RESEA

Ricardo Yepes Stork y Javier Aranguren Echeverra, Fundamentos de

Antropologa. Un ideal de la existencia humana, Eunsa, Pamplona (4 ed.),
1999.
El presente libro es un manual de fundamentos de antropologa muy til e interesante. Est
escrito en un lenguaje simple y dinmico, no para especialistas sino para personas que
necesiten profundizar y comprender de forma ms intensa y acabada el fenmeno humano.
Podramos decir que trata del conocimiento de cada uno.
El texto nos ofrece una fundamentacin inicial de lo que nosotros somos. La
pregunta por el significado de la existencia presente y actuante es algo vivo e intenso, una
exigencia profunda de humanidad. La lectura de estas pginas se da en la dinmica de
aprender a ver nuestra humanidad con nuestros propios ojos, sin los intelectualismos del
racionalismo ni la simplificacin instintiva o sentimental de la sociedad contempornea.
En esta pginas aparecen temas como: el lugar que ocupan los sentimientos en
nuestra existencia; la fundamentacin de nuestro carcter digno; qu y cules son los
valores; cmo saber apreciar lo importante, lo bello, lo serio, sin mezclarlo con lo que no lo
es; qu es la libertad y cmo se mejora; por qu no ser escptico y como acceder y aceptar
la verdad; si caben los amigos, cmo y hasta que punto; si el amor es una quimera; si la
felicidad tambin, o por el contrario cabe ser feliz y afirmar la vida a pesar de la presencia
del dolor, la traicin y la muerte; por qu no ser individualista; la importancia del dilogo;
la presencia del misterio y de lo religioso, etc. As, el texto habla de los problemas de los
hombres reales, de aquellos apremiados por el trabajo o necesitados de un sentido
verdadero y real para existir; que tienen sus exigencia humanas vivas y verdaderas, y que
de alguna forma no se conforman con la homologacin que la sociedad actual les propone.
La presente versin del manual fue reescrita por Javier Aranguren, discpulo del
autor original Ricardo Yepes, muerto justo antes de su actual reedicin. El objetivo de
Aranguren fue simplificar los contenidos del original para hacerlo ms cercano a los
estudiantes comunes, ms til para el hombre contemporneo que frente a los desafos
normales (trabajo, amor, libertad poltica, etc.) necesita comprender quin es frente a estos
dilemas, y cul es su valor y aporte en el seno de la sociedad.
La tesis de fondo que anima este trabajo la seala Aranguren en la introduccin:
las obras humanas son siempre mejorables, lo propio de la filosofa (como de la tica) es
siempre proseguir, crecer, no detenerse (pg. 15).
La cita nos revela uno de los puntos centrales del manual: la confianza en la
capacidad de perfeccionamiento de la persona, de mejorar sus condiciones, pese a los
determinismos histricos, culturales, sociales y econmicos que la afectan.
En este sentido, nos parece muy descriptivo el comentario que hace Aranguren del
aporte y valor del pensamiento de Yepes, volcado naturalmente en las pginas de esta
publicacin, cuando comenta: Tenemos entre las manos un libro demasiado optimista
respecto del hombre y, en consecuencia, demasiado simple? El subttulo original de la obra
(Un ideal de la excelencia humana) seala el corazn de la visn de Yepes: si el hombre no
est hecho para crecer, para mejorar, entonces el saber antropolgico (y el saber en general)
se convierte en algo banal o, lo que es peor, en un medio de aplicacin de la fuerza
interesada. De hecho, como se podr comprobar a lo largo del texto, la negacin de este
optimismo cierra el horizonte humano en la utilidad, el inters o la pasin. La distincin es

aristotlica, mas la respuesta es urgente: somos capaces de ejercitar acciones

benevolentes?, podemos vivir en la excelencia? Entonces tiene sentido hablar de libertad,
felicidad, amor. Si la respuesta es negativa, lo mejor sera hacerse con el control de la
sociedad a cualquier precio, o ponerse a temblar ante la llegada de los tiempos difciles
(pg. 18).
Para nosotros, la cita anterior describe todo el aporte cultural, pero por sobre todo
humano y existencial, que tiene el presente texto. La alternativa es dramtica: o somos un
producto de la sociedad o los grupos de poder, sean cuales sean, o existe algo ms grande,
un sentido de la vida, que an en las peores y ms difciles circunstancias no nos impide ser
libres. Es decir, o existe un significado o sentido que nos haga verdadera y existencialmente
libres, o estamos condenados a ser esclavos de la sociedad en que nacimos. La apuesta de
Yepes y Aranguren es que tal sentido existe; y las pginas del texto resuman una confianza
en la libertad de la persona que da alegra y esperanza incluso frente a las ms difciles
circunstancias.
Esto nos queda ms claro cuando se seala que el objetivo [del libro] no se reduce
a un estudio de lo que el hombre es desde un punto de vista ontolgico. Nos interesan
tambin las preguntas sobre el sentido (el para qu) de las acciones humanas. La filosofa
no slo estudia lo profundo, sino tambin la finalidad, la razn de ser de las cosas.
Finalmente, hay que estudiar los ciclos temporales de la persona humana incluyendo los
asuntos del dolor y de la muerte, marco de referencia final en las cuestiones sobre el
sentido (pg. 16).
La propuesta antropolgica de Yepes y Aranguren, como casi se deduce de los
comentarios anteriores, es el personalismo; que queda resumido en la siguiente cita: El
personalismo de Yepes se aleja de los planteamientos positivistas al uso en sociologa y
ciencias experimentales. Cierta justificacin de este personalismo est hecha en el texto, y
quizs sea capaz de imponerse por s misma. Para asumirlo, basta comprobar que es ms
humano que la fra ciencia, ms intuitivo que la lgica abstracta y, por eso, probablemente
ms verdadero. La intencin era acercarse al hombre y al mundo no como a algo que ha de
ser dominado, sino que puede ser comprendido. Y es que el hombre es una realidad tan rica
que slo se puede conocer a base de mirarla desde distintos ngulos, tratando de relacionar
entre s esa abundancia de rasgos diversos (pg. 17).
En este personalismo de Yepes, el carcter dialgico de la persona es de gran
importancia: las relaciones interpersonales ocupan en este texto un espacio fundamental. El
enfoque del dilogo interpersonal toma el aporte de la fenomenologa personalista: Taylor,
Levinas y Buber, en que la sensibilidad filosfica del hombre es central. Como seala el
propio texto, la antropologa dialgica abandona la soledad metdica del pensador
racionalista. Precisamente por eso la perspectiva clsica es otra de las fuentes de inspiracin
de cuanto aqu se trata. Platn, Aristteles y Toms de Aquino son quizs los autores que
ms han aportado a la elaboracin de este libro: subirse a hombros de gigantes siempre da
la posibilidad de mirar ms lejos (pg. 17).
Dado lo anterior, los captulos medulares del libro son aquellos que describen de
forma ms central el enfoque personalista: desde el tercero al octavo. Por ello, en esta
sntesis nos centraremos en hacer un breve resea de ellos, sin descartar los dems que de
alguna forma son la aplicacin, digamos prctica, de lo mismo.
Nos parece que el captulo central es el que describe a la Persona, donde quedan
sintetizados los rasgos ms relevante de su categora cultural. Tal vez la siguiente cita
expresa el gusto y el entusiasmo que genera su lectura: Con todo lo dicho quizs ha

empezado a quedar claro qu es el hombre [lo ha definido en el captulo como un ser

intrnsecamente perfectible(pg. 82)]. De todos modos es un respuesta an demasiado
abstracta. Por ejemplo, el bien y la verdad nosotros los encarnamos siempre en los valores y
modelos: nadie acta por el bien, sino porque le gusta el vino, el football, una persona a la
que quiere o la msica rock. Por tanto, si queremos ver lo que el hombre es a la luz de lo
que puede llegar a ser, es preciso entrar cuanto antes en un planteamiento ms concreto de
su actividad. Empezamos por el tener corporal y la situacin fsica en que el hombre vive.
Ms tarde nos referimos al lugar del conocimiento en la vida humana, y despus trataremos
de la libertad con la que acta, entrando en los grandes temas de las relaciones
interpersonales, el sentido de la vida, la vida social, etc. (pg. 82) .
Una vez definidas las categoras de la persona, pasa a describir los mbitos ms
relevantes en los que se expresa: el trabajo, la ciencia y la verdad, la libertad, las relaciones
con otros y la bsqueda de la felicidad y el sentido de la vida, fin ltimo de todo ser
humano.
El captulo cuarto, titulado Tcnica y mundo humano, se refiere bsicamente al
hombre como trabajador, categora que le permite comprenderse a s mismo. Nos parece
que el prrafo inicial del captulo da el tono a sus contenidos: La persona humana est
instalada en el espacio. El mbito dentro del cual los seres se le muestran forma su mundo
circundante, en cuyo interior se encuentra ya existiendo. El mundo humano es el mbito o
dnde en que estn las cosas y en que estoy yo. El mundo exterior en el cual el hombre vive
es fsico, material, y considerado en su conjunto recibe el nombre de Naturaleza. La
persona humana no es concebible fuera de esa instalacin material: su vida se despliega en
ese medio y a travs de l (pg. 83).
El tema central es la definicin del hombre como trabajador; quien, en la medida en
que vive el desafo de su materialidad y exigencia por subsistir, descubre sus dimensiones
existenciales.
Otra temtica es la relacin de los medios que el hombre crea para trasformar la
naturaleza y los fines que ello despierta. La cita hecha de Ghandi sintetiza la visin sobre el
punto: Los medios son como una semilla y el fin como el rbol. Entre el fin y el medio hay
una relacin tan ineludible como entre el rbol y la semilla (pg. 98). Esto es, los medios
tcnicos son tiles slo en la medida en que estn en funcin de la realizacin humana.
El captulo quinto se titula La ciencia, los valores y la verdad. Los temas descritos
en l quedan sintetizados en la siguiente cita: En este captulo vamos a ocuparnos en
primer lugar de la ciencia y despus de la accin humana, y de los modelos en los que sta
se basa. Son cuestiones que remiten de modo natural al problema de la verdad terica y
prctica. El conocimiento de la verdad, en sus dos vertientes, constituye una gran tarea
humana, sobre la que se funda el uso de la libertad (pg. 99). El captulo plantea una
armnica relacin entre ciencia y verdad, por dos vas: ambas buscan el conocimiento de la
realidad y el amor a la verdad es el camino para el desarrollo del pensamiento cientfico.
El captulo sexto est dedicado a la libertad, cuya raz se halla en lo ms profundo
de la persona humana. La libertad atraviesa todos los actos de la persona e incluso parece
estar reflejada en el carcter especial de su corporeidad. Mas, la libertad se asienta sobre
todo en el ejercicio de la voluntad (pg. 119). El captulo analiza las distintas dimensiones
de la libertad, desde su mbito personal y existencial hasta su carcter de base del
ordenamiento social. Como se expresa en la siguiente cita, cuando se confa en las
personas stas crecen y aumentan su creatividad, su motivacin. Lo que hay que hacer es
pedirles responsabilidades y conseguir que se hagan suyas las rdenes. El mejor modo de

que crezca la libertad social es que el que manda sepa ejercer la autoridad poltica y aliente
la libertad y la iniciativa., y que el que obedece acepte las rdenes y las ejecute de modo
racional, libre y responsable, hacindose cargo de las consecuencias de su actuacin. Todo
esto presupone el dilogo racional, que es el nico modo de garantizar un uso responsable
de la libertad, la nica manera de edificar una sociedad realmente libre.
El captulo sptimo, titulado Relaciones interpersonales, analiza la importancia
del tema en la constitucin de la persona, que se descubre en un dilogo y en su contacto
con la realidad. El conocimiento del t diverso, ayuda al descubrimiento del Yo. El punto
se trata en el mbito de las relaciones afectivas, familiares y del trabajo, todos enfocados
como un camino de realizacin de la persona.
El captulo octavo, La felicidad y el sentido de la vida, queda referido en su
aspecto central con el siguiente comentario: La felicidad es aquello a lo que todos
aspiramos, aun sin saberlo, por el mero hecho de vivir. Ocurre as sencillamente porque la
felicidad es a las personas lo que la perfeccin es a los entes (Leibniz). Felicidad significa
para el hombre plenitud, perfeccin. Por eso, toda pretensin humana es pretensin de
felicidad (Julin Maras); todo proyecto vital, bsqueda de ella; todo sueo, aspiracin a
encontrarla (pg. 157). As, la bsqueda de sentido de la vida est motivada por esta
exigencia humana de felicidad, de plenitud de su persona. El captulo analiza luego los
competentes y relaciones entre estas dos temticas, diferenciando lo que lleva a la felicidad
como plenitud y lo que no, partiendo por sealar que la bsqueda de la felicidad es el
objetivo de la vida. As, desmiente las posturas contrarias (carpe diem, nihilismo, fatalismo,
desesperacin, pesimismo prctico, cinismo, euforia y ebriedad, bsqueda frentica del
placer, etc.) como falsas porque no cumplen con la exigencia humana bsica de la bsqueda
de la felicidad.
El manual contiene una serie de otras temticas: vida social; sexualidad, matrimonio
y familia; violencia, ley y derecho; cultura; vida econmica; la ciudad y la poltica; el
tiempo de la vida humana; los lmites del hombre: el dolor, el destino y la religin, etc.
Todas ellas constituyen captulos apasionantes donde se desarrollan y profundizan las ideas
centrales descritas en esta sntesis.

Benjamn Silva Torrealba