Proyecto Oro Viejo 2010

LA XTABAY
(Leyenda de Mxico)

GUA DE LECTURA
Juan Sebastin Gatti

Ctedra Telmaco
(Fundacin SM / UCM)

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LA XTABAY
El autor de la versin
Juan Sebastin Gatti es escritor y profesor de lengua y literatura en
educacin secundaria, y miembro de la
Red Nacional de Escuelas Alternativas y
del Consejo Puebla de Lectura, ambas en
Mxico. Ha escrito los libros de cuentos
Recuerdos de Lucinda (1998), Un bicho
horrible pero cierto (2006) y Los das
contados (2007), la novela de folletn
Filibusteros (1998), y los ensayos Leer
literatura en la escuela secundaria (2004) y
La artimaa y el prodigio (2010), as como
la seccin correspondiente a Mxico del
Gran
diccionario
de
autores
latinoamericanos de literatura infantil y
juvenil (2010), coordinado por Jaime
Garca Padrino.

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MXICO DATOS BSICOS

Mxico (oficialmente Estados Unidos Mexicanos) es un pas de Amrica del Norte que
limita al norte con los Estados Unidos, al sur con Belice y Guatemala, al este con el Golfo de
Mxico y el Mar Caribe y al oeste con el Ocano Pacfico. Tiene una superficie de casi 2 millones de km2 y una poblacin de 112 millones de personas. Adems del espaol, que es la lengua
oficial, todava se habla en Mxico ms de 60 lenguas indgenas, varias de ellas en serio riesgo
de extincin.
Su independencia de Espaa se consum en 1821 y es, en la actualidad, una repblica
federal constituida por 31 estados y un Distrito Federal.
Se trata de un pas con una enorme diversidad cultural y biogeogrfica, pero tambin
con profundas desigualdades econmicas y sociales.

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Mayab
Nombre original de la regin conocida hoy como Yucatn. Es
una palabra de origen maya, Ma'ya'ab, que significa lugar de los pocos, o lugar de la gente escogida.

Tzacam
Es un tipo de cactus espinoso, con una flor inodora y a veces de aroma desagradable.
Xtabentn
En maya, enredadera que crece en la piedra. Tambin llamada coaxihuitl y ololiuqui, es una enredadera
de la familia de las convolvulceas cuyo nombre cientfico es Rivea corymbosa. Sus semillas tienen componentes
sicotrpicos y son utilizadas en rituales religiosos de distintos pueblos de Mxico.

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LA LEYENDA
La Xtabay es una leyenda maya originaria de Yucatn, en Mxico. La escuch por primera vez hace muchos aos en Monterrey, al otro extremo del pas, y desde entonces he ledo y escuchado de viva voz muchas versiones de la misma historia. Algunas de ellas fueron recogidas por grandes escritores mexicanos, pero la he reproducido aqu tal como la tengo en la
memoria, porque sa es la manera en que las leyendas se transmiten y sobreviven.
Como la mayora de las leyendas prehispnicas, ha llegado hasta nosotros tamizada de
alguna manera por la visin de los conquistadores europeos; sin embargo, mantiene todava
muchos elementos a travs de los cuales podemos entender la forma en que los mayas vean, y
en algunos lugares todava ven, el mundo y las relaciones entre las personas.

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Propuesta de actividades
Antes de leer el texto:
1) Han odo hablar de los mayas? Qu recuerdan de ellos?
2) Traten de ubicar en un mapa la zona de influencia maya previa a la Conquista. Luego
localicen Mxico y la pennsula de Yucatn.
3) Qu saben acerca de la Conquista de Mxico y de las relaciones de los espaoles
con los pueblos indgenas?

Actividades para despus de leer

1) Conversen un poco sobre esta leyenda. Qu les pareci? Les recuerda alguna otra
historia que hayan ledo o escuchado?
2) Cmo se imaginan a la Xtabay y a la mala Xtabay? Descrbanlas primero por escrito, tan detalladamente como puedan, y luego intenten representarlas en un dibujo.
3) Comparen las descripciones y los dibujos que hicieron. Qu clase de rasgos les dieron a estas mujeres? Creen que los mayas compartan esa idea de la belleza, la fealdad o la
maldad? Por qu? Busquen en libros o en internet imgenes de mujeres mayas. Se parecen a
las que ustedes dibujaron?
4) Busquen imgenes de la enredadera Xtabentn y el cactus Tzacam. Se parecen a
como los imaginaron al leer la leyenda?
4) Palabras como Xtabay, Xkeban, Tzacam y Xtabentn pertenecen a la vieja lengua
maya, que an se habla con diversas variantes en el sureste mexicano y parte de Centroamrica. Saben algo de estas lenguas o de su escritura?
5) En la leyenda se pueden observar dos criterios diferentes para definir la bondad y la
maldad, la virtud y el pecado. En qu consisten estos criterios? De dnde creen que provengan? Coinciden ustedes con alguno de ellos?

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PARA SABER MS SOBRE LA LEYENDA Y SOBRE MXICO
ABREU GMEZ, Ermilo: Leyendas y consejas del antiguo Yucatn. Mxico: FCE, 1985.
BARRERA VSQUEZ, A. y S. Rendn: El libro de los libros del Chilam Balam, Mxico: FCE, 2002.
DZUL POOT, Domingo: Cuentos mayas. 2 tomos. Mrida: Maldonado Eds./INAH-SEP, 1985-86.
LEN-PORTILLA, Miguel (comp.): Antigua y nueva palabra. Una antologa de la literatura mesoamericana, desde los tiempos precolombinos hasta el presente. Mxico: Aguilar, 2004.
Fuentes electrnicas
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/litinf/leyendas/html/leyendas.htm
http://cuentos-infantiles.idoneos.com/index.php/Cuentos_mitol%C3%B3gicos/Mitolog%C3%
ADa_Maya/Leyendas_de_Yucat%C3%A1n

La Xtabay, en una representacin del escultor mexicano Arturo Macas