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Julio Palacios - Revision de La Teoria de La Relatividad
Julio Palacios - Revision de La Teoria de La Relatividad
por
Julio Palacios
PROLOGO
Desde que Einstein enuncio su famoso principio de relatividad no ha transcurrido ms
que medio siglo, pero las consecuencias han sido tales, que esta media centuria
contara en la vida de la humanidad mucho ms que decenas de siglos en que no hubo
un descubrimiento comparable al que se encierra en la formula einsteniana E = c2m.
Baste decir que, sin ella, continuara ignorada la energa encerrada en los ncleos
atmicos.
Con ocasin de la muerte del autor de la teora de la relatividad, escrib en Physicalia
un artculo titulado Se puede entender la teora de la, relatividad?. Lo que
entonces me atrev a decir, para consuelo de quienes no podan asimilar fcilmente
las abstrusas ideas de dicha teora, poda no tener importancia, porque todo depende
del significado que se de a la palabra entender, y en Fsica hemos de estar preparados
a encontrarnos con hechos que, por estar encima de lo que alcanza nuestra razn,
merecen ser llamados misterios. Tales, por ejemplo, como la innegable accin a
distancia y el doble comportamiento onda-corpsculo. Del principio de relatividad
resultan cosas que el propio Einstein calific de asombrosas y que trascienden a los
conceptos metafsicos de tiempo y espacio en forma tal, que debemos renunciar a la
idea intuitiva que de ellos tenemos, y atenernos a lo que dice un impenetrable
algoritmo matemtico. De todo esto se infiere que, al estudiar los fenmenos
naturales, estamos expuestos a encontrar enigmas por todas partes, y que lo mejor
ser empezar por exponerlos en toda su desnudez, pues vale ms un misterio claro y
rotundo que una confusa teora con la que se pretende explicar lo que est fuera de
nuestra capacidad de raciocinio. El gran acierto de Einstein consisti, justamente, en
que, cada vez que surga un fenmeno inexplicable, tal como el efecto fotoelctrico o
la imposibilidad de poner de manifiesto el movimiento de la Tierra, se basaba en l
para enunciar un nuevo postulado que, claro es, resultaba incomprensible, pero tena
la ventaja de que, una vez admitido, permita explicar los hechos conocidos y predecir
otros nuevos.
Pero, a pesar de tanto xito, parece ser que hay algo torcido en la teora de la
relatividad. Una cosa es que admitamos lo maravilloso aunque no lo entendamos, y
otra muy distinta el que demos por bueno lo que es absurdo. Cuanto ms haya de lo
primero, tanto ms admirable ser la Creacin, pero lo absurdo no puede ser.
Todo esto viene a cuento de la encarnizada controversia que han entablado los
mejores especialistas1 en cuestiones relativistas acerca de la llamada paradoja de los
relojes. Esta paradoja es cosa vieja, y ya nos devan los sesos cuando empez a
hablarse de la relatividad especial. Luego, con la relatividad general, qued envuelta
en un frrago matemtico impenetrable, y se dio por supuesto que todo estaba en
regla. Pero hace cosa de ao y medio, escribi Thompson2 uno de esos libros para el
gran pblico en que son maestros los ingleses, y se le ocurri hacer vaticinios acerca
de lo que suceder cuando se realicen viajes por los espacios sidreos, y dice que en
un viaje de ida y vuelta a la estrella ms prxima se invertirn unos dieciocho aos y
que, segn las opiniones ms autorizadas, deber suceder, por virtud del principio
de relatividad, que los viajeros encuentren a su regreso que, para ellos, solo han
DINGLE, H., y MCCREA, W. H.: Nature, 177, 782 (1956) y 178, 681 (1956); l'roc. Phys. Soc., 444
A, 925 (1957). CRAWFORD, F. S.: Nature, 179, 35 (1957).
2
SIR GEORGE Thomson; The Foreseeable Future. Cambridge, 1955.
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transcurrido quince aos y medio. Si esto fuese cierto, seran ms jvenes que si
hubiesen quedado en la Tierra, y se podra vivir despacio viajando deprisa.
En un trabajo que est pendiente de publicacin en los Anales de la Real Sociedad
Espaola de Fsica y Qumica, llegamos a la conclusin de que ninguna de las
explicaciones propuestas para la paradoja de los relojes es satisfactoria, por lo que no
parece empresa descabellada el revisar la teora de Einstein, con el fin de ver si es
posible sustituirla por otra que conduzca a los mismos resultados prcticos sin
adolecer de dificultades lgicas.
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INTRODUCCION
1. Definiciones.
Aparte de las magnitudes espaciales y del tiempo, se opera en mecnica con tres
magnitudes primarias3: fuerza, masa inercial y masa gravitatoria. Su definicin
cualitativa consistir en la descripcin del efecto observable que las caracteriza, y
para que adquieran el carcter de magnitudes fsicas es preciso establecer para cada
una un postulado que permita definir, por va operacional y universal, la razn entre
dos de sus cantidades, o bien la suma de las mismas
Fuerza (f). Ente que tiene la virtud de modificar el movimiento de los cuerpos en
una direccin determinada. Dos fuerzas son iguales, cuando aplicadas sucesivamente
a un mismo cuerpo y en iguales condiciones producen el mismo cambio en su
movimiento. Se postula que las fuerzas coexistentes en un mismo punto se suman por
la regla del polgono; son vectores.
Masa inercial (mi). Ente por cuya virtud cada cuerpo requiere una fuerza diferente
para que en l se produzca un cambio determinado en su movimiento. Dos masas
sern iguales cuando, sometidas a fuerzas iguales, adquieran el mismo movimiento.
Se postula que la suma de las masas de varios cuerpos es igual a la masa del cuerpo
que resulta por aglomeracin de las mismas. En otros trminos: las masas se suman
por acumulacin.
Masa gravitatoria (mg).--Ente por cuya virtud cada cuerpo ejerce una accin atractiva
sobre los dems. Se postula tambin que las masas gravitatorias se suman por
acumulacin.
En la relatividad especial se opera solamente con las masas inerciales, por lo que
huelga poner subndice al smbolo m.
2. Postulados fundamentales de la mecnica clsica.
a) Principio de la inercia (Galileo). Existe un sistema de coordenadas en el cual
ocurre que todo cuerpo libre de acciones exteriores ejecuta un movimiento
exento de aceleracin. Tal sistema se llama inercial.
Para pasar del sistema inercial S a otro S' que se mueva con la velocidad constante v
a lo largo del eje x, se aplican en mecnica clsica las formulas de transformacin de
Galileo:
x=x'+vxt;
y=y'+vyt;
z=z'+vzt
[2.1]
Por hiptesis, ocurre que todo cuerpo libre de acciones exteriores ejecuta en S un
movimiento rectilneo y uniforme, luego:
Para averiguar cul ser el movimiento de dicho cuerpo en el sistema mvil S' bastara
derivar las ecuaciones [2.1], y resulta:
lo cual prueba que tambin est exento de aceleracin el movimiento del cuerpo en el
sistema S'. En consecuencia, dado un sistema inercial, cualquier otro que se muera
con movimiento rectilneo y uniforme ser tambin inercial.
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de donde se deduce:
f = V
luego, siempre que se trate de campos gravitatorios o electrostticos, existe una
funcin de fuerzas que coincide con la energa potencial.
Cuando hay n puntos materiales sometidos a sus acciones mutuas, la energa
potencial tiene por expresin
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Se puede demostrar que las ecuaciones [3.1], [3.2] y [3.3] son covariantes con
relacin a la transformacin de Galileo Empezando por la ecuacin [3.2] se ye que
como las medidas de las coordenadas han de efectuarse simultneamente en ambos
sistemas, resulta
xi - xk = xi - xk;
yi - yk = yi - yk;
zi - zk = zi - zk;
de donde se deduce que sik = s'ik, de modo que la transformacin de Galileo conserva
la medida de las distancias. Ntese que para llegar a esta conclusin se ha supuesto
implcitamente que el adverbio simultneamente tiene el mismo significado en uno
y otro sistema. Por tanto, si se da al potencial V' en el sistema mvil S' la misma
forma que a la funcin V, el segundo miembro de [3.1 a] ser invariante respecto de
las transformaciones de Galileo.
Por otra parte, como se admite que la fuerza entre cada dos cuerpos est
determinada por la distancia que los separa, y por ciertos parmetros constantes
(masas, cargas,..,), la energa potencial del sistema no se alterar aunque exista un
movimiento de conjunto y, en consecuencia, la energa potencial es tambin
invariante respecto de las transformaciones de Galileo. Queda as demostrada la
covariancia de las ecuaciones [2.1a] y [3.1b].
En las ecuaciones [3.2] figuran las derivadas de funciones que, segn acabamos de
ver, son invariantes. Como para t =const es:
los segundos miembros de [3.2] son invariantes y, por consiguiente, tambin habrn
de serlo las fuerzas. Pero sucede que estas figuran tambin en las ecuaciones [3.4],
por lo que es preciso probar que las invariancias exigidas por ambos grupos de
ecuaciones no son incompatibles. Basta observar a este respecto que las expresiones:
son las componentes del gradiente de V en el punto xi,yi,zi por lo que al pasar a otros
ejes fijos rectangulares se transformaran como las coordenadas. Por otra parte, las
fuerzas son tambin vectores, de donde se desprende que las ecuaciones [3.2] son
covariantes con relacin a los pasos entre ejes fijos.
En las ecuaciones [3.4] figuran las fuerzas que, segn hemos visto, varan como las
coordenadas en las transformaciones de Galileo. En los primeros miembros
intervienen las masas que en mecnica clsica se suponen ser parmetros
caractersticos de cada cuerpo, invariantes con relacin a cualquier cambio de ejes.
Adems, estn las aceleraciones, que son invariantes con relacin a las
transformaciones de Galileo, pues de [3.5] se deduce:
y por ser vectores se transforman como las coordenadas en los pasos a ejes fijos.
En resumen; las ecuaciones [3.2] son invariantes con relacin a las transformaciones
de Galileo y covariantes en los pasos entre ejes fijos.
4. Experimento de Michelson y Morley.
La teora de la relatividad tuvo su origen en el famoso experimento con que Michelson
y Morley trataron de ver si era posible, por mtodos pticos, poner de manifiesto el
movimiento de la Tierra, a fin de dilucidar una contradiccin existente entre la ptica
clsica y la teora electromagntica de Maxwell.
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La Tierra se mueve en torno del Sol con una velocidad tangencial que, salvo ligeras
variaciones regidas por la ley de masas, vale 3 x 106 cm/s. Por tanto, en seis meses
experimentar una variacin de 6 x 106 cm/s. A este movimiento se superpone la
rotacin diurna que, para un punto del ecuador, origina una velocidad tangencial de 5
x 101 cm/s., que es despreciable en comparacin con la anterior. Puede, pues,
admitirse en experimentos de corta duracin que se mueve la Tierra con movimiento
uniforme y una velocidad que ciertamente no es inferior a los 3 x 10 cm/s. Vamos a
ver que, si las velocidades se componen con arreglo a lo previsto en la mecnica
clsica, debiera ser posible hallar la velocidad de la Tierra por mediciones hechas en
un laboratorio.
El mtodo empleado por Michelson y Morley est representado esquemticamente en
la figura 1. Un haz luminoso, procedente del
En la primera posicin:
En la segunda posicin:
Como v2/c2 ~ 10-8 es muy pequeo comparado con la unidad, se puede hacer un
desarrollo en serie, y resulta
Este cambio ser causa de que vari la posicin de las franjas de interferencia en el
campo del anteojo. Como la separacin s entre dos franjas consecutivas corresponde
a una diferencia de tiempos igual al periodo T de la luz empleada, la dislocacin s
estar dada por:
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CAPITULO PRIMERO
LAS ECUACIONES DE LORENTZ
1. Los postulados de la teora de la relatividad de Einstein.
Hizo notar Lorentz que poda explicarse el resultado del experimento de Michelson y
Morley sustituyendo las frmulas de transformacin de Galileo por otras convenientemente elegidas, y trat de justificarlas con razonamientos fundados en la Mecnica
clsica. Pero Einstein4, basndose en que los fenmenos del electromagne-tismo
dependen tan slo del movimiento relativo de los imanes y de las corrientes, y
teniendo en cuenta el citado experimento, enunci su famoso principio de la relatividad y dedujo de l las ecuaciones de Lorentz. En realidad, aunque Einstein no lo
dijese expresamente, son tres los postulados que se utilizan sucesivamente para
deducir las frmulas de Lorentz:
I.
II.
III.
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y=ay;
z=az';
t=41x'+42y'+43z'+44t
[2.4]
4243=0;
4441=0
a=
v211c244=c22;
v41c24144=0
[2.5]
Estas cuatro ecuaciones permiten hallar todos los coeficientes de las ecuaciones de
transformacin en funcin de la constante arbitraria =a. Para ello, se despeja 44 de
la ltima ecuacin y se sustituye en la tercera:
Como se supone que los ejes X y X' estn dirigidos en el mismo sentido, habrn de
ser x y x' del mismo signo para t = t' = 0, lo que obliga a tomar el signo +.
La tercera ecuacin da:
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siendo:
y sus inversas:
De la primera de las inversas se deduce que la velocidad de. S' respecto de S es:
como era de prever. Esto significa que la velocidad relativa tiene el mismo valor
absoluto en ambos sistemas.
3. Metros y relojes.
Las frmulas de transformacin de Lorentz tienen consecuencias que el propio
Einstein calific de asombrosas. Para interpretarlas debidamente conviene precisar el
significado de los smbolos que en ellas intervienen.
Desde luego, las coordenadas z, y, z son el resultado de mediciones hechas con
metros, y los smbolos t y t' representan lecturas en relojes. De los metros, exige
Einstein, que sean rgidos, pero resulta que, por efecto del movimiento, su longitud
experimenta ciertos cambios. Por esta razn admitiremos que la rigidez impuesta por
Einstein significa que han de ser perfectamente elsticos, de tal modo, que vuelvan a
coincidir con el metro patrn siempre que se comparen directamente con l,
cualesquiera que sean las vicisitudes que hayan sufrido. Quedan as excluidos todos
los fenmenos de histresis. En consonancia con lo que precede, entenderemos por
distancia entre dos puntos la longitud de una regla rgida que los una.
A los relojes no puso otra condicin que la de ser idnticos al patrn. Pero, para evitar
confusiones en el desarrollo de la teora, conviene aadir algunos requisitos, aunque
parezcan triviales.
Admitiremos que la marcha de los relojes est regulada por un fenmeno fsico
rigurosamente peridico, de tal modo, que todas las piezas del aparato regulador
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vuelvan a ocupar su posicin relativa al final de cada perodo. Esta condicin excluye,
por ejemplo, los llamados relojes atmicos, lo que no implica el que de la teora de la
relatividad no puedan derivarse consecuencias acerca de la frecuencia de las radiaciones emitidas por los distintos tomos o de la semivida de los ncleos atmicos y de
los corpsculos inestables. Adems, y dado el fin a que se destinan, los relojes han de
permitir la lectura instantnea de la hora, por lo que suponemos que llevan manecillas
cuya posicin puede variarse a voluntad para ponerlos en hora. Tambin estarn provistos de un artificio que permita regular su marcha para acomodarla a la del reloj
patrn.
4. Simultaneidad, isotopa y coincidencia.
Cuando alguien sentado en un ferrocarril en marcha dice: He estado aqu todo el
rato, da a entender que ha permanecido fijo en un lugar del sistema de referencia de
que forma parte. Pero los que se quedaron en la estacin de partida dirn: El viajero
ya no est aqu. Esto muestra que la palabra aqu tiene distinto significado, segn
que la pronuncie el viajero o el que se halla quieto en una estacin. Por la misma
razn, decir que dos sucesos han ocurrido en un mismo lugar significa cosa distinta
para quien est en reposo y para quien se mueve.
Que yo sepa, no hay en el lenguaje corriente un adjetivo para calificar los sucesos que
acaecen en un mismo lugar y en tiempos cualesquiera, por lo que habr que recurrir
al trmino pedantesco isotopos, que se emplea ya en Fsica para expresar una idea
anloga. Con este convenio podemos decir que la isotopa es un concepto relativo,
pues si es vlido para un observador en reposo, no lo es para quien se mueve, de
donde resulta que ser preciso en cada caso mencionar el sistema de referencia en
que vale la isotopa.
Si nos atenemos al significado intuitivo de la palabra simultaneidad, debiera suceder
que, si todos los relojes hubiesen sido previamente contrastados y puestos en hora
con un reloj patrn, marcasen simultneamente la misma hora. Pero de las frmulas
de Einstein resulta que no puede ser t' = t sino cuando t' = t = 0 y x = x' = 0. Esto
significa que los relojes de S' no marchan sincrnicamente con los de S aun cuando se
haya tenido cuidado de poner en hora con el patrn el que se hallaba en x' = 0 en el
instante t = 0. Esta asombrosa consecuencia de la teora de la relatividad obliga a
precisar el concepto de simultaneidad, cosa que hizo Einstein segn se ver a
continuacin.
El contraste de un reloj con el patrn no ofrece dificultad cuando permanecen, uno al
lado de otro, pero no es cosa obvia cuando estn separados, aunque se hallen en
reposo relativo. Para este caso dio Einstein una regla que puede describirse de la
siguiente manera:
Cierto observador, A, que se halla junto al reloj patrn, es el encargado de poner en
hora todos los relojes que forman parte de su sistema S. A este efecto, posee una
estacin de radar con la que se pueden enviar seales luminosas hacia cualquier
objeto y observar en una pantalla la imagen transportada por la seal refleja Si se
trata de poner en hora el reloj de otro observador, B, solidario de A, mandar A una
seal hacia B y anotar las lecturas, t1 y t2, del reloj patrn en los instantes de salida
y de llegada de la seal, as como la lectura, t, que se encuentra reproducida en la
imagen del reloj B. Si sucede que:
t=(t1+t2)/2
[4.1]
el reloj B est en hora con el patrn. De no ser as, A dar instrucciones a B para que
mueva convenientemente las manecillas de su reloj. Se ve inmediatamente que sta
es la nica manera de poner en hora compatible con la invariancia de la velocidad de
la luz, pues de t t1 = t2 t se deduce la frmula [4.1]. Adems, para aplicarla no
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0<<1
Desde nuestro punto de vista, la ecuacin [4.1] no es una definicin del tiempo, sino
una consecuencia de haber postulado que la luz tiene la misma velocidad en el
trayecto de ida que en el de vuelta. Lo que s es independiente de dicho postulado es
la definicin de simultaneidad.
5. La dilatacin de los intervalos de tiempo.
Otra consecuencia asombrosa de las ecuaciones de Lorentz es que el tiempo que
transcurre entre dos sucesos es diferentemente apreciado por los distintos
observadores.
Sean dos sucesos, P1(x1, y1, z1, t1) y P2(x1, y1, z1, t2) que ocurren en el mismo lugar
de S'. Para S' el tiempo transcurrido entre ambos sucesos ser t2t1. En virtud de las
ecuaciones de Lorentz este mismo intervalo, medido desde S, valdr:
Recprocamente, dos sucesos, P1(x1, y1, z1, t1) y P2(x1, y1, z1, t2) que ocurren en el
mismo lugar de S sern vistos desde S' como si ocurrieran en tiempos tales que:
y resulta en ambos casos que el tiempo que transcurre entre dos sucesos parece
mayor cuando ocurren en un sistema en movimiento.
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En particular, los sucesos en cuestin pueden ser el comienzo y el fin de uno de los
perodos del fenmeno que regula la marcha de los relojes utilizados en las medidas.
Entonces, cuando para S' haya transcurrido t'2t'1 = 1 hora, para S habr
transcurrido:
resulta, si t2 = t1:
x2 x1 = (x2 x1) < 1 metro (simultaneidad en S)
[6.11]
dan, si t2 = t1
x2 x1 = (x2 x1) < 1 metro (simultaneidad en S')
[6.2]
Como consecuencia de lo que precede resulta que los cuerpos parecen acortarse en la
direccin en que se mueven.
Ntese que las ecuaciones [6.1] y [6.2] no son contradictorias, pues se refieren a
operaciones diferentes, pero es irremediable el preguntar si los acortamientos son
reales o aparentes. La respuesta depende de lo que se entienda por real, pero en todo
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caso cabe afirmar que el efecto en cuestin se debe a que, segn la teora de Einstein,
la simultaneidad en S no es lo mismo que la simultaneidad en S', por lo que, aunque
parezca paradjico, los acortamientos han de achacarse a los relojes y no a los
metros. El que un metro parezca mayor que otro, o al revs, segn el observador que
los compara, es anlogo a lo que sucede cuando dos personas se observan a travs
de una lente cilndrica. Cada uno ve deformada la imagen del otro y, si bien es cierto
que a los sujetos no les ha pasado nada, tambin es cierto que la deformacin de las
imgenes retinianas es cosa real.
Habr notado el lector que, por la forma de las ecuaciones de Lorentz, ocurre que, a
cada proposicin que se refiere a los intervalos de tiempo, corresponde otra que
afecta a las distancias, y que se pasa de una a otra cambiando dilatacin por
contraccin y coincidencia de lugar o isotopa por simultaneidad.
7. Contraste de metros y relojes en movimiento.
Si el observador S' pretende comparar sus medidas con las de S, y se ha convenido
en que sea ste quien tenga los patrones, deber comenzar por contrastar sus metros
y sus relojes con los de S. Empezando por los relojes, cabe considerar las siguientes
posibilidades:
a) Contraste por transporte. Se sincronizan directamente los relojes con el patrn
y luego se transportan a S'.
b) Contraste por regulacin desde S. El observador situado en S' ajusta la marcha
de su reloj atendiendo las indicaciones que le enva una estacin de radar
situada junto al reloj patrn. Hecho esto, ajusta los dems relojes de S' con el
suyo propio.
c) Contraste por regulacin desde S'. El observador S' posee una estacin de
radar con la que manda una seal hacia el reloj patrn, recibe la imagen de
ste y aplica la regla de Einstein, ajustando la marcha de su reloj y la posicin
de las manecillas hasta conseguir el sincronismo. A continuacin, sincroniza con
el suyo los dems relojes de S'.
Estas dos ltimas formas de contraste deben desecharse, porque no estn de acuerdo
con las ecuaciones de Lorentz. En efecto; si se procede como en b), el observador S
encontrar que el reloj de S' tiene la misma marcha que el suyo propio, siendo as que
las citadas frmulas exigen que observe un retraso. Con la manera c), ser S' quien
encuentre que ambos relojes tienen la misma marcha, lo que no debe suceder por la
misma razn.
Queda slo como posible la manera a) y, para que sea viable, es preciso que,
cualquiera que sea el tipo de reloj y la manera de transportar el reloj desde S a S', su
marcha quede ajustada automticamente de acuerdo con las exigencias de las
frmulas de Lorentz, segn las cuales, la marcha de los relojes de S' comparada con
la de los de S, no depende ms que de la velocidad relativa v. De aqu resulta que,
segn la teora de Einstein, cuando un reloj cualquiera es transferido de un sistema S
a otro S', que se mueve con la velocidad y respecto del primero, su marcha se
modifica automticamente, de tal modo que, si el perodo era T0 antes del transporte,
el nuevo perodo, medido desde S, vale:
T = T0/
Esto equivale a decir que la marcha de un reloj en movimiento depende tan slo de su
velocidad con relacin al observador que la mide y no de cmo ha adquirido dicha
velocidad; es funcin de punto y no de lnea.
Hay que advertir que, en opinin ele algunos autores, el ajuste de la marcha no se
hace automticamente, sino que el observador S' debe variar el perodo de sus relojes
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de modo que se comporten de acuerdo con las ecuaciones de Lorentz. As, McCrea6
dice que se consigue que sea igual a 1 la constante arbitraria que figura en las
frmulas de transformacin y que la velocidad de la luz valga lo mismo en todos los
sistemas inerciales mediante un ajuste de unidades. Esta tesis nos parece
insostenible, porque el principio de la relatividad y la invariancia de la velocidad de la
luz no seran leyes naturales, sino consecuencia de ciertas maniobras hechas con los
metros y los relojes.
Un razonamiento enteramente anlogo al anterior muestra que el contraste de metros
ha de realizarse por transporte y que, segn la teora de la relatividad, si dos metros
son iguales cuando estn juntos y en reposo, siguen sindolo cuando vuelven a estar
juntos y en movimiento, cualesquiera que sean las vicisitudes que haya sufrido cada
uno. La longitud de un slido es, pues, funcin de punto.
8. Tiempo propio de un reloj. Relojes ideales.
Supngase que en el origen de coordenadas del sistema S, adems del reloj patrn,
R0, hay otro reloj, R, sincronizado con el primero. En un instante dado, t0, se pone en
movimiento el reloj R con una velocidad, u(t), que puede ser variable con el tiempo.
Se trata de averiguar la hora, , que marcar R en el instante t.
En general, el problema es insoluble por falta de datos, pues es preciso saber cmo se
comporta el reloj al ser acelerado, y es evidente que tal comportamiento depender
del tipo de reloj que se utilice, pues no puede ser el mismo para pndulos regulados
por fuerzas exteriores, como los de pndulo, que para relojes cuya marcha est
condicionada por fuerzas interiores, como sucede en los relojes de bolsillo. Por eso,
para poder seguir adelante, admitiremos que se trata de relojes ideales, es decir,
relojes cuya marcha, si bien puede depender de la velocidad instantnea, como exige
la teora de Einstein, no depende de la aceleracin.
Segn se ha visto en el apartado anterior, la marcha del reloj R, medida desde S,
resulta ser ms lenta que cuando se hallaba en reposo, de tal modo que, mientras las
manecillas del reloj patrn avanzan dt, las de R avanzan:
de donde se deduce:
y como el radical es siempre menor que la unidad, la hora, , marcada por el reloj
mvil ser siempre menor que la marcada por los relojes fijos, y permanecer
invariable en el caso u = c.
Cuando un reloj sincronizado con el reloj patrn situado en el sistema inercial S es
transportado a otro sistema inercial S', marcar en el instante t una hora, dada por la
expresin [8.1], que depender de la forma de la funcin u(t), y del tiempo t to
invertido en la transferencia. Por tanto, no est determinado por los valores de t y
de la velocidad final y, sino que depende de cmo se ha realizado el paso de un
sistema a otro. Esto hace ver que, a diferencia de lo que sucede con el perodo, la
hora marcada por un reloj que ha sufrido cambios de velocidad, es una funcin de
lnea. En particular, cuando el intervalo t t0 tiende a cero, tender a t.
La importancia de la hora que marca un reloj ideal que se ha movido de cualquier
manera sin que nadie haya tocado sus manecillas, estriba en que se trata de una
magnitud invariante; esto es, que no depende del sistema en que se coloca el reloj
6
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patrn para medir el tiempo t y, con l, la velocidad u Por eso se llama tiempo propio
del reloj en cuestin.
Para demostrar esta importante propiedad, haremos notar que la expresin
s2 = x2 + y2 + z2 c2 t2
[8.2]
y depender de los movimientos que, con relacin a S, haya ejecutado desde que fue
creado. Pero, en todo caso, ser < t, de donde resulta que, si la decadencia
radiactiva no depende de la aceleracin7, puede afirmarse las mediciones de la edad
del mundo pecarn por defecto mientras no se tenga la fortuna de tropezar con un
cuerpo radiactivo que haya permanecido en el sistema S desde el principio de los
tiempos. Es plausible tomar como edad del universo el tiempo t, medido en el sistema
inmvil, con lo que resulta que todas las medidas realizadas en la prctica podrn
pecar por defecto, pero nunca por exceso.
Razonando de un modo perfectamente ortodoxo dentro de la teora einsteniana,
hemos encontrado un sistema privilegiado, el que ha permanecido invariablemente
7
Que as sucede ha sido demostrado experimentalmente en los mesones por Ticho, H., Phys. Rev.,
72, 255 (1947).
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ligado al sitio de la Creacin. Este sistema, por gozar de tal privilegio, merece ser
llamado espacio en reposo por antonomasia, y tambin merecen la designacin de
espacio absoluto y de tiempo absoluto los conceptos abstractos derivados de las
mediciones realizadas con metros y relojes solidarios del mismo. Como Einstein y,
sobre todo los matemticos y filsofos relativistas, han negado enfticamente la
existencia de tales entes absolutos, parece que hay contradiccin entre el, hecho de
ser posible prcticamente la medicin de la edad del universo y las ideas bsicas de la
teora einsteniana. Pero, en realidad y pese a las rotundas afirmaciones de los
relativistas, dicha teora en nada se opone a la existencia del espacio y del tiempo
absolutos, sino que afirma la imposibilidad de reconocerlos si alguna vez topamos con
ellos. Y ocurre, en efecto, que si llegase hasta nosotros un meteorito con un tiempo
propio muy superior a los medidos hasta la fecha, no podramos asegurar que
tenamos en la mano algo que haba permanecido siempre en el sistema S, pues
siempre quedara la posibilidad de que nos llegase otro todava ms viejo.
9. Hora propia de un sistema inercial.
Supngase que en el sistema inercial fijo, S, se distribuyen por doquier relojes
solidarios del mismo y se sincronizan con el situado en el origen de coordenadas de
modo que todos marquen la hora t simultneamente en S. Si se hace lo mismo en
otro sistema inercial S', todos sus relojes marcarn la hora t' simultneamente en S'.
Los valores de t y t' estn .relacionados por las frmulas de Lorentz, de tal modo que,
si el reloj de S' que est situado en x' marca t' horas, el reloj de S, que en este
instante coincide con l, marcar:
Hemos visto que, al transferir un reloj del sistema S al sistema S', su marcha medida
con los relojes de S debe variar automticamente, de tal modo que parezca retrasar a
razn de 1 horas cada hora. Por otra parte, si es un reloj ideal, la hora marcada
por sus manecillas estar dada por el tiempo propio:
donde t0 es la hora que marcaba al salir del sistema S, y t .el tiempo invertido en la
transferencia. Es evidente, puesto que la, funcin u(t) es arbitraria, que el valor de
queda indeterminado, por lo que, si el observador S' quiere utilizar dicho reloj, habr
de comenzar por mover sus manecillas hasta que marque la hora t' propia de S' ,
Resulta, por tanto, a diferencia de lo que sucede con el perodo, el cual se ajusta
automticamente a la velocidad final y, que la puesta en hora ha de ser efectuada a
mano.
La distincin entre la hora propia, , del reloj y la hora propia, t', del sistema S',
resulta clara si se tiene en cuenta una circunstancia que parecen haber olvidado todos
los que se ocupan en cuestiones relativistas, y es que en las ecuaciones de Lorentz
pueden figurar cuatro constantes aditivas, de las que se puede disponer para elegir
arbitrariamente el origen de coordenadas y el origen de los tiempos en el sistema
mvil. En consecuencia, las frmulas que resultan de suprimir dichas constantes slo
sern vlidas cuando los metros con que se mide x' se hayan colocado a partir del
origen 0' y todos los relojes de S' se hayan puesto en hora, de modo que sea t' = 0
para .x' = 0 y t= 0. Hay necesidad, pues, de efectuar maniobras, tanto para poner en
posicin los metros como para poner en hora los relojes, y es natural que la hora t'
que marca un reloj despus de tales manipulaciones no tenga nada que ver con su
hora propia, , que es la que marcara si no se hubiesen tocado sus manecillas.
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[21.1
donde t' es lo que hayan avanzado sus manecillas mientras se produce la inversin.
Por su parte, el viajero razonar como sigue: el reloj de la estacin retrasa respecto
del mo, luego cuando aqul marque 2T, el mo marcar:
2T' = 2T/+t'
[21.2]
La paradoja consiste en que las dos soluciones, aparentemente legtimas, son incompatibles, pues de la comparacin de [21.1] con [21.2] resulta la ecuacin absurda:
= 1/
Ante estas dos soluciones contradictorias, la posicin que parece lgica es la del
profesor Dingle (loc. cit.), quien afirma que ambas son incorrectas, y que debe ser
T'=2 T, como si los relojes de S y S' marcharan lo mismo. Procede, pues, examinar a
fondo la cuestin.
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Al retroceder el tren, cambia el sistema inercial S' en otro S" y, aunque con ello no se
altera la marcha de los relojes, hay que proceder a la determinacin de las constantes
arbitrarias que figuran en las ecuaciones de Lorentz aplicando las nuevas condiciones
iniciales. Para facilitar la cuestin, supondremos que es despreciable el tiempo t
invertido en el cambio de marcha.
El viajero, que se encuentra en x' = 0, tomar como condiciones iniciales para el viaje
de regreso los valores x = vT, t = T, y el valor de t' dado por la frmula de Lorentz
t0 = 2T
tv = 2T,
[21.5]
Ahora bien; el jefe de estacin rechazar este resultado aduciendo que su reloj, que
antes del cambio de marcha marcaba un tiempo t1, dado por la ecuacin
o sea, t1 = T", pasa a marcar sbitamente un tiempo t2, que se obtendr de [21.1]
haciendo x = 0 y t" = T", o sea:
lo que significa que sus manecillas avanzan, sin causa justificada, un intervalo
tv = 2T/,
de donde
tv = t0/
[21.5]
Pero ahora es el viajero quien rechazar esta solucin, pues su reloj, que antes de la
inversin marcaba un tiempo t'1 dado por
o sea t'1 = T, pasa a marcar sbitamente un tiempo t"2, que se obtendr de [21.4'],
haciendo x" = 0 y t = T, o sea:
lo que significa que sus manecillas avanzan, sin causa justificada, un intervalo:
Estamos, pues, ante un dilema. Si las dos soluciones [21.5] y [21.5] fuesen vlidas,
resultara la ecuacin absurda =1/. Si se rechaza la [21.5'] porque no satisface al
viajero, habr que rechazar la [21.5] porque no satisface al jefe de estacin
Resulta de esta discusin que las ecuaciones de Lorentz conducen a dos soluciones
contradictorias, ninguna de las cuales es aceptable.
Podra alegarse que cuando se trata el problema a la manera del viajero, se supone
que la parada y vuelta atrs de todos los puntos del tren se produce simultneamente
en S, mientras que el jefe de estacin aplica el criterio de simultaneidad en su propio
sistema. Pero es el caso que de ambas maneras se respeta la condicin de que el reloj
del viajero invierta su movimiento cuando t = T y t' = T.
Ciertos autores8 opinan que la paradoja de los relojes slo puede explicarse mediante
la teora general de la relatividad, lo que equivale a decir que las ecuaciones de
Lorentz no pueden aplicarse para pasar de S a S", a pesar de que ambos sistemas son
inerciales, que es justamente para lo que fueron obtenidas. Por otra parte si se
examina con cuidado el razonamiento que se aplica en la teora general de la
relatividad, se ve que, aunque sea irreprochable desde el punto de vista matemtico,
conduce a consecuencias inadmisibles si creemos en la existencia de leyes fsicas, en
cuya virtud no puede haber efecto sin causa que lo justifique.
En esencia, la explicacin que se da en la teora general es la siguiente: Desde el
punto de vista del viajero (simultaneidad en S') su reloj marca t' = T en el momento
en que retrocede el tren, mientras que el reloj de 0, situado en x = 0, marca t = 2T.
8
R. C. ToLMA : Relativity, Thermodinamics, and Cosmology, Oxford, 1934; C M'LLEx: The Theory
of Relativity, Oxford, 1955.
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Cuando el viajero llega a 0, su reloj marcar 2T" = 2T, y el que permanece fijo en 0
habr avanzado un intervalo dado por el tiempo propio
por lo que debiera marcar 22T, y sera el viajero quien haba envejecido ms deprisa,
de acuerdo con la solucin [21.5'] Pero ocurre que el efecto de la aceleracin, que es
nulo para el reloj del viajero cuando la inversin se produce instantneamente, hace
que el reloj situado en x = 0 experimente los efectos de un campo gravitatorio ficticio
que le hace avanzar 2v2 T/c2, que es justamente el salto a que se refiere la ecuacin
[21.6]. As se llega a la solucin [21.5], que es la aceptada por todos los autores.
Pero, a nuestro juicio, la explicacin que acabamos de exponer es inaceptable porque
el potencial de dicho campo gravitatorio es una funcin de x que se anula en x = vT y
se hace infinito en x = 0, por lo que debiera suceder que la sincronizacin de los
relojes de S se desbaratase a consecuencia de lo ocurrido a un reloj que no forma
parte este de sistema. De ser as, los habitantes de la Tierra envejeceran cada vez
que un vehculo interestelar emprendiera el viaje de regreso.
11.La semivida de los mesones rpidos.
Mientras se imprima este captulo ha aparecido un escrito de Crawford9 en el que se
aducen hechos para la confirmacin experimental de la paradoja de los relojes.
Los hechos a que se refiere Crawford no constituyen ninguna novedad, pues fueron ya
citados por Jnossy10 y por Sommerfeld11. Consisten en medidas realizadas por Rossi
et al.12, por Rasetti13 y por Blackett14 del flujo de mesones a grandes alturas y al
nivel del mar, de las que se deduce que la semivida de tales partculas, que vale
(1,5 0,3) x 10-6 segundos cuando estn en reposo, se convierte en 30 x 10-6
segundos cuando se mueven con una velocidad tal que = 1/15, lo cual, habida
cuenta de los errores experimentales, est de acuerdo con la teora de Einstein.
Adems, las medidas de Ticho15 muestran que la aceleracin no influye sobre la
semivida, por lo que el efecto observado no puede atribuirse a lo que pasa cuando los
mesones pasan del movimiento al reposo.
Si bien se mira, el comportamiento de los mesones, en vez de aclarar la paradoja, la
pone de manifiesto con toda claridad, pues basta considerar dos porciones de un
mismo cuerpo radiactivo, una de las cuales ejecuta un viaje de ida y vuelta en las
mismas condiciones que el viajero del 21. La que permaneci en reposo debe
envejecer ms deprisa que la otra, y, como segn Ticho, ello no puede atribuirse a la
aceleracin sufrida por la otra porcin, habr que buscar otra explicacin. Ms
adelante veremos cmo se encuentra.
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CAPITULO II
LAS NUEVAS FORMULAS DE TRANSFORMACION
1. Revisin de los postulados relativistas.
En el captulo anterior hemos puesto de manifiesto que las ecuaciones de Lorentz
conducen a resultados difcilmente conciliables entre s. Hay, pues, motivos para
desecharlas, por grandes que sean los xitos logrados por la teora de Einstein, y por
bello que sea el algoritmo matemtico que utiliza. Todo esto constituira una
verdadera catstrofe si no fuese porque, como se ver en el curso de estas lecciones,
cabe sustituir la teora einsteniana por otra que, si bien discrepa en las implicaciones
metafsicas acerca del espacio y del tiempo, conduce a las mismas consecuencias de
orden fsico y est libre de dificultades lgicas. La teora de la relatividad se encuentra
ahora en circunstancias anlogas a como se hallaba la teora del tomo de Bohr
cuando se aplicaba con xito, a sabiendas de que era inconsistente consigo misma.
Para deducir las frmulas de Lorentz hemos hecho uso de tres postulados, a saber:
1. Dado un sistema inercial son inerciales todos los que se mueven con respecto a
l con velocidad constante.
2. La luz se propaga con igual velocidad en todos los sistemas inerciales.
3. Todos los sistemas inerciales son equivalentes.
En realidad, para deducir las frmulas de Lorentz basta un solo postulado, que abarca
los tres anteriores, y que es el principio de la relatividad de Einstein. Puede enunciarse
as: No hay experimento que permita averiguar si un sistema se halla en reposo o se
mueve con movimiento rectilneo y uniforme.
Puesto que las frmulas de Lorentz parecen inadmisibles, el principio de relatividad de
Einstein implica una imposibilidad lgica y no sirve para explicar racionalmente los
fenmenos naturales. Si en lugar de este principio nos atenemos a los tres en que
puede descomponerse, se ve fcilmente que el tercero es incompatible con los dos
primeros y, como fue introducido mediante una generalizacin no plenamente
justificada del principio de relatividad de Galileo, est indicado averiguar lo que
sucede si se prescinde de l. Puestas as las cosas, habremos de basar la teora en los
dos primeros postulados, que pueden considerarse como suficientemente justificados.
El uno, porque sirvi de base a la mecnica clsica, y no hay razn para abandonarlo;
el otro, porque constituye la explicacin ms sencilla del experimento de Michelson y
Morley.
2. Las nuevas frmulas de transformacin.
Segn se vi en el 2 del captulo primero, los dos primeros postulados exigen que
las frmulas de transformacin entre un sistema en reposo, S, y otro, S', que se
mueve con la velocidad y, sean:
lo que significa que, prescindiendo del signo, la velocidad relativa vale lo mismo en
ambos sistemas.
En lo que sigue empezaremos por analizar las modificaciones que el mero cambio de
la constante de proporcionalidad obliga a introducir en la teora de Einstein. Luego,
fieles a nuestro programa, seguiremos exponiendo esta teora, pero utilizaremos
tambin las nuevas frmulas de transformacin. En la exposicin nos acomodaremos,
en lneas generales, al mtodo seguido por McCrea16, que nos parece recomendable
por lo riguroso y completo.
3. Simultaneidad y contraste de relojes.
Con las nuevas frmulas de transformacin ocurre tambin que dos sucesos, P1(x1, t1)
y P2(x2, t1), que son simultneos en S no lo son en S', pues:
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y ser t' O segn que x' 0. En otros trminos: vistas las cosas desde S, los
relojes situados a la derecha de x' = O van atrasados y los situados a la izquierda van
adelantados a razn de v/c2 segundos por cada centmetro de su distancia al origen.
Recprocamente, en el instante en que los relojes de S' marcan t' = O, la frmula
dice que
en consecuencia, vistas las cosas desde S', los relojes situados a la derecha del origen
van adelantados, y los que estn a la izquierda van atrasados, lo cual est de acuerdo
con lo que observa S.
En resumen; utilizando seales luminosas y aplicando la regla de Einstein, se puede
ajustar la marcha de todos los relojes, fijos y mviles, de modo que todos marchen
sincrnicamente con el reloj patrn. Pero, si se trata de realizar medidas en un
sistema inercial determinado, S', ser preciso mover las manecillas de los relojes
solidarios del mismo hasta que marquen la misma hora simultneamente en S'. Las
frmulas hacen ver que, despus de esta maniobra, tan slo el reloj situado en x' = 0
marcha sincrnicamente con los relojes de S.
Es de notar que, si se mide desde .S' la duracin de un fenmeno que ocurre en un
lugar fijo de S, se obtendr
t2 t1 = (t2 t1)/2
(isotopa en S)
Los dos observadores estn de acuerdo en que el metro mvil, el de S', es ms corto
que el metro fijo, y como otro tanto puede decirse de cualquier slido, resulta que,
por efecto del movimiento, las dimensiones transversales se contraen en la proporcin
1/. Ntese que, por no intervenir el tiempo en las frmulas que hemos utilizado, no
hay necesidad de especificar en qu sistema han de ser simultneas las operaciones
de medida.
Veamos ahora lo que sucede cuando- los metros se colocan en la direccin del
movimiento. Las abscisas de los extremos del metro de S' sern tales que
x2 x1 = 1 metro
y se trata de averiguar los valores que, simultneamente, toman dichas abscisas en el
sistema S, esto es, con la condicin t2 = t1. Habremos de utilizar para ello la primera
de las frmulas [2.2], que conduce a:
x2 x1 = 2(x2 x1) <1 metro (simultaneidad en S)
y resulta que las dimensiones paralelas al movimiento aparecen contradas en la
proporcin 1 : 2.
Recprocamente, si es S' quien lleva a cabo la comparacin, obtendr para la longitud
x2 x1 = 1 metro el valor que resulta de la primera de las frmulas [2.1], haciendo
en ella t1 = t2:
x2 x1 = 1metro
y S' encuentra que su metro coincide con el patrn.
Estos resultados pueden expresarse de un modo sencillo si convenimos en llamar
efecto real al que es igualmente apreciado por ambos observadores, y efecto aparente
al que es diferentemente apreciado por proceder de la aplicacin de distintos criterios
de simultaneidad, de tal modo, que cada uno encuentra que es el metro del otro el
que se ha contrado. Con este convenio se puede decir que: A consecuencia del
movimiento, todo cuerpo slido experimenta una contraccin homognea, de tal
modo, que todas sus dimensiones disminuyen en la proporcin 1 : . A este efecto
real se superpone un efecto aparente, en cuya virtud cada observador encuentra que
las dimensiones paralelas al movimiento relativo se contraen en la proporcin 1 : .
Si el observador en reposo, S, mide las dimensiones de un cuerpo en movimiento,
encontrara una contraccin real , a la que se superpone otra contraccin aparente
que vale tambin y que slo afecta a las longitudes paralelas al movimiento. La
contraccin de estas ltimas ser, pues, 2. Pero si el cuerpo se halla en reposo y las
mediciones son efectuadas desde el sistema en movimiento, S', la contraccin real del
metro de S' ser causa de que se observe una dilatacin homognea 1/ acompaada
de una dilatacin aparente que slo afecta a las longitudes paralelas al movimiento.
Estas ltimas resultan, pues, inalteradas.
Vistas las cosas desde el sistema en reposo, todo pasa como si: Los cuerpos cambian
de tamao y de forma cuando se ponen en movimiento, de tal modo, que las
dimensiones transversales se acortan en la proporcin S/S0 = 2, mientras que para
las transversales el acortamiento est dado por S/S0 = .
Por efecto del movimiento, una esfera se convertir en un elipsoide de revolucin
achatado, porque las dimensiones longitudinales se contraen ms que las
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de donde:
Segn MINXOWSXI, la esencia del principio de relatividad de Einstein est condensada en la frmula
mstica 3 x 105 km =
. Al hacer esta afirmacin no se tiene en cuenta que, para los fines del
anlisis dimensional la constante universal c es ineludible (vase J. PALACIOS, Anlisis Dimensional.
Espasa Calpe, Madrid, 1956).
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comportamiento. Todo es explicable por los cambios de longitud que experimentan los
brazos del aparato cuando pasan de la posicin perpendicular al movimiento terrestre
a la posicin paralela.
Por otra parte, la correspondencia entre las magnitudes espaciales y las temporales
no es completa, ni mucho menos. El tiempo transcurre siempre hacia el futuro y no
hay manera de alterar su marcha. Tampoco disponemos de artificios que, a manera
de lentes pticas, nos hagan ver aumentadas o disminuidas las duraciones de los
fenmenos fsicos.
Todava cabe sealar una diferencia que radica en la peculiar manera de ser del
tiempo y del espacio. Imaginemos un ser racional viviendo en el seno de una
atmsfera indefinida, sin ningn cuerpo slido que sirva de mojn o punto de
referencia. O, si se quiere hacer el caso ms verosmil, un habitante de una inmensa
sbana perfectamente tersa y tan dura que no fuera posible hacer marcas o seales
de ningn gnero. Nuestro personaje tiene vveres suficientes y est provisto de un
metro y un reloj. En estas condiciones, todo el vocabulario referente a los conceptos
espaciales tendra para l un sentido tan recndito como toda la terminologa de los
colores para un ciego. Con su nico metro no podra hacer mediciones de ningn
gnero, pues no sabra cmo colocarlo a continuacin de s mismo. Si era matemtico
podra crear una geometra abstracta, eucldea o no, pero no tendra sentido el tratar
de comprobar experimentalmente sus consecuencias. Otro sera el caso si dispona de
abundantes barras slidas, pues empalmndolas unas con otras podra construir una
estructura en la que ya sera posible hacer mediciones con el metro. Como se ve, la
existencia de slidos rgidos es condicin indispensable para que exista una geometra
como ciencia positiva, esto es, basada en mediciones definidas operacionalmente. Lo
dems es pura metafsica. Esto no quiere decir que el espacio no pueda existir sin
cuerpos slidos en l; pero sera un espacio sin geometra.
En cambio, el ser solitario tendra idea del tiempo, pues su memoria le bastara para
ordenar sus sensaciones y podra usar su reloj para saber si haba dormido mucho o
poco, para saber si ya es hora de comer a pesar de no tener apetito, para contar los
latidos de su corazn, etc. Es posible, pues, tener idea de lo que es el tiempo y su
medida.
Las consideraciones anteriores muestran que la teora de Einstein, en el aspecto
geomtrico que le dio Minkowski, a pesar de su belleza, es a modo de lecho de
Procusto en el que no cabe la realidad fsica, sino a fuerza de graves mutilaciones. De
un mejor conocimiento cabe esperar que surjan diferencias entre entes que parecan
iguales, pero de una teora que confunde cosas claramente distintas, como son el
espacio y el tiempo, no puede decirse que d una mejor idea de la realidad, sino, en
todo caso, un aspecto parcial de la misma. El intervalo espacio-tiempo es un complejo
de distancia y duracin que ha de medirse con un aparato, hbrido de metro y reloj,
que dar segundos o metros, segn se trate de sucesos paratemporales o
paraespaciales. Con la informacin que se obtiene al medirlo nada puede decirse
acerca de lo que sucede por separado a las distancias y a las duraciones. Por eso, a
quienes afirman que la paradoja de los relojes desaparece cuando se opera en el
espacio-tiempo y que, por ello, es fruto de nuestra incapacidad para intuirlo, hay que
replicar que, si la teora de Minkowski es consistente consigo misma, se debe a que,
por ser excesivamente angosta, deja fuera hechos fundamentales y, entre ellos, la
referida paradoja.
Procede ahora revisar las precedentes ideas a la luz de las nuevas frmulas de
transformacin. Ante todo, ya no sucede que sea invariante la expresin
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pues se transforma en
Por consiguiente, al intervalo espacio-tiempo, cuya importancia consista en ser
invariante, conviene la frase de Minkowski se hunde en la sombra, y con l toda la
geometrizacin de la teora de la relatividad.
A cambio de la prdida de tan valioso invariante, ocurre que se conserva la duracin
de cualquier fenmeno fsico, pues si un observador la mide en un sistema inercial
cualquiera, operando de la manera que podemos llamar natural, esto es, hallndose
en reposo relativo con relacin a los cuerpos que intervienen en el experimento
(isotopa en S') y obtiene T12 = t2 t1, las frmulas de transformacin, con x1 = x2,
dan:
T12 = t2t1 = t2t1 = T12
Eliminando t' de las nuevas frmulas de transformacin se obtiene:
y, salvo el trmino y t, que representa un movimiento de traslacin uniforme, resulta
que todo cuerpo slido, por el hecho de moverse con la velocidad y, experimenta un
cambio dado por el tensor simtrico.
que representa una deformacin pura en la que se conservan las negaciones a lo largo
de los ejes X', Y', Z' en que se hallan los vectores propios del tensor. Es invariante la
dilatacin relativa, dada por el determinante = 4. En fin, en lugar de la rotacin en
el espacio-tiempo, se obtiene una traslacin uniforme acompaada de una
deformacin irrotacional.
6. El sistema en reposo absoluto.
En la teora einsteniana la nocin de espacio absoluto carece de sentido, porque se
afirma la imposibilidad de que haya en l algo observable que lo distinga de los dems
sistemas inerciales. Decir que existe o no un sistema en reposo absoluto pasa a ser
una de esas proposiciones de las que no puede decirse que sean ciertas o falsas por la
carencia completa de informacin. Todo esto se traduce en el hecho de haber simetra
entre las frmulas de Lorentz directas y las inversas.
En las nuevas frmulas de transformacin no hay ya tal simetra, lo que indica que el
sistema S, el que hemos supuesto en reposo, ha de poseer algn rasgo caracterstico,
reconocible experimentalmente. Para ponerlo de manifiesto, recordemos que, por
efecto del movimiento, se contraen los slidos y que esta contraccin puede
descomponerse en dos partes: una contraccin homognea que puede calificarse de
real porque es igualmente apreciada desde el sistema fijo y desde el sistema mvil, y
otra, que slo afecta a las dimensiones paralelas al movimiento, de la que puede
decirse que es aparente porque procede de ser distinto el criterio de simultaneidad.
Si nos atenemos a las dimensiones perpendiculares al movimiento, deber suceder
que experimenten una contraccin real tal que, si r0 es su medida cuando el cuerpo
estaba en reposo absoluto, se conviertan en
cuando el cuerpo se
mueva con la velocidad y. Este cambio de dimensiones ha de atribuirse a los cambios
que experimenta la velocidad del cuerpo cuando pasa del sistema en reposo al
sistema mvil, de donde se infiere que todo cuerpo tiene su tamao mnimo cuando
forma parte de un sistema que nunca ha sido acelerado. Diremos que un sistema est
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(isotopa en S')
[7.i]
En particular, si t'2 t'1 = 1 hora, ser tambin t1 t2 = 1 hora. Esto significa que el
contraste ha de efectuarse desde el sistema en reposo, con lo cual se lograr que
todos los relojes del universo, tanto los fijos como los mviles, tengan el mismo
perodo medido desde S. Pero si el observador mvil quiere hacer experimentos en su
propio sistema habr de poner en hora sus relojes, para lo cual mover sus manecillas
sin alterar su marcha. De este modo, todas las duraciones medidas en cuerpos
solidarios de un sistema inercial cualquiera darn el mismo resultado que si la medida
se hubiera realizado desde el sistema en reposo absoluto.
Consideremos ahora dos sucesos, P1(x1, t1) y P2(x1, t2), istopos en el sistema en
reposo absoluto. El tiempo transcurrido entre ellos, medido desde un sistema inercial
mvil, valdr, por virtud de la ltima frmula [2.2]:
t2 t1 = (t2 t1)/2
(isotopa en S).
[7.2)
Por tanto, un reloj ideal que haya sido sincronizado cuando estaba junto al reloj
patrn situado en S, y que se mueva luego de cualquier manera, marcar la misma
hora, = t, que los relojes de S que encuentra a su paso. Al ser transferido a un
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sistema inercial deber ser puesto en hora, pero no se deber alterar su marcha,
puesto que ya est conforme con el contraste efectuado desde S.
En la prctica habremos de tomar como patrn un reloj de nuestro propio sistema
que, verosmilmente, no est en reposo absoluto, pero su marcha, medida desde un
sistema absolutamente inmvil, es la misma que tendra al ser transferido a l de un
modo cualquiera. Podemos, pues, estar seguros de que las medidas que efectuemos
del tiempo que transcurre entre dos sucesos istopos en nuestro sistema tienen valor
absoluto, pues coinciden con las que se obtendran haciendo las mediciones desde el
sistema en reposo absoluto.
En particular, las medidas de la edad del universo obtenidas con minerales
cualesquiera debieran dar el mismo resultado si estos cuerpos se comportaran como
relojes ideales. Sin embargo, veremos en el captulo .IV que no es as, de donde
resulta que la proporcin de tomos radiactivos desintegrados depender de las
vicisitudes sufridas por el mineral desde que qued constituido hasta que lleg a
nuestras manos.
8. Causalidad.
Con las nuevas frmulas, lo mismo que con las de Lorentz, ocurre que el tiempo que
transcurre entre dos sucesos es apreciado diferentemente desde los distintos sistemas
inerciales, y hasta puede suceder que se invierta el orden en que son observados.
Sean dos acontecimientos, P1(x1, t1) y P2(x2, t2), que acaecen en sendos puntos del
sistema en reposo. Supondremos que t2 > t1. Dos casos pueden presentarse:
a) El intervalo t2 t1 es menor que el tiempo (x2 x1)/c que tarda la luz en ir de x1
a x2. En este caso, el intervalo es paraespacial, pues R212 = (x2 x1)2 > c2(t2
t1)2, y de las nuevas frmulas se deduce que, lo mismo que se hall en el 5 con
las frmulas de Lorentz, hay un sistema inercial en que dichos sucesos parecen
simultneos, pues ser t'2 t'1 = 0 cuando
de donde se deduce:
Este caso se presentar siempre que el suceso P1 sea causa del P2 y ocurra que la
accin ejercida por el primero sobre el segundo, se transmita con una velocidad
inferior a la de la luz como requiere la relatividad. En este caso, la frmula [8.1]
dice que es imposible hallar un sistema inercial en el que ambos sucesos sean
simultneos, pues dicho sistema habra de ir ms de prisa que la luz. En
consecuencia, la causa precede siempre al efecto,
9. Frmulas para la transformacin de velocidades.
El observador mvil, S', estudia el movimiento de un punto material y encuentra para
las componentes de la velocidad los valores:
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Frmulas de Lorentz
Nuevas frmulas
y basta dividir las tres primeras por la ltima para obtener, lo mismo con las frmulas
de Lorentz que con las nuevas:
Estas ecuaciones no son lineales, lo que muestra que las velocidades no se comportan
como vectores. Adems, si se llama a la velocidad medida en el sistema en reposo,
suma de las velocidades v y u', resulta que la suma de velocidades no es conmutativa.
Finalmente, cualesquiera que sean los valores de v y u' la suma es siempre inferior a
la velocidad de la luz, pues aun en el caso extremo en que v = c resulta:
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de donde,-despejando x', y', z', t', se deduce para las frmulas directas
Las frmulas inversas se obtienen permutando las letras acentuadas con las que no lo
estn y cambiando v por v.
11.Sistemas inerciales equivalentes.
Con las nuevas frmulas, dos sistemas inerciales cualesquiera no son equivalentes, lo
cual significa que las dimensiones de cuerpos slidos en reposo absoluto y las
duraciones de los fenmenos que en ellos ocurren sern apreciadas de distinto modo.
Pero podemos tener la certeza de que todo sistema inercial es equivalente al que se
mueve con velocidad igual y contraria, tanto por la isotropa del espacio como a
consecuencia de las referidas ecuaciones.
Las frmulas de transformacin entre sistemas equivalentes se obtendrn haciendo v"
= v' y por tanto " = ' en las ecuaciones [10.1], y resulta:
[11.1]
De la primera de estas frmulas se deduce que la velocidad de S' respecto de S" vale:
Para saber el signo que se debe tomar basta tener en cuenta que ha de ser
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que son las frmulas de Lorentz, puesto que es la velocidad de S" respecto de S'.
Con la modificacin que hemos introducido en la teora de la relatividad hay que
manejar dos series de ecuaciones de transformacin, que sirven para resolver dos
tipos diferentes de problemas. Las nuevas, [2.1], sirven para pasar del sistema en
reposo absoluto a otro sistema inercial cualquiera, mientras que las [11.1] son slo
utilizables entre sistemas inerciales equivalentes.
En la nueva teora ocurre que los relojes de cualquier sistema marchan lo mismo que
el reloj patrn, suponiendo que el contraste se realiza desde el sistema en reposo
absoluto, por lo que la diferencia entre los valores de t y t' en las frmulas [2.1] se
debe exclusivamente a que la simultaneidad en S no es la misma cosa que en S'.
Dicho de otro modo: los relojes de S y S' miden todos segundos, pero su puesta en
hora es diferente. Falta ahora hacer ver que las ecuaciones de Lorentz, [11.4],
aplicadas a dos sistemas equivalentes, S' y S", conducen a la consecuencia de que los
relojes de uno y otro, vistos desde el sistema en reposo absoluto S, marchan lo
mismo, esto es, todos miden segundos, por ejemplo.
La cuestin puede plantearse en los siguientes trminos. En el sistema S se encuentra
el reloj patrn y, mediante seales luminosas emitidas desde el mismo, se contrastan
y ponen en hora los relojes situados a lo largo del camino que han-de recorrer S' y S".
Por el mismo mtodo, esto es, desde el reloj patrn situado en S, se contrastan los
relojes de S' y S" cuando ya marchan con las velocidades +v' y v, respectivamente.
Entonces, las ecuaciones [2.1] dan:
t' = t para x' = 0 (reloj de S')
t" = t para x" = 0 (reloj de S")
lo cual muestra que las indicaciones de ambos relojes coinciden con la hora marcada
por los relojes de S que encuentran a su paso Resulta, adems, que para cualquier
valor de t es t' = t", lo cual significa que ambos relojes marcan la misma hora
simultneamente en S.
12.Los relojes de Fokker.
Razonando sobre las frmulas de Lorentz, hicimos ver en el 7 del captulo primero
que el contraste de relojes ha de efectuarse cuando estn en reposo respecto del
patrn, pues si estuvieran en movimiento y se utilizasen seales luminosas se
obtendran resultados en desacuerdo con dichas frmulas. Hay que admitir, por tanto,
que cuando un reloj es transferido de un sistema a otro, su marcha se modifica
automticamente hasta adquirir el valor previsto por las frmulas de Lorentz. Adems
del cambio de marcha, prev la teora einsteniana un cambio en las dimensiones del
reloj paralelas al movimiento, y no est claro si se trata de dos efectos independientes
o si el cambio de dimensiones es la causa de que se altere el perodo del fenmeno
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fsico que regula la marcha del fenmeno en cuestin. Sea como fuere, en todos los
tratados se da por supuesto que el referido cambio automtico ocurre en los relojes
de cualquier tipo, y por eso se dice que es el tiempo, como entidad abstracta, el que
se dilata a consecuencia del movimiento.
En el caso de los relojes de bolsillo, por ejemplo, debiera ocurrir que el perodo de
oscilacin del volante:
se convirtiera en
x1 = y1 = t1 = 0
P3 Regresa al centro
x'3 = y3 = 0; t3 = 2 r/c.
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Se trata ahora de calcular T a partir de la deformacin que sufre la esfera vista desde
S.
Empezando con las frmulas de Lorentz, la reflexin se produce en un punto, A',
cuyas coordenadas son:
Para efectuar el clculo con la contraccin prevista por la nueva teora, basta
multiplicar por el camino recorrido, y resulta T = T0.
En la nueva teora la contraccin se produce de modo que no resulte alterada la
marcha de los relojes de Fokker. De aqu se infiere que el cambio de duracin que,
eventualmente, se observe en fenmenos en qu intervienen cuerpos que no son
rgidos, habrn de atribuirse a los cambios que, por efecto del movimiento,
experimenten las fuerzas que sobre ellos actan, ya que el mero cambio de
dimensiones no alterara la duracin.
13.Tiempo propio de un cuerpo.
En la teora de Einstein, el tiempo propio de un cuerpo es lo que marcara un reloj
solidario del mismo cuyo perodo, medido desde el sistema S, dependiera
exclusivamente de la velocidad instantnea de acuerdo con la frmula:
En la nueva teora, la marcha de los relojes de Fokker, medida desde el sistema en
reposo absoluto, no depende de la velocidad, por lo que el tiempo propio, definido
por:
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CAPITULO III
DINAMICA RELATIVISTA
1. Postulados fundamentales.
En la mecnica de Newton, el movimiento de un punto de masa m, sometido a una
fuerza f, estaba regido por la ecuacin:
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pues u'x = 0, u'y = uy por hiptesis. Segn esto, las condiciones antes del choque
son las consignadas en el siguiente cuadro:
Antes del choque. Observador S
Antes del choque. Observador S
Esfera
VELOCIDAD
Componentes
uy
-uy
m(u)u
Mdulo
ua=uy
m(ua)uyj
m(ub)(vi-uyj)
VELOCIDAD
Componentes
-y
Mdulo
a=y
m(u)u
m(a)yj
m(b)(vi-yj)
Con los cuadros anteriores, la ecuacin [1.2], proyectada sobre cada uno de los ejes X
e Y, conduce a:
(ub)v=(b)v
[2.1]
(ua)uy(ub)uy = (a)y(b)y
[2.2]
La ecuacin [2.1] exige que sea ub = b, y sustituyendo los valores que figuran en los
cuadros anteriores resulta:
v2+2 uy2 = v2+2 y2
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[2.6]
La llamada masa en movimiento es una magnitud por definicin, que por tener la
misma dimensin que la masa puede medirse en gramos. Es una magnitud superflua,
que slo sirve para abreviar el lenguaje y la escritura. Puede desarrollarse toda la
mecnica relativista sin hablar de ella, lo cual prueba que no debe decirse que la masa
de un cuerpo se altera por efecto del movimiento. Lo que sucede es que la ley de
Newton debe ser reemplazada por la expresin [2.3].
3. Movimiento de un punto material sometido a una fuerza constante.
Como ejemplo, vamos a hallar la ecuacin de movimiento de un cuerpo sometido a
una fuerza constante. Suponiendo que el cuerpo parte del reposo y que la fuerza
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y, despejando v:
o sea:
x = gt2/2,
donde v2 = vx2 + vy2 + vz2. Desarrollando las derivadas que figuran en el segundo
miembro,
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donde ax, ay, az son las componentes de la aceleracin. Si se toman los ejes de modo
que X sea paralelo a la velocidad del cuerpo en el instante considerado, ser vx = v,
vy = vz = 0, y las frmulas precedentes se reducen a:
En otro sistema, S', el movimiento del mismo cuerpo estar regido por la ecuacin:
de donde se deduce:
Supongamos que la velocidad del nuevo sistema sea igual a la velocidad, v, del
cuerpo en el instante considerado. Entonces ser v' = 0 para t' = 0, y la ecuacin
precedente se convierte en:
Para pasar de la velocidad v' medida en S', a la velocidad v medida en S valen las
frmulas:
de las que, puesto que v = conts., se deducen las siguientes ecuaciones para las
componentes de la aceleracin en S:
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Hasta aqu, las frmulas son igualmente vlidas con las ecuaciones de transformacin
de Lorentz que con las nuevas, pero el clculo de dt'/dt requiere distinguir entre unas
y otras.
Aplicando estas frmulas al caso en que la velocidad v de S' coincide con la velocidad
instantnea del cuerpo ser vx = vy = vz = 0, las frmulas precedentes se reducen a:
Estas frmulas sirven para pasar de la fuerza f, que acta sobre un cuerpo que se
mueve con la velocidad vx = v, vy = vz = 0, a la fuerza f', que medira un observador
animado de esta misma velocidad.
La energa cintica de un cuerpo que se mueve con la velocidad u en S, u en S', vale:
6. Ecuaciones de Lagrange.
En mecnica clsica, las ecuaciones de movimiento de un sistema de puntos
materiales, cuando las fuerzas derivan de un potencial, toman la forma:
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[6.1]
[6.1]
siendo:
Es fcil comprobar que, merced a la definicin [6.2], las componentes del mpetu de
cada uno de los puntos valen:
Con esto, se pueden sustituir las ecuaciones [6.3] por otras en que slo figuren las
derivadas parciales de la funcin L definida por [6.1']. En efecto, como V depende de
las coordenadas, pero no de las velocidades, ser:
Por otra parte, como K depende de las velocidades, pero no de las coordenadas:
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7. Ecuaciones de Hamilton.
Mediante la definicin
en la cual la energa cintica se expresa en funcin de los mpetus pj y de las
coordenadas qj, las ecuaciones de movimiento tomaban en la mecnica clsica la
forma cannica
Es fcil ver que, en mecnica relativista, rigen tambin estas ecuaciones, pero a
condicin de dar a L en la expresin [7.1] el valor que resulta de aplicar a [6.7] el
paso a coordenadas generalizadas.
8. Principio de Hamilton,
En mecnica clsica rige el principio de Hamilton, que puede enunciarse as: Entre
todos los movimientos imaginables que llevan un sistema de una configuracin a otra
en un tiempo determinado, el que realmente se produce es aqul en que la integral
19
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[9.2]
Para estos efectos podemos utilizar las coordenadas cartesianas de todos los puntos
del sistema, aunque no sean independientes, y ser:
y como
resulta:
por lo que todo pasa como si, a causa del movimiento, hubiera que agregar a la masa
propia, ni, un trmino proporcional a la energa cintica.
Einstein tuvo la idea genial de generalizar el resultado precedente y establecer un
nuevo principio, que dice as: A toda especie de energa corresponde una masa que se
obtiene, en cualquier sistema coherente de unidades, dividiendo el valor de la misma
por el cuadrado de la constante universal c. Segn esto, si de un sistema se
desprende una energa E, su masa experimentar una disminucin, m, dada por la
expresin:
m = E /c2
[10.4]
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y, por tanto:
donde
7
se convierten en:
20
P. G. BERGMANN: Introduction to the Theory of Relativity, pg. 93. New York. Prentice Hall., 1948.
21
W. H. MCCREA: Relativity Physics, pg. 29. Methuen & Co. Londres, 1935
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y, por tanto:
y, sustituyendo en [11.1]
resulta, en definitiva:
siendo
y los mnimos
cada vez que el punto d una vuelta. Si el valor de a, calculado con [11.6], es muy
pequeo en comparacin con la unidad, vale la frmula aproximada
y todo pasa (fig. 3) como si la elipse prevista por la teora clsica girase, de manera
que el perihelio avanzase el ngulo a en cada revolucin.
Este resultado tiene inters histrico porque sirvi a
Sommerfeld para dar la primera explicacin de la estructura
fina del espectro del hidrgeno, explicacin que hubo de ser
desechada porque no se poda conciliar con el espn del
electrn. Fue necesario que Dirac diese forma relativista a la
ecuacin de ondas para poner de acuerdo los efectos
relativistas con los del espn.
Figura 3
12.
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CAPITULO IV
OPTICA RELATIVISTA
1. Aberracin de la luz.
En Astronoma se fija la posicin de los astros por la direccin en que nos llega la luz
procedente de los mismos y, segn descubri Bradley, es preciso aplicar una
correccin debida al movimiento de traslacin de la Tierra.
Sea S' un sistema de ejes solidario con la Tierra, y S el
sistema en reposo. Se mide el ngulo (fig. 4) que un
rayo de luz forma con el eje X' y se trata de averiguar el
ngulo (I que se observara desde el sistema S.
Empecemos por suponer que, en lugar de un rayo
luminoso, se trata de un cuerpo que se mueve a lo largo
de la recta A'B' con la velocidad u', y tomemos el eje Y'
en el plano determinado por u' y X'. Las componentes de
dicha velocidad en el sistema S' sern:
ux=u' cos (');
uy=u'sen(');
uz=0.
Para pasar al sistema S habremos de utilizar las frmulas [9.1], captulo II, que son
vlidas lo mismo en la teora de Einstein que en la nueva, y resulta:
Para resolver el problema que nos ocupa, bastar hacer u' = c, y resulta:
de modo que ' < , lo cual significa que es preciso inclinar el anteojo haca la
direccin en que se mueve la Tierra.
Aplicando la regla clsica para la composicin de velocidades, se hubiera obtenido:
por lo que el efecto relativista, que es proporcional a v2/c2, queda enmascarado por el
trmino v/c que figura en el denominador. El fenmeno de la aberracin de la luz no
puede, pues, servir para comprobar experimentalmente la teora de la relatividad.
Supongamos ahora que el foco luminoso se mueve a lo largo del eje X'. Los rayos que
se propagan dentro de un cono de abertura d' (fig. 5) sern vistos desde S como si
estuvieran contenidos dentro de un ngulo d que se obtendr diferenciando [1.1] y
haciendo luego '. Por la diferenciacin se obtiene:
y haciendo
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2. Efecto de Doppler.
Tiene gran inters el estudio de este fenmeno desde el punto de vista relativista,
porque las mediciones del mismo llevadas a cabo por Ives y Stilwell22 se consideran
como un experimentun crucis que permite asentar el principio de relatividad de
Einstein sobre base experimental23.
Ives y Stilwell observaron el efecto de Doppler en la raya Hb emitida por los rayos
canales del hidrgeno acelerados con 1800 voltios, con lo que v/c ~6 x 10-3,
Mediante espejos hicieron llegar a un espectrmetro la luz emitida por los rayos
canales en el sentido de su movimiento y la emitida en sentido contrario. En la placa
fotogrfica, adems de la raya normal procedente de los tomos en reposo excitados
por choque, aparecieron otras dos rayas, cuyo centro de gravedad estaba corrido
hacia el rojo con respecto a la raya normal, de tal modo, que la longitud de onda
media de ambas rayas satisfaca la relacin:
Considerando un sistema mvil S', solidario del foco luminoso, cabe sealar en el
fenmeno que nos ocupa los siguientes acontecimientos:
1. De A' sale el
2. De A' sale el fin de
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La frecuencia propia de la luz emitida por el foco ser la que se mide desde el sistema
S':
Utilizando las frmulas de Lorentz se tiene para los tiempos t'1 y t'2 medidos desde S:
de donde:
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Como Ives y Stilwell operaron con la longitud de onda media, conviene pasar de
frecuencias a longitudes de onda, y resulta:
de donde:
que, por estar de acuerdo con el experimento de Ives y Stilwell, parece confirmar las
ecuaciones de Lorentz y, por tanto, el principio de la relatividad de Einstein.
Es fcil ver que se obtiene la misma frmula [2.6] si se considera el foco fijo y el
observador mvil24, con la nica diferencia de que hay que reemplazar por ' (fig.
7), v por v, por ' y '0 por o:
24
Es de advertir que no todos los autores obtienen la frmula (2.4). Segn-Bergmann, por ejemplo,
(Introduction to the Theory of Relativity, pgs. 45 y 133 'Prentice-Hall, New York, 1948). en el
experimento de Ives y Stilwell la desviacin debiera producirse hacia el violeta, y R. Clark Jones (Journ.
Opt. Soc. Am., 29,. pgina 337, 1939), utilizando las frmulas de Pauli ,(Realtivittstheorie, pgs. 565,
648, 649, Teubner, 1921), obtiene dos soluciones, tata, que coincide con la (2.8), y otra,
que est de acuerdo con la dada por Bergmann, pero la rechaza sin justificacin.
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de donde:
El frente de la onda tarda en llegar a O' un tiempo que, medido desde S', vale:
donde r' es el cambio que experimenta la distancia AO', medida desde S', durante el
intervalo t'2-t'1. Si r' es muy grande en comparacin con la longitud de onda ser:
y sustituyendo en [2.5] resulta:
1=1+;
2=22
ser:
tan(1)=tan(1); tan(2)=tan(2)=tan(1)
Ahora conviene utilizar la frmula inversa de la [1.1]
2=2 2
y, por tanto:
sen 1,=sen 1; cos 1=cos 1;
sen 2=sen 2;
cos 2= cos 2
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De la comparacin de las frmulas [3.4] y [3.5] resulta que, con ambas teoras, el
cambio de longitud de onda por la reflexin en un espejo mvil est dado por:
Ahora es preciso tener en cuenta el principio de Doppler; pero, si nos atenemos a los
trminos de primer grado en v/c, bastar aplicarlo en la forma clsica, y ser:
Por otra parte, si se conoce la ley de dispersin del medio se puede calcular
con lo cual se puede eliminar ' entre [4.2] y [4.3] y deducir el valor de c/n('):
donde n n(0). Todo pasa como si la velocidad de la luz en el medio mvil fuese
mayor que cuando est en reposo, y queda as justificado el coeficiente de arrastre de
Fresnel.
La expresin [4.5] ha sido comprobada experimentalmente por Zeeman, lo que presta
una excelente confirmacin a la teora de la relatividad; pero es de tener presente que
dicha frmula se obtiene lo mismo con la teora de Einstein que con la nueva, pues la
diferencia slo aparece en trminos de grado superior. Si se hubiese aplicado la regla
clsica de composicin de velocidades, no hubiera aparecido el trmino 1/n2.
5. Fotones. Constante de Planck.
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Segn Einstein, la luz se comporta como si estuviera constituida por corpsculos que
se mueven con la velocidad c y cuya energa est relacionada con la frecuencia por la
frmula
=h [5.1]
donde h es el cuanto de accin de Planck.
Evidentemente, la energa del fotn ha de ser de naturaleza cintica, y debe valer la
frmula [4.1], cap. III, que combinada con la [5.1] da:
que es justamente la que, por virtud de la frmula [10.3], cap. III, corresponde a la
energa cintica E = h, o sea : = c2.
Examinemos ahora las frmulas precedentes desde el punto de vista de la teora de la
relatividad.
Sea un fotn emitido por un tomo del sistema mvil S', y sea 0 su frecuencia
medida en este mismo sistema. El propio fotn, contemplado desde S, debe poseer la
misma velocidad c, pero su frecuencia estar dada por las frmulas [2.6] o [2.6'].
Dichas frmulas han sido obtenidas considerando la luz corno un fenmeno
ondulatorio y procede ahora ver lo que sucede tomando en consideracin su aspecto
corpuscular.
Si no se prejuzga la invariancia de la constante de Planck, la masa en movimiento del
fotn ser = h/c2 en S y ' = h''0/c2 en S'. Pero en el caso de una partcula cuya
masa en reposo es m, las frmulas de transformacin de velocidades conducen a:
puesto que, como en nuestro caso, el fotn que se observa ha de dirigirse hacia el
punto 0, ser ux = ucos . Pasando al lmite, u c, m 0, resulta:
h=h
7. Efecto de Comnpton.
La hiptesis de la existencia de los fotones o corpsculos de luz
tuvo su plena confirmacin en el experimento realizado por
Compton. Cuando un haz de rayos de Roentgen atraviesa un
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medio material cualquiera, engendra una radiacin difusa que consta de tres partes la
radiacin de enfrenamiento (Bremsstrahlung), que posee un espectro continuo; la
radiacin caracterstica del medio y una radiacin monocromtica, cuya frecuencia
depende de la radiacin excitatriz y del ngulo que forman ambas. La tercera de
dichas radiaciones constituye el efecto de Compton y fue explicada casi
simultneamente por Compton y por Debye25, como debida al choque elstico de los
fotones incidentes con los electrones existentes en el medio.
Para establecer la teora del efecto de Compton basta aplicar los principios de
conservacin del mpetu y de la energa al choque entre un fotn y un electrn. Para
simplificar los clculos se supone que este ltimo est tan dbilmente ligado al
respectivo ncleo atmico, que puede considerarse libre. Se admite adems que se
halla inicialmente en reposo.
Si p es el mdulo del mpetu que adquiere el electrn por efecto del choque, la
conservacin del mpetu se expresar por las siguientes ecuaciones (fig. 10):
25
1-I. A. Conipron: Phys. Rev., 21, pg. 453, 1923; P. DEEYE: Phys. ZS. 24, pg. 161, 1923.
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de donde:
y resulta que, a consecuencia de los choques con los electrones, la radiacin incidente
debe ser difundida (scattered) de tal modo que su longitud de onda aumenta con el
ngulo de desviacin. El coeficiente
y resulta que el ngulo y vara, entre 270 para = 0 y 360 para = , de modo que
los electrones son siempre lanzados hacia adelante.
En los clculos anteriores se han utilizado nicamente las expresiones relativistas del
mpetu y de la energa, por lo que el resultado es vlido tanto con la teora de Einstein
como con la nueva.
(Continuar.)
Revisin de la teora de la relatividad
por
Julio Palacios
(Continuacin)
SUMARIO
In the two precedent articles it was shown that the Lorentz's equations when applied
to the clock paradox give two solutions incompatible with each other. The only way to
avoid this logical difficulty is to abandon the principle of equivalence between inertial
systems postulated by Einstein, and to replace- the equations of Lorentz by another
ones which, making invariant the velocity of light, do not lead to contradictory results.
Those equations were tried in Mechanics and Optics with the result that, although the
metaphysical implications of the theory of Einstein about time and space are deeply
altered, its physical consequences remain valid, with the only exception that the
Planck constant, instead of being invariant depends on the absolute velocity of the
system considered. This theoretical result explains at once the shift towards the red of
the spectral lines of canal rays and the increase of the half life of the rapid mesons.
In the present paper the new equations are dealt with in the (3 + 1) dimensional
space of Minkowski. They can be interpreted as a rotation accompanied by a
homogeneous deformation. As a consequence, the transformation equations which
define the vectors must be altered in the following way:
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Scalars
Four-vectors
Tensors
= g '
Uk= g ik z
Tik= gilkmTlm
where the ix are the coefficients of the Lorentz's equations, = (1 v2/c2)1/2 and g
is a number which can be deduced from the dimensional equation of the tensor
components.
A very remarcable consequence is that the universal constants are no more invariant;
in the transition from the rest system to a moving one their values are altered in the
same way as the scalars. For instance, we have for the gravitational constant: G=G'.
The new equations applied to the theory of the electromagnetic field lead to the same
results as the theory of Einstein, with the only difference that if the principle of the
covariance of equations is to be maintained the constants of vacuum and can not
be invariant.
En los dos artculos precedentes se ha demostrado que las ecuaciones de Lorentz cuando se aplica a la
paradoja del reloj dan dos soluciones incompatibles entre s. La nica manera de evitar esta dificultad lgica
es la de abandonar el principio de equivalencia entre sistemas inerciales postulada por Einstein, y al
reemplazo de las ecuaciones de Lorentz por otro las que, por lo invariante de la velocidad de la luz, no
conducen a resultados contradictorios. Esas ecuaciones fueron juzgados en Mecnica y ptica con el
resultado de que, a pesar de las implicaciones metafsicas de la teora de Einstein sobre el tiempo y el
espacio estn profundamente alteradas, sus consecuencias fsicas siguen siendo vlidas, con la nica
excepcin que la constante de Planck, en lugar de ser invariante depende en la velocidad absoluta del
sistema considerado. Este resultado terico, explica a la vez el cambio hacia el rojo de las lneas espectrales
de los rayos canales y el aumento de la vida media de los mesones rpida.
En el presente trabajo las nuevas ecuaciones se tratan en el (3 + 1) el espacio tridimensional de Minkowski.
Que puede ser interpretado como una rotacin acompaada por una deformacin homognea. Como
consecuencia, las ecuaciones de transformacin que definen los vectores deben modificarse de la siguiente
manera:
Scalars
= g '
Four-vectors
Uk= g ik z
Tensors
Tik= gilkmTlm
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CAPITULO V
LAS FRMULAS RELATIVISTAS EN EL ESPACIO DE CUATRO DIMEESIONES
1. El espacio abstracto de Minkowski.
En un sistema de referencia en reposo absoluto un acontecimiento cualquiera queda
caracterizado por cuatro cantidades, x1, x2, x3, t. En otro sistema, S', animado de la
velocidad absoluta v, el mismo acontecimiento se determina por otras cuatro
cantidades, x'1, x'2, x'3, t', que estn relacionadas con las anteriores mediante las
frmulas de transformacin relativistas. Se logra que estas frmulas adquieran una
forma simtrica respecto de las cuatro variables haciendo:
pues de este modo se convierten en:
si, como es costumbre, se conviene en sumar todos los trminos que resultan de dar
los valores 1, 2, 3, 4 a todo ndice que aparezca repetido en un mismo monomio. En
estas frmulas es
Los elementos de esta matriz han sido elegidos de modo que la forma cuadrtica
se transforme, al pasar de S a S', en otra forma
relacionada con la anterior mediante la frmula
Se comprueba fcilmente que para que se cumpla la relacin [1.5] es condicin
necesaria y suficiente que los coeficientes ik cumplan las condiciones de
ortogonalidad en cuatro dimensiones:
y, por tanto,
v<c
En el espacio de tres dimensiones el eje de rotacin se caracteriza por conservarse
invariables todos sus puntos. En cuatro dimensiones gozan de esta propiedad todos
los puntos del plano de rotacin.
As, con los ejes particulares a que se refiere la matriz [1.3], la rotacin deja inmviles todos los puntos situados en el plano definido por las ecuaciones x = 0, x4 = 0.
2. Representacin del movimiento de un punto material en el espacio de (3 + 1)
dimensiones.
El movimiento de una partcula material queda determinado por las ecuaciones que
ligan sus tres coordenadas espaciales con la coordenada temporal x4:
Estas tres ecuaciones representan en el espacio de (3 + 1) dimensiones una lnea que
llamaremos trayectoria-tiempo, o simplemente trayectoria. Cada uno de sus puntos
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representa un suceso descrito por el lugar (x1, x2, x3) y por el tiempo (t = ix4/c). Si
la partcula se halla en reposo absoluto, la trayectoria ser una recta paralela al eje
X4. En general, como la velocidad no puede ser mayor que c, ser:
x12+x22+x32<C2t2
lo que muestra que se halla en la regin en que s2 <0, por lo que siempre se podr
encontrar un sistema de ejes S' que acompae a la partcula en su movimiento. En tal
sistema ser x'1 = x'2 = x'3 = 0, y la trayectoria ser paralela a X'4. En cambio, nunca
se podr encontrar un sistema inercial en el que resulten simultneas todas las
posiciones de la partcula, pues el ser s2 < 0 excluye esta posibilidad.
De un modo general, el intervalo o distancia entre dos puntos (xi) y
por la expresin:
est definido
resulta:
[2.5]
[2.6]
donde
d = (1u2/c2)1/2dt
[2.7]
[2.8]
s=ns
=n
por lo que en la teora de Einstein, tanto la distancia s como el tiempo propio son
invariantes, mientras que en la nueva teora experimentan un cambio dado por el
factor .
Cuando el movimiento es rectilneo y uniforme, las ecuaciones son lineales:
Haciendo
se. deduce:
y con el cambio de variable :x'4 = i c t' ; x"4 = i c t", la ltima ecuacin se puede
escribir as:
donde las kl son los coeficientes de las frmulas de Lorentz, que quedan
determinados por la velocidad relativa v2 de S"' con relacin a S", y
"' = (1 v2/c2)1/2 se se calcular a partir de la velocidad absoluta v2 de S"'.
Combinando [3.1] con [3.2], resulta:
donde las il son los elementos de la matriz que resulta de multiplicar (ik) por ( kl).
Como estas ltimas son ortogonales, su producto tambin lo es, pues:
y, en consecuencia, las cantidades il, son los coeficientes de una transformacin de
Lorentz, o sea, de una rotacin en el espacio de (3 + 1) dimensiones. Con esto, las
ecuaciones [3.1], [3.2] y [3.3] muestran que las transformaciones entre sistemas
inerciales forman un grupo, lo mismo en la teora de Einstein (n = 0) que en la nueva
(n = 1).
En lo sucesivo, y con el solo fin de simplificar la escritura, consideraremos el paso del
sistema en reposo absoluto S a otro sistema inercial cualquiera S'. El paso de las
frmulas que as obtengamos a las correspondientes al caso general es sencillo, pues
bastar sustituir el factor n por ("/')n.
4. Cuadrivectores.
El intervalo entre dos puntos (sucesos) infinitamente prximos queda definido en el
espacio de Minkowski por cuatro cantidades (dxi) que, al pasar del sistema en reposo
S al sistema en movimiento S', se transforman de acuerdo con las frmulas:
dxi=nikdxk
En la teora de la relatividad aparecen magnitudes que, por gozar de propiedades
anlogas al referido intervalo, se denominan cuadrivectores. Llamaremos cuadrivector
a toda magnitud a que mediante la adopcin de un sistema de ejes, queda
representada por cuatro cantidades o componentes (ai), una para cada eje, y que son
tales que al pasar del sistema en reposo a otro sistema inercial se transforman de
acuerdo con las frmulas
i=agikk
[4.1]
[4.1]
o sea,
o sea:
lo que puede expresarse diciendo que los cuadrivectores (Uk) Y (dxk) son paralelos, o
tambin que la cuadrivelocidad es paralela a la tangente de la trayectoria.
La norma de la cuadrivelocidad vale
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y, por tanto,
A4=0
6. mpetu
Dada una partcula cuya masa en reposo vale m, y que se mueve con la velocidad
absoluta u, se puede formar un cuadrivector cuyas componentes sean:
pi=mUi
[6.1]
es decir:
[6.2]
que expresa que todo el trabajo realizado por la fuerza f se invierte en aumentar la
energa total E.
Se comprueba fcilmente que UiFi = 0, lo que prueba que la cuadrifuerza y la
cuadrivelocidad son ortogonales.
8. Tensores de segundo rango.
Generalizando la definicin de los tensores en el espacio de tres dimensiones,
definiremos los tensores en el espacio de Minkowski como el conjunto de 42
cantidades (tik) que gozan de la propiedad de que al pasar del sistema en reposo S al
sistema mvil S', se transforman de acuerdo con las ecuaciones:
donde las ik son los coeficientes de las frmulas de transformacin de Lorentz, g es
un nmero que representa el grado de homogeneidad del tensor y es, como de
costumbre, = (1 v2/c2)1/2
La suma de los elementos diagonales de un tensor vale:
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Anlogamente, diremos que existe un campo tensorial de primer rango cuando hay en
cada punto un cuadrivector cuyas componentes son funciones de las coordenadas x, y
se transforman de acuerdo con:
Fcilmente se generalizan estas definiciones a tensores de cualquier rango.
A todo campo escalar corresponde un campo vectorial, llamado gradiente, definido
por:
Para ver que, en efecto, se trata de un campo vectorial, se procede como sigue. Por
ser:
resulta:
La combinacin antisimtrica:
Dada una matriz (t) de cualquier rango, que se transforma en otra (t') al pasar de S a
S', si ocurre que el producto
(a) (t) = (p)
de (t) por un tensor cualquiera (a) es un tensor, la matriz (t) tambin lo es.
He aqu, por va de ejemplo, cmo se demuestra esta propiedad cuando (t) es de
primer rango, (a) es un vector y ocurre que su producto contrado
ai ti = p
[10.7]
y. como xl=-nxiil
resulta:
Esta ecuacin debe ser satisfecha con valores cualesquiera de las variables t'i y de sus
derivadas a
con tal de que estas ltimas satisfagan la ecuacin [10.11].
Aplicando el mtodo de eliminacin de Lagrange a las ecuaciones [10.11] y [10.12],
resulta:
26
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El factor no puede depender de las variables t'm, pues derivando [10.13] resulta:
y haciendo m = l k, resulta
inmediatamente integrable y da:
La constante de integracin ser nula siempre que sea t'k = 0 para ti = 0. Adems, en
la teora de Einstein deber ser = 1 por el postulado de equivalencia entre todos los
sistemas inerciales. En la nueva teora ser = g y el grado de homogeneidad g
quedar determinado por la frmula dimensional de las ti, segn se ver en el 11.
11.Relacin entre el grado de un tensor y su frmula dimensional.
De las frmulas de transformacin para un tensor de primer rango y de grado g:
ai = gikak
se deduce para su norma el valor:
aiai = 2gaiai
Cuando g = 0, la norma es invariante, pero en general su medida cambia al pasar del
sistema S a otro sistema inercial S'. En (3 + 1) dimensiones este cambio de ejes est
representado por la sustitucin
xi = nikxk
y todo pasa como si, aparte de la rotacin representada por los coeficientes ik de las
frmulas de Lorentz, cambiasen las unidades correspondientes a los cuatro ejes, de
tal modo que las medidas quedasen transformadas en nxk, lo cual equivale a cambiar
en igual proporcin las unidades de longitud y de tiempo, de tal manera que en el
sistema S' ambas unidades fuesen -n veces mayores que en el sistema S, dejando
inalterada la unidad de masa.
El cambio de unidades afectar a la norma de cada vector de acuerdo con la frmula
dimensional de sus componentes. Si fuese:
el cambio experimentado por la raz cuadrada de su norma ser el originado por el
factor , de donde resulta que el grado del tensor en cuestin ser:
g=()n
[11.1]
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CAPITULO VI
EL CAMPO ELECTROMAGNTICO EN EL VACO
1. Definiciones.
En todo punto de un campo electrosttico pueden observarse dos magnitudes
dirigidas que se manifiestan por sendos efectos caractersticos. Una es la intensidad E,
responsable de las fuerzas que se ejercen sobre los cuerpos electrizados. La otra es la
induccin D, que es la causa de los fenmenos de electrizacin por influencia, esto es,
de la aparicin de cargas de signo contrario en las caras de una lmina metlica,
cargas que adquieren su valor mximo cuando la lmina se coloca en determinada
posicin.
Tanto E como D son magnitudes primarias en virtud de un principio de superposicin,
que puede enunciarse as: las magnitudes E y D se comportan como vectores. Segn
este principio, si E es la fuerza que se ejerce sobre la unidad de carga, la que acta
sobre una carga Q valdr:
f = EQ.
[1.1]
[1.2]
[1.3]
27
JULIO PALACIOS: Anlisis dimensional. <Espasa Calpe>. Madrid 1956, pag 210.
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B = rot A
[2.21
Hemos hecho uso de las ecuaciones II y III. Las otras ecuaciones, mediante la
introduccin de A y (), se convierten en:
con lo cual las ecuaciones [2.3] y [2.4] pueden ser sustituidas por otras en cada una
de las cuales entre uno solo de los potenciales:
y por ser rot rot grad div = , resulta finalmente, si se tiene en cuenta que . =
1/ c2 y representado por la dalembertiana:
Para ello se deriva la I respecto del tiempo y se toma la divergencia de la IV. Como
div rot = 0, resulta:
[6.3]
[7.2]
[7.4]
Por otra parte, la constante dielctrica del vaco, por ser una constante universal,
depende tan slo de las unidades de medida, y como su frmula dimensional es
[]= L-3 M-1 T2 Q2 ,
ser de grado g = n, con lo cual:
= -n
[7.5]
[7.6]
lo que revela que las cuatro cantidades Ai forman un cuadrivector de grado cero, de
acuerdo con su frmula dimensional [4.1].
Con los ejes especiales resultan las siguientes frmulas de transformacin:
A4=ic;
A=1,23
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[8.1]
B1= B1;
E2=-n-1(E2-vB3); E3=-n-1(E3-vB2)
-n-1
B2=
(B2-vE3/c );
-n-1
B3=
[8.3]
2
(B3-vE2/c )
E2=-n-1(E2-vB3); E3=-n-1(E3-vB2)
B1=-nB1;
B2=-n-1(B2-vE3/c2);
[8.3]
B3=-n-1(B3-vE2/c2)
B = H = H/c2
Como est formado por los vectores D y H, que son los responsables de los
fenmenos de electrizacin y de imanacin por influencia, lo denominaremos tensor
de inducciones. Como es de grado g= 2n, se transformar de acuerdo con las
frmulas:
Tik=-2nilkmTlm
[8.5]
D2=-n-1(D2-vH3); D3=-n-1(D3-vH2)
H1=-nH1;
H2=-n-1(H2-vD3/c2);
[8.6]
H3=-n-1(H3-vD2/c2)
Con auxilio de los tensores F y T las ecuaciones de Maxwell adquieren una forma muy
sencilla. Consideremos primero las que se refieren a los vectores D y H:
de [8.4] se deduce:
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Para ver en qu se convierten las otras dos ecuaciones de Maxwell, formemos con
[8.2] a la vista, las expresiones
entendindose que los ndices (i, k,l) pueden tomar los valores de
cada una de las combinaciones (1, 2, 3), (4, 2, 3), (4, 3, 1) y (4, 1, 2).
9. Fuerza sobre una carga mvil.
Una carga elctrica e, por ejemplo un electrn positivo, se mueve con la velocidad v
en un campo electromagntico definido por los vectores E y B. Se trata de hallar la
fuerza que acta sobre la referida carga.
Tmese el eje X1 en la direccin y sentido de la velocidad instantnea v. Con relacin
a un sistema S' animado de esta misma velocidad, la carga se hallar en reposo, y
valdr la frmula electrosttica:
f'=eE'.
Para pasar al sistema en reposo S habr que aplicar a la fuerza las frmulas [5.4],
captulo III:
f1 = nf1;
f2 = nf2;
f3 = nf3
y a E' las halladas en el apartado anterior. Como la carga es invariante, resulta, tanto
en la teora de Einstein como en la nueva:
f1 = eE1;
f2 = e(E2vB2);
f3 = e(E3+vB3).
[9.1]
Supngase que en el sistema S' existe a lo largo del eje X'1 una distribucin de cargas
en reposo relativo a razn de por cada unidad de longitud. Estas cargas engendrarn
en S' un campo electrosttico que se calcular aplicando la ley de Coulomb. Por razn
de simetra tendr direccin radial y depender tan slo de la distancia al eje X'1, por
lo que bastar calcularlo en un punto cualquiera del eje X'2. Aplicando el teorema de
Gauss a la ecuacin
Div D'='
se obtiene:
D2=/(2x2)
y, por tanto, en el sistema S' ser:
D1 = 0;
D2=/(2x2);
D3 = 0;
H3 = -2n-1vD2
=v/(2x2)
A4 = i/c = ie/(icr)
donde
r'2 = x12+ x22+ x32
Las frmulas precedentes dan el campo para un observador solidario de S'. Para pasar
a S disponemos de las frmulas de transformacin:
Ai = ikAk;
= -n
12=13=21=24=31=32=34=42=43=0
conducen a:
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Falta ahora expresar r' en funcin de cantidades medidas desde S. A este fin,
notaremos que r' es la distancia entre O' y P' medida con la simultaneidad en S'. Si se
mide esta distancia desde S, valen las frmulas:
y resultan ser los mismos en la teora de Einstein que en la nueva, pues no figura el
exponente n. El valor de r se calcula como sigue:
En las frmulas [11.5] interviene tan slo la velocidad vr* en el instante t = r/c, lo
que muestra que carecen de influencia las velocidades que tenga la carga en cualquier
otro instante, de donde resulta que las frmulas son vlidas aunque el movimiento no
sea uniforme.
Los valores de E y B se obtendrn con las frmulas
[12.1]
U4 = ic
F4 = 0
y basta comparar con [8.2], captulo V, teniendo presente que es u' = 0, para ver que
el vector definido por [12.1] es la fuerza en el espacio de Minkowski. En consecuencia,
las ecuaciones de movimiento de la partcula sern
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J4 = ic
J4 = ic.
Por otra parte, al multiplicar el tensor F'ik, que es de grado n, por el vector .J'i/c, que
es de grado 3n, resultar un cuadrivector de grado 4n. Sus componentes, segn
resulta de [8.2] valen:
y se ve que las tres primeras constituyen la fuerza que acta sobre la carga '
contenida en la unidad de volumen. Por esta razn, el cuadrivector
Para demostrar esta propiedad28 se hace uso de las ecuaciones .de Maxwell escritas
en la forma [8.7] y [8.8]. Mediante la primera, la ecuacin [12.3] se convierte en:
28
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con lo que haciendo uso de [8.8] y recordando que Tkl = cFkl, y por estar repetidos
los ndices k y l
resulta:
[13.6]
siendo: S = [EH]
el vector de Poynting, que se interpreta como la energa transportada por las ondas
electromagnticas, en la unidad de tiempo, a travs de la unidad de superficie normal
a la velocidad de propagacin.
Con las ecuaciones [14.1] y [14.2] se obtiene para la cuarta componente de la
densidad de fuerza:
Integrando esta expresin en un volumen finito V, limitado por una superficie cerrada
y aplicando el teorema de Gauss, resulta:
[14.5]
= 1, 2, 3
[14.6]
pues la integral del primer trmino del segundo miembro se puede transformar,
mediante una integracin por partes, en una integral extendida a una superficie en la
que el campo es nulo.
La ecuacin [14.9] expresa que, en el espacio de tres dimensiones, el impulso de la
fuerza f es igual al cambio experimentado por el mpetu.
15.Escalares en el campo electromagntico.
Las definiciones y propiedades de los tensores electromagnticos F, T y M son las
mismas en la teora de Einstein que en la nueva, pues en ambas rige el principio de
covariancia de las ecuaciones. La nica diferencia consiste en que ciertas cantidades
que son invariantes en la teora de Einstein dejan de serlo en la nueva, y pasan a ser
escalares de acuerdo con la definicin del 11, captulo V.
Para hallar dichos escalares, conviene definir el sesquivector dual de uno dado del
siguiente modo:
con la condicin de que .la sucesin de ndices k, l, m, n se obtenga de la 1 2 3 4
mediante un nmero par de permutaciones, esto es:
Con este convenio, los escalares correspondientes al tensor de intensidades son:
Los productos mixtos (T, F) y (T, F*) proporcionan nuevos escalares, a saber:
(T, F) = c (H B) c(D E);
[15.6]
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Para dar a H la forma cannica hay que expresar u y sus componentes en funcin de
las coordenadas y de los mpetus pk. A este fin, utilizaremos coordenadas cartesianas
x1, x2, x3 y tendremos presente que, por definicin, es:
por lo que todo se reduce a expresar 1 u2/c2 en funcin de las coordenadas y de los
mpetus. Para ello se forma la expresin:
se eleva al cuadrado y se suman las tres ecuaciones que resultan de dar a k los
valores 1, 2, 3. De este modo se obtiene:
29
K. Schwarzschild public sus trabajos en la revista Gottingen Nachrichtenn el ao 1903, anticipndose en seis arios a
Minkowski.
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REVISTA DE LA
REAL ACADEMIA DE CIENCIAS
EXACTAS, FISICAS Y NATURALES
DE MADRID
TOMO LI CUADERNO CUARTO
Artculo 39 de los Estatutos de la Academia:
La Academia no se hace solidaria de las opiniones cuestionables, en materia
cientfica, de sus individuos. Cada autor es responsable de las proposiciones y asertos
que contengan los escritos del mismo que aquella publique.
Revisin de la teora de la relatividad
Por: Julio Palacios
(Conclusin)
SUMMARY
It is shown in this last chapter that the new theory, combined with the principle of
equivalence between acceleration and gravitation, explains the three facts which are
considered as experimental confirmations of the theory of Einstein, namely, the
advance of the perihelion of the planets, the gravitational deflexion of light, and the
gravitational shift in the wave length.
Se muestra en este ltimo captulo que la nueva teora, combinado con el principio de equivalencia entre
aceleracin y gravedad, explica los hechos tres que se consideran como confirmaciones experimentales de
la teora de Einstein, es decir, el avance del perihelio de los planetas, la deflexin gravitatoria de la luz, y el
cambio gravitatorio de la longitud de onda.
CAPITULO VII
RELATIVIDAD GENERAL
1. Propsitos de la teora general de la relatividad.
La materia tratada en los captulos precedentes constituye lo que se ha convenido en
llamar relatividad especial o relatividad restringida, porque se limita a dar las reglas
para pasar de un sistema inercial a otro tambin inercial. Su propsito, por tanto,
podra enunciarse en los siguientes trminos: averiguar cmo han de transformarse
las distintas magnitudes fsicas en los pasos entre sistemas inerciales para que las
ecuaciones de la Fsica resulten covariantes.
Con su teora generalizada de la relatividad, se propuso Einstein extender el estudio a
todo gnero de sistemas de referencia, no solamente los inerciales. Su propsito es,
por tanto: hallar las ecuaciones que rigen los fenmenos fsicos de manera que
conserven su forma (sean covariantes) cualquiera que sea el sistema de coordenadas
que se adopte, tanto si es inercial como si no lo es.
Podr decirse que la teora de la relatividad habr logrado su propsito cuando logre
dar forma covariante a las ecuaciones que rigen todos los fenmenos fsicos. Einstein
empez por los gravitatorios, y con auxilio de imponentes recursos matemticos cre
una teora que ha resultado confirmada por tres hechos. Uno, la precesin del
perihelio de Mercurio era ya conocido, pero careca de explicacin. Los otros dos, la
desviacin de los rayos luminosos al pasar junto al disco solar, y la dislocacin hacia
el rojo de las rayas espectrales emitidas por las estrellas llamadas enanas blancas, por
ejemplo la Sirio B, son previsiones de la teora de Einstein confirmadas
experimentalmente.
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La paradoja de los relojes, entre otras razones, induce a abandonar uno de los
postulados de la relatividad especial de Einstein, el de la equivalencia entre todos los
sistemas inerciales. Procede ahora ver qu ocurre con la teora general cuando se
sustituye dicho postulado por la condicin de que la marcha de los relojes ideales,
esto es, los construidos con slidos rgidos y rayos luminosos, no sea influida ni por la
velocidad ni por ninguna otra circunstancia cintica, por ejemplo la aceleracin.
Una revisin completa de la teora general de la relatividad es tarea ardua, que slo
pueden abordar matemticos de primera categora. Para nuestro fin, lo que urge es
averiguar si los hechos que se aducen como confirmacin experimental de la teora de
Einstein pueden tambin ser explicados con la nueva teora sin necesidad de hacer
hiptesis ad hoc. Por fortuna, ello es factible sin gran aparato de clculo siguiendo,
mutatis mutandi, el camino utilizado por Sommerfeld30.
2. Equivalencia entre aceleracin y gravitacin.
Einstein estableci su teora de la gravitacin tras una serie de tanteos. El primer
paso31 consisti en llamar la atencin sobre el hecho de que es imposible, mediante
experimentos de laboratorio, distinguir los efectos de la aceleracin de los producidos
por un campo gravitatorio. En un ascensor que subiera con una aceleracin constante,
g, sin campo gravitatorio, todo pasara como si estuviese quieto y sometido a la
gravedad. En uno y otro caso, los proyectiles describiran rbitas parablicas; todo
cuerpo ejercera sobre su punto de apoyo una fuerza igual al producto de su masa por
g, y el perodo de las oscilaciones de un pndulo sera el mismo en los dos casos.
Recprocamente, si el ascensor cae libremente, ocurre que la trayectoria descrita por
un cuerpo cualquiera es rectilnea, ninguno ejerce fuerza sobre su punto de apoyo y el
pndulo deja de oscilar; todo pasa como si la gravedad hubiese sido compensada por
la aceleracin debida a la cada libre. Resulta, pues, que: todo campo gravitatorio
puede ser sustituido por una aceleracin de sentido contrario, o ser compensado por
una aceleracin del mismo sentido.
3. Masa inercial y masa gravitatoria.
En todo cuerpo cabe considerar dos especies de masa, que se manifiestan por efectos
observables diferentes. Una es la masa inercial, ente por cuya virtud cada cuerpo
requiere una fuerza determinada para adquirir un movimiento dado. La otra es la
masa gravitatoria, ente por cuya virtud cada cuerpo ejerce fuerzas atractivas sobre
los dems.
Ambas especies de masa adquieren el rango de magnitudes fsicas por ser posible
definir, para cada una, la igualdad y la suma por va operacional.
Dos cuerpos tienen igual masa inercial cuando una fuerza dada produce en ambos el
mismo movimiento.
Dos cuerpos tienen igual masa gravitatoria cuando son iguales las acciones atractivas
que ejercen sobre un tercero a igualdad de otras circunstancias.
Se postula que las dos especies de masa son aditivas por acumulacin32, de donde
resulta que se puede medir cada una de ellas en un cuerpo dado, con sendas
unidades arbitrariamente elegidas, sin necesidad de recurrir a la medida de otras
magnitudes. Son, pues, magnitudes primarias.
Las precedentes consideraciones dan sentido a la siguiente ley:
La masa gravitatoria es proporcional a la masa inercial.
A. Sommerfeld, Vorlesungen ber thcactische F'hysik. P,d. III. Wiesbaden, 1,948.
A. EISSTEiN, Jahrb. f. Radioakt. und Elcktr.. -I, 2907 ; Ann. d. Phys., 35, 1!Y11.
32
J. PALACIOS, Anlisis dimensional. Espasa Calpe, Madrid 1956
30
31
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Esta ley puede ser comprobada directamente sin ms que medir en unidades
arbitrarias las masas inerciales y gravitatorias de diversos cuerpos y ver si sucede
que, cualquiera que sea su naturaleza, la razn entre cada dos masas inerciales es
igual a la razn entre las respectivas masas gravitatorias.
Newton llam ya la atencin sobre la importancia de la precedente ley. Bessel la
comprob indirectamente con pndulos construidos, con pndulos diferentes, y
Etwos, mediante su balanza de torsin, demostr que es una de las leyes naturales
ms rigurosamente exactas.
Consecuencia inmediata de dicha ley es el hecho de que todos los cuerpos caen con
igual velocidad en el vaco. En ella se basa tambin el postulado de equivalencia
enunciado en el apartado anterior, pues no sera posible compensar un campo
gravitatorio homogneo mediante una aceleracin uniforme si no existiera la citada
proporcionalidad.
Al pasar de la relacin de proporcionalidad entre las cantidades de una y otra especie
de masa, a la ecuacin entre sus respectivas medidas, mg y mi hay que introducir un
factor de proporcionalidad
Conviene insistir en que la masa inerte y la masa gravitatoria son inconfundibles. Sus
definiciones, tanto cualitativas como cuantitativas, son enteramente distintas, por lo
que el mtodo que sirva para medir la una no servir para medir directamente la otra.
Estas circunstancias se traducen en el hecho de tener ambas magnitudes frmulas
dimensionales distintas y medidas diferentes en cualquier sistema coherente de
unidades en que no sea G = 1. En el sistema C. G. S., por ejemplo, la masa
gravitatoria de un grano de masa inercial vale mg=
= 2,58 10-4 unidades
cegesimales. Por estas razones no se justifica el que ciertos autores, por ejemplo
Sommerfeld, afirmen que ambas especies de masa son una misma cosa
(mschwer = mtrag)
En la teora de Einstein se supone que la constante, G es invariante. En la nueva
teora su valor depender de la velocidad absoluta del cuerpo en cuestin. Como
[G] = L3M-1 T-2
ser, por lo dicho en el cap. V:
G = G'
[3.4]
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Tanto en la teora de Einstein como en la nueva se supone que cada cuerpo tiene una
masa propia inercial que es independiente de su velocidad. Con esto, las ecuaciones
[3.1] y [3.4] dan:
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[5.2]
i,k=1,2,...n [5.4]
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donde las gik = gki que son funciones de las variables definen la mtrica peculiar del
espacio en cuestin.
El concepto de curvatura es intuitivo en el caso de las superficies ordinarias de dos
dimensiones, pero la intuicin nos falla al tratar de concebir la curvatura en el espacio
ordinario de tres dimensiones, y mucho ms en el espacio abstracto de Minkowski,
que es el que se necesita para elaborar la teora general de la relatividad.
Afortunadamente, Riemann generaliz tambin la nocin de curvatura y demostr
que, dados los coeficientes gik, y sus primeras derivadas con relacin a las xi; queda
definido en tensor simtrico, Rik, y un escalar, R. Este ltimo goza de la misma
propiedad que la K de Gauss, esto es, permanece invariante en todos los cambios de
coordenadas que no alteren el valor de ds. Por eso se denomina curvatura de
Riemann en el punto considerado.
En la relatividad general se presenta el problema de averiguar el valor de los
coeficientes gik en cada punto de un campo de fuerzas. Hizo ver Einstein que la
solucin est dada por el sistema de 10 ecuaciones diferenciales:
en las que las Tik son las componentes del tensor mpetu-energa del campo dado.
En el caso de campos dbiles, o sea cuando las gik difieren poco de los coeficientes
que se obtienen con las frmulas de transformacin de Lorentz, el espacio de
Minkowski es casi eucldeo (en realidad casi pseudo-eucldeo por ser x4 = icdt) y, en
primera aproximacin, se obtienen los mismos resultados que con la teora de la
gravitacin de Newton. En segunda aproximacin hay ya discrepancias que, como es
natural, son ms marcadas en las regiones prximas a las grandes concentraciones de
materia. Tales son, como ya hemos dicho, el avance del perihelio de Mercurio, la
desviacin de los rayos luminosos al pasar junto al disco solar (observable solamente
en los eclipses), y la dislocacin hacia el rojo de las rayas espectrales emitidas por las
estrellas enanas blancas.
Hemos resumido las ideas bsicas de la teora general de la relatividad de Einstein.
Falta ahora ver cmo encaja en ella el postulado de la equivalencia entre la
aceleracin y la gravitacin. A este efecto, tratemos de averiguar cul ha de ser el
nmero N de dimensiones que ha de tener un espacio eucldeo para que puedan
formar parte del mismo todos los espacios de n dimensiones que resultan de dar
valores cualesquiera a los coeficientes gik de la expresin [5.4].
La solucin a este problema, que tornamos del citado libro de Sommerfeld; es la
siguiente: Como el espacio que se busca ha de ser eucldeo, podremos tomar en l
ejes cartesianos, y las coordenadas X1, X2, ..., Xn, correspondientes a cada punto
estarn dadas por:
y el elemento lineal
depender de las derivadas primeras de las fi con relacin a las xk. Para que [5.7]
pueda identificarse con [5.5] es preciso que las funciones f sean en nmero suficiente
para que, eligindolas convenientemente, coincidan los valores calculados de las gik
con los dados arbitrariamente. Por tanto, el nmero N de tales funciones ha de
coincidir con el de coeficientes gik, o sea: N = n(n + 1)/2
En el caso de una superficie curva, que es el estudiado por Gauss, n=2, y ser N=3,
lo que significa que nuestro espacio eucldeo de tres dimensiones es capaz de
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contener todas las superficies, sea cualquiera su forma. Adems, cada elemento de
una superficie curva puede sustituirse por el elemento correspondiente del plano
tangente.
En un campo gravitatorio estacionario podemos prescindir del tiempo y resulta un
espacio curvo de tres dimensiones. El espacio euclideo capaz de contener todos los
espacios curvos de tres dimensiones habr de tener N = 3 x 1/2 = 6 dimensiones.
Pero cada porcin elemental de uno de los espacios curvos se podr sustituir por la
porcin elemental de su respectivo espacio euclideo tangente, y el paso de un lugar a
otro equivaldr, en primera aproximacin, al paso entre dos sistemas eucldeos de
tres dimensiones.
Finalmente, para estudiar movimientos en un campo gravitatorio hay que recurrir al
espacio de (3 + 1) dimensiones, en el que N=4 x 5/2 = 10. Pero en una primera
aproximacin se puede reemplazar cada elemento del espacio curvo por su respectivo
espacio plano tangente, que es tambin de cuatro dimensiones.
Por lo dicho en el 4, el comportamiento de los metros y de los relojes en un campo
gravitatorio estar determinado por el parmetro , que variar de un lugar a otro. De
aqu que la transferencia de los patrones de medida se pueda interpretar, en primera
aproximacin, como el paso de un sistema inercial a otro tambin inercial.
6. Campo gravitatorio con simetra esfrica.
Siguiendo a Sommerfeld, vamos a probar que el principio de equivalencia entre la
aceleracin y la gravitacin enunciado en el 5, basta para hallar los coeficientes gik
en un caso que, si bien es particular, tiene la mayor importancia. Se trata del campo
gravitatorio engendrado por un solo cuerpo, el Sol por ejemplo, cuya masa
representaremos por M.
Sea una caja, K, provista de instrumentos de medida, que cae desde el infinito en
direccin radial hacia el Sol. Como la cada es libre, no se sentirn en la caja los
efectos de la gravitacin, y en su interior ser vlida la Geometra eucldea, por lo que
podremos tomar coordenadas cartesianas, x, (longitudinal, esto es, en la direccin
del movimiento), y, z (transversales) y t. En su cada atraviesa la caja regiones en
que, por efecto de la gravitacin solar, no rige la Geometra eucldea, pero existir
simetra esfrica y est indicado el tomar un sistema de coordenadas esfricas, r, ,
, t con su origen en el centro del Sol y con el origen de ngulos en la direccin de
cada. En primera aproximacin, cada porcin infinitamente pequea de un estrato
esfrico puede ser sustituida por la respectiva porcin elemental del estrato plano
tangente (sistema K), y tomar en ella coordenadas cartesianas x, y, z, que cumplirn
las relaciones:
dx=dr;
dy=rd;
dz=rsen
[6.1]
contraccin de Lorentz
invarianza de las dimensiones transversales
dilatacin de Einstein.
[6.2]
con lo cual,
siendo ro = GM/c2.
En el caso del Sol es: ro=13,2X104 cm.
y, para valores de r que sean mucho mayores que 1 km podr utilizarse la frmula
aproximada:
a2 = 1 2 ro/r
[6. 5]
con lo que queda resuelto el problema de hallar los coeficientes gik, en el caso que nos
ocupa.
Hace notar Sommerfeld que, si bien la ecuacin [6.6] se ha obtenido utilizando la ley
de la gravitacin de Newton y despreciando los trminos de orden superior en el
desarrollo de 2, se da la circunstancia notable de que, por una especie de
compensacin de errores, coincide con la solucin exacta hallada por Schwarzschild y
por Eddington para la ecuacin [5.6] de Einstein. Pero hay que tener en cuenta que
Sommerfeld comete una inconsecuencia al escribir las ecuaciones [6.2], pues la
primera es vlida con la simultaneidad en K, mientras que en la ltima rige la isotopa
en K.
Abordemos el mismo problema guindonos por nuestras frmulas de transformacin.
Como el sistema K est libre de efectos gravitatorios, har las veces del espacio en
reposo absoluto de la relatividad especial, y las relaciones entre sus instrumentos de
medida y los del sistema K sern:
dx.= dr
dy = dy = rd
dz = dz = rsen d
dt = dt
[6.7]
y, para hallarlo, hay que resolver un problema del clculo de variaciones. En el caso
de un planeta que gira en torno del Sol, el elemento lineal ds est dado por [6.9].
Como se trata de hallar la ecuacin de la trayectoria, o sea r en funcin de , est
indicado el tomar como variable independiente. Seguiremos el camino trazado por
Sommerfeld, que tiene la ventaja de que no requiere el empleo del clculo tensorial.
Haciendo, para abreviar la escritura: v = ds/d,
la expresin [7.1] se convierte en:
La magnitud v, que hace las veces de funcin de Laplace, est dada, segn resulta de
[6.9], por:
siendo:
Representando por qk las variables dependientes r, , t, el clculo de variaciones,
aplicado como cuando se trata en Mecnica de obtener las ecuaciones de Lagrange,
conduce a:
y [7.5] da:
Esta ecuacin es satisfecha con = 0 bien con =/2. Esta ltima solucin es la que
conviene al caso que estudiamos, pues la otra corresponde a un meteorito que cayese
sobre el Sol.
Para qi = t se obtiene de [7.3]
y [7.5] da:
o sea:
y sustituyendo en [7.7]
= /u2
[7.12]
Dividiendo [7.15] por (d/dt)2 =C2/r4 y haciendo el cambio de variable [7.12], resulta:
que coincidira con [7.14] a no ser por el trmino correctivo 3r0u2 Este trmino
correctivo no influir apreciablemente en el tamao de la rbita y en el perodo de
revolucin, pero s es causa de la precesin del perihelio.
Tomemos como origen de los ngulos la recta que une el Sol con el planeta en el
momento en que ste pasa por su perihelio. Ser entonces u = umax, o sea = 0, con
lo que u ser una funcin par de . Se podr, pues, emplear un desarrollo en serie de
Fourier en el que slo figuren los cosenos:
y se ve fcilmente que, en el caso de la ecuacin [7.17], es = 1 y se anulan todos
los coeficientes excepto A y B. En cambio, la ecuacin [7.14] exige que sea, si se
desprecian los trminos de orden superior procedentes de 3r0u2:
En el caso de Mercurio resulta una precesin secular de 43", que coincide con el valor
observado.
8. Desviacin de los rayos luminosos en el borde solar.
El razonamiento utilizado para hallar la rbita de un planeta es aplicable para hallar la
trayectoria de los rayos luminosos en un campo gravitatorio. Puesto que los rayos
luminosos son lneas geodsicas, en las que ds = 0, su ecuacin diferencial ser:
Interesan los rayos que, procedentes de una estrella, pasan junto al borde solar. Por
tanto, la constante B se determinar con la condicin u = 1/R para = 0:
de donde:
queda:
que representa una curva parecida a una hiprbola. Sus asntotas se obtendrn
haciendo
, y resulta:
y se ve que forman un ngulo 4r0/R = 1,75", que est de, acuerdo con las
observaciones hechas en los eclipses totales de Sol, si se tienen en cuenta los errores
experimentales.
Es de notar que en la teora de Einstein, el campo gravitatorio no slo altera la
trayectoria de los rayos luminosos, sino que influye sobre su velocidad. Si, por
ejemplo, se considera un rayo que se propaga en direccin radial, habr que hacer
= 0 en [6.6], con lo que la condicin ds = 0 conduce a
h = h'
hallada en el cap. IV, y que ahora se convertir en:
h ~ (1-r0/r)h
La frecuencia de la luz emitida por el tomo cuando est fuera del campo
gravitatorio vale: = /h,
donde es la diferencia entre los niveles energticos del tomo. La energa de
excitacin contribuye a la masa propia del tomo, y como sta es invariante, tambin
habr de serlo la primera. De aqu resulta que no se altera por la accin del campo
gravitatorio, y la frecuencia emitida, cuando el tomo se encuentra en este ltimo,
valdr: