EL SUEO DE UNA NOCHE DE VERANO

Esta comedia en cinco actos en verso y prosa de William Shakespeare fue escrita alrededor de 1595 y
representada hacia la misma poca; se public in-quarto en 1600 y en 1619, e in-folio el ao 1623.
Shakespeare parece haber bebido en las fuentes ms dispares para este drama: en El descubrimiento
de la hechicera, de Reginald Scot (1538?-1599) pudo haber hallado las noticias en torno a Robin
Goodfellow, mientras que la historia de la transformacin en asno se remonta al Asno de oro de
Apuleyo, pero pudo tomarla de Chaucer o Plutarco.
Hermia, enamorada de Lisandro, se niega a casarse con Demetrio, contraviniendo as el deseo de
Egeo, su padre. Demetrio, por su parte, es amado por una amiga de Hermia, Elena, a la que ha
abandonado para casarse con Hermia. Segn la ley ateniense, el duque Teseo da a Hermia cuatro das
de tiempo para que obedezca la voluntad paterna, transcurridos los cuales habr de morir.
Hermia y Lisandro se ponen de acuerdo para abandonar Atenas secretamente y casarse donde la ley
no pueda alcanzarles. Planean encontrarse en un bosque a unas millas de la ciudad. Hermia revela el
plan a Elena, que informa de ello a Demetrio. Demetrio sigue a Hermia al bosque y Elena sigue a
Demetrio; de manera que los cuatro se hallan en el bosque aquella noche.
Obern y Titania, rey y reina de las hadas, que habitan en el bosque, han reido por causa de un
paje. Obern pide al duendecillo Puck, smbolo de la volubilidad del amor, que le procure cierta flor
mgica cuyo jugo, vertido en los ojos de Titania mientras duerme, har que se enamore del primer ser
a quien vea cuando despierte. Obern oye en el bosque a Demetrio reprochar a Elena que ande
siguindolo, y deseoso de reconciliarles, ordena a Puck que vierta un poco de aquel filtro amoroso en
los ojos de Demetrio cuando Elena est junto a l.
Puck, tomando a Lisandro por Demetrio, le da el filtro, y como Elena es la primera persona que
Lisandro ve al despertar, le dirige palabras de amor; pero no consigue sino irritarla porque piensa que
Lisandro se burla de ella. Obern, descubierto el error de Puck, vierte el jugo en los ojos de Demetrio,
de modo que ahora son dos los que cortejan a Elena. Las dos mujeres se pelean mientras los hombres
se preparan a desafiarse por Elena.
Mientras tanto Obern ha puesto el filtro en los prpados de Titania, quien, al despertar, halla a su
lado al tejedor Bottom con una cabeza de asno en lugar de la propia: en efecto, Bottom, con una
compaa de artesanos atenienses, se halla en el bosque ensayando un drama que ha de
representarse para festejar las bodas del duque, y Puck le ha puesto la cabeza de asno. Titania se
enamora de l en cuanto lo ve, y le requiebra por su belleza. Los sorprende Obern, quien compadece
a Titania, y despus de recuperar al raptado paje, frota los ojos de su esposa con una hierba que la
libera del encanto.
Puck, por orden de Obern, rodea a los amantes humanos y los rene: mientras duermen unos junto
a otros, exprime en sus ojos la hierba que deshace el encanto, de manera que al despertar vuelven a
los amores de antes. Se presentan Teseo y Egeo; los fugitivos son perdonados y las parejas se casan.
El drama termina con una escena de Pramo y Tisbe recitada de manera grotesca por Bottom y sus
compaeros para las bodas de Teseo e Hiplita, reina de las Amazonas.
Los diversos hilos del drama (las bodas de Teseo e Hiplita, la disputa de Obern y Titania, la fuga de
los cuatro amantes, la representacin de los artesanos) se enlazan del modo ms gil en un suntuoso
tapiz de vivaces colores sobre un fondo de mgica floresta. El mundo clsico y el mundo de las hadas
se funden como en un "triunfo" del Renacimiento tardo: en la pareja Obern -Titania hay un reflejo de
la antigua disputa entre Jpiter y Juno, y aquellos dos seres parecen participar de la serena belleza de
los dioses de Grecia, mientras Puck pertenece al mundo tenebroso y mtico de la supersticin nrdica.

La encantadora ligereza del mundo de los elfos concierta con la vicisitud humana; hasta los
movimientos y las pasiones de los enamorados parecen desarrollarse segn arabescos de ensueo, se
desenvuelven en absurdas dificultades y se disipan en encanto como una danza elegante y abstrusa
gobernada por el capricho de Amor. Una alegre y absurda metamorfosis se apodera hasta de los
humildes artesanos, que no son fantoches marginales en el cuadro, sino que se hallan envueltos en
una misma atmsfera mgica; y Bottom, con la cabeza de asno, y la grotesca representacin de
"Pramo y Tisbe", no parecen tan emparentados con el mundo clsico de Luciano y de Ovidio como con
las singulares invenciones de aquel pintor de absurdos fantasmas que se llam Hieronymus Bosch. El
mundo fantstico de las alegoras del Renacimiento y el mundo amoroso de las novelas caballerescas
con sus fuentes que encienden o hielan el amor, hallan aqu su ms perfecta y potica expresin.