SOBRE LO TELEVISIVO.

DISPOSITIVOS, DISCURSOS
Y SUJETOS
Mario CARLN
(Buenos Aires: La Cruja, 2004, 204 pginas + CD ROM)

La semitica latinoamericana no tiene mucho que envidiarle a la europea:

all el campo de estudio se encuentra consolidado, no existen grandes rencillas entre las diferentes escuelas y, en el sector especfico de la semitica de
los medios, existe una produccin de altsimo nivel. Desde los trabajos pioneros de Eliseo Vern en los aos sesenta sobre la semantizacin de la violencia poltica, la semitica argentina ha realizado contribuciones fundamentales a la comprensin de los medios de comunicacin. Dentro de esta
perspectiva, los trabajos de scar Steimberg y scar Traversa han ido abriendo una senda en la construccin de una semitica de los medios, un camino
que nuevos investigadores han expandido hasta conformar precisos mapas de
ese territorio. En este sentido, y por mencionar slo dos casos, no podemos
dejar de mencionar los trabajos de Jos Luis Fernndez sobre los lenguajes
de la radio (2004) o las investigaciones de Mario Carln sobre la imagen informativa y artstica (1994).
El inters de Carln por la imagen informativa lo fue acercando progresivamente a las pantallas. Sobre lo televisivo. Dispositivos, discursos y suje-

UNED. Revista Signa 15 (2006), pgs. 595-598

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tos rene una serie de trabajos escritos entre 1995 y 2003 por este investigador de la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de La Plata. Antes de adentrarnos en el texto comenzaremos con el paratexto. En el
Prefacio Eliseo Vern resume el planteo de Carln: su hiptesis de que la
televisin (como medio) comporta en realidad varios dispositivos y por lo
tanto genera varias posiciones espectatoriales me parece una de las ms sugestivas e interesantes, porque permite distinguir definitivamente los soportes tecnolgicos (que interesan a los ingenieros de telecomunicaciones) de
los medios que la sociedad construye a partir de ellos, y de los dispositivos
propiamente dichos, que slo se pueden definir por su modo de insercin en
la semiosis social generada por el medio (pgs. 13-14). En otras palabras, el
texto de Carln nos lleva al centro del discurso televisivo y de su dispositivo
productor de sentido.
A lo largo de las pginas (y de los aos, ya que Carln elige un recorrido
cronolgico para presentar sus textos) se van sucediendo artculos y papers
ahora reconvertidos en captulos dedicados a la toma directa, la construccin de la institucin emisora en los telenoticiarios o la situacin de los
sujetos telespectadores y la memoria social. En este recorrido Carln entablar jugosos dilogos con los trabajos de Eliseo Vern, Roland Barthes,
scar Steimberg, scar Traversa, Christian Metz, Michel Chion y Umberto Eco, entre otros, que han ido delineando la semitica de la televisin. Algunos captulos, como el dedicado a la espectacularizacin televisiva del
caso Mara Soledad, estn claramente anclados en la televisin argentina.
Otros captulos como el dedicado al mordisco de Mike Tyson o a la cada
de las Torres Gemelas hacen honor a la semiosfera globalizada que nos
acoge. En todos los casos la reflexiones de Carln nos permiten acercarnos
a cualquier pantalla televisiva, ms all de la lengua o del gnero que emitan. Un ejemplo claro del alcance de este trabajo lo encontramos en el anlisis de la televisin en directo, un fenmeno apenas explorado por la semitica de la televisin y que se convierte en una de las cuestiones centrales
del libro.
Segn Carln, el directo se diferencia de la pantalla cinematogrfica porque el sujeto sabe que la cmara no ha mirado antes que l lo que l est
mirando ahora, sino que ambos, cmara y sujeto, lo estn haciendo a la
vez (pg. 183). Las competencias que el espectador debe poner en prctica
durante una transmisin en directo televisiva no son pocas ni simples: basta
pensar en el juego de cmaras ubicadas en diferentes coches de carreras o los
furiosos montajes en tiempo real que presentan las transmisiones de la
Frmula 1. Opuesto a la idea de disolucin del espectador presente en

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los Cultural Studies, por ejemplo en los trabajos de David Morley, Carln
prefiere hablar de una multiplicacin de los sujetos espectadores. La televisin habra sumado al tradicional registro representacional basado en la
oposicin ficcin/no ficcin dos nuevos dispositivos: el directo y el grabado.
Del cruce entre estos registros y dispositivos surgen cuatro regmenes espectatoriales (ficcin/grabado, ficcin/directo, no-ficcin/ grabado y no-ficcin/directo), los cuales a su vez provocan una ampliacin del campo de la
posible memoria compartida (pg. 189).
La transmisin televisiva en directo nos transforma en testigos de un
presente absoluto, un posicionamiento espectatorial indito y sin antecedentes en la historia de los contactos con imgenes compartidas generadas
por dispositivos. Ni el cine ni la fotografa haban podido convertir al espectador en testigo meditico (pg. 191) de ese presente absoluto. Por
otro lado, la capacidad que tiene la televisin de registrar las emisiones en
directo la convierten en una mquina de la memoria del acontecer social
(pg. 194). Si a este hecho sumamos la enorme cantidad de canales que emiten (y, sobre todo, graban) durante las 24 horas del da, no podemos dejar de
coincidir con Carln que la memoria colectiva se ha expandido hasta volverse inabarcable, potencialmente infinita. A partir de estas verificaciones
Carln (re)abre nuevas lneas de trabajo, como las que se dedican a analizar
las descripciones de los espectadores producidas por el recuerdo de transmisiones en directo.
Desde el trabajo pionero de Eco sobre la transmisin del matrimonio entre Grace Kelly y Rainiero de Mnaco (incluido en Opera aperta) la cuestin
de la televisin en directo haba quedado eclipsada por otras urgencias tericas. Las imgenes del 11-S, un atentado cuidadosamente planificado con
vistas a su transmisin televisiva en directo, nos obligan a reabrir y actualizar
este captulo de los estudios semiticos. El esfuerzo de Carln, en este sentido, es muy importante, no slo por las interpretaciones que realiza, sino
tambin por los interrogantes y recorridos que abre. En un par de captulos el
autor sostiene que la semitica del directo y de la no-ficcin est an por escribirse. Su mismo texto lo desmiente: con Sobre lo televisivo. Dispositivos,
discursos y sujetos la semitica de la televisin en directo ya ha comenzado
a ser escrita.
El libro de Carln incluye un CD-ROM con vdeos y, como si esto fuera
poco, el Prefacio de Eliseo Vern no slo ubica al trabajo de Carln en la
red de la semiosis, sino que, adems, se presenta como una aguda reflexin
sobre el micrognero prefacio, ese espacio que el enunciador abre en la

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enunciacin del otro y que debe ser usado con mucha discrecin. Al
igual, agregamos nosotros, que el micrognero resea 1.
Carlos Scolari
Universitat de Vic
Carlos.scolari@uvic.es

1
Para insertar este trabajo en su marco, puede verse el trabajo de Rosa Mara Ravera, En torno a la
Semitica en Argentina, Signa 9 (2000), 19-69 (tambin en http://cervantesvirtual.com/hemeroteca/
signa).

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