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SU TRATAMIENTO
Martn Pia Soberanis, Luciano Sandoval Yoval, Laura O. Snchez Guzmn y Leticia
Montellano Palacios
Instituto Mexicano de Tecnologa del Agua
Paseo Cuauhnhuac No. 8532, Col. Progreso, 62550 Jiutepec, Mor.
Tel (7) 319 42-99, 319-40-00 ext. 411, Fax: (7) 319-43-81
E-mail: mpina@chac.imta.mx
RESUMEN
La reduccin del volumen del lodo generado en las plantas potabilizadoras, se logra
mediante tratamientos de espesamiento por gravedad, acondicionamiento con polmero y
acidificacin.
Se utiliz el Microscopio Electrnico de Barrido (MEB) y la difraccin de rayos-X para
estudiar posibles cambios morfolgicos y de composicin de los lodos durante su
tratamiento, adems se determin el mtodo ms apropiado de secado del lodo previo a
su anlisis.
El anlisis elemental obtenido por el MEB mostr variaciones en el porciento en peso de
los constituyentes del lodo por la adicin del polmero y el cido sulfrico empleados en su
acondicionamiento.
Por medio de micrografas se observaron variaciones en la morfologa del lodo al ser
acondicionados con los polmeros.
En el estudio de difraccin por rayos-X, se encontr que los lodos estn constituidos
principalmente por arcilla tipo halloysita y su estructura no se altera por los tratamientos
empleados.
1. INTRODUCCIN
Los lodos que se generan por la remocin de los slidos suspendidos presentes en el
agua cruda durante la potabilizacin, representan entre el 0.3 al 1% del agua tratada, los
cuales en nuestro Pas se disponen sin tratamiento en presas, terrenos o en las mismas
fuentes de suministro ocasionando daos al medio ambiente, y en algunos casos son
descargados al alcantarillado municipal y tratados conjuntamente con las aguas
residuales.
Uno de los principales problemas que presentan estos lodos es su alto contenido de agua,
dificultando as su manejo y disposicin.
Dentro de los tratamientos que se utilizan para reducir su volumen eliminando gran parte
del contenido de agua, se encuentra el acondicionamiento qumico, el cual emplea
polmeros, cidos y bases. Para tal efecto, es importante conocer las caractersticas del
lodo antes de su acondicionamiento para que de esta forma se logre optimizar el uso de
dichos reactivos qumicos.
Los procesos de tratamiento empleados consistieron en un espesamiento por gravedad,
acondicionamiento qumico mediante la aplicacin de tres tipos de polmeros, aninico,
catinico y no inico y finalmente una acidificacin.
Algunas de las propiedades fsicas del lodo utilizadas para evaluar la efectividad de los
agentes empleados en el acondicionamiento, se encuentra la resistencia especfica a la
filtracin y el tiempo a la filtracin, y como propiedad fisicoqumica el porciento de
humedad. Se emple la microscopa electrnica de barrido y la difraccin de rayos-X para
determinar cambios morfolgicos, composicin elemental y estructura cristalina de los
lodos durante su tratamiento.
2. TEORA
columna electrnica. El haz de electrones pasa por dos o tres lentes condensadores
electromagnticos cuya funcin es disminuir el dimetro del haz.
Cualquier radiacin desde la muestra puede ser usada para proporcionar una seal y
cada una de stas es el resultado de alguna interaccin entre los electrones incidentes y la
muestra, proporcionando diferente informacin (Reyes, 1997).
2.1.2 MEB y microanlisis
El objetivo del microanlisis es obtener anlisis qumicos de una pequea cantidad de
material del orden de un micrmetro cbico. Cuando la materia es bombardeada por
electrones de alta energa, los tomos de cada elemento emiten un espectro caracterstico
de rayos X. Con los detectores adecuados se pueden obtener anlisis cualitativos y
cuantitativos, stos ltimos, comparando las intensidades de cada elemento de la muestra
desconocida con intensidades de elementos de referencia (estndares).
Existen dos tcnicas de rayos X usadas en el microanlisis: Espectrofotometra de
energa dispersiva (EED) y Espectrofotometra de longitud de onda dispersiva (ELOD).
La diferencia fundamental entre stas tcnicas est en los detectores usados para medir
la intensidad de rayos-X. (Reyes, 1997).
2.1.3 Preparacin de la muestra
Debido a que existe una gran variedad de campos de aplicacin del MEB, hay muchos
tipos de muestras que pueden ser observadas. Por lo tanto, se han desarrollado diversas
tcnicas de preparacin que dependen del objetivo de la investigacin. En general, las
muestras a analizar por MEB son relativamente fciles de preparar, uno de los
requerimientos es el tamao, que puede ser desde muy pequeo hasta 7 cm o tres veces
ms en los equipos ms modernos. Sin embargo, para cada caso se deben tomar en
consideracin tres aspectos importantes: 1) La muestra debe estar limpia y seca, 2) se
debe mantener la morfologa original y 3) no debe tener cargas electrostticas.
Todas las tcnicas de secado causan cambios dimensionales pudiendo alterar la
construccin original de la muestra. El agua puede ser removida por secado al aire, o a
pasos graduales. El dao puede ser reducido si el agua es reemplazada por un fluido
voltil que tenga una superficie de tensin menor a la del agua.
Los mtodos ms importantes de remocin de humedad hasta el momento son el
congelado-secado y secado a punto crtico, y se utilizan principalmente en materiales
biolgicos, arcillas y zeolitas, con la finalidad de conservar la microestructura.
Para que la muestra adquiera caractersticas conductivas y se obtenga una imagen clara
en el MEB, debe ser adherida a una cinta de carbn y fijada a un soporte con pasta de
plata, posteriormente se debe recubrir con un metal, como oro, aluminio, plata o carbn
mediante una ionizadora o evaporadora, esto evitar que se carguen con energa esttica
y se polarizen.
2.2 Identificacin de minerales arcillosos mediante difraccin de rayos X
Mediante la difraccin de rayos-X se pueden determinar estructuras cristalinas de
composicin qumica compleja y de baja simetra (Kraus, et al., 1965).
La imperfeccin cristalina natural de los materiales muestran diversos patrones de
difraccin de rayos X, que se representan en forma de bandas o lneas que al ser medidas
con exactitud dan informacin acerca de los defectos estructurales (Brindley y Brown,
1980).
La seleccin del tipo de radiacin depende de la composicin de la muestra y el objetivo
del estudio. Para el anlisis de difraccin por rayos X normalmente se utilizan radiaciones
de Cu, Co, Fe y Cr, cada uno de ellos tiene diferente poder de difraccin al poseer
longitudes de onda caractersticas, donde las de Cu son las ms utilizadas en anlisis de
arcillas (Brindley y Brown, 1980).
Las muestras que se analizan mediante difractmetro deben estar orientadas. Muchos
minerales de arcilla tienen generalmente una forma plana y pueden ser fcilmente
orientadas.
3. METODOLOGA
A
LHEAA
B
B
A
LH
A
LHE
A
LHEA
CATIONICO
A
LHEAA
B
A
A
LHEA
ANIONICO
LHEAA
B
Tabla 4.1 Resultados del anlisis elemental en muestras secadas por liofilizacin
Peso
(%)
C
O
Na
Mg
Al
Si
Cl
K
Ca
Fe
S
Ti
LH
LHE
26.85
49.35
0.46
0.17
10.79
9.91
0.10
0.27
0.22
1.88
0.00
30.13
44.81
0.13
10.82
9.87
0.17
0.35
0.23
3.16
0.10
0.23
LHEA
LHEAA
Aninico Aninico
15.30
21.35
46.86
47.35
0.30
0.30
0.21
0.14
15.12
10.20
14.31
14.62
0.12
0.33
0.69
0.60
0.41
0.20
6.06
4.07
0.84
0.63
LHEA
LHEAA
LHEA
Catinico Catinico No inico
28.17
31.44
21.72
52.03
45.97
46.55
0.25
0.43
0.18
0.16
0.14
9.11
7.02
10.02
8.29
10.36
13.53
0.16
0.15
0.22
0.31
0.45
0.56
0.16
0.11
0.25
1.43
3.63
3.41
0.06
0.46
3.16
0.10
LHEAA
No inico
28.72
43.97
0.12
0.11
9.78
11.75
0.18
0.41
0.00
4.05
0.92
Tabla 4.2 Resultados del anlisis elemental en muestras por secado trmico
Peso
(%)
C
O
Na
Mg
Al
Si
Cl
K
Ca
Fe
S
Ti
LHE
24.07
48.60
0.22
0.12
12.18
11.51
0.13
0.44
0.28
2.46
ND
LHEA
Aninico
24.89
52.55
ND
0.11
9.81
9.64
0.19
0.29
0.32
2.06
ND
0.14
LHEAA
Aninico
30.76
39.65
0.36
0.14
11.59
11.03
0.22
0.48
0.32
5.44
ND
LHEA
LHEAA
Catinico Catinico
24.25
25.14
45.01
53.05
0.42
ND
0.22
0.11
13.01
7.43
12.69
7.38
0.21
0.32
0.49
0.25
0.33
0.37
3.36
1.81
ND
4.01
0.14
LHEA
No inico
26.67
44.10
0.35
0.10
12.69
11.81
0.24
0.45
0.43
3.17
LHEAA
No inico
20.75
50.60
0.23
0.17
10.08
11.48
0.26
0.49
0.21
2.96
2.54
0.22
liofilizacin (Tabla 4.1 y 4.2). Esto puede ser debido a que el agua al ser evaporada
rpidamente arrastr algunos elementos disueltos en ella.
Se observ diferente morfologa en cada mtodo de secado, las tratadas por sublimacin
presentaron una formacin de grumos y las de secado trmico pequeas lminas. La
Figura 4.1 muestra la morfologa de un mismo lodo que se obtuvo durante la acidificacin.
El mtodo de evaporacin propici la formacin de cristales, que al ser analizados se
determin que estn constituidos de sulfato de aluminio, alterando la morfologa y en
menor medida la composicin inicial.
Muestras liofilizadas
Muestras secadas
trmicamente
Cristales
LH
C
O
Na
Mg
Al
Si
Cl
K
Ca
Fe
S
Ti
26.85
49.35
0.46
0.17
10.79
9.91
0.10
0.27
0.22
1.88
0.00
ND
LHE
LHEA
% en peso
30.13
21.73
49.81
48.48
ND
0.37
0.13
0.18
10.82
11.42
9.87
12.04
0.17
0.17
0.35
0.52
0.23
0.27
3.16
3.63
0.10
0.06
0.23
0.37
LHEAA
27.17
45.76
0.22
0.14
9.00
12.24
0.22
0.49
0.10
3.92
0.74
ND
ND = NO DETECTADO
De estos resultados se observ que los principales constituyentes de los cuatro tipos de
lodo son: oxgeno (O), carbono (C), aluminio (Al), silicio (Si) y hierro (Fe), como se muestra
en la Grfica 4.1. Los elementos restantes solo estn presentes a nivel traza.
50
LH
LHE
45
40
LHEA
LHEAA
% Peso
35
30
25
20
15
10
5
0
C
Na
Mg
Al
Si
Cl
Ca
Fe
Ti
Elementos
analizadas se debi al carbn activado aplicado al agua cruda para eliminar el olor que
impartan las microalgas.
En la Grfica 4.2 se presentan las relaciones en peso que se obtuvieron del anlisis
elemental proporcionado por el MEB. La presencia del oro en estos anlisis se debi al
recubrimiento que se le dio a la muestra para evitar su polarizacin. Adems se observ
que la composicin del lodo al ser espesado no cambi, sin embargo, present un
incremento en el oxgeno cuando se le agreg un polmero, debido a que los principales
constituyentes de ste son el carbono y el oxgeno.
En el tratamiento de acidificacin la presencia del azufre aument, mientras que la del
aluminio, carbono y oxgeno se redujo, debido a la adicin del cido sulfrico utilizado
para acondicionar el lodo y a la recuperacin del sulfato de aluminio (coagulante)
respectivamente.
Al
Al
O
Si
Lodo
homogneo
Si
Mg
Au
Na
Tratamiento
de espesamiento
Mg
C
Cl
K Ca
Au Cl
Na
Fe
K Ca
Fe
O
Si
O
Al
Si
Mg
Na
Al
Tratamiento de
acondicionamiento
C
Au
Cl K Ca
Fe
Tratamiento
de acidificacin
Mg
Na
S
Cl K Ca
Fe
espacios entre los flculos. Al agregar cido sulfrico (d), se disolvi el aluminio y el
polmero que mantenan a las partculas aglomeradas permitiendo que stas se liberen
formando pequeos grumos.
El tipo de tratamiento influy en la morfologa del lodo, siendo ste un factor importante en
la reduccin de su volumen, al formar aglomerados ms compactos y disminuir los
espacios que existen entre las partculas, permitiendo liberar una mayor cantidad de agua
libre.
a) Lodo homogneo
b) Lodo espesado
c) Lodo acondicionado
d) Lodo acidificado
5. CONCLUSIONES
La liofilizacin fue el mtodo mas adecuado para la preparacin de las muestras, ya que
se evitan las cristalizaciones de sustancias disueltas en el lodo cuando se elimina el agua.
En el secado trmico, se reducen las proporciones en peso de algunos componentes por
efecto de la evaporacin.
El tipo de tratamiento empleado modifica en cierta medida la morfologa del lodo,
reduciendo los espacios entre las partculas y permitiendo una mayor prdida de agua
libre.
La arcilla halloysita fue el principal mineral en el lodo, y est constituida por hidrxidos y
xidos de silicio y aluminio. Su estructura y composicin elemental no se modific por el
tipo de tratamiento empleado en la reduccin del volumen.
6. BIBLIOGRAFA
Brindley, G. W. y Brown, G. (1980), Crystal Structures of Clay Minerals and their X-Ray
Identification. Mineralogical Society, London, cap. 5.
Jeol, LTD. Serving Advenced Technology. For people who are using the SEM for the first
time. Invitation to the SEM World. pp. 1-50.
Kraus, E. H.; Hunt, W. F. y Ramsdell, L. S, (1965) Mineraloga. Ed. McGraw Hill, Espaa.
Quinta edicin. pp 665.
Reyes, S. A. M., (1997), Microscopa Electrnica y Microanlisis a la Solucin de
Problemas Geoqumicos. VII Congreso Nacional de Geoqumica, Instituto de Geologa,
UNAM.