MANUAL DEL USUARIO

REVESTIMIENTOS IMPERMEABLES DE HDPE

Introduccin
La experiencia en revestimientos impermeables de HDPE data casi de cuarenta
aos. Las aplicaciones se encuentran principalmente en Minera, Medio
Ambiente, Agricultura y Canalizaciones. Esta enorme variedad de empleos ha
permitido lograr en la industria un amplio conocimiento terico y emprico de las
geomembranas de polietileno de alta densidad.
Este Manual hace referencia a aquellos cuidados y procedimientos postinstalacin, que deben ser observados de modo de obtener un rendimiento
satisfactorio del revestimiento de polietileno.
Objetivos:
1. Procurar que la vida til del revestimiento alcance o exceda los
requerimientos de diseo.
2. Entregar guas prcticas para evitar accidentes en la operacin y
manutencin del sistema de contencin.
Alcances:
Este manual ha sido desarrollado en forma genrica y por lo tanto cubre slo
aquellos aspectos comunes a la mayor parte de las instalaciones. Diseos
especiales o aplicaciones particulares, deben ser consultadas a la empresa de
ingeniera a cargo del diseo.

Este manual asume que el revestimiento ha sido construido bajo los estndares
internacionales de calidad, y que el material empleado ha sido fabricado en base
a resinas vrgenes y con un contenido menor al 5% de material reciclado, con
una densidad mayor a 0.939_gr/cm 3, y un contenido de negro de humo
comprendido entre el 2 y el 3% del peso. Supone adems que el espesor del
material esta comprendido entre 0.5mm y 3.0mm y que todas las uniones han
sido realizadas por Termofusin, ya sea Extrusin de Material de Aporte o fusin
con Cua Caliente.
Cuidados y procedimientos:
Los revestimientos de HDPE, del mismo modo que todos los materiales de
construccin estn sometidos a los siguientes agentes agresores:
1. Agentes qumicos y radiacin UV.
2. Agentes mecnicos.
3. Accin del ser humano o animales.
Una de las principales virtudes del polietileno de alta densidad, es su elevada
resistencia a una variada gama de agentes qumicos y en especial a la radiacin
Ultra Violeta.
En efecto, los revestimientos de HDPE no requieren de proteccin adicional
contra la radiacin UV. Pueden estar expuestos ms de 30 aos sin ver
alteradas significativamente sus propiedades de elongacin, resistencia e
impermeabilidad. En cuanto a agresin qumica, el HDPE es un material
altamente resistente, no obstante presenta problemas de durabilidad que
dependen de las condiciones ambientales frente a:

Acetato de Etilo, a ms de 20 C.

Acido Crmico a ms de 60 C.

Acido Clorosulfnico a ms de 20C.

Acido Ntrico al 50%, a ms de 60C.

Acido Perclrico al 70%, a ms de 60C.

Acido Sulfurico al 98%, a ms de 50C*.

Agua Regia.

Anhdrido Sulfuroso.

*En el caso del cido sulfrico, la sola presencia de humedad genera una
reaccin exotrmica, por lo tanto sin importar cual es la temperatura ambiente la
reaccin ser a alta temperatura.
Frente al petrleo crudo o derivados del petrleo, como gasolina, diesel, etc.
presenta problemas de permeabilidad en el largo plazo, por lo que no es siempre
recomendable su empleo, es comn su empleo en depsitos de contencin para
emergencias.
No obstante es un material combustible que arder en presencia de fuego, no es
un material inflamable, ni emana gases corrosivos o irritantes durante su
combustin.
Los agentes mecnicos normalmente sern elementos punzantes sobre la
geomembrana o las variaciones trmicas que podran causar la rotura por
traccin de las soldaduras. Durante la construccin y el diseo estos aspectos
han sido considerados y se han dispuesto elementos de proteccin como
geotextiles o la geomembrana fue soldada durante las horas de menor
temperatura, pero durante la vida en servicio del revestimiento estas condiciones
pueden cambiar.
Si se requiere que ingrese personal sobre el revestimiento para ejecutar labores
de limpieza, este debe utilizar calzado con plantas lisas o semejante a las

zapatillas de Tenis, la idea es evitar que algn elemento punzante tal como un
trozo de piedra se incruste en la planta del calzado y por lo tanto dae el
revestimiento.
Si se requiere el empleo de herramientas, como palas o rastrillos, estas deben
ser confeccionadas en plstico (HDPE por ejemplo).
Es recomendable que en los taludes se definan reas de acceso, de modo de
que una vez terminados los trabajos de mantencin, estas reas sean
inspeccionadas minuciosamente.
Dado que el polietileno de alta densidad es un material extremadamente
resbaloso con fro y humedad, es recomendable que las reas de trnsito de los
taludes sean recubiertas con geotextiles o material texturizado (bien anclados).
Se debe evitar que el personal deslice sobre la lmina (es una prctica usual al
descender por los taludes), esta accin puede ocasionar rayas profundas que
debilitarn la membrana en sus propiedades de elongacin.
Si el sistema de revestimiento es una piscina con taludes, debe cuidarse que
durante los periodos de mantencin y limpieza el pie de los taludes sea cargado
con sacos de arena. Otra opcin es la de dejar permanentemente una capa de
30 cm. de sedimentos

en el pie de talud y fondo del reservorio a manera de

lastre. Normalmente un lastre de 75 kg por panel, distribuido a lo largo del pie

del talud es suficiente. La idea es impedir que durante los periodos de dilatacin
el material acumulado al pie del talud se traslade al fondo de la piscina
(reptacin de la geomembrana). En caso contrario durante los periodos de
contraccin se apreciar que la membrana no esta apoyada en el pie del talud y
en especial durante el llenado se observar como la geomembrana es forzada
por la presin del lquido a apoyarse en el talud pudiendo llevar a la ruptura de la
geomembrana.

Reparaciones en la geomembrana.
Si no obstante los cuidados, la geomembrana sufriese daos que requieran
realizar un parchado de esta, debe considerarse que:
Los parches deben ser de un material de caractersticas semejantes a la
geomembrana y es deseable que sea exactamente el mismo. En caso contrario
pueden existir problemas de soldabilidad, si es posible se recomienda realizar
pruebas, antes de proceder con la reparacin.
El nico mtodo de soldadura recomendado para reparaciones es el de
extrusin con aporte de material, ya que necesariamente debe desgastarse la
superficie a soldar, lo que asegura una perfecta unin entre las partes.
El polietileno no es un material que pueda ser unido con adhesivos o fusin
qumica. No se conoce algn agente qumico capaz de hacer uniones
perdurables.
Cuidados adicionales.
Las geomembranas de HDPE, normalmente de color negro absorben gran
cantidad de radiacin solar. Su temperatura en das soleados puede exceder de
setenta grados centgrados. De este modo puede resultar que si existen reas
extensas expuestas, el aire caliente bajo la geomembrana se expande y levanta
algunas zonas. En presencia de viento esta situacin puede ser riesgosa y
generar un gran globo en toda la zona expuesta. Si bien esta es una situacin
muy poco frecuente. En caso que sucediese debe solicitarse a un instalador la
fabricacin de vlvulas de escape sobre la membrana. Estas deben ser
especficamente diseadas.

En caso que se sospeche la presencia de filtraciones existen mtodos de

deteccin electrnica que permiten encontrar las filtraciones con precisin de
centmetros. Este mtodo es eficiente, pero oneroso y no es recomendable a
menos que la filtracin sea seria. Es importante notar adems que no existen
revestimientos 100% impermeables, en la prctica ningn material lo es, por lo
tanto a menos que el revestimiento sea doble y posea un sistema de captacin y
manejo de fugas, siempre existir algn nivel de perdidas. Estas no deberan ser
superiores a las que se pueden calcular considerando la geomembrana como
una capa de suelo con k=10 -12 cm/s. Es necesario notar que este clculo
conceptualmente es errneo, pero empricamente se ha visto que entrega una
estimacin adecuada.
Recomendaciones adicionales:
Es muy probable que animales e incluso personas traten de emplear el sistema
de contencin como bebedero o piscina. Dado que el polietileno es
extremadamente resbaloso, pueden ocurrir accidentes fatales o daos serios en
el revestimiento en los intentos de salir de su interior. Se recomienda cercar o
restringir el acceso adecuadamente.
El revestimiento no puede recibir transito directo de equipos o maquinaria. En
caso que se requiera el ingreso de carretillas durante la limpieza, las patas
posteriores de apoyo deben ser forradas con algn tipo de fieltro o geotextil
grueso y la rueda debe estar ligeramente desinflada (15 psi)
No se debe fumar sobre la geomembrana ni efectuar ningn trabajo con chispas,
como soldaduras por ejemplo, debido a que puede ser daada la membrana,
sobre todo en el caso de espesores delgados.
No solicitar jams reparaciones a empresas poco experimentadas o que
carezcan de los equipos estndar como:

Extrusora (soldadora de aporte).

Esmeriles Angulares.
Pistolas de Aire Caliente (tipo leister)
Material de aporte de origen conocido.
Geomembrana de origen conocido.
Cajas de Vacio (para pruebas de soldadura)

Por favor, si existiesen temas no cubiertos o que necesitan ms detalle dirija sus
consultas al siguiente correo electrnico: teccom3@tdm.com.pe