TEORAS TICAS PRIMERA PARTE

2. ANTIGUA GRECIA
2.1. LOS SOFISTAS
2.2. SCRATES
2.3. PLATN
2.4. ARISTTELES
2.5. HEDONISMO
2.6. ESTOICISMO
2.

TICA EN LA ANTIGUA GRECIA

Los hombres comienzan y comenzaron siempre a filosofar movidos por la admiracin; al

principio, admirados ante los fenmenos sorprendentes ms comunes; luego, avanzando poco a poco,
plantendose problemas mayores ... pues esta disciplina comenz a buscarse cuando ya existan casi
todas las cosas necesarias y las relativas al descanso y al ornato de la vida. Es, pues, evidente que no la
buscamos por ninguna utilidad, sino que, as como llamamos hombre libre al que es para s mismo y no
para otro, as consideramos a sta como la nica ciencia libre, pues sta sola es para s misma
[Aristteles: Metafsica]
Siendo bastante exagerada e imprecisa quizs, las primeras noticias que tenemos sobre tica
(entendida como una reflexin sistemtica y filosfica) se remontan a los primeros filsofos griegos. Ellos
aportaron a la moral: al conjunto de normas y valores, la reflexin racional, el espritu crtico.
La filosofa tal como la concebimos hoy surge en Grecia entre el ltimo tercio del siglo VII a. C. y
principios del siglo VI a.C. debido a una serie de circunstancias econmicas, polticas y culturales.
En efecto, a partir del siglo VII a. C. la necesidad de conquistar otros territorios, como es el caso de
Jonia, hace que el horizonte cultural griego se abra a otras culturas, a nuevos tipos de conocimientos tcnicos y
geogrficos. Poco a poco, gracias al invento lidio de la moneda, la prctica guerrera va dejando paso a la
comercial, y al mismo tiempo que se intercambian bienes materiales, se intercambian ideas. De tal modo que el
saber tradicional transmitido a travs de narraciones o mitos de Homero y Hesodo. Sin embargo, ese saber
tradicional y mtico deja de ser efectivo y se pone en duda al compararlo con los saberes tradicionales de otras
culturas. Ante la disparidad de opiniones sobre la misma cuestin surge el escepticismo y la necesidad de
encontrar la verdad:
Los seres humanos se han creado dioses a su propia imagen. Creen que los dioses
han nacido y que tienen cuerpo, vestidos e idiomas como nosotros. Los negros piensan que
los dioses son negros y chatos, los tracios los imaginan rubios y con ojos azules. Incluso si
los bueyes, los caballos y leones hubiesen sabido pintar, habran representado dioses con
aspecto de bueyes, caballos y leones! [Jenfanes. s. VI a. C.]

Frente al saber mtico que busca las causas de todos los fenmenos en el capricho de los dioses, va
surgiendo otro tipo de saber que busca respuestas diferentes a las preguntas que los hombres se han hecho
desde el principio de los tiempos. Preguntas tales como: cmo surgi el cosmos?, por qu nacemos? por qu
morimos?, qu sentido tiene la vida?, por qu el ser y no la nada?, por qu debemos obedecer normas en las
que no creemos?, qu es la justicia? existe dios?, etc. Para hacerse estas preguntas lo primero que debieron
saber los griegos es que no saban (el reconocimiento de la propia ignorancia es el principio de la sabidura, tal
como quiso decir Scrates: Slo s que no s nada) y que las explicaciones mticas no eran convincentes. En
esta situacin el nico camino que les quedaba era dejar a un lado lo que haban aprendido de los mitos, y
empezar a pensar por s mismos. Con la frase paso del mito al lgos se expresa ese cambio en la manera
de tratar de conocer. Como podemos deducir, la explicacin mtica es distinta a la explicacin racional (o
lgica) la primera apela al capricho de los dioses para explicar los fenmenos de la naturaleza; la segunda trata
de buscar las causas que determinan los fenmenos de todo tipo haciendo uso de la razn, y tratando de ir ms
all de las apariencias que nos proporcionan los sentidos.
As pues, en un principio la filosofa intentaba saber sobre la naturaleza y sus fenmenos (filosofa
presocrtica), pero alrededor del siglo V a.d.C., en la Atenas democrtica el inters filosfico se centra en
cuestiones relacionadas con el ser humano (a ese cambio de inters lo conocemos como giro
antropolgico). Problemas morales, polticos, lingsticos, culturales etc, son pensados y debatidos desde
diversos puntos de vista. Veamos algunas de las posiciones ticas ms sobresalientes.

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2.1.

Sofistas: relativismo y escepticismo moral

En el siglo V a. C. Atenas experimenta un florecimiento cultural, econmico y poltico de primera

magnitud: se desarrollan la arquitectura, la escultura, el teatro y la filosofa. Es el llamado siglo de Pericles.
El hecho poltico ms importante es un nuevo sistema de gobierno: la democracia (ver PPT.) Diferente a
la que nosotros conocemos, se trataba de una democracia directa, en la que todos los ciudadanos tenan
derecho a intervenir en la Asamblea y discutir sus puntos de vista sobre aquellas decisiones que les afectaban.
Slo eran considerados ciudadanos atenienses los varones mayores de 30 aos y propietarios. Las mujeres, los
extranjeros y los esclavos. Atenas tena aproximadamente 200.000 habitantes, pero tan solo 38.000 podan
participar.
A la Atenas del siglo V a. C. fueron llegando desde otros puntos de Grecia una serie de pensadores muy
polmicos: los llamados sofistas (de sophos = sabios), que se preocuparon de dar a los jvenes una autntica
educacin, aunque fueron duramente criticados por cobrar por sus clases. Los sofistas eran muy cultos; haban
viajado y conocido numerosas culturas, de ah que fueran bastante crticos con todos aquellos que se crean en
posesin de la verdad absoluta. Se centraron, especialmente, en los asuntos de la vida poltica criticando la
esclavitud; prestaron gran atencin al estudio del lenguaje. Impartan enseanzas sobre gramtica, oratoria,
poesa... El dominio de la retrica era imprescindible en aquella sociedad democrtica, puesto que todas las
decisiones se tomaban en asamblea, y aquel que tuviera mejor dominio del lenguaje, tena ms posibilidades de
convencer al resto de la Asamblea, y obtener as el xito en su propuesta y en la realizacin de sus intereses.
Respecto a las leyes, los sofistas afirmaban que se deba conocer el conjunto de leyes que rigen una
ciudad. Cada ciudad poda tener leyes diferentes y stas podan cambiar en funcin de las circunstancias
polticas. As pues, consideraban que las leyes son convencionales (fruto de acuerdos o costumbres
comnmente admitidas). Las imponen los fuertes para dominar a los dbiles, segn algunos sofistas como
Trasmaco; otros piensan que son los dbiles los que inventaron las leyes para frenar a los fuertes, es el
caso de Calicles. La idea de que las normas y las leyes de la ciudad provienen de la naturaleza y que, por ello,
han de ser universalmente vlidas quedaba en entredicho: las leyes son relativas y convencionales.
Los sofistas afirmaban que tambin las normas morales eran convencionales. Eso significa que
determinados valores morales: lo justo, lo bueno, lo valioso... no son absolutos e inmutables sino que son
relativos, que cambian de un pueblo a otro, o incluso, de un grupo a otro dentro de una sociedad. Protgoras de
Abdera, uno de los sofistas ms conocidos, junto con Gorgias de Leontini, defendi el relativismo afirmando:
El hombre es la medida de todas las cosas, es decir: valora las acciones, las circunstancias, etc. de acuerdo
con sus necesidades y circunstancias personales. No podemos hablar de la verdad, ni siquiera sabemos si tal
cosa existe porque nuestro entendimiento es limitado. Esto es justamente el escepticismo: la tesis que sostiene
la incapacidad humana para llegar a una verdad absoluta. El principal representante del escepticismo
sofista es Gorgias: El ser no existe, si existiera, no podra ser conocido; y si pudiera ser conocido, no
podra ser comunicado, que traducido burdamente significa: No sabemos si la realidad existe, slo podemos
afirmar que existen apariencias o que nos parece que hay cosas; y aunque existiese eso que llamamos realidad,
no podramos conocerla porque nuestra capacidad intelectual es limitada; y an cuando pudisemos conocerla, no
podramos llegar a expresarlo mediante nuestro lenguaje porque es igualmente limitado: no podemos decir todo
aquello que queremos: nos faltan palabras.

2.2. Scrates: intelectualismo moral

Contemporneo de los sofistas, Scrates fue uno de los personajes ms curiosos de su poca y su fama ha
perdurado a lo largo de los siglos. Platn, discpulo suyo, le rindi homenaje en su obra, hacindolo aparecer
como interlocutor principal en gran parte de sus dilogos.
Scrates se opone al relativismo y escepticismo de sus contemporneos los sofistas, y considera que es
necesario llegar a establecer una moral no relativista, vlida para todos. El mtodo para llegar a conocer qu es lo
bueno o lo justo es el dilogo, o arte mayutica, que es el arte de ayudar sacar a la luz la verdad mediante
preguntas dirigidas hbilmente (Scrates era un "artista" en hacer decir a los dems lo que l quera, de ah que
por esa faceta suya algo manipuladora, algunos de sus contemporneos lo tomaran por un sofista, tambin
artistas en ese mismo campo: la retrica y la erstica)
Adems de la mayutica, Scrates es conocido por su defensa del intelectualismo moral. Segn esta
posicin el SABER = VIRTUD, o lo que es lo mismo: El obrar mal o injustamente es fruto de la ignorancia: nadie
obra mal a sabiendas. Cuando hacemos algo que no es muy ortodoxo lo hacemos porque creemos que ese es
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nuestro bien, aunque estemos equivocados. As, para obrar bien basta saber qu es el bien. El mal es la falta
de saber, es ignorancia. Si esto es as, el criminal no es malo, es un ignorante y antes que encarcelarlo, debera
ser educado.

2.3. Platn: la justicia.

Platn, filsofo ateniense del siglo V a. C. fue un escritor prolfico (conservamos alrededor de 24
Dilogos= gnero literario que cultiv con maestra) y fund una escuela de filsofos: La Academia.
Siguiendo a su maestro Scrates, se opone al relativismo tico de los sofistas y afirma que los
conceptos morales pueden ser conocidos racionalmente. Adems, estos conceptos tienen un
carcter absoluto, nico para todos los seres humanos y, por tanto, independiente de las diversas opiniones.
Sostiene que el conocimiento de los conceptos morales es necesario para tener un comportamiento moral
correcto. Y asegura que aquellos que conocen los verdaderos principios morales, es decir, los filsofos, son
los ms aptos para dirigir la ciudad y educar a los ciudadanos.
Considera que el ser humano, a diferencia del resto de los animales, posee la facultad superior de la
razn. Y sta debera gobernar las otras dos dimensiones del alma, en la que distingue tres partes. En su obra
La Repblica imagina cmo sera una sociedad ideal en la que pudiera realizarse la justicia. En la misma obra
establece la relacin entre las partes del alma, las clases de ciudadanos y las virtudes que deben fomentar:

PARTES DEL ALMA

CLASES SOCIALES

VIRTUDES

Racional

Gobernantes filsofos

Prudencia (sabidura)

Irascible

Guardianes

Fortaleza (valor)

Apetitiva

Productores

Templanza

Armona entre las partes del alma

Armona entre las clases sociales

Justicia

La racional, en la que domina la razn. La virtud que debe fomentar es la prudencia o sabidura. En los
filsofos predomina esta parte racional, y al conocer mejor que el resto de los ciudadanos el bien y la justicia,
deben dedicarse a las labores de gobierno y educar en la virtud a los ciudadanos.
La Irascible, dominada por los afectos o sentimientos: clera, mpetu, arrebatos.. es la parte que domina
en los guerreros, quienes tienen que practicar la virtud que les es propia: el valor y la fortaleza.
La apetitiva, en la que prevalecen los apetitos del cuerpo: hambre, sed.., es la parte que domina en la
clase de los productores (agricultores, ganaderos, artesanos...) La virtud que deben practicar es la templanza o
moderacin de los "bajos instintos".
En el equilibrio de estas tres virtudes reside la armona, que debe gobernar al individuo; de la misma
manera que, en la polis, la justicia consiste en el equilibrio de los distintos grupos sociales, y en que cada clase
de ciudadano se dedique a las funciones que les son propias.
tica y poltica son para Platn dos mbitos correlativos, y no puede entenderse una tica sin poltica
(no vivimos aislados, sino en una comunidad poltica) ni una poltica sin tica porque un sistema de gobierno
debe perseguir el ideal de la justicia y el bien de toda la comunidad, y no el bien privado de los gobernantes.

2.4. Aristteles: la felicidad (eudaimona)

Fue discpulo de Platn, maestro de Alejandro Magno. Habiendo nacido en Estagira (Macedonia) se
traslad a Atenas (s. IV-III a.d.C.) en donde tras abandonar la Academia, fund una nueva escuela filosfica: El
Liceo. Es uno de los filsofos ms importantes de la historia. A l le debemos las primeras obras sistemticas
sobre tica, poltica, metafsica, fsica, lgica... Destacamos en este caso su tica a Nicmaco como obra de
referencia

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Segn Aristteles, la finalidad del hombre es conseguir la felicidad. Dado que ste se distingue
justamente por poseer la facultad de la razn, la felicidad humana consistir en perfeccionar al mximo esta
facultad. Vivir bien equivale, pues, a vivir conforme a la razn, que es el rasgo superior de lo humano. Sin
embargo, no siempre actuamos conforme a los dictados de nuestra razn, a menudo nos dejamos llevar por
nuestro lado pasional, la parte apetitiva (los sentimientos, los deseos, las pasiones), y no siempre obtenemos la
felicidad actuando de este modo, sino que, por el contrario, nos creamos problemas de difcil solucin (si la
profesora de tica me fastidia, puedo tener el deseo de quitrmela del medio de cualquier modo, sin embargo eso
supondra estar fastidiado en crcel unos cuantos aos). Es por ello que hay que ser racional y ejercitar las
virtudes y, en especial, corregir los excesos.
La felicidad es "la actividad del hombre conforme a la virtud". A travs de las virtudes el ser humano
domina su parte irracional.
Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten, fundamentalmente,
en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las relaciones entre los hombres. Las virtudes
ticas ms importantes son: la fortaleza, la templanza, la justicia.
Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del ser humano, siendo, por ello,
propias del intelecto . Su origen no es innato, sino que deben ser aprendidas a travs de la educacin o la
enseanza. Las principales virtudes dianoticas son la inteligencia (sabidura) y la prudencia.
La virtud es un hbito de carcter racional, y segn Aristteles consiste en el justo medio. Respecto a
la valenta, el justo medio est entre la cobarda y la osada. Pero adems, somos cada uno de nosotros los que
hemos de determinar dnde est nuestro justo medio. Ser generoso, por ejemplo, no es lo mismo para una
persona rica que para una persona pobre.
Por ltimo, al igual que para su maestro, el ser humano es social por naturaleza, y llega a definirlo como :
"el hombre es por naturaleza un animal poltico". Por ello, no debe haber tica sin poltica ni viceversa.

2.5. Hedonismo: Epicuro

Epicuro (siglo IV-III a.C.) fund tambin una escuela de carcter filosfico llamada El Jardn, en la ciudad de
Atenas. En ella se refugi, aislndose de la vida poltica y de la sociedad, practicando la amistad, el gusto por lo
bello y por el conocimiento. El objetivo de la filosofa debe ser prctico: fomentar una vida buena y feliz.
La tesis bsica de la doctrina de Epicuro es que la finalidad de la vida humana consiste en buscar el placer y
huir del dolor. Esto representa un alejamiento de la lnea de pensamiento seguida por Scrates, Platn y
Aristteles. Sin embargo, es necesario matizar que el concepto de placer que tiene Epicuro no es simplemente un
Viva la Virgen!!!.
Para los epicreos, la felicidad se consigue con el placer. Pero no con cualquier placer; debe ser un placer
que conlleve un estado en el cual se supera el dolor fsico (apona) y la preocupacin (ataraxia, que viene a
ser como la liberacin de la angustia). Para evitar el dolor fsico, Epicuro propone un ideal de vida sobrio y frugal,
limitado a la satisfaccin de las necesidades naturales, y siempre con medida
Hay tres tipos de placeres:
Naturales y necesarios. Son imprescindibles para la supervivencia y conservacin de los seres humanos:
comer, beber, descansar..
Naturales y no necesarios. Son los mismos que los anteriores, pero en un alto grado de refinamiento. Por
ejemplo: el sibaritismo, la exquisitez.
No naturales y no necesarios. Provienen de la vanidad: riquezas, poderes, honores...
Segn Epicuro, slo hay que satisfacer los placeres naturales y necesarios, los dems estropean el
cuerpo y perturban el alma. Por lo tanto, el buen mtodo y el verdadero placer consisten en saber limitar los
propios deseos.
Para evitar la preocupacin y el dolor, Epicuro propone un ideal de vida apartado de la vida pblica de la
ciudad. La vida privada tranquila, sin excesos, sin participar en la agitacin de la vida pblica, dar las mejores
condiciones para alcanzar la felicidad, la ausencia de perturbacin, en una palabra: la ataraxia. As, la vida moral
es fundamentalmente individual y la nica relacin que se debe apreciar entre los individuos es la de la amistad,
una relacin libre y natural.
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Epicuro afirma que la filosofa tiene que cumplir un doble objetivo: liberarnos de los prejuicios o falsas
ideas que fomentan el temor y el sufrimiento y hacernos capaces de adaptarnos de buen grado a las
circunstancias. Inducidos por nuestra ignorancia tememos: al dolor, el a la muerte, a los dioses y al destino. Para
evitar estos temores Epicuro propone el cudruple remedio, el tetrafarmakon.

No hay que temer a la muerte: el ms terrible de los males, la muerte, no es nada para nosotros, pues
cuando nosotros existimos, la muerte no existe, y cuando la muerte existe, nosotros no existimos.

No hay que temer al dolor corporal: cuando es intenso y insoportable dura poco y cuando dura ms
tiempo es menos fuerte y ms soportable; nos acostumbrndonos al dolor moderado; el dolor intenso nos mata
y es el fin de todo dolor.

No hemos de temer a los dioses, pues caso de que existan, cosa que duda Epicuro, estos no se ocupan
de nuestros asuntos pues sera contrario a su majestad descender a tan nimios problemas.

No debemos temer el futuro: nuestro destino no est "escrito", y si lo estuviera, no podramos saber qu
suceder.

2.6. Estoicismo: la imperturbabilidad

El estoicismo es una corriente filosfica que surge en la escuela fundada por Zenn de Citio (335-264
a.C.) en Atenas. En ella se estudiaba fsica, lgica y moral.
Para los seguidores de esta escuela, el universo est regido por leyes fijas e inflexibles y el hombre, si
quiere ser razonable, debe adaptarse a ellas. Cada individuo tiene un destino inexorable y slo es feliz quien lo
acepta y no intenta modificarlo. Slo quien sea capaz de comprender la estrecha relacin entre la naturaleza y
el ser humano podr ser feliz. Desde esta perspectiva, la vida buena se convierte en un esfuerzo para llegar a esa
comprensin definitiva: que hay que cambiar la actitud ante la vida antes que a la vida misma porque todo ocurre
de modo necesario: porque tiene que ocurrir, y de nada vale oponerse al destino.
Para los estoicos el sabio ha de mostrarse imperturbable, es decir, ha de llegar a la ataraxia y ser
independiente de los azares del destino: autarqua. Slo desde la sabidura logra comprender la ley de la
naturaleza y se adapta a ella, acata racionalmente la ley universal y acepta su destino, intentando cambiar l
mismo antes que cambiar el mundo Los estoicos se consideraban cosmopolitas: proclamaban la fraternidad
universal, crean en la igualdad entre los seres humanos y en la ausencia de fronteras entre los pases.
Como escuela de moral tuvo mucha influencia y pertenecieron a ella filsofos como Cicern (106-43 a..C.),
Sneca (4 a..C. 65 d. C.), Epcteto (50-125 d.C.) y el emperador romano Marco Aurelio (121-180 d. C.)
TEXTO PARA EXAMEN

Y hay que calcular que, de los deseos, unos son naturales y otros vanos. Y de los
naturales, unos son necesarios, otros slo naturales. Y de los necesarios, unos son necesarios
para la felicidad, otros para el bienestar del cuerpo, otros para la vida misma. Una recta visin
de estos deseos sabe, pues, referir a la salud del cuerpo y a la imperturbabilidad de alma toda
eleccin o rechazo, pues sta es la consumacin de la vida feliz. [... ]Tambin consideramos un
gran bien a la autosuficiencia, no para que en toda ocasin usemos de pocas cosas, sino a fin
de que, si no tenemos mucho, nos contentemos con poco, sinceramente convencidos de que
disfrutan ms agradablemente de la abundancia quienes menos necesidad tienen de ella, y de
que todo lo natural es muy fcil de conseguir, y lo vano muy difcil de alcanzar. [ . ] El
acostumbrarse a las comidas sencillas y frugales es saludable ' hace al hombre resuelto en las
ocupaciones necesarias de la vida, nos dispone mejor cuando ocasionalmente acudimos a una
comida lujosa y nos hace intrpidos ante el azar. As, cuando decimos que el placer es el fin,
no hablamos de los placeres de los corruptos y de los que se encuentran en el goce, como
piensan algunos que no nos conocen y no piensan igual, o nos interpretan mal, sino de no
sufrir en el cuerpo ni de ser perturbados en el alma.
Epicuro: Carta a Meneceo]

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