Está en la página 1de 7

Sec.01.

qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 50

El fresco
encanto de la
profanacin
Juan Pellicer Lpez

en la fantasa de su conversacin,
la mentira se pareca mucho a la verdad.
Carlos Pelllicer
Las mentiras de la literatura
se vuelven verdades
a travs de nosotros,
los lectores transformados,
contaminados de anhelos y,
por culpa de la ficcin,
en permanente entredicho
con la mediocre realidad.
Mario Vargas Llosa

En el paisaje del Mxico de las primeras dcadas del


siglo XX, sacudido por la larga erupcin revolucionaria,
transcurri buena parte de la agitada vida, literalmente
novelesca, de Gerardo Murillo, el Doctor Atl; la desbordante energa de su paso por esos linderos donde puede
llegar a confundirse la realidad con la ficcin terreno
predilecto de Atl lo llev a recorrer los parajes ms
dismbolos: los de la movilizacin obrera y la militancia poltica, los de las artes plsticas y las letras, los de la
geologa, la minera, la vulcanologa y el montaismo.
Entre los grandes pintores mexicanos del siglo XX,
Atl se destaca como el mayor de los paisajistas y tambin como promotor e inspirador de la Escuela Mexicana de Pintura, del muralismo y particularmente de la
primera etapa de la obra de, entre otros, Jos Clemente
Orozco1 y Diego Rivera.2 Activo revolucionario, milit
en las filas carrancistas, organiz los batallones rojos y
1 Vase
2 Vase

Orozco, pp. 19-23, 26-28, 40-46.


Rivera, pp. 22-23.

50 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

tras la muerte de Carranza se refugi en el antiguo convento de La Merced, en el Centro de la Ciudad de Mxico, donde se dedic al dibujo y a la pintura y tambin
a su enseanza y a muchas otras cosas. Escribi y public, entre otros, libros de poesa, de cuentos, una novela, una monografa sobre las iglesias en Mxico en seis
tomos, otra sobre las artes populares mexicanas, un proyecto nacional para la exploracin y la explotacin de
yacimientos de oro y una notable biografa del volcn
Paricutn un estudio geolgico basado en el testimonio del propio Atl que haba pasado los primeros aos
de la vida del volcn a su lado y que ilustr con algunas de
sus ms clebres pinturas y un peculiar texto autobiogrfico: Gentes profanas en el convento (1950).3 Sin embargo, algunas de sus posiciones polticas, de abierta simpata por el nazifascismo, y sus prejuicios antisemitas,
3 En el prlogo de Un hombre ms all del universo, de Atl, Diego
Rivera apunta que barbas tiene Atl y su genio mltiple hace de l, el
hombre ms simptico de Mxico, el artista ms inteligente, el hombre
de mundo ms atractivo y el ms eficaz hombre de negocios tras la apariencia de la personalidad ms pintoresca de su tiempo y de su pas (p.
9). Carlos Pellicer escribe que es un hombre extraordinario, pintor y
escritor, estudioso, sabio en vulcanologa, revolucionario en todo []
tiene importancia capital en la historia del arte y la cultura en Mxico
[] pint murales en Europa y en Mxico que, por desgracia, han sido
destruidos (p. 82). Jos Emilio Pacheco agrega: Ningn otro pintor mexicano tuvo una participacin revolucionaria semejante a la del
Doctor Atl. Con un folleto publicado en Pars y vendido a las puertas
de la Bolsa, arruin las pretensiones de Huerta para obtener un prstamo que le permitiera conservarse en el poder. Como director carrancista de la Academia de Bellas Artes, Atl quiso transformar San Carlos
en taller de artes populares [] Exigi una revolucin artstica paralela
a la revolucin social. Escribi el primer libro acerca de las artes populares mexicanas y se adelant al pop al exaltar como fascinante y digna
de imitacin la pintura de las pulqueras (p. 52).

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 51

DR. ATL

particularmente durante las dcadas de los treinta y los


cuarenta, echaron una sombra sobre su calidad humana.
Acaso ningn otro pintor mexicano haya tenido un
talento literario comparable al de Atl. Quiero examinar
aqu algunas caractersticas del discurso narrativo autobiogrfico de Gentes profanas en el convento, por medio
del cual Atl organiz el relato de su vida cuando estuvo
alojado en el viejo convento de La Merced, a partir de
la dcada de los aos veinte. Se trata de un discurso por
medio del cual el autor funde realidad y ficcin; original relato en el que la profanacin del convento por
sus nuevos inquilinos sugiere una cierta correspondencia con la profanacin de la realidad autobiogrfica por
la ficcin que acaba siendo su inquilina. El discurso es
plurigenrico, ya que se presenta vertebrado por diversos gneros: poesa, ensayo (principalmente sobre artes
plsticas y sobre sus peculiares mtodos de trabajo),
cuento, relatos que se inscriben en el gnero fantstico
o en el epistolar o bien en el de la reflexin autorreferencial. Este breve examen del discurso aludido intenta
mostrar el ingenio y la destreza con los que el Doctor Atl
lleg a desempear su oficio de escritor.
La lectura del texto incita, para comenzar, a la reflexin sobre su propio carcter en relacin con el gnero dentro del cual puede inscribirse ya que, si es cierto que se trata de un texto autobiogrfico, tambin es
cierto que algunos de sus eventos, personajes y circunstancias son inventados, es decir, pertenecen al puro espacio de la ficcin. El autor verifica lo anterior en su muy
breve prlogo cuando advierte al lector que lo que tiene en sus manos es una novela a la vez que un ensayo
autobiogrfico (p. 5). Dado que uno de los principales
objetos tanto de la historia como de la ficcin es el de
narrar, narrar eventos de personajes que se verifican en
determinados lugares, es evidente que ambas comparten un terreno comn. Por eso, la teora se ha ocupado de deslindar con relativa precisin los campos vecinos
de la ficcin bsicamente invencin y de la historia bsicamente la representacin documentada del
pasado. Campos vecinos que pueden dar la impresin
de confundirse como sucede en la autoficcin, es decir,
en aquellos relatos inventados en los que el autor, el narrador y el protagonista comparten la misma identidad
nominal.4 Pero esta confusin es slo aparente pues, dentro del gnero autobiogrfico, la vecindad de los campos, como cualquier otra, implica la existencia de una
frontera y, como Jos Mara Pozuelo Yvancos advierte
al estudiar la naturaleza de este peculiar gnero, las fronteras son los espacios a menudo ms interesantes para
estudiar los lmites y sentido de los estados, tambin de
los gneros, su necesidad o convencionalidad (1993,

4 Vase

p. 179). Agrega el terico hispano, ms recientemente,


que esta dimensin fronteriza caracteriza a
un gnero que desde su aparicin en las Confesiones de
San Agustn [] nunca ha dejado de jugar con su propio estatuto dual, en el lmite entre la construccin de una
identidad, que tiene mucho de invencin, y la relacin de
unos hechos que se presentan y testimonian como reales
(2006, p. 17).

En efecto, la escritura de una autobiografa no necesariamente est reida con la invencin, es decir, con
la ficcin, siempre y cuando sta, con sus propios medios, refleje y subraye la supuesta verdad histrica; por
eso, el discurso autobiogrfico con frecuencia va aderezado, deliberadamente, por el irresistible encanto de
la ficcin; por otra parte, el gnero de escritura autobiogrfica implica obviamente una memoria y sta, en cualquier caso, no siempre es confiable; es porosa, como deca Borges,5 y por lo tanto, la invencin puede tener la
virtud de funcionar supletoriamente.

Nuestra mente es porosa para el olvido, p. 362.

Jos Mara Pozuelo Yvancos, 2010, pp. 17-19.

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 51

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 52

En otra ocasin,6 al abordar el problema de las relaciones entre la historia y la ficcin, recurr a lo escrito por
Fernando del Paso quien, a travs del narrador-comentarista de su novela histrica Noticias del imperio, intenta borrar la frontera entre ficcin y realidad histrica
aludida arriba, al conciliar tres aparentemente contradictorios puntos de vista cuando recuerda que
Rodolfo Usigli, enamorado de la tragedia de Maximiliano y Carlota, deca en el prlogo de Corona de sombra
[] que si la historia fuera exacta, como la poesa, le hubiera avergonzado haberla eludido. Varias dcadas ms
tarde, el escritor argentino Jorge Luis Borges manifest
que le interesaba ms que lo histricamente exacto, lo simblicamente verdadero. Y veinte aos despus de escrita7
Corona de sombra, el ensayista hngaro Gyorgy Lukcs
afirmaba en su libro La novela histrica que es un prejuicio moderno suponer que la autenticidad histrica de un
hecho garantiza su eficacia potica [] Pero qu suce-

Mi ponencia Nueva novela histrica: el Jurez de Eduardo Antonio Parra, XVI Annual Mexican Conference, UC Irvine, 29 de abrilprimero de mayo de 2010.
7 Histricamente, en realidad, Usigli escribi su pieza en 1943, es
decir, seis aos despus de que se public por primera vez el libro de
Lukcs, en 1937; pero como dira Borges, segn el comentarista de Noticias del imperio, lo interesante es lo simblicamente verdadero ms
que lo histricamente exacto.

de cuando un autor no puede escapar a la historia? []


qu sucede qu hacer cuando no se quiere eludir la
historia y sin embargo al mismo tiempo se desea alcanzar
la poesa? [] en vez de hacer a un lado la historia, colocarla al lado de la invencin [] sin temor a que esa autenticidad histrica, o lo que a nuestro criterio sea tal autenticidad, no garantice ninguna eficacia potica, como nos
advierte Lukcs: al fin y al cabo, al otro lado marchara, a
la par con la historia, la recreacin potica que, como le
advertimos nosotros al lector le advierto yo, no garantizara, a su vez, autenticidad alguna que no fuera la
simblica (pp. 641 y 643).

Si hoy vuelvo a recurrir a las palabras de Del Paso es


porque no he encontrado una frmula ms clara, ms
breve y ms rotunda de estas relaciones tan complejas
como la que entraan esas palabras. Intentar comprobar
a continuacin que el discurso del texto autobiogrfico
de Atl ilustra tanto la prctica de la frmula mencionada como el carcter fronterizo del gnero en el sentido arriba indicado.
En Gentes profanas en el convento el autor hace el
relato de su vida a partir de su salida de la Ciudad de
Mxico acompaando al presidente Carranza y a su gobierno rumbo a Veracruz, perseguidos por las mesnadas de cuarenta o cincuenta generales que vieron en los
campos de batalla el camino para escalar la presidencia
de la Repblica (p. 8); registra su frustrado plan para
entablar negociaciones de paz con el general Obregn
a nombre del propio Carranza, su prendimiento, interrogatorio, encarcelamiento en la prisin de Tlatelolco
y, dos semanas despus, su fuga y sus andanzas por los
barrios pobres del Centro de la Ciudad de Mxico, tan
evocadoras del gnero picaresco, hasta que lo encuentra
uno que haba militado bajo sus rdenes en los Batallones Rojos y que ahora era el portero del ex convento de
La Merced; ah lo aloja y ah se queda Atl a vivir desde
entonces.8 Convierte al antiguo convento en una nueva
comunidad de gentes profanas que, gracias a la carismtica personalidad de Atl, poco a poco se va poblando por
seres angelicales, como a l le gusta calificarlos, por sencillas familias de muy modestos recursos y tambin por
jvenes secretarias y muchachas de las escuelas cercanas
que, contagiadas por la desbordante alegra de vivir tan
caracterstica de Atl, por su buen humor y su agudo ingenio, lo ayudan a mecanografiar sus textos, aprenden a
dibujar y a pintar bajo su supervisin, preparan festivos banquetes en el claustro para sus numerosos amigos
polticos, escritores, trabajadores, periodistas, artistas,
banqueros, lo ayudan a organizar las exposiciones de
su obra plstica, la promocin y venta de sus cuadros y
8 Vanse

las fotografas de Atl en la azotea y en su recmara del ex


convento que Malvido incluye en su libro.

52 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 53

DR. ATL

a fraguar sus ambiciosos y descomunales proyectos, desde la exploracin y explotacin de minas de oro hasta
nada menos que una reurbanizacin de la Ciudad de
Mxico; no falta el relato de una alucinante expedicin
a la cumbre del Popocatpetl, otro terreno predilecto de
Atl, con la predilecta de sus jvenes ayudantes.
El discurso est compuesto por un breve prlogo y
por setenta y tres captulos, algunos de los cuales estn
construidos transtextualmente por medio de la transcripcin de poemas y cuentos suyos. Los cuentos incluidos son: El hombre y la perla (Cuentos de todos colores,
volumen II, 1936), El orador mixteco (Cuentos de todos
colores, volumen III, 1941), La muchacha del abrigo
(Cuentos de todos colores, volumen I, 1933) y El cuadro
mejor vendido (Cuentos de todos colores, volumen III,
1941). El primero de ellos relata, bsicamente, la misma
historia de The Pearl, la novela corta de John Steinbeck,
publicada en 1945, es decir, nueve aos despus del
cuento de Atl. He buscado la evidencia de que Steinbeck ley el cuento de Atl antes de escribir su novela,
pero no la he encontrado; lo que s hall, que en alguna medida alivi mi frustracin, fue lo apuntado por
Luis Leal en el sentido de que no ha sido posible determinar si Steinbeck conoca el cuento del Doctor Atl, o
su fuente fue, lo mismo que la del mexicano, la tradicin oral de Baja California (p. 82). Hay tambin cartas y otros textos en prosa del propio Atl comentados
breve e irnicamente por l mismo. Asimismo se incluye un relato que se adecua al gnero fantstico. En efecto, bajo el ttulo de El fantasma y el coronel, Atl relata
la historia del asesinato de un coronel, por un fantasma,
invisible por supuesto, que viva en el convento (pp. 2834, 39-47), asesinato del que el propio Atl asegura que fue
testigo. Su testimonio personal se encuentra tambin en la
versin del relato hecha para la televisin estadounidense en 1961, con el ttulo de Person Unknown, dentro de
la serie One Step Beyond; al final del episodio, aparece Atl
dando fe de la veracidad de los eventos que sucedieron,
segn l, frente a sus propios ojos en 1920 (vi el episodio en YouTube, el 24 de marzo de 2011).

Javier Hinojosa

Javier Hinojosa

Dr. Atl, Los volcanes, lpiz sobre papel, s/f

Dr. Atl, Estudio para el Valle de Mxico, lpiz sobre papel, s/f

En general, los captulos son breves salvo los dedicados al largo relato epistolar de la apasionada historia de amor de Eugenia y Pierre, personajes de ficcin
situados a mediados del siglo XIX. Relato epistolar en
el que, tambin transtextualmente, como veremos ms
adelante, se transcriben cartas, poemas y otros textos
de Carmen Mondragn, la bellsima Nahui Oln, la
amante de Atl, pero aqu atribuidos a la mencionada
Eugenia.
El tiempo del discurso sigue bsicamente la cronologa de su historia; sin embargo, esta ltima no suele
seguir la cronologa de su referente histrico. Casi siempre, la manipulacin temporal es meramente sintctica, retrica o cosmtica y contribuye a la eficacia potica de la autenticidad histrica, es decir, sirve para
subrayar o enfatizar algn evento o personaje, sin alterar lo simblicamente verdadero. Pero donde la manipulacin temporal va ms all de la sintaxis, es en el
relato epistolar. Situado simtricamente en la parte central del texto, que en total consta de 277 pginas, entre
la 82 y la 159, refiere la apasionada y tormentosa relacin de dos amantes por medio de una introduccin
del narrador, identificado como el propio Atl, en la que
ste revela cmo encontr ms de seiscientas cartas, escritas en espaol unas, y en francs otras (p. 96) debajo
de una de las losas sepulcrales en la iglesia del convento,
junto a las cenizas de una pareja y dos retratos de ella,
una pintura y un dibujo; sigue la transcripcin de veinticinco cartas de ella a l (que incluyen los comentarios o
incisos del amante), cuatro poemas de ella en francs
(seguidos por sus correspondientes traducciones al espaol), seis fragmentos de apuntes de ella, tambin en
francs y seguidos de su traduccin al espaol. La transcripcin de los poemas incluye tambin la de los incisos del amante; la de los apuntes de ella va precedida
por el relato de su llegada a las manos de l y va seguida por la lectura conjunta de los dos amantes. Para concluir su relato, el narrador confiesa que ignora cmo termin la historia de amor, pero especula retricamente
sobre cmo pudo haber sido su trgico final.

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 53

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 54

Lo que hizo Atl fue recrear la historia de la trrida y


tormentosa relacin amorosa que l efectivamente tuvo
con Nahui Oln, durante los primeros aos de la dcada de los veinte, trasladarla a la mitad del siglo XIX y
convertirla as en la historia de una relacin inventada amorosa, apasionada y tormentosa entre Pierre
y Eugenia. Es decir, Atl se autorretrat en Pierre y Nahui
fue la modelo de Eugenia; transcribi textualmente
cartas y poemas escritos por Nahui y donde deba aparecer el nombre de l, puso el de Pierre, donde deba
aparecer el nombre de ella, puso el de Eugenia. La biografa de Nahui, y particularmente la de su relacin con
Atl, ha sido documentada por Adriana Malvido en su libro Nahui Oln, la mujer del sol, por medio de los testimonios de los familiares de Nahui, de algunos conocidos suyos y del episodio de la historia de amor de Gentes profanas
en el convento. La biografa de Malvido, ricamente ilustrada, es indispensable para conocer cabalmente la significancia histrica y artstica de Nahui y el medio social
en el que vivi. Malvido reproduce fragmentos de las cartas de Eugenia en su estudio; a veces borra el nombre de
Eugenia y lo sustituye por el de Nahui, otras veces olvida
hacerlo y lo deja en el fragmento transcrito. Por su parte,
Jos Emilio Pacheco en su artculo Las cartas de Nahui
Oln, examina y comenta las cartas de Gentes profanas
en el convento y tambin las identifica con las de Nahui.
Son las mismas cartas? S y no, pero para poder responder a la pregunta, primero habra que cotejarlas. Del
hecho de que Malvido no cite otra fuente de las cartas
ms que la de Gentes profanas en el convento, se desprende que no tuvo acceso a las cartas originales escritas de
puo y letra por Nahui. As me lo confirm la propia
Adriana Malvido en un correo electrnico que, para
aclarar mis dudas sobre si ella haba visto las cartas originales con sus propios ojos, me envi el 28 de marzo
de 2011:
Las cartas de Nahui al Doctor Atl que trancribo en el libro
tienen como fuente Gentes profanas en el convento [] Fue
muchos aos despus que pude ver con mis propios ojos
un par de cartas originales de Nahui al Doctor Atl en manos de una coleccionista que las don a Bellas Artes. Estas dos cartas no figuran en las que cito ni estn en la autobiografa novelada del Doctor Atl pero tienen el mismo
tono y el estilo de aquellas.

Entre las fuentes que manejan Antonio Luna Arroyo y Arturo Casado Navarro en sus biografas sobre
Atl, tampoco presentan la referencia documentada de
las cartas orginales de Nahui a Atl; tambin ellos asumen que las cartas de Eugenia fueron escritas por Nahui.
Luna Arroyo, por su parte, transcribe en el captulo V
de su biografa algunos fragmentos de las cartas, pero
solamente de las incluidas en Gentes profanas en el con-

54 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

vento.9 En cuanto al diario de Atl, apunta Casado Navarro que fue destruido por l mismo (p.14), segn
dice que le confi Luna Arroyo.
Pacheco apunta que las seiscientas cartas deben de
estar en algn lado y constituyen la ms intensa correspondencia amorosa escrita en Mxico (p. 52). S, en
algn lado, pero dnde? Malvido informa que fueron
ms de doscientas cartas que Carmen escribe a Atl (p.
36) y no ms de seiscientas segn el narrador de Gentes
profanas en el convento declara dos veces (pp. 96 y 157).
Seguramente Malvido se refiere a la afirmacin del propio narrador cuando dice que las primeras nueve cartas
que transcribe estn entresacadas de ms de doscientas
contenidas en distintos paquetes (p. 109).
Por lo visto, no se sabe a ciencia cierta si existieron y,
en su caso, si an existen esas cartas y si su transcripcin
fue o no fidedigna. Se las habr devuelto Atl a Nahui,
y se habr quedado l con las copias, segn escribe Eugenia en la carta XIX de Gentes profanas en el convento (p.
147)? Para contestar la pregunta de si son las mismas
cartas, dmosle a Atl el beneficio de la duda y creamos en
la hiptesis, aceptada hasta por los historiadores, de que
Atl transcribi fidedignamente algunas de las cartas
de Nahui. Repito: s son y no son; no lo son porque al
haber sido trasladadas al nivel de la ficcin, cobran otro
sentido, proyectan otro significado. Al retratar a su autora ficticia, Eugenia, por medio de los exaltados comentarios del narrador (pp. 92-95) y, sobre todo, por medio de los incisos de Pierre10 en los que la describe con
encendido lujo de detalles (pp. 97-99), el contexto de
la situacin ya es otro. La autora de las cartas puede ser
Nahui, en el nivel histrico, pero es Eugenia, en el ficcional. Pierre apunta que vive en la calle de Capuchinas (hoy Venustiano Carranza) y no en el convento de
La Merced donde s viva entonces Atl; Pierre es efectivamente doctor y tiene su consultorio, Atl no fue doctor
ni tuvo consultorio; su doctorado perteneci a su seudnimo, es decir, fue ms bien honorario, y el convento funcion como una suerte de consultorio donde
iba la gente a recibir consejos, libros y clases de dibujo
y pintura del jovial y sabio maestro. El contexto histrico del texto autobiogrfico es explcito, va fechado por algunos eventos histricos de la dcada de los aos veinte
en Mxico a los que alude el autor y por el paso de nume9 Luna Arroyo apunta: He ledo y reledo este captulo al Doctor
Atl, con el deseo de que se percatara de su alcance a la vez que de su necesidad histrica; y despus de su tercera lectura aprob su contenido
sin haberle hecho modificaciones de fondo. Despus de la mencionada
aprobacin, el autor volvi a hacer reducciones y acotaciones (notas)
que sugieren el origen del amor y la documentacin de que se dispone.
El contenido de este breve captulo puede encontrarlo el lector, en extenso, en el libro: Gentes Profanas en el Convento (sic). Ediciones Botas. (Nota 1, p. 61).
10 Incisos que Malvido atribuye a fragmentos del supuesto diario
de Atl que, como indica Casado Navarro, fue destruido por el propio Atl.

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/10/11 3:23 AM Page 55

DR. ATL

rosos personajes histricos muy conocidos que desfilan


a lo largo del relato: por ejemplo, los presidentes Carranza y Obregn, el secretario Pani, el astrnomo Gallo y
muchos otros incluyendo a Amalia (Castillo Ledn),
Isabella (Corona), Mara Luisa (Zea) y Mara Luisa
(Ocampo), Adela (Formoso de Obregn Santacilia); el
relato ficcional de Pierre y Eugenia va fechado, en cambio, en la poca de la Reforma, es decir, a mediados del
siglo XIX, como se indica en un inciso de Pierre relativo a
la recepcin de un libro de poemas de Eugenia11 que
editado con un estilo muy original gust entre los escritores, periodistas y poetas, pero caus escndalo en esta
sociedad hipcrita e ignorante, que a pesar de sentirse bajo el imperio de las transformaciones religiosas causadas
por las Leyes de Reforma que acaban de expedirse, sigue
tan fantica y estpida como en los tiempos virreynales.
(Las cursivas son mas, p. 126).

Y como tambin apunta Pierre en otro de sus incisos:


Nuestra vida era el escndalo mximo de la ciudad, de
esta ciudad que entre las reformas de los legisladores a la
11

Este libro, segn queda sugerido por el narrador cuando lo encuentra junto con las cartas libro editado por Pierre con buen gusto,
muy original al mismo tiempo, con una cartula hecha al pochoir, que
representa a la poetisa con sus grandes ojos y su gesto de diosa (p.
118), corresponde a uno de Nahui titulado Calinement je suis dedans
(Librera Guillot, Mxico, 1923), cuya portada, efectivamente al pochoir, reproducida en el libro de Malvido, fue diseada, por supuesto
con buen gusto, por Atl.

sombra de Benito Jurez, y las manifestaciones reaccionarias de la sociedad hipcrita, viva una existencia contradictoria (p. 142).

Lo que quiero decir es que las cartas, escritas por


Nahui Oln, en los aos veinte del siglo XX, y las escritas por Eugenia en los aos cincuenta o sesenta del siglo XIX son casi idnticas, salvo, como dira Borges,12 las
circunstancias, la hora y uno o dos nombres propios;
precisamente por eso, no son cabalmente idnticas, pero s casi. Al referirse a una situacin parecida, mutatis
mutandis, Borges la explic mucho mejor que yo,
por supuesto, en uno de sus ms citados relatos, a
travs de Pierre Menard que quera escribir El Quijote;
el cuento entraa, entre otras cosas, a partir de un dislate, un elogio de la lectura y la locura (de la lectura y la
locura a las que ya haba elogiado, acaso mejor que nadie, la novela de Cervantes). Menard slo alcanz a escribir los captulos noveno y trigsimo octavo de la primera
parte del Quijote y un fragmento del captulo veintids
(p. 128); luego de cotejarlos, el narrador encuentra que
el texto de Cervantes y el de Menard son verbalmente
idnticos pero el segundo es casi infinitamente ms rico.
(Ms ambiguo dirn sus detractores; pero la ambigedad es una riqueza) (p. 131).
En efecto, el paso del tiempo implica nuevas circunstancias histricas, nueva memoria, y stas, a su vez, implican escrituras y lecturas diferentes. Pero, por qu lo
12

Emma Zunz, p. 282.

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 55

Sec.01.qxp_Revista UNAM 7/12/11 6:03 PM Pgina 56

habr hecho Atl?, es decir, por qu volver ficcin las


cartas y su relacin con Nahui? Yo no podra documentar las intenciones del autor pero s suponer que esta
presentacin oblicua de la realidad obedeci, de modo
aparentemente contradictorio, tanto a un cierto pudor
como a un narcisismo muy machista y tambin, acaso,
al miedo a Nahui. Los testimonios de su carcter violento que registra Malvido en su estudio son muy elocuentes.13
Sin embargo, creo que lo ms probable es que Atl
haya decidido organizar el relato de su apasionada relacin con Nahui, bajo el velo de un modo indirecto por
la vocacin artstica y literaria que lo caracteriz. En
todo caso, en estas pginas de Gentes profanas en el convento vuelve a resultar evidente la ntima relacin fronteriza de la historia con la ficcin, relacin que parece
permitir reconstruir histricamente un pasaje de la
vida del artista por medio de su propia ficcin.
Este texto autobiogrfico del Doctor Atl echa luz
sobre los mejores aos de su vida, su medioda en la plena madurez de su juventud, es decir, cuando en 1920
cumpli cuarenta y cinco aos y le quedaban otros cuarenta y cuatro de vida; el medioda de su caudaloso talento creador que coincida con la hora en la que la Revolucin intentaba poner punto final al movimiento
armado. Echa luz tambin sobre los recursos narrativos que manej Atl para autorretratarse, teniendo en
cuenta su proclividad por los aderezos de la fantasa
con los que enriqueci y caracteriz su discurso narrativo, tanto el oral como el escrito. Provoca la reflexin sobre la realidad histrica y la de la ficcin, sobre su frontera comn y su virtual convivencia en las
ambiguas zonas grises donde se fertiliza una a la otra.
Ilustra, a la luz de su original relato, cmo la profanacin del convento por sus nuevos inquilinos evoca
la correspondencia con la profanacin de la realidad
autobiogrfica por la ficcin que, ms que su vecina,
acaba siendo su inquilina. Confirma que las manipulaciones temporales, espaciales y nominales son casi siempre meramente sintcticas, retricas o cosmticas y que contribuyen a la eficacia potica de la
autenticidad histrica sin alterar lo simblicamente verdadero.

13 A Carlos Pellicer, hermano mayor de mi pap, le escuch muchas veces el siguiente relato de un da que fue a ver a Atl: se me
ocurri un domingo ir a verlo pintar un mural en el ex Convento de
San Pedro y San Pablo. La puerta del zahun estaba ligeramente entreabierta y pude escuchar toda una gritera, explosin de injurias. Entr
y me ocult para no ser notado. Los gritos partan de la boca de una
mujer bellsima de apellido Mondragn que haba vivido por aos en
Pars y era el amor de Atl. La cosa era por celos. l estaba sobre andamios pintando un muro y ella abajo insultndolo. El apellido Mondragn es francs. En determinado momento ella le grit: Te voy a comer
los hgados! Y l, apenas pude escuchar le respondi en francs:
Oui, mon dragon. Me tragu la risa no supe cmo (p. 122).

56 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

Cuando las cartas originales de Nahui al Doctor Atl


aparezcan, no creo que vaya a sorprender a nadie, ni
mucho menos a los lectores de Gentes profanas en el
convento, que algn profano las haya encontrado, bien
guardadas, precisamente bajo alguna losa del antiguo
convento de La Merced.
OBRAS CITADAS
Jorge Luis Borges, El Aleph, Prosa completa, tomo 2,
Bruguera, Barcelona, 1985, pp. 349-362.
_____ Pierre Menard, autor del Quijote, Prosa
completa, Bruguera, Barcelona, 1985, pp. 125-133.
_____ Emma Zunz. Prosa completa, Bruguera, Barcelona, 1985, pp. 277-282.
Arturo Casado Navarro, Gerardo Murillo, el Dr. Atl,
UNAM,Mxico, 1984.
Dr. Atl, Cuentos de todos colores, volumen I, Botas, Mxico, 1933.
_____ Un hombre ms all del universo, Botas, Mxico, 1935.
_____ Cuentos de todos colores, volumen II, Botas,
Mxico, 1936.
_____ Cuentos de todos colores, volumen III. Botas,
Mxico, 1941.
_____ Gentes profanas en el convento, Botas, Mxico, 1950.
Luis Leal, Cuentos mexicanos, Stockcero, Miami,
2007.
Antonio Luna Arroyo, Antonio, El Dr. Atl, Editorial Cultura, Mxico, 1952.
Adriana Malvido, Adriana, Nahui Oln, la mujer
del sol, Diana, Mxico, 1993.
Jos Clemente Orozco, Autobiografa, Era, Mxico,
1970.
Jos Emilio Pacheco, Jos Emilio, Las Cartas de
Nahui Oln, Proceso, Mxico, 1 de marzo de 1993, pp.
52-53.
Fernando del Paso, Noticias del imperio, Mondadori, Madrid, 1987.
Carlos Pellicer, Textos en prosa sobre arte y artistas,
edicin de Clara Bargellini, UNAM/INBA, Mxico, 1997.
J. M Pozuelo Yvancos, Potica de la ficcin, Sntesis,
Madrid, 1993.
_____ De la autobiografa. Teora y estilos, Crtica,
Barcelona, 2006.
_____ Figuraciones del yo en la narrativa, Universidad de Valladolid, Valladolid, 2010.
Diego Rivera, My Art, My Life, edicin de Gladys
March, Dover, Nueva York, 1991.

Ponencia presentada en la XVII Conferencia Anual de Mexicanistas Juan


Bruce Novoa, en la Universidad de California en Irvine, celebrada del 28 al
30 de abril de 2011.

También podría gustarte