El trmino aparato fonador (o aparato de fonacin) humano es una parte del cuerpo. Lo componen tres grupos de rganos diferenciados:
rganos de respiracin (cavidades infra glticas: pulmones, bronquios y trquea);
rganos de fonacin (cavidades glticas: laringe, cuerdas vocales y resonadores
-nasal, bucal y farngeo-);
rganos de articulacin (cavidades supra
glticas: paladar, lengua, dientes, labios y glotis).
Adems, el correcto funcionamiento del aparato fonador lo controla el sistema nervioso
central. Ms all de la mera fonologa, est el significante. Especficamente, se sabe que el control del habla se realiza en el rea de Broca, situada en el hemisferio izquierdo de la corteza cerebral. Para convertirse en sonido, el aire procedente de los pulmones debe provocar una vibracin, y la laringe es el primer lugar en que se produce. La laringe est formada por un conjunto de cartlagos y una serie de ligamentos y membranas que sostienen unas bandas de tejido muscular llamadas cuerdas vocales. La tensin, elasticidad, altura, anchura, longitud y grosor de las cuerdas vocales pueden variar, lo que da lugar a diferentes efectos sonoros. El efecto ms importante de las cuerdas vocales es la produccin de una vibracin audible en los llamados sonidos sonoros, en contraste con los sonidos sordos, en cuya produccin no vibran las cuerdas vocales. En espaol, todas las vocales y muchas consonantes (m, b, d,...) son sonoras.