Mendigos de Amor

Vea una luz en el camino pero estaba tan oscuro que no saba si llegara a
encontrarla otra vez.

Cuando mi madre me dijo all, en aquel paradero desconocido, nunca cre que
en verdad estaba abandonndome.
Esa maana como otras el ruido de la pelea me despert, ese hombre otra vez
le gritaba. Qu no puedes hacer nada bien? Ni siquiera lavar un triste traste
Escuche su voz responder sarcsticamente. l grito ms y de pronto golpes.
Saba que estaba pegndole. La adrenalina se apodero de m, sal corriendo de
la cama y baj por las escaleras. l era 20 veces ms pesado que yo, pero la
furia de ver a mi madre sola, herida, me hizo encontrar las fuerzas suficientes
para empujarlo. Ella grit, yo solo me pare en frente de los dos y le dije Si la
tocas, te mato. Debi ver en mi la locura asesina de mi padre y sinti temor,
sali pateando todo lo que pudo a su alrededor. Ayude a levantar a mi madre y
ella me abofeteo. Ca al suelo sorprendido no puedo estar sola!, No puedo y
sali corriendo tras l.
Mi madre tena 30 aos, se haba casado con mi padre hace 10 aos. l era
todo lo que ella amaba, siempre lo supe, ella lo amaba antes que a m. Pero mi
padre siempre me tena en cuenta, crea que yo sera su sucesor. l era un
delincuente. Extorsionaba, robaba y mataba por encargo. Era sanguinario y
muchos le teman porque vean la locura en sus ojos al matar. Un da sali a
comprar cigarrillos y jams volvi, lo haban asesinado. Mi madre sinti su
mundo desaparecer. Senta que era como la vid, necesitaba de un apoyo para
estar en pie. Consigui a un hombre peor que mi padre: un cobarde que se
embriagaba cada que poda y la golpeaba sin piedad, haba pasado tres aos
desde que estaba con l y yo ya no poda soportar ms. Amaba a mi madre a
pesar de todo.
Ah estaba yo en una banca de una estacin desconocida y ruidosa. Tena mi
maleta con mis cosas y la bolsa de mi madre con las de ella. Mi madre haba
decidido abandonarlo. Tomamos varios trenes y un autobs, no saba dnde
estaba pero espere como mi madre me dijo, espere con una torta en la mano y
mis esperanzas de una vida mejor en la otra.
Pasaron varias horas y mi madre no regresaba. Cog sus cosas y las mas y
decid buscarla. Fue en vano, regrese a la banca y me sent en el piso, a mi
lado apareci una mano pequea y sucia. me invitas? me dijo ansioso, era
un nio menor que yo tendra 6 o 7 aos, andrajoso, de ojos tristes. toma le
dije y le di toda la torta y segu esperando a mi madre. no va a volver me dijo
al terminar la torta. Lo mir sorprendido Por qu me deca eso? Me
preguntaba silencioso. ac siempre dejan a los nios y tambin hay otros que
huyen de sus casas sigui contando mientras lamia el plato. Soy Toto me
dio su mano sucia, la estrech y le dije soy Ernesto. Se ri de buena gana y

me invito a seguirlo. Pero no poda, tena que esperarla aun tenia fe en su

cario
Espere 4 das, siempre en la misma banca. Al finalizar el segundo decid revisar
sus cosas. Me lleve una gran sorpresa cuando me di cuenta de que estaba
llena de papeles arrugados. No quise seguir hurgando y decid esperar. Al
tercer da gaste todos los centavos de mis bolsillos, llamando a los hospitales y
la morgue. Nadie con la descripcin de mi madre haba ido a parar all. Nunca
perd de vista la banca de la estacin. Otro da pas y ella no lleg. Al cuarto
da me dije ella me ama, me debi amar, tengo 10 aos, si no fuera as no me
habra tenido a su lado tanto tiempo. Pero al llegar la tarde cog el ltimo
centavo que tena y marque el nmero de nuestra antigua casa. Su voz
armoniosa me respondi, era ella. Me sent desaparecer. Toto que siempre
vena a verme, cogi mis cosas y me llev con l, haba un lugar para m.
Nunca tuve muchas cosas en mi vida, pero aquellos nios no tenan nada.
Vivian entre basura, acostados en cartones sucios. Unos jugaban, otros
dorman y varios tenan la mirada perdida dentro de una bolsa de plstico. Me
recibieron con nimo y me dieron un pedazo de suelo. No saba que pensar
realmente, solo quera continuar el da a da.
Vivamos en las tuberas abandonadas fuera de la ciudad, eran grandes
refugios un poco malolientes y solitarios, se poda ver a lo lejos los rieles del
tren en desuso y el bosque ttrico que divida los lmites de la ciudad. ramos
varios nios alrededor de unos 20, de varias edades. Pas con ellos varios
meses, al principio solo me ech en un rincn a lamentar mi situacin, pero
poco a poco me fui integrando. Recorramos las calles, jugando y corriendo.
Haciendo lo que quisiramos hacer. Mendigbamos por un poco de pan o lo
robbamos con gran astucia. Lo primero era sobrevivir, no se poda pensar en
nada ms, nada de futuros brillantes, nada de colegios o universidades, bodas
o hijos. Muchos no llegaban ni a los 12 aos.
Solos, estbamos solos viviendo el presente que volva a nacer antes de que el
futuro llegue. No solo era que nosotros nos aislbamos, era la ciudad nos
rechazaba, no ramos bienvenidos en ningn lado. Nos deshumanizaban y
luego se quejaban de que nos comportbamos como animales. Entonces
donde estaba la coherencia?
Un da ella llego, an recuerdo sus ojos tristes y su cabello rizado llego saltando
y corriendo como un rayo de sol colndose por la maana. Muchos nios se le
acercaron y la abrazaron, pareca que haba vivido all. Otra vez te botaron le
dijo Toto ms como una afirmacin que como una pregunta. No, esta vez no
volver dijo con la mirada perdida.
Luego de un momento se fij en m. Y t quin eres?, Yo soy Carla me dijo,
dndome la mano. No estaba acostumbrado a las nias de mi edad, sent
pnico y sal corriendo. Despus de un trecho quise regresar pero me senta
avergonzado, apoy mi cabeza en la pared y de reojo pude ver como se
acercaba. Procur tranquilizarme y respirar. La salud sin mirarla directamente

y le dije mi nombre. Desde ese momento nos hicimos inseparables. Nuestras

almas heridas buscaban consuelo en el dolor del otro.
Carla era un ao mayor que yo, pero su cuerpo frgil la haca parecer menor.
Sus ojos eran marrones y su piel translcidamente blanca, llevaba el cabello
largo y ropas muy holgadas. Vista de lejos pareca un nio pequeo pero era la
ms valiente de la tubera. Si alguien molestaba a los ms pequeos ella lo
desarmaba con los ms horripilantes insultos que sus pequeos labios pudieran
pronunciar. Siempre era justa y todo lo que traa de su casa lo andaba
repartiendo. Se quedaba varias semanas con ellos pero siempre en algn
momento regresaba. Sin embargo haban pasado ya dos meses y ella no tena
intenciones de volver.
Y era por m, no es que sea arrogante, lo era. Ella y yo parecamos uno. Le
confi toda mi vida caminada sin ella, no tuve temor de hablar. Ella tambin
me habl de sus pocos aos recorridos. Pero cuando iba a hablarme del ltimo,
call y una lagrima rod levemente por su mejilla.
Tena diez aos, su madre como siempre haba bebido de ms. Esa noche ella
no estaba sola, haba trado a alguien, un hombre importante. Se notaba por su
traje. Ambos tomaron hasta que ella se desplom en el silln. Carla estaba
acostumbrada a sus reuniones. Pens que el hombre se ira o por ltimo se
quedara durmiendo junto a ella. Mientras dorma sinti que alguien la mova,
abri los ojos e inmediatamente una mano le tap la boca. Vio al hombre
desnudo subiendo encima de ella. El dolor fue insoportable, dur solo unos
minutos. Su aliento caa en todo su rostro. Y escuch un grito cuando l acabo.
Mir hacia la puerta y vio la silueta de su madre entre sus lgrimas. Le grit y
lo levant de m, te encarcelar maldito, pagars por lo que has hecho. Carla
suspiro Mi madre ni me abraz, el hombre se acomod el pantaln se limpi el
sudor y le tiro un fajo de billetes. Ella ya no pronunci palabras y l le prometi
darle ms dinero al da siguiente. Solo haba sido una confusin le dijo pens
que eras t. Ella cogi el dinero y le dijo que si no lo duplicaba para maana lo
denunciara. Me sent en el borde de la cama, me di cuenta que no era nada
para mi madre. Ella no me defendi. Entonces me fui, vine aqu porque ya
conoca a estos nios y eran agradables conmigo. A veces vuelvo a casa mi
madre me recibe como a una mascota perdida, me da algo y luego se olvida de
que estoy ah. Por eso siempre regreso, este es mi verdadero hogar.
Me abrace a ella y sent que su hogar podra estar en mis brazos. Que podra
sentir mi amor y que poda confiar en que yo nunca la abandonara porque yo
saba que era ser abandonado por quien debera amarte ms que nada en el
mundo.
Nuestra rutina diaria estaba orientada en tres objetivos: mantenernos a salvo,
divertirnos y buscar comida. Solamos comer las sobras de los restaurantes o la
fruta podrida del mercado. Jugbamos en la pileta, corriendo tras las palomas y
empujndonos al agua. Al fin poda sentir que era feliz viviendo el momento.
La soledad de no tener alguien mayor que cuide de ti, te deja un vaco en el
corazn, un fro en el alma que no puedes calmar. Por eso algunos recurran a

la droga para olvidar, para tapar ese hoyo de tristeza que los embargaba y
cuando se sumergan en eso pocos salan, la droga los consuma, les haca
olvidar el hambre, el fro y el abandono. Varias veces despertabas y veas con
tristeza que uno ms no abrira los ojos, que su cuerpo empequeecido
revelaba un gran ayuno de afecto.
Cuando alguien mora, solo aquel que haba sido su amigo ntimo lloraba. Los
dems estaban curtidos de estas experiencias. No podan darse el lujo de
entristecerse. Cogamos al pequeo y lo llevbamos al bosque que estaba en
las afueras de la ciudad, los perros callejeros nos seguan aullando como
plaideras detrs del fretro. Cuerpos pequeos y vidas cortas sin dejar
memoria en este mundo. El ntimo amigo no duraba mucho, era difcil
acoplarse a otra persona por ms que todos vivamos juntos, cada grupo
andaba metido en su asunto. Sin compaa mora tiempo despus y esta vez
nadie lloraba.
Yo temblaba varias veces mientras dorma abrazado a Carla, ella tambin se
drogaba, aunque no con tanta frecuencia como cuando la conoc, pero aun lo
haca. Sobre todo cuando los sueos malos rondaban, ella despertaba gritando
y por un minuto no vea en m, ms que a un enemigo, sus ojos se llenaban de
rencor y luego de lgrimas. Saldr a baarme de luna me deca y volva
despus de un largo rato, no quera que la viera buscando paz en la bolsa de
terocal. Yo no poda dormir ni aun cuando ella volva, me senta terrible de mi
gnero. Un hombre como yo le haba dejado el ala rota, un hombre como yo.
Una tarde fuimos a un carnaval. Entramos como un ganado desbocado,
corriendo admirados por las luces, los juegos y la comida. Sabamos que nada
de eso era para nosotros, pero no nos import. Nos divertimos con las danzas y
nos asombraron los fuegos artificiales. La gente dejaba la comida a medio
terminar en su afn de probar todo, para nosotros fue un banquete, no
dejamos nada inclusive chupamos los paquetes.
Carla, Toto y yo casi parecamos una familia, fue una buena noche, solo que al
terminar, Carla volte hacia m y ocult su rostro en mi pecho. Una nia vestida
con un traje de reina nos miraba con insistencia tratando de reconocer a
alguno de nosotros. Su madre la llam cariosamente y la abraz llevndosela
consigo. Toto a mi lado se sent a llorar y dijo Quiero a mi madre, Carla se
despeg de mis brazos y lo bes en la frente Te ama, tu madre, te ama. Fue
un anochecer entre tanta felicidad. Una oscuridad que nos trajo de vuelta a la
realidad. Aun ramos nios y estbamos abandonados.
Al despertar Carla no estaba, Toto me dijo que era normal, despus de cierto
tiempo Carla volva a ver a su madre, esta vez se haba demorado en irse, fue
la nia de ayer quien le record que deba volver. Le pregunt si Carla la
conoca o tal vez l. Toto afirmo con la cabeza, esa nia y Carla eran
compaeras de clase. Carla una vez haba sido escogida reina del carnaval,
haba ahorrado trabajando para comprarse un vestido. Su madre encontr sus
ahorros y se los bebi. Carla entristeci y no volvi a la escuela.

Me sent desconsolado, nosotros no habamos pedido nacer, ellos decidieron

entonces porque no podan amarnos lo suficiente como para quedarse con
nosotros, porque haba otros nios a los que sus madres amaban, acaso
nosotros estbamos defectuosos o fallados. Decid que hara que Carla fuera
reina, no del carnaval pero poda ser reina de las tuberas. Necesitaba un
vestido, cmo conseguirlo? Robarlo? No me dije, record al tendero del
mercado, era bueno con nosotros, nos regalaba el pan del da anterior, una vez
me pidi ayuda con unos costales y me dio una moneda como pago. Fui donde
l y le ped ayuda, poda trabajar con l sera confiable. Pens que no lo hara
al ver mis ropas sucias y rotas, quien querra tener a alguien as a su lado, pero
no estaba dems intentarlo.
El tendero se llamaba Jos, tendra unos 40 aos y haba heredado la tienda de
su padre. No tena hijos, me dio un poco de agua para asearme y un mameluco
que me quedaba un poco grande. Acomode el almacn, cargue mercadera y
fui a dejar pedidos. Al medio da me dio un caldo pero no quise tocarlo, se ri y
me asegur que no iba a descontrmelo de mi sueldo. como ley mi mente
pens despus de comerlo, estaba hambriento pero aun as guarde la presa
con una papa en una bolsa. Al regresar a las tuberas en la noche encontr a
Toto sentado en el suelo, Carla aun no haba regresado. Era jueves.
Al llegar el sbado mi nuevo jefe me pag y me pidi que regresara el lunes.
Fui dichoso a comprar el vestido, una mujer me atendi. Era alzada y me
lamente de haber entrado, ella siempre nos botaba de su frentero. Sin embargo
ese da pareci notarme, me atendi con amabilidad parece que el mameluco
cambiaba mi apariencia. Por ms que dijeran que el interior importaba ms era
una mentira.
Vi a Toto esperndome cerca de casa, no ha vuelto y tengo miedo me dijo
ella no sabe quedarse tantos das. Le pregunte si saba dnde viva su madre,
afirm con la cabeza y nos encaminamos para all.
No quedaba lejos era una casa a medio construir, el vecindario era deplorable,
haba grupos de hombres apostados en las esquinas fumando, bebiendo o
drogndose. La puerta vieja son estruendosamente cuando nos abri. Record
mis modales, la salud y pregunt por Carla. Ella era un joven pero tena
gruesas bolsas bajo los ojos. Estaba vestida solo con una bata y a su sonrisa le
faltaban tres dientes, nos mir sin vernos y quiso cerrar la puerta. La contuve y
volv a decir esta vez con miedo Dnde est Carla?. Lanz una grosera y se
sent en un sof sucio. Nos mir desafiante como si poco le importara lo que
queramos.
Cuando algo malo est ocurriendo se siente el tiempo como si fuera eterno,
como si el castigo debiera prolongarse para hacer ms profunda la herida. Ese
da me sent as, cuando llegue a casa de Carla el atardecer ya comenzaba y
mientras corra por las calles llamndola an no haba anochecido. Esa noche
fue la noche ms larga que pude pasar, ni el sueo, ni el cansancio, ni el
hambre, ni el fro. Nada poda detenerme, tena que encontrarla. Su madre, su
madre era, era algo que no poda ser encerrado en una palabra, ella era

tanto que una sola definicin no podra describirla. Se haba redo, se haba
redo mientras que nos dijo que haba ido a visitar a un amigo.
No s cunto grite, ni cuantos caminos recorr ese da. Al nico al que me atrev
a pedir ayuda fue al tendero, no me defraud. Cuando los rayos del sol
golpearon mi nuca la encontr. Estaba apoyada en una banca de la estacin, la
misma banca donde mi madre me haba abandonado. Corr hacia ella, tena
sangre por todos lados, su vestido roto, sus pies descalzos. Me vio y el terror se
apoder de su rostro. Quiso huir, pero mi voz llamndola suavemente la hizo
volver en s, se abraz a mi satisfecha, ella tambin estaba buscndome. Fue
un segundo en el que cre que nada grave haba ocurrido una ilusin cuando
ella se apoy en mi pecho, sent un suspiro y luego el terror. La oscuridad me
llen por completo y la luz que era ella se haba extinguido.
Yo no me di cuenta, fue el tendero quien corri hacia m y toc a Carla. Estaba
fra. Llam a la ambulancia. Yo la tena apretada contra el pecho y no la quise
soltar ni aun cuando llegaron los paramdicos. Fue mero protocolo, ya estaba
muerta pero ellos la llevaron al hospital. Sub a la ambulancia, tambin lo hizo
su madre. En el trayecto ella se lament y cogi su mano, record su risa en su
casa y la aparte de ella. Maldita bruja le dije maldita, t la mataste, t la
mataste, pobre Carla, solo quera un poco de amor, la mataste con su amor
por ti ella me miro asustada si te acercas ms te mato le grite por ltimo y
me dedique a limpiar su pequeo rostro con mis lgrimas.
Carla haba vuelto a ver a su madre, quera despedirse ya que nunca ms
volvera, estaba cansada, de querer a quien nunca poda devolverle ese amor.
Ah estaba l, ese hombre estaba ah. Carla quiso huir pero sus pies no le
respondieron, tena miedo. El terror la haba paralizado, no poda escapar. Su
madre la abraz y le pidi que lo acompaara, solo darn un paseo y a cambio
tu madre podr comer. Solo un paseo. Fue mentira por dos das la mantuvo
cautiva, violndola reiteradas veces. Al tercer da, lo vio entrar en la
habitacin. No pudo ms, se sobrepuso al miedo y lucho por huir. El hombre
sorprendido, alcanz a golpearla y desgarrar su vestido, pero no pudo retenerla
por ms tiempo. Me busco al igual que yo la busque aquella noche. Y al
encontrarnos supo que ya nada podra daarla y se dej morir. Guard su
ltimo suspiro para m.
Por ms que el tendero reclam, la polica no hizo nada, ni contra su madre, ni
contra el violador. Carla haba muerto por una hemorragia interna. Era una nia
de la calle a quien le iba a interesar. Los noticieros apenas hicieron una nota
pequea y tiempo despus apareci un documental. Algunas personas vinieron
y dieron hogar a algunos nios, an hay muchos que esperan.
El tendero y yo seguimos juntos ni l se cas y yo tampoco pude. El recuerdo
de Carla ha calado tanto en mi corazn que no puedo ver a nadie ms. Aun
sigo mendigando por amor. Aun me despierto de noche y la veo a mi lado con
su vestido ensangrentado. No tiene paz hasta que yo pueda ir junto a ella.
Algn da la ver y esta vez no me separare de ella jams. Solo estoy aqu
caminando por el mundo tratando de que nadie ms sufra como yo. A Toto lo

veo feliz consigui nuevos padres que lo envan a comprar a la tienda, es un

pequeo fuerte, puede sobreponerse al dolor e intentar de nuevo. Lo envidio
porque yo solo vivo de recuerdos. Cuando fui feliz junto a ella. Cada da que
pasa es uno ms en que envejezco, uno ms en que me acerco a Carla, quiero
ver el final del tnel y volver a sentir la clida luz de su presencia.