Aproximación Al Estudio Del Subdesarrollo, Globalización, Pobreza y Hambre en El Mundo - Jose Amestoy Alonso

5/9/2015
Aproximacin al estudio del subdesarrollo, globalizacin, pobreza y hambre en el mundo / Jose Amestoy Alonso
Lurralde :inv. espac.
N. 28 (2005)
p. 163-193
ISSN 1697-3070
APROXIMACIN AL ESTUDIO DEL SUBDESARROLLO, GLOBALIZACIN,

POBREZA Y HAMBRE EN EL MUNDO.
Jos AMESTOY ALONSO
Universidad Nacional de Educacin a Distancia (UNED).
Centro Regional de la UNED
C/ Ingeniero La Cierva, s/n
30203 Cartagena (Murcia)
Resumen:
Los trminos subdesarrollo, globalizacin, hambre, pobreza, estn en vigor tras el anlisis de los
conceptos de los mismos y de los Organismos que tratan el tema. Diversas escuelas interpretan de
desigual forma estos fenmenos, en el sentido de baja renta per cpita, fuerte crecimiento demogrfico,
hambre; entienden el subdesarrollo como una fase previa al desarrollo o por el contrario exponen que
desarrollo y subdesarrollo no son dos polos extremos, opuestos, sino dos estructuras
interdependientes. En el estudio del subdesarrollo se combinan causas geogrficas, histricas y
econmicas; as, aspectos naturales, demogrficos, socioeconmicos, agrarios, mineros, energticos,
etc., explican que casi las dos terceras partes de la humanidad se siten en lo que hoy se denomina
Sur, en donde el hambre, la pobreza, son el denominador comn de miles de millones de seres
humanos. Un anlisis de la Globalizacin de la Economa lleva, en la actualidad, a asegurar que el
dominio econmico, cultural y de las comunicaciones por parte del Norte, rico y opulento, sume en la
miseria al mundo subdesarrollado. Los informes del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo,
del Banco Mundial, del Fondo Monetario Internacional y los Informes del Desarrollo Humano del PNUD,
entre otros, llaman la atencin sobre las desigualdades cada vez mayores entre los dos mundos,
desarrollo y subdesarrollo.
Palabras clave: Hambre, pobreza, subdesarrollo, desarrollo, Norte, Sur, Naciones Unidas, Fondo
Monetario Internacional, PNUD.
Abstract:
The terms underdevelopment , globalisation, hunger, porverty are in force afte the analysis of the
concepts of the same ones and of the Organizations those treat the theme. Several schools perfom of
unequal wya these phenomena, in the sense of low per capita income, high population increase,
hunger; they understand the underdevelopment as a previous stage to the development or on the
contrary they explain that development and underdevelopment aren't two extreme poles apart, but two
separate frameworks. In the research of the underdevelopment are combined geographical, historical
and economic facts; in that wya, natural, demographic, socioeconomic, agrarian, mining and enegertic
aspects explain us that almost the two thirds of the Humanity are situated in the place that nowadays is
called South, where the hunger and the poverty are the common denominator millons of human beings.
An analysis of the Globalisation in the Economy drives us, at present, too guarantee that the economic,
cultural and communications control for the North part, rich and opulent, put into the extreme poverty to
the underdevelopment wold. The reports from United Nations for de Developing Countries, Worldwide
Bank, International Monetary Fund and the reports from the Human Developing in the UNDP, among
other ones, get our attention about the every time bigger inequalities between the tow worlds,
development and underdevelopment.
Key words: Hunger, poverty underdevelopment, North, South, United Nations, International Monetary
Fund, UNDP.
Introduccin.
http://www.ingeba.org/lurralde/lurranet/lur28/28amez/amez28.htm
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El hombre es capaz de llegar a la Luna, de enviar sondas a Marte, de explorar nuevos mundos, de crear
armas que puedan destruir, pero no es capaz - se lo ha propuesto de verdad alguna vez? de acabar
con la miseria y el hambre de ms del 50 % de la humanidad. El hambre, la miseria, la pobreza, hoy
ms que nunca en toda la historia, son los protagonistas dramticos del mundo subdesarrollado, donde
la subnutricin crnica, la falta de caloras alimenticias (ingieren diariamente menos de 2000 caloras y
escassimas protenas animales, y donde mueren al ao aproximadamente 11 millones de nios de
hambre y de enfermedades), y otros tantos quedan disminuidos a causa de numerosas enfermedades,
tales como sarampin, tos ferina, poliomielitis, ttanos, tuberculosis, difteria, paludismo, fiebre
amarilla..., y desde hace unos aos el temible SIDA; en este sentido, como indica Noam Chomsky
(1999), en el tiempo que yo emplee en escribir este artculo morirn mil nios de cualquier enfermedad
que habra podido prevenirse fcilmente, y casi el doble de mujeres morir tambin, o sern vctimas de
serias complicaciones durante el embarazo o el parto, por falta de cuidados elementales y de
asistencia mdica. El Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Ayuda a la Infancia (UNICEF)
ha calculado que, para evitar este tipo de tragedias y garantizar a todos el acceso a los servicios
sociales bsicos, sera suficiente con una cuarta parte de los gastos militares anuales de los llamados
pases en vas de desarrollo o con aproximadamente el 10 por 100 de los gastos militares de Estados
Unidos.
Despus de la II guerra mundial, tras la reconstruccin de los pases que participaron en ella, se inici
un proceso de rpido crecimiento que afect a una pequea parte de la humanidad, mientras que el
resto continu estancado. Paulatinamente ambos bloque Mundo desarrollado y Mundo
subdesarrollado tomaron conciencia de la situacin creada y el segundo durante la Conferencia de
Bandung comenz a reclamar soluciones y medios que permitieran superar sus dificultades.
Nos planteamos en este trabajo analizar el concepto de subdesarrollo, sus causas y caractersticas,
organismos que lo estudian, las relaciones entre Globalizacin y Tercer Mundo; as mismo,
consideramos que pobreza y hambre son, entre otras, consecuencias de las desigualdades cada vez
mayores entre los dos mundos, desarrollo y subdesarrollo.
Hemos utilizado para este estudio una variada documentacin bibliogrfica, as como trabajos e
informes del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, informes del Banco mundial, del Fondo
Monetario Internacional, Informe del Desarrollo humano del PNUD, pginas web que tratan sobre el
tema, etc.
Evolucin del concepto del subdesarrollo y organismos que lo estudian.
Como sealan Mndez, R y Molinero, F(1988), a lo largo de la dcada que sigue a la terminacin de la
II Guerra Mundial transcurre un perodo de tiempo en el que las sociedades desarrolladas toman
conciencia de la existencia de un mundo en el que el hambre, las enfermedades, la incultura, el atraso
tcnico, la escasa capacidad econmica...... conducen a millones de seres humanos hacia una
situacin desesperanzada. Esta toma de conciencia se acompaa de numerosas teoras que pretenden
diagnosticar la situacin para aplicar la terapia oportuna.
Las distintas interpretaciones que se realizan sobre este fenmeno se agrupan en tres escuelas:
Escuela liberal:
La escuela liberal seala la pobreza y sus manifestaciones: escaso PIB, baja renta per cpita, fuerte
crecimiento demogrfico, elevada tasa de mortalidad infantil, hambre... como principales responsables
del subdesarrollo; oponen a la riqueza del desarrollo la pobreza del mundo subdesarrollado.
Escuela neoliberal:
Entienden el subdesarrollo como una fase previa al desarrollo; es decir, como una etapa que hay que
superar para alcanzar los sucesivos estadios que llevan a una sociedad industrializada. El exponente
de esta teora es Walt Whitman Rostow, que elabor un modelo de desarrollo basado en seis etapas:
sociedad tradicional, condiciones previas para el despegue, despegue econmico o take off, camino
hacia la madurez tecnolgica, consumo masivo y bsqueda de calidad.
La etapa primera corresponde a una sociedad preindustrial, en la que el equilibrio entre poblacin y
recursos, as como el bajo nivel tecnolgico, impide un progreso y en consecuencia se mantiene el
estancamiento econmico. En la segunda etapa se producen una serie de cambios que permiten el
despegue hacia las siguientes etapas, caracterizadas por ser las que han seguido las sociedades
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industriales modernas (inicio de la Revolucin industrial, su extensin a todos los sectores

econmicos, elevacin de la renta per cpita, consumo a gran escala), y la etapa actual, donde una vez
alcanzado un mejor nivel de vida se busca mejorar la calidad de sta -Estado del Bienestar -.
Para esta escuela, ms que hablar de pases subdesarrollados se tendra que hablar de pases predesarrollados o en vas de desarrollo.
Escuela marxista:
En esta escuela desarrollo y subdesarrollo no son dos polos extremos y opuestos, sino que son dos
estructuras interdependientes; es decir, sin el subdesarrollo el desarrollo no podra existir, y por tanto,
el primero es una lamentable consecuencia del segundo. En su teora del capitalismo perifrico Amin,
S. lo explica as: los pases desarrollados, el centro, han creado los mecanismos que les permiten
progresar, pero para ello los subdesarrollados, la periferia, tienen que mantener unas estructuras que
hagan posible el progreso del centro, mantenindolos en una posicin de dependencia y al mismo
tiempo de complemento de sus economas. Siendo ms claros, es necesario que la periferia exporte
materias primas, con lo que evita el desarrollo de su propia industria, e importe productos
manufacturados para que el centro mantenga su hegemona.
En este sentido, conviene recordar que se trata de un fenmeno moderno, unido a la construccin del
sistema econmico mundial a partir de la segunda mitad del s. XIX. El fundamento estriba en las
diversas formas de expansin de los pases europeos hacia el resto del mundo, suscitando la creacin
en frica, Amrica Latina y Asia de actividades productivas en el sector primario para satisfacer su
propia demanda. Al ser el elemento motor, las sociedades europeas se convierten en le Centro del
sistema, de modo que las otras regiones se integran en funcin de sus necesidades y de la dinmica
del Centro, convirtindose as en Periferia. Inducidos desde el exterior los mecanismos de crecimiento,
se producen distorsiones importantes en el modo de operar los factores socioeconmicos, que hacen
imposible la reproduccin del modelo de los pases del Centro.
La problemtica de los pases subdesarrollados es relativamente reciente, aunque ms reciente es la
toma de conciencia de la misma, pues hace poco ms de medio siglo que comenz a tomarse en
consideracin el fenmeno del subdesarrollo.
El trmino subdesarrollo fue acuado por los polticos norteamericanos, siento utilizado por el
presidente Truman en 1949, con lo que se pretenda llamar la atencin sobre la situacin de aquellos
pueblos o pases que se encontraban en un estadio atrasado en su camino hacia el desarrollo. Con ello
introduca un factor de confusin en la problemtica del mundo subdesarrollado, pues al considerar que
el subdesarrollo constitua una etapa o un escaln hacia el desarrollo, sentaba el principio de una
evolucin lineal desde aqul hacia este que, histricamente, nunca ha tenido lugar, ni entre los pases
del Tercer Mundo ni entre los industriales, pues ni estos han sido nunca subdesarrollados, ni aquellos
han traspasado el umbral del desarrollo. Una interpretacin que ha sido mantenida despus por
prestigiosos economistas de prestigio, como P. Bairoch (1973,1975) y que ha adquirido un eco
extraordinario por la sencillez de sus planteamientos.
En la dcada de los 50 los problemas acababan de surgir, los habitantes del Tercer Mundo en torno a
unos 1.600 millones- no eran numerosos comparados con los de hoy, apenas tenan voz propia y ni si
quiera haba cristalizado el trmino subdesarrollo. La expresin Tercer Mundo fue usada por el
demgrafo francs Alfred Sauvy en 1952 para indicarnos la postracin y miseria en que se encontraban
los pueblos de Asia, frica e Iberoamrica.
Durante la dcada del cincuenta se produjo la toma de conciencia del problema, tanto ms cuanto que
la conferencia de los pases asiticos y africanos en Bandung (1955) que dio origen al Movimiento de
los Pases No Alineados, supuso en grito del Tercer Mundo para que lo escucharan las sociedades
industriales.
Las interpretaciones marxistas de la dcada de los sesenta apuntaban al intercambio desigual y al
papel del imperialismo.
Los aos sesenta, dieron paso a una autntica explosin de conferencias, trabajos, estudios y
publicaciones sobre los problemas del Mundo Subdesarrollado, invadiendo los campos de la economa,
sociologa, demografa, poltica y, en general, de todas las ciencias sociales. As, citamos algunos
autores clsicos que han tenido gran difusin como Josu de Castro (1962), G. Myrdal (1963,1974), P.
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Bairoch (1975), R. Dumont (1965), Y. Lacoste (1978), as como P. Jale (1973), etc., etc. Una
completa literatura sobre el tema que se vio enriquecida por las aportaciones de la escuela del
desarrollo desigual(A. Emmanuel, A. Gunder Frank, S. Amin...) que a finales de la dcada de los
sesenta y durante los setenta dieron a conocer sus estudios, realizados desde una perspectiva
marxista, enfatizando la importancia de los desfavorables intercambios comerciales en el
mantenimiento del subdesarrollo.
En la dcada de los setenta, cuando la gran mayora de los pases, incluidos los africanos, se haban
independizado de sus metrpolis, ante la persistencia de gravsimos problemas econmicos, se inicia
el dilogo Norte-Sur, para intentar solucionarlos. Sin embargo, la deuda del Tercer Mundo se dispar y,
aunque el crecimiento econmico de algunos pases fue espectacular, la magnitud del crecimiento
demogrfico, no obstante, contrarrest y hasta anul el impulso econmico habido. La distancia entre
los pases industrializados y los subdesarrollados, en consecuencia, se ha incrementado y, tal como
se prevea, ha aumentado el nmero de desheredados de la tierra.
A pesar de las dificultades que supone definir el termino subdesarrollo por los contrastes que puede
haber entre pases y dentro de un mismo pas, se ha intentado diferenciar los pases ms pobres de los
que son ms opulentos. Como indica Dickenson, J.P. et al. (1985), los pases menos opulentos han
recibido diversos nombres, como retrasados, subdesarrollados, no desarrollados, menos
desarrollados o en desarrollo. Todos estos trminos son relativos. Establecen comparaciones con los
pases adelantados, desarrollados o ms desarrollados. Dos trminos ms recientes son los de
Tercer Mundo y el Sur. El trmino Tercer Mundo se emple primero en Francia, hacia los aos 50,
y a principios de los 60 era una de las divisiones del mundo, basadas sobre todo en factores polticos y
econmicos: el Primer Mundo, de pases industrializados, con economa de mercado, o sea el mundo
capitalista u occidental; el Segundo Mundo de economas de planificacin central (el bloque
comunista o campo socialista), y el Tercer Mundo de pases ms pobres, muchos de los cuales
haban conseguido haca poco la independencia con respecto a los poderes coloniales. El Sur es un
trmino que se utiliza sobre todo desde la publicacin del Informe Brandt en 1980, que distingua entre
el Norte rico, desarrollado, y el Sur pobre, en desarrollo(subdesarrollado); en este sentido, el
Norte estaba y sigue estando integrado por E. Unidos, Canad, Europa, la antigua U. Sovitica (con
ciertos matices en algunas de las Repblicas actuales), Japn, Australia y Nueva Zelanda; el resto del
mundo pertenece al Sur, es decir, al mundo subdesarrollado, con contrastes entre pases y
continentes, as Amrica Latina, Asia, y frica.
A los estudios de los intelectuales les siguieron los de los polticos; en 1964 se celebr en Ginebra la I
Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), de la que surgi el
Grupo de los 77, ms tarde ampliado a 118 permitiendo a los pases subdesarrollados realizar acciones
conjuntas frente a los pases industriales desarrollados, reclamando en 1977 un Nuevo Orden
Internacional, por el que se trat de estabilizar los ingresos procedentes del comercio de materias
primas, control de la tecnologa, desarrollo de la industria, reforma del sistema monetario y modificacin
de la divisin internacional del trabajo(Manero, F., 1983).
La UNCTAD inaugur el dilogo Norte-Sur, hoy dilogo de sordos. Han seguido convocndose mas
Conferencias, como la de Ginebra en 1964, Nueva Delhi en 1968, Santiago en 1972, Belgrado en 1983,
Ginebra en 1984 y otras, pero los pases industrializados han mantenido sus posturas comerciales, de
este modo la principal fuente de divisas de los pases subdesarrollados, la exportacin de materias
primas, es sometida a los caprichos de los precios controlados por las multinacionales de los pases
desarrollados.
Las Naciones Unidas han desempeado un papel fundamental en la creacin de un consenso
internacional sobre las medidas que han de adoptarse para el desarrollo. En el Cuarto Decenio de las
Naciones Unidas para el desarrollo (1991-2000) se da prioridad a cuatro esferas: la pobreza y el
hambre, los recursos humanos y el desarrollo institucional, la poblacin y el medio ambiente.
En Septiembre de 2000, La Asamblea del Milenio de las Naciones Unidas declar como objetivo
prioritario, entre otros, el desarrollo y la erradicacin de la pobreza.
El PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), en el Informe sobre el Desarrollo
Humano de 2001, insta a poner el adelanto tecnolgico al servicio del desarrollo humano; las redes
tecnolgicas estn transformando la configuracin tradicional del desarrollo, ampliando los horizontes
de la gente y creando el potencial necesario para plasmar en un decenio lo que en el pasado insumi
varias generaciones.
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En el ao 2001 se celebr en Roma la Cumbre Mundial sobre la alimentacin, en el seno de las

Naciones Unidas, en la que se confirm el compromiso de reducir el hambre; as mismo, en AgostoSeptiembre de 2002, en Johannesburgo (Sudfrica) se celebr la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Sostenible, abordndose, como uno de los problemas principales, la erradicacin de la pobreza.
El UNDP (United Nations Development Programme), en el Informe sobre Desarrollo Humano 2003 revela
una crisis en el desarrollo; asegurando que el mundo se enfrenta a una profunda crisis de desarrollo, ya
que muchos pases pobres sufren un grave y continuo retroceso socioeconmico.
En nuestra opinin, en la actualidad est en vigor la afirmacin que realizaban Mndez, R y Molinero,
F., (1988) en el sentido de que toda esta panormica expuesta de trabajos, estudios y conferencias
supone una respuesta por parte de intelectuales, tcnicos y polticos a los problemas del subdesarrollo,
pero esta respuesta se asienta en una concepcin especfica y dispar del fenmeno, pues,
evidentemente, no aporta las mismas soluciones quien piensa que el subdesarrollo se debe a causas
naturales como la sequa o factores edficos, que quien lo atribuye a un retraso histrico, a un
intercambio desigual o al rpido crecimiento demogrfico y a un desigual reparto de la riqueza, a una
deficiente redistribucin de los recursos o a la imposicin del pensamiento nico de la globalizacin, en
el ms amplio sentido de la palabra, lo que conlleva a plantear muchos interrogantes acerca de la
solidaridad, justicia social y sobre todo derechos humanos.
Causas del subdesarrollo.
Para entender este fenmeno deben combinarse una serie de causas geogrficas y econmicas, que
exponemos a continuacin:
- Fsicas o naturales:
En principio se responsabilizaba de la situacin a las desfavorables condiciones naturales; muchos de
estos pases se hallan en el rea intertropical y desrtica, de ah la importancia negativa del clima, en
este caso desrtico y tropical hmedo; la sequa es decisiva en los pases situados bajo los trpicos:
N. de Mxico, Sahara, frica del Norte, Arabia, Prximo Oriente..... con precipitaciones inferiores a los
200 mm; por otro lado, en aquellos pases del rea intertropical hmeda son las precipitaciones
temporales o permanentes las que plantean problemas para la agricultura si se tiene en cuenta adems
que, en general, los suelos son pobres y poco aptos para el cultivo, en los que predominan las lateritas,
suelos brutos y esquelticos eflorescencias salinas, costras calcreas, yesos etc., difciles, por tanto,
para el cultivo u obstaculizados por la exuberante vegetacin intertropical; tesis mantenida en 1973 por
P. Bairoch. Pero el medio natural no lo es todo; as Mndez, R. y Molinero, F. (1988), sealan que las
posturas de quienes entienden el subdesarrollo como causado por fenmenos naturales no tiene
fundamento alguno, puesto que bajo las mismas condiciones ecolgicas se localizan sociedades
desarrolladas y subdesarrolladas, como sucede en el Sur de Estados Unidos y Norte de Mjico por
ejemplo. Porque, adems, en este supuesto, tampoco se entenderan las enormes diferencias de
progreso econmico que se dan entre unas regiones avanzadas y otras deprimidas bajo los mismos
medios ecolgicos en pases desarrollados. Por ejemplo, el atraso econmico de Andaluca respecto al
Pas Valenciano o a otras regiones de Espaa no tiene nada que ver con las condiciones naturales, que
son ms favorables en la Andaluca occidental y del Guadalquivir que en la regin valenciana, dada la
mayor disponibilidad de tierras arables y un clima con precipitaciones ms abundantes en la primera
respecto a la segunda.
- Demogrficas:
En el Tercer Mundo la poblacin es joven y est distribuida de modo irregular. En estas regiones la
Revolucin demogrfica es incompleta, ya que se ha producido una fuerte reduccin de la mortalidad,
pero mantenindose altas tasas de natalidad; el crecimiento vegetativo, por tanto, es muy elevado, con
el consiguiente incremento de la poblacin, sobre todo, joven (en algunos pases del mundo
subdesarrollado, la poblacin menor de 20 aos representa el 50 % del total). Segn UNFPA (Fondo de
Poblacin de las Naciones Unidas), de todos los habitantes del mundo, casi la mitad tiene menos de
25 aos; y un 20 % est constituido por adolescentes de entre 10 y 19 aos de edad. De estos
adolescentes, un 87 % vive en pases en desarrollo.
En estas reas, cuando las condiciones naturales son favorables y las tcnicas adecuadas aparecen
verdaderos hormigueros humanos, por el contrario si las condiciones del medio natural son
desfavorables y las tcnicas inadecuadas el resultado son desiertos de poblacin.
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En los primeros tiempos de concienciacin no se tena encuentra la importancia de la variables

demogrficas, que tanto han perturbado la dinmica socioeconmica de estos pases, a pesar de que
se insista en el acelerado crecimiento demogrfico, que multiplicara los efectivos poblacionales. Se ha
sealado como causa bsica del subdesarrollo el acelerado crecimiento demogrfico ( Y. Lacoste,
1968), el cual, ya se vio como una amenaza por el Banco Mundial, que aconsej, la puesta en prctica
de programas de control de la natalidad.
- Socioeconmicas:
Las estructuras socioeconmicas son el resultado del pasado colonial (tesis defendida por los polticos
de los pases subdesarrollados, que centraban sus crticas en la colonizacin, causa de todos los
males), y de la independencia reciente.
Las metrpolis procuraban obtener el mximo beneficio de las colonias, orientando la economa de las
mismas en su beneficio. La consecuencia fue que la economa de las colonias no se organiz de forma
racional y equilibrada, sino en funcin de las necesidades del pas colonizador.
Pese a la obtencin de la independencia poltica, estos pases siguen dependiendo econmicamente
de sus antiguas metrpolis o de los pases desarrollados; el neocolonialismo por un lado, y el
imperialismo econmico por otro, no permiten un desarrollo sostenible a estos pases (las
interpretaciones marxistas de la dcada de los sesenta apuntaban al intercambio desigual y al papel
del imperialismo).
La lite indgena o blanca, que posee el poder poltico, slo ha sustituido a los colonizadores, ya que
siguen manteniendo las estructuras socioeconmicas tradicionales, que les permiten dominar poltica y
econmicamente a sus respectivos pases. Por otro lado, por ejemplo, pases con una renta per capita
muy elevada, caso de los pases de Oriente Medio por la explotacin del petrleo, siguen manteniendo
a la poblacin sumida en el subdesarrollo; mientras no se logre cambiar la organizacin social y las
mentalidades, las sociedades del Asia suroccidental permanecern ancladas en el subdesarrollo, con
una pobreza rural que choca con los magnos planes industriales, con un alto nivel de incultura que
acompaa al bajo nivel de servicios, con unas disparidades sociales que no pueden ser ocultadas con
la abundancia de petrodlares ni con las inversiones de los mismos en el exterior.
- Agrarias:
La mayora de los habitantes del mundo subdesarrollado son agricultores muy pobres. En este sentido,
conviene recordar que coexisten dos tipos de agriculturas: de subsistencia y de plantaciones. La
agricultura de subsistencia tiene tres caractersticas clsicas: nivel tcnico rudimentario, mtodos de
cultivo tradicionales, y rendimientos por hectrea muy bajos. Escasez, hambre y emigracin son las
tres constantes que caracterizan esta agricultura. En cambio, la agricultura de plantaciones, en general
dirigidas por empresas de los pases desarrollados, posee un nivel tcnico elevado, se cultiva
racionalmente, los rendimientos por hectrea son elevados, utilizan abundante mano de obra barata
indgena y los productos derivados de esta agricultura se dirigen fundamentalmente a la exportacin,
por ello los beneficios econmicos son mnimos para los pases donde estn instaladas dichas
empresas.
Recursos mineros y energticos:
En general, estos pases tienen una minera rica y abundante pero no genera ningn tipo de industria de
transformacin por varias razones:
- Son minerales complementarios.
- La explotacin corre a cargo de las multinacionales.
- Falta de capital financiero y tcnico.
- Debilidad de un mercado nacional consumidor.
Los pases subdesarrollados, aunque deficitarios en carbn, poseen importantes reservas de petrleo,
minerales radiactivos y excelentes recursos en minerales metlicos, todo lo cual constituye una buena
base para su industrializacin; no obstante, sus industrias son muy dbiles por causas diversas, con
algunas excepciones como los cuatro dragones: Corea del Sur, Taiwn, Singapur y Hong -Kong. En
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este sentido, recordamos con Clairmont, F., (1999), que desde hace unos treinta aos, el sureste
asitico se ha convertido en una de las regiones econmicas ms prsperas del planeta. Y celebran
sus xitos desde el Banco Mundial al Fondo Monetario Internacional, pasando por el departamento de
Estado norteamericano. En el bestiario de la economa mundial se les ha asimilado a predadores,
tigres o dragones. Pero con el desencadenamiento de la tempestad econmica y financiera ms seria
de la historia reciente de Asia, los tigres han perdido sus garras. Y las consecuencias de la crisis se
extienden a todo el continente, incluido Japn. Con la llegada de empresas transnacionales, las
economas de estos pases se vieron cada vez ms imbricadas en el orden mundial. Entre 1960 y 1996
la zona conoci uno de los perodos de crecimiento ms explosivo de la historia.
Hay que destacar que, en estos pases no se ha producido transformaciones en la agricultura que
hayan producido una acumulacin de capital, imprescindible para la inversin industrial, ni un mercado
interior con una importante capacidad de consumo, y la falta de tecnologa, junto con la dependencia
del exterior, (las colonias consiguieron su independencia poltica pero no la econmica tras las II Guerra
Mundial), han impedido su desarrollo. As pues, la infraestructura minera y energtica del mundo
subdesarrollado se explota bsicamente en funcin de la demanda exterior, no de la interior,
frustrndose las expectativas de su propio progreso.
A estas razones hay que aadir, quizs, una realidad bsica: los pases subdesarrollados exportan una
o dos materias primas al precio que el mercado internacional y las multinacionales les imponen,
mientras que tienen que importar productos manufacturados (bienes de equipo y tecnologa) a precios
del mundo desarrollados, es decir, muy caros para economas de por s debilitadas; el resultado final es
que si compran los productos elaborados por el mundo desarrollado tienen que endeudarse de por vida,
dependiendo sus economas de las desarrolladas; slo por poner un ejemplo, Brasil tena una deuda
exterior de 120.000 millones de dlares en 1991( Banco Mundial, 1993); esta situacin conduce a estos
pases a un callejn sin salida, como es el caso, segn el Banco Mundial, (1993) y el Anuario El
Mundo, (1994), de Mxico, Indonesia, India, Argentina, China, Turqua y Egipto, entre otros. Asimismo,
la dependencia financiera ha aumentado notablemente a lo largo de la dcada de los noventa y de los
aos 2000.
- Transportes:
La nota predominante es la ausencia de una red de transportes coherente que dificulta el desarrollo del
comercio interior.
Antes de la llegada de los colonizadores, la red de transportes no exista; con el colonialismo se
organizan los transportes en funcin de las necesidades de las metrpolis: los ferrocarriles y carreteras
unen de forma perpendicular a la costa los puertos con el interior minero o con las reas de las
plantaciones; la red de transportes es de tipo lineal, contorneando la costa, como es el caso de Brasil.
Con la independencia de las colonias la red de transportes no se ha modificado. El resultado de la
existencia de este tipo de red de transportes es que vastas extensiones de estos pases se encuentran
incomunicadas, econmicamente improductivas, pues las economas tercermundistas no pueden
afrontar los gastos derivados de la puesta en prctica de futuras infraestructuras viarias, por ello el
desarrollo econmico de estas inmensas tierras es prcticamente imposible; el comercio con el interior
de los pases es, tambin, practicamente nulo. El sistema de transporte colonial ha impedido el
desarrollo de estas inmensas reas, con el consiguiente perjuicio para la poblacin, cada vez mayor y
con menores recursos.
Caractersticas de los pases subdesarrollados.
En general, los pases subdesarrollados tienen unas caractersticas comunes que les diferencia de los
desarrollados; se han utilizado una serie de indicadores basados en la renta per cpita para
caracterizarlos, quizs no sean completos y fuera preciso utilizar ms.
Bajo nivel de renta:
Como los sistemas de produccin se encuentran muy atrasados, es reducida la productividad y, con
ello la capacidad adquisitiva. Segn los datos del Informe sobre Desarrollo Mundial, 2000-20001, del
Banco Mundial (2001) ms de 2000 millones de personas disponan, en promedio, de menos de 1 $
diario para vivir, como podemos apreciar en la Tabla 1.
Tabla 1
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Pobreza de ingreso por regin, algunos aos comprendidos entre 1987-1998.

Personas que viven con menos de 1$ US al da. (Millones)
REGIN
1987
1990
1993
1996
1998
Asia Oriental y el Pacfico
417,5
452,4
431,9
256,1
278,3
Con exclusin de China
114,1
92,0
83,5
55.1
65.1
Europa y Asia Central
1,1
7,1
18,3
23,8
24,0
Amrica Latina y el Caribe
63,7
73,8
70,8
76,0
78,2
Oriente Medio y Norte de frica
9,3
5,7
5,1
5,0
5,5
Asia meridional
474,4
495,1
505,1
531,7
522,0
frica al Sur del Sahara
217,2
242,3
273,3
289,0
290,9
Total
1.183,2 1.276,4 1.304,3 1.190,6
1.196,9
Con exclusin de China
879,2
915,9
955,9
980,5
985,7
Fuente: Informe sobre el Desarrollo Mundial 2000-2001. Lucha contra el hambre.
Banco Mundial. Elaboracin propia.
La renta per cpita no es un indicador perfecto, ya que no considera aspectos cruciales como los
distributivos, la esperanza de vida, la salud o la educacin. Aunque la relacin entre el poder adquisitivo
medio y estos aspectos es directa, existen, sin embargo, numerosas excepciones. As, existen pases
como China, Cuba o Costa Rica, con esperanzas de vida y tasas de alfabetizacin que no se
corresponden con sus niveles de renta per cpita.
El Banco Mundial clasifica las economas de los pases atendiendo al PNB per cpita; de este modo
distingue tres categoras:
Pases de ingreso bajo:
Son aquellos cuyo PNB per cpita en 1999 fue, como mximo, de 755 dlares americanos.
Pases de ingreso mediano:
Corresponden a los pases que tienen una renta per cpita entre 756 y 9265 dlares, clasificndose a
su vez en pases de ingreso mediano bajo (con un PIB entre 756 y 2.995 dlares) y mediano alto
(pases con ingresos entre 2996 y 9.265).
Pases de ingreso alto:
Corresponderan a aquellos pases que tienen una renta per cpita superior a los 9.265 dlares, con
independencia del sistema social y econmico..
En los ltimos aos se han observado importantes transformaciones en muchos pases: as, por
ejemplo los antiguos pases socialistas de Europa Oriental han sufrido un empobrecimiento general:
Georgia, Ucrania y Uzbekistn pasaron del grupo bajo medio al grupo de ingresos bajos; Turqua
retrocedi del nivel medio alto al nivel medio bajo. Por el contrario China y Honduras ascendieron del
grupo de ingresos bajos al nivel de pases de ingresos medios bajos; mientras que la Repblica
Sudafricana pas del nivel bajo medio al nivel alto medio (Azcrate Luxn, B., et al., 2002).
Los pases ms ricos, con una renta per cpita media superior a 25. 000 dlares, generan las cuatro
quintas partes del ingreso mundial, con slo un 15,9 % de la poblacin mundial. En cambio, en el
mundo subdesarrollado, donde se incluye a los pases con ingreso mediano bajo y a los pases de
ingreso bajo, al 75 % de la poblacin le corresponde slo el 12 % del ingreso.
En este sentido, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD 1998) seala lo siguiente:
Estimaciones nuevas indican que los 225 habitantes ms ricos del mundo tienen una riqueza
combinada superior a un billn de dlares, igual al ingreso anual del 47 % ms pobre de la poblacin
mundial (2500 millones de habitantes). [...] Se estima que el costo de lograr y mantener acceso
universal a la enseanza, de salud para todos, atencin de salud reproductiva para todas las mujeres,
alimentacin suficiente para todos y un agua limpia y saneamiento para todos es aproximadamente de
44.000 millones de dlares por ao. Esto es inferior al 4 % de la riqueza combinada de las 225
personas ms ricas del mundo.
Predominio de las actividades agrarias:
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En general, la ganadera, la explotacin de los bosques y la agricultura ocupan a la mayor parte de la

poblacin activa y generan ms del 40 % del PIB, mientras que los pases desarrollados, de altos
ingresos, esta proporcin representa el 30 %.
En estos pases la agricultura es dual, por un lado la agricultura de subsistencia, pobre, con escasos
recursos y tcnicas, como dijimos, no produce ms que para alimentar a una poblacin que pasa
hambre y est mal nutrida, por otro, la agricultura de plantaciones, mecanizada, rica, con abundante
mano de obra barata indgena, dirigida por empresas multinacionales extranjeras, cuya finalidad es la
exportacin dirigida hacia el mundo desarrollado, genera beneficios a los pases que las controlan, y
nada o muy poco a los pases subdesarrollados.
La agricultura representa el sector ms importante dentro de las economas del subdesarrollo: es el
sector de la poblacin activa que ms absorbe mano de obra, con un porcentaje en torno al 70 %; a
pesar de ello, su productividad es muy baja, tanto por hectrea como por productor; debido a la
descapitalizacin que sufren, tiene un escaso nivel tcnico y mecnico; adems, las condiciones
climticas y edficas tampoco contribuyen a la productividad; por otro lado, el pasado colonial de
muchos de estos pases determin su actual estructura econmica, basada en monocultivos de
exportacin que, adems de ocupar las tierras ms frtiles, tienen el peligro de las fluctuaciones de los
precios en los mercados internacionales, puesto que al no ser productos de primera necesidad, en
perodos de crisis, su demanda baja considerablemente; as mismo, la degradacin de su agricultura de
subsistencia, a causa de que las tierras ms frtiles, as como la mayor parte de los capitales
disponibles, estn dedicados a los cultivos de exportacin, provoca que estos pases difcilmente llegan
a ser autosuficientes en la alimentacin de su poblacin.
Lo mismo ocurre con la explotacin de los bosques, en manos de las multinacionales, que no tienen en
cuenta ni los beneficios para los pases subdesarrollados, ni la degradacin del bosque tropical. En los
ltimos diez aos, 1990-2000, la tala abusiva ha supuesto la deforestacin de ms de 600.000 Km2 de
selva amaznica, es decir, una superficie equivalente a la de Francia(Amestoy Alonso, J. 2001).
Reducida importancia de las actividades manufactureras:
Las deficiencias tecnolgicas, de capital fsico y humano limitan la produccin de bienes muy
elaborados o complejos. Es el caso de los productos manufacturados y, en mayor medida, de los
bienes de equipo.
La industria se limita a la produccin de bienes de consumo bsicos y, en algunas zonas, complejos
siderrgicos. En aquellos pases donde los grupos dominantes, poderosos econmicamente, forman un
mercado relativamente extenso, se ha creado algunas industrias de sustitucin de importaciones, por lo
general con capital mixto o mayoritariamente extranjero. En estas reas la mano de obra es muy
barata y poco reivindicativa a causa de la presin demogrfica y la coaccin que supone el paro; por
otro lado, al estar las grandes empresas en manos del capital extranjero, los beneficios que generan no
revierten en el propio pas, sino en el exterior.
Como consecuencia del progresivo encarecimiento de la mano de obra en los pases desarrollados y el
abaratamiento de los transportes, en algunas zonas del Extremo Oriente se ha producido un proceso
de industrializacin imitando el modelo japons, que descansa en tres premisas: Mano de obra muy
barata, fuerte productividad a causa del carcter disciplinado de estos pueblos y una gran inversin
extranjera a travs de las compaas multinacionales; sin embargo, estas caractersticas, por su
fragilidad no soportan los problemas que traen consigo las crisis econmicas.
Altas tasas de analfabetismo:
Esta situacin es, simultneamente, causa y consecuencia del escaso nivel de renta de la poblacin.
La formacin y preparacin adecuadas son requisitos indispensables para el progreso social y
econmico.
Elevadas tasas de natalidad:
Los pases subdesarrollados han sufrido lo que se denomina la revolucin demogrfica incompleta. La
reduccin de las tasas de mortalidad, junto con la existencia de elevadas tasas de natalidad, cuya
evolucin es ms estable debido a la resistencia que ofrecen los factores socioculturales y religiosos,
da lugar a importantes crecimientos de la poblacin.
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Desde el punto de vista de la poblacin del mundo subdesarrollado, sin duda una de las caractersticas
ms notable es el fenmeno conocido como explosin demogrfica. El descenso de la mortalidad,
aunque no de la infantil, junto con unas altas tasas de natalidad, provoca un rpido crecimiento de la
poblacin (en China la tasa de crecimiento anual para el ao 2000 era del 1,2 %, lo que supone que
para el 2010, segn estimaciones cuente con ms de 1.410 millones de habitantes; algo parecido
ocurre con el Subcontinente Indio y el Sureste asitico que en la actualidad cuenta con una tasa de
crecimiento anual de ms del 2 % y que por estimacin se ha calculado que para el 2075 todo el
conjunto se habr estabilizado en unos 3.000 millones de seres; an es mayor el crecimiento anual en
el Prximo y Medio Oriente asitico pues ronda el 3,5%; un caso similar es el de frica que en el 2000
contaba con 739,6 millones de habitantes y que con un crecimiento anual del 2,4 % se ha calculado
que para el ao 2025 la poblacin total ser de unos 1.500 millones; en Amrica Latina con un total en
el ao 2000 de 515,6 millones de habitantes, y un crecimiento anual de 1,6 % en la actualidad,
provocar un incremento elevado de la poblacin) que, al no estar acompaado de una revolucin
agrcola, genera hambre. As pues, nos encontramos con que la subnutricin o la malnutricin lastran el
desarrollo de estas naciones, ya que adems de las muertes que ocasionan, los que pueden sobrevivir
arrastran para el resto de sus vidas las secuelas del hambre, que les impide trabajar en condiciones
normales.
Insuficiencia alimenticia:
La desigual distribucin de los alimentos en el mundo explica que muchos millones de personas sufran
desnutricin, carencias alimenticias e incluso fallezcan debido a las hambrunas.
La primera y ms importante funcin de la agricultura es alimentar a la poblacin. En la medida en que
los pases han sido capaces de resolver este problema de manera satisfactoria, han liberado recursos trabajo y capitales - que, aplicados a otras actividades econmicas - como las industriales -, han
permitido el progreso y el desarrollo.
Consideramos que todava existen muchos pases que no han logrado resolver el problema de la
alimentacin. En algunos casos, equivocaron sus polticas al pretender alcanzar la industrializacin sin
asegurar suficientemente los suministros de alimentos de la poblacin; es decir, creyeron que podran
modernizarse sin incrementar de forma sustancial la productividad del sector agrario. La agricultura es
fundamental en los procesos de desarrollo. Su modernizacin ha sido, histricamente, una condicin
necesaria para el avance econmico de los pases. Si la mayor parte de los pobres de los pases ms
subdesarrollados dependen de la agricultura de subsistencia, la mejora de sus condiciones de vida
depender de los progresos que se alcancen en tal actividad.
Baja esperanza de vida:
El escaso poder adquisitivo de la poblacin y las carencias educativas y sanitarias ocasionan
insuficiencias en la alimentacin y problemas crnicos de salud, raquitismo, etc., que reducen de forma
sensible la esperanza de vida.
La esperanza de vida al nacer vara sensiblemente de un pas a otro. Adems, las mujeres siempre
presentan valores superiores a los hombres. En 1996, segn el Informe sobre el desarrollo Mundial
1998-99 del Banco Mundial, la esperanza de vida para hombres y mujeres en algunos pases era la
siguiente: Espaa: 73 y 81; Alemania: 73 y 80; Estados Unidos: 74 y 80; Japn: 77 y 83; Rusia: 60 y
73; China: 68 y 71; Nicaragua: 65 y 70; Bangla Desh: 57 y 59; Burundi: 45 y 48; Sierra Leona: 35 y 38,
estas cifras hablan por s solas.
La Globalizacin de la Economa.
Para comprender los problemas del subdesarrollo es necesario, en el momento actual, analizar algunos
aspectos de la globalizacin y los problemas que conlleva para el Tercer Mundo.
Las relaciones econmicas entre los distintos pases que componen nuestro planeta son cada vez ms
estrechas El proceso de integracin econmica mundial es conocido con el nombre de mundializacin
o globalizacin.
La globalizacin no es ms que culminacin del proceso secular de dispersin de las relaciones de
produccin capitalistas alrededor del mundo. Con la especial circunstancia aadida, de que ha marcado
el triunfo del sistema capitalista sobre los otros modelos econmicos experimentados durante el
pasado siglo XX. En definitiva, se puede asegurar que la globalizacin constituye, simplemente, un
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nuevo estadio en el desarrollo del capitalismo mundial (Daz Cspedes, 2002).

El incremento de las relaciones econmicas internacionales tiene aspectos interesantes: los
intercambios comerciales entre los distintos pases se incrementan da tras da. El crecimiento de los
mismos es siempre superior al de la produccin mundial. Hoy se pueden adquirir bienes que han sido
fabricados en otras naciones, es el caso de los productos procedentes de Japn, Corea, Estados
Unidos, Alemania, Francia, etc. Las facilidades existentes para el comercio tambin hacen que
muchas empresas fabriquen sus bienes en otros pases alejados del suyo de origen. Grandes
multinacionales producen buena parte de sus bienes en otros pases, por eso grandes empresas
pueden escoger el lugar del mundo en el que producir les sea ms ventajoso.
Por otra parte, la posibilidad de instalarse en cualquier pas incentiva a las empresas a buscar aquellos
pases en los que sus costes de produccin sean menores. As buscan los pases que menos
regulacin legal tienen para evitar el incremento de los gastos y aquellos en los que no existen pagos a
la seguridad social o los que no permiten que los trabajadores se afilien a sindicatos para defender sus
derechos o aquellos en los que pueden trabajar nios. Todo ello reduce el coste salarial. Lo mismo
sucede con las leyes de medio ambiente, que obligan a tomar medidas caras para protegerlo. La
bsqueda de pases en los que esta legislacin no exista posibilita la reduccin de costes. Del mismo
modo ocurre con aquellos territorios en los que las empresas no pagan impuestos sobre los beneficios
los parasos fiscales -, stas prefieren instalarse all ya que de este modo pueden pagar mayores
rendimientos a sus accionistas.
A su vez la evolucin de los medios de comunicacin ha facilitado que la cultura mundial se unifique.
Las diferencias culturales se reducen y los gustos se unifican. Esto beneficia las grandes empresas
que pueden vender sus productos en cualquier lugar del mundo. Asimismo, la tecnologa para producir
bienes en muchos pases del mundo, sobre todo en el desarrollado, es cada da ms similar. Los
sistemas de produccin son los mismos. La globalizacin regulatoria fija normas iguales para que los
productos sean similares en todos los pases y puedan producirse en un Estado y venderse en
cualquier otro sin ningn cambio; por otro lado, se ha producido una liberalizacin de los movimientos
de capitales, financiando, de este modo, actividades en la nacin que ms les convenga,
incrementando las posibilidades de obtener ms beneficios.
Los intercambios y relaciones econmicas internacionales no han surgido a finales del siglo XX. La
mundializacin de la economa no es casual. El primer motivo que impulsa la globalizacin es el
convencimiento de que el desarrollo del comercio en una sociedad favorece su crecimiento econmico;
es creencia comn, entre los tericos de la globalizacin (Foro de Davos), que la situacin mundial
puede mejorar por el desarrollo del comercio y por el de los mercados financieros. La posibilidad de
financiar actividades econmicas en cualquier parte del mundo permite establecer un comercio
intertemporal, lo que provoca que un pas puede consumir ms de lo que vende en un ao
endeudndose con otro que le presta los fondos necesarios para ello.
El convencimiento de las ventajas que se derivan del proceso de liberalizacin del comercio y de los
movimientos de capital, para el mundo desarrollado, ha llevado a que la comunidad internacional
establezca una serie de instituciones para conseguir la mayor internacionalizacin posible de la
economa. Los acuerdos de Bretn Woods en 1944 fueron una primera manifestacin de voluntad
comn, de los que surgieron organismos como el Fondo Monetario Internacional, promotor de la libertad
de circulacin de capitales; en la actualidad, la institucin ms importante es la OMC (Organizacin
Mundial de Comercio), que promueve la progresiva liberalizacin del comercio en el mundo, de la que
son miembros una gran parte de pases que adquieren compromisos para reducir sus aranceles y
facilitar el comercio internacional; tambin, se cre el Banco Mundial (Banco Internacional de
Reconstruccin y Desarrollo), para llevar a cabo inversiones en pases con dificultades econmicas.
Los procesos de globalizacin no habran sido posibles sin el gran avance que han experimentado las
telecomunicaciones en el siglo XX y en los primeros aos del XXI.
Entre las desventajas de la globalizacin debemos destacar como indica (Gimeno, J. A. 2002), la
contaminacin: En los pases desarrollados se han puesto normas que impidan la emisin de humos,
vertidos de residuos, reciclaje, de ah que las empresas trasladen las plantas industriales afectadas a
pases subdesarrollados, donde la legislacin es ms laxa o incluso inexistente. Por otra parte, la
rentabilidad del traslado de las empresas a otros pases pobres, con menos niveles de productividad y
muy dbil normativa de proteccin social, se basa en la explotacin de la fuerza de trabajo, con
jornadas de ms de doce horas de trabajo diario, explotacin infantil, desprecio de requisitos de salud e
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higiene, despido libre y un sinfn de incumplimientos de las mnimas normas de proteccin social, que
culminan en la puesta en vigor, nuevamente, de las condiciones ms duras del primer capitalismo
industrial, superadas en los pases desarrollados.
Esa explotacin laboral en los pases subdesarrollados est provocando el endurecimiento tambin de
las condiciones de trabajo del mundo desarrollado, perdida de derechos de los trabajadores,
precarizacin de los nuevos contratos de trabajo y reduccin creciente de salarios y derechos y la
decadencia del Estado del Bienestar, a esto hay que aadir que cada vez es mayor el nmero de
asalariados en el grupo de poblacin situado por debajo de la lnea de pobreza; adems, la inmigracin,
sobre todo clandestina, procedente del Tercer Mundo est siendo aprovechada para imponerles las
condiciones de vida y de trabajo similares a los del mundo subdesarrollado. Est apareciendo en los
pases desarrollados el llamado cuarto mundo, sobre todo en torno de las grandes ciudades, en donde
un elevado nmero de personas vive en la miseria. Tambin est creciendo la resistencia a mantener
las polticas redistributivas en los pases desarrollados.
Por otro lado, la mundializacin est favoreciendo la concentracin de la produccin mundial en un
nmero reducido de empresas, apareciendo de este modo un mercado monopolstico y oligopolios con
comportamientos monopolsticos a travs de pactos de restriccin de la competencia. Si a esto unimos
la especulacin financiera que es creciente, el panorama econmico y social de la globalizacin es
desolador
La globalizacin provoca en muchos pases, con economas ms dbiles, problemas de desempleo, ya
que muchos de los bienes creados en esos pases son de calidad ms baja que los de las grandes
potencias desarrolladas y su salida en los mercados internacionales no tiene respuesta de compra;
adems si un Estado cobra menos impuestos las empresas multinacionales se instalan all al obtener
ms beneficios; la globalizacin favorece la concentracin y aparicin de grandes multinacionales. La
posibilidad de vender sus productos en todo el mundo y de reducir los costes de produccin gracias al
aprovechamiento de las economas de escala - crecer para reducir los costes -, hace que las pequeas
empresas vean reducidas sus posibilidades de venta. La consecuencia que conlleva es la reduccin de
la competencia en el mbito mundial y que una, o un nmero reducido de empresas, monopolice el
mercado, arruinando a las pequeas empresas de los pases ms pobres.
En este sentido, las multinacionales tienen una produccin muy grande que supera el PIB de muchos
Estados, como podemos observar en la Tabla 2.
Tabla 2
Poder estatal y empresarial.
Pas o empresa / PIB total o total de ventas de lasempresas en miles de
millones de dlares
Indonesia 174,6
General Motors 168,8
Turqua 149,8
Dinamarca 146,1
Ford 137,1
Sudfrica 123,3
Toyota 111,1
Exxon 110,0
Royal Dutch/Shell 109,8
Noruega 109,6
Polonia 92,8
Portugal 91,6
IBM 72,0
Fuente: Informe sobre el Desarrollo Humano. 1997
Este proceso de globalizacin afecta a todos los pases del mundo, pero tambin beneficia a todos?.
Mientras algunos autores ven en la liberacin del comercio y de la economa el nico camino factible
para que los pases subdesarrollados mejoren y salgan del atraso (Lafontaine, O., y Mller, C, 1998), y
sealan que la globalizacin no es ninguna desgracia. La globalizacin ofrece a todos los pases ms
oportunidades que riesgos. Por eso decimos: ningn miedo a la globalizacin. Otros, en cambio, creen
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que el proceso es asimtrico y, por tanto, tiene beneficiados y perjudicados ( PNUD, 1997), asegurando
que la globalizacin tiene ganadores y perdedores.. Con la ampliacin del comercio y la inversin
extranjera, los pases en desarrollo han visto profundizarse las diferencias entre ellos. En este sentido,
(Todaro, M.P., 1997) indica: La cuestin crucial para los ltimos aos de esta dcada y el inicio del
nuevo siglo es si esta globalizacin de la economa y la nueva interdependencia econmica entre todas
las naciones conllevar mayor cooperacin o mayor conflicto.
Algunos grupos de personas, a veces con intereses muy diferentes, no estn en absoluto de acuerdo
con la globalizacin econmica y se organizan en los llamados movimientos antiglobalizacin.
Como seala Gimeno, J.A. (2002), la polmica sobre la globalizacin salt a la actualidad a raz de las
contestaciones que se vieron en la calle en ocasin de la cumbre de la Organizacin Mundial del
Comercio (OMC) en Seattle; estas manifestaciones son un smbolo de la crisis de un modelo. El
mismo autor indica que, las crticas a los principales organismos internacionales como el Fondo
Monetario Internacional o el Banco Mundial, encargados de velar por la estabilidad del sistema
monetario internacional y el apoyo financiero y tcnico a pases en desarrollo vienen de antiguo, en la
medida en que han sido vistos desde el Sur como instrumentos del Norte para imponer unas lneas
acordes con el pensamiento neoliberal a ultranza, sin consideracin alguna a los costes sociales que
conllevan las estrictas medidas de ajuste exigidas. Pero las ltimas crisis han hecho tambalear los
planteamientos convencionales. En el seno de estas mismas instituciones se ha comenzado a aceptar
que es preciso introducir la variable cohesin social y los planteamientos distributivos como factores
importantes en cualquier poltica. El Banco Mundial, en sus ltimos informes, empieza a llamar la
atencin sobre el peligro que supone para la estabilidad mundial el crecimiento excesivo de las
desigualdades y la extensin de la pobreza a que estn llevando las recetas ultraliberales.
Estos grupos no creen que la libre competencia y la empresa privada puedan ayudar a crear ms
riqueza para todos y un mundo ms justo. El Foro Social Mundial fue una de las primeras iniciativas
que se organizaron como un espacio alternativo a las propuestas que se daban en las reuniones
celebradas por la lite econmica mundial en Davos (Suiza). Se reuni por primera vez, en enero de
2001, en la ciudad de Porto Alegre (Brasil), y surgi por iniciativa de un conjunto de organizaciones
sociales brasileas y de movimientos ciudadanos internacionales que se oponen al proceso de
globalizacin capitalista. Posteriores reuniones del Foro Social Mundial (2002, 2003, 2004, esta ltima
en Bombay el 21 de Enero), se oponen al proceso de globalizacin capitalista y propugnan alternativas
frente a la globalizacin.
A su vez, el 21 de Enero de 2004, los lderes empresariales y gubernamentales de Foro Econmico
Mundial se reunieron en Davos (Suiza) para debatir sobre la debilidad del dlar y los problemas
comerciales.
Pobreza y hambre en el mundo.
Existen diversos conceptos de pobreza, siendo lo ms habitual distinguir entre pobreza absoluta y
relativa. El ms utilizado en los estudios que analizan esta cuestin en los pases desarrollados es de
pobreza relativa. No obstante, resulta necesario conocer el otro concepto para evitar confusiones.
La pobreza absoluta se define con relacin a la privacin de determinados bienes que se consideran
esenciales para cubrir necesidades bsicas, como la alimentacin, la vivienda o el vestido. Uno de los
principales problemas que presenta su cuantificacin es la dificultad de definir esas necesidades
bsicas y tambin el hecho de que stas varan en el tiempo y en el espacio.
Pero la pobreza es un concepto fundamentalmente relativo, porque dependiendo del lugar y de diversos
factores socioculturales, las necesidades de las personas varan, as como el tipo de vida considerado
mnimamente digno por la sociedad. La pobreza, entendida en estos trminos, se alcanza cuando la
escasez de recursos no permite la plena integracin de los individuos, cuando supone una limitacin
para que determinados grupos participen en la sociedad.
La distincin que establece Amartya Sen (1998), Premio Nbel de Economa en 1998, entre bajos
ingresos e ingresos insuficientes es muy til para comprender el concepto de pobreza relativa y la
importancia que tiene la consideracin de la diversidad humana.
Si se pretende cuantificar la pobreza en un pas, hay que determinar, previamente, un lmite o frontera.
El umbral de pobreza relativa suele fijarse en la mitad de la renta per cpita media del pas o del gasto
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medio por persona. Es decir, se consideran pobres todas aquellas personas cuya renta per cpita no
alcanza este promedio. El umbral de pobreza extrema se fija, en general, en el 25 % de la renta per
cpita media.
En este sentido, segn el estudio del Consejo Econmico y Social titulado La pobreza y la exclusin
social en Espaa, basado en la Encuesta de presupuestos familiares 1990-1991, en Espaa existan
casi siete millones de pobres, aproximadamente el 18,1 % de la poblacin; sin embargo, segn datos
de Critas Espaola del ao 2003, el nmero de pobres ha ascendido a ms ocho millones, algo ms
del 20 % de la poblacin total; asimismo, segn Eurostat (Oficina Europea de Estadstica 2003),
existen en Espaa 8,5 millones de personas que viven con ingresos inferiores a la mitad de la renta
media disponible en el conjunto del Estado, superando la media europea, tan slo Grecia y Portugal se
sitan por detrs. Por otro lado, la situacin de pobreza extrema se sita en torno al 2,2 % del total de
la poblacin en Espaa, segn Critas Espaola (2003). La pobreza en Espaa afecta especialmente a
las personas de 65 y ms aos y a los parados - uno de cada tres parados es pobre -; adems, casi
todos los pobres son analfabetos o slo han completado el nivel primario de estudios. En tal sentido, el
endeudamiento familiar en Espaa ha sido entre el ao 1996 y el 2003 del 154 por 100.
Un mundo sin pobreza es el lema del Banco Mundial. Sin embargo, a pesar de los progresos
realizados en las ltimas dcadas, la ms reciente estimacin del Banco Mundial indica que existen
ms de 1.300 millones de personas viviendo en situacin de extrema pobreza.
Una de las contradicciones ms sorprendentes del mundo actual es la persistencia de la pobreza en
los pases ms desarrollados. As, en las ciudades ms prsperas, junto a personas, empresas y
Administraciones que manejan enormes recursos, miles de personas viven en una autntica miseria,
absolutamente al margen de la sociedad. Por increble que pueda parecer, una de cada diez familias
pasa hambre en el pas ms rico del mundo, Estados Unidos, segn el Departamento de Agricultura en
1999 de ese pas, indicando tambin que es un problema real en todos sus estados y que no se haba
reducido a pesar del intenso crecimiento econmico de la dcada de los noventa. En tal sentido, y
segn Dogra, B. (2003), atendiendo a las estadsticas oficiales estadounidenses, 33 millones de
personas padecen o corren riesgo de padecer hambre en Estados Unidos. Al mismo tiempo, hasta un
quinto de la produccin de alimentos de ese pas, valorada en 31.000 millones de dlares, va a parar a
la basura cada ao. La pobreza se vuelve ms difcil de aceptar en medio de tanta riqueza.
La desigualdad y la pobreza estn estrechamente relacionadas. La pobreza, como problema social,
existir mientras persistan las desigualdades. Por ello, las polticas de asistencia social o fijacin de
unos ingresos mnimos para toda la poblacin resultan insuficientes; se necesitan polticas que
promuevan reducciones de las desigualdades en el acceso a la educacin, a la salud, a la vivienda, a la
justicia, a la informacin, entre otras.
Pobreza y hambre estn ntimamente unidas en el mundo, ms en el mundo subdesarrollado que en el
desarrollado, como hemos visto.
Sin embargo, en el seno de las Naciones Unidas existe un organismo que se ocupa de prestar
asistencia a los pases subdesarrollados en materia de Agricultura y de Alimentacin para paliar el
hambre y la pobreza; es el Food and Agriculture Organization (Fondo de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin) o FAO fundado en octubre de 1945 con el objetivo de elevar los niveles de
nutricin y de vida, de mejorar la productividad agrcola y la situacin de la poblacin rural. Segn este
organismo la seguridad alimentaria se define como la posibilidad de toda poblacin de tener acceso en
cualquier momento a los alimentos necesarios para llevar una vida sana y activa [...] Hoy en da ms
del 20 % del total de la poblacin mundial padecen desnutricin crnica [...] esta situacin empeorar
con el crecimiento demogrfico a menos que se tomen medidas muy resueltas y precisas para mejorar
la seguridad alimentaria. El problema alimentario no consiste slo en la insuficiencia de la produccin,
ya que la produccin de alimentos en el mbito mundial podra permitir el suministro a toda la
poblacin, sino en su distribucin, pues mientras que en unos pases como los Europa Occidental se
destruyen los excedentes agrarios y se toman medidas para frenar el crecimiento de la produccin, en
otros las cosechas no permiten cubrir satisfactoriamente las demandas. A modo de ejemplo, sealar
que en Etiopa ms 7 millones de personas necesitarn ayuda alimentaria en 2004 a pesar de las
condiciones climticas favorables que influirn en una mejor cosecha; en este sentido, segn un
informe de Naciones Unidas, Etiopa necesitar 980.000 toneladas de ayuda alimentaria en 2004.
En los ltimos aos del S. XX, y a pesar del fuerte crecimiento de la poblacin, los incrementos de la
produccin agrcola han permitido una mejora en el nivel de suministros por habitante de alimentos en
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los pases subdesarrollados, an con ciertos matices como se desprende de la observacin de la Tabla
3.
Tabla 3
Oferta calrica diaria per cpita Oferta calrica diaria per cpita ndice de produccin de
alimentos per cpita (1980= 100)
1970
1995
1996
Pases en desarrollo
2131
2572
139
Pases menos desarrollados
2090
2103
94
Pases industrializados
3016
3157
103
Total mundial
2237
2702
132
China
2000
2708
215
India
2078
2382
127
Indonesia
1857
2699
146
Nicaragua
2411
2308
78
SierraLeona
2419
1992
85
Fuente: Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo, Informe sobre desarrollo
humano, 1998.
El aumento del consumo de caloras medio no implica necesariamente que la proporcin de la

poblacin bien alimentada se haya incrementado. La cuestin del reparto es de enorme importancia:
existen personas bien alimentadas en los pases pobres, al igual que existen personas que sufren
desnutricin en pases desarrollados. Segn la FAO se consideran personas desnutridas aquellas cuyo
nivel de consumo de alimentos es inferior al necesario para mantener el peso corporal manteniendo una
actividad ligera. Traduciendo este consumo mnimo de alimentos en caloras per cpita y da, se tiene
un intervalo situado entre 1760 caloras en Asia y 1985 caloras en Amrica Latina.
Las reas con mayores problemas de desnutricin se localizan en el frica subsahariana, afectando al
37 % de su poblacin, y en Asia meridional, con el 24 %. En la dcada de los noventa las personas
desnutridas se situaban en torno a los 800 millones de personas.
Los datos agregados han mejorado debido a los progresos alcanzados por pases muy poblados, como
India, China e Indonesia que renen el 40 % de la poblacin mundial entre los tres. Pero en otros
pases la situacin resulta hoy peor que en el pasado, como ocurre en Nicaragua, Sierra Leona,
Repblica Democrtica del Congo, Zambia, Uganda, Chad, Angola, Senegal, Guinea, etc. La mayor
parte de estos pases pertenecen al frica subsahariana.
Los cambios en las condiciones materiales de vida propiciados por la interdependencia, llevan como
seala (De Prada Garca, A, 2002), a dar datos tan escalofriantes como el que diariamente muere de
hambre o miseria 80.000 seres humanos ( 29.200.000 muertos de hambre o miseria al ao), mientras
que 358 personas disponen de capitales acumulados equivalentes a los del 45 por ciento de la
humanidad, o que ms de 250 millones de nios viven en condiciones de casi esclavitud; (En este
sentido, conviene recordar que este ao 2004 ha sido designado por la UNESCO Ao Internacional de
Conmemoracin de la Lucha contra la Esclavitud y de su abolicin. Con ello queremos rememorar la
tragedia de millones de personas que vivieron en el pasado y an en el presente. Para vergenza de la
humanidad y pese a la abolicin de la esclavitud en 1888, sta sigue existiendo en diversas formas,
como el trabajo forzado de adultos y nios.), todo ello lleva a la conclusin obligada de que la
globalizacin, tal cual se desarrolla hasta el momento, comporta la explotacin y la pobreza de gran
parte de la humanidad.
En este sentido, es interesante exponer que el costo econmico de erradicar el trabajo infantil en el
mundo es siete veces menor que el beneficio que esto supondra. sta es la conclusin de un estudio
realizado por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), en el que se valora el beneficio econmico
y social que implicara integrar a los nios trabajadores en sistemas educativos que, a largo plazo, les
convertiran en profesionales que generaran ingresos econmicos para sus pases. El informe estima
que el gasto para erradicar este fenmeno que afecta a uno de cada siete nios del mundo y su
reemplazo por una educacin universal costara unos 760.000 millones de dlares hasta el ao 2020.
Deuda Externa
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Si a ello, aadimos el problema de la deuda externa el panorama de los pases subdesarrollados es

desolador como podemos observar en la Tabla 4.
Pases
Pases en desarrollo
frica
Amrica
Asia
Oriente Medio y Europa
Tabla 4
Deuda externa / PIB (%)
1991
1995
38,1
36,2
65,7
75,1
38,9
36,4
32,0
29,1
30,2
32,7
1997
32,0
67,1
33,2
27,6
28,8
1999
35,1
68,3
40,4
26,6
32,2
2000
33,5
65,5
38,9
24,8
31,7
Fuente: Fondo Monetario Internacional, Perspectivas de la economa mundial, mayo de 1999.
La mayora de los pases del mundo estn endeudados, en mayor o menor medida, con respecto al
exterior. Sin embargo, los pases ms pobres presentan mayores niveles de endeudamiento exterior,
convirtindose la deuda externa en un grave problema, puesto que son tantos los recursos que se han
de dedicar par cubrir los intereses y las amortizaciones, que el desarrollo econmico se ve muy
limitado. El problema de la deuda externa comenz a tener una dimensin internacional a partir de
1982, cuando Mxico declar su incapacidad para hacer frente al servicio de la deuda.
Hasta los ltimos meses de 1998 los efectos de la crisis econmica asitica no se haban dejado sentir
an en el mbito mundial [...] al aumentar las deudas por efecto de la crisis, los ex mercados
emergentes se convertirn en sociedades que se sumergen otra vez en la pobreza, de la cual nunca
han salido la mayora de sus habitantes [...] Los intentos de frenar la crisis hacen aumentar,
paradjicamente, las deudas. As, las economas asiticas en crisis se han endeudado ms. Brasil y
Argentina se endeudarn ms si quieren mantener el tipo de cambio, y tambin para no dejar que los
bancos (como ocurri en Mxico y es previsible que ocurra en Japn) se precipiten en la quiebra
(Martnez Alier, J. 1999).
En tal sentido, conviene recordar con palabras de Clairmont, F.F. (1999) que la deuda mundial
(comprendiendo las empresas, los gobiernos y las administraciones) ha sobrepasado los 33 billones de
millones de dlares, es decir, el 130 por 100 del producto interior bruto (PIB) mundial, y crece a una
tasa del 6 por 100 al 8 por 100 por ao, ms de cuatro veces el crecimiento del PIB mundial.
El Centro de Informacin de las Naciones Unidas para Espaa (2000) indicaba en Ginebra en Junio de
2000, segn un Informe, que para el ao 2015 podr reducirse notoriamente la pobreza en el mundo si
los pases desarrollados y en vas de desarrollo cumplen sus compromisos de atacar las causas de la
pobreza: El Informe insta a los pases en vas de desarrollo y a los industrializados a que hagan
esfuerzos para fomentar el desarrollo sostenible a favor de los pobres y que proporcionen ms recursos
para la salud, la educacin y la igualdad de sexos, as como para el desarrollo sin detrimento del medio
ambiente en todo el mundo. El informe est enfocado sobre siete metas del desarrollo relacionadas
entre s, que se establecieron en Conferencias mundiales del decenio de los 90, las cuales si se
realizan en los prximo 15 aos, decan, darn una mejor vida a millones de personas. Estas eran las
siete metas: reducir a la mitad el nmero de personas que viven con menos de 1 dlar diario; matricular
a todos los nios en la escuela primaria; capacitar a las mujeres eliminando las desigualdades por
razn de sexo en materia educativa; reducir la tasa de mortalidad en la infancia y niez; reducir la tasa
de mortalidad ocasionada por la maternidad; promover el acceso a servicios de salud reproductiva y
promover el desarrollo sostenible en armona con el medio ambiente.
ndice de Desarrollo Humano
En relacin con la pobreza y hambre en el mundo, la ONU, a travs del Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD), estableci en 1990 el ndice de Desarrollo Humano.
Este ndice determina el progreso general de un pas estudiando tres dimensiones bsicas del
desarrollo humano, es decir, la longevidad, que se mide en funcin de la esperanza de vida al nacer; el
nivel educativo, considerando, adems de la tasa de alfabetizacin, las tasas de matriculacin en la
educacin primaria, secundaria y terciaria, y el nivel de vida, que se mide con el PIB per cpita
expresado en dlares, en paridad de poder adquisitivo ( PPA en dlares de EE.UU. ).
El ndice de Desarrollo Humano cuanta con una escala del uno al cero. El 1 es el ptimo. Si sobrepasa
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el 0,8 se considera que el desarrollo humano es elevado; entre 0,8 y 0,5, se estima como aceptable o
medio, y bajo cuando es inferior al 0,5.
De cualquier forma, la utilizacin de este ndice y de otros similares- para medir el progreso de los
pueblos es, sin lugar a dudas, ms razonable, que usar nicamente el del PIB.
Si se observan los datos del IDH para el ao 1999 (Tabla 5), deducimos que existe una relacin muy
estrecha entre la riqueza de un pas y su mayor o menor grado de bienestar; de este modo los pases
que ocupan las cinco primeras posiciones el ranking del IDH tienen, tambin unos ndices muy
elevados de PIB, y que aquellos que tienen los ndices de PIB ms bajos, ocupan las ltimas
posiciones.
Tabla 5.
ndice de Desarrollo Humano (1999)
Clasificacion segn el IDH
1
Noruega
2
Australia
3
Canad
4
Suecia
5
Blgica
6
EE.UU.
9
Japn
12
Luxemburgo
17
Alemania
20
Italia
21
Espaa
48
Qatar
50
Cuba*
52
Mxico
54
Bielorrusia
56
Fed. Rusa
68
Arabia Saud.
158 Etiopa
159 BurkinaF.
160 Burundi
161 Nger
162 SierraLeona
Fuente: PNUD Informe sobre el
Indice esperanza de Indice

vida
escolaridad
de
Indice del PIB
0,89
0,98
0,94
0,90
0,99
0,92
0,89
0,98
0,93
0,91
0,99
0,90
0,89
0,99
0,92
0,86
0,98
0,96
0,93
0,93
0,92
0,87
0,90
1,00
0,88
0,97
0,91
0,89
0,94
0,90
0,89
0,97
0,87
0,74
0,79
0,87
0,85
0,90
0,63
0,79
0,84
0,74
0,73
0,92
0,71
0,69
0,92
0,72
0,77
0,71
0,78
0,32
0,34
0,31
0,35
0,23
0,38
0,26
0,37
0,29
0,33
0,15
0,34
0,22
0,30
0,25
Desarrollo Humano 2001. Elaboracin propia
Indice
Desarrollo
Humano
0,939
0,936
0,936
0,936
0,935
0,934
0,928
0,924
0,921
0,909
0,908
0,801
0,791
0,790
0,782
0,775
0,754
0,321
0,320
0,309
0,274
0,258
(*) dado que para Cuba no se dispone de PIB per cpita, se utiliz el promedio subregional ponderado
para el Caribe, de 4.224 dlares.
Es tambin significativo indicar que los dos pases que tienen los ndices de riqueza ms altos del
mundo, EE.UU. y Luxemburgo, no se encuentren entre los cinco primeros; en este caso, EE.UU. se
sita en sexta posicin, y Luxemburgo que est en primer lugar en cuanto al ndice de PIB- ocupa la
posicin duodcima.
Asimismo, otros pases, como indica (Daz Cspedes, 2001-2002), tambin con unos PIB per cpita
muy elevados, estn muy alejados de las primeras posiciones. Entre estos, se encuentran los
Emiratos rabes (posicin 45), Qatar (posicin 48) y Arabia Saudita (posicin 68).
Como se puede comprobar a partir de la informacin de la Tabla 5, la clasificacin de los pases
resultantes de aplicar el IDH difiere sensiblemente de la que proporciona el PIB per cpita.
Si comparamos la Tabla 5 con la Tabla 6 podremos observar que la clasificacin de pases respecto de
ndice de Desarrollo Humano ha variado en el transcurso de 1999 al ao 2003, segn los datos que nos
proporciona el PNUD en su Informe sobre el Desarrollo Humano del ao 2003.
Tabla 6
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Clasificacin segn el IDH

1. Noruega
2. Islandia
3. Suecia
4. Australia
5. Pases Bajos
6. Blgica
7. Estados Unidos
8. Canad
9. Japn
10. Suiza
11. Dinamarca
12. Irlanda
13. Reino Unido
14. Finlandia
15. Luxemburgo
16. Austria
17. Francia
18. Alemania
19. Espaa
20. Nueva Zelanda
21. Italia
22. Israel
23. Portugal
24. Grecia
25. Chipre
26.HongKong, China (RAE)
27. Barbados
28. Singapur
29. Eslovenia
30. Corea, Repblica de
31. Brunei Darussalam
32. Repblica Checa
33. Malta
34. Argentina
35. Polonia
36. Seychelles
37. Bahrein
38. Hungra
39. Eslovaquia
40. Uruguay
41. Estonia
42. Costa Rica
43. Chile
44. Qatar
45. Lituania
46. Kuwait
47. Croacia
48. Emiratorabes Unidos
49. Bahamas
50. Letonia
51. Saint Kitts y Nevis
52. Cuba
53. Belars
54. Trinidad y Tobago
55. Mxico
ndice de Desarrollo Humano (2003)

56. Antigua y Barbuda
101. Uzbekistn
57. Bulgaria
102. Kirguistn
58. Malasia
103. Cabo Verde
59. Panam
104. China
60. Macedonia
105. El Salvador
61. Libia
106. Irn, Rep. Islm
62. Mauricio
107. Argelia
63. Rusia,
108. Moldava, Repblica de
64. Colombia
109. Viet Nan
65. Brasil
110. Siria
66. Bosnia y Herzegovina
111. Sudfrica
67. Belice
112. Indonesia
68. Dominica
113. Tayikistn
69. Venezuela
114. Bolivia
70. Samoa (Occid.)
115. Honduras
71. Santa Luca
116. Guinea Ecu
72. Rumania
117. Mongolia
73. Arabia Saudita
118. Gabn
74. Tailandia
119. Guatemala
75. Ucrania
120. Egipto
76. Kazajstn
121. Nicaragua
77. Suriname
e 122. Santo Tom y Pri
78. Jamaica
123. Islas Salomn
79. Omn
124. Namibia
80. Sanvicente y las Granadinas 125. Bostwana
81. Fiji
126. Marruecos
82. Per
127. India
83. Lbano
128. Vanuatu
84. Paraguay
129. Ghana
85. Filipinas
130. Camboya
86. Maldivas
131. Myanmar
87. Turkmenistn
132. Papua Nueva Guinea
88. Georgia
133. Swazilandia
89. Azerbaiyn
8 134. Comoras
90. Jordania
135. Rep. Dem. Popular Lao
91. Tnez
136. Bhutn
92. Guyana
137. Lesotho
93. Granada
138. Sudn
94. Repblica Dominicana
139. Bangla Desh
95. Albania
140. Congo
96. Turqua
141. Togo
97. Ecuador
97. Ecuador
98. Territorios palestinos
98. Territorios palestinos
Ocupados
Ocupados
99. Sri Lanka
99. Sri Lanka
100. Armenia
100. Armenia 142. Camern
143. Nepal
144. Pakistn
145. Zimbabwe
146. Kenya
147. Uganda
148. Yemen
149. Madagascar
150. Hait
151. Gambia
152. Nigeria
153. Djibouti
154. Mauritania
155. Eritrea
18/23
5/9/2015
156. Senegal
157. Guinea
158. Rwanda
159. Benin
160.Tanzania,Re.Unida de
161. Cte d'Ivoire
162. Malawi
163. Zambia
164. Angola
165. Chad
166. Guinea- Bissau
167.Congo, Rep. Dem. Del
168.Repblica Centroafricana
169. Etiopa
170. Mozambique
171. Burundi
172. Mal
173. Burkina Faso
174. Nger
175. Sierra Leona
Fuente: PNUD. Informe sobre Desarrollo Humano 2003. Elaboracin propia.
De 1999 a 2003 la Clasificacin de pases segn el IDH ha cambiado si comparamos las dos Tablas,
as vemos que Estados Unidos, dentro del grupo de Desarrollo humano alto, ha bajado un puesto,
situndose en 7 lugar; Australia del 2 al 4, Luxemburgo del 12 al 15, por el contrario Espaa ha
mejorando pasando del lugar 21 al 19.
Segn el PNUD (2003), el ndice de Desarrollo Humano 2003 revela una crisis en el desarrollo. En tal
sentido, aseguran los analistas del PNUD, el mundo se enfrenta a una profunda crisis de desarrollo, ya
que muchos pases pobres sufren un grave y continuado retroceso socioeconmico. El ndice anual de
Desarrollo Humano del Informe 2003, que mide el progreso de las naciones segn una serie de
indicadores socioeconmico, revela que 21 pases experimentaron retrocesos en los aos 90. Los
retrocesos del IDH son muy inusuales, ya que generalmente estos indicadores tienden a subir lenta y
progresivamente ha asegurado Mark Malloch Brown, Administrador del PNUD. El hecho de que durante
los aos noventa 21 pases experimenten un declive y en algunos casos una cada drstica requiere
una accin urgente para mejorar las condiciones de salud, educacin e ingresos de dichos pases.
El mismo Informe refleja la cada de los ingresos en 54 pases durante la ltima dcada. La mayor parte
de los pases que eran ms pobres en el ao 2000 que en 1990 se encuentran en el frica
subsahariana. El Informe sostiene que para revertir este descenso, las estrategias de desarrollo han de
centrarse no slo en el crecimiento econmico, sino tambin en una distribucin ms equitativa de la
riqueza y de los servicios.
El Comercio Justo
En contra de la injusticia del comercio internacional y de su perniciosa influencia sobre la explotacin
del Mundo Subdesarrollado, la pobreza y el hambre, segn (Funcoe-Unicef, 1997), surgi en Europa, a
finales de la dcada de los sesenta, el movimiento del Comercio Justo. Este movimiento se basa en el
logro de una remuneracin justa para los productos que proceden de los pases subdesarrollados, de
manera que los beneficios comerciales recaigan fundamentalmente sobre los trabajadores y no sobre
las todopoderosas empresas multinacionales. Ante la imposibilidad de introducir esta filosofa en las
grandes redes comerciales, algunas ONG crearon, con sus modestos recursos, las tiendas solidarias,
garantizando con ello que los artculos que pueden encontrarse en ellas se han elaborado en
condiciones de trabajo dignas (evitando el trabajo infantil, y disminuyendo el nmero de horas de trabajo
de mujeres y hombres) y respetando el medio ambiente.
Las Organizaciones No Gubernamentales compran sus productos a las comunidades indgenas o a
cooperativas de trabajadores: La mayor parte del pago se hace por adelantado para evitar que se
endeuden al comprar las materias primas. Los precios que se pagan a los productores son muy
superiores a los del mercado internacional, ya que se basan en el coste de la produccin y no en los
precios fijados artificialmente por las multinacionales.
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En relacin con el comercio internacional debemos destacar como lo hace Albareda, L. (Intermn,
2002), que las bananas y los pltanos son el quinto producto comercial en materias primas del mundo,
despus de los cereales, el azcar y el caf[...] Las bananas se producen en algunos pases de
Amrica Latina (55%), de las islas del Pacfico y de la costa atlntica africana (8%) y de Asia (32%). El
mercado internacional de la banana est controlado por las grandes compaas transnacionales: las
tres ms importantes son Chiquita (United Fruit C.), Dole (Standard Fruit) y Del Monte; las tres son de
EE UU y controlan el 70 % del comercio mundial. Estas empresas compran grandes plantaciones de
Amrica Latina, y poseen los barcos refrigerados para su transporte y las empresas de distribucin. El
poder de estas grandes empresas es tal que los pequeos productores y comerciantes slo pueden
tener acceso al mercado mundial a travs de estas transnacionales.
En este sentido, el Comercio Justo demuestra que la tica no slo es necesaria siempre, sino que
tambin puede ser rentable tanto para el productor como para el consumidor. A travs de un consumo
responsable, los ciudadanos de los pases desarrollados podemos contribuir a mejorar la situacin de
millones de personas en el Tercer Mundo. Algo tan simple como hacer la compra es una prctica
habitual de solidaridad que podemos ejercer en la vida cotidiana (Funcoe-Unicef, 1997).
A travs del comercio justo se pretende establecer unas relaciones entre el Sur y el Norte ms
equitativas que garanticen una remuneracin adecuada y ms estable a los productores. Esto se
consigue eliminando intermediarios y pagando un precio que se encuentre por encima precio de
mercado en origen y que, adems, no experimente las fuertes variaciones que tanto caracterizan al
mercado de materias primas y alimentos.
Ayuda Oficial al Desarrollo
La ayuda oficial al desarrollo consiste en transferencias en dinero o en especie - que conceden los
Gobiernos de los pases donantes a otros (receptores) con el objeto de incidir en el nivel de su
desarrollo econmico. Se suelen distinguir entre ayudas bilaterales, concedidas por un pas a otro, y
ayudas multilaterales, que se canalizan a travs de los organismos internacionales como el Banco
Mundial o la Unin Europea; esta ayuda puede ser alimentaria, tcnica o financiera.
La Ayuda Oficial al Desarrollo comprende prstamos, ayudas y asistencia tcnica de los gobiernos o
de las agencias internacionales controladas por los gobiernos como el Banco Mundial. Los prstamos
a los pases subdesarrollados son catalogados como AOD si contienen un elemento de ayuda: esto es,
tienen unas condiciones ms favorables que las que podra obtener el receptor acudiendo al mercado,
unos tipos de inters ms bajos, un perodo de devolucin ms largo o uno de carencia superior. La
OCDE requiere que el elemento de ayuda sea al menos de un 25% para considerar un prstamo como
AOD (Elkan, W., 1995).
El dialogo Norte-Sur no ha obtenido resultados satisfactorios y tampoco se han obtenido de las ayudas
al desarrollo de los pases occidentales que integran el Comit de Ayuda al Desarrollo. En 1970 la
Asamblea General de las Naciones Unidas proclam el Segundo Decenio para el Desarrollo. En la
resolucin se estipul que los pases desarrollados deberan destinar el 1% de su PNB para
transferencias financieras hacia los pases subdesarrollados. De esta cuanta, el 0,7% debera serlo en
Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD). Treinta y cuatro aos ms tarde, la media de la AOD ofrecida por los
pases ms avanzados alcanza, tan slo, un 0,24% de sus PNB (slo Pases Bajos, Noruega Suecia y
Dinamarca superan el 0,7%), los pases que integran la UE dedicaron, en promedio, el 0,33 %, y
Espaa, que ocupa uno de los lugares del furgn de cola, dedic an menos, exactamente el 0,25 %;
no obstante el gobierno socialista (Mdicos del Mundo, Mayo de 2004), ha anunciado que prev
duplicar la Ayuda Oficial al desarrollo hasta un 0,5 % del PIB en la actual legislatura. El objetivo ser
conseguir que este porcentaje se incremente hasta llegar al 0,7 en el ao 2012 en Espaa. Conviene
recordar que en la Cumbre de Monterrey de 2002, la UE acept alcanzar de manera conjunta el 0,39 %
del PIB total de los pases de la Unin. Estados Unidos (0,08) y Suiza son los nicos pases del
Comit de Ayuda al Desarrollo de entre los veintin pases socios que no se han comprometido
nunca con el objetivo del 0,7 % (Ver Tabla 7). A pesar de estas ayudas, ha aumentando el monto de
crditos e inversiones directas, potenciando as el endeudamiento general de los pases
subdesarrollados.
Tabla 7
Ayuda Oficial al Desarrollo
Pas AOD
Dinamarca 0,97
20/23
5/9/2015
Noruega 0,86
Holanda 0,81
Suecia 0,76
Luxemburgo 0,50
Francia 0,45
Canad 0,36
Unin Europea 0,33
Finlandia 0,33
Suiza 0,32
Irlanda 0,31
Blgica 0,31
Australia 0,28
Alemania 0,28
Reino Unido 0,26
Austria 0,26
Portugal 0,25
Nueva Zelanda 0,25
Espaa 0,25
CAD 0,22
Japn 0,22
Italia 0,11
Estados Unidos 0,08
Fuente: Intermn. La realidad de la ayuda. Elaboracin propia.
Intermn Oxfam en su Informe La realidad de la Ayuda (2004) denuncia el recorte de la AOD en
Espaa en 2003. La misma organizacin pide al nuevo gobierno socialista un incremento sustancial de
los recursos en los presupuestos de 2005, y adems, aseguran que lejos de cumplir lo anunciado,
aumentar las Ayuda Oficial al Desarrollo hasta el 0,28 % del PIB en 2003, el Gobierno anterior redujo el
presupuesto destinado a la AOD del 0,26 % en 2002 al 0,25 % sobre el PIB en el ltimo ao, cifra que
marca el descenso continuado que se est produciendo desde el 2001 en Espaa. Sea como fuere,
Espaa se sita en los ltimos lugares de los pases que ayudan econmicamente al subdesarrollo.
Conclusiones.
La problemtica de los pases subdesarrollados es relativamente reciente, auque los orgenes tengan
races profundas y antiguas desde el punto de vista histrico.
El subdesarrollo es una situacin de atraso de unos pases, la mayora, en comparacin con otros y
que, por lo tanto, presentan necesidades con relacin a lo que precisan para subsistir.
En los pases subdesarrollados la incidencia de la proporcin de analfabetos es muy elevada, a la vez
existe una abundancia de paro encubierto, un empleo masivo de nios como fuerza de trabajo, una
escasez o falta de clases medias, un crecimiento muy rpido de la poblacin, unas rentas per cpita
muy bajas, una persistencia de enfermedades endmicas y, entre otras cosas, una muy baja densidad
de infraestructuras, una insuficiencia o falta de cuadros cientficos y tcnicos y de personal cualificado
en servicios, as como un corto nmero de mdicos, hospitales, centros educativos...
Hablar de pases subdesarrollados es hablar de la mayora de la Humanidad y de la mayora de pases
del mundo, ya que, aproximadamente, el 80 % del total de la poblacin mundial habita en estos pases.
Se puede afirmar que existen tres grandes reas donde habitan este nmero ten elevado de personas:
lo ms significativo es la abrumadora preponderancia asitica, que supone casi el 60 % de la poblacin
del mundo. En Asia se ubican los dos territorios ms poblados del planeta: China (desde hace unos
aos se estn poniendo las bases para que una gran parte de la poblacin pase menos hambre) y la
Unin India; as como los pases del sureste asitico y del Prximo y Medio Oriente. En Amrica no
podemos olvidar los altiplanos mejicanos, centroamericanos y andinos, as como las regiones litorales
del este y noreste de Brasil, entre otras. En frica destaca el valle del Nilo, los pases aledaos al golfo
de Guinea, al Lago Victoria, los pases del Sahel y ecuatoriales, as como varios de los islmicos.
En la actualidad subdesarrollo, hambre y pobreza estn ntimamente relacionados con la Globalizacin
de la Economa, ya que sta constituye un nuevo estadio en el desarrollo del capitalismo mundial, en el
que las multinacionales provocan una reduccin de la competencia en el mbito mundial
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monopolizando el mercado y arruinando a las pequeas empresas de los pases ms pobres.

Ante la problemtica expuesta, los gobiernos de los pases desarrollados deben buscar soluciones que
a corto o medio plazo ayuden a suprimir la marginacin y la pobreza de tantos millones de seres
humanos. Estas soluciones slo podrn venir de un cambio en las conciencias, de una generalizacin
de las opciones valorativas diferentes a las ahora determinantes.
La educacin masiva, la redistribucin de la riqueza como necesidad intrnseca a un sistema de
mercado que, por s slo, lleva a las desigualdades crecientes, la solidaridad, la justicia social y el
incremento de los derechos humanos deben ser algunas de las opciones que se deben aplicar en el
mbito poltico y educativo en el mundo, en cada municipio, en cada regin y en cada pas.
Por otra parte, debera condonarse la deuda externa que ahoga los pases en vas de desarrollo; as
mismo, deben cambiarse las reglas del comercio internacional para que, en lugar de imponerse un
modelo nico que impulsa la privatizacin, liberalizacin y mercantilizacin de todos los bienes y
recursos de la vida, se garantice el derecho de los pueblos a definir su propio modelo de desarrollo y
aplicar polticas ms acordes con su realidad y sus objetivos de desarrollo humano.
Es necesario apoyar, tambin, las experiencias del denominado tercer sector, de las formas de
produccin y comercializacin que responden a un modelo diferente. Los movimientos de Comercio
Justo, de Financiacin tica y alternativa, de empresas de insercin, etc., son ejemplos de
experiencias que en el mbito ciudadano deben ser el contrapeso del afn de lucro, de la obtencin del
mximo beneficio con el menor coste y la visin a corto plazo. El reto est, por tanto, en ayudar a
reducir los problemas hoy, sin perder de vista que las soluciones autnticas han de ir a las races que
los provocan y slo sern posibles a largo plazo.
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