulas o lodos de desecho producidos en el
sistema.
O2 Requerido=Qo(So-S)-1.42(Px)
La cantidad de aire que se suministra debe ser suficiente para:
Satisfacer la DBO a remover
Satisfacer la demanda de oxigeno de los organismos en fase endgena
Efectuar un mezclado y mantener los slidos en suspensin
Mantener una cantidad de oxigeno disuelto de 1 a 2 ppm
En la prctica los valores que se manejan son:

3-8

Cintica de crecimiento biolgico

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Para relaciones F/M mayores de 0.3 los requerimientos son de 30 a 55 mts3/Kg de DBO removida. Para
menores relaciones F/M el consumo de oxigeno puede incrementarse hasta 75-115 mts3/Kg de DBO.
Para sistemas de inyeccin de aire la cantidad requerida es de 3.75 a 15 mt3 de aire/mt3 de agua, con un valor
de 7.5 mt3 de aire/mt3 de agua como un valor estndar.

RESUMEN DE TRMINOS CINTICOS EN TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

=Velocidad especifica de crecimiento
m=mxima velocidad de crecimiento
Ks=Constante promedio de velocidad. Concentracin de sustrato a la mitad del mximo de velocidad de
crecimiento.
mg DBO/L
S=Concentracin del sustrato. mg DBO/L
rg=velocidad o tasa de crecimiento celular
rg= -Yrsu
Y=Coeficiente de mximo rendimiento medido durante un periodo finito en la fase de crecimiento
logartmico. Se define como la masa de clulas formadas/masa de sustrato consumidos.
rsu=Velocidad de utilizacin del sustrato. masa/unidad de volumentiempo.
rd = velocidad de decaimiento por metabolismo endgeno
rd = kdX
kd=constante especifica de velocidad de decaimiento endgeno dias-1
X=concentracin de clulas en el reactor mg SVS/L
r'g=rg-rd
r'g=velocidad neta de crecimiento de clulas en el reactor
r'g =(mXS/Ks+S)- kdX

Q0 X0 S0

QXS

Qr Xr Sr

Qe Xe Se

Qw Xw Sw

c es el tiempo de residencia de los lodos en el reactor

Qo=Flujo de agua en el influente.
mts3/dia
mts3/dia
Qw=Flujo de lodos extrados o desechados.
Qe=Flujo de agua producto o agua en el efluente. mts3/dia
Qr=Flujo de lodos que se recirculan al digestor biolgico. mts3/dia
Xo=Concentracin de biomasa en el influente. mg SVS/L o grs SVS/mt3
X=Concentracin o masa de biomasa en el reactor.
mg SVS/L o grs SVS/mt3
Xw=Xr=Concentracin o masa de los biomasa en el sedimentador secundario, en el retorno de lodos y en los
lodos residuales extrados. mg SVS/L o grs SVS/mt3

3-9

Cintica de crecimiento biolgico

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Xe=Concentracin o masa de biomasa en el efluente

V=Volumen del reactor.
mt3

mg SVS/L o grs SVS/mt3

VX
= c
dias
:
QwXw
el tiempo de residencia del agua en el mismo reactor de volumen V.
V
=
dias
Q0
1 Y(S0 S)
=
k d dias-1
c
X
r
mg DBO/mg SVS-dia
U = su (28)
X
S S
mg DBO/L-dia
rsu = 0

S S Q S0 S
U= 0
=

X
V X
U=Velocidad especifica de utilizacin del sustrato.
Yobs=Rendimiento Observado
El rendimiento observado Yobs, es
YU k d
Yobs =
mg SVS /mg DBO
U
(FM; Food/Microorganism o relacion de sustrato a biomasa en el reactor)
S
mg DBO/mg SVS-dia
FM = 0
X
E que es la eficiencia del proceso en conversin de sustrato a clulas y gases
(S S)
E= 0
100
S0
Valores de los coeficientes cinticos para aguas residuales municipales, en el
proces de lodos activados.
Coeficiente
Rango de
Valor
Unidades
Cintico
Valores
tpico
-1
k
d
2-10
5
Ks
mg DBO/L
25-100
60
Y
mg SVS/mg DBO
0.4 a 0.8
0.6
-1
kd
d
0.04-0.075
0.06

3-10

Cintica de crecimiento biolgico