Alvin Toffler: EL SHOCK DEL FUTURO

Primera parte: Muerte de la permanencia

Captulo l
Durante los ltimos 300 aos, la sociedad occidental se ha visto azotada por el cambio, y
parece estar adquiriendo nueva fuerza.
La aceleracin del cambio no afecta slo a las industrias o naciones, sino al hombre,
enfrentndolo al shock del futuro.
El shock cultural es el experimentado por el visitante no preparado al verse inmerso en
una cultura extraa. Es lo que ocurre cuando los conocidos procedimientos psicolgicos
que ayudan al individuo a comportarse en sociedad son retirados de pronto y sustituidos
por otros nuevos, extraos e incomprensibles.
El shock del futuro es la desorientacin producida por la llegada prematura del futuro. Es
un fenmeno de tiempo, un producto del ritmo enormemente acelerado del cambio en la
sociedad. Nace de la superposicin de una nueva cultura sobre la cultura antigua. Es un
shock cultural dentro de uno mismo.
Lo que est ocurriendo ahora es ms grande y profundo que la revolucin industrial. El
momento actual es el segundo hito crucial de la historia humana slo comparable con el
paso de la barbarie a la civilizacin.
Ya no son los recursos los que limitan las decisiones. Es la decisin la que hace los
recursos. ste es el cambio revolucionario fundamental, y se ha producido en sta, la
800 generacin.
En nuestro lapso actual, las fronteras han saltado en pedazos; la red de lazos sociales es
tan tupida que las consecuencias de los sucesos contemporneos son instantneamente
conocidas en todo el mundo. Tambin los efectos de sucesos pasados asumen otro grado
de importancia; nos vemos atrapados en el rebote del tiempo: todo lo que en el pasado
les ocurri a algunos hombres, afecta virtualmente a todos los hombres de hoy.
Toda la historia se hecha sobre nosotros y paradjicamente, esta misma diferencia
subraya nuestra ruptura con el pasado. As se altera fundamentalmente el alcance del
cambio. A travs del espacio y del tiempo, el cambio tiene en sta 800 generacin, una
fuerza y un alcance como nunca tuvo.
Al cambiar nuestra relacin con los recursos que nos rodean, ampliando violentamente el
alcance del cambio y acelerando su ritmo, hemos roto irreparablemente con el pasado.
Captulo ll
Las sociedades de alta tecnologa experimentan el cambio con una velocidad mucho
mayor que la normal.
No existe un modo absoluto de medir el cambio, ya que se producen simultneamente un
nmero infinito de corrientes de cambio.
Todos estos son procesos, no hay un punto esttico para poder medir el cambio. Por lo
tanto, el cambio es necesariamente relativo.
Tambin es desigual. Si todos los procesos se desarrollaran a la misma velocidad, o
incluso si se acelerasen y frenasen el mismo tiempo, sera imposible observar el cambio.
Pero el futuro invade el presente a distintas velocidades, y as se hace posible comparar la
rapidez de los distintos procesos a medida que se desarrollan: el patrn para esta
comparacin es, entonces, el tiempo.
La tecnologa es una de las fuerzas ms importantes que promueven el impulso
acelerador. Las nuevas ideas se ponen en prctica mucho mas rpido que en tiempos
pasados. El lapso entre la concepcin original y su empleo prctico, se ha reducido de un
modo radical. Tambin se requiere menos tiempo para difundirla en la sociedad.

Asimismo, cada nueva mquina o tcnica es una nueva fuente de ideas: se generan
combinaciones con mquinas y tcnicas preexistentes, formando nuevas supermquinas.
Pero lo realmente importante de los desarrollos tecnolgicos pasa por la posibilidad de
resolver problemas con un mtodo diferente; sugieren nuevas soluciones a problemas
sociales, filosficos e incluso personales. Alteran todo el medio intelectual del hombre, su
manera de pensar y de ver el mundo.
La tecnologa es el motor, un acelerador, y el conocimiento es el carburante.
El almacenamiento de conocimientos del hombre ha aumentado a travs de la historia,
desde antes de la escritura, pasando por la imprenta hasta llegar a la computadora.
El conocimiento es poder, pero tambin es cambio, y la adquisicin acelerada de
conocimientos, que alimenta al gran motor de la tecnologa, implica la aceleracin del
cambio.
Hay una reaccin en cadena del cambio: descubrimiento - aplicacin - impacto descubrimiento...en definitiva es la aceleracin del desarrollo social humano.
La aceleracin del cambio es tambin una fuerza psicolgica. La aceleracin externa
produce una aceleracin interna, perturbando nuestro equilibrio interior.
Tambin abrevia la duracin de muchas situaciones. Altera radicalmente el equilibrio entre
las situaciones nuevas y las conocidas. As, los grados crecientes de cambio nos obligan a
enfrentarnos con un nmero creciente y acelerado de situaciones a las que no puede
aplicarse la experiencia personal anterior.
Para enfrentarse al cambio y evitar el shock del futuro, el individuo debe convertirse en
un ser infinitamente ms adaptable y sagaz que en cualquier tiempo anterior.
Captulo lll
Los hombres no slo se dividen por raza, religin etc., tambin lo hacen por su posicin en
el tiempo. As, algunos siguen viviendo como miles de aos atrs; son gente del pasado
(tal vez un 70% de los seres humanos actuales).
Otros, un 25%, constituyen las sociedades industrializadas; son gente del presente.
El resto de las personas vive ya la vida del futuro: son ms ricos, mejor educados y se
mueven ms que el resto de las personas. Ya se adaptaron al acelerado ritmo de la vida.
Algunos se adaptan y otros rechazan el cambio. Esto es ms notorio en personas
mayores, quienes rechazan la acumulacin de ms situaciones generadoras de
experiencias.
Muchos conflictos de otro modo incomprensibles, pueden derivarse de reacciones
diferentes a la aceleracin del cambio. Lo dicho es aplicable tanto a individuos como
sociedades enteras (choques entre culturas).
La percepcin del tiempo por parte del hombre est relacionada con sus ritmos internos,
pero sus reacciones al tiempo estn culturalmente condicionadas. Desde chicos se nos
infunde cierta perspectiva en cuanto a la duracin de acontecimientos, procesos o
relaciones. En el comportamiento adulto todo lo que hacemos se funda en presunciones
de duracin.
Todas estas presunciones de duracin se ven trastornadas cuando se acelera el ritmo de
vida. El fracaso en captar este principio se debe a la incompetencia educativa y psicolgica
en preparar a la gente para representar papeles fructferos en una sociedad
superindustrial.
La transitoriedad es la nueva temporalidad de la vida cotidiana. Siempre ha sido parte de
la vida, pero hoy, el sentimiento de impermanencia es ms agudo.
Las cosas, los lugares, la gente, las organizaciones y las ideas son componentes bsicos
de todas las situaciones. La relacin del individuo con todos estos factores es lo que
estructura la situacin. Precisamente estas relaciones se acortan y se abrevian al

producirse una aceleracin en la sociedad. Esto a su vez, origina el sentimiento de

desarraigo y vacilacin, al vivir en un mundo cambiante.
La vida de las personas puede calificarse en trminos de velocidad: algunos se
caracterizan por una rapidez de giro mayor a la de otros. La gente del futuro vive en una
condicin de transitoriedad alta, donde la duracin de las relaciones se abrevia, y su
cambio es sumamente rpido.
Es esta rpida sustitucin, combinada con la creciente novedad y complejidad del medio lo
que violenta la capacidad de adaptacin y crea el peligro del shock del futuro.
Segunda parte: Transitoriedad
Captulo lV
Las cosas son altamente significativas no slo por su utilidad funcional, sino por su
impacto psicolgico. Nosotros establecemos relaciones con las cosas. Las cosas afectan
nuestro sentido de continuidad o discontinuidad. Desempean un papel en la estructura de
las situaciones, y la abreviacin de nuestras relaciones con las cosas aceleran el ritmo de
la vida. Adems, nuestras actitudes con respecto a las cosas reflejan nuestros criterios
sobre valores fundamentales.
La cultura del desecho o use y tire, el hecho de usar el producto una sola vez, contrara
las races profundas de sociedades o individuos imbuidos en una cultura de pobreza, a la
vez que tiene importantes consecuencias psicolgicas: origina una escala de valores
radicalmente distinta en lo concerniente a la propiedad. Pero tambin implica una
reduccin en la duracin de las relaciones hombre-cosa. En vez de estar ligados a un
nico objeto por un largo tiempo, nos hallamos ligados , durante breves perodos, a una
sucesin de objetos que sustituyen aqul.
En el pasado la permanencia era lo ideal; el hombre construa cosas para que durasen.
Las sociedades eran casi inmutables, y cada objeto tena una funcin definida. Era lgica
una economa de permanencia. Pero al acelerarse el ritmo general de cambio en una
sociedad se cambia a la economa de permanencia por la economa de transitoriedad.
Existen varios motivos:

la tecnologa progresiva tiende a rebajar el costo de fabricacin mucho ms rpido que el

de reparacin; es ms barato sustituir que reparar.

los avances tecnolgicos permiten mejorar el objeto con el paso del tiempo; resulta
econmicamente lgico construir para un plazo ms breve que para uno ms largo.

al acelerarse el cambio, surge la incertidumbre acerca de las necesidades futuras;

vacilamos en gastar grandes sumas en objetos destinados a cumplir objetivos inmutables.
Tambin hay variantes al principio de disponibilidad:

los objetos que no pueden desecharse una vez usados (por caros, grandes, etc.), estn
construidos de modo tal de poder ser readaptados en caso de necesitarse.

modularismo: se le da permanencia a las estructuras de conjunto, a costa de hacer

menos permanentes las subestructuras (se mantiene fijo un esqueleto, y variable todo el
resto). El resultado es una nueva configuracin, por lo tanto, desde el punto de vista de la
duracin de las relaciones, es como si se hubiera tirado la anterior. Bajo sta perspectiva,
disponibilidad y modularismo son lo mismo.
Estas realidades culturales tienden al mismo fin psicolgico: la efimerizacin de los lazos
del hombre con las cosas que lo rodean.
Con el alquiler pasa lo mismo: el hombre consigue un menor compromiso.
El miedo a la obsolescencia obliga al empresario a innovar, y al consumidor a buscar
productos alquilables, cambiables o temporales.
La rpida cada en desuso es parte integrante de todo el proceso acelerador. Se produce
con y sin planeamiento previo. En cuanto a las cosas, ocurre por tres motivos:

deterioro del producto al punto de no poder seguir cumpliendo su funcin. Es la cada en

desuso por falla funcional.

nuevo producto realiza con mayor eficacia las funciones del producto antiguo. Es la cada
en desuso por avances tecnolgicos sustanciales.

cambio en las necesidades del consumidor, no slo funcionales sino tambin

psicolgicas.
Cuanto ms rpidamente cambia una sociedad, ms temporales son las necesidades. La
continua oscilacin, influida pero no controlada independientemente por la publicidad,
introduce a corto plazo en la vida del individuo un vertiginoso dinamismo. Aumenta an
ms la impresin de velocidad y de impermanencia en la sociedad.
El ciclo de vida del producto tambin se ve alterado. Al acelerarse el ritmo del cambio, las
empresas suelen crear nuevos productos, a sabiendas de que slo permanecern unas
pocas semanas en el mercado. La industria del capricho prepara anticipadamente los
productos para ciclos vitales cada vez ms breves. Son productos temporales, hechos con
mtodos temporales para satisfacer necesidades temporales.
Captulo V
Hoy en da, las distancias geogrficas tienen cada vez menos importancia. En todas las
sociedades avanzadas, y en particular la gente del futuro, los traslados, los viajes y
cambio de domicilio han llegado a ser cosa natural. El movimiento de personas de un lado
a otro es caracterstico de la sociedad superindustrial, contraponindose con las naciones
preindustriales, con sus pobladores arraigados en un solo lugar.
El movimiento de mayor importancia psicolgica, es el traslado geogrfico del hogar,
principalmente por el desarraigo y la adaptacin a un nuevo mbito.
Estos movimientos no se deben slo a problemas de pobreza, desempleo o ignorancia. La
realidad indica que son las personas ms preparadas las que configuran la mayora dentro
de sta tendencia.
Se produce simultneamente la llamada fuga de cerebros, as como el movimiento de los
hombres del management. Esto no slo se debe a los cambios geogrficos de las
empresas en s, sino porque se considera que los frecuentes traslados sirven como una
clase de entrenamiento para los directivos.
A otro nivel, tambin es importante el cambio de lugar de estudiantes, que concurren a
instituciones lejos de su ciudad natal.
Para la gente del futuro, el hogar est donde cada cual lo encuentra.
El movimiento se transforma en una manifestacin de libertad, un estilo de vida.
El hombre en movimiento tiene poco tiempo para echar races en alguna parte.
Si bien el cambio de lugar puede generar cierta angustia (especialmente en el hombre
tradicional), hoy se reconoce que las principales diferencias entre las personas no guardan
una relacin tan ntima con el mbito geogrfico; poco tienen que ver con el lugar.
El compromiso est en concordancia con la duracin de la relacin. Por lo tanto, la
decadencia del compromiso depende, ms que de la movilidad en s, de una consecuencia
de esta movilidad: la menor duracin de las relaciones de lugar.
Captulo Vl
As como las cosas y los lugares pasan a ritmo creciente por nuestras vidas, lo mismo
pasa con las personas.
Contraemos relaciones de inters limitado con la mayora de las personas que nos rodean.
Consciente o inconscientemente, definimos en trminos funcionales nuestras relaciones
con la mayora de la gente.

Hemos creado la persona disponible: el hombre modular. Ms que relacionarnos con todo
el hombre, lo hacemos con un mdulo de su personalidad. Ninguna persona es
intercambiable con otra, pero ciertos mdulos s lo son.
Nuestra relacin es convenientemente limitada; existe una responsabilidad (y por lo tanto,
exigencia) limitada por ambas partes. La profundidad de la relacin depende de la cantidad
de mdulos que intervienen.
La duracin media de las relaciones ha disminuido, producto de la cantidad en aumento de
dichas relaciones.
Las relaciones, entonces, se pueden clasificar segn la duracin esperada, en:

Relaciones de larga duracin: se espera que los vnculos familiares y, en menor grado,
otros parientes, duren para toda la vida.

Relaciones de duracin media: amigos, vecinos, compaeros de trabajo y consocios

(iglesia, club, etc.).

Relaciones de corta duracin: se incluye a la mayora de las relaciones de servicio.

Cuanto mayor es la movilidad del individuo, mayor es el nmero de contactos humanos, a
la vez que conduce a la terminacin de las relaciones de casi todas las categoras, por
estar ms comprimidas en el tiempo. El convencimiento de que los traslados no son
definitivos, potencia las relaciones modulares. Se crean y disuelven con mayor rapidez. No
quita que puedan mantenerse relaciones a distancia, pero es justamente ella y la falta de
frecuencia las que terminan de cortar el vnculo.
La introduccin de la tecnologa trae necesariamente cambios en los tipos de aptitud y de
personalidad requeridos por la economa. Esto provoca dos cosas:
la necesidad de especializacin , y la reduccin de la duracin de cualquier empleo.
A esto hay que sumarle los cambios en el entorno empresarial: fusiones,
reestructuraciones, etc.
El convencimiento de que ningn empleo es permanente, implica que las relaciones
contradas son condicionales, modulares y temporales.
Las personas con tendencia a la movilidad, reflejan lo mismo en sus empleos.
El futuro impondr cambios de empleo ms frecuentes, no ms lentos.
Los servicios de personal temporario, son el equivalente humano del alquiler.
Todo tiende a una mayor efimerizacin de las relaciones personales.
Captulo Vll
El cambio tambin afecta a las organizaciones. El sistema burocrtico est siendo
reemplazado por la organizacin del futuro, lo que Toffler llama la ad-hocracia.
El hombre dejar de estar encerrado en un casillero del organigrama de la organizacin
vertical, para cambiar constantemente de posicin, con mayor libertad. Su relacin dejar
de estar basada en la permanencia para dar paso al cambio.
Los cambios en el contexto econmico, llevan aparejado inexorablemente el cambio en las
estructuras de las organizaciones. Esta autorrenovacin es una reaccin necesaria e
inevitable a la aceleracin del cambio: las organizaciones tal cual se encuentran, son
incapaces de responder eficientemente a necesidades para las cuales no han sido
pensadas, por no ser previsibles. Aqu tambin entra en juego el modularismo: esqueleto
de base y alteracin de los componentes.
Esto significa, que las relaciones del individuo con cualquier estructura se ve abreviado en
el tiempo.

Los task force son la versin organizacional a la efimerizacin de la relacin hombre cosa: son grupos de trabajo destinados (creados) para un proyecto o problema en
particular. Son en esencia, temporales.
Si bien esto no es novedad, s lo es la velocidad con que se integran / desintegran estos
grupos. Lo mismo pasa con la cantidad. No llegan a reemplazar a las estructuras
funcionales permanentes, pero las transforman por completo, restndoles hombres y
fuerza.
La jerarqua burocrtica, que separa a quienes toman las decisiones de quienes las
ejecutan, est siendo quebrantada.
Esta estructura burocrtica es ideal para resolver problemas de rutina a un ritmo
moderado. Pero cuando las cosas se aceleran y los problemas dejan de ser rutinarios se
produce el caos. Los motivos son varios: el retraso es cada vez ms costoso; la
informacin debe fluir con mayor rapidez; un problema nuevo requiere mucha ms
informacin que un problema rutinario.
Todo esto combinado con la aceleracin, socava las jerarquas verticales, tpicas de la
burocracia.
La consecuencia es el cambio de una comunicacin vertical, a una del tipo horizontal. Los
managers deben confiar cada vez ms en los especialistas. Los asesores dejan de
aconsejar y empiezan a tomar decisiones propias. Las tareas rutinarias pasan, en su gran
mayora, a las mquinas.
Caractersticas de las ad - hocracias:

transitoriedad

gran movilidad entre organizaciones

continuas reorganizaciones en su interior

constante generacin y extincin de grupos de trabajo temporales

El hombre deja de ser leal a la organizacin, para pasar a ser leal a su profesin; no est
comprometido con ninguna organizacin, sino con su propia carrera, realizacin.
Captulo Vlll
Las imgenes tambin se han vuelto cada vez ms temporales.
Toda persona lleva dentro de la cabeza un modelo mental del mundo, una representacin
subjetiva de la realidad externa. Este modelo contiene algunas imgenes que se
aproximan a la realidad, y otras que estn deformadas. El grado de exactitud depender
del grado de conocimiento de la sociedad. Los cambios que se producen en esa sociedad
obligan a actualizar el banco de imgenes de los modelos mentales, para que siga
respetando, lo mejor posible, la realidad.
Este proceso se desarrolla cada vez ms rpido, gracias a la mayor velocidad con que los
mensajes llenos de imgenes llegan a nuestros sentidos. Esos mensajes pueden ser o no
cifrados (elaborados), y a su vez, ser o no ricos en informacin.
El cambio se percibe en el lenguaje, el arte, la msica, etc.
La aceleracin de todo el proceso se debe a los medios de comunicacin.
La adaptacin del modelo mental a los vertiginosos cambios de la realidad, requieren la
aceleracin de la actividad mental, la que a su vez, tiene lmites. Es una nueva exigencia al
sistema nervioso.
Tercera parte: Novedad
Captulo lX
La revolucin implica novedad. El futuro se desplegar como una infinita sucesin de
incidentes extraos, de descubrimientos sensacionales, de conflictos y dilemas

completamente nuevos. Esto significa que muchos miembros de la sociedad

superindustrial no se sentirn en ella como en casa.
El problema no estriba en si el hombre podr sobrevivir a la reglamentacin y a la
standarizacin, sino a la libertad.
Al dar rienda suelta a la novedad, lanzamos al hombre contra la no rutina, contra lo
imprevisto. Con esto se elevan los problemas de adaptacin.
Combinando la inteligencia racional con la imaginacin, estamos dando un importante
salto hacia el futuro.
Toffler seala una serie de ejemplos que van desde la clonacin hasta los ciborgs
(humanoides).
Captulo X
Los artculos se encaminan cada vez ms a brindar extras psicolgicos al consumidor. El
fabricante aade un peso psquico a su producto bsico, y el consumidor paga un buen
precio por ello.
Los publicitarios se esfuerzan en marcar a cada producto con una imagen distintiva. Estas
imgenes son funcionales, ya que satisfacen las necesidades del consumidor, pero son
mas psicolgicas que utilitarias.
Lo que importa es el servicio, la utilidad que se le brinda al consumidor.
Avanzamos hacia una sociedad en que los objetos, las cosas son cada vez ms
transitorias. No solo las relaciones del hombre con ellas, sino ellas mismas.
Captulo Xl
La familia siempre sirvi de soporte y refugio, situacin que se ver alterada con la
aceleracin del cambio.
Hay quienes sostienen que la familia ha muerto, que su nica funcin se basa en los dos
primeros aos de vida. Otros niegan dicha postura, y creen que la familia se mantendr
ms all de los cambios. Puede pasar tambin, que cambie la concepcin actual de
familia, para dar lugar a una forma nueva y distinta.
Histricamente, se ha pasado de familias numerosas a ncleos cada vez ms reducidos,
gracias, en parte, a una mayor necesidad de movilidad. La sociedad superindustrial,
requiere de una movilidad cada vez mayor.
Toffler habla de biopadres, familias comunitarias, matrimonios temporales, etc., como
distintas y posibles consecuencias de esa mayor movilidad.
Cuarta parte: Diversidad
Captulo Xll
La gente del futuro no padecer de falta de opciones, sino una superabundancia de las
mismas, es decir, un exceso de opciones.
El industrialismo ha tenido un efecto nivelador. La capacidad de producir millones de
unidades fue el mayor logro.
La superindustrializacin brindar una mayor variedad de artculos desestandarizados.
Dos factores fomentan esta tendencia:

los consumidores tienen ms dinero para gastar en lo que quieren, y las compaas
buscan satisfacer sus deseos;

al refinarse la tecnologa, disminuye el costo de las variaciones.

Los productos del futuro podrn ser muchas cosas, menos standarizados (la sociedad se
aleja de la standarizacin). Vamos hacia un exceso de opciones, punto en que las
ventajas de la diversidad y de la individualizacin son anuladas por la complejidad del
proceso de decisin del comprador.

El problema es cuando la opcin se transforma en un exceso de opcin, llevando a la

libertad a transformarse en falta de libertad.
Captulo Xlll
Las mismas fuerzas que provocan la desestandarizacin de los productos y de la
educacin, incrementando el espectro de opciones del individuo, estn desunificando las
estructuras sociales. Asistimos a una explosin de subcultos.
Cada subculto tiene su lenguaje, cdigos, etc.
Estos subcultos pueden originarse en el plano profesional (la especializacin significa un
apartamiento de la uniformidad); en los hobbies, deportes; en las distintas edades (tema
generacional); estado civil.
Los subcultos se multiplican con rapidez, y mueren para dar paso a otros ms nuevos y
numerosos. Es un proceso que se acelera al mismo ritmo que otros aspectos de la
interaccin social. Es un medio confuso y en constante movimiento.
Las antiguas maneras de integrar una sociedad, los mtodos fundados en la uniformidad
han perdido su eficacia. Surge un nuevo orden social, el superindustrial, mucho ms
fragmentado. Se funda en muchos ms componentes diversos y efmeros que cualquier
sistema social anterior.
Captulo XlV
La fragmentacin de las sociedades acarrea la diversificacin de valores.
Ante sistemas de valores incompatibles, enfrentados con un despliegue de nuevos bienes
de consumo, servicios y opciones educativas, profesionales y de diversin, los hombres
del futuro se vern obligados a escoger otra manera. Debern optar por un estilo de vida.
Los estilos de vida ya no son una manifestacin de la clase social o posicin econmica,
sino que estn determinados por los lazos del individuo con un subculto. Y dado el
explosivo aumento de estos ltimos, estamos ante un nmero igualmente grande de
estilos de vida.
El problema consistir en la eleccin del estilo de vida, ya que presupone imponer un
orden, una serie de principios o criterios en las opciones de la vida cotidiana.
Las figuras carismticas pueden convertirse en creadoras de estilos. Arman un modelo y
despus, como cualquier producto, es puesto a la venta. Y hay quienes lo compran.
El sentido de identidad y de contacto con el conjunto no se logra con pertenecer a un nico
subculto, sino mediante la combinacin de varios.
Los peligros que genera ese sentido de pertenencia, implican el relegar el criterio propio
para adaptarnos a las normas del grupo; el pertenecer se paga de esa manera. La
consecuencia es la presin del grupo sobre la persona.
Si bien el hombre puede personalizar un estilo de vida, ste siempre permanece bajo la
sombra del modelo elegido.
La importancia del estilo de vida, es que es considerada como la estrategia elegida para
combatir el exceso de opcin: nos ahorramos el tonmar decisiones a cada paso, siguiendo
al estilo elegido (va desde la ropa, el comportamiento, etc). Es una decisin que limita el
campo de desicin.
La revolucin superindustrial, la aceleracin del cambio, rompen con los esquemas
establecidos, convirtindo al estilo de vida en un artculo desechable. Esto explica la falta
de compromiso que vivimos: la gente se acostumbra a ir de un lado a otro, aprendiendo a
no relacionarse (temporalidad en las relaciones). Si bien el hombre se adhiere a un grupo,
no lo hace con un real compromiso, sino bajo la plena conciencia de desercin al primer
aviso. Su permanencia al grupo es superficial.
La nueva sociedad ofrece pocas races en cuanto a relaciones duraderas, pero brinda ms
variedad de estilos de vida, ms libertad de entrar y salir en todo momento.

El exceso de libertad en ste aspecto tampoco es lo ideal, ya que se podra llegar al punto
en que no hubiera entendimiento entre las personas gracias a ser todas demasiado
diferentes. Se vera afectada la integracin social.
Cuando la diversidad coincide con la transitoriedad y la novedad, lanzamos a la sociedad
hacia una crisis de adaptacin.
Quinta parte: Los lmites de la adaptabilidad
Captulo XV
Hay lmites discernibles en los cambios que el organismo humano es capaz de absorver, y
si aceleramos continuamente el cambio sin determinar primero aquellos lmites, podemos
colocar a masas de personas en condiciones que no son capaces de tolerar, es decir, en
el shock del futuro.
Podemos definir a este shock, como la angustia , tanto fsica como psicolgica, nacida de
la sobrecarga de los sistemas fsicos de adaptacin del organismo humano y de sus
procesos de toma de decisiones; es la reaccin humana a un estmulo excesivo.
Estas reacciones varan de una persona a otra, as como los sntomas.
Sin embargo, hay concenso en que las alteraciones en el estilo de vida que requieren
grandes esfuerzos y reajustes, guardan relacin con la enfermedad, ya sea que tales
cambios sean voluntarios o no. El cambio reclama un precio fisiolgico. Y cuanto ms
radical es aqul, ms caro es ste.
Todo gran cambio implica una serie de cambios menores.
Es imposible acelerar el ritmo del cambio o elever el grado de novedad en la sociedad, sin
provocar importantes cambios en la qumica corporal de la poblacin. Esto no es
necesariamente malo, pero hay que tener en cuenta que la adaptabilidad del ser humano
tiene sus lmites; no deja de ser un biosistema con una limitada capacidad de cambio.
Cuando la carga es demasiado grande para esta capacidad, su consecuencia es el shock
del futuro.
Captulo XVI
Cuando el hombre se halla en situaciones de novedad, grandes cambios (es decir, exceso
de estmulos), se comporta de modo irracional, en contra de su propio inters. Esto se
conoce como la inadaptacin; la situacin lo supera. La respuesta se caracteriza por la
confusin, la ansiedad, la irritabilidad y una retirada hacia la apata. En stas condiciones
la fatiga se produce ms rpido que de costumbre.
El estmulo excesivo puede darse en tres niveles:

sensorial, que depende de las facultades fisiolgicas de la persona;

cognocitivo, que depende de la capacidad de pensar;

decisorio
El impulso acelerador obliga a tomar decisiones con mayor velocidad. La rpida
introduccin de la novedad provoca cierto desequilibrio entre las desiciones programadas y
no programadas de toda persona.
El exceso de decisiones programadas (hbito puro), provoca aburrimiento; a su vez, el
exceso de las decisiones no programadas puede llevar a la psicosis. Es necesario, por lo
tanto, encontrar un equilibrio entre ambas clases. Esto es justamente lo que se ve alterado
por la aceleracin y la novedad.
Cuando se combinan los efectos de la tensin decisoria con la sobrecarga sensorial y
cognicitiva, se producen varias formas de inadaptacin individual, por ejemplo:

los bloqueos, mediante los cuales la persona se niega a recibir ms informacin;

la especializacin, mediante la cual la persona se encierra slo en su actividad,

bloqueando todo aquello que no sea de su mbito profesional;

la reversin, que consiste en negar el cambio, y seguir aplicando las antiguas

decisiones programadas que se utilizaron hasta el momento;

el simplificador, es aquel que se aferra a cualquier motivo universal o idea para dar
explicacin a todos los cambios.
Todas estas conductas generan a la larga peores choques contra la realidad, por no haber
asumido los cambios gradualmente, dentro de lo posible, y haber intentado de una u otra
manera a negar su existencia.
Sexta parte: Estrategias de supervivencia
Captulo XVII
El cambio que se est produciendo no es originado por fuerzas extraas, sino que son
consecuencia del accionar del hombre. Por lo tanto, al menos en potencia, estn
sometidas a su control.
La respuesta al shock del futuro no es la evitacin del cambio, sino otra clase de cambio.
Consciente o inconscientemente, empleamos a diario diversas tcnicas para mitigar ese
shock. La idea es crear, conscientemente, determinadas zonas de estabilidad personal.
A nivel social, sera conveniente la formacin de grupos de situacin, constitudos por
personas que experimentan transiciones vitales parecidas. La unin a estos grupos sera
temporal, para ayudar a superar dificultades transitorias.
El hombre sobrevivir a la transformacin cultural, slo si se pasa de la tctica personal a
la estrategia social, brindando nuevos servicios de apoyo al individuo azotado por el
cambio, estableciendo una continuidad y creando amortiguadores de cambio.
Captulo XVIII
Para contribuir a evitar el shock del futuro, debemos crear un sistema de educacin
superindustrial. Para conseguirlo hay que basarse en objetivos y mtodos orientados al
futuro, no al pasado.
Esto implica desde el replanteamiento de los programas, contenidos, sistemas prcticos de
conocimiento. Lo vital, es educar para la adaptacin al cambio, con una visin de futuro.
Captulo XIX
La gran velocidad del cambio se debe a muchos factores: crecimiento de la poblacin,
urbanizacin, proporcin de traslados de jvenes y viejos, etc. Pero dentro del conjunto de
causas una de las ms importantes es la tecnologa. Por lo tanto, para evitar el shock
masivo, una estrategia importante consistir en la regulacin concsiente del avance
tecnolgico.
El control del hombre de la velocidad de difusin de la tecnologa, sin por ello impedir
avances, lograra a su vez, obtener un mayor control sobre el ritmo y la direccin del
cambio.
Captulo XX
Todo lo dicho hasta ahora requiere de una estrategia, la del futurismo social.
Lo primero que se necesita hacer es humanizar a los planificadores. La ampliacin del
horizonte, del futuro es lo segundo. Para trascender a la tecnocracia (til en la era
industrial, pero no en la superindustrial), es necesario pensar en futuros cada vez ms
remotos, tanto probables como posibles.
Tambin es necesario el abandono de la postura elitista, es decir, redefinir los fines
sociales.
El objetivo ltimo del futurismo social no implica slo el abandono de la postura
tecnocrtica y la humanizacin del planeamiento, sino el sometimiento de todo el proceso

de evolucin a la gua consciente del hombre. No hay grises: o el hombre domina el

proceso, o el proceso lo domina a l.
RESUMEN
El shock del futuro es la desorientacin producida por la llegada prematura del futuro. Es
un fenmeno de tiempo, un producto del ritmo enormemente acelerado del cambio en la
sociedad. Nace de la superposicin de una nueva cultura sobre la cultura antigua. Es un
shock cultural dentro de uno mismo.
La tecnologa es el motor, un acelerador, y el conocimiento es el carburante.
Muerte de la permanencia
La aceleracin del cambio se traduce en :

Transitoriedad
Se da por la efimerizacin de las relaciones del hombre con:

las cosas

los lugares

las personas
Se pas de la burocracia a la ad-hocracia .Caractersticas de las ad - hocracias:

transitoriedad

gran movilidad entre organizaciones

continuas reorganizaciones en su interior

constante generacin y extincin de grupos de trabajo temporales

Novedad

Diversidad
Lmites de la adaptabilidad
El estmulo excesivo puede darse en tres niveles:

sensorial, que depende de las facultades fisiolgicas de la persona;

cognoscitivo, que depende de la capacidad de pensar;

decisorio
Estrategias de supervivencia