Ciudadanizar las polticas de comunicacin:

los nuevos desafos

Mara C. Mata
CEA UNC

Hace algunos aos, reflexionando acerca del horizonte de los debates en torno a las
polticas de comunicacin en Amrica Latina, Sergio Caletti adverta en ellas una
relativa autonomizacin respecto de otros contextos de lucha social y poltica y sus
dificultades para alzarse ms all de sus posibles alcances en el terreno del
ordenamiento jurdico del Estado y su administracin, su reposar casi nicamente en
una nocin de poltica como aquello que es propio de los institutos de gobierno y su
mbito de iniciativa1. Para fundamentar esa sin duda polmica consideracin, aluda a
un conjunto de cuestiones poltico-culturales que, a su juicio, dibujan hoy un contexto
sensiblemente diferente al que daba marco al debate sobre polticas de comunicacin
durante los aos setenta:
-

Si por entonces exista claridad en torno a los sin voz que la reclamaban y
eran, por as decirlo, los sujetos destinatarios del reconocimiento e inclusin que
las polticas por las que se batallaba en el terreno de la comunicacin haran
posibles, el actual panorama resulta a su juicio opaco e incierto en varios
sentidos. No creo que tengamos hoy afirma- una mnima claridad respecto de
cules son las voces excluidas hoy de los medios, ni de cules son los modos
sutiles de exclusin que componen el escenario, as como los modos de aparente
inclusin. 2

Ms grave an, Caletti considera lo que sera una suerte de aislamiento entre las
batallas y sus posibles pero inciertos destinatarios, que le lleva a preguntarse
nos acompaan ellos en la lucha? les importa que ganemos? 3

La gravedad de esas sospechas y preguntas es indudable y las hemos expresado en

diversas ocasiones.

Polticas de comunicacin: acentos en debate en Loreti, Mastrini, Baranchuk (compiladores),

Participacin y democracia en la Sociedad de la Informacin Actas del IIII Congreso Panamericano de
Comunicacin, Ed. Prometeo, Buenos Aires, 2007, p. 64
2
Id. p. 65
3
Id.

En el mismo panel del III Congreso Panamericano de Comunicacin en el cual Caletti

formul sus consideraciones, Antonio Pasquali -uno de los pioneros latinoamericanos
en la reflexin y accin en pos de polticas democrticas de comunicacin-, afirmaba de
manera sencilla y contundente: Las libertades que no liberan y son acaparadas no
sirven a la causa de la integracin, la solidaridad y la paz entre los hombres 4. Recojo
esa afirmacin convencida de que la obligacin de analizar las polticas de
comunicacin que disean e implementan nuestros gobiernos, la obligacin de asumir
una actitud proactiva en ese terreno, debe asociarse con esa libertad acaparada, con esa
libertad que naturalizada en declaraciones y consagrada en normas incumplidas, lejos de
liberarnos, es el sustrato de mltiples formas de sujecin y exclusin. Hablo de la
libertad de expresarnos, de la libertad para preguntar y obtener respuestas, de la libertad
para pensar y opinar cuya negacin jurdica resultara hoy inaceptable en sociedades
democrticas y que, sin embargo, se niega en los hechos, cotidiana y sistemticamente
para muchos.

Se trata de libertades amparadas constitucionalmente y que incluso parecen ampliarse y

potenciarse al ser resguardadas por tratados internacionales. Pero fueron y son
acaparadas de diverso modo. Acaparadas casi hegemnicamente por un mercado que
tiene a su servicio marcos legales altamente beneficiosos, Y tambin acaparadas por
gobiernos que, empleando diversas estrategias, utilizan el poder que la ciudadana les
concede con su voto, usufructuando a favor de su propio sostenimiento y del
sostenimiento de los sectores con mayor capacidad de presin econmica y poltica, los
bienes que deberan favorecer la expresin igualitaria y plural de la sociedad.
Sin embargo, mientras la confiscacin de otros derechos la posibilidad de trabajar, de
tener salarios dignos, de contar con servicios bsicos adecuados, de poder decidir sobre
nuestra sexualidad, sobre el ambiente en que se desea vivir, para indicar algunos entre
tantos-

genera en nuestra sociedad la movilizacin de los afectados -sean actores

clsicos organizados sindicalmente, o actores que emergen nuclandose de variados y

renovados modo- los derechos de comunicacin no suscitan similares iniciativas. O al
menos, no las suscitan del mismo modo en tanto parecieron quedar reservados desde la
recuperacin del rgimen democrtico tras la dictadura militar-, a algunos entendidos en

La integracin Latinoamericana ser cultura o no ser, en , Prometeo, Buenos Aires, 2007, p.

el tema, a ciertas agrupaciones profesionales del sector, o a medios alternativos que

disputaron y todava disputan hoy desde los mrgenes de la legalidad en que los coloca
una ley de radiodifusin todava dictatorial, el derecho a ser parte del sistema
comunicativo nacional. Es decir, reservados a especialistas o a quienes desde ciertas
instancias laborales o de opcin poltico-cultural, reconocen la comunicacin como
terreno de accin5.

Las razones de ese dispar reconocimiento de derechos son mltiples y mereceran sin
dudas anlisis pormenorizados que tambin podramos preguntarnos por qu nos faltan,
teniendo en cuenta que el campo de la investigacin en comunicacin en nuestro pas ha
crecido y crece sostenidamente desde mediados de los aos 80.

Una afirmacin formulada hace ya tiempo por Paul Virilio puede operar, de todos
modos, como hiptesis explicativa. Los medios de comunicacin industriales disfrutan
de una depravacin singular de las leyes democrticas en tanto es la nica de nuestras
instituciones sostena- capaz de funcionar al margen de todo control democrtico
eficaz, ya que cualquier crtica independiente dirigida contra l, cualquier solucin de
recambio, son desconocidas por el gran pblico, simplemente porque no tienen ninguna
posibilidad de ser difundidas con amplitud y, por consiguiente, de alcanzarlo6. Pero
adems afirmaba- porque la legitimidad informacional horad la legitimidad
democrtica, usurpando su poder7. Una usurpacin cuya clave podra buscarse hoy en el
espacio pblico fuertemente mediatizado, pero que resultara simplificadora si no
tuvisemos en cuenta la lenta modelacin que fue convirtindonos en integrantes de
sociedades de pblicos. Sociedades en las cuales la separacin de funciones entre
profesionales de los medios masivos de comunicacin y sus audiencias escamote la
confiscacin de la palabra pblica como atributo y

posibilidad ciudadana tras la

necesariedad de posesiones y competencias diferenciadas. Una confiscacin consentida

y naturalizada por los beneficios que prometa desde la informacin hasta el placentero
entretenimiento- y reforzada con el correr del tiempo, las transformaciones de la vida en
5

Un caso paradigmtico lo constituye en este sentido la constitucin y labor de la Coalicin por una
Radiodifusin democrtica que incidi sustantivamente en la decisin gubernamental de elaborar y
presentar, en marzo de este ao, un ante-proyecto para una nueva Ley de Servicios Audiovisuales.
6
7

El arte del motor. Aceleracin y Realidad Virtual, Manantial, Buenos Aires,1996, p.11.
Idem, p.62

comn

y el desarrollo tecnolgico, en el horizonte de una presunta reunificacin

funciones entre productores y receptores mediante dispositivos tcnicos que aseguran

presencia con slo acceder a variadas solicitudes de participacin.

La hiptesis esbozada obliga a explicar esa situacin de dbil reconocimiento y

reivindicacin de los derechos de comunicacin a partir de consolidados procesos
econmicos y culturales que, aunados a un especfico modo de organizacin tcnica y
empresarial de la comunicacin, naturaliz a los actores del sistema de medios masivos
como genuinos poseedores del derecho pblico a hablar y dar la palabra segn sus
propias reglas e intereses. Pero tambin considerando que la comunicacin no es slo
cosa de medios- obliga a reflexionar acerca del posible lazo entre las crisis de las
organizaciones partidarias y reivindicativas tradicionales como mbitos de discusin y
generacin de proyectos compartidos, con esa suerte de delegacin de los derechos a la
comunicacin y del lugar marginal que ellos ocupan en el marco del conjunto de
demandas

y propuestas que formulan

actores hoy centrales en la dinmica de

confrontacin social: los trabajadores precarizados, los desempleados, los excluidos de

los servicios mnimos, las personas desvalorizadas en funcin de su gnero, sus
nacionalidades, o los lugares en que viven.
Sin embargo, existen organizaciones comunicativas como ALER y AMARC en el
campo de las radios populares y comunitarias latinoamericanas por ejemplo-; existen
espacios integrados por una diversidad de organizaciones sociales y comunicativas,
universidades e intelectuales, como es el caso de la Coalicin por una Radiodifusin
democrtica en nuestro pas, que anan sus estrategias de comunicacin propia con la
lucha por legislaciones y derechos a comunicar. Y existen grupos y movimientos que
revelan el papel central que tiene la posesin y divulgacin de informacin para que
otros derechos puedan hacerse realidad. Es en esas articulaciones donde la palabra
silenciada habla en plenitud porque se reivindica como prctica fundante de la
posibilidad de ser y actuar, en tanto en un mismo movimiento impugna el poder de
decidir de los grupos hegemnicos y el poder decir funcional a ellos expresado en el
mercado meditico.

Baste un caso para mostrar la potencialidad de esa articulacin: el de las Madres de

Barrio Ituzaing de Crdoba, Argentina, que hace aos comenzaron a luchar en contra

de quienes contaminando con agrotxicos el ambiente en que viven, provocaban la

enfermedad y muerte de los vecinos. La informacin acerca de lo que ocurra les era
vital para demostrar lo que sospechaban. Los sectores interesados negaban datos; el
estado provincial no cooperaba en su obtencin; la propia universidad pblica no saba
o no quera comprometer su saber. Y las madres resultaban desautorizadas porque,
como ellas relatan, () salamos nosotros diciendo ac la gente se est enfermando,
tiene leucemia, tiene prpura, los chicos estn enfermos, tienen diarrea, gastritis,
tienen de todo... Y viene el seor ministro de salud y dice ac no pasa nada a quin
le cree la gente? A unas locas, nos decan as, a unas locas que no han estudiado que
no saben nada o al seor Ministro?8

Por eso hicieron de la produccin de informacin propia sobre el tema una de sus
estrategias de lucha; por eso en el barrio, y en los medios y en todos los espacios a su
alcance locales, provinciales, nacionales e internacionales-, difundieron sin cansarse
datos, casos, informes, en la conviccin de que su derecho a la vida iba de la mano con
el derecho a saber y a compartir ese saber.

El 30 de diciembre de 2008, casi una dcada despus de las primeras denuncias

realizadas por las Madres, la justicia prohibi la fumigacin de los campos de soja
cercanos al barrio con endosulfn y glifosato y proces a los productores sojeros
responsables, sentando un precedente para todo el pas que puso de relieve la
significacin de una lucha que no slo fue poltica y judicial sino tambin simblica, en
tanto se reivindicaba el saber necesario para poder hablar en los medios de otro modo:
desde el reverso de agendas banales y normalizadas que acallan y encubren la realidad
que se sufre.

A partir de estas menciones, quisiera formular dos interrogantes y algunas reflexiones .

En primer lugar, creo que se impone preguntarnos a qu alude hoy el trmino silencio; a
quines consideramos silenciados en nuestras sociedades mediatizadas. Tal vez a
quienes se encuentran en aquella posicin que en los aos 60, cuando empezaban las
bsquedas de la comunicacin alternativa Antonio Pasquali identific como el mudo

Testimonios recogidos en una de las investigaciones a que hicimos referencia, realizada durante 2007.

receptor de los medios masivos? El silencio es aquella conducta que el mismo

Pasquali consideraba inautntica e impuesta porque no es el callar de quien, al estar
realmente comunicado y por eso habilitado para convertir el logos ajeno en dilogo
prefiere, sin embargo no hacerlo asumiendo la heideggeriana proposicin segn la
cual slo en el genuino hablar es posible un genuino callar?9 Si as fuera, los
silenciados de hoy podran ser los que en un mundo de euforia y abundancia tecnolgica
estn privados de los recursos materiales o simblicos para acceder a la gestin o
utilizacin de un medio en condicin de emisores. O seramos todos los que recibimos
los mensajes de medios concentrados, asumiendo que los receptores somos vctimas de
un no-hablar, equivalente a un no-hacer?
La reflexin comunicativa y cultural latinoamericana y la propia historia social de
nuestros pueblos ha demostrado que ambas respuestas pueden ser cuestionadas porque
no se entendera cmo, acallados por el poder meditico, han subsistido y se han
renovado rebeliones, reivindicaciones, ideas alternativas y contrahegemnicas,
esperanzasPor otro lado, si as entendiramos a los silenciados, que significara
romper el silencio en esta sociedad sobreinformada mediticamente en que vivimos?;
bastara con poder operar algn medio, con contar con cierto acceso tecnolgico para
que la condicin de silenciados se revirtiera, independientemente de la marginalidad o
no que su palabra pudiese tener respecto del sistema info-comunicacional dominante?

Se me ocurre pensar que, ms all de la centralidad que ese sistema ha adquirido para la
produccin de la cultura, ms all de su condicin de dispositivo preponderante en la
construccin del espacio pblico actual, nuestra reflexin debe tenerlo en cuenta como
referencia indiscutible pero no puede constituir nuestro horizonte. Porque podemos
quedar presos en l.

Se me ocurre que es necesario pensar desde otro lugar que no restringe el silencio o el
habla a medios y mensajes y que los ubica en el terreno de la subjetivacin; es decir, en
los mltiples y variados procesos que nos permiten constituirnos como actores sociales
y polticos con incidencia en la cosa pblica, comn, poltica. Si lo hacemos, podramos
ampliar una restringida concepcin de los procesos comunicativos y la idea del

Comunicacin y Cultura de Masas, Caracas, Monte Avila 2. Ed., 1972, p. 58

silenciamiento podra emparentarse con la exclusin de las posibilidades de ser

ciudadanos.

Durante muchos aos la cuestin de la ciudadana fue bsicamente una cuestin de

derechos y obligaciones propios de un tipo particular de individuos caracterizados por
su edad, su sexo, su nacionalidad, entre otros tantos rasgos. Vale la pena recordar
porque la naturalidad con que a veces pronunciamos ciertas palabras tiende a borrar la
historia o los datos de la realidad- que durante muchos aos de vida republicana de
nuestros pases las mujeres no fueron ciudadanas plenas al estar privadas del voto o que
no son hoy ciudadanos plenos los migrantes de pases hermanos que en muchas de
nuestras sociedades son vctimas de brutal explotacin laboral en talleres y campos.

Los procesos de democratizacin de los pases del continente que se vivieron desde la
dcada del 80, marcados por el quiebre de los estados de bienestar y el auge neoliberal
en el escenario mayor de la globalizacin econmica y cultural, pusieron de relieve,
como bien lo seal en su momento el chileno Manuel Garretn, que la gran
contradiccin contempornea es que la multiplicidad de posibilidades de constitucin de
sujetos -entendiendo por sujetos a quienes gozan de autonoma de accin y capacidad
de decisin-, se ve limitada porque algunos estados, algunas empresas, algunas
instituciones, algunos actores, se apropian de los instrumentos que permiten esa
constitucin; es decir, porque algunos se apropian de la riqueza, de los conocimientos,
del poder, de la comunicabilidad necesarias para ser sujetos10.
Hacindose cargo de esa contradiccin, un conjunto de tericos de las ciencias sociales
y polticas produjeron, durante la dcada del 90, una significativa reconceptualizacin
de la nocin de ciudadana. Sin negar sus aspectos eminentemente jurdicos, ella
comenz a pensarse como una prctica que reivindica la posibilidad de ser sujeto en
todos los mbitos en que se construye el poder y, por consiguiente, como prctica que
implica el participar efectivamente en la elaboracin de las reglas que, con validez de
norma instituida o legitimada, ordenan la vida en sociedad. Es decir, como una prctica

10

En Democracia, ciudadana y medios de comunicacin. Un marco general en AAVV, Los medios,

nuevas plazas para la democracia, Calandria, Lima, 1995, p. 102

a travs de la cual se dirimen las luchas por establecer las concepciones dominantes de
la poltica y las ideas acerca de la justicia y la democracia 11.

Nuestros pases han sido escenario, en las ltimas dcadas, de numerosas y renovadas
movilizaciones y prcticas articuladas en torno a la demanda por derechos. Unos
derechos que no slo se reclaman ante los estados sino ante el conjunto de poderes
locales, nacionales y globales que los coartan, los niegan o que no permiten ampliarlos.
Son esas demandas colectivas las que constituyen eso que hoy nombra para nosotros la
ciudadana ya no como un grupo de individuos a quienes se reconoce la titularidad legal
de ciertos derechos y obligaciones, sino como

actitud y condicin asociada a la

reivindicacin de ser y contar, de tener arte y parte en las decisiones que afectan a la
vida en sus mltiples dimensiones. Una actitud y condicin que por eso mismo, tiene la
capacidad de revelar la politicidad de esferas antes consideradas apolticas como las
relaciones de gnero, las diferencias generacionales y culturales, el terreno de la
recreacin, el del consumo, entre muchas otras.

Esta renovada concepcin de la ciudadana nombra un modo especfico de aparicin de

los individuos en el espacio pblico caracterizado por su capacidad de constituirse en
sujetos de demanda y proposicin respecto de diversos mbitos vinculados con su
experiencia. Es decir, por su capacidad de intervenir en el espacio pblico tratando de
revertir esas apropiaciones de los instrumentos necesarios para ejercer derechos y
posibilidades que se realizan con mayor o menor violencia desde mltiples espacios de
poder.

Asumir la ciudadana como la irrupcin en la esfera pblica de lo excluido, negado o

reprimido que manifiesta el derecho a tener derechos por sobre el orden estatuido,
implica asumir que aunque no es lo nico que la hace posible, la comunicacin es
consustancial a su existencia en un doble sentido. Por un lado porque la comunicacin
resulta imprescindible para colectivizar las necesidades, las demandas y las propuestas;
por otro, porque ella es necesaria para hacerlas presentes en el espacio pblico.

11

A nivel latinoamericano, han desarrollado reflexiones en ese sentido autores como Manuel A.
Garretn, Atilio Born, Hugo Quiroga, Susana Villavicencio. A nivel europeo, son sustantivos
los aportes de Jacques Rancire, Luigi Ferrajoli, Patrice Vermeren entre otros.

Desde esta perspectiva, ms que asociar la comunicacin de los silenciados con

cualquier tipo de enunciacin, podramos asociarla con procesos de reivindicacin y
lucha. Con procesos de bsqueda de igualdad e inclusin; con apuestas para que el
hablar no sea mera reproduccin del discurso que domina ni simple afirmacin de
aquello que lo dominante niega, oculta o deslegitima, sino apuesta para conquistar una
palabra otra, impugnadora, cuestionadora, fundante de nuevas realidades a conquistar.
Una palabra que reivindique el derecho al conocimiento y los derechos a contar con los
medios y regulaciones jurdicas necesarias para que las realidades acalladas y
tergiversadas puedan irrumpir en las agendas cotidianas y pblicas con legalidad y
posibilidades de legitimidad. Una palabra que, utilizando expresiones de Etinne
Balibar, obligue a la sociedad [] a ver lo que no quiere ver y a or lo que no quiere
or: la violencia de la exclusin y de las desigualdades que ella engendra, y sacar as a la
luz de un discurso pblico la negativa a mantenerse en su lugar de aquellos cuyo lugar
es insostenible, aquellos a quienes en realidad no se reconoce ningn lugar y que son
cada vez ms numerosos12.

En ese esfuerzo no podemos ni debemos relativizar la centralidad de las tecnologas y

medios de comunicacin; pero sera muy riesgoso que nos detuviramos en lo que sus
lgicas hoy predominantes habilitan sin recuperar todas las modalidades de presencia e
interaccin pblica posibles; sin trabajar creativamente dentro del sistema infocomunicacional y hasta en sus mrgenes apelando a lgicas y sensibilidades que
permitan, desde las voces silenciadas, realizar esa tarea que el chileno Norbert Lechner
consideraba imprescindible para la construccin democrtica de las naciones: el contar
y contarse un relato comn13. Un relato donde la diversidad se convierta en efectiva
pluralidad. Un relato en el cual la inequidad no sea negada y su visibilizacin represente
la posibilidad de hacerla cuestin de todos y que a todos compete revertir si se aspira a
la construccin de un orden justo y solidario.

Por eso, asumiendo los cambios de contexto respecto al debate y elaboraciones respecto
de las polticas de comunicacin que en aquel Congreso Panamericano formulara Sergio
Caletti, vale afirmar que ellas podrn adquirir estatus de estrategias de verdadera lucha
12

13

En Derecho de ciudad, Nueva Visin, Buenos Aires, 2004, pp. 134-135.

En Los desafos polticos del cambio cultural, documento disponible en CIUDAD POLITICA
http://www.ciudadpolitica.com/modules/news/article.php?storyid=398

por la democratizacin de la comunicacin y la sociedad si, ejercitando lo que como

intelectuales tenemos a disposicin nuestra capacidad de reflexionar y discernir-,
llegamos a identificar en estos tiempos, los silencios y las voces que an sorda o
fragmentariamente estn pugnando por hacerse or, en los intersticios de una
hegemnica complacencia o una asumida resignacin.