Condensadores

Concepto de capacidad: Conductor aislado y condensador

La relacin entre la carga de un conductor aislado (por ejemplo una esfera) y el potencial elctrico V es
una constante que recibe el nombre de capacidad del conductor.
(V es igual en la superficie y en el interior de la esfera)

Q Q

cte; el nico lmite para cargarse de forma indefinida es la rigidez del aire ( descarga a tierra)
V V

La unidad de capacidad es C/V = faradio. El faradio es una unidad muy grande y se emplea el F (10
6
) , el nF (10-9) y el pF(10 12 ).
Si aproximamos a un conductor cargado otro u otros cargados con electricidad de distinto signo, su
capacidad para seguir recibiendo carga aumenta. Al proceder as, la relacin entre la carga y el potencial
alcanza otro valor constante mayor. Un sistema cargado al mximo antes de acercarle el otro conductor
cargado, puede ahora recibir ms carga de una fuente externa. Un dispositivo que se disea as para
aprovechar esta propiedad recibe el nombre de condensador.
Supongamos que cargamos un conductor aislado (por ejemplo una lmina cargada de electrones- ver
figura-) y la conectamos a un electroscopio para apreciar en l su carga . Si acercamos luego una placa
unida a tierra, la separacin de las lminas del electroscopio disminuye sin haber variado la carga que
posee, y esto es debido a la atraccin que reciben las cargas negativas de las cargas positivas (los
electrones fueron repelidos a tierra). Es ms fcil aadir carga a la lmina unida al electroscopio cuando

frente a ella existe una lmina con carga contraria.

La placa conectada a tierra, por definicin, est al potencial del suelo o potencial cero La placa de la
derecha est a potencial negativo respecto a tierra (si se conecta a tierra bajan los electrones- que es como
decir que suben de la tierra cargas positivas-.
Mientras se carga el condensador (la placa aislada por el soporte de vidrio), las placas van adquiriendo
mayor diferencia de potencial. El lmite est en que exista una carga tal que haga que salte una chispa
entre las placas que pueden estar separadas por aire o por un dielctrico.
En realidad, un conductor cargado (una esfera) se considera un condensador con una de sus placas en el
infinito.
Una nube es como la armadura de un condensador, cuando su carga respecto a tierra es muy grande salta
una chispa (rayo). De la tierra estn escapando electrones constantemente hacia las nubes (existe un
campo en las proximidades de la tierra de 100V/m dirigido hacia abajo, - potencial de la tierra cero-.)
Para cargar un condensador en lugar de conectar una pila a un polo positivo de la pila y el otro a tierra,
conectamos las placas una a cada polo de la pila.
La capacidad (capacitancia) del condensador (capacitor) no es la cantidad de carga que puede almacenar,
sino una relacin (Q/V) que equivale a la cantidad de carga necesaria para elevar un voltio la diferencia
de potencial entre las armaduras del condensador.
Podemos establecer una analoga entre un condensador y una botella de gas a presin. Existe una relacin
directa entre: Capacidad-Volumen ; Carga-Cantidad de gas; Potencial-Presin del gas
Las dos placas tienen la misma carga y el valor absoluto de una de ellas se toma como la carga del
condensador.
El smbolo del condensador es
(
Se utilizan condensadores variables para sintonizar la radio (dibjalo).

Los condensadores se utilizan: para almacenar pequeas cantidades de carga y como almacenaje
transitorio de carga en circuitos electrnicos; tambin para desfasar el voltaje y la intensidad 90 en
corriente alterna ( en un circuito de c. continua acta de aislante - placas separadas-); como filtro de bajas
frecuencias ; para absorber descargas disruptivas, etc.
El condensador es un componente muy importante en la electrnica y es muy importante en la
civilizacin moderna.
El arca de la alianza era un condensador y se daban normas estrictas para manejarla debido a las
descargas que podra producir- madera recubierta de oro ionizado por el aire del desierto -. El primer
condensador moderno es la botella de Leyden ( Holanda): el vidrio de la botella es el aislante que est
separando las paredes internas y externas que se han recubierto de lminas metlicas.
El peligro de recibir una descarga al manipular un aparato desenchufado proviene de que haya quedado
cargado un condensador de gran capacidad .

Condensador plano.-

El sistema formado por dos lminas conductoras cargadas paralelas con cargas opuestas a una distancia
pequea comparada con sus dimensiones se llama condensador plano. Podemos intercalar un dielctico
-aislante-entre ellas . Las lminas se llaman armaduras y no es necesario que tengan igual forma (se llama
armadura condensadora a la negativa y colectora a la positiva).
La capacidad se define como la relacin entre el valor de la carga tomada en valor absoluto (sin signo) y
la diferencia de potencial entre las placas.
Si llamamos S al rea de la armadura, d a la separacin entre las lminas y consideramos el campo
elctrico entre las placas como constante (el valor al estar las lminas muy prximas es la suma de los
efectos debidos a las dos lminas /2 + /2 = / ):

;E
S

S
Q
Q
Q
S
C ; V Ed ; C

V
Ed
d
d
d

Densidad de carga

La capacidad depende de la superficie de separacin de las lminas y del dielctrico colocado entre ellas
(debemos usar a en lugar de la del vaco o ).
La introduccin de un dielctrico entre las armaduras del condensador da lugar a un nuevo campo y a una
nueva diferencia de potencial. As E = Elaminas Einducido. El dielctrico est formado por molculas no
polarizadas y al ser introducido en el campo del condensador las molculas se polarizan y dan un
resultado neto de cargas superficiales en las caras, (de signo opuesto a las de las lminas metlicas), y las
internas dentro del dielctrico son nulas , ya que todos los dipolos se neutralizan unos con otros. Este
campo inducido en el dielctrico se opone al campo externo inicial del condensador. El resultado es una
disminucin de E tanto mayor cuanto mayor sea a . Como V= Ed se origina una disminucin de V y
por lo tanto para una capacidad dada, por unas condiciones geomtricas dadas, puede almacenarse ms
carga en el condensador al aadirle un dielctrico. La capacidad crece tambin al disminuir el espesor del
dielctrico, pero hay un lmite para que salte la chispa disruptiva. Las molculas se deforman tanto que
el dielctrico tiene electrones libres comportndose como conductor y permitindole la descarga interna
del condensador.
Asociacin de condensadores: en serie y en paralelo
( usando el texto del curso anterior cubre este apartado)

Energa de un condensador (almacenada en un condensador).

La energa almacenada en un condensador proviene del trabajo realizado para ir situando cargas del
mismo signo sobre la superficie de su armadura. Estas cargas, por el efecto de la repulsin, tienden a
separarse devolviendo el trabajo realizado para juntarlas.
Supongamos que cuando, en un cierto instante, existe una carga Qi que da lugar a una diferencia de
potencial Vi entre las armaduras, el trabajo que hay que hacer para aadirle una carga dQi es
dW =VidQi. La energa total para cargarlo es la suma de los trabajos de ir aadiendo infinitos
diferenciales de carga.

W dW Vi dQ i Como Vi

Qi
C

Qi
1 Q2
Q
dQ i
Sustituyendo de la realcin C
C
2 C
V

1 Q2 1
1
QV CV 2
2 C
2
2

Podemos expresar el trabajo de carga en funcin de otras magnitudes. Dado que la energa se almacena
en el campo creado en el interior del condensador podemos expresar el trabajo en funcin de E y de la
contante dielctrica.

Energa

S 1
1 2
1
1
V C E 2d 2
E 2 Sd E 2 Volumen
2
2
d
2
2

Energa
1
E2
Volumen
2
Tenemos as la expresin de la energa almacenada por unidad de volumen
Tipos de condensadores comerciales:Los condensadores pueden ser fijos y variables.
Entre los fijos tenemos a los electrolticos que se forman enrollando al mismo
tiempo, como si se tratara de un sandwich,, una lmina metlica ( por ejemplo
de aluminio) y otra de un dilelctrico como el bixido de magnesio. Los
condensadores electrolticos suelen ser polarizados y debe respetarse su polaridad
en la conexin. El electrolito suele ser el polo negativo. Sus caractersticas van
de alguno pF hasta varios microF. En el lomo del
condensador viene el potencial mximo al que se pueden
conectar de 30 V a 1000V segn los tipos y la capacidad
deducindose de estos datos la carga mxima que pueden
adquirir. Por encima de ese potencial se perforan.
Los condensadores cermicos tiene como dielctrico la
masa cermica. Son de forma lenticular (disco) y en
forma de tubo. Las armaduras metlicas se colocan sobre
la cermica.
Tienen capacidades pequeas de pF a nF, pero pueden
conectarse a voltajes enormes de varios kiloVoltios.
Los condensadores mecnicos variables se utilizan para alcanzar las condiciones de
resonancia en el circuito oscilante cuando efectuamos las sintona de las emisoras de radio.
La capacidad del sistema se vara cambiando el valor de la superficie enfrentada.

Existen los condensadores Trimer de discos cermicos ajustables.

Cuestiones.1.- Se carga un condensador plano y una vez cargado se desconecta de la fuente de alimentacin. Hecho
esto, se procede a separar las placas. Qu le pasa a las siguientes magnitudes durante la separacin?
a) carga; b) diferencia de potencial; c) Campo electrosttico; d) densidad de carga; e) Energa
almacenada
Solucin: a) cte; b) V= Ed, aumenta; c) Ei= cte; d) cte; e) Aumenta. Debemos realizar trabajo para
separarlas.
2.- La dielectroforesis se emplea para separa clulas en un fluido aplicando un campo producido por un
condensador con una placa extensa y ultra puntual. El campo es ms intenso (las lneas de campo estn
ms juntas) hacia la zona de la placa puntual (efecto corona). Las clulas, electrizadas por induccin
( carga total cero) se mueven hacia esa regin. El efecto se puede lograr tambin con corriente alterna que
tenga una frecuencia de oscilacin alta.
3.- Se emplea el efecto de los condensadores para combatir la polucin del aire en los precipitadores
electrostticos empleados en las chimeneas de la industrias. El funcionamiento de las fotocopiadoras se
basa tambin en los fenmenos electrostticos( xerografa= escritura en seco). Ver Tipler. Copia aqu un
resumen.