La evolucin es el proceso de transformacin de los seres vivos a lo largo de las
generaciones. Estos cambios se deben a modificaciones genticas, que junto con el efecto del ambiente, expresan sus variaciones fenotpicas en los organismos heredables a su descendencia. Este proceso no ocurre en un organismo individual sino que en una poblacin a lo largo de las generaciones. Estos cambios pueden ser de diversa magnitud respecto a sus antepasados. Se debe considerar que si bien los organismos cambian a travs del tiempo, las diferencias que tenga un individuo con un antepasado no corresponden necesariamente el surgimiento de una nueva especie. La gentica de poblaciones es la ciencia que se dedica al estudio de los procesos evolutivos de una especie desde un punto de vista de la herencia y las variaciones gentica, basando su estudio en la variabilidad gentica. Variabilidad gentica: El origen de la variabilidad gentica corresponde a las diversas mutaciones del genoma y en los organismos de reproduccin sexual a la recombinacin gentica ocurrida en el proceso de meiosis. Mutaciones: Corresponde a las variaciones del material gentico de una especie, estas promueven el surgimiento de nuevos alelos en una poblacin, con lo cual las frecuencias genticas se modifican y se forman nuevos fenotipos. Las mutaciones pueden causar el surgimiento de alelos con efectos positivos o negativos que pueden determinar la supervivencia o muerte correspondientemente. Por accin de la seleccin natural los alelos positivos aumentan su frecuencia a travs de las generaciones. Todas estas mutaciones pueden ser espontaneas, cuando son producto de las dinmicas inherentes de la clula o inducidas cuando son causados por agentes mgatenos provenientes del exterior. Adems si esta mutacin se manifiesta solo en las clulas somticas, no es heredable, por el contrario las mutaciones ocurridas en los gametos, pueden transmitirse a la siguiente generacin. Estas ltimas modificaciones tendrn consecuencias evolutivas si modifican el fenotipo de los organismos y/o las proporciones genotpicas en las poblaciones. Recombinacin gentica:
En los organismos de reproduccin sexual, los genes de los progenitores se
recombinan a travs del entrecruzamiento o crussing-over y de la permutacin cromosmica o segregacin independiente de los cromosoma homologos. Flujo gentico: El flujo gentico o flujo de alelos es el intercambio de genes entre organismos de distintas poblaciones de una misma especie. Este proceso tiende a igualar las frecuencias genticas entre las poblaciones, incrementa la variabilidad gentica de cada una y la disminucin de la divergencia entre las poblaciones. La tasa de flujo gentico depender de distintos factores como: la movilidad de las especies y de la existencia de barreras geogrficas y de corredores. A mayor movilidad y presencia de corredores mayor flujo y a mayor cantidad de barreras es menor, contribuyendo al proceso de especializacin. En la especie humana existen adems las barreras culturales, como en las comunidades endogmicas, que impiden la relacin con grupos externos. Deriva gentica La deriva gentica o deriva gnica (traduccin del trmino genetic drift) es una fuerza evolutiva que acta junto con la seleccin naturalcambiando las frecuencias allicas de las especies en el tiempo. Es un efecto estocstico que es consecuencia del muestreo aleatorio en lareproduccin y de la prdida de unos alelos por azar y no por seleccin natural. Se trata de un cambio aleatorio en la frecuencia de alelos de una generacin a otra. Normalmente se da una prdida de los alelos menos frecuentes y una fijacin (frecuencia prxima al 100%) de los ms frecuentes, resultando una disminucin en la diversidad gentica de la poblacin. Al igual que la seleccin natural, acta sobre las poblaciones, alterando la frecuencia de los alelos (frecuencia allica) y la predominancia de los caracteres sobre los miembros de una poblacin, y cambiando la diversidad gentica del grupo. Los efectos de la deriva se acentan en poblaciones de tamao pequeo (como puede ocurrir en el efecto de cuello de botella o el efecto fundador), y resultan en cambios que no son necesariamenteadaptativos