CUEROS

NATURALES
PONENTE: ROMERO DVILA STEPHANNY SELENE

I. HISTORIA DEL CUERO

La palabra cuero proviene del latn curium (piel de los animales, curtida), es decir se
trata de la piel tratada mediante curtido. El cuero en definitiva proviene de una capa de
tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad
bastante apropiadas para su posterior manipulacin. La capa de piel es separada del
cuerpo de los animales, se elimina el pelo o la lana, salvo en los casos en que se quiera
conservar esta cobertura pilosa en el resultado final y posteriormente es sometida a un
proceso de curtido. El cuero se emplea como material primario para otras elaboraciones.

La Pennsula Ibrica ha estado desde sus comienzos muy unida con la piel. Se puede
ver sino la definicin que hace de Hispania ofrece Estrabn poco despus de iniciarse la
era cristiana: Hispania es semejante a una piel extendida a lo largo de Occidente a
Oriente, y a veces mencionamos que la pennsula es una piel de toro, indicando
nicamente la forma de la pennsula.

1.1. IMPERIO ROMANO

En la poca del imperio romano se sabe que el principal consumidor de artculos de

cuero fueron las Legiones, y este comercio estuvo centralizado en la ciudad de Roma a
travs de un gremio de comerciantes de cueros y pieles del puerto de Ostia. Uno de los
elementos desencadenantes de la guerra de Cartago fue precisamente el comercio del
cuero, suministrador a su vez, gracias a las mercados instalados en el norte de frica, de
pieles a los diferentes pases mediterrneos, fue la ruptura del monopolio imperial que
regulaba el comercio de las pieles.

1.2. EDAD MEDIA

La moda por esa poca era traer las pieles de Siberia, este comercio tendr duracin de
un siglo e cayendo ya bajo el monopolio de las comunidades de judos de Varsovia o de
Lviv, que tratan directamente con los cazadores.

Por otra parte, al desmoronarse progresivamente las vas de comercio romanas, el

papiro para escribir se hace cada vez ms escaso en Occidente, beneficiando a una
industria local de produccin de pieles finas para la fabricacin de pergamino.

1.3. EL RENACIMIENTO (ESPAA)

Resulta una incgnita saber cual era la vida cotidiana de los artesanos del siglo XIV, no
obstante se dispone de un documento, el Quadern de Comptes que es una especie de
libro de contabilidad muy rudimentario que procede de Jaume March y de su hijo Bernat
March y que nos suministra abundante informacin sobre el comercio del ramo de la piel
en Vic y de la regin. Las cuentas muestran qu tipo de cueros se utilizaban
mayoritariamente por aquella poca, y de dnde se importaban y se sabe que el gremio
de zapateros es el ms numeroso de entre los profesionales del sector.

II. APLICACIONES

Vestimenta

Histricamente el mayor uso dado al cuero es el de vestido y calzado, hasta el punto de ser
la primera materia prima de la que se tiene constancia que se usara para vestir. Actualmente
en este campo se utiliza principalmente en la fabricacin de ropa de abrigo y calzado.

Construccin

Otro uso histrico del cuero fue en la fabricacin de tiendas transportables, cubiertas,
puertas y fabricacin de canoas y barcas.

Militar

Hasta el perfeccionamiento de las armas de fuego el cuero se emple en la fabricacin de

armaduras ligeras, escudos y fundas de armas. Su uso para la fabricacin de monturas y
aparejos para caballeras, botas de calidad, etc, hace que su utilidad militar se mantenga
incluso bien entrado el siglo XX.

Herramientas

Tradicionalmente se utiliz en la fabricacin de cuerdas, cinchas y correas, arneses para

caballeras o animales de tiro. Actualmente su uso en los pases occidentales est
limitado a los arneses de equitacin

Encuadernacin

La mayor parte de los cdices de la Edad Media se han conservado hasta hoy en da
gracias a que fueron escritos en pergamino. Disponemos de un considerable nmero de
escritos religiosos, conventuales y nobiliarios, pertenecientes al perodo comprendido
entre los orgenes de la patrstica y la aparicin de la imprenta. No obstante, el
pergamino tuvo que enfrentarse, a partir del siglo XI, con un descubrimiento: el papel
introducido en Espaa y posteriormente en el resto de Europa, por los rabes.

Hoy en da se emplea el cuero en encuadernacin, sobre todo es un material empleado

en la cubierta de los libros.

III. TIPOS DE CUERO

El distinto origen, tratamiento de curtido y posterior elaboracin del cuero proporciona un
producto final muy distinto

3.1. SEGN SU PROCEDENCIA

Los cueros tienen diferentes tipos segn la procedencia de las pieles, y difieren en su
estructura segn sean las costumbres de vida del animal originario, la edad del animal, el
sexo, y la estacin del ao en la que fue tratada. La primera categora podra ser:
Bovinos

Caprinos

Porcino

Equinos

Nutria

Chinchilla

Reptiles

Peces Se emplea a veces la piel de los tiburones.

Crvidos tales como ciervos, gamos o renos.

3.2. SEGN SU TRATAMIENTO POST-CURTIDO:

Cuero cocido: Cuero endurecido por el sistema de introducirlo en agua, cera o grasa hirviendo. Por
este procedimiento las fibras de colgeno se acortan, y la pieza de cuero se encoge y se hace
rgida y mucho ms dura. Si se emplea solamente agua, el resultado es quebradizo, pero si se
emplea cera o grasa, esta empapa la pieza y el resultado es mucho ms resistente. En los escasos
minutos en que la pieza se enfra, resulta muy moldeable, manteniendo despus la forma obtenida
una vez que se endurece. No todo el cuero curtido sirve para esta prctica, habitualmente se
emplea el cuero de curtido vegetal.
Cuero engrasado: Cuero engrasado para aumentar su resistencia al agua. Esto repone los aceites
naturales que permanecen en el cuero despus del proceso de curtido, que se pierden con el uso
continuo. Todo el cuero curtido puede recibir tratamiento de grasa, aunque los cueros curtidos con
productos naturales, al ser ms porosos absorben mejor la grasa. El engrasado frecuente mantiene
el cuero flexible, impide que se vuelva quebradizo y alarga sensiblemente su buena conservacin.
Cuero teido: Cuero tratado con colorantes para conseguir tonos decorativos. Todos los tipos de
curtido se pueden teir. Para teir los cueros en artesana se utilizan tintes de anilina disueltos en
alcohol, aplicados con un algodn o tela o bien pinturas acrlicas aplicadas habitualmente con
pincel. Las primeras proporcionan unos colores translcidos, similares a los obtenidos al pintar
sobre cartulina con acuarela, y es necesario pintar todo de una sola vez, pues de una vez para otra
el alcohol se habr evaporado y el color resultante habr cambiado de tono. Los acrlicos, por el
contrario, proporcionan un color uniforme.
Charol: Cuero cubierto con una o varias capas de barniz de poliuretano que le da un brillo
caracterstico. Este tratamiento impermeabiliza el cuero y lo hace ms resistente.