Lenguaje 3 GRADO

Curso 2011-2012 UNED

Aitziber Laguardia

BLOQUE 1: INTRODUCCIN
Captulo 1: El estudio del lenguaje
1. Introduccin
El objetivo primordial del lenguaje es comunicarse, pero tambin se puede usar
para expresar una emocin, para la interaccin social, para utilizar los sonidos, para
intentar controlar el entorno, para registrar los hechos, para pensar y para expresar
identidad. Incluso jugamos con el lenguaje, gran parte del humor depende de ser capaz
de manipular el lenguaje.
La lingstica estudia el propio lenguaje. La psicolingstica es el estudio de los
procesos psicolgicos implicados en el lenguaje.
comprensin, produccin

Los psicolingistas estudian la

y recuerdo del lenguaje, y de aqu que se ocupen de la

capacidad de escuchar, leer, hablar, escribir y recordar el lenguaje. Tambin estn

interesados en la forma en que se adquiere el lenguaje y en la forma en que se relaciona
con otros sistemas psicolgicos.
La moderna psicolingstica est estrechamente relacionada con otros campos de la
psicologa cognitiva y depende del mismo tipo de mtodos experimentales.

2. Qu es el lenguaje?
Sistema de smbolos y reglas que nos permiten comunicarnos. Los smbolos son
cosas que representan otras cosas, las palabras, ya sean escritas o habladas, son
smbolos. Las reglas especifican las formas en que se ordenan las palabras para
construir frases. No es fcil tener una definicin estricta del lenguaje.
El lenguaje se puede describir de diversas maneras, y para ello se han utilizado
distintas apelaciones: Fig.: 1.1
Semntica: es el estudio del significado del lenguaje.
Sintaxis: el estudio de las reglas sobre el orden de las palabras.
Morfologa: el estudio de cmo se construyen las palabras y su formacin a partir de
morfemas
Pragmtica: el estudio de la utilizacin del lenguaje, de las facetas del significado
que no afectan a la verdad literal de lo que se est diciendo. Hace referencia a cosas

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como la eleccin de las palabras con el mismo significado, las cuestiones implcitas en
una conversacin y el mantenimiento de la coherencia en la misma.
Fontica: el estudio de los sonidos; el detalle acstico de los sonidos de un discurso y
cmo se articulan.
Fonologa: el estudio de los sonidos y de cmo se relacionan con los idiomas; la
fonologa describe las categoras de sonidos que utiliza cada lenguaje para dividir el
espacio de los posibles sonidos.
La morfologa se ocupa de la manera en que se crean palabras complejas a partir de
las unidades ms sencillas, morfemas (unidad de significado ms pequea). Hay dos
tipos de morfologa:
Morfologa inflexiva: se ocupa de los cambios de una palabra que no alteran su
significado subyacente o su categora sintctica. Estudio de las inflexiones. Ej.:
pluralizacin, cambios de tiempos verbales.
Morfologa derivativa: se ocupan de los cambios de una palabra que alteran su
significado subyacente o su categora sintctica. El estudio de las inflexiones
derivativas. Ej.: desarrollo, desarrollado.
La definicin del diccionario de la palabra es la unidad gramatical ms pequea que
tiene significado por s misma. La palabra se puede analizar en distintos niveles: los
sonidos constituyen el nivel ms bajo, o por letras si es una palabra escrita. Los sonidos
se combinan para formar slabas.
Los psiclogos creen que se almacenan representaciones de las palabras en un
diccionario mental, denominado lexicn. El lexicn incluye toda la informacin de que
disponemos sobre una palabra, incluyendo sus sonidos, significado, apariencia escrita y
los papeles sintcticos que puede adoptar. Los psicolingistas estn interesados en los
procesos de acceso lxico y cmo se representan las cosas.

2.1 Cmo ha evolucionado el lenguaje a lo largo del tiempo?

No se sabe ni si todos los lenguajes humanos descienden de un ancestro comn o si
derivan de antepasados distintos. De todas formas, se puede afirmar que hay muchos
idiomas que estn relacionados entre s.

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Anlisis detallados han demostrado que la mayora de los idiomas de Europa y partes
de Asia occidental derivan de una fuente comn llamada protoindoeuropeo. Todos los
idiomas que han derivado de esa fuente comn se denominan indoeuropeos.
Los idiomas indoeuropeos tienen una serie de ramas principales: el romance, el
germnico y los idiomas indios. Ver Fig. 1.2. Hay idiomas que son europeos pero no
forman parte de la familia indoeuropea. El finlands y el hngaro provienen de la rama
ungrofinesa de la familia de los idiomas de los Urales. Adems tambin existen otras
muchas familias de idiomas adems de los indoeuropeos. En total, los lingistas han
identificado ms de cien familias de idiomas aunque algunos pocos idiomas, como el
vasco, parecen no pertenecer a ninguna familia. Se desconoce el grado en que estas
grandes familias pudieron estar relacionadas en antao.
Los idiomas tambin cambian en perodos de tiempo relativamente breves. Se
acuan nuevas palabras o nuevas acepciones de viejas palabras cuando es necesario.
Tomamos prestadas palabras de otros idiomas; a veces se crean palabras por error.
Existe un importante ncleo central de los mecanismos psicolgicos que parecen ser
comunes al procesamiento de todos los idiomas. Al mismo tiempo es de suponer que los
que hablan distintos idiomas pueden tener rasgos distintivos a la hora de procesar la
palabra, sobre todo la escrita o la impresa.

2.2 Para qu sirve el lenguaje?

El lenguaje se utiliza para comunicarse. El lenguaje es una actividad social, y como
tal, es una forma de accin conjunta en la que los individuos colaboran para lograr una
meta comn.
Aunque la principal funcin del lenguaje es la comunicacin, es posible que haya
adquirido (o incluso derivado) de otras funciones; es posible que el lenguaje haya
desempeado un papel en los procesos cognitivos que inicialmente no era lingsticos. La
versin ms extrema es la idea de que la forma de nuestro lenguaje conforma nuestra
percepcin, perspectiva conocida como la hiptesis de Sapir Whorf; algunos han
afirmado que el lenguaje evolucion para permitirnos pensar y que la comunicacin fue
tan slo un efecto secundario til.

3. La historia y mtodos de los psicolingistas

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3.1 Una breve historia de la psicolingstica

Los comienzos del estudio cientfico de la psicologa del lenguaje suelen remontarse
a la conferencia realizada en Cornell, EEUU (1951) y el trmino psicolingstica se
utiliz por primera vez en el libro de Osgood y Sebeok (1954). Anteriormente se haba
estudiado la psicologa del lenguaje, Ej.: Galton (1879) estudio cmo la gente crea
asociaciones entre palabras, en Alemania (1895) se analizaron los lapsus linguae, etc.
La infancia de la moderna psicolingstica se encuentra alrededor de la figura de
Noam Chomsky, en torno a la revisin que hizo del libro Verbal Behavior de Skinner
(1960). Los psicolingistas intentaron relacionar el procesamiento del lenguaje con la
gramtica transformacional de Chomsky.
La psicolingstica tiene sus races en dos disciplinas: la psicologa y la lingstica. La
lingstica es el estudio del propio lenguaje, de las normas que lo describen, y de
nuestro conocimiento sobre las normas del lenguaje.
La lingstica comparativa, se ocupaba de comparar y buscar los orgenes de los
distintos idiomas. En particular, la tradicin norteamericana bloomfieldiana pona de
relieve los estudios comparativos de los idiomas indgenas de los indios de
Norteamrica; lo que levo a poner nfasis en el estructuralismo: aqu el objetivo
primordial de la lingstica consista en ofrecer un anlisis de las categoras adecuadas
de descripcin de las unidades del lenguaje.
En la lingstica moderna, los principales datos utilizados por los lingistas son
intuiciones sobre lo que constituye una frase aceptable o no. (Ver Ej.: de frase
incorrecta).
Los primeros enfoques psicolgicos del lenguaje consideraban que el procesador del
lenguaje era un sencillo dispositivo que poda generar y comprender frases pasando de
un estado a otros. Hay dos ramas en estos primeros trabajos:
Derivados de la teora de la informacin (Shannon y Weaver): pona de relieve el
papel de la probabilidad y la redundancia en el lenguaje, y se desarroll a partir de
las exigencias de la industria de las telecomunicaciones. Su elemento central era
averiguar cul era el final ms probable de una frase a partir de determinado punto.
Esta teora tambin era importante dada su influencia en el desarrollo de la
psicologa cognitiva.

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Derivados del conductismo, ponan de relieve la relacin entre una entrada (o

estmulo) y un resultado (respuesta), y cmo se creaban estas asociaciones a partir
del condicionamiento y el refuerzo. Los constructos intermedios (mente) eran
considerados innecesarios. La nica materia objeto de estudio era la conducta, y el
lenguaje era una conducta como cualquier otra. As, su adquisicin y utilizacin se
podan explicar con las habituales tcnicas del refuerzo y el condicionamiento. Su
mximo apogeo con el libro de Skinner Verbal behavior (1957).
Chomsky con su revisin demostr que el conductismo era incapaz de abordar el
lenguaje natural. Afirm que haba una nueva teora lingstica, llamada gramtica
transformacional, que proporcionaba tanto una explicacin de la estructura subyacente
del lenguaje como de los conocimientos que tiene la gente de su idioma; la influencia de
la lingstica alcanz su cima a finales de la dcada de 1960 y principios 1970. Es una
teora limitada en cuanto a los procesos implicados en el proceso del habla y de la
comprensin.
En la dcada de 1970 la psicolingstica fue absorbida por la corriente principal de
la psicologa cognitiva: en este enfoque el procesamiento de la informacin era lo
principal. Estos enfoques consideraban la mente como una computadora. La mente
utiliza reglas para traducir una entrada, como un discurso o una visin, en una
representacin simblica: la cognicin es un procesamiento simblico. El procesamiento
poda representarse como diagramas de flujo. Los diagramas de flujo ilustran niveles
de procesamiento, y muchos trabajos de la poca intentaron demostrar cmo se
transformaba un nivel de representacin del lenguaje en otro. La metfora
computacional ha tenido una clara influencia en la moderna psicolingstica puesto que
la mayora de los modelos se definen en trminos de la descripcin de los niveles de
procesamiento y de las reglas o procesos que determinan qu es lo que ocurre en el
medio.
Debido a las influencias de la metfora computacional, los psicolingistas lograron
una identidad independiente de la lingstica. La psicolingstica moderna es
fundamentalmente una ciencia experimental y, al igual que la psicologa cognitiva, los
experimentos miden el tiempo de reaccin. Los psiclogos intentan dividir el
procesamiento del lenguaje en sus elementos constitutivos y mostrar cmo se
relacionan esos elementos entre s.

3.2 El enfoque de la ciencia cognitiva

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Este concepto se utiliza para abarcar el enfoque multidisciplinar del estudio de la

mente, y estas disciplinas incluyen la psicologa de los adultos y del desarrollo, la
filosofa, la lingstica, la antropologa, las neurociencias y la inteligencia artificial. La
filosofa desempea un papel importante en la comprensin del significado;

La

Inteligencia artificial recurre a la utilizacin de computadoras para hacer cosas que

aparentemente requieren inteligencia, como la comprensin de la historia o un discurso.
A parte de las aplicaciones tecnolgicas de la inteligencia artificial, se espera aumentar
la comprensin de cmo hacen los humanos dichas tareas.
La ejecucin de un modelo con un programa informtico tiene la gran ventaja de que
hay que ser explcito sobre todos los aspectos (no hay supuestos ocultos en estos
modelos). La obligatoriedad de lo explcito tiene un inconveniente significativo: debido a
que los que definen el modelo tiene que ser explcitos sobre todos los aspectos del
modelo, a menudo tienen que hacer supuestos muy arriesgados sobre los procesos y
representaciones, y simplificar el contexto o el alcance del modelo hasta un grado en
que su utilidad resulta dudosa. No obstante, los modelos informticos, tienen muchas
ventajas y han adquirido una importancia creciente. (Programa ELIZA y SHRDLU Pg.
9-10). Los primeros analizadores sintcticos de la inteligencia artificial carecan de la
potencia de clculo necesaria para analizar el lenguaje humano. La influencia de la IA en
la psicolingstica alcanz su cima en la dcada de los 70.
El conexionismo (o procesamiento distribuido en paralelo, o redes neuronales) ha
adquirido fuerza en todos los campos de la psicolingstica. Las redes conexionistas
incluyen muchas unidades, parecidas a las neuronas, muy sencillas y conectadas entre s,
que trabajan juntas sin ningn plan director explcito. Sin embargo, surgen normas y
conductas a partir de las interacciones entre esas unidades simples.
Un concepto central en los modelos conexionistas (as como en otros) es la idea de
activacin, se puede considerar como una cantidad de energa poseda por algo. Cuanto
ms activado est algo ms probable es que se produzca. La idea de que la mente utiliza
algo parecido a la activacin, y que el grado de activacin de las unidades puede influir
sobre los niveles de activacin de elementos similares es una idea importante.

3.3 Los mtodos de la psicolingstica moderna

Ejemplos de estudios observacionales y de intuiciones lingsticas, as como la
utilizacin de los errores que cometen las personas. Se puede aprender mucho de los

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modelos informticos, pero el grueso de los datos proviene de los experimentos de

psicologa, sobre todo de los que generan tiempos de reaccin. La ventaja de estos
experimentos es que es muy fcil ejecutarlos en las modernas computadoras. E incluso
en muchos se puede automatizar por completo el conjunto de los datos. Tcnicas
experimentales:
Imprimacin: afectacin de una respuesta a un objetivo presentado anteriormente
un tem relacionado; la imprimacin puede tener efectos o bien promotores o bien
inhibidores.
Ha sido utilizada en casi todos los campos de la psicolingstica. La idea general es,
que si dos cosas son parecidas entre s y estn implicadas juntas en el
procesamiento, o bien se ayudarn o bien se obstaculizarn entre s, pero si no
estn relacionadas entre s, no tendrn efecto alguno. Tipos de imprimacin:
Imprimacin semntica: Este tipo de imprimacin, es normalmente facilitadora,
que se obtiene mediante la presentacin de un estmulo con significado
relacionado.
- Se habla de facilitacin, cuando la imprimacin hace que se acelere el
procesamiento.
- Se habla de inhibicin, cuando la imprimacin hace que se ralentice el
procesamiento. De todas formas la inhibicin tiene 2 aplicaciones. En cuanto al
procesamiento significa que lo ralentiza, la imprimacin de lugar a una inhibicin.
En cuanto a la comprensin, est estrechamente relacionada con la idea de
supresin. En cuanto a las redes hace referencia a la forma en que algunas
conexiones reducen la cantidad de activacin de la unidad objetivo.

4. Lenguaje y cerebro
La neurociencia cognitiva estudia cmo se relacionan entre s el cerebro y la
conducta. Los ltimos avances en la generacin de imgenes neuronales permiten ver el
cerebro en accin durante el procesamiento normal.

4.1 Los estudios sobre lesiones

La neuropsicologa cognitiva ha generado importantes avances en la comprensin de
la psicolingstica en los ltimos 30 aos. La neurologa tradicional y la neuropsicologa
se han encargado de preguntas sobre qu partes de nuestro cerebro controlan
distintos tipos de conducta, es decir, la localizacin de la funcin, y de averiguar cmo

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se ajustan las conductas complejas a los flujos de informacin mediante las estructuras
cerebrales, Fig. 1.3).
El modelo Wernicke Geschwind, uno de los modelos neurolgicos tradicionales ms
conocido; los procesos del lenguaje fluyen fundamentalmente de la parte trasera del
hemisferio izquierdo a la parte delantera, producindose los procesos semnticos y
de planificacin en la parte trasera, en lo que se conoce como rea de Wernicke, y la
recuperacin de sonidos y articulacin de bajo nivel en la parte delantera, en lo que se
conoce cmo rea de Broca, estando conectadas las dos regiones por un tracto de
fibras denominado fascculo arcuato (Fig. 1.4)
El nfasis de la neuropsicologa cognitiva tiene por objeto relacionar la conducta de
un cerebro daado con los modelos del procesamiento normal. Shallice afirm que se
puede diferenciar la neuropsicologa cognitiva de la neuropsicologa tradicional en 3
aspectos cruciales:
Ha constituido un avance terico a la hora de relacionar los desrdenes
neuropsicolgicos con los modelos cognitivos.
Ha constituido un avance metodolgico al poner de relieve la importancia de casos de
estudio concretos, en vez de los estudios de grupos de deficiencias neuropsicolgicas.
Es decir, se pone de relieve la descripcin

y explicacin detallada de pacientes

individuales.
Ha aportado un programa de investigacin en tanto en cuanto pone de relieve cmo se
pueden informar los modelos del procesamiento normal estudiando la conducta de
cerebros daados. La neuropsicologa cognitiva ha contribuido en gran medida a
nuestra comprensin del idioma.
Shallice consider que a veces este enfoque de la neuropsicologa fue demasiado
lejos, en aspectos como: 1) los estudios de los grupos no pueden proporcionar ninguna
informacin adecuada para construir modelos cognitivos, 2) al afirmar que la
informacin sobre la localizacin de la funcin es irrelevante para comprender la
conducta, 3) subestima la informacin clnica sobre los pacientes; por todo ello a esta
posicin extrema la denomin neuropsicologa ultracognitiva.
Seidenberg sealo que la neuropsicologa cognitiva pone demasiado nfasis en
revelar la arquitectura funcional de los sistemas implicados. Es decir, se pone de
relieve la organizacin de los elementos constitutivos a costa de explorar los procesos
realmente implicados, lo que da lugar a la construccin de diagramas de cajas y flechas

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con pocos avances en nuestra comprensin de lo que ocurren dentro de las cajas, o de
cmo vamos de una caja a otra. En la actualidad se est poniendo mayor nfasis en lo
que ocurre dentro de los elementos constituyentes, sobre todo desde que se ha
aplicado la modelizacin conexionista a la neuropsicologa cognitiva.
Un concepto importante tanto en la neuropsicologa cognitiva como en la tradicional
es el de doble disociacin: un patrn de disociaciones por el que un paciente puede
hacer una tarea pero no otra, mientras que el otro paciente muestra el patrn opuesto.
Fig. 1.5. La interpretacin tradicional de una doble disociacin es que a cada tarea
subyacen procesos distintos.
Aunque la interpretacin tradicional de una doble disociacin es que hay dos rutas
independientes implicadas en un proceso, la modelizacin conexionista ha demostrado
que es posible que no siempre sea as. Pueden surgir dobles disociaciones aparentes en
sistemas complejos distribuidos de una nica ruta.
Es necesario prestar atencin, cuando se hacen inferencias a partir de los datos
neuropsicolgicos. Suele haber un importante solapamiento entre los pacientes, y los
casos ms puros suelen estar asociados con daos cerebrales menores. Finalmente, las
cosas no suelen mantenerse en un estado fijo tras producirse un dao cerebral; los
procesos intactos se reorganizan, y suele producirse cierta recuperacin, incluso entre
los adultos.

4.2 Creacin de imgenes neuronales

Las nuevas tcnicas de creacin de imgenes cerebrales estn adquiriendo
paulatinamente ms precisin y son ms accesibles. Los rayos X tradicionales, tienen
una aplicacin limitada.
Los EEC (Electroencefalogramas) y ERP (potenciales evocados o respuesta a
estmulos), miden la actividad elctrica del cerebro. Estas tcnicas tienen una
resolucin temporal muy buena, pero una resolucin muy baja.
o El EEC es un medio para medir los potenciales elctricos en el cerebro colocando
electrodos en el cuero cabelludo.
o El ERP es un medio para medir la actividad elctrica en el cerebro tas
determinados sucesos. Un ERP es una onda elctrica compleja relacionada en el
tiempo con un determinado suceso, medido por un EEG. Estos miden los cambios de
voltaje en el cuero cabelludo relacionndolos con la presencia de un estmulo. Los

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puntos lgidos del ERP se clasifican en funcin de su polaridad (+ o -) y su latencia

en milisegundos, tras el inicio del estmulo:
El N400 es un punto lgido que se produce tras una frase con un final
semnticamente incongruente (leer en vez de con un final, la misma frase con un
perro).
El P300 son generados por cualquier estmulo que requiera de una decisin
binaria (si/no). La variacin negativa contingente es un potencial negativo lento
que se desarrolla en el cuero cabelludo cuando una persona se est preparando

para realizar una accin motriz o procesar un estmulo sensorial.

La MEG (Magnetoencefalografa) presenta la ventaja de tener una buena
resolucin tanto temporal como espacial, pero es ms difcil de realizar y mucho
ms cara, ya que requiere de dispositivos superconductores llamados SQUIDS,

un enfriamiento externo utilizando helio lquido y escudos magnticos.

La TAC (tomografa axial computerizada) produce imgenes de resolucin media
integrando un elevado nmero de imgenes de rayos X tomadas desde muchos

ngulos distintos de la cabeza.

Las MRI (Imgenes obtenidas por resonancia Magntica) utilizan ondas de
radiofrecuencia y generan imgenes de mayor resolucin que el TAC. Estas

tcnicas han permitido estudiar la estructura del cerebro.

Los equipos de PET (Tomografa por emisin de positrones) generan imgenes de
la actividad del cerebro. Se inyecta en la sangre una forma de glucosa radiactiva,
el combustible metablico que utiliza el cerebro, y los detectores alrededor de
la cabeza miden la glucosa que se est utilizando. As, se puede averiguar cules
son las partes del cerebro ms activas cuanto ste est desempeado una

determinada tarea.
La fMRI (Resonancia magntica funcional), miden la energa que liberan las
molculas de hemoglobina en la sangre y a continuacin determinan cules son las
reas del cerebro que han recibido mayores cantidades de sangre y oxgeno. Por
lo tanto, dicen cules son las partes del cerebro que estn ms activas en un
determinado momento. Ofrecen una resolucin temporal y espacial muy superior
a las imgenes PET, aunque la resolucin temporal sigue siendo ligeramente
inferior al EEG.

LA TMS (estimulacin magntica transcraneal), es, de alguna manera, lo

contrario a crear una imagen: en vez de observar el cerebro, se hace que parte
de l haga algo. Se utiliza un conjunto de imgenes muy potentes para estimular

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directamente la parte del crtex de un participante y, a continuacin, se

registra que es lo que hace o experimenta el participante.
La creacin de imgenes del cerebro sigue siendo cara y la resolucin espacial y
sobre todo, la temporal, tienen mucho que mejorar. Un problema ms significativo de la
creacin de imgenes cerebrales es que los resultados son difciles de interpretar; las
imgenes nos dirn dnde se est produciendo, pero no nos dicen cmo, qu o por qu.
En el contexto de la teora del procesamiento del lenguaje, la creacin de imgenes
podra proporcionarnos pistas sobre lo que est ocurriendo. Mtodo utilizado en la
creacin de imgenes del cerebro:
Proceso de sustraccin: el participante desempea una tarea, y despus una variante
de dicha tarea, y se sustraen las imgenes de una de la otra. As se puede identificar
dnde se encuentra la diferencia crtica entre ambas tareas. En la prctica, este
mtodo suele ser difcil encontrar condiciones de comparacin adecuadas. Con mucha
frecuencia la diferencia es muy sutil y requiere de interpretacin terica.
Las tcnicas de creacin de imgenes suelen mostrar la activacin de reas
corticales que no se solapan para tareas similares lo que, de nuevo, resulta difcil de
interpretar. Los estudios de imgenes tambin sugieren que los procesos cognitivos
estn ms localizados que lo que indicaban otros mtodos, porque las tcnicas de
creacin de imgenes revelan las numerosas reas que se encuentran activas durante el
desempeo de una tarea, independientemente de que esas reas estn desempeando
un papel importante o no. Por lo general, las tcnicas de creacin de imgenes no dicen
qu significa una gran actividad en distintas partes del cerebro en cuanto a
procesamiento.
Las imgenes cerebrales crean un importante papel de diagnstico en el anlisis de
los efectos que tienen los daos cerebrales y las enfermedades cerebrales.

5. Temas y controversias en la psicolingstica contempornea

Hay 10 temas recurrentes (Fig. 1.7) de los que se analizaran 5 de ellos:
Descubrir los procesos reales implicados en la produccin y comprensin del
lenguaje.
Discernir si los procesos de lenguaje aparentemente distintos estn relacionados
entre s. (lectura-habla). Tema de la modularidad.

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Descubrir si los procesos del lenguaje operan independientemente unos de los otros,
o si interactan.
Qu parte del lenguaje es innata?
Hay que referirse a reglas explcitas cuando se analiza el procesamiento del
lenguaje?
son los procesos que se examinan especficos al lenguaje o son aspectos del
procesamiento cognitivo general reclutados a veces para el lenguaje?
Hasta qu punto son sensibles los resultados de los experimentos a las tcnicas
concretas utilizadas?, es decir, se obtienen respuestas distintas a la misma
pregunta si se hacen los experimentos de forma ligeramente distinta?
Qu se puede aprender analizando el lenguaje de aquellos individuos que tienen
daadas las partes del cerebro que controlan el lenguaje?
Qu diferencia marca el hecho de hablar otro idioma?
Cmo se puede aplicar a la vida cotidiana el estudio del lenguaje?

5.1 Hasta qu punto es modular el sistema del lenguaje?

El concepto de modularidad es un concepto importante en psicolingstica. El
procesamiento parte de una entrada sobre la que actan uno o ms niveles de
procesamiento para generar una salida. Ej.: cuando decimos una palabra, tenemos que
identificar y procesar la forma visual de la palabra y acceder a los sonidos de la misma.
Hay menos acuerdo en la forma en que estos niveles estn conectados entre s.
Un modulo es un conjunto de procesos autocontenidos: convierte una entrada en una
salida, sin ninguna ayuda externa en lo que ocurre entre medias; decimos que los
procesos dentro de un mdulo son independientes de los procesos de fuera.

Otra

forma de describirlo es afirmando que el procesamiento depende exclusivamente de los

datos. Los modelos en los que los procesos se producen de sta manera se denominan

autnomos.
Procesamiento interactivo, la interaccin incluye la influencia de un nivel de
procesamiento en la operacin de otro, pero aqu hay 2 conceptos entremezclados:
En primer lugar est la cuestin del solapamiento del procesamiento entre etapas:
o Modelo de las etapas discretas: en este tipo de modelo solo puede empezar a
funcionar un nivel de procesamiento cuando el anterior ha terminado su propia
tarea.

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o Modelo en cascada: se permite que fluya la informacin de un nivel al siguiente

antes de que haya culminado su procesamiento. Si se solapan las etapas es posible
que haya mltiples candidatos activados en el nivel de procesamiento ms bajo.
El segundo aspecto de la interaccin hace referencia a si existe un flujo inverso de

la informacin, o feedback, cuando la informacin de un nivel inferior alimenta a un

nivel anterior. Una cascada natural, va exclusivamente de arriba abajo.
Procesamiento de abajo arriba: procesamiento que depende exclusivamente de los
datos. Nos encontraramos con un modelo interactivo de reconocimiento de palabras,
desde la representacin conceptual de la palabra hasta la representacin mental).
Procesamiento

de arriba abajo: procesamiento

que utiliza el

conocimiento

proveniente de niveles superiores (como prediccin de una palabra a partir del

contexto). Nos encontraramos con un modelo interactivo de la generacin de
palabras, de la representacin mental hasta el sonido de la palabra.
Fodor afirm que muchos procesos psicolgicos son modulares. Segn muchos
investigadores, los procesos son modulares no interactivos. Hay dos razones
fundamentales para este supuesto:
Los modelos modulares suelen ser ms sencillos: implican un menor nmero de
procesos y de conexiones entre los sistemas.
Creencia generalizada de que la evolucin fomenta un sistema modular.
Es posible encontrar una hiptesis auxiliar o salvadora y, as, salvar la hiptesis de
la modularidad. En las teoras de reconocimiento de palabras los investigadores han
introducido la idea de los procesos posteriores al acceso; en la sintaxis y el anlisis
gramatical han propuesto un procesamiento en paralelo con una toma de decisiones
diferida.
Tanto Fodor como Pinker, exponentes lderes de la opinin de que el lenguaje es muy
modular y tiene una base innata significativa, ofrecen una visin filosfica ms general:
la modularidad es inconsistente con el relativismo, la idea de que todo es relativo
respecto a todo lo dems y que cualquier cosa es posible (sobre todo ciencias sociales).
Los modelos proporcionan un marco fijo en el que estudiar la mente.
La existencia de una disociacin neuropsicolgica entre dos procesos suele
aceptarse como demostracin de la modularidad de los procesos implicados. Cuando se
analiza la neuropsicologa de la modularidad, se puede hablar de:

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Modularidad fsica: si estn o no localizados los procesos psicolgicos en una parte

del cerebro.
Modularidad del procesamiento: en principio, una serie de procesos podran estar
distribuidos por todo el cerebro y, sin embargo, tener un papel modular en el modelo
de procesamiento.
Es posible que los dos tipos de modularidad estn relacionados entre s, de forma
que los mdulos cognitivos se corresponden con los modelos neuropsicolgicos.
Farah critic este supuesto de localidad y afirm que se podan explicar las
disociaciones neuropsicolgicas en trminos de sistemas distribuidos conexionistas.
Chomsky afirm que el lenguaje es una facultad especial que no se puede reducir a
procesos cognitivos. Piaget afirm que el lenguaje es un proceso cognitivo, como
cualquier otros, y que el desarrollo de la lingstica depende del desarrollo cognitivo
general.
Incluso teniendo en cuenta que el lenguaje fuera un mdulo de autocontenido,
tendra que relacionarse con el resto del sistema cognitivo. Hablamos de lo que
pensamos, nuestros pensamientos se producen frecuentemente en forma verbal,
discurso interno, e integramos lo que omos en nuestra memoria a largo plazo. El
lenguaje desempea un papel central en nuestra memoria de trabajo, el almacn de la
informacin a corto plazo.
En cada caso en el que la modularidad constituye un problema, tiene que analizar los
datos y preguntarse si la hiptesis auxiliar es ms plausible que la alternativa no
modular.

5.2 Es innata alguna parte del lenguaje?

La modularidad tambin tiene repercusiones ms generales. Los investigadores que
defienden la modularidad de los procesos del lenguaje, tambin defiende que hay una
parte significativa de nuestra capacidad del lenguaje que es innata. El argumento
afirma que debe haber en el cerebro mdulos bien definidos o configurados y, por
tanto, programados de forma innata, y sistemas complejos y desordenados que reflejan
los efectos del aprendizaje.

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As es, tiene que haber algunos prerrequisitos a la adquisicin del lenguaje, aunque
slo sea una capacidad de aprendizaje general. La pregunta es qu parte tiene de
innata.
La modelizacin conexionista sugiere formas en las que las propiedades generales
del sistema de aprendizaje pueden desempear el papel de un conocimiento innato
especfico al lenguaje, y muestran cmo surge la conducta de interaccin entre la
naturaleza y la educacin a todos los niveles.

5.3 Utiliza reglas el sistema del lenguaje?

En la lingstica tradicional, gran parte del conocimiento estaba encapsulado en
forma de reglas especficas.
En los modelos conexionistas, el procesamiento se produce mediante la interaccin
de muchas unidades sencillas interconectadas entre s. Los modelos conexionistas que
pueden aprender son particularmente importantes. En estos modelos se aprender la
informacin mediante la presentacin repetida; las conexiones entre unidades cambian
para codificar las regularidades del entorno. La idea general subyacente al aprendizaje
puede resumirse con el aforirmos de Hebb: las clulas que se disparan juntas se
configuran juntas: la activacin simultanea de las clulas (unidades) genera una mayor
fortaleza (conexin) sinptica.
Qu significa la parte de modelo del Modelo Conexionista? Los modelos nos
indican principios importantes de cmo funciona la mente. Se puede aprender de ellos.
Su conducta no es siempre totalmente predecible, puede variar algo de una situacin a
otra. La modelizacin es una idea importante de la psicolingstica contempornea.
Qu hace que los modelos conexionistas resulten tan atractivos? Resultan ms
crebles que la IA, desde el punto de vista neuronal. Se basan a grandes rasgos en una
metfora del cerebro. Por otro lado, los que hacen los modelos conexionistas suelen
intentar minimizar la cantidad de informacin configurada del sistema, poniendo en
relieve el hecho de fijar la atencin en lo que emerge del modelo. En tercer lugar, el
conexionismo tiene la virtud, de que al escribir el programa informtico, uno est
obligado a ser explcito en sus supuestos.
El conexionismo tiene 3 grandes consecuencias:

Lenguaje 3 GRADO
Curso 2011-2012 UNED

Aitziber Laguardia

Hace que se preste atencin a los procesos que se producen dentro de las cajas de
nuestros modelos. En algunos casos (Ej.: adquisicin del tiempo verbal pasado) esta
nueva atencin ha generado una reevaluacin detallada de la evidencia que motiv los
modelos.
El conexionismo ha obligado a analizar con detalle las representaciones utilizadas
por el sistema del lenguaje. En concreto, se pueden contrastar los enfoques
conexionistas con los enfoques basados en reglas. En los modelos conexionistas las
reglas no estn codificadas de forma explcita, sino que emergen como consecuencia
de las generalizaciones estadsticas de los datos de entrada.
El cambio de nfasis de las reglas de aprendizaje al aprendizaje mediante muchas
repeticiones de casos concretos ha dado lugar a un incremento de los modelos
probabilistas de la adquisicin y procesamiento del lenguaje. Los modelos
probabilistas han resultado particularmente influyentes en la adquisicin del
lenguaje mediante el anlisis de estadsticos o de distribucin de lo que oyen, ms
que mediante reglas de aprendizaje explcitas.

5.4 Son los procesos del lenguaje especficos de cada idioma?

Las ideas sobre lo innato, la modularidad, las reglas y el procesamiento especfico
del lenguaje relacionadas entre s. Existe una divisin dentro de la psicolingstica
entre los que afirman que hay modelos innatos especficos al lenguaje que utilizan
ampliamente reglas y aquellos que afirman que gran parte de todo el procesamiento es
una adaptacin de procesos cognitivos ms generales.

5.5 Tenemos alguna certeza en psicologa?

Una cuestin importante que hay que resaltar es que hay muy pocos temas en la
psicolingstica en los que podemos afirmar que conocemos la respuesta a las preguntas
con total certidumbre. Tenga la certeza de que se encontrar con incertidumbre
cuando se intenta comprender la psicologa del lenguaje.
RESUMEN
Pg. 20-21