Mariano Melgar

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Mariano Lorenzo Melgar Valdiviezo (Arequipa, 10 de agosto de 1790 - Umachiri, 12 de
marzo de 1815) fue un poeta yrevolucionario independentista peruano. En el plano literario, es
ms conocido por haber dado cabida en su creacin a losyaraves (cantos sentimentales de
origen popular, cuyo antecedente son los jarawi o harawi, cantares de la poca prehispnica).
El tema predominante de su poesa es su amor por Silvia (apelativo de Mara Santos
Corrales), pasin colmada de dolor y pesimismo. Segn muchos crticos, fue el precursor
del Romanticismo literario en Amrica y el iniciador de una literatura autnticamente peruana.
Particip en la guerra por la independencia del Per del dominio de Espaa, unindose al
ejrcito deMateo Pumacahua, que lo acogi en calidad de auditor de guerra (1814). Fue
tomado prisionero en la batalla de Umachiri y fusilado al da siguiente en el mismo lugar,
cuando apenas tena 24 aos de edad.

Biografa
Nacimiento
Naci en el departamento de Arequipa. Fue hijo legtimo de Juan de Dios Melgar Sanabria y
Andrea Valdiviezo Gallegos, no habindose determinado si naci el 8 de agosto (da de San
Mariano) el 10 de agosto (da de San Lorenzo) de 1790. Lo nico que se sabe a ciencia
cierta es que fue bautizado el da 12 de agosto de ese ao en la catedral de Arequipa, por el
prroco Matas Banda.

Estudios
A temprana edad inici sus estudios en la escuela que funcionaba en el Convento de San
Francisco de su ciudad natal. Se dice que a los tres aos ya saba leer y escribir. Su
hermano Jos Fabio Melgar afirmaba que a los ocho aos dominaba tan bien el latn a tal
punto que lo enseaba a sus compaeros de estudio. Otros afirman que antes de cumplir los
diez aos ya dominaba el ingls y el francs.
Su padre, que andaba en apuros econmicos, solicit que le concedieran a su hijo la
capellana eclesistica establecida en una via del Pago de Guarango en el valle de Majes,
que contaba con una renta de 4.000 pesos. El den y el cabildo eclesistico de Arequipa
accedieron a dicha solicitud, y as, Mariano fue nombrado Capelln propietario cuando apenas
tena seis aos. Como requisito para hacer efectiva la posesin de la capellana, el 2 de marzo
de 1798, antes de cumplir los ocho aos, Mariano recibi la prima tonsura de manos del
obispo Pedro Jos Chvez de la Rosa y visti el hbito clerical. Sin embargo, la satisfaccin
de su padre durara pocos meses, pues las autoridades eclesisticas suspendieron dicha
concesin arguyendo una falla procesal; aunque don Juan de Dios entabl un litigio para que
restituyeran la capellana a su hijo, no logr finalmente su deseo.
El 19 de setiembre de 1807, Mariano aprob el examen de ingreso al Seminario Conciliar de
San Jernimo, para estudiar Filosofa y Teologa. Su acceso a la nutrida biblioteca de dicho
Seminario, conocida como una de las ms completas de Arequipa (si no la ms completa), lo
familiariz con las obras clsicas y de la Ilustracin. Se dedic a hacer traducciones
de Virgilio.
En 1810, gracias a sus brillantes estudios, se hizo merecedor a una beca de gracia y se
encarg interinamente de la clase de Gramtica en el Seminario. Luego se desempe
sucesivamente como profesor de Latinidad y Retrica; Fsica y Matemticas; y Filosofa (18111813).

El 21 de septiembre de 1810, recibi las rdenes menores, de manos del obispo Luis
Gonzaga de la Encina y Perla, sucesor de monseor La Rosa.
En 1812, por razones amorosas, abandon la carrera eclesistica y viaj a Lima para estudiar
leyes, pero no se sabe si logr graduarse de doctor.

Silvia[editar]
Su primer amor fue Melisa (cuyo verdadero nombre era Manuelita Paredes, hija del Tesorero
Fiscal de Arequipa), pasin que pronto se truncara. Luego ya siendo mayor, se enamor con
pasin de su prima en segundo grado, Mara Santos Corrales, mejor conocida como Silvia,
quien, segn la leyenda, tena por entonces 13 aos. Esta tormentosa pasin fue la que
empuj a Melgar a abandonar la carrera eclesistica. Sus padres decidieron entonces enviarlo
a Lima, para que estudiara leyes. No conforme con ello, regres a Arequipa para encontrarse
con Silvia, pero sta la convenci a que obedeciera los deseos paternos, por lo que volvi a
Lima.
Por aquellos aos se aboc hacia literatura y empez a ser conocido por su poesa, todava
enmarcada en los moldes clsicos. Con ocasin de la eleccin del cabildo constituyente en
Arequipa, el 9 de diciembre de 1812, escribi por encargo una oda, que sera posteriormente
conocida como Oda a la libertad. El 29 de marzo del ao siguiente, dedic su Oda a la
soledad a Jos Mara Corbacho y Abril, su compaero en el seminario y en la Sociedad o
Tertulia Literaria de Arequipa.
Su estancia en Lima coincidi con la promulgacin de la Constitucin de Cdiz de 1812 y los
festejos realizados en homenaje a Jos Baqujano y Carrillo por haber sido designado
consejero de Estado. Dedic entonces a este personaje una Oda al Conde de Vista Florida,
donde expone el sentimiento de la mancomunidad hispanoamericana.
En el peridico El Investigador aparece su fbula "El ruiseor y el calesero" (1813). Otras
fbulas suyas, que no se publicaron sino hasta despus de su muerte, contienen indudables
mensajes de crtica hacia el estado de cosas imperante y en defensa del indio, lo que nos
indica que ya por entonces el poeta se hallaba ganado por la idea de la emancipacin,
corriente que por entonces convulsionaba a las colonias hispanoamericanas.
De regreso a Arequipa, en marzo de 1814, sufri la indiferencia de Silvia. Al aparecer, la
actitud de Silvia obedeca al deseo de sus padres (de ella), que por algn motivo rechazaban
al poeta. Todo su drama amoroso lo concentr entonces Melgar en su conocida "Carta a
Silvia", en la que expresa en 522 versos cmo conoci el amor y el dolor, hasta la aparicin y
prdida de su amada. De esa poca tambin data, al parecer, su clebre "Soneto a la Mujer".
Para olvidar a Silvia, se dedic a leer y traducir a Ovidio, adems de consagrarse al trabajo de
campo en el valle de Majes (al oeste de Arequipa). Su cercana con los trabajadores agrcolas,
le pone a la escucha de las variantes mestizas del antiguo harawi o canto quechua, que
adopta para componer sus ms clebres composiciones de carcter sentimental: los yaraves.

En la lucha por la independencia del Per[editar]

En agosto de 1814 estall la rebelin del Cusco bajo la direccin de los hermanos
Angulo y Mateo Pumacahua. En noviembre de ese ao, Melgar, que se hallaba en Majes, se
dirigi a Chuquibamba para enrolarse a las tropas patriotas que se unan al ejrcito de
Pumacahua, quien avanzaba desde el Cuzco para capturar Arequipa. Dada su preparacin
intelectual fue nombrado auditor de guerra. La campaa result inicialmente exitosa para los
patriotas, que obtuvieron la victoria de la Apacheta y ocuparon Arequipa. Sin embargo, poco
despus, la reaccin realista los oblig a abandonar la ciudad blanca y dirigirse hacia Puno.
El 28 de febrero de 1815, el jefe patriota Vicente Angulo firm en Ayaviri una oferta de paz
dirigida al general realista Juan Ramrez Orozco, documento que se supone fue escrito por
Melgar.

El 11 de marzo del mismo ao, se libr la batalla de Umachiri, entre las fuerzas patriotas y las
realistas, en la actual provincia de Melgar del departamento de Puno. Melgar resisti
valerosamente en la direccin de artillera, pero consumada la derrota de los patriotas, fue
persuadido a que huyera y le proporcionaron un caballo. Sin embargo, fue finalmente
capturado por los realistas, y de manera rpida, se constituy un tribunal improvisado en el
mismo campo de batalla, siendo juzgado sumariamente y condenado a muerte. A la maana
siguiente (12 de marzo), Melgar fue fusilado. Se dice que cuando el jefe del pelotn pretendi
ponerle una venda sobre los ojos, Melgar la rechaz diciendo: Pongnsela ustedes que son
los engaados porque Amrica ser libre antes de diez aos. Su profeca habra de cumplirse
pues en 1824 la libertad de Amrica se sellara en los campos de Junn y Ayacucho.
El 16 de setiembre de 1833, los restos de Melgar fueron trasladados a Arequipa y al da
siguiente fueron enterrados en el recin inaugurado cementerio de la Apacheta.
El 2 de julio de 1964, en reconocimiento por su actuacin en las primeras batallas por la
independencia, el gobierno del Per reconoci oficialmente a Mariano Melgar como uno de los
primeros patriotas y soldados del pas.

Obra literaria[editar]
Muerto a la temprana edad de 24 aos, Melgar no dej una obra slida y orgnica. En lo poco
que dej, sin embargo, se puede ver ntidamente su talento y su pasin.
La mayor parte de su obra fue publicada de manera pstuma. En 1827 fue editada
en Ayacucho la Carta a Silvia. En junio del mismo ao El Republicano de Arequipa public
cinco fbulas. En 1831, en el mismo peridico, aparecieron una serie de Canciones (slo a
partir de 1861 seran llamadas yaraves). En 1833, con el sello de la Imprenta del Gobierno,
se edit su traduccin de Remedios de amor del poeta latino Ovidio, a la que denomin como
el Arte de olvidar.
El sobrino del poeta, Manuel Moscoso Melgar, hizo la primera compilacin de la obra potica
de Melgar, bajo el epgrafe de Poesas y con prlogo de Francisco Garca Caldern(1878).
Ella incluye: una Carta a Silvia; 5 odas (Al autor del mar, Al conde de Vista Florida y A la
libertad, principalmente), 5 elegas, 5 fbulas, 2 sonetos y 10 yaraves.
Una edicin de sus Poesas completas, fue editada por Aurelio Mir Quesada, con los
auspicios de la Academia Peruana de la Lengua (1971). Se trata de una edicin ampliada,
pues rene en total 71 yaraves (en vez de los 10 de la edicin de 1878), por citar solo un
ejemplo.
En 1995 Enrique Carrin Ordez dedic a Melgar una biografa integral.
Segn Aurelio Mir Quesada y otros especialistas, la obra de Melgar se puede clasificar de la
siguiente manera:

Poesa filosfica (odas y cuartetas)

Poesa cvica (odas y octavas)

Poesa laudatoria (odas, sonetos, octavas)

Poesa amatoria (elegas, rimas provenzales, sonetos, dcimas, canciones varias,

octavas, glosas)
Epstolas, yaraves, fbulas y epigramas

Traducciones y parfrasis.

Poesa[editar]
Melgar cultiv los gneros poticos clsicos (elegas, sonetos, odas, dcimas, etc.), pero su
mayor fama radica en haber adoptado la lrica precolombina o nativa, representada por
el harawi o cancin de tema amoroso, dando como resultado una autntica poesa mestiza,
cuyos versos se llamaran posteriormente yaraves. As, tal vez sin presentirlo, comenz a
liberar la poesa peruana del tutelaje del canon potico occidental, dando pase a una literatura
autnticamente nacional.
A Melgar se le conoce como el poeta de los yaraves. El yarav se caracteriza por ser de
verso libre y de mtrica corta, muy especialmente de cinco slabas (similar a la mtrica
quechua).
Sin ver tus ojos
Mandas que viva
Mi pecho triste;
Pero el no verte
Y tener vida
Es imposible

Las largas horas

Que sin ti paso
Son insufribles,
Vivo violento,
Nada me gusta,
Todo me aflige.
Yarav VI

La poesa de Melgar, particularmente el gnero del yarav, ha sido mundialmente reconocida;

sus poemas forman parte de muchas antologas poticas impresas tanto dentro como fuera de
su pas natal, e incluso cuenta con traducciones en muchos idiomas.

Lista de obras
Elegas

Elega I (Por qu a verte volv, Silvia querida?)

Elega II (Oh dolor! Cmo, cmo tan distante)

Elega III (Por qu se aflige, si la noche llega...)

Elega IV (Mustio ciprs que viste)

Elega V (Cuando recuerdo los penosos das)

Odas:

A la libertad

A la soledad

Al sueo

Al autor del mar

Fbulas:

"El ruiseor y el calesero" (1813)

"El murcilago" (1827)

"Los gatos" (1827)

"El cantero y el asno" (1827)

"Las abejas" (1827)

"El asno cornudo" (1827)

"Las cotorras y el zorro" (1830)

"Las aves domesticas" (1831)

"El Sol" (1891)

"La ballena y el lobo"

Epstola

Al Conde de Vista Florida

"Carta a Silvia"
Sonetos:

"La mujer"

"A Silvia"
Yaraves (71)

Valoracin
Para el crtico Augusto Tamayo Vargas, Melgar se anticip al movimiento romntico, as como
marc el punto de partida del nacionalismo literario, es decir, de una autntica literatura
peruana o mestiza, que nace fruto de los aportes nativos e hispanos. Joven y precoz poeta, no
alcanz a madurar porque la muerte lo sorprendi buscando la patria libre. De todos modos,
en su breve pero rotunda obra, Melgar denota amor a la naturaleza, a su pueblo, a la libertad y
a la tradicin del pas, expresando un sentimiento andino/mestizo, que nadie se haba atrevido
a exponer hasta ese entonces, en una sociedad tan prejuiciosa y espaolizada que se
agravaba por el centralismo y criollismo limeos. Visto desde este ngulo, Melgar es el
iniciador de la poesa verdaderamente peruana, rebelndose contra los moldes impuestos por
los europeos.

En un inicio, la poesa de Melgar no fue acogida por la literatura oficial. Antes y despus de la
primera compilacin de su poesa (1878) hubo cancioneros y hojas sueltas con sus yaraves,
que eran muy populares y se entonaban con los acordes del charango y la vihuela. La gloria
del poeta fue en realidad impuesta por el pueblo.