Giacomo Leopardi

Uso exclusivo Vitanet,

Biblioteca virtual de Vitacura 2005

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A ITALIA

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Veo, oh patria!, los muros y los arcos,

columnas, simulacros, yermas torres
de nuestros ascendientes,
mas no veo la gloria,
ni el hierro ni el laurel que antes cean
a nuestros viejos padres. Indefensa,
ahora muestras desnudos pecho y frente.
Ay de m, cunta herida,
qu lividez, qu sangre! Oh, cul te veo,
bellsima seora! Al cielo clamo
y a la tierra; decidme,
quin la redujo a tal? por es esto,
que cadenas le oprimen ambos brazos;
sin velo, los cabellos en desorden,
abatida por tierra, inconsolable,
el semblante ocultando
en las rodillas, llora.
Llora; razn hay para ello, Italia,

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para vencer nacida

en la buena fortuna y en la adversa.
Si tus ojos dos fuentes vivas fueran,
aun no podra el llanto
igualarse a tu dao y a tu oprobio;
seora fuiste y eres sierva ahora.
Quin de ti habla o escribe
que, recordando tu esplendor pasado,
no diga: Grande fue, mas no es la misma?
Por qu, por qu? Dnde la fuerza antigua,
las armas, el valor y la constancia?
Quin te arranc la espada? Quin, di, te traicion? Qu arte, qu
enorme podero
te despoj del manto y la urea cinta?
Cmo caste, y cundo,
de tanta altura hasta un lugar tan bajo?
Nadie lucha por ti? No te defiende
ninguno de los tuyos? Dadme un arma:
combatir y sucumbir yo solo. Haz, oh cielo!, que sea
fuego mi sangre en italianos pechos.
En dnde estn tus hijos? Son de armas oigo, y de carros, voces y
timbales; en extranjeras tierras
combaten hoy tus hijos.
Escucha, Italia. Veo, o me imagino,
un fluctuar de infantes y caballos, y polvo, y humo, y rebrillar de espadas
cual rayos tras la niebla.
No te alegras? Los ojos temerosos
no osas volver hacia el dudoso evento?
Por quin en esos campos
lucha la juventud de Italia? Oh dioses!
Luchan por otra tierra talas armas.

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Oh msero de aquel que en guerra cae,

no por la patria, por la casta esposa
y los amados hijos,
mas por extraa gente,
sin que pueda decir mientras se muere:
Querida tierra ma,
la vida que me diste te devuelvo!
Oh bendita, adorada y venturosa
edad, en que a la muerte
corran, por su patria, multitudes!
Y vosotras, gloriosas y preclaras
teslicas gargantas,
en que el destino y Persia menos fuertes
fueron que pocas almas generosas!
Yo creo que las plantas, las montaas,
las olas y las rocas, al viajero
con acento indistinto
le dicen cmo toda aquella orilla
cubri invicta falange
de cuerpos que hacia Grecia eran devotos.
Entonces, vil y fiero,
hua Jerjes por el Helesponto,
siendo el escarnio de sus sucesores;
y en la loma de Antela, en que muriendo
la sagrada legin burl a la muerte,
Simnides se alzaba,
mirando al mar, al ter y a la tierra.
Y baado de lgrimas el rostro,
con pie inseguro y anhelante el pecho,
pulsaba as la lira:
Oh, dichosos vosotros
que el pecho disteis a enemigas lanzas
por el amor de quien os trajo al mundo;
los que Grecia ador y el orbe admira!

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En el riesgo y la lucha,
qu gran amor las juveniles mentes
condujo hasta un destino tan acerbo?
Cmo tan grata, oh hijos!,
la muerte os pareci, que sonriendo
corristeis hacia el fin doliente y duro?
Pareca que a un baile o a un banquete,
no a la muerte, marchaseis cada uno;
y os aguardaba el Trtaro
sombro, y mortal onda;
no estaban las esposas ni los hijos
cuando en spera orilla
perecisteis sin besos y sin llanto.
Mas no del persa sin la horrenda pena
ni la inmortal angustia.
Como un len entre una grey de toros
salta sobre uno de ellos y le clava
las garras en el lomo,
o muerde el muslo a aquel, a este el costado,
as en las turbas persas se inflamaban
la virtud y la ira de los griegos.
Ved en tierra caballos y jinetes;
ved estorbar la fuga
de los vencidos, las cadas tiendas;
y huir quiere el primero,
desmelenado y plido, el tirano;
ved de brbara sangre
teidos a los hroes helenos,
causa de ansia infinita entre los persas,
y cubiertos de heridas,
lentamente uno caer sobre otro. Viva, viva!
Dichosos sois vosotros
mientras se hable o se escriba en este mundo.
Antes del cielo hasta lo ms profundo

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del mar caern chirriando las estrellas,

que la memoria vuestra
disminuya o se extinga.
Vuestra tumba es un ara; aqu las madres
mostrarn a los prvulos los bellos
rastros de vuestra sangre. Aqu me postro
en el suelo, oh benditos!,
y estos terrones y estas piedras beso,
que alabados sern eternamente
del uno al otro polo.
Ay, si yacer pudiera con vosotros
y mojar esta tierra con mi sangre!
Mas si es otro el destino, y no consiente
que por Grecia los ojos moribundos
yo cierre, en guerra herido,
que la modesta fama
de vuestro vate, en el futuro, pueda,
si los dioses lo quieren,
durar lo mismo que la vuestra dure.

II

SOBRE EL MONUMENTO DE DANTE

QUE SE PREPARABA EN FLORENCIA

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Por ms que nuestra gente

se acoja en paz bajo las blancas alas,
no rompern los lazos
del antiguo sopor talas mentes
si de la edad primera a los ejemplos
esta tierra fatdica no vuelve.
Oh Italia! Glorifica a tus antepasados, que de tales
viudas estn hoy todas tus comarcas
ni hay nadie que merezca que le honres.
Vulvete atrs y mira, oh patria ma!,
las de inmortales infinitas filas,
y llora y menosprciate a ti misma,
que el dolor sin desdn es necio ahora;
vulvete, y avergnzate, y despierta,
y que por fin te aliente
el pensamiento de nuestros abuelos.

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De aire, de espritu y de hablar diverso

por el toscano suelo iba buscando
el husped deseoso
dnde yaca aqul con quien tan slo
el meonio cantor puede igualarse.
Y, oh vergenza!, escuchaba
que no slo sus huesos y cenizas
yacan en el destierro
bajo otro suelo, desde el triste da,
sino que ni una piedra tras tus muros
perpetuaba, Florencia, las virtudes
de aquel que el mundo honra.
Por vosotros, clementes, nuestro pueblo
ha de borrar tan triste y vil oprobio.
Con esa bella obra que ahora emprendes,
legin corts y brava,
de amor a Italia inflamars los pechos.
Amor a Italia, amados,
a esta msera tierra, os estimula,
pues la piedad ha muerto
en todo pecho, ya que amargos das
despus de los serenos le dio el cielo.
Que os incite y corone vuestra obra
misericordia, oh hijos!,
y dolor y desdn por los afanes
que rostro y velo de la patria baan.
Pero, qu canto o qu palabra puede
loar a quien no slo los consejos
sino la mano, la virtud, el juicio
y el ingenio darn eterna gloria
ejercitada en esta dulce empresa?
Qu versos os dedico, si en el pecho,
si en el alma inflamada
nueva chispa os enciende un valor nuevo?
El altsimo tema ha de inspiraros

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y os clavar aguijones en el pecho.

Qu dir el torbellino
de vuestro ardor y del afecto inmenso?
Quin pintar el atnito semblante
y el fulgor de los ojos?
Cmo una voz mortal celeste cosa
expresar lograra?
Lejos, alma profana. Oh, cuntas lgrimas
reserva Italia al noble monumento!
Cmo caer? Cmo podra el tiempo
apagar vuestra gloria?
Vosotras, que endulzis nuestros pesares,
vivid eternamente, artes divinas,
de nuestra gente msera consuelo,
y entre las ruinas talas
tratad de celebrar la antigua gloria.
Yo tambin, deseoso,
a honrar a nuestra madre entristecida
llevo lo que me es dable,
y a vuestra obra uno el canto mo
mientras vuestro cincel aviva el mrmol.
Oh nclito padre del etrusco metro!,
si de terrenas cosas,
si de aquella que alzaste hasta tan alto
a vuestra playa llega cualquier nueva,
s muy bien que no sientes gozo alguno,
que menos firmes son que arena y cera,
al lado de la gloria que dejaste,
los bronces y los mrmoles; si olvido
de nuestra mente alguna vez te borra,
crezca, si crecer puede, nuestra angustia
y en sempiternos ayes
llore tu estirpe, a todo el mundo ignota.
Mas no por ti; algrate por esta
infeliz patria tuya, si el ejemplo

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los antepasados
hace nacer en los adormecidos hijos
tanto valor que al fin alcen el rostro.
Tan hondo es el tormento
de que se ve afligida, que si triste
te saludaba entonces
que subas de nuevo al paraso,
hoy est reducida a tantos males
que afortunada fue, reina y seora.
Tal miseria la aflige
que no lo creeras si la vieses.
Callo otros enemigos y otras penas,
mas no la ms reciente y la ms dura
por la cual los umbrales
pis tu patria de la noche ltima.
Dichoso t, al que el hado
no conden a vivir en tal espanto;
no viste a las esposas
italianas en brazos de los brbaros,
ni devastar ciudades y cultivos
contrarias armas y extranjera furia,
ni las divinas obras
de italianos ingenios, reducidas
a vil esclavitud, ni por los carros
interrumpida la doliente va,
ni el duro signo y los soberbios reinos;
no oste los ultrajes, las nefandas
voces de libertad que hacan escarnio
entre el son de cadenas y flagelos.
Qu es lo que no sufrimos?
Qu dejaron intacto los impos?
Qu santuarios, qu altares, qu delito?
Por qu llegar a tan perverso tiempo?
Por qu el nacer nos diste, o por qu antes

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el morir nos negaste,

destino, donde impos y extranjeros,
a nuestra patria viendo esclavizada,
con mordedora lima
roan su virtud, ninguna ayuda y consuelo ninguno
el agudo dolor que la afliga pudimos
mitigar un solo instante?
Ay! No te dimos nuestra sangre, oh amada!,
ni nuestra vida; muerto
no estoy an por tu cruel fortuna.
Aqu la ira y la piedad rebosan; luch y cay gran parte de nosotros,
pero no por la Italia
moribunda, sino por sus tiranos.
Padre, si no te indignas
eres distinto al que en la tierra fuiste.
Moran por las rutenas
plidas tierras, de otra muerte dignos,
los bravos italianos; cielo y aire
y hombres y fieras les hacan guerra.
Caan por escuadras,
harapientos, heridos, quebrantados,
de sus enfermos cuerpos lecho el hielo.
Y al exhalar el ltimo suspiro,
recordando a esta madre deseada,
decan: Oh, si en vez de viento y nubes
nos matase el acero, oh patria nuestra,
y por tu bien! Aqu, de ti lejanos,
cuando la edad ms bella nos sonre,
ignorados del mundo,
morimos por la gente que te mata.
Escucharon sus quejas el desierto
boreal y las selvas rumorosas.

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De esta forma murieron;

sus olvidados cuerpos en el llano,
en aquel espantoso mar de nieve,
devoraron las fieras;
y as el nombre del bravo y del egregio
por siempre confundido
ser con el del vil. Almas amadas,
aunque infinita fue vuestra desdicha,
dormid en paz; y que esto os d consuelo,
que consuelo ninguno
tendris en esta o en la edad futura.
Descansad en el seno de vuestra ansia,
oh de la patria verdaderos hijos!,
cuyo dolor supremo
tan slo al vuestro compararse puede.
La patria no se queja
de vosotros, sino del que os indujo
a luchar contra ella,
y llora amargamente a todas horas
y su llanto confunde con el vuestro.
Oh, si ella, que la gloria ha conocido,
compasin inspirase
a los suyos, y, fatigada y lenta,
de tan profundo y tenebroso abismo
la sacasen! Di, oh espritu glorioso!,
el amor por Italia, ha muerto acaso?
La llama que en ti ardi, ya se ha apagado?
No reverdecer nunca aquel mirto
que alivi tanto tiempo nuestros males?
Esparcidas estn nuestras coronas?
No surgir ninguno
que se asemeje a ti en alguna cosa?
Hemos muerto por siempre? Nuestro oprobio,
no tiene ningn lmite?

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Yo, mientras viva, en torno ir clamando:

Vulvete a tus abuelos, vil linaje;
contempla estas ruinas,
cuadros y libros, mrmoles y templos;
piensa qu tierra pisas; si no puede
la luz de tanto ejemplo despertarte,
qu es lo que aguardas? Vete.
No conviene a costumbres tan corruptas
esta escuela de espritus excelsos;
si albergue es de cobardes,
es mejor que se quede viuda y sola.

III
A ANGELO MAL, CUANDO ENCONTR
LOS LIBROS DE LA REPBLICA, DE
CICERN

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talo audaz, es que jams te cansas

de arrancar de las tumbas
a nuestros padres, obligando a que hablen
en este siglo muerto, en el que pesa
tanta niebla de tedio? Y cmo llegas
tan fuerte y tan frecuente a nuestro odo,
voz de nuestros abuelos,
tan largo tiempo muda? Por qu tanta
resurreccin? Fecundos se han tornado
los pergaminos; a la edad presente
los claustros polvorientos reservaban
las obras generosas
de nuestros padres. Qu valor te infunde,
talo egregio, el hado? Acaso en balde
contra el valor humano lucha el hado?

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Voluntad de los dioses fue sin duda

que cuando era ms hondo
y grave nuestro olvido irremediable,
sonara en todo instante nuevamente
la voz de nuestros padres. An se apiada
de Italia el cielo. An velan por nosotros
algunos inmortales:
que siendo exactamente sta la hora
en que hay que restaurar las herrumbrosas
virtudes de las talas naturas,
vemos cmo se alza
el clamor de los muertos, y a los hroes
olvidados abrir casi sus tumbas para saber si en esta edad ociosa
te es grato, patria, an, el ser cobarde.
Conservis por nosotros, oh gloriosos!,
una esperanza? No hemos
muerto del todo? Adivinar acaso
el futuro podis. Yo, aniquilado,
inerme estoy contra el dolor;
oscuro es para m el maana, y cuanto miro
es tal, que la esperanza
un sueo me parece. Almas excelsas,
vuestros hogares, deshonrada, inmunda
plebe ha ocupado; escarnio es vuestra sangre,
y de obra y de palabra
el valor; vuestras glorias no suscitan
ni envidia ni rubor; circunda el ocio
los monumentos vuestros; de vileza
ejemplo somos a la edad futura.
Feliz ingenio, cuando olvidan todos
a nuestros altos padres,
los enalteces t, a quien el destino
benigno inspira, pues por ti presente

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est aquel tiempo en que de aciago olvido

alzaban la cabeza, con su estudio
sepulto, los ancianos
divinos, a los que Naturaleza
habl sin revelarse, y deleitaron
a los hroes de Atenas y de Roma.
Oh tiempos, en eterno
sueo envueltos! Completa no era entonces
la ruina de Italia; an desdeosos
ramos de ocio torpe, y en su vuelo
el aura alzaba chispas de la tierra.
Tibias estaban tus cenizas santas,
enemigo indomable
de la fortuna, a cuyo enojo y pena
ms fue el averno que la tierra amigo.
El averno: y qu sitio preferible
no es a este mundo? Y tus amenas cuerdas
vibraban todava
pulsadas por tu mano, oh infortunado
amante! Ay!, del dolor comienza y nace
el itlico canto. Pero menos
pesa el mal que entristece
que el tedio que sofoca. Oh t, al que el llanto
fue vida! Nos ha envuelto los paales
el tedio; y cerca de la cuna, y sobre
la tumba, inmvil, sintase la Nada.
T vivas entonces con los astros
y el mar, ligur valiente,
que, all de las columnas y las playas,
donde al atardecer parece orse
chirriar las olas cuando el sol se hunde,
confiado al mar inmenso, hallaste el rayo
del sol cado, el da
que nace entonces cuando aqu declina;
y, rotos de Natura los obstculos,

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ignota, inmensa tierra fue la gloria

de tu viaje, y los riesgos
del regreso. Mas, conocido el mundo,
no crece, antes amengua, y al chiquillo
la tierra, el mar y el ter le parecen
muchsimo ms vastos que a los sabios.
Qu fue de aquel nuestro soar alegre
en el refugio ignoto
de ignotos habitantes, o en el diurno
albergue de los astros, y en el lecho
secreto de la aurora, en el oculto
sueo nocturno del mayor planeta?
Ya se ha desvanecido
y el mundo entero cabe en breve
carta; todo es igual, y los descubrimientos
slo la Nada acrecen. Se nos veda
la verdad al lograrla,
cara imaginacin;
de ti se aparta nuestra mente por siempre; a tu estupendo
podero, los aos lo socavan;
y el consuelo muri de nuestras ansias.
Nacas t entre tanto a dulces sueos,
y el sol brill en tus ojos,
cantor de los amores y las armas,
que, en edad menos triste que la nuestra,
llena de alegre error la vida estaba,
nueva ilusin de Italia. Oh torres, celdas,
damas y caballeros,
jardines y palacios! Si en vosotros
pienso, se pierde en vanas fantasas
mi mente. Que de extraos pensamientos
y de bellas mentiras
se compona la existencia. Ahora
que han pasado, qu queda, si marchitas

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estn todas las cosas? La certeza

de que, excepto el dolor, es todo vano.
Oh Torquato, Torquato! Tu alta mente
nos ofreca entonces
el cielo, que a ti el llanto reservaba.
Oh msero Torquato! El dulce canto
no te consuela, ni derrite el hielo
con que tu alma, tan clida, cubrieron
la aversin y la inmunda
envidia de enemigos y tiranos.
Amor, de nuestra vida engao intil,
te abandonaba. Sombra real y firme
te parece la Nada
y el mundo inhabitada playa. El tardo
honor no viste t; merced, no dao,
tu hora postrera fue. Muerte desea
quien nuestro mal conoce, no corona.
Vuelve a nosotros, surge de la tumba
muda y desconsolada
si an amas el dolor, oh miserando
ejemplo de infortunio! Lo que entonces
te pareci tan triste y tan abyecto,
hoy es mucho peor. Quin, dime, amado,
de ti se apiadara, s cada cual se ocupa de s mismo?
Quin tu mortal afn en estos tiempos
necio no llamara, silo grande
el nombre de locura
tiene; si no la envidia, la implacable
indiferencia cae sobre los genios?
Si se prefiere el clculo a las musas,
quin el laurel de nuevo te dara?
Slo un hombre ha surgido desde entonces,

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oh desdichado ingenio!
merecedor del nombre de italiano,
slo de su cobarde edad indigno,
albroge feroz, en cuyo pecho
infundi el cielo, no esta tierra ma
estril y cansada,
viril virtud; donde, indefenso y solo
(memorable valor!), sobre la escena
a los tiranos movi guerra; al menos
que d esta triste guerra
y este estpido campo a la ira intil
del mundo. l solo descendi a la liza,
y nadie le sigui; que la indolencia
y el indigno silencio nos oprimen.
Con desdn y temblando, inmaculada
llev la vida entera,
y le evit el morir mayores males.
Vittorio mo, para ti no fueron
esta edad ni este suelo. El alto ingenio
otra sede merece. Satisfechos,
vivimos en reposo
y la mediocridad nos gua; el sabio
desciende, y a un nivel se alza la plebe
que el mundo iguala. Sigue; resucita,
descubridor famoso,
a los muertos, ya que los vivos duermen;
arma la lengua de los viejos hroes,
hasta que fango o vida nuestro siglo
escoja, y se alce en gloria o se avergence.

IV
EN LAS NUPCIAS DE LA HERMANA
PAULINA

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Ya que del patrio nido

los silencios dejando, y el antiguo
error, y los ensueos, don celeste
que embellece a tus ojos este yermo,
al torbellino del vivir te arrastra
el destino, la edad llena de oprobio
que el duro cielo nos otorga, aprende
a conocer, hermana,
que en tristes, graves tiempos
la familia infeliz a la cuitada
Italia acrecer. De ejemplos dignos
a los tuyos provee. Suaves auras
niega el destino impo
a la virtud humana;
no encierra grcil pecho un alma pura.
Mseros o cobardes
sern tus hijos. Mseros elgelos.

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A fortuna y valor pone en discordia

la corrupta costumbre. Ay, harto tarde,
y en el anochecer de humanas cosas,
sentido e impulso adquiere hoy el que nace!
Lo ordena el cielo: t en el pecho guarda
este afn sobrehumano, que no crezcan tus hijos
amigos de fortuna, ni de abyecto
temor, o de esperanza; as, felices
seris llamados en la edad futura,
que a la virtud (nefanda
costumbre de vil raza)
viva ultrajamos y alabamos muerta.
Mujeres, de vosotras
mucho espera la patria; no en perjuicio
de la humana progenie, el dulce rayo
de vuestros ojos doma hierro y fuego.
Con vuestro juicio piensa el sabio, acta
el fuerte; y cuanto el da, con el divo
carro, abarca, se inclina ante vosotras.
Razn de nuestro tiempo
os pido. Es que la santa
llama de juventud, por vuestra mano
se extingue? Es que habis roto y extenuado
nuestra natura? Las indignas ansias,
las mentes soolientas
y que falte en los nervios
el nativo valor, son culpa vuestra?
De los egregios actos
es aguijn amor, y de alto afecto
maestra la beldad. De amor ayuna
queda el alma de aquel en cuyo pecho
no sienta alegre el corazn si chocan
los vientos, si amontona las tormentas

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el Olimpo, y si brama en las montaas

la tempestad. Oh esposas,
oh doncellas! Que os mueva
a odio y desdn el que el peligro esquiva,
el de la patria indigno, y el que pone
sus vulgares afectos y sus ansias
en lugar despreciable, si en femeniles pechos
arde un amor por hombres, no muchachos.
No queris ser llamadas
madres de prole vil. Que se acostumbre
a tolerar de la virtud el llanto
vuestra estirpe, y condene y menosprecie
a quien la vergonzosa edad alaba;
que haga grande la patria, y que conozca
cunto debe la tierra a sus abuelos.
As entre la memoria
de los antiguos hroes
iba creciendo la espartana prole,
hasta que el fiel acero en el costado
cea la esposa, y luego derramaba
la negra cabellera
sobre el desnudo, exange
cuerpo, y lo rescataba del escudo.
Virginia, tu semblante
model la belleza omnipotente
con sus celestes dedos, y tu altivo
desdn desconsolaba al insensato
seor de Roma. Y eras bella; estabas
en la estacin que invita a dulces sueos,
cuando el paterno acero te rompa
el blanqusimo pecho, y voluntariamente
al Erebo bajaste. Que marchite

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mis miembros la vejez, que me preparen

decas la tumba, antes que el lecho impo
del tirano me acoja.
Y si Roma mi sangre
precisa por su bien, abre mis venas.
Oh generosa!, aun cuando
ms bello el sol resplandeci en tus das
que ahora, enaltecido y venerado
es tu sepulcro, honrado por el llanto
de la tierra natal. Reunida en torno
de tus despojos, nueva ira inflama
a la prole de Rmulo. De polvo
mancha el tirano el pelo; la libertad enciende
los pechos, y en la tierra sojuzgada
acampa la latina arma invencible
del polo oscuro a los confines trridos.
As a la eterna Roma, en duro ocio sumida,
destino femenil alza de nuevo.

V
A UN VENCEDOR EN EL BALN

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De la gloria la alegre voz y el rostro,

noble mancebo, aprende
a conocer, y cunto excede la ardua
virtud al ocio femenil. Escucha,
magnnimo campen (si tu denuedo
opone a la corriente de los aos
los restos de tu nombre), escucha, y mueve
a alto deseo el corazn. La arena
y el circo resonante, te destina
el popular favor a hechos ilustres;
por ti, orgulloso de la nueva poca,
a renovar la patria
hoy antiguos ejemplos se dispone.
En Maratn no se ti la diestra
de barbrica sangre
quien mir indiferente el campo eleo,
los desnudos atletas, la ardua liza,

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y no envidi con ansia la corona

y la palma. Y en el Alfeo acaso
los flancos y las crines polvorientas
lav de los caballos victoriosos
quien las banderas y las armas griegas
gui tras de los medos fugitivos
y plidos; son desconsolado
grito en las siervas playas
y en la regin por donde pasa el ufrates.
Vano se ha de llamar al que renueva
de la virtud nativa
el oculto rescoldo, al que del fuego
vital aviva en los enfermos pechos
el caduco fervor? Desde que mueve
Febo sus tristes ruedas, slo juego
son las obras del hombre? Es menos vana
que la mentira la verdad? Alegres
engaos, dulces sombras, nos ofrece
Natura misma; y donde la insensata costumbre
los errores no alimenta, en ocio oscuro y mudo
los gloriosos estudios se trocaron.
Vendr quizs un tiempo en que las ruinas
de las moles itlicas
ultrajen los rebaos, y el arado
hiera las siete lomas; pocos soles
pasen tal vez, y las latinas urbes
el cauto zorro habitar, y sombro
bosque murmurar tras altos muros,
si de las patrias cosas el funesto
olvido, de las mentes pervertidas
no disipa el destino, y la madura
ruina no aparta de la abyecta gente
el compasivo cielo
al recordar las gestas del pasado.

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A la patria infeliz, oh buen mancebo!,

sobrevivir lamenta.
Famoso hubieras sido, que la palma
brillaba entonces; de ella despojada
est por nuestra culpa. Pas el tiempo,
que nadie de tal madre se honra ahora;
mas por ti mismo al polo alza la mente.
Qu vale nuestra vida? Desdn slo.
Feliz entonces, que en el riesgo envuelta
de s misma se olvida, sin que note
el correr lento y ptrido del tiempo;
feliz cuando, pisando
el Leteo, ms grata se nos muestra.

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BRUTO EL MENOR

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Desarraigada, sobre el polvo tracio

yace cual ruina inmensa
la itlica virtud, donde los valles
de Hesperia verde y tiberina playa
la huella de brbaros caballos
ofrece el hado, y de desnudas selvas
que la Osa helada oprime
a quebrar los romanos nobles muros
llama el gtico acero;
udoroso y baado en sangre hermana,
Bruto, en oscura noche, en yermo sitio,
resuelto ya a morir, al inflexible
numen y al Orco acusa,
y con gritos feroces
l aura soolienta hiere en vano.
Necia virtud! La vacua niebla, el campo
de fantasmas errantes
son tu escuela, y el arrepentimiento

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te sigue. Para vos, marmreos nmenes

si hay nmenes que habiten sobre nubes
o en Flegetonte), objeto es de ludibrio
la desdichada prole
a quien templos pediste, y fraudulenta
ley al mortal insulta.
Conque as excitan los celestes odios
la terrena piedad? Conque al impo,
Jpiter, as amparas? Cuando estalla
la tormenta en el aire
y cuando suena el trueno,
la sacra llama al Po y justo ataca?
Oprime el hado invicto y la inflexible
necesidad al dbil
de muerte esclavo; y si alejar no logra
los ultrajes, de necesarios daos
el vulgo se consuela. Sin alivio,
es menos duro el mal? Dolor no siente
quien no tiene esperanza?
Guerra mortal, eterna, 1oh hado indigno!,
el valiente te hace,
de ceder inexperto; y si le oprimes
con tu tirana y vencedora diestra,
indomable y altivo, alza la frente,
y en el costado entonces
clava el amargo acero,
y a las sombras, irnico, sonre.
A los dioses no place el que violento
en el Trtaro irrumpe.
No hay tal valor en los eternos pechos.
Acaso nuestro afn, los crueles casos
y el infeliz afecto, para el cielo
son un grato espectculo en sus ocios?
No entre culpas y penas,

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mas vivir en los bosques, libre y puro,

nos concedi Natura,
reina en un tiempo y diosa. Ahora que impa
costumbre abate a los dichosos reinos
y el msero vivir at a otras leyes,
cuando los das tristes
alma viril rehusa,
surge Naturaleza y le reprocha?
De culpa ignara y de sus propios males,
a la dichosa fiera
serena lleva al imprevisto paso
la edad tarda. Pero si romperse
la frente contra duro tronco, o de alta
roca precipitarse en el abismo
su afn le aconsejase,
no se opondra al msero deseo
ninguna ley arcana
tenebroso ingenio. T tan slo,
entre la estirpe a quien dio vida el cielo,
prole de Prometeo, odias la vida;
slo a ti las riberas
muertas, si el hado tarda,
oh infortunada!, Jpiter te niega.
Y t del mar que nuestra sangre baa,
cndida luna, surges,
y los campos, funestos al ausonio
valor, contemplas y la inquieta noche.
El vencedor fraternos pechos pisa,
tiemblan las lomas, de las altas cumbres
la antigua Roma cae,
y ests tranquila? La lavinia prole
y los gozosos aos
y los laureles memorables viste;
y t sobre los montes la inmutable

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luz callada derramas, cuando, en dao

del siervo pueblo itlico,
bajo brbara planta
resuenen los lugares solitarios.
En verde rama o tras desnuda roca,
el pjaro y la fiera,
grvido el pecho del usual olvido,
ignoran la alta ruina y las mudables
suertes del mundo; y cuando al alba el techo
del activo aldeano se empurpure,
con matutino canto
aqul el valle arrancar del sueo
y aqulla por las peas
acosar a las dbiles manadas.
Oh frgil raza! Abyecta parte somos
de las cosas; y ni a las rojas glebas
ni a las grutas sonoras
turb nuestra desdicha,
i oscureci a la estrella humanas ansias.
No del Olimpo o del Averno a sordas
deidades, ni a la noche,
ni a indigna tierra, moribundo, invoco,
ni a ti, de oscura noche ltimo rayo,
futura edad consciente. Puede a altiva
tumba aplacar el llanto, ornar palabras
de vil caterva? Vienen
peores tiempos; mal puede confiarse
a indignos descendientes
el honor de altas mentes, la suprema
venganza de los mseros. En torno
bate sus alas el oscuro pjaro;
pisa la fiera, agita
tormenta ignotos restos;
y el viento el nombre y el recuerdo acoja.

VII
A LA PRIMAVERA, O DE LAS FBULAS
ANTIGUAS

10

15

Cuando celestes daos

restaura el sol, y las malsanas auras
el cfiro reaviva, disipando
y ahuyentando las sombras de las nubes,
el pecho inerme entregan
los pjaros al viento, y la luz diurna,
entre lquidos hielos y en os bosques,
nuevas ansias de amor, nueva esperanza
infunde a las enternecidas fieras;
acaso a la cansada y dolorida
mente del hombre, vuelve
la bella edad, a quien la faz siniestra
de la verdad consume
antes de tiempo? Oscurecidos, muertos,
no estn del sol los rayos para el triste
por siempre? Y todava,
primavera o lorosa, inspiras, tientas

mi helado corazn, que en la florida

edad conoce la vejez amarga?
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Vives t? Vives, santa

Natura? Vives, y al dormido odo
llega el acento de la voz materna?
Fueron de ninfas cndidas los ros
plcido albergue; espejo,
las claras fuentes. Danzas misteriosas
de plantas inmortales, sacudieron las cimas
y las selvas (hoy desierto nido de vientos):
y el pastor que lleva,
en las inciertas sombras meridianas,
hacia el florido arroyo
sus sedientas ovejas, penetrante
canto de agrestes Panes
oy por las riberas; vio, asombrado,
temblar las ondas, que, a la vista oculta,
la cazadora diosa
baj a las tibias aguas y limpiaba
el polvo que manch en sangrienta caza
el nveo pecho y los virgneos brazos.
Vivi la flor, la yerba
y vivi el bosque un da. Confidentes
fueron del hombre la titania antorcha,
las suaves auras y las nubes, cuando
por playas y colinas
t, luz ciprina, en la desierta noche
seguas con los ojos al viajero,
de su camino compaera, cmplice
de los mortales. Si el impuro trato
civil rehuyendo, y las fatales iras,
y la vergenza, a alguno
acogieron los troncos en remota
selva, sentir crea
viva llama agitar las muertas venas,

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las hojas respirar, latir oculta

en el doliente abrazo
a Dafne o triste Filis, o a la prole
de Climena llorar desconsolada
a aquel que el sol hundi en el Eridano.
Ni del humano anhelo,
rgidas rocas, el luctuoso acento
os hiri, cuando en vuestras pavorosas
cuevas, Eco viva solitaria,
no vano errar del viento
sino de ninfa espritu doliente,
al que infeliz amor, duro destino
arroj de su cuerpo. Ella, por grutas,
por escollos y albergues desolados,
la no ignorada angustia y nuestra queja
entrecortada, al curvo
ter mostraba. Y t, de humanas ansias,
segn la fama, experto,
msico pajarillo, que en el bosque
cantando vas al renaciente ao,
y en la profunda calma
de los campos, al aire triste y mudo,
lloras antiguos males y la afrenta
que hizo, de ira y piedad, plido el da.
Mas no afn a la nuestra
es tu raza, que tus variadas notas
dolor no forma; a ti, libre de culpa,
menos amado, el valle oscuro oculta.
Ay! Despus que vacas
estn las salas del Olimpo, y, ciego,
vaga el trueno por nub es y montaas,
al par inicuos pechos e inocentes
en fro horror confunde; y el nativo
suelo, extrao, ignorante de su prole,

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educa tristes almas,

t el cuidado infeliz, la suerte indigna
de los hombres escucha,
vaga Natura, y la centella antigua
lleva a mi alma, si en verdad t vives
y de nuestros afanes
algo conserva el cielo,
si en la amena
tierra se alberga, o de la mar en lo hondo
si no piadosa, espectadora al menos.

VIII

HIMNO A LOS PATRIARCAS, O DE LOS

PRINCIPIOS DEL GNERO HUMANO

10

15

De vuestros hijos sin ventura el canto,

nclitos padres de la humana prole,
con loas os recordar, amadsimos
del que los astros mueve eternamente,
y menos infelices que nosotros.
Ni la piedad ni la s directas leyes
del cielo, impuso afanes sin remedio
al msero mortal, ni que naciera
al llanto, ni que ansiase oscura tumba
y la muerte, ms dulce que la lumbre
etrea . Si de vuestro error antiguo,
que entreg nuestra especie a la tirana
potencia de los males y la angustia,
habla la historia, ms terribles culpas
de vuestros hijos, e insaciable ingenio
y demencia mayor, en contra armaron
el ofendido Olimpo, y la olvidada

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mano de la Natura; fue extinguida

la viva llama, y detestado el fruto
de la entraa materna, y violento
el averno irrumpi sobre la tierra.
Fuiste el primero en contemplar el da,
y la purprea luz de las estrellas,
y la reciente prole de los campos,
y el aura errante por los tiernos prados,
oh jefe antiguo y padre de la humana
familia!, cuando los desiertos valles,
al caer la onda alpina, se llenaban
de moldo fragor, cuando en los gratos
futuros sitios de felices gentes
y de urbes rumorosas, ignorada
paz reinaba, y por las no aradas lomas,
solo y mudo, ascenda el puro rayo
de Febo y la urea luna. Oh venturosa,
de culpa y hechos lgubres exenta,
yerma sede terrena! Oh, cuntas ansias,
prole infeliz, y qu infinita serie
de amargas pruebas a tu descendencia
reservan los destinos! Nueva furia
de sangre e ira fraterna, los avaros
cultivos contamina, y las nefandas
alas de muerte el aire puro siente.
Trmulo, errante, el fratricida, huyendo
las sombras solitarias, la secreta
ira del viento en los profundos bosques,
fue el primero en alzar civiles techos,
reinos y albergues de angustiosas ansias;
y el arrepentimiento desolado
uni a los ciegos, mseros mortales
en comunes refugios; fue negada
la mproba mano al curvo arado, e infame
fue el agreste sudor; el ocio prfido

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ocup los umbrales; en los cuerpos

inertes, faltos de vigor, las mentes
perezosas yacieron, y sujeta
a esclavitud qued la vida humana.
Y t del vendaval y de las ondas
del mar bramante que cubra las
cimas salvaste nuestra especie;
t, a quien trajo
por el aire y sobre flotantes cumbres
la seal de esperanza renovada
la cndida paloma; surgi entonces
de las antiguas nubes el sol nufrago
y en el lbrego cielo pint el iris.
Vuelve a la tierra la salvada gente,
los impos afanes y las crueles
pasiones renovando. Y escarnece
profana diestra el reino inaccesible
del vengativo mar, y angustia y llanto
a otras estrellas y a otras playas muestra.
Ahora en ti, padre de piadosos, justo
y fuerte, y en tu raza generosa,
pienso. Dir como, sentado, humilde,
a la sombra de tu tranquila casa,
al medioda, junto a las suaves
orillas que a tu grey nutren y albergan,
las de ocultos, celestes y peregrinos
etreas mentes, te embriagaron; como,
de la sabia Rebeca oh hijo!, junto
al pozo, por la tarde, en el ameno
valle de Arn, que fue de alegres ocios
y de pastores plcido refugio,
te hiri el amor de la gentil Labnida;
invicto amor, que a largo exilio y largos
afanes, y a la odiada servidumbre,
a tu nimo valiente sujetara.

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Es cierto (no de error ni fantasa

el canto aonio y de la fama el grito
nutren la vida plebe) que fue un tiempo
del hombre amiga, deleitosa y cara,
esta msera tierra, y que fue urea
nuestra caduca edad. No es que de leche
la onda pura regase los costados
de las rocas maternas, ni que el tigre
se uniera en el redil con el rebao,
ni que, por juego, hasta la fuente al lobo
llevase el pastorcillo; mas, ignara
de su suerte y sus ansias, sin afanes
vivi la humana especie; se extendieron
a las leyes del cielo y de Natura
el dulce error, los fraudes, el suave
prstino velo; y de esperar contenta,
nuestra plcida nave arrib a puerto.
As de California en vastas selvas
nace dichosa prole, cuyo pecho
plido afn no roe, y no subyuga
la consuncin sus miembros; le da el bosque
alimento, las rocas nido, y agua
el valle, mientras llega inopinada
la muerte atroz. Oh, contra nuestro infame
ardimiento, indefensos son los reinos
de la sabia Natura! Cuevas,
playas y sosegadas selvas, nuestro invicto
furor profana; a las violadas gentes
el peregrino afn, el ignorado
deseo ensea, y la fugaz, desnuda
felicidad por Occidente acosa.

IX
LTIMO CANTO DE SAFO

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15

Plcida noche y pudoroso rayo

de la luna que muere; y t que naces
sobre la roca, entre la muda selva,
nuncio del da; oh caras, deleitosas
apariencias, mientras desconoca
el hado y la pasin!; ya no sonre
dulce visin al desolado afecto.
Slo se aviva nuestro gozo ins lito
cuando en el ter lquido girando
va, y por los campos trepidantes, la ola
polvorienta del noto, y cuando el carro,
grave carro de Jpiter, divide,
sobre nuestra cabeza, el aire oscuro.
Nos place, por barrancos y hondos valles,
nadar entre el turbin, y ver la fuga
de espantados rebaos, y del ro
en la insegura orilla
la vencedora ira de la onda.

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Bello tu manto es, divino cielo;

bella t, hmeda tierra. Ay!, de esta inmensa
beldad parte ninguna concedieron
los dioses y la suerte despiadada
a la msera Safo. En tus soberbios
reinos, Natura, esclavo y grave husped
y amante despreciada soy, y en vano
en tus graciosas formas, suplicante
fijo los ojos. Para m no ren
la abierta playa ni de etrea puerta
el matutino albor; no me saludan
el canto de pintados pajarillos
ni el murmullo del haya; y a la sombra
del inclinado sauce, donde corre
del candoroso arroyo el puro seno,
a mi lbrico pie la ondeante linfa
esquiva desdeosa
y huye de las riberas perfumadas.

Qu pecado, qu exceso tan nefando

manch mi nacimiento, que tan torvos
se me mostraron cielos y fortuna?
En qu pequ de nia, cuando ignara
de maldad es la vida. que privada
de juventud, y desflorado, el huso
de la inflexible Parca retorca
mi oscuro hilo vital? Incautas voces
tu labio esparce; el destinado evento
rige arcano poder. Arcano es todo
menos nuestro dolor. Prole olvidada,
para el llanto nacemos, y el motivo
slo los dioses saben. Oh esperanzas
de la ms verde edad! A la apariencia
el Padre dio en el mundo eterno reino;
y por grandes que sean las empresas,

docto el canto o la lira,

no luce la virtud en feo manto.
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Moriremos. Cado el velo indigno,

desnuda el alma bajar al Averno,
y el crudo fallo enmendar del ciego
dispensador de eventos. T, que hondo
amor y fe me inspiras, por quien vano furor
me oprime de spero deseo,
vive feliz, si puede en este mundo
feliz alguien vivir. Por m no vierte
el suave licor del vaso avaro
Jove, despus que el sueo y los engaos
de mi niez murieron. Los alegres
das de juventud rpidos pasan.
Quedan los males, la vejez, la sombra
de la glida muerte. As, de tantos
gratos errores y esperadas palmas,
resta el Trtaro; y va el osado ingenio
a la tenaria diosa,
la oscura noche y la silente orilla.

X
EL PRIMER AMOR
Vuelve a mi mente el da en que el combate
sent de amor por vez primera, y dije:
Ay de mi, si es amor, cmo acongoja!

Con los ojos clavados en la tierra,

yo contemplaba a aquella que, inocente,
mi corazn hizo vibrar primero.
Ay, amor, y cun mal me gobernaste!
Por qu tan dulce amor debi consigo
llevar tanto dolor, tanto deseo,

10

15

y ni sereno, ni ntegro y sencillo,

mas lleno de lamentos y de afanes,
baj a mi corazn tanto deleite?
Y dime, tierno corazn, qu espanto,
qu angustia era la tuya al pensamiento
junto al cual era hasto todo goce?;

el pensamiento aquel, que, lisonjero,

se te ofreci en la noche, cuando todo
quieto en el hemisferio apareca.

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T, infeliz venturoso e intranquilo,

me fatigabas el costado sobre
el lecho, fuertemente palpitando.
Y cuando triste, exhausto y afanoso,
yo los ojos cerraba, delirante
como por fiebre, el sueo no acuda.

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Oh, qu viva surga en las tinieblas

la imagen dulce, y los cerrados ojos
la contemplaban bajo de los prpados!
Qu latidos suavsimos senta
recorrerme los huesos, qu confusos,
mudables pensamientos en el alma
alzbanse, lo mismo que en las copas
de antigua selva el cfiro soplando
arranca un largo y trmulo murmullo!

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Mientras callaba, sin luchar, qu hiciste,

oh corazn!, cuando parta aquella
por quien pensando y palpitando vivo?
Me senta quemado lentamente
por la llama de amor, cuando la brisa
que la avivaba se extingui de pronto.

40

El nuevo da me encontr sin sueo,

y al corcel que deba dejarme
solo piafar oa ante el paterno albergue.

45

Y yo, tmido, quieto e inexperto,

en el balcn oscuro, intilmente
aguzaba la vista y el odo
esperando escuchar la voz que de unos
labios deba salir por vez postrera;
aquella voz que el cielo, ay!, me vedaba.

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Cuntas veces el vacilante odo

plebeya voz hiri, y hel mis venas
e hizo latir el corazn con fuerza!
Y cuando el corazn baj el acento
de aquella voz amada, y se escucharon
de carros y caballos los rumores,

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me qued ciego, me encog en el lecho

palpitando, y, cerrados ya los ojos,
oprim el corazn entre mi mano.
Luego, arrastrando las rodillas trmulas
por la callada estancia, tontamente,
deca: Qu dolor puede ya herirme?
Amargusimo entonces, el recuerdo
se me emplaz en el pecho, y se oprima
a toda voz, ante cualquier semblante.

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Largo dolor mi mente iba minando,

cual lluvia que al caer del vasto Olimpo
melanclicamente, el campo baa.
No saba de ti, garzn de nueve
y nueve soles, a llorar nacido,
cuando en m hiciste la primera prueba,

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80

y el placer desdeando, no me era

grato el rer de un astro, ni el silencio
de la aurora, ni el verdecer del prado.
Tambin faltaba el ansia de la gloria
del pecho, al que inflamar tanto sola,
pues la borr el amor por la belleza.
Desatend el estudio acostumbrado
y lo crea vano, porque vano
cualquier otro deseo imaginaba.
Cmo pude cambiar de tal manera
y que un amor borrara otros amores?
En verdad, ay de m!, cun vanos somos.
Mi corazn tan slo me placa,
y de un perenne razonar esclavo
espiaba el dolor que lo embargaba.

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La vista fija en tierra o abstrada,

insoportable me era ver un rostro
fugitivo, ya fuese hermoso o feo,
pues tema turbar la inmaculada,
cndida imagen en mi mente fija,
cual la onda del lago turba el aire.
Y aquel no haber gozado plenamente
que de arrepentimiento llena mi alma
y el placer que pas cambia en veneno

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en los hudos das, a mi mente

estimula; que de vergenza el duro
freno mi corazn ya no sujeta.

Juro a los cielos y a las nobles almas

que nunca un bajo anhelo entr en mi pecho,
que ard en un fuego inmaculado y puro.
100

Vive aquel fuego an, vive el afecto,

alienta en mi pensar la bella imagen de quien,
si no celestes, otros goces
jams tuve, y slo ella satisface.

XI
EL GORRIN SOLITARIO

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15

Desde la cima de la antigua torre,

solitario gorrin, a la campia
cantando vas hasta que el da muere;
y vaga la armona por el valle.
La primavera en torno
brilla en el aire y por los campos re,
y se enternece el corazn al verla.
Oye balidos, y mugir de toros;
los pjaros gozosos, a porfa
giran y giran por el libre cielo,
y la estacin mejor as festejan.
Mirando por doquier, t, pensativo,
solitario, no vuelas, la alegra te falta,
el goce esquivas;
cantas, y as transcurre
el tiempo ms florido de tu vida.
Ay, cunto se parece tu costumbre
a la ma! Risa y gozo,

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50

de la temprana edad dulce familia,

y de la juventud amor hermano,
suspiro acerbo de provectos das,
no s por qu, no busco;
as de ellos me aparto cuanto puedo.
Casi eremita, extrao
en mi lugar nativo, paso de mi vivir la primavera.
Este da que cede ahora a la noche,
festejar se acostumbra en nuestro pueblo.
Por el aire sereno, las campanas
oigo, y un resonar de broncas
caas que va de aldea a aldea retumbando.
Con sus galas mejores, los jvenes del pueblo
sus casas dejan, y por los caminos
van; alegres, miran y son mirados.
Yo, solitario, en esta remota parte,
a la campia salgo, todo solaz y goce
dejando para luego; y entre tanto,
la mirada extendida hirela el sol
que tras lejanos montes, al fin del claro da,
va cayendo, como si nos dijera
que la dichosa juventud se extingue.
T, solitario pjaro, en la noche
del vivir que los astros te conceden,
de tu errante existencia
no te quejas, pues de Naturaleza
tu afn es simple fruto.
Mas si de la vejez
el umbral detestado
evitar no consigo,
cuando a otro corazn mude estos ojos

55

y el mundo hallen vaco, y el futuro

ms triste y ms sombro que el presente,
qu ser de mi estado?
Qu de mi juventud, qu de m mismo?
Arrepentido entonces,
hacia el pasado volver los ojos.

XII

EL INFINITO

10

15

Siempre cara me fue esta yerma loma

y esta maleza, la que tanta parte
del ltimo horizonte ver impide.
Sentado aqu, contemplo interminables
espacios detrs de ella, y sobrehumanos
silencios, y una calma profundsima
mi pensamiento finge; poco falta
para que el corazn se espante. Escucho
el viento susurrar entre estas ramas,
y comparando voy a aquel silencio
infinito, esta voz; y pienso entonces
en lo eterno, en las muertas estaciones
y en la presente, rumorosa. En esta
inmensidad se anega el pensamiento,
y el naufragar en este mar me es dulce.

XIII

LA NOCHE DEL DA DE FIESTA

Dulce y clara es la noche; duerme el viento,

y quieta en huertos y tejados, posa la luna,
y a lo lejos ilumina, serena, las montaas. Amor mo,
ya callan los senderos, y entrelucen
de algn que otro balcn nocturnas lmparas.
T duermes, entregada a fcil sueo
en tu tranquila estancia; no te muerde cuidado
alguno, y ya te has olvidado
de la llaga que abrsteme en el pecho.
Tu duermes; yo a este cielo, que a la vista
suave aparece, a saludar me asomo
y a la antigua Natura omnipotente
que me habitu al afn. A ti me dice
te niego la esperanza, aun la esperanza;
tan slo el llanto brillar en tus ojos.
Solemne el da fue; de sus alegres
diversiones reposas; tal vez suees

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en aquellos a quienes t gustaste

o que a ti te gustaron; mas no piensas
en m. Yo, mientras, me pregunto cunto
he de vivir an, me arrojo al suelo
y grito y me estremezco. Oh das horribles
en tan florida edad! Ay! Por la calle,
no lejos, oigo el solitario canto
del artesano, que regresa tarde,
tras sus solaces, a su hogar humilde;
y se me oprime el corazn con fuerza
al pensar que en el mundo todo pasa
y apenas deja huella. Ya ha pasado
el da festivo, al que sucede el da
ordinario, y as se lleva el tiempo
todo humano accidente. Dnde el eco
est de antiguos pueblos? Dnde el grito
de los antepasados, y el imperio
de aquella Roma, y el fragor de armas
que recorri las tierras y los mares?
Todo es paz y silencio; calla todo el mundo,
y ya de aquello no se acuerda.
En mi temprana edad, cuando se espera
ansiosamente el da festivo, o luego,
cuando ha pasado, yo, doliente, en vela,
estrujaba la almohada; y ya muy tarde
oa un canto que por los senderos
a lo lejos mora poco a poco,
y el corazn, como hoy, se me oprima.

XIV

A LA LUNA

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15

Oh t, graciosa luna!, yo recuerdo

que, hace ahora un ao, sobre este collado,
angustiado vena a contemplarte.
Y t te alzabas sobre aquella selva
como ahora, que toda la iluminas.
Pero confuso y trmulo, del llanto
que anegaba mis ojos, a mi vista
tu rostro se mostraba; pues penosa
era mi vida, y lo es, que no ha cambiado,
oh amada luna! Pero me complace
el recuerdo, y el repasar las fechas
de mi dolor. Qu grato es, en el tiempo
juvenil, cuando es largo an el curso
de la esperanza, y breve la memoria,
de las pasadas cosas el recuerdo,
aunque sea triste y aunque el ansia dure!

XV

EL SUEO

10

15

Era el alba; entre las cerradas hojas,

por el balcn el sol su albor primero
en mi lbrega estancia insinuaba,
cuando a la hora en que ms leve y suave
el sueo las pupilas ensombrece,
a mi lado surgi y mir mi rostro
el fantasma de aquella que primero
me habl de amor y me dej llorando.
No pareca muerta, sino triste
e imagen del dolor. A mi cabeza
aproxim su mano, y suspirando:
An vives? dijo. An algn recuerdo
guardas de m? De dnde y cmo vienes,
cara beldad? repuse. Ay, cunto, cunto
por ti he sufrido y sufro! No supuse
que saberlo pudieras, y esto haca
que mi dolor ms riguroso fuera.
Has venido para otra vez dejarme?

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Siento temor. Qu te ha ocurrido, dime?

Eres la misma de antes? Qu te roe
Interiormente? Y respondi: El olvido
nubla tu pensamiento, y lo confunde
el sueo. Muerta estoy, y t me viste
por vez postrera hace ya muchas lunas.
Al orla sent un dolor agudo.
Ella sigui: Ca en la edad florida,
cuando ms dulce es el vivir,
y antes de que comprenda el corazn cun vana
es la h humana esperanza. En cuanto empieza
a andar sobre la tierra, verse libre
de afanes quiere el hombre; mas la muerte
a los jvenes llega, cruel destino que entierra
las mejores esperanzas. Vano es saber lo que Natura esconde
al inexperto de la vida; siempre
a precoz experiencia el dolor ciego
prevalece. Oh infeliz, oh amada ma!
Calla, calla le dije, que destrozas
mi corazn con tus palabras! Muerta
ests, y yo estoy vivo an? Es cierto
que el cielo hizo que el sudor extremo
esa delicadsima figura
cubriera, y me dejase intacto este
miserable despojo? Oh, cuntas veces,
al pensar que no vives, que en el mundo
jams de nuevo volver a encontrarte,
dud de la verdad! Ay, ay! Qu es eso
que llaman muerte? Acaso hoy lograra
entenderlo, y librar la frente inerme
de los odios atroces del destino.
Joven soy, mas se pierde y se consume
mi juventud como la edad provecta,
a la que temo, aunque distante se halle.
Mas poco la vejez se diferencia

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de la flor de mis aos. Para el llanto

nacimos dijo; no ri la dicha
en nuestra vida, y deleitse el cielo
con nuestras penas. Lgrimas me nublan
los ojos, est plido mi rostro
por tu partida, y de melancola
grvido llevo el corazn. Mas, dime,
de piedad o de amor chispa ninguna
ardi en tu corazn, mientras vivas,
por el msero amante? Da y noche
desesperaba y esperaba entonces,
y an hoy la vana duda el pensamiento
me fatiga. Mas si una vez tan slo
dolor sentiste por mi negra vida,
no me lo ocultes, te lo ruego, y valga
de consuelo el recuerdo, hoy que el futuro
nos han arrebatado. Y ella dijo:
Consulate, que de piedad avara
no fui mientras viv, ni soy ahora,
que infeliz fui tambin. No te querelles
de esta desdichadsima doncella.
Por nuestra desventura, por el ansia
de amor que me consume, y el dilecto
nombre de juventud,
y la perdida
esperanza exclam, deja, amor mo,
que te toque la mano. Y ella entonces
me la tendi con aire suave y triste.
Y mientras la besaba, y, de afanosa
dulzura palpitando, la oprima
contra el seno anhelante, y se baaban
de sudor pecho y rostro, y en los labios
expiraba la voz, lleg la aurora.
Entonces ella, tiernamente fijos
sus ojos en mis ojos, dijo: Olvidas
que de toda belleza estoy desnuda?
Por qu de amor, desventurado, en vano

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tu corazn se inflama? Adis ahora.

Nuestras mseras mentes, nuestros cuerpos
se separan por siempre. Ya no vives
ni vivirs por mi; rompi el destino
la fe que me juraste. Quise entonces
gritar de angustia, acongojado, y llenas
de inconsolable llanto las pupilas,
cuando me despert. Ella continuaba
en mis ojos, y en el incierto rayo
del sol, crea verla todava.

XVI

LA VIDA SOLITARIA

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15

La lluvia matinal cuando las alas

alegre bate en la cerrada estancia
la gallina, y se asoma el campesino
a la ventana, y con sus rayos trmulos
el sol naciente va asaeteando
las transparentes gotas, en mi choza
llamando dulcemente, me desvela;
salgo, y las leves nubes, el susurro
primero de los pjaros, la brisa
y los rientes campos yo bendigo.
Harto bien os conozco, infaustos muros
ciudadanos, en donde el odio sigue
y acompaa al dolor; ay!, que doliente
vivo y he de morir muy pronto. Alguna,
aunque escasa, piedad hacia m muestra
natura en estos sitios, en un tiempo
ms compasiva para mi. T apartas
del triste la mirada, y desdeando

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afanes y desdichas, a la reina

felicidad te inclinas. Para el msero
no hay en cielos ni tierra amigo alguno,
y el hierro es el refugio que le queda.
Me siento a veces en aislado sitio,
sobre un cerro, en las mrgenes de un lago
de taciturnas plantas coronado.
Cuando all el medioda llena el cielo,
el sol dibuja su tranquila imagen,
ni hoja ni yerba al viento se estremece,
ni se encrespa la onda, y la cigarra
no canta, ni sus alas bate el pjaro,
ni vuelan mariposas, ni se siente
ni se ve ni una voz ni un movimiento.
Tiene una paz profunda aquella orilla,
donde, sentado inmvil, de mi mismo
y del mundo me olvido, y creo que yacen
sueltos mis miembros, que ningn espritu
ya los conmueve, y su quietud antigua
se confunde al silencio de aquel sitio.
Amor, amor, volaste ya muy lejos
de mi pecho, que clido fue un da
hasta abrasar. Y con su fra mano
lo oprime la desdicha, y ya es de hielo
en la flor de la edad. Recuerdo el tiempo
que bajaste a mi pecho. Era aquel dulce
irrevocable tiempo, cuando se abre
a la mirada juvenil la escena
triste del mundo, y le sonre como
un paraso. El corazn del joven,
de deseo y de virgen esperanza
ate en el pecho; y a la accin se apresta
de esta vida, como a una danza o juego,
el msero mortal. Pero tan pronto

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como hacia m viniste, amor, mi vida

destroz la fortuna, condenando
llorar a mis ojos para siempre.
Si alguna vez por los abiertos campos,
en la callada aurora, cuando brillan
al sol techos, campias y collados,
veo de hermosa jovencita el rostro,
cada vez que en la serena calma
de estiva noche, el vagabundo paso
de regreso a la aldea deteniendo,
la yerma tierra miro, y de una joven
que prolonga en la noche su trabajo
oigo sonar en la apartada estancia
el melodioso canto, se estremece
mi corazn de piedra; ay!, pero vuelve
pronto el frreo sopor, que le es extrao
todo suave latido al pecho mo.
Oh cara luna! A tus tranquilos rayos
danzan las liebres en el bosque, e irritan
por la maana al cazador, que encuentra
falsas las huellas, y de los cubiles
el error lo desva; salve, oh reina
benigna de las noches! Importuno,
entra tu rayo en simas y edificios desiertos,
el acero iluminando del plido ladrn,
que atentamente el ruido de caballos y de ruedas
scucha, o el rumor de las pisadas
en la calle silente, y de improviso,
con un sonido de armas, roncas voces
y amenazante rostro, hiela el pecho
del viandante, al que deja semivivo,
desnudo entre las rocas. Importuna,
tu blanca luz por ciudadanas calles
ilumina al amante vil, que roza

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los muros de las casas, la secreta

sombra siguiendo, y prase, y se espanta
de una luz encendida o de un abierto
balcn. Inoportuna a los malvados,
a m siempre benigna tu presencia
ser en estos lugares, donde slo
alegres lomas y espaciosos campos
a la vista me ofrece. Yo sola,
aunque inocente era, a tu gracioso
rayo acusar en habitados sitios
si me ofreca a la mirada humana
y si humanos aspectos me mostraba.
Lo alabar ahora siempre, ya te mire
navegar entre nubes, ya, serena
dominadora del etreo campo,
contemplar esta msera morada.
Me vers con frecuencia, solo y mudo,
errar por bosques, por riberas verdes,
o sentado en la yerba, jubiloso
si para suspirar me queda aliento.

XVII

GONZALO

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15

Hacia el fin de su paso por la tierra,

yaca Gonzalo desdeoso un tiempo
de su destino; mas no ya, que en medio
del quinto lustro, encima de l cernase
el suspirado olvido. Tiempo haca
que se hallaba, como en el da fnebre,
de sus caros amigos descuidado;
que no encuentra en la tierra amigo alguno
el que se muestra de la tierra esquivo.
A su lado, por la piedad llevada
a consolarle en su desierto estado,
estaba aque lla en quien pensaba siempre,
por divina beldad famosa Elvira;
cierta de su poder, de que una alegre
mirada, o una palabra de dulzura
mil veces repetida en el constante
pensamiento, solan ser apoyo
y alimento del triste enamorado,

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aunque nunca de amor palabra alguna

ella escuch de l. Siempre en su alma
era ms fuerte que su gran deseo
un supremo temor. As lo haba
hecho nio y esclavo el amar tanto.
Mas rompe al fin la muerte el nudo antiguo
de su lengua. Y notando las seales
ciertas del da que libera al hombre,
cuando ella iba a marcharse, la detuvo
y su mano blanqusima oprimiendo le dijo:
Ya te vas; te obliga la hora.
Elvira, adis. No espero verte nunca
otra vez. Adis, pues. Ahora recibe
por tus cuidados las mayores gracias
que dar puede mi labio. Ha de premiarte
quien pueda, si al piadoso premia el cielo.
Palideci la bella, y al orle
sinti el pecho anhelante; oprime siempre
penosamente el corazn al hombre,
aun siendo extrao, aquel que parte y dice
adis por siempre. Desmentir quera,
ocultando del hado la inminencia,
al moribundo. Y l, adivinando
lo que no dijo, aade: Deseada
y rogada cual sabes, a m llega
la no temida muerte; y este da
alegre es para mi. Psame, es cierto,
perderte para siempre. Ay!, para siempre
de ti me alejo. El alma se me parte al decirlo.
Jams ver esos ojos ni escuchar tu voz. Mas dime: antes
de abandonarte eternamente, Elvira,
querras darme un beso, un solo beso
en todo mi vivir? No se le niega
una gracia al que muere. Envanecerme

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ya no podr del don, que, moribundo,

extraa mano cerrar muy pronto
mis labios para siempre. Al decir esto,
con un suspiro, en la adorada diestra
pos los fros labios suplicante.
Qued entonces suspensa y pensativa
la mujer hermossima, y sus ojos,
radiantes de caricias, se fijaron
en los del infeliz, donde brillaba
la lgrima postrera. A su demanda
fue incapaz de negarse, ensombreciendo
el triste adis, y la venci muy pronto
misericordia del amor sabido.
Y aquel rostro celeste, aquella boca
tan deseada siempre, y muchos aos
argumento de sueos y suspiros,
dulcemente acercando al rostro exange
y acongojado por mortales ansias,
muchos besos dej, benigna y llena
de honda piedad, en los convulsos labios
del tembloroso y arrobado amante.
Qu fuiste entonces? Cmo se mostraron
vida, muerte e infortunio ante tus ojos,
fugitivo Gonzalo? Llev luego
la mano, que estrechaba an, de Elvira
al corazn, al que mova el ltimo
palpitar del amor y de la muerte.
Oh dijo, Elvira, Elvira ma! Me hallo
sobre la tierra an. Son esos labios tus labios,
y tu mano la que oprimo.
Ay! Visin de agona, o sueo, o cosa
increble parece. Ay, cunto, Elvira,
cunto debo a la muerte! Nunca oculto
mi amor estuvo para ti un instante,

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ni para los dems, que no se esconde

el verdadero amor. Lo proclamaban
mi rostro, mis acciones y mis ojos,
pero no las palabras. Ahora y siempre
mudo sera el infinito afecto
que me gobierna el corazn, si osado
no lo hiciera el morir. Muero contento
de mi destino ahora, y no me quejo
de haber nacido. No he vivido en vano
si he podido mis labios a tus labios
unir al fin. Mi suerte ha sido mucha.
Dos cosas bellas hay en este mundo:
amor y muerte. El cielo a una me gua
en la flor de la edad; respecto al otro,
por dichoso me tengo. Ah!, si hubieses
correspondido y sosegado el largo
amor slo una vez, se hubiera el mundo
convertido en eterno paraso
a mis c ambiados ojos. La execrada
vejez, incluso, habra soportado
con corazn tranquilo; a sostenerla
bastado hubiera siempre la memoria
de un solo instante, y el decir: He sido
dichoso sobre todos. Ay!, mas tanta
felicidad el cielo no consiente
a humana criatura. Es imposible
amar tanto y gozar. De buena gana
me entregara al azote del verdugo
y a la rueda y la hoguera ira volando
al salir de tus brazos, y me hundiera
en el horrible y sempiterno abismo.
Oh Elvira, Elvira, ms feliz sera
que los dioses aquel a quien dediques
tu amorosa sonrisa, y ms dichoso
si verter puede, hasta morir, su sangre!

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Es lcito al mortal en este mundo,

y no un sueo como cre gran tiempo,
probar felicidad. Lo supe el da
que fijo te mir. Y esto me ocurre
en el momento de morir. No puedo,
sin embargo, a pesar de tanta angustia,
maldecir ese da ni un instante.
Vive ahora feliz, Elvira ma,
embelleciendo el mundo con tu rostro.
Ninguno te amar cual yo te amo.
No hay amor como el mo.
Cuntas veces el msero
Gonzalo en tanto tiempo
te llam con lamentos y con lgrimas!
Cmo, al nombre de Elvira,
helado el pecho, palidecer sola,
tembloroso, al franquear tu umbral,
o cuando oa tu voz anglica, o si contemplaba
tu semblante, yo que al morir no tiemblo!
El aliento y la vida ya me faltan
al hablarte de amor. Pas ya el tiempo.
Ni aun este da recordar me es dado.
Elvira, adis. Con la vital pavesa
145 huye al fin de mi pecho tu adorada
Imagen. Adis, pues. Y si enojoso
no te ha sido mi amor, cuando oscurezca
maana, a mi atad manda un suspiro.
Call; bien pronto le falt el aliento,
antes de anochecer, su primer da
feliz, se le escap de la mirada.

XVIII

A SU DAMA

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15

Cara beldad que lejos

amor me inspiras o escondiendo el rostro,
a no ser que aparezcas,
sombra divina, en sueos,
o en el campo en que brille
bello el da o la risa de natura,
embelleciste acaso
el inocente siglo que ureo llaman,
o, leve, entre la gente
vuela tu alma, o bien la suerte avara
te oculta a nuestros ojos, no al futuro?
De contemplarte viva
ya esperanza no tengo,
a no ser que, desnudo y solitario,
nueva va, en peregrina estancia
mi espritu te vea. Ya al comienzo
de mi jornada incierta y tenebrosa

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te imagin viajera en este suelo

desierto. Mas no hay nada en este mundo
que se asemeje a ti, y si acaso alguna
te igualase en los actos, las palabras
y en el rostro, sera menos bella.
Entre tantos dolores
como a la vida humana marca el hado,
si existieras igual que yo te pienso
y alguien te amase, para l sera
la vida ms dichosa;
y veo claramente que, lo mismo
que en mi edad juvenil, virtud y gloria
me hara ansiar tu amor. Ahora el cielo
no da ningn consuelo a nuestras ansias,
mas la vida mortal sera a tu lado igual
a la de aquel que en gloria vive.
En los valles, que oyen
del laborioso agricultor el canto,
sentado, me lamento del juvenil error
que me abandona, y en las colinas,
en que evoco y lloro los perdidos
deseos, la esperanza
perdida de mi vida, en ti pensando
a palpitar comienzo. Si pudiera
en el ttrico siglo, en este ambiente
nefando, conservar tu imagen pura!
Con ella sola me contentara.
Si una de las ideas
eternas eres t, a la que de formas
sensibles no visti el saber eterno,
ni en caducos despojos
prueba las ansias de funrea vida,
si otra tierra, en los supremos giros,

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entre mundos innmeros, te acoge,

y ms bella que el sol prxima estrella
te alumbra, y ms benigno ter aspiras,
de aqu, donde es la vida infausta y breve,
de ignoto amante esta cancin recibe.

XIX

AL CONDE CARLO PEPOLI

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Este afanado y tormentoso sueo

llamado vida, cmo lo soportas,
Pepoli mo? Qu ilusin sustenta
tu corazn? Qu pensamiento, qu obra
molesta o deleitosa ocupa el ocio
que tus remotos padres te legaron,
herencia triste y fatigosa? Es siempre,
en todo humano estado, ocio la vida,
si el afanarse, el trabajar que a digno
objeto no conduce, o que a la
meta nunca llegar podra,
bien merece llamarse ocioso.
La industriosa hueste que cava o cuida plantas y rebaos
desde el alba tranquila hasta el crepsculo,
ha de llamarse ociosa, ya que vive
para salvar su vi da, y por s sola
la vida humana, hablando con justicia,
no tiene precio alguno. Noche y da
pasa en ocio el piloto; ocio el perenne

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trabajo oficinesco; ocio la vela

del soldado, y el riesgo de las armas,
y el mercader avaro en ocio vive;
que para s o para otros la dichosa
felicidad, por la que tanto anhela
la natura mortal, nadie consigue
con cuidado o trabajo, vela o riesgo.
Pues al ardiente afn con que los hombres
desean vanamente ser dichosos
desde el da en que el mundo hubo nacido,
como remedio prepar natura
en la vida infeliz, necesidades diversas,
a las cuales no consigue satisfacer
el hombre sin trabajo, y,
ya que no gozosa, de ellos llena
pasa la vida de la humana prole,
y confuso el deseo y agotado
no les aflige el corazn. La inmensa
progenie de los brutos, que, no menos
en vano que nosotros, slo ansa
ser feliz, de ello trata, que su vida
es instinto, y el tiempo menos triste
que para el hombre pasa, sin quejarse
del lento deslizarse de las horas.
Nosotros, que confiamos nuestra vida
a otra mano, necesidad ms grave
la que satisfacer tan slo puede
cada uno de nosotros no sin pena
ni sin tedio aceptamos: es aquella
de transcurrir la vida; dura, invicta
necesidad, que ni tesoro oculto,
ni abundancia de campos y de reyes,
ricos palacios ni purpreo manto
logran rehuir. Si alguno, desdeando
su vaca existencia, y a la lumbre
suprema odiando, la homicida mano,

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la lentitud del hado previniendo,

contra s no dirige, al cruel mordisco
del incurable afn que intilmente
felicidad reclama, por doquiera
en vano va buscando ineficaces
remedios, ni uno solo de los cuales
compensa al que otorg naturaleza.
El culto del vestido y del cabello,
de la actitud y el paso; ansia de coches
y caballos; el frecuentar las salas,
las plazas rumorosas y los parques;
juegos y cenas y envidiadas danzas,
le ocupan noche y da; de su boca
no se aparta la risa; ay!, mas en lo hondo
del pecho, grave, firme, inconmovible
como columna diamantina, yace
tedio inmortal, contra el que lucha en vano
el vigor juvenil, ni lo conmueve dulce palabra de rosados labios
ni la mirada tierna y temblorosa
de dos negras pupilas, entre toda cosa mortal,
del cielo la ms digna.
Otros, queriendo huir la humana y triste
suerte, en cambiar de climas y de tierras
gastan la edad; por mares y montaas
recorren todo el orbe; a los confines
del espacio, que al hombre en los inmensos
campos del todo la natura abre,
peregrinando llegan. Ay!, se sienta
en la alta proa el negro afn, y bajo
cualquier cielo, se dama por la dicha
en vano: la tristeza vive y reina.
Hay quien de Marte las crueles obras
por pasatiempo elige, y de fraterna

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sangre, por ocio, tiese la mano;

y a quien consuela ajeno dao, y piensa
que viendo a otro infeliz ser dichoso
y haciendo el mal ser mejor su vida;
y hay quien virtud, sapiencia y nobles artes
persiguiendo, y el que a su propia gente
y a la extraa humillando, o de remotas
playas turbando la quietud antigua con el fraude,
las armas y el comercio,
consuman el destino de su vida.
Ms benigno deseo, afn ms dulce
el bello abril de tu existencia gua,
para otros primero y jubiloso don del cielo,
mas grave, amargo y duro
a quien patria no tiene. Te estimulan
los estudios poticos y, hablando,
retratar la belleza que, huidiza,
surge en la tierra, y la que, ms benigna que
natura y que el cielo, frtilmente alimenta la vaga fantasa
y nuestro propio error. Mil y mil veces
afortunado aqul que la precaria
virtud del caro imaginar no pierde
con los aos; a quien los hados dieron
del corazn la juventud eterna;
que en los viriles y caducos aos,
como en la verde edad acostumbraba,
embellece a natura en su honda mente .
y el desierto y la muerte aviva. Tanta
ventura te d el cielo; y te haga un da
esa brasa que el pecho ahora te inflama,
de poesa cano amante. Todos
los de la juventud dulces engaos
siento faltar; se alejan de mis ojos
las gozosas imgenes, que tanto

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am, y que siempre, hasta la hora extrema,

harn que, al recordarlas, sufra y llore.
Cuando del todo rgido y helado
est mi corazn, ni la serena
y solitaria risa de los campos,
ni el canto de las aves matutinas
en primavera, ni por los alcores
callada luna bajo el limpio cielo,
conmovern mi pecho; cuando sea
toda belleza de arte o de natura
para m muda y muerta, y todo alto
sentido o tierno afecto extrao e ignoto,
mendigo de mi nico consuelo,
estudios menos dulces,
que mitiguen el resto ingrato de la frrea vida,
elegir. De investigar la acerba
verdad, y el ciego hado de las cosas
eternas y mortales; con qu objeto
fue creada y cargada de miserias
la humana estirpe; a qu meta la empujan
el hado y la natura; a quin alegra
nuestra pena, y con ella se deleita;
en virtud de qu ley u orden se rige
este universo, que los sabios colman
de alabanzas, me doy por satisfecho.
En este estudio emplear mis ocios;
que una vez conocida, aun cuando triste,
tiene su encanto la verdad. Si de ella
a veces razonado, lo que digo
a la gente no es grato o no lo entiende,
no he de quejarme, que muri del todo
dentro de m el antiguo afn de gloria:
vana diosa, no obstante, mas del hado,
de fortuna y de amor, diosa ms ciega.

XX

LA RESURRECCIN

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Yo imagin que, ntegro,

en mis aos floridos
el dulce afn faltaba
de la primera edad;
el afn, el ternsimo latir
del hondo pecho,
todo lo que en el mundo
hace grato el vivir.
Cuntas quejas y lgrimas
vert en el nuevo estado,
cuando en mi pecho fro
hasta el dolor falt!
Falt el latido slito,
falt el amor incluso,
y endurecido el pecho
ces de suspirar.

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lament lo exnime,
desnudo de mi vida,
la tierra desolada
que el hielo recubri; yermo el da;
la tcita noche oscura ms sola;
la luna y las estrellas se ocultan para mi.
Causa de aquellas lgrimas
era el afecto antiguo:
an en lo hondo del pecho
viva el corazn.
Peda sus imgenes
la fantasa exhausta,
y la tristeza ma
era dolor an.
A poco hasta aquel ltimo
dolor tambin mora,
y ya de lamentarme
fui del todo incapaz.
Postrado, loco, atnito,
no demand consuelo;
el corazn, perdido,
muerto, se abandon.
Qu fui! Qu cambiadsimo
est aqul que de ardores,
de errores tan dichosos su alma aliment!
La golondrina rpida de
mi ventana en torno cantando
al nuevo da, no me caus placer,
ni en el otoo plido

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en solitaria aldea la vespertina esquila,

el fugitivo sol.
Brillar en vano el vspero vi por mudos caminos;
en vano el triste canto del ruiseor o.
Esos ojos dulcsimos,
furtivos y errabundos,
de amadores gentiles
dulce amor inmortal,
y esa mano que, cndida,
se abandona en mi mano,
disipar no pudieron mi penoso sopor.
De todo goce hurfano, triste,
mas no aturdido, y plcido mi estado,
serena era mi faz.
Hubiera ansiado el trmino
de la existencia ma,
mas muerto era el deseo
del laso corazn.
Como en la edad decrpita
que avanza vil, desnuda,
el abril conduca
de mis aos as;
pasaron ya los plcidos
das, corazn mo,
que, breves y fugaces,
el cielo me otorg.
Quin de la grave, inclume
paz me despierta ahora?

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Qu virtud nueva es sta,

sta que siento en m?
Movimientos, imgenes,
latidos, dulces yerros,
para ellos cerrado mi corazn est?
Sois acaso la nica
luz de la vida ma,
los afectos perdidos
en la edad juvenil?
Si el cielo, o verdes mrgenes,
dondequiera que mire,
todo, dolor me inspira,
todo, placer me da.
Bosques, playas, montculos
conmigo a vivir tornan;
con el mar y la fuente
habla mi corazn.
Qu me torna las lgrimas
despus de tanto olvido?
Cmo el mundo aparece
cambiado a mi mirar?
Es la esperanza,
oh msero corazn, que sonre?
Ay, de esperanza el rostro nunca volver a ver!
Los engaos dulcsimos
me dio naturaleza.
Adormeci mis ansias
la ingnita virtud.
No pudieron vencrmela
ni el hado ni las cuitas,

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ni con su vista impura

la infausta realidad.
Con sus dulces imgenes
ella no est de acuerdo;
que la natura es sorda,
no tiene compasin.
Que no es del bien solcita,
mas slo de la vida; slo el dolor
le importa e ignora lo dems.
S que no encuentra el msero
piedad entre los hombres, y que,
huyendo, se burla todo mortal de l.
Ignora la vil poca
la virtud y el ingenio;
que falta al digno estudio
la intil gloria aun.
Vosotros, ojos trmulos,
t, rayo sobrehumano,
lucs intilmente,
no brillis con amor.

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Ningn ignoto e ntimo

amor brilla en vosotros;
no guarda una centella
el blanco pecho en s.
De otros los ternsimos cuidados
pone en juego, y de un fuego
celeste desprecio es la merced.

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En m ya siento vvido el conocido engao;

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de sus propios latidos se

asombra el corazn.
De ti slo esta ltima
energa procede;
viene cualquier consuelo
solamente de ti.
Siento que falta al nima
alta, gentil y pura,
la natura, la suerte,
el mundo y la beldad.
Mas si t vives, msero,
si no cedes al hado,
no llames inclemente
a aqul que te creo.
de sus propios latidos
se asombra el corazn.

XXI

A SILVIA

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Recuerdas todava,
Silvia, aquel tiempo de tu vida, cuando
brillaba la belleza
en tus ojos rientes, fugitivos,
alegre y pensativa, los umbrales
de juventud cruzabas?
Sonaban las tranquilas estancias,
y las calles, con tu perpetuo canto,
cuando al trabajo femenil
atenta te sentabas, alegre
del bello porvenir que imaginabas.
Era el mayo oloroso;
y t solas transcurrir as el tiempo.
Yo el agradable estudio
dejando a veces, y las arduas pginas,

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donde mi edad primera

y lo mejor de m se agot en parte,
en los balcones del paterno albergue
de tu voz escuchaba el dulce
acento y el rumor de tu mano
que la penosa tela recorra.
Miraba el suave cielo, los
huertos y las sendas,
aqu el mar desde lejos y
all el monte. Lengua mortal no puede
decir lo que senta.
Qu pensamientos suaves,
qu dulces ilusiones, Silvia ma!
Cmo se nos mostraba
la vida y el destino!
Cuando me acuerdo de esperanza tanta,
me embarga un sentimiento
amargo y desolado,
y me vuelve a doler mi desventura.
Por qu, oh naturaleza!,
no entregas todo aquello que
prometiste entonces? Por qu tanto
engaas a tus hijos?
Antes que invierno el campo marchitase,
por oculta dolencia combatida, moras,
tierno amor. Y no pudiste ver la flor de tus aos;
no acarici tu pecho
dulces elogios a tu negro pelo
o miradas esquivas y amorosas,
ni en los das de fiesta tus amigas de amor contigo hablaban.
Tambin mora entonces
mi esperanza dulcsima; a mi vida

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tambin neg el destino la juventud.

Ay, cmo, cmo pasaste,
amada compaera de mis primeros aos,
mi llorada esperanza!
Es este el mismo mundo,
stas las obras, el amor,
y aquellos sucesos de que juntos tanto hablamos?
Esta la suerte de la humana gente?
Al llegar la verdad,
t, msera, caste, y con la mano
la fra muerte y la desnuda tumba
de lejos sealabas.

XXII

LOS RECUERDOS

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15

Estrellas de la Osa, no crea

volver, como sola, a contemplaros
resplandecer sobre el jardn paterno
y hablaros asomado a la ventana
de esta casa donde viv de nio
y donde vi el final de mi ventura.
Cunta imagen un tiempo, qu ficciones
cre en mi pensamiento vuestro aspecto
y el de vuestras brillantes compaeras,
cuando, mudo, sentado sobre el csped,
gran parte de la noche acostumbraba
pasar mirando el cielo y escuchando
el croar de la rana en la campia!
Vagaba la lucirnaga en los setos
y en las eras, el viento susurraba
entre los viales y entre los cipreses,
all en el bosque; y bajo el patrio techo
sonaban varias voces, y el tranquilo

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quehacer de los sirvientes. Qu de ideas,

qu dulces sueos me inspir la vista
de los azules montes, del lejano
mar, que descubro desde aqu, y que un da
quise cruzar, arcano mundo, arcana
felicidad a mi vivir fingiendo!
Mi destino ignoraba, y cuntas veces
esta desnuda y dolorosa vida
por la muerte gustoso habra cambiado.
No me deca el corazn que joven
sera condenado a consumirme
en la aldea nativa, entre una gente
grosera y vil, para quien nombres raros
y argumentos de risa y pasatiempo
son doctrina y saber; que me odia y huye,
no por envidia, porque no me juzga
superior, sino porque est segura
que me tengo por tal, aunque de esto
a nadie di jams la menor muestra.
Los aos paso abandonado, oculto,
sin amor y sin vida, y me he tornado
agrio entre la cuadrilla de malvolos;
de piedad me despojo, y de virtudes,
y siento hasta desprecio hacia los hombres
por esa grey que me rodea; en tanto,
vuela la amada juventud, ms cara
que el laurel y la fama, que el aliento
y que la pura luz del da: te pierdo
sin un deleite, intilmente, en esta
inhumana morada, entre congojas,
nica flor de la desierta vida.
e trae el viento el eco de las horas
de la torre del pueblo. Confortaba
este sonido, cuando, en la alta noche,

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siendo muchacho, en la sombra estancia,

por asiduos terrores desvelado,
esperaba la aurora. Aqu no hay cosa
que vea o sienta cuya fiel imagen no vuelva,
y su recuerdo no se alce dulce por si;
mas con dolor se impone
la idea del presente, un vano anhelo
de aquel pasado, y el decir: Yo he sido.
Aquella galera, en la que daba
el moribundo sol, estas paredes
con rebaos pintados, y la aurora
alzndose en los campos solitarios,
mil deleites brindaban a mis ojos
cuando cerca de m, incesantemente,
me hablaba mi hondo error. En estas salas,
al claror de la nieve, en torno a estas
amplias ventanas susurrando el viento,
resonaron mis juegos, mis alegres
voces, al tiempo que el acerbo, indigno
misterio de las cosas se nos muestra
lleno de encanto; inmaculada, intacta,
el mozuelo, como inexperto amante,
a su engaosa vida galantea
y a celeste beldad fingida admira.
Oh esperanza, esperanza, dulce engao
de mi primera edad! Siempre que hablo
vuelvo a vosotros; que aunque pase el tiempo
y mis ideas y afecciones cambien,
no consigo olvidaros. Son fantasmas
la gloria y el honor; goces y bienes,
simple deseo; que la vida, intil
miseria, no da fruto. Si vacos
mis aos son, y si sombro, estril,
es mi estado mortal, poco me quita
la fortuna. Mas, ay!, cuando os recuerdo,

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antiguas esperanzas, y aquel caro

imaginar de mis primeros aos,
contemplo entonces mi doliente vida
y pienso que la muerte es ya tan slo
lo que de tantas ilusiones queda;
siento oprimido el corazn, y siento
que no hay consuelo para mi destino.
Y cuando al fin esta invocada muerte
llegue a mi lado, y a mi desventura ponga
trmino ya; cuando la tierra me sea extrao valle,
y de mis ojos huya el futuro, acudir a mi mente
vuestro recuerdo; aquella amada
imagen me arrancar un suspiro,
y me har acerbo haber vivido en vano,
y la dulzura del fatal da llenar de afanes.
Y ya en el juvenil primer tumulto
de alegras, de angustias y deseos,
llamaba muchas veces a la muerte,
y en la fuente sentado largo tiempo
pensaba terminar dentro del agua
mi dolor y mi afn. Despus, por ciego
peligro, puesto a prueba por la vida,
llor la bella juventud, las flores casi
marchitas de mis pobres das;
y avanzada la noche ya, sentado
sobre mi lecho, dolorosamente
poetizando a la luz de dbil lmpara,
lament entre las sombras y el silencio
lo fugaz de la vida, y a m mismo cant,
en mi languidez, fnebre canto.
Quin recordaros puede sin suspiros,
oh amanecer de juventud, oh das
dulces, graciosos, inefables, cuando

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al absorto mortal por vez primera

sonren las doncellas! A porfa
todo en torno sonre; envidia calla,
suave y benigna an; y casi, casi
inusitada maravilla! el mundo
una mano le tiende generosa,
excusa sus errores, y festeja
su llegada a la vida, y, reverente,
que por seor le acoge le demuestra.
Fugaces das, que como un relmpago
desaparecen! Qu mortal ajeno
al dolor puede ser, si de l se aleja
la ms bella estacin, el mejor tiempo,
si juventud, ay juventud!, se apaga?
Oh Nerina! Y de ti tal vez no oigo
hablar a estos lugares? Te has borrado
ya de mi mente? Dime, dnde has ido,
que aqu tan slo los recuerdos tuyos
hallo, dulzura ma? Nuestra tierra
natal no te contempla; en la ventana
donde hablarme solas, donde el rayo
de las estrellas brilla tristemente,
no hay nadie. Dnde ests, que ya no oigo
de tu voz el sonido, como un da
en que al llegar a mi el lejano acento
de tu labio, palideci mi rostro? Era otro tiempo,
s. Los das tuyos huyeron, dulce amor. Pasaste. A otros
el pasar por la tierra hoy corresponde
y habitar estas lomas olorosas.
Mas rpida pasaste, y como un sueo
tu vida fue. Danzabas; en tu frente
resplandeca el gozo, y en tus ojos
secreto imaginar, la lumbre aquella
de juventud que te apag el destino;
y caste. Ay Nerina! En mi alma reina

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aquel antiguo amor. Si a alguna fiesta

o a alguna reunin voy, a m mismo
me digo: Oh Nerina! A reuniones
y a fiestas ya no vas; ya no te mueves.
Si llega mayo, y ramos y cantares
a las muchachas llevan sus amantes,
digo: Nerina, para ti no torna
ni el amor ni la alegre primavera.
Cada da sereno, cada tierra
florida, cada goce, decir me hace:
Ya no goza Nerina, ni del aire
ni de los campos. Ay! Pasaste, eterno
suspiro mo, pasaste; y compaero
fiel de mi incierto imaginar, de todos
mis tiernos sentimientos, del latido
del corazn, es el recuerdo acerbo.

XXIII

CANTO NOCTURNO DE UN PASTOR

ERRANTE DE ASIA

10

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Qu haces, luna, en el cielo? Di, qu haces,

oh silenciosa luna?
Sales de noche, andas
viendo desiertos, y despus te escondes.
No ests an fatigada
de recorrer las sempiternas sendas?
An no sientes hasto ni cansancio
de mirar estos valles?
Se parece a tu vida
la vida del pastor.
Sale al alba y conduce
por el campo el ganado, contemplando
rebaos, prados, fuentes;
luego, exhausto, descansa por la noche,
y no espera otra cosa.
Dime, luna, qu espera

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el pastor en su vida,
y t en la tuya? Dime,
adnde tiende este mi vagar breve
y tu curso inmortal?
Viejo canoso, enfermo,
harapiento, descalzo,
con carga pesadsima en los hombros,
por montes y por valles,
por rocas, arenales y malezas,
al viento, en la tormenta, cuando abrasa
el aire, y cuando hiela, corre,
corre anhelante, cruza charcos, torrentes,
cae, se levanta, y ms y ms se afana,
sin tregua ni sosiego, herido,
ensangrentado, hasta que
llega all donde el camino
y donde tanto afn trmino encuentran:
inmenso, horrible abismo
donde al precipitarse todo olvida.
As, virgnea luna, es la vida mortal.
Nace al dolor el hombre
y es peligro de muerte el nacimiento.
Prueba tormento y pena
desde que abre los ojos,
y sus padres comienzan a ensearle
a consolarse por haber nacido.
Luego, cuando creciendo
va, uno y otro sostinenle,
y por siempre con actos y palabras
se afanan en cuidarle
y en consolarle de su humano estado:
que otro oficio ms grato
no hay para un padre que cuidar sus hijos.

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Mas, por qu dar a luz,

por qu mantener vivo
a quien por esto hay que prestar consuelo?
Si infortunio es la vida,
por qu, pues, dura tanto?
Tal, intocada luna, es el
mortal estado. Mas t mortal no eres
y tal vez lo que digo no comprendas.
T, solitaria, eterna peregrina,
tan pensativa, acaso lo que es
sepas este vivir terreno, este
nuestro penar, esta agona;
lo que es este morir, esta suprema
palidez del semblante, y faltar de la tierra,
y alejarse de toda usual y amante compaa.
Ciertamente, comprendes
el porqu de las cosas, ves el fruto
del da y de la noche, del callado,
infinito andar del tiempo.
Sabes sin duda a qu dulces amores
re la primavera,
a qu ayuda el esto, y qu procura
con su hielo el invierno.
Mil cosas sabes t, miles descubres,
que al sencillo pastor le estn vedadas.
A veces, al mirarte
tan silenciosa en el desierto llano
que en su confn se une con el cielo,
o bien con mi rebao seguirme en mi camino;
cuando miro fulgurar en el cielo las estrellas,
pensativo me digo:
Para qu tantas luces?

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Qu hace el aire sin fin, esa profunda

serenidad? Qu significa esta
inmensa soledad? Qu soy yo mismo?
Conmigo as razono; de ese espacio
soberbio e ilimitado, y de esa familia innumerable,
despus de tanto obrar, del movimiento
de las celestes y terrenas cosas,
girando sin reposo
para volver all donde nacieron,
la utilidad, e l fruto
adivinar no s. Mas, ciertamente,
oh doncella inmortal!, t silo sabes.
Yo slo s y comprendo
que en los eternos giros
y que en mi ser tan frgil
algn provecho o goce
otro hallar; mi vida es mal tan slo.
Rebao mo que feliz reposas,
ignorando, imagino, tu miseria,
cunta envidia te tengo!
No slo porque de ansias
casi libre te encuentras
y todo sufrimiento, todo dao,
todo extremo temor olvidas pronto,
sino porque jams sientes el tedio.
A la sombra descansas en la yerba,
sosegado y alegre,
y gran parte del ao transcurres
sin enojo en tal estado.
Yo a la sombra me siento sobre el csped
y el hasto me embarga
la mente, igual que un aguijn agudo,
y ms lejano estoy ahora que nunca
de encontrar el sosiego.

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Pero ya nada anso

ni motivo de llanto hasta aqu tuve.
Por qu gozas y cunto
decir no s; mas s que eres dichoso.
Yo poco goce siento,
mas no me quejo de esto solamente.
Si hablar supiese, yo preguntara:
Dime, por qu yaciendo
ocioso y sin cuidado
todo animal descansa,
y a mi me asalta el tedio si reposo?
Tal vez si alas tuviese
para ir hasta las nubes
y contar una a una las estrellas,
o como el trueno errar de cumbre en cumbre,
sera ms feliz, dulce rebao,
sera ms feliz, cndida luna.
O tal vez desvara
mi mente cuando piensa en otra suerte:
tal vez en toda forma
en todo estado, ya en cubil o cuna,
es funesto a quien nace el nacimiento.

XXIV

LA CALMA DESPUS DE LA TORMENTA

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Pas ya la tormenta;
los pjaros gorjean; la gallina
ha tornado al camino
y vuelve a cacarear. Sereno el cielo
surge a Poniente, sobre la montaa;
despjanse los campos
y aparece en el valle el claro ro.
Todo pecho se alegra; en todas
partes renacen los rumores;
el trabajo prosigue.
A contemplar el cielo, el artesano,
obra en mano, cantando,
asmase a la puerta;
sale la joven a coger el agua
de la reciente lluvia;
repite el verdulero
de camino en camino el cotidiano grito.
He ah el sol que retorna y que sonre

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por pueblos y colinas. Los balcones

y las terrazas abre la familia;
en el sendero escuchase a lo lejos
tintinear de esquilas; cruje el carro
del viajero que sigue su camino.

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Todo pecho se alegra.

Cundo tan dulce y grata
es como ahora la vida?
Con tanto amor, el hombre,
cundo se da a su estudio,
torna al trabajo, o nueva cosa emprende?
Cundo se acuerda menos de sus males?
Placer, de afanes hijo;
vano goce, que es fruto
del pasado temor, donde temblaba
de espanto ante la muerte
el que odiaba la vida; donde, en largo tormento,
fra, callada y plida, palpitaba la gente, contemplando
desplomarse sobre ella
viento, rayos y nubes. Naturaleza afable,
las ddivas son stas, son stos, los deleites
que ofreces al mortal. Salir de penas
goce es para nosotros.
Penas derramas largamente;
el duelo espontneo surge, y los placeres
que por milagro algunas veces nacen
de los afanes, son gran suerte. Humana
prole cara a los dioses! Feliz casi
si descansar te dejan de algn dolor; dichosa
si la muerte te cura de ellos todos.

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XXV

EL SBADO EN LA ALDEA

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Regresa la zagala de los campos,

cuando el sol ya se pone,
con su haz de yerba, y en la mano lleva
un ramo de violetas y de rosas
con el que, como suele,
a engalanar se apresta
maana, da festivo, escote y pelo.
Con las vecinas sintase
en el portal a hilar la viejecita,
vuelta hacia all donde se acaba el da;
y a hablar comienza de sus buenos tiempos,
cuando ella se adornaba en das de fiesta y,
esbelta y saludable, bailaba por la noche con aquellos
que amigos fueron de la edad ms bella.
Ya el cielo se oscurece,
el aire se hace azul, tornan las sombras
a caer de colinas y tejados

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al resplandor de la reciente luna.

Ya anuncia la campana
la fiesta que se acerca;
y a su son se dira
que el corazn se anima.
Gritando los chiquillos
estn en la plazuela,
saltando a un lado y otro
con alegres rumores;
y mientras vuelve a su modesta mesa
el labrador, silbando,
piensa que descansar podr maana.
Y cuando en torno toda luz se apaga
y calla todo ruido,
se oye el son de la sierra y el martillo
del carpintero en vela
que en su cerrada tienda, dbilmente
alumbrada, se afana
en terminar antes del alba su obra.
De la semana es ste el mejor da,
de gozo y esperanza
lleno; hasto y tristeza
maana tornarn, y a su trabajo
cada uno volver su pensamiento.
Alegre jovencillo,
estos floridos aos
son como un da lleno de alborozo,
da claro, sereno,
que precede a la fiesta de tu vida.
Goza, muchacho mo; estacin dulce
es sta, y jubilosa.
Ya nada aadir; mas que tu fiesta,
aunque tarde en llegar, no te sea grave.

XXVI

EL PENSAMIENTO DOMINANTE

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Poderoso, dulcsimo
dominador de mi profunda mente;
terrible, mas querido
don del cielo; consorte
de mis lgubres das,
pensamiento que siempre ante m tornas.
De tu natura arcana,
quin no habla? Su influjo entre nosotros,
quin no siente? Mas siempre
que al decir sus efectos
la humana lengua el sentir propio excita,
nuevo parece por lo que razona.
Cun desierta mi mente
qued desde el instante
en que t la escogiste por morada!
Raudos como el relmpago, de en torno

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todos mis pensamientos

se alejaron. Lo mismo que una torre
en solitario campo,
ests solo, gigante, en medio de ella.
En qu, fuera de ti, se han convertido
las obras terrenales,
toda la vida entera ante mis ojos!
Qu intolerable hasto
el ocio acostumbrado, la del vano placer
vana esperanza, al lado de ese gozo,
gozo celeste que de ti procede!
Como desde las rocas
del Apenino abrupto
a un campo verde que lejano re
los ojos vuelve ansioso el peregrino,
tal yo del rudo y seco
mundano conversar, vidamente
regreso a ti como a un jardn ameno
y restauro a tu lado mis sentidos.
Me parece increble
que la vida infeliz y el necio
mundo durante tanto tiempo
sin ti haya soportado;
entender no consigo
que por otros deseos
de ti distintos, ha ya quien suspire.
Jams desde el momento
en que entender la vida lograr pude
turb mi pecho el miedo de la muerte.
Hoy me parece un juego
la que el inepto mundo,
loando a veces, aborrece y teme,

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necesidad extrema;
y si acaso el peligro se presenta,
arrostro sonriendo su amenaza.
Siempre al cobarde, al alma
miserable y abyecta
despreci. Y hoy cualquier accin indigna
me hiere los sentidos;
desdn siente mi alma
por todo ejemplo de vileza humana.
A esta edad orgullosa
que se nutre de huecas esperanzas
y ama lo vano y la virtud combate,
que dama por lo til
y no ve que la vida
por eso en ms intil se convierte,
superior yo me creo.
Me burlo del humano juicio;
al vulgo que el bello pensamiento
desdea, pisoteo con desprecio.
Ante aquello que inspiras,
qu otro afecto no cede?
Ms an, qu otro afecto
asiento tiene aqu entre los mortales?
Avaricia, desdn, odio, soberbia,
ansias de honor, de mando,
qu son sino caprichos
comparados con l? Slo un afecto vive
en nosotros; uno, poderoso,
que dieron eternas leyes al humano pecho.
Valor no tiene, ni razn la vida,
sino por l, que para el hombre es todo;
sola disculpa al hado

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que al mortal en la tierra puso para sufrir sin otro fruto;

slo por quien a veces,
no la estpida gente, al alma digna
la vida es ms hermosa que la muerte.
Por alcanzar tu gozo, pensamiento,
probar humanas ansias
y sufrir muchos aos esta vida mortal,
no ha sido indigno; volvera de nuevo,
experto como soy de nuestros males,
hacia tu meta a recorrer la senda;
que tras la arena y tras la viperina
picada, tan cansado
por el mortal desierto
nunca llegu hasta ti que nuestras penas
vencer no lo creyera un bien muy alto.
Oh qu mundo, qu nueva inmensidad,
que edn aquel a donde frecuentemente
tu sublime hechizo me elev,
donde errando bajo otras luces que las habituales,
mi terrenal estado
y toda realidad echo en olvido!
Tales son, imagino, los sueos de los dioses.
Ay! Un sueo que en parte la verdad realza, eres
t, dulce pensamiento; sueo y error.
Mas tu naturaleza, entre gratos errores,
divina es; tan viva y poderosa que junto
a la verdad, tenaz, perdura
y a menudo se iguala,
disipndose slo con la muerte.

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T, pensamiento mo, t tan slo,

vital para mis das,
causa dilecta de infinitas ansias,
conmigo morirs cuando me muera;
dentro del alma las seales siento
de que t por seor me fuiste dado.
Otros dulces engaos
la realidad sola
desvanecer. Cua ndo de nuevo
vuelvo a contemplar a aquella
de quien contigo vivo razonando,
crece aquel gran deleite,
crece el delirio por el que respiro.
Anglica hermosura!
Cualquier hermoso rostro me
parece casi fingida imagen
que a tu rostro imit. T, sola
fuente de toda donosura;
t, la sola belleza verdadera.
Desde que pude verte,
de mi solicitud ltimo objeto
no fuiste t? Cunto pas del da
sin que pensara en ti? En los sueos mos,
tu soberana imagen
cuntas veces falt? Bella cual sueo,
aparicin anglica, en la terrena estancia,
en la altura de todo el universo,
qu espero yo, qu pido
que sea ms bello que los ojos tuyos,
que sea ms dulce que tu pensamiento?

XXVII

AMOR Y MUERTE
El amado del cielo muere joven
MENANDRO

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Cre la suerte al mismo tiempo hermanos

al Amor y la Muerte.
Otras cosas tan bellas
no habr ni en las estrellas ni en el mundo.
El bien del uno nace,
nace el mayor deleite
que se encuentra en el la otra
todo dao y todo mal anula.
Bellsima doncella, de dulce ver,
no como se la imagina la cobarde gente,
al Amor con frecuencia compaa le hace;
mar de la existencia;

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juntos recorren el mortal camino,

de todo sabio corazn consuelo.
No hay corazn ms sabio
que el herido de amor, ni a quien la infausta
vida desprecie tanto,
ni que por otro dueo
como por ste el riesgo desafe;
que donde est tu ayuda, Amor, nace el coraje
o se despierta; y tu saber en obras,
no, como suele, en pensamiento vano,
muestra la humana prole.
Cuando temprano nace del pecho
en lo ms hondo un amoroso afecto,
junto con l un lnguido
y transido deseo de morir se experimenta:
cmo, no s; mas ste es del amor
el sntoma primero. A los ojos acaso
espanta este desierto;
inhabitable quiz el mortal espera
ver el mundo ahora, sin aquella
nueva, sola, infinita felicidad
que su pensar figura;
mas a causa de ella presintiendo
el corazn grave tormenta, ansa quietud,
puerto seguro, ante el fiero deseo
que, rugiendo, oscurece todo en torno.
Cuando lo envuelve todo la formidable fuerza,
el invicto cuidado fulminando,
cuntas, oh, cuntas veces

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con intenso deseo,

Muerte, te implora el afanoso amante!
Y cuntas, en la noche, el laso cuerpo
abandonando al alba, una dicha crey
si de aquel sueo no despertase nunca
ni a contemplar la amarga luz volviera!
Y a menudo al or la triste esquila
y el canto que conduce
al sempiterno olvido a los que mueren,
con ardientes suspiros
de lo ntimo del pecho,
sinti envidia de aquel que iba
a habitar entre los muertos.
Hasta la inculta plebe,
el labrador, que ignora
toda virtud que del saber deriva;
hasta la esquiva y tmida doncella
que al nombre de la muerte
siente el pelo erizrsele,
osan mirar la tumba y el sudario
con unos ojos llenos de firmeza;
en hierro y en veneno
largamente meditan,
y sus mentes indoctas
la gentileza del morir comprenden.
Tanto inclina a la muerte
de amor la disciplina. Con frecuencia
llega a tal punto el gran trabajo interno
que la fuerza mortal no lo sostiene,
y cede el cuerpo frgil
al terrible designio, y de esta forma
por fraterno poder triunfa la Muerte;
o tanto acucia Amor en lo profundo,
que por s mismo el tosco campesino
o la tierna doncella
con implacable mano

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sus tiernos miembros en la tierra abate.

Re del caso el mundo,
a quien paz y vejez consiente el cielo.
Al ferviente, al dichoso,
al animoso ingenio
alguno de los dos concede el hado,
dulces sueos, amigos
de la humana familia,
cuyo poder ningn poder iguala
en el vasto universo, y no le excede
sino la alta pujanza del destino.
Y t, a quien ya desde mi tierna infancia
invoco siempre honrando, bella Muerte, piadosa
t sola de las ansias terrenales,
si celebrada un da
fuiste por m, si a tu divina esencia
la injuria del ingrato
vulgo, enmendar yo quise,
no tardes ms, mis ruegos
desusados escucha,
cierra a la luz ahora,
reina del tiempo, estos mis tristes ojos.
Me encontrars sin duda, a cualquier hora
en que despliegues hacia m tus alas,
alta la frente, armado
y reacio al destino;
la mano que azotndome se tie
con mi sangre inocente
no he de colmar de elogios
ni bendecir, como hacen
por antigua bajeza los humanos;
toda vana esperanza, que consuela
como a nios al mundo, todo estpido alivio,
de mi aparta; no he de esperar por nadie,

sino por ti tan slo;

esperar tranquilo
el da en que inclinar pueda m rostro
en tu virgneo seno.

XXVIII

A S MISMO

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Descansars por siempre,

cansado corazn. Muri el engao
que eterno yo cre. Muri. Bien siento
que de amados engaos,
no slo la esperanza, el ansia ha muerto.
Reposa ya. Bastante
palpitaste. No valen cosa alguna
tus afanes, ni es digna de suspiros
la tierra. Aburrimiento
es tan slo la vida, y fango el mundo.
Clmate. Desespera
por una vez. A nuestra especie el hado
slo nos dio el morir. Desprecia ahora
a Natura, al indigno
poder que, oculto, impera sobre el dao,
y la infinita vanidad del todo.

XXIX

ASPASIA

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A veces se presenta ante mi mente,

Aspasia, tu semblante, O fugitivo
fulgura por lugares habitados
en otros rostros; o por yermos campos,
al claro da, en la callada noche,
por armona suave desvelada,
en el alma, cercana an al espanto,
la soberbia visin surge de nuevo.
Cun adorada, oh dioses; cmo un da
furia y deleite fue! Ya no percibo
de los campos floridos el aroma
ni el olor de las flores en las calles,
sin que te vea an como aquel da,
cuando en gentil estancia retirada,
fragante toda de tempranas flores
primaverales, del color vestida
de la oscura violeta,
me mostraste tu anglica figura, reclinada

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sobre ntidas pieles, circuida

de secreto deleite; cuando, docta
seductora, sonoros, ardorosos
besos ponas en los curvos labios
de tus pequeos, alargando el cuello
de nieve, y tus razones ignorando,
con tu mano estrechabas contra el seno
oculto y deseado. Apareca
un nuevo cielo, nueva tierra,
un rayo divino en mi pensar.
En el costado no indefenso,
clavado a viva fuerza
dej tu brazo el dardo que conmigo
llev gimiendo hasta que el sol dos veces
hubo aquel mismo da regresado.
Rayo divino pareci a mi mente
tu hermosura, mujer. Igual efecto
la belleza y la msica producen,
que alto misterio de ignorado Elseo
parecen revelarnos. Y corteja
el llagado mortal as a la hija de su cerebro,
la amorosa idea
que encierra en s gran parte del Olimpo,
en el rostro, el hablar y las costumbres
parecida a la dama que el amante
galantear y amar confuso estima.
No es este, aun en corpreos abrazos,
sino aquella a quien ama y reverencia.
Mas el cambio, el engao comprendiendo,
se enoja; injusto, muchas veces culpa
a la mujer. Hasta la excelsa imagen poco
se alza el femenil ingenio;
y lo que inspira al generoso amante
su hermosura, mujer alguna sabe
ni entenderlo podra. Tal concepto
no cabe en frentes tan estrechas. Nada

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del vivo resplandor de aquellos ojos

espera al hombre; intilmente pide
oculto y hondo sentimiento, mucho
ms que viril, a quien Naturaleza
hizo inferior al hombre. Si de blandos
y finos miembros, ella su cerebro
menos capaz y menos firme tiene.
Jams aquello que t misma un tiempo
al pensamiento mo sugeriste
puedes, Aspasia, imaginar. No sabes
qu infinita pasin, qu intensas ansias,
qu indecibles impulsos, qu delirios
en m agitaste; ni podrs ya nunca
entenderlo. Del mismo modo ignora
el que ejecuta musical concento
lo que su mano o con su voz inspira
en quien le escucha. Ha muerto aquella Aspasa
que tanto am. Yace por siempre, objeto
de mi existencia un da, si no ella,
la que, aun siendo querida larva, a veces
torna y vuelve a esfumarse. S, t vives,
bella no slo an, sino ms bella,
a mi entender, que todas las mujeres.
Mas muri aquel ardor de ti nacido:
porque a ti no te am, sino a la diosa
viva en mi pecho ayer, hoy sepultada.
La ador mucho tiempo; y si deleite
fue para m su celestial belleza,
si de un principio conoc bien claro
tus engaos, tu ser, tus malas artes,
viendo sus bellos ojos en los tuyos,
entras a ella la vi te segu ansioso,
no engaado, por el placer tan slo
de aquella dulce semejanza, esclavo
dispuesto a ser durante mucho tiempo.

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Puedes envanecerte. Di que sola

eres, entre tu sexo, a quien mi altiva
cabeza se dobl, a quien di gustoso
mi indcil corazn; que la primera
y ltima, espero fuiste en ver mis
ojos suplicantes, y que ante tu presencia,
tmido, tembloroso (ardo al decirlo
de enojo y de rubor), de m olvidado,
tus palabras, tus actos, tus deseos
espiaba sumiso, a tus desdenes palideciendo,
jubiloso el rostro
a una expresin corts, a una mirada
cambiando de color. Cay el encanto;
destrozado, con l a tierra arrojo
el yugo: esto me alegra. Aun cuando lleno
de hasto, al fin, tras larga servidumbre,
tras largo delirar, contento abrazo
cordura y libertad. Que si la vida
sin gentiles errores, sin afectos,
es cual noche de invierno sin estrellas,
ya del hado mortal tengo bastante,
consuelo y venganza que, en la yerba
tendido, inmvil, anhelante, admire
el mar, la tierra, el cielo, y me sonra.

XXX

SOBRE UN ANTIGUO BAJORRELIEVE SEPULCRAL,

DONDE UNA JOVEN MUERTA EST REPRESENTADA EN
EL MOMENTO DE PARTIR, DESPIDINDOSE
DE LOS SUYOS

10

Dnde vas? Quin te llama

lejos de los que quieres,
bellsima doncella?
Sola, peregrinando, el patrio techo
abandonas tan pronto?
A estos umbrales regresars? Alegrars un da
a estos que hoy te estn llorando en torno?
Secos los ojos, de animoso porte,
afligida te encuentras, sin embargo.
Si grato o no el camino,
si el retiro adonde vas es triste
o alegre, por tu aspecto
grave, mal se adivina. Ay! No podra

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asegurar, ni acaso lo comprende

el mundo an, si en disfavor del cielo
ests, o ser llamada
afortunada o msera t debes.
Muerte te llama, al comenzar del da
su ltimo instante. Al nido que abandonas
no volvers. La vista
de tu familia dejas por siempre. Est ese sitio
al que vas, bajo tierra;
all residirs eternamente.
Feliz eres tal vez;
mas quien contempla tu destino,
pensando en s, suspira.
Mejor era, imagino, no ver la luz.
Pero nacida cuando
regiamente se extiende la belleza
por los miembros y el rostro,
y empieza todo el mundo
a inclinarse ante ella desde lejos;
al abrirse la flor de la esperanza,
y mucho antes que en la alegre frente
la lgubre verdad relampaguee,
como el vapor que se condensa
en nube bajo formas fugaces a lo lejos
disipndose apenas ha nacido, y cambiar el futuro
por el silencio oscuro de la tumba,
esto, si al intelecto
feliz parece, invade
de compasin el pecho al ms constante.
Madre dura y llorada
desde el nacer de la familia humana,
natura, pavorosa maravilla,

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que por matar engendras y amamantas,

si es un dao la muerte
prematura, di, cmo la permites
en estos inocentes?
Si es un bien, por qu aciaga
sobre todos los males al que parte
y al que con vida queda
haces inconsolable la partida?
Msera dondequiera
que mire, que se vuelva o que se acoja
esta sensible prole!
Quisiste que engaosa
fuese an de la vida
la joven esperanza; de ansias llena
la onda del tiempo; al mal nico amparo
la muerte, y este signo ineludible,
esta ley inmutable
pusiste al curso humano. Ay! Por qu al menos,
tras los arduos caminos, no nos diste
una meta gozosa? Pero ella
que por suerte futura
siempre al vivir llevamos ante el alma;
ella, a quien nuestros daos
tan slo la consuelan,
vela con paos negros, cie de triste sombra,
y, espantoso a la vista,
ms temible que el mar parece el puerto.
Si desventura es este
morir que t destinas
a aquellos que. inocentes y sin culpa,
sin quererlo, abandonas a la vida,
la suerte del que muere es preferible
a la de aquel que siente

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morir a los que ama. Que si es cierto,

como creo seguro,
que desdicha es la vida
y una gracia el morir, quin, pues, podra
desear que a los suyos
el instante postrero les llegara,
y quedar al fin solo
y fuera de s mismo,
y ver desde el umbral cmo se aleja
la persona querida
junto a quien ha pasado tantos aos,
y decirle el adis sin esperanza
de encontrarla de nuevo
por la senda del mundo,
y luego, solitario, abandonado,
mirando en torno los usuales sitios,
recordar la perdida compaa?
Cmo, ay!, cmo, natura, no te importa
arrancar de los brazos
del amigo al amigo,
del hermano al hermano,
de los hijos al padre,
del amante a la amada, y, muerto uno,
al otro conservar? Cmo pudiste
hacernos necesario
el dolor de que, amando, sobreviva
al mortal el mortal? Pero natura jams en sus acciones
de nuestro mal o nuestro bien se cuida.

XXXI

SOBRE EL RETRATO DE UNA BELLA MUJER

ESCULPIDO EN EL MONUMENTO SEPULCRAL DE LA
MISMA

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Tal fuiste: hoy bajo tierra

polvo, esqueleto eres. Sobre el fango,
inmvilmente colocado en vano,
mudo, mirando de la edad el vuelo,
est, de la memoria
y del dolor custodio, el simulacro
de la muerta hermosura. La mirada
dulce, que haca temblar si, como ahora,
se fijaban en otro; el labio, donde
el placer derrambase
cual de urna llena; el cuello, circudo
ya de deseo; la amorosa mano,
que a menudo, al posarse,
sinti helada la mano que oprima,
y el seno, ante el que todos
se tornaban visiblemente plidos,

fueron un tiempo; huesos

y fango eres ahora;
visin tan triste oculta hoy una piedra.
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A eso reduce el hado

a aquello que cremos la ms viva
imagen celestial. Misterio eterno
de nuestra vida. Inenarrable fuente
de excelsos pensamientos y sentires,
hoy triunfa la belleza,
y parece, cual llama
de natura inmortal en este yermo,
de altsimos destinos,
de afortunados reinos y ureos mundos
esperanza segura
dar al mortal estado;
maana leve fuerza en abyecto,
soez y abominable trocar a lo que tuvo
casi anglico aspecto,
y tambin de las mentes desaparece
aquello que admirable concepto suscitaba.
Deseos infinitos
y soberbias visiones
crea en el pensamiento
por natural virtud, docta armona,
y por un deleitoso mar,
arcano yerra el humano espritu
como por divertirse osado
nadador por el ocano;
mas si un discorde acento
hiere el odo, en nada
se torna aquel edn en un instante.
Natura Humana, Cmo,

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si polvo y sombra eres,

si eres frgil y vil, sientes tan alto?
Si gentil todava,
por qu el ms digno de tu pensamiento
es as de liviano
y origen de razones despreciables?

XXXII

PALINODIA
AL MARQUS GINO CAPPONI
II sempre sospirar nulla nieva.
El suspirar continuo nada alivia.
PETRARCA

10

Err, cndido Gino; mucho tiempo

y grandemente err. Msera y vana
juzgu la vida, e insulsa sobre todas
la presente estacin. Intolerable
pareci, y fue, mi lengua a la dichosa
prole mortal, si es que mortal al hombre
llamar se puede. Con desdn y asombro,
del edn oloroso en donde habita,
ri la alta progenie, y negligente
me llam, o desdichado, y de placeres
inexperto o incapaz, pues mi destino
cre comn, y de mi mal partcipe
la humana especie. Al fin, por entre el humo

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de los cigarros, al rumor suave

de crujientes pasteles, a los gritos
dominantes, que helados y bebidas
ordenaban, entre el chocar de tazas
y el blandir de cucharas, reluciente
apareci a mis ojos la luz diaria
de las gacetas. Admit y vi entonces
la pblica alegra, y las dulzuras
del destino mortal. Vi el alto estado
y el valor de las cosas terrenales,
y floreciente todo el curso humano;
vi que nada en la tierra apena y dura.
Y conoc tambin estudios y obras magnas,
y el juicio, y la virtud, y el alto saber
de nuestro siglo. De las Osas al Nilo,
del Catay hasta Marruecos
y de Boston a Goa, vi, anhelantes,
seguir las huellas de la dicha a reinos,
imperios y ducados, y tenerla
asida de la suelta cabellera
o de un cabo del boa. Y esto viendo,
y meditando sobre grandes hojas
profundamente, de mi grave,
antiguo error tuve vergenza,
y de m mismo.
Dorado siglo hilan ahora, oh Gino!,
los husos de las Parcas. Todo diario,
en distintos idiomas y columnas,
de todas partes lo promete al mundo
concordemente. Universal cario,
frreas vas, mltiples comercios,
vapor, imprenta y cholera a los pueblos
ms lejanos estrecharn unidos;
ni asombrar que el pino o que la encina
leche o miel suden, ni que a los acordes
de un walser dancen. Que ha crecido tanto
el poder de alambiques y retortas

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y mquinas que emulan a los cielos,

y tanto ha de crecer en las futuras
edades, ya que ahora sin medida
vuela sin pausa y volar por siempre
de Sem, de Cam y de Jafet la prole.

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No comer bellotas, ciertamente,

la tierra, mientras no la obligue el hambre;
duro hierro no depondr. A menudo
despreciar oro y plata, satisfecha
con plizas de cambio. De la sangre
de los suyos, no se abstendr la mano
de la prdiga estirpe; antes cubierta
de estragos ser Europa y la otra
orilla del atlntico mar, fresca nodriza
de civilizacin, siempre que incite
a la lucha a las huestes
fraternales por pimienta,
canela u otro aroma, o azucaradas caas, o un motivo,
el que sea, que en oro se convierta.
Amor a la justicia, verdadero
valor, modestia, fe y virtud, extraos
sern en todo estado, en los comunes negocios,
y sern desventurados siempre,
y escarnecidos y vencidos, que,
por naturaleza, en todo tiempo
han de estar en el fondo. Audacia y fraude,
con la mediocridad, reinarn siempre
y siempre flotarn. De imperio y fuerzas
cuanto se quiera, juntos o esparcidos,
abusar quien sea, bajo un nombre
cualquiera. Que esta ley antes grabaron
Natura y el destino en el diamante;
y no la borrarn con sus centellas
Volta ni Davy, ni Inglaterra toda
siquiera con sus mquinas, ni un Ganges

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de escrituras polticas, el siglo nuevo.

El bueno en tristeza; el vil,
el pcaro en triunfo siempre;
contra el alma excelsa en armas conjurado
el mundo entero;
del verdadero honor, secuaz el odio,
la envidia y la calumnia; de los fuertes
vctima el dbil; de los ricos, siervo
y adulador el pobre; en toda forma
de pblico gobierno, de la eclptica
o de los pollos cerca o lejos, siempre,
si al humano linaje el propio albergue
y los rayos del sol no faltan nunca.
Estas leves reliquias, estas huellas
de la pasada edad, fuerza es que impresas
lleve aquella que surge, edad del oro;
discordantes y opuestos los principios
y las partes de la familia humana
son por naturaleza; y no consigue
aplacar ese odio el intelecto
ni el poder de los hombres, desde el da
en que naci la esclarecida raza,
y no valdrn, por sabio o poderoso
que sea, a nuestra edad diarios ni pactos.
Pero en cosas ms graves, nuestra dicha
nunca vista y total ser. Ms suaves
sern de da en da
los vestidos, o de lana o de seda. El tosco pao
dejar el campesino y el herrero;
en algodn envolvern su hirsuta piel,
con castor se cubrirn la espalda.
Ms lindos, ciertamente, y necesarios,
alfombras, cortinajes, mesas, sillas,
canaps, escabeles, lechos y otros
enseres, con su efmera belleza,
ornarn las viviendas; nuevas formas

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de peroles y nuevas cacerolas

se admirarn en la cocina humeante.
De Pars a Caais, de Caais a Londres
y de aqu a Liverpool, ser tan rpido
el camino o el vuelo, que creerlo
nadie podr; y bajo las amplias
vas del Tmesis, abierto ser un paso,
obra osada, inmortal, que hace ya tiempo
deba haberse hecho. Iluminadas mejor
que ahora, pero tan seguras,
estarn por la noche las callejas
de las grandes ciudades, y es posible
que las calles Mayores de los pueblos.
Tales dulzuras, tan dichosa suerte
destina el cielo a la futura prole.
Feliz aquel que mientras esto escribo
llorando est, mecido por los brazos
de la partera! l ha de ver el da
tan suspirado, en que tras largo estudio
se sabr todo; aprendern los nios,
con la leche de su nodriza amada,
cunto peso de sal, cunto de carne,
los almudes de harina que consume
la aldea nativa cada mes; y cuntos
nacimientos y muertes cada ao
inscribe el viejo prior; cuando,
por obra del potente vapor, en un segundo
impresas a millares, monte y llano
y aun de los mares el espacio inmenso,
cual bandada de grullas que de pronto
se abate sobre el campo y nubla el da,
cubrirn las gacetas, vida y alma
del Universo, y de saber en esta
y en la dichosa edad nica fuente.

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de paja y de cartn, con el aspecto de templo,

de palacio o bien de torre, un edificio alza,
y, concluido, lo mira y se apresura a derribarlo
porque la paja y el cartn usados
para nueva labor le son precisos,
as Naturaleza, con sus obras, aunque de
alto artificio al contemplarlas, cuando las
ve perfectas las deshace, sus elementos
dispersando. En vano
a guardarse a s mismo y a los otros
del juego vil, cuya razn velada
le estar eternamente, corre el hombre
obrando mil virtudes de mil formas
con docta mano; que, a pesar de todo,
la natura cruel, muchacho invicto,
su capricho realiza, y sin descanso
destruyendo y creando se divierte.
De aqu, varia, infinita, una familia
de males incurables y de penas
oprime al hombre, irreparablemente
destinado a morir; de aqu una fuerza hostil
y destructora, que por dentro y por fuera
le hiere asiduamente desde el da que nace, y le fatiga
y le cansa, incansable, hasta que cae
abatido por la inhumana madre.
Son estas, buen amigo, las miserias
del estado mortal: vejez y muerte
que comienzan desde que el labio nio
oprime el seno que destila vida;
y no podr enmendarlo la jocunda
edad decimonnica, que el siglo
dcimo ni el noveno lo pudieron
ni lo podr ninguna edad futura.
Mas si est permitido algunas veces

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a la verdad llamarla por su nombre,

desdichado ser todo nacido,
no slo en cualesquier tiempo o estado,
sino en todos los rdenes de vida,
por esencia incurable y ley eterna
que tierra y cielo abraza. Pero nuevo
y divino remedio los espritus
excelsos de mi poca encontraron;
que no pudiendo hacer dichoso a nadie
en la tierra, a los hombres olvidando,
se dieron con afn en busca de una
comn felicidad; y fcilmente encontrada,
formaron con los mseros
y los tristes un pueblo venturoso
y alegre; y tal portento, todava
en pamphlets, en revistas y en gacetas
no anunciado, la grey civil admira.
Oh mentes, oh agudeza sobrehumana
de la edad que vivimos! Qu seguro
filosofar, y qu sapienza, oh Gino,
de temas ms sublimes y recnditos
a las futuras pocas ensea nuestro siglo!
Con qu perseverancia lo que ayer despreci, venera hoy
y abatir maana, reuniendo
los trozos y rehacindolo de nuevo,
entre humear de incienso, al da siguiente!
Oh, cunta fe y estimacin inspira
del siglo que ahora corre, y aun del ao,
el concorde sentir! Con qu cuidado
hemos de comparar el sentir nuestro
con el del ao actual y el del que viene,
procurando que ni en un solo punto
sea distinto! Y de qu forma antes,
si al moderno se opone el tiempo antiguo,
nuestro saber, filosofando, yerra!

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Ya uno de los tuyos, un maestro

no slo en poesa, sino en todas
las ciencias y las artes de los hombres,
y de mentes presentes y futuras
sabio reformador, me dijo: Deja
tus afectos, pues de ellos no se ocupa
esta viril edad, que slo atiende
a los arduos estudios econmicos
y al pblico gobierno. El propio pecho,
qu te vale explorar? Materia al canto
en ti no busques. Canta los asuntos,
la madura esperanza de este siglo.
Memorables sentencias! Yo rea
solemne, cuando el nombre de esperanza
de un modo casi cmico sonaba
en mi profano odo, o cual murmullo
de lengua que entre leche an se mueve.
Ahora vuelvo atrs, y hacia el pasado
emprendo el curso, pues hoy da ejemplos
claros, demuestran que a su siglo debe
no contrariar ni repudiar quien loa
y fama busque en l, sino fielmente
acatar y adular; as, por cmoda
y breve senda, ir hasta las estrellas.
Pero yo, an de los astros deseoso,
no pienso hacer materia de mi canto
los asuntos del siglo; que de honores
proveernle tiendas y oficinas
prdigamente; cantar tan slo
la esperanza, donde visible prenda
le otorgaron los dioses; de la nueva
dicha principio, el labio y las mejillas
de los jvenes lucen largo pelo.
Oh saludable signo, oh luz primera
de la famosa edad que surge ahora!

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Mira ante ti cmo se alegra el cielo

y la tierra, y fulgura la mirada
de las doncellas, y en las fiestas vuela
la fama de los hroes barbudos.
Crece para la patria, oh masculina
prole! A la sombra de tu largo vello
Italia crecer, crecer Europa
de las bocas del Tajo al Helesponto,
y el mundo al fin reposar seguro.
Y t comienza a saludar riendo
a tus hspidos padres, prole infante,
para ureos das electa. No te asuste
el inocuo negrear de amados rostros.
Oh tierna prole, re! Reservado
te est de tanto parlotear el fruto;
mira gozosas villas y ciudades,
vejez y juventud al par contentas
y fluctuar las barbas de dos palmos.

XXXIII

EL OCASO DE LA LUNA

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Como en noche callada,

sobre el campo argentado
y la laguna, donde aletea el cfiro
y mil aspectos vagos
y objetos engaosos
fingen lejanas sombras
en las ondas tranquilas, en setos,
lomas, villas y ramajes,
junto al confn del cielo,
tras de los Alpes o del Apenino
o del Tirreno en lo hondo,
cae la luna, y el mundo palidece;
las sombras huyen,
y una oscuridad envuelve monte y valle;
ciega la noche queda, y,
cantando con triste meloda,
la ltima luz del fugitivo astro
que fue su gua hasta
ahora saluda el carretero en su camino,

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as tambin se aleja
y la vida abandona la juventud.
En fuga van sombras y ficciones
de agradables engaos; se disipa
la lejana esperanza
en que mortal Natura se sustenta.
Abandonada, oscura queda la vida.
En ella la mirada pone en vano
el confuso caminante,
en busca de un sendero
que le lleve a una meta; y comprende
que en la mansin humana en
un extrao ya se ha convertido.
Harto alegre y dichosa
nuestra msera suerte pareciera,
si el juvenil estado, en donde un goce
es fruto de mil penas, durase todo
el curso de la vida. Dulcsimo decreto
el que a todo animal condena a muerte,
si en medio del camino
no surgiesen dolores
an ms terribles que la muerte misma.
De mentes inmortales
hallazgo digno, extremo de todo mal,
fue para los eternos la vejez,
donde se halla intacta el ansia,
la esperanza extinta,
secas las fuentes del placer, las penas
mayores siempre, sin hallar ventura.
Llanuras y colinas,
cado el esplendor que al occidente
el velo de la noche plateaba,

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hurfanas largo tiempo

no quedaris, que por el otro lado
pronto veris el cielo
de nuevo clarear, surgir la aurora,
y el sol apareciendo detrs de ella
y fulgurando en torno
con poderosos rayos,
de lcidos torrentes
os baar, y a los etreos campos.
Mas la vida mortal, cuando se extingue
la hermosa juventud, no se ilumina
jams con otras luces ni otra aurora.
Viuda ser hasta el fin; oscura noche
que a las otras edades
marcan los dioses como sepultura.

XXXIV

LA RETAMA,
O LA FLOR DEL DESIERTO

Y los hombres prefirieron las tinieblas a la luz.

SAN JUAN, III, 19

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Sobre el rido lomo

del formidable monte
asolador Vesubio,
al cual ninguna flor ni rbol alegra,
tu mata solitaria en torno esparces,
olorosa retama, contenta del desierto.
Yo te he visto hermosear con tus tallos las comarcas
que la ciudad rodean,
la cual seora fue de los mortales
y del perdido imperio
que parece, con taciturno aspecto,

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recuerdo y fe prestar al pasajero.

En este suelo vuelvo a verte, amante
de parajes del mundo abandonados
y de adversas fortunas compaera.
Estos campos, cubiertos de estriles cenizas,
anegados bajo la ptrea lava
que cruje bajo el pie del peregrino;
en donde al sol anida y se retuerce
la serpiente, y por donde
a su oculto cubil vuelve el conejo,
fueron villas y granjas
donde la espiga se dor
y sonaron mugidos de rebaos;
palacios y jardines del ocio del potente
gratos refugios, y ciudades clebres
que con sus habitantes el altivo monte,
arrojando de su gnea boca ros de lava,
asol. Hoy todo en torno lo envuelve la ruina
donde t, flor gentil, brotas, y casi
compadecida del ajeno dao
al cielo das dulcsimo perfume
que al desierto consuela. A estos
lugares venga aquel que exaltar con
ditirambos suele la humana condicin, y vea
cunto de nuestro gnero cuida
amante Natura. Y la pujanza en su justa medida
aqu podr estimar de los humanos,
a los que sin piedad, en un instante,
cruel nodriza, inesperadamente,
con leve movimiento anula en parte,
y puede si lo quiere aniquilar del todo.

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Aqu se ven pintadas

de la humana familia
las magnficas suertes progresivas.
Mrate ante el espejo,
necio y soberbio siglo,
que el camino hasta ahora
al alto pensamiento sealado abandonas,
volviendo atrs los pasos;
te jactas del retorno
y progresar lo llamas.
Tus nieras los ingenios todos
de que la adversa suerte te hizo
padre van alabando, mientras
entre s te escarnecen con frecuencia.
Yo, en cambio, con tal baldn
no bajar al sepulcro;
mas antes el desprecio
que se encierra en este pecho mo
mostrar cuanto pueda al descubierto,
aunque s que el olvido
oprime al que a su propia edad increpa.
De este mal, que me iguala a ti mismo,
me ro yo hasta ahora.
Sueas en libertad, y siervo a un tiempo
al pensamiento quieres,
por el cual resurgimos
de la barbarie en parte,
y por quien slo se aumenta la cultura, nico gua
de pblicos destinos.
La verdad te disgusta
del mezquino lugar y spera suerte
que Natura nos dio. Por eso vuelves,
cobarde, las espaldas a la lumbre de la verdad,
y, fugitivo, llamas
vil a aquel que la sigue,

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y magnnimo slo
a quien de s se burla, o de los otros,
astuto o loco, y hasta el sol la eleva.
El hombre pobre y de organismo dbil
aunque de alma elevada y generosa,
no se cree ni se llama
arrogante ni rico,
ni de esplndida vida o de bravura jams entre la gente
hace risible alarde;
mas de riqueza y de vigor mendigo,
mustrase sin rubor, y lo declara
hablando abiertamente, y a sus cosas
las estima en lo justo.
Yo no creo magnnimo espritu,
sino al contrario, necio,
al que naci para morir y dice:
Hecho estoy para el goce,
y con hediondo orgullo llena el papel,
destino excelso y nueva
felicidad que el mismo cielo ignora,
no ya slo este mundo,
prometiendo a pueblos que una ola
de airado mar, o un soplo de aura maligna,
o subterrnea furia, destruye de tal modo
que apenas el recuerdo de ellos queda.
Naturaleza noble
la del que a alzar se atreve ojos mortales,
contra el destino comn, y con franqueza,
sin rebajar lo cierto,
confiesa el mal que nos fue dado en suerte,
y el dbil, bajo estado;
la que fuerte y altiva
se muestra en el sufrir, y ni ira ni odio

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fraternos, an ms grandes
que todo mal, aade
a sus miserias, inculpando al hombre
de su dolor, sino que slo acusa
a la culpable, que es de los mortales
madre en el parto, en el amor madrastra.
A sta llama enemiga, y contra ella
creyendo coaligada
como lo est sin duda, y de concierto
la sociedad humana,
los hombres todos cree confederados
entre s, y los abraza
con amor verdadero,
les ofrece valiosa y pronta ayuda
en los peligros y en las aflicciones
de la guerra comn.
Y, para ofensa del hombre, armar la diestra
y tender trampas y estorbos al vecino
tan torpe le parece cual lo fuera,
en un campo cercado de enemigos,
en el ms rudo asalto, olvidando al contrario,
acre disputa iniciar con los suyos,
fulminando y sembrando as la huida
en sus propios guerreros.
Cuando tales ideas,
como antes, sean notorias para el vulgo,
y aquel horror que antao contra Natura impa
at a los hombres con social cadena
en parte se renueve
por el veraz saber, el puro y recto conversar ciudadano,
la piedad y justicia otras races tendrn,
que no las fbulas soberbias
donde se funda la honradez del vulgo,

como estar acostumbra

en pie el que en el error tiene su asiento.

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Cuntas veces en estas

desoladas orillas
que el pardo manto de la lava cubren
me siento por la noche, y sobre el llano,
en el azul pursimo,
contemplo el fulgurar de las estrellas
a las que el mar distante
de espejo sirve, y centellea todo
en el ter sereno, en torno al mundo.
Cuando la vista fijo en esas
luces que un punto nos parecen
y que son tan inmensas
que la tierra y el mar son a su lado
un punto, y a las cuales,
no ya el hombre, sino este globo
en que el hombre es nada,
ignorado es del todo; y cuando miro
las infinitamente ms remotas
muchedumbres de estrellas
que niebla nos parecen, y a las cuales
no el hombre, no la tierra, sino todo,
el nmero infinito de las moles,
y el ureo sol, nuestras estrellas todas,
desconocen, y les parecen, como ellas al mundo, un punto
de nebulosa luz; as, a mi mente
t qu pareces, raza
humana? Y recordando
tu condicin terrena, de que muestra
da este suelo que piso, y de otra parte
que t fin y seora
te creste del Todo, y cuntas veces
fantasear quisiste, en este oscuro

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grano de arena que llamamos Tierra,

pensando que del orbe los autores
afablemente a conversar bajaron
con tu especie mortal, y que irrisorios
ensueos renovando, insulta al sabio
hasta la edad presente, que en cultura
y en cvica costumbre
parece a todas superar, qu impulso,
mortal prole infeliz, qu sentimiento
me asalta el corazn para contigo?
No s si risa o si piedad me inspiras.
Como al caer del rbol leve poma
que en el tardo otoo
su propio peso y madurez abaten,
de un hormiguero los albergues clidos
cavados en la blanda tierra,
con gran trabajo, y las obras y toda la riqueza
que con harta fatiga el pueblo activo
celosamente atesor en verano,
aplasta, rompe y cubre, desplomndose
as desde lo alto, del tero tonante
que lanza al hondo cielo
de cenizas, de piedras y de lava
oscura noche y ruina,
por hirvientes arroyos o bien por la ladera,
furioso entre la yerba,
de derretidas piedras
y metales y arenas encendidos
baja inmenso torrente,
y las ciudades que en la lejana
baaba el mar, confunde,
aniquila y recubre

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al instante: donde hoy sobre ellas pace

la cabra, y nuevos pueblos
surgen al lado opuesto, cimentados
en los sepultos, y los derruidos
muros el monte altivo pisotea.
Que Natura no estima
ni cuida ms al hombre
que a las hormigas,
y si en l ms raro el estrago es que en ellas,
se debe nicamente
a que es menos fecunda nuestra raza.
Mil ochocientos aos hace que se borraron,
oprimidos por el gneo poder, aquellos pueblos,
y el campesino, atento
a las vias que en estos mismos
campos nutre la muerta y cenicienta tierra,
an alza la mirada, temeroso, a la cumbre
fatal, siempre iracunda e implacable,
que se yergue terrible, y amenaza
con su estrago a sus hijos y
a su pobre hacienda. Y con frecuencia
el infeliz, subido
al techo de su choza,
a la intemperie toda la noche pasa,
desvelado, y a menudo, temblando,
observa el curso de aquel temido hervor,
que se desborda de la inexhausta falda
sobre el lomo arenoso, iluminando
las riberas de Capri, de Npoles el puerto
y Mergelina. Y si ve que se acerca,
o si en el fondo del domstico pozo escucha el agua
borbollear, apresuradamente

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a su mujer despierta y a sus hijos,

y recogiendo lo que pueden, huyen,
contemplando de lejos
su nido y el pequeo
campo que fue del hambre nico amparo
presa de la ola ardiente
que llega crepitando, e inexorable
sobre ellos para siempre se derrama.
Torna la luz del cielo,
tras el antiguo olvido, a la extinguida
Pompeya, cual sepulto
esqueleto que pone
avaricia o piedad al descubierto;
y desde el yermo foro,
erguido entre las filas
de truncadas columnas,
a lo lejos contempla el peregrino
el bipartido pico, y la humeante
cresta que esparce ruina y todava amenaza.
Y en el horror de la callada noche,
por los desiertos circos,
por los informes templos,
por las casas donde esconde
sus cras el murcilago,
como siniestra antorcha
que girase a travs de los palacios,
corre el fulgor de la funrea lava
que en las sombras, de lejos,
brilla rojiza y tie todo en torno.
Ignorante del hombre y las edades
que l llama antiguas,
y del sucederse de abuelos y de nietos,
Naturaleza, siempre verde,
avanza por tan largo camino
que inmvil nos parece. Caen los reinos,
pasan gentes e idiomas, pero ella
no lo ve; y que es eterno el hombre cree.

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Y t, lenta retama,
que con fragantes hojas
adornas estos campos desolados,
tambin muy pronto a la cruel potencia
sucumbirs del subterrneo fuego,
que retornando al sitio
ya conocido, extender su manto
sobre tus tiernos tallos. Y, rendida,
inclinars bajo el terrible
peso tu inocente cabeza;
mas hasta entonces no la habrs doblado
cobardemente suplicando,
ante el futuro opresor,
ni a las estrellas
la habrs erguido con insano orgullo,
ni en el desierto, donde lugar y nacimiento
la suerte, no tu gusto, quiso darte;
pero ms sabia y sana
que el hombre, no has pensado que tus dbiles
retoos, inmortales
se hayan hecho por ti o por el destino.

XXXV

IMITACIN

10

Lejos del propio ramo,

pobre hoja delicada,
adnde vas? Del haya
all donde nac, me arranc el viento.
l, retornando, al vuelo
del bosque a la campia,
del valle a la montaa me conduce.
Con l, perpetuamente,
voy peregrina, y lo dems ignoro.
Voy donde todo va,
donde naturalmente
va la hoja de rosa
y la hoja del laurel.

XXXVI

PASATIEMPO

10

15

Cuando muchacho vine

a entrar en disciplina con las Musas.
Una de ellas cogi me de la mano
y durante aquel da
en torno me condujo
para ver su oficina.
Me mostr uno por uno
los tiles del arte, y el distinto servicio
a que cada uno de ellos
se emplea en el trabajo
de la prosa y el verso. Yo lo miraba, y dije:
Musa, y la lima? Y contest la diosa:
La lima se gast; ya no la usamos.
Y yo: Mas rehacerla
es preciso, ya que es tan necesaria.
Y contest: As es, mas falta tiempo.

XXXVII

FRAGMENTO

ALCETA

10

15

Oye, Meliso: he de contarte un sueo

de esta noche, que vuelve a m memoria
al contemplar la luna. Yo me hallaba
en la ventana que da al prado, a lo alto
mirando, y he aqu que de improviso
la luna se desprende, y me parece
que cuanto en su caer va aproximndose
tanto crece a la vista; en fin, que vino
a dar de golpe en medio del prado; y era
tan grande como un cntaro,
y de chispas vomitaba una niebla,
que chirriaba cual carbn encendido
que en el agua se sumerge y se extingue.
De este modo, la Luna,
como he dicho, sobre el campo
se apag poco a poco, ennegrecindose,
y alrededor las yerbas humeaban.

20

Vi entonces que en el cielo haba quedado

un vislumbre, una huella o bien un nicho
donde ella fue arrancada, de manera
que me hel de terror, y an me estremezco.

MELISO

Y bien has de temer, que fcil cosa

fuera caer la luna entre tu campo.

ALCETA
Quin lo sabe? No vemos en verano las estrellas caer?

MELISO
25

Tantas estrellas hay, que no importa que una u otra caiga,

si mil han de quedar. Pero la luna
est sola en el cielo, y de ninguno
nunca caer fue vista sino en sueos.

XXXVIII

FRAGMENTO

Aqu, vagando del umbral en torno,

la lluvia y la tormenta invoco en vano,
para que la retenga en mi morada.

Bramaba el huracn en la floresta

y el trueno retumbaba entre las nubes,
antes que el alba iluminase el cielo.
Oh amadas nubes, cielo, tierra, plantas!,
parte mi amor: piedad, si en este mundo
piedad existe para un triste amante.

10

15

Despierta, torbellino, y trata ahora

de envolverme, oh turbin, hasta el momento
que en otra tierra el sol renueve el da!
Se aclara el cielo, cesa el viento, duermen
las hojas y la yerba, y, deslumbrado,
de llanto el crudo sol llena mis ojos.

XXXIX

FRAGMENTO

Extinto el diurno rayo en Occidente

estaba, y quieto el humo de los pueblos
y en silencio los canes y los hombres,
5

cuando, de vuelta a la amorosa meta,

ella se hall de nuevo en la llanura,
ms que nunca gentil y jubilosa.
Difunda su luz por todos lados,
del sol hermana, y recubri de plata
los rboles que all guirnalda eran.

10

15

Iban cantando al viento los ramajes,

y con el ruiseor que siempre llora
dulcemente un arroyo iba gimiendo.
Lmpido el mar lejano, y la campia,
y la floresta, y, una a una, todas
las cimas de los montes descubranse.

Yaca en quieta sombra el valle oscuro,

y alrededor cubra a las colinas
con su alba luz la rociadora luna.

20

Sola segua la callada senda

ella, y el viento que difunde aromas
su rostro acariciaba dulcemente.
Es vano preguntar si alegre estaba:
placer le daba aquello, y era el goce
que le auguraba el corazn, ms grande.

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30

Cmo huisteis, serenas, bellas horas!

Ningn deleite en este mundo dura
ni se detiene, sino la esperanza.
Vio turbarse la noche, oscurecerse
el aspecto del cielo, antes tan bello,
y el placer convertrsele en espanto.
Un turbio nubarrn, padre del trueno,
surga tras os montes, y creca
ocultando la luna y las estrellas.

35

Desplegarse lo vio por todas partes

y ascender por el aire poco a poco
formando un manto sobre su cabeza.
La luz se hacia ms dbil, y entre tanto
despertbase el viento all en el bosque,
all en el bosque, en el lugar querido.

40

Se haca ms osado a cada instante,

desvelando a las aves, que, espantadas,
emprendan el vuelo entre las frondas.

45

Y la nube, al crecer, caa tanto

hacia la orilla, que uno de sus bordes
tocaba el monte, y otro el mar tocaba.
Ya todo en ciega oscuridad sumido,
comenzbase a or temblar la lluvia
y bramaba el turbin al acercarse.

50

Vibraba entre las nubes el relmpago

horrible, haciendo que parpadease;
y era la tierra triste, el aire fuego.
Las rodillas fallbanle a la msera;
y ya muga el trueno, semejante
al torrente que cae desde lo alto.

55

60

A veces detenase; aterrada,

la oscuridad miraba, y luego hua,
tras ella los cabellos y el vestido.
Rompa con el pecho el duro viento,
y fras gotas, por el aire oscuro,
silbando, el dulce rostro le azotaban.
Como una fiera la segua el trueno,
rugiendo horriblemente y sin descanso,
y creca la lluvia y la tormenta.

65

En torno suyo era terrible todo:

volar de hojas, polvo, ramas, piedras,
y el estruendo que el alma ni imagina.
Cubrindose los ojos fatigados
del relampaguear, ceido el traje,
el paso apresur entre la tormenta.

70

75

Pero an en su vista el rayo estaba

brillando, hasta que al fin, por el espanto,
dej de caminar, desfallecida.
Retrocedi, pero en aquel instante
el cielo oscurecise sin relmpagos
y el trueno enmudeci, cesando el viento.
Callaba todo; y ella era de piedra.

XL

DEL GRIEGO DE SIMNIDES

10

15

Todo evento mundano

de Jpiter depende, oh hijo mo!,
que segn su talento
toda cosa dispone.
Mas mucho tiempo hace
que se afana y ansa nuestra mente,
aunque la vida humana,
pues nuestra dicha nos destina el cielo,
dura de da en da.
Las bellas esperanzas se alimentan
de apariencias dichosas,
y cada cual en vano se fatiga:
quien por la amiga aurora,
quien por la edad espera;
nadie e n la tierra vive
sin que al prximo ao, pos, fciles,
Pluto y los otros dioses
la mente le prometa.

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25

30

Y antes que la esperanza a puerto arribe,

a uno vejez le llega
y a otro el morbo que le hunde en el Leteo;
a este el rgido Marte; a aquel la onda
del pilago arrebata; a otro consumen
negras ansias, o triste nudo el cuello
rodeando, so tierra se refugia.
As de tantos males
a los mseros hombres
fiera y diversa multitud consume.
Mas, por sentencia ma,
el sabio y libre de comunes
yerros jams tendra penas
ni pondra en el llanto
ni en sus propias desdichas tanto afecto.

XLI

DEL GRIEGO DE SIMNIDES

10

15

Que humana cosa dura poco tiempo

es mxima muy cierta,
dice el viejo de Quos,
que la misma natura
tiene el hombre y las hojas.
Mas esta voz muy pocos
oyen. A la esperanza inquieta, hija
de juveniles pechos,
todos le dan asilo.
Mientras rojas las flores
de nuestra edad acerba son,
el alma orgullosa
cien dulces pensamientos nutre en vano,
ni muerte espera, ni vejez; ninguna
dolencia al hombre sano preocupa.
Mas tonto es quien no mira
cun presto juventud emprende
el vuelo, y cmo de la cuna

20

cercano est el sepulcro.

T, que el pie pondrs pronto
en el fatal camino
de la sede plutnica,
a los goces presentes
tu breve edad confa.