LA TEORA DE LAS VENTANAS ROTAS

En 1969, en la Universidad de Stanford, (USA), el Prof. Phillip Zimbardo realiz un experimento de

psicologa social. Dej dos autos abandonados en la calle, dos autos idnticos, la misma marca,
modelo y color.
Uno lo dej en el Bronx, por entonces una zona pobre y conflictiva de Nueva York y el otro en Palo
Alto, una zona rica y tranquila de California. Dos autos idnticos, abandonados, dos barrios con
poblaciones muy diferentes, y un equipo de especialistas en psicologa social estudiando las
conductas de la gente en cada lugar.
El auto del Bronx comenz a ser vandalizado en pocas horas, ya sea robndose lo utilizable o
destruyendo el resto. El de Palo Alto se mantuvo intacto.
Es comn atribuir a la pobreza las causas del delito, postura en la que coinciden las posiciones
ideolgicas ms conservadoras (de derecha y de izquierda).
Pero el experimento no finaliz all. A la semana, cuando el auto del Bronx estaba deshecho y el
de Palo Alto impecable, los investigadores rompieron el vidrio de este ltimo. Como resultado, se
desat el mismo proceso que en el Bronx: robo, violencia y vandalismo. Por qu un vidrio roto en
el auto del barrio supuestamente "seguro" desata un proceso delictivo?
Es que no se trata de pobreza. Es evidentemente algo que tiene que ver con la psicologa humana
y con las relaciones sociales. Ac viene lo interesante: un vidrio roto en un auto abandonado
transmite una idea de deterioro, desinters, despreocupacin, que va rompiendo cdigos de
convivencia. Es como una sensacin de ausencia de ley, de normas, de reglas, algo as como que
"vale todo". Cada nuevo ataque que sufre el auto reafirma y multiplica esa idea, hasta que la
escalada se vuelve incontenible, desembocando en una violencia irracional.
En experimentos posteriores, (James Q. Wilson y George Kelling), desarrollaron la "teora de las
ventanas rotas, la misma que desde un punto de vista criminolgico, concluye que el delito es
mayor en las zonas donde el descuido, la suciedad, el desorden y el maltrato son mayores.
Si se rompe el vidrio de una ventana de un edificio y nadie lo repara, pronto estarn rotos todos
los dems.
Si una comunidad exhibe signos de deterioro y esto parece no importar a nadie, entonces all se
generar el delito.
Si se cometen pequeas faltas (estacionar en lugar prohibido, exceso de velocidad o no respetar
luz roja), y las mismas no son sancionadas, entonces comenzarn faltas mayores y luego delitos
cada vez ms graves.

Si permitimos actitudes violentas como algo normal en el desarrollo de los nios, dejamos que la
conciencia se relaje y el patrn de desarrollo ser de mayor violencia cuando estas personas sean
adultas.
Si los parques y otros espacios pblicos deteriorados son progresivamente abandonados por la
mayora de la gente (que deja de salir de sus casas por temor a los asaltos), sern los delincuentes
quienes ocuparn esos espacios.
La teora de las ventanas rotas fue aplicada por primera vez a mediados de la dcada del 80 en el
Metro de Nueva York, en aquellos aos el lugar ms inseguro de la ciudad. Se comenz de lo
pequeo a lo ms grande: grafitis, suciedad, ebriedad, evasiones del pago de pasajes, pequeos
robos y desrdenes. Los resultados fueron evidentes, logrndose hacer del metro un lugar seguro.
En la dcada de los 90 s, Rudolph Giuliani, sobre la base de las "ventanas rotas" y el Metro,
impuls una teora de "tolerancia cero". La estrategia consista en crear comunidades limpias y
ordenadas, no permitiendo transgresiones a la ley y a las normas de convivencia urbana. El
resultado prctico fue un enorme abatimiento de todos los ndices criminales de la ciudad de
Nueva York.
Se trata de crear comunidades limpias, ordenadas, respetuosas de la ley y de los cdigos bsicos
de la convivencia social humana.
Valdra la pena preguntarnos en qu estado mantenemos nuestra casa, nuestra familia, los lugares
en donde trabajamos o a los que recurrimos frecuentemente. Qu hacemos para mantenerlos
en orden, con un buen funcionamiento y como una opcin de valor en nuestras vidas?
Podra sonar ambicioso, pero si cada uno de nosotros empezamos por respetar la autoridad, a la
gente que nos rodea, a nosotros mismos y prohibimos lo que vaya en contra nuestra dignidad,
sera un gran comienzo. Si logramos crear conciencia en nuestras familias de la importancia de
actuar de acuerdo a nuestra naturaleza, a tratarnos bien, a no mentir, a buscar agradar a los
dems, a hablar bien de nuestro trabajo y de nuestros logros en lugar de pisotear para poder
obtener lo que deseamos por capricho, a cuestionarnos lo que hoy se vende como la mejor
opcin y que lo nico que hace es degradar a la sociedad en la que vivimos e ir en contra de
nuestros valores porque es lo que est de moda, estaramos fortaleciendo los vidrios de nuestra
casa, de nuestros trabajos, de nuestra familia y as de la sociedad entera.
Es muy fcil encontrarle lo malo a las cosas, quejarnos y vivir en la inconformidad echndole la
culpa al mundo de todo aquello que no somos capaces de hacer bien, pero vivir en esa condicin,
merma nuestra existencia, limita nuestro crecimiento, nos rebaja y finalmente lo nico que genera
son problemas.

Aprendamos a agradecer todo lo que hoy si tenemos, nuestra familia, la salud, nuestro trabajo, la
vida y la oportunidad de ser cada da mejores y hacer de nuestro entorno, lo que en realidad
queremos que sea.
DEPTO DE PSICOPEDAGOGA