INTRODUCCION A LA TECNICA DE

EDDY CURRENT (Corrientes

Inducidas)

Principio aplicaciones y limitaciones del mtodo

- El mtodo de corrientes inducidas se basa en la
aplicacin
del
principio
de
induccin
electromagntica.
- Se emplea para la identificar o diferenciar una
amplia
variedad
de
propiedades
fsicas,
estructurales y metalrgicas de materiales
conductores.
- Por ser la energa electromagntica la utilizada en
el mtodo no ser necesario el contacto directo
entre el elemento a inspeccionar y el sensor a
utilizar (no se necesitan elementos de acople).

Aplicaciones y limitaciones
- Deteccin de discontinuidades superficiales con aplicaciones
limitadas para aquellas cercanas a la superficie (sub
superficiales).
- Corrosin en recubrimientos de aeronaves
- Corrosin debajo de remaches de fuselaje y alas
- Discontinuidades en orificios, espesores de tubos y en la
soldadura de ellos.
- Determinacin de cambios de los tratamientos trmicos (cambios
en la conductividad elctrica), dureza, etc.
- Medicin de espesores de recubrimientos (no conductores) de
materiales conductores.
- Determinacin de la composicin qumica.
- No aplicable a deteccin de discontinuidades muy profundas.
- Espesores no mayores a 5 mm.

Comparacin con otras tcnicas

Generacin de las corrientes inducidas, de Foucault o

de fuga en los materiales
En la naturaleza los campos elctricos y campos
magnticos siempre se acoplan
I

Una alteracin temporal del campo elctrico (E/t,

corrientes de desplazamiento de Maxwell) resulta en un
anillo B de campo magntico alternado
E

Cuando el campo magntico es atravesado por un

conductor alteraciones del campo magntico (B/t, ley
de induccin de Faraday) se traducen en un anillo E del
campo elctrico (E se lo llama fuerza electromotriz). Estas
corrientes circulares de Foucault crean electroimanes con
campos magnticos que se oponen al campo magntico
aplicado (Ley de Lenz).
B/
t

Bs: campo
magntico
secundario
opuesto al

Bp

E (fuerza
electromotriz)

Cuanto ms fuerte es el campo magntico aplicado, o

mayor la conductividad elctrica del conductor, o mayor la
velocidad relativa de movimiento de los electrones (campo
alternado, frecuencia), mayores sern las corrientes de
Foucault y los campos opuestos generados.
A frecuencias cada vez mayores
la densidad absoluta de corrientes
de Foucault en la superficie del
material aumenta, aumentando el
flujo del campo magntico
secundario generndose un mayor
blindaje a la penetracin en el
material (Skin-effect).

Principio de aplicacin de la tcnica de Eddy Current

Se basa en poner al material a ensayar en un estado fsico
adecuado de energa donde esta fluye en el material. Los
defectos e irregularidades causan anomalas en el flujo de
energa y stas anomalas pueden ser detectadas de
forma externa sin penetrar destructivamente en el material.
Bs
Corriente de
excitacin
Bp

Eddy
current

Bobina de induccin (forma adecuada, diferentes tipos,

CA).
Esta tiene una resistencia baja, tendr una cierta
inductancia (Lo) ya que circula por ella una CA. La
impedancia ser la combinacion de la resistencia y
reactancia inductiva
(Xlo) por lo tanto tendr una
impedancia Zo.
La inductancia o coeficiente de auto induccin (propio de
cada solenoide) expresa la capacidad para producir auto
induccin.
En vaco (sin presencia de un conductor) la impedancia se
puede considerar igual a la reactancia inductiva (constante
si no cambia el ncleo de la bobina). Genera campo
magntico (primario).

Cuando el campo primario se acerca al material se inducen

corrientes parsitas que generan campo magntico
opuesto (campo secundario) al campo primario. Adems,
por efecto joule, se generan prdidas ohmicas, aumenta la
resistencia de la bobina.
Ambos campos interactan, el opuesto debilita al campo
primario, este efecto reduce la inductancia de la bobina
respecto a la obtenida en vaco (Lo), tomando un valor L
menor a medida que aumentan las corrientes de Foucault.
Es como tener una nueva bobina de resistencia R y
reactancia inductiva XL, (nueva impedancia).

Irregularidades (inclusiones, materiales diferentes al

material base, TT, discontinuidad, corrosin, etc) obstruye
la circulacin corrientes inducidas disminuyendo su
intensidad y aumentando la inductancia (reactancia
inductiva) de la bobina+material (L).
Esta es la base de la tcnica
Si la bobina se desplaza sobre una placa de metal a una
distancia A constante, como se muestra a continuacin, se
generarn cambios momentneos en la impedancia de la
bobina y en la corriente que circula por ella al pasar sobre
una grieta o defecto.

L0
Z
A

Estos cambios sern amplificados y se presentarn en

un instrumento (indicacin digital o de aguja)

Ventajas
- Con/sin contacto entre la bobina de induccin y material
(ej. Materiales conductores pintados)
- Anomalas generadas por la circulacin de las corrientes
se detectan por medios electrnicos.
Instrumentos simples no se utilizan en la prctica slo
seran capaces de indicar defectos muy grandes.
Instrumentos modernos son considerablemente ms
elaborados, veremos el principio de funcionamiento.

Influencia de la conductividad elctrica del material

sobre la impedancia de la bobina (distancia A nula o
factor de llenado 1)
Inicialmente consideramos una bobina ideal, sin resistencia
hmica (sin prdidas por resistencia), hay solo inductancia.
conductividad elctrica.
Impedancia de la bobina en el
plano complejo se muestra como
funcin de la conductividad del
material a ensayar a una
distancia A constante (Lift off).

Material es no conductor (conductividad elctrica 0): no se

generan corrientes parsitas, inductancia (L 0) sin cambios
(punto P1).
Material conductividad elctrica finita: se generarn
corrientes parsitas y prdidas hmicas. Aumento de la
componte hmica, reduccin simultnea de la componente
inductiva. Aumento de la conductividad elctrica: el punto de
funcionamiento se desplaza de P1 a P2.
Conductividad elctrica elevada (hipotticamente infinita,
superconductor): no habr prdidas hmicas, la componente
hmica de la impedancia de la bobina desaparecer. Flujo
de las corrientes de Foucault elevados al igual que el campo
que estas generan. Reduccin considerable de inductancia
de la bobina (punto P3).

La conductividad tiene una influencia determinante en

la impedancia de la bobina cuando est en la vecindad
de un material conductor
Influencia de la separacin /Lift-off) (bobina-material)
sobre la impedancia de la bobina
La distancia A entre la bobina y el material conductor
tambin modifica la impedancia.
En la siguiente imagen se observan curvas con valores
constantes de A (lift off).
P1, inicio: bobina muy alejada, no hay induccin de
corrientes, la impedancia de la bobina no se modifica.

Si A vara desde valores elevados, a travs de valores

finitos, hasta el valor 0 (no se puede obtener en la
prctica), las curvas de impedancia continuarn
expandindose hasta el origen.
Con conductividad muy elevada y A idealmente 0 (factor de
llenado 1) no habr componente hmica en la impedancia,
se tendrn corrientes elevadas. El acoplamiento de la
bobina con el material ser ideal y el campo de generacin
primario estar completamente cancelado por el campo
secundario de las corrientes parsitas. Esto significa que la
bobina tampoco tendr ninguna reactancia inductiva, es
decir, inductancia efectiva ser 0.

Si se obtiene, por calibracin, la variacin de la

impedancia en funcin de la separacin (Liftoff) (curva A1-A2-A), se podr determinar con
precisin el recubrimiento no conductores
(pinturas, plsticos, etc) sobre metales.
Podemos concluir que:
La distancia entre la bobina y material a ensayar tiene
una influencia importante sobre la impedancia de la
bobina

Influencia de las discontinuidades sobre la impedancia de la

bobina-material.
En la deteccin de defectos el objetivo no es medir la conductividad
o la distancia A sino la influencia de los defectos del material sobre la
impedancia de la bobina

Si la bobina pasa por una discontinuidad su impedancia cambia con

un valor especfico y con una determinada direccin del vector
impedancia.

Si por otro lado el valor de la impedancia cambia debido a

la distancia entre la bobina y la superficie, el vector cambia
en otra direccin.

Este efecto es muy significativo. Mediante ayudas

electrnicas se puede evaluar los efectos de un
defecto en preferencia a otros efectos
Materiales baja conductividad
elctrica se tornan difciles de
evaluar frente a materiales con
Alta conductividad en cuanto al
cambio de impedancia por
presencia de discontinuidades.

Influencia de la frecuencia sobre la impedancia de la

bobina.

Ambas variables ejercer la misma influencia sobre la

impedancia. La impedancia reacciona a un aumento de la
conductividad elctrica del mismo modo que a un aumento
de la frecuencia.
Del punto de vista prctico no se trabaja con la conductividad
elctrica sino con la frecuencia de ensayo que puede ser
calculada o bien determinada por medio del uso de patrones.
Consideraciones con materiales ferromagnticos
Permeabilidad magntica influye sobre el campo magntico
de la bobina (concentrndolo) aumentando la reactancia de
ella. Es decir es un campo mas fuerte que eclipsa el campo
generado por las corriente de Eddy.

Sistema de bobina para inspeccin de elementos cilndricos

(throughput o encircling coil)

La influencia de la separacin entre el material y la bobina (caso

visto anteriormente) se corresponde con el factor de llenado
(encircling coil).
Grado o factor de llenado: relacin entre la seccin transversal
de material de prueba respecto al de la bobina (factor de llenado
pequeo o de llenado grande)

Bobinas (cabezales o probes)

Bobina Absoluta: una sola bobina se pone en contacto con
el material a inspeccionar.

Bobina Diferencial: dos bobinas son utilizadas, una es la de

excitacin y otra de medicin. Pueden estar contenidas en
un mismo cabezal o separadas.

Determinacin de la profundidad estndar o efectiva de

penetracin de las corrientes de Eddy
= penetracion (mm)
f = frecuencia (Hz)
0=permeabilidad mag vacio (H/mm)
r= permeabilidad mag. relativa
= Conductividad elctrica (% IACS o
Siemens/m)

Conductividad elctrica
Su valor est referido o expresado en porcentaje de IACS
(International Anneled Copper Standard)
Los equipos estn calibrados en % IACS.
Por ejemplo para aleacin de aluminio (30 a 40% IACS),
dimensiones de fisuras entre 1,52 a 3,4 mm de largo
ubicadas entre 0,48 mm a 2,48 mm de profundidad, se
recomiendan frecuencias de inspeccin entre 100 y 500
kHz.

Mediciones de la conductividad elctrica

Se ve influenciada por: tratamiento trmico, recubrimiento
aplicado y geometra de la pieza. Las lecturas de
conductividad estn en %IACS y son equipos especiales
para este propsito.
Pueden presentar indicaciones calibradas (caso de la
conductividad) o bien presentar un display mas flexible el
cual se calibra

Tratamiento trmico
Cambio de la conductividad del material 7075 por efecto de
los diferentes tratamientos trmicos (dureza).
Para convertir IACS
a m//mm2 dividir por
1,7241

Tabla de conductividades elctricas de aleacin de

aluminio 7075 con diferentes tratamientos trmicos

Recubrimiento
Clad (recubrimiento conductor): es una tcnica que afecta la
medicin de la conductividad elctrica del material base y esta
relacionado con el espesor del clad. Se deben hacer ensayos
si bien se tienen documentos de referencia.
Pinturas: gruesas capas de pintura afectan la relacin entre el
cabezal y la superficie a inspeccionar, por lo tanto la
determinacin de la conductividad elctrica.
Geometra
La forma de las piezas, cambio en su configuracin, afecta la
distribucin de las corrientes de Eddy. Espesores y curvaturas
son dos de las fuentes mas grandes de lecturas errneas.

Equipos de Eddy Current

Digitales y analgicos
Digitales
Diseados (en general) para
determinar caractersticas
especficas de un componente
Como: conductividad elctrica
o espesor del recubrimiento no conductor.
Estos equipos tienen una precisin ligeramente superior
que los dispositivos analgicos

Analgicos
Pueden ser utilizados diferentes aplicaciones tales como:
deteccin de discontinuidades, mediciones de espesor de
material, mediciones de espesores revestimiento no
conductores o conductores.
Equipos porttiles
Son otra categora de
instrumentacin y presentan
los datos de inspeccin en
forma de diagrama de impedancia

Se presenta un equipo porttil digital con un cabezal

adecuado para el anlisis de discontinuidades sobre una
zona (hombro) de llanta (avin).

Patrones de referencia

Patrones de referencia (deteccin de discontinuidades)

Patrones de referencia (deteccin de espesores de

pinturas no conductivas)