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Apuntes para Una Hermenéutica de La Imagen
Apuntes para Una Hermenéutica de La Imagen
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a episodios objetivos en la construccin aqu y ahora de la Historia, pas a convertirse
en uno de los ms efectivos medios de propaganda y control logstico de las poblaciones
por los Estados beligerantes. Con ello se cumpla la siniestra sospecha enunciada por
Walter Benjamn acerca del advenimiento inminente del fenmeno que denomin como
estetizacin de la poltica y la guerra en su ensayo sobre la era de la reproductibilidad
tcnica.
Pero qu ha sucedido? Cmo una civilizacin que tiende por vocacin iconoclasta, dir
Gilbert Durand, a rechazar como residuo supersticioso a las imgenes en beneficio de la
precisin sgnica del concepto, ha podido, por as decirlo, llegar al extremo opuesto, esto es
a cifrar en la informacin connotada mediticamente de la eficacia en imgenes sus
parmetros consensuales y su legitimacin?
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de su adulteracin modernizada. El pensamiento crtico de Adorno y Horkheimer, ya a
mediados de los aos cuarenta, no dej de subrayar este hecho. El retorno del mito devela
el carcter irracional de los comportamientos sociales que la modernidad crey rebasar y,
sin embargo, como si lo reprimido pudiera aflorar con toda la fuerza negativa de su
enrgico desplazamiento, paradjicamente, se reaviva como expresin irracional de
prcticas represivas, actitudes totalitarias y formas de pensar encaminadas al exterminio. El
mito, segn los pensadores de Frankfurt, era ya iluminismo, pero la racionalidad moderna
ha devenido tambin una nueva mitologa: la emergencia de una barbarie industrializada
aniquilando toda distancia crtica capaz de replantear las posibilidades de la convivencia
humana.
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normativos diversos segn tradiciones culturales distintas. Las expresiones icnicas e
iconogrficas de las creencias, en particular religiosas, propias de las sociedades humanas
desde la Prehistoria as como la transmisin oral de sus narraciones potico-mticas, en
muchos casos, fueron reprimidas cuando no sustituidas por la primaca del dogma, de
cdigos cerrados de representacin-interpretacin, sobre todo en el caso de las religiones
monotestas que se remiten a la verdad indubitable del texto revelado, al verbo o a la
palabra primordial emanada de un dios invisible e irrepresentable. El judasmo y el islam,
por ejemplo, que valorizan sobre todo la cultura del lenguaje emanado de la interpretacin
bblica de la casta sacerdotal llega incluso a condenar a la imagen plstica debido a su
supuesta tendencia a confundir a la imagen con el ser divino y propiciar la idolatra 1.
Sobre el iconoclasicismo, ver Besancon, A. Limage interdite. Une histoire intellectuelle de liconoclasme
Fayard, Paris, 1994
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Se implanta as del razonamiento binario del tercero excluido como propio de la razn
moderna.
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de todo tipo3 . Habra que aadir a ello la potente veta de neoplatonismo que nutri el arte
y la cultura del renacimiento italiano.
Europa asumi de modo predominante el racionalismo cientfico aristotlico, filtrado por la
ptica de los comentarios de Averroes sobre todo y de Maimnides en menor grado, un
racionalismo entregado por el Islam y el judasmo que tiene varios matices y que marcaron
profundamente el ser de Europa. Por ejemplo: a la ciencia y filosofa racional europea se
aadi la dimensin prctica (en su versin islmica) ms all del ideal de la mera
contemplacin propio de la concepcin de la vida teortica griega (bos teortikos). El saber
sigui concibindose como algo divino, sublime y cuya posesin absoluta perteneca slo a
dios, pero con respecto al conocimiento que corresponde al hombre, ste contaba ahora
nicamente con su esfuerzo, humano y racional4.
Id., p. 20
Id.
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3. Imagen y tipologa de las imgenes
Pero, en qu consiste y cul es el papel de la imagen en el proceso del pensamiento
humano? En qu estriba que adopte un carcter tan sospechoso y escurridizo a los ojos de
la ufana distincin y claridad del concepto en sentido cartesiano?
Siguiendo para la cuestin las investigaciones de Jean-Jacques Wunenburger, se puede
decir que la imagen mental alude tanto a una representacin susceptible de ser expresada a
travs de un lenguaje articulado y abstrado de referentes sensibles (digital), como a
imgenes visuales cuyas formas se asemejan al modelo que refieren (analgicas). Alude
tanto a la representacin (Vorstellung) como a la presentacin (Darstellung) sin necesidad
de que el modelo (o la cosa) deba necesariamente de estar presente.
La imagen en tanto que representacin est subordinada a una condicin paradjica. Por un
lado, debe ser la representacin fiel y adecuada de un referente (la palabra o el dibujo debe
reemplazar a la cosa), es decir, debe copiar o corresponder en su propia configuracin
(diseo, elementos) a los trazos del modelo real; pero, por otro, no debe confundirse con su
modelo, dado que ya no sera la imagen de algo sino el redobamiento de aquello que suple.
La imagen, pues, se define como una reproduccin semejante de aquello de lo que es, por
lo que tendr siempre el estatuto de una representacin secundaria. La imagen es siempre
imitacin y, en consecuencia, no puede rivalizar con lo que realmente es, el ser en s, lo
real-material o las ideas puras. Se deriva de ah la tendencia comn en Occidente de
considerar a la imagen como el resultado de una imaginacin fraudulenta o el producto
deficitario de la realidad original. Pueden, sin embargo, todas las imgenes literarias y
visuales ser agrupadas en este prototipo comn de su aproximacin mimtica a la cosa?, se
pregunta Wunenburguer. Son todas las imgenes verbales y/o icnicas copias ilustrativas o
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deformadas del original percibido y pensado? No hay imgenes con un contenido ms
denso y rico en significaciones que la simplemente percibida o preconcebida? Y, si las
hay, acaso no reenvan estas imgenes a una imagen originaria o primordial que enlazara al
sujeto con la representacin y significacin de un referente anterior y superior a lo que la
realidad externa muestra?
A partir del amplio espectro de imgenes con el que solemos relacionarnos podra quiz
intentarse una clasificacin que tomara como criterio el grado de su relacin mimtica con
respecto a la realidad que representan, o se puede intentar tambin una especie de
jerarquizacin de las mismas que ira de aquellas directamente dependientes de la
percepcin e intuicin concreta a las imgenes a priori (en el sentido de Kant, que no
pueden ser nunca presentadas, pero existen), trascendentales o llamadas tambin
arquetipos (Jung).
La imagen percibida est pues siempre vinculada y especificada con relacin a imgenes
mnsicas anteriores e imgenes anticipadas sobre las que se apoyan las futuras
representaciones de la experiencia. En ese sentido el presente es siempre mentalmente
inseparable del pasado, es decir de un conjunto de imgenes en sentido estricto o
representaciones en ausencia de referente, incluso cuando la percepcin sea primero
(Ricoeur, Tiempo y Narracin).
c. La imagen simblica
Tratada simblicamente por la consciencia, la imagen aparece dotada de informacin
inmanente o endgena, que no se reduce slo a los hechos empricos. El sentido evocado no
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se presenta manifiesto en un contenido emprico pero de alguna manera puede descubrirse
al interior de la imagen en tanto que encarna, sensibiliza o figura un contenido ideal. El
descubrimiento del sentido profundo o escondido de la imagen revela que no est
determinada (subyugada) por la tarea de imitar lo real o bien de irrealizar contenidos
perceptivos hacindolos vivir mentalmente en ausencia de un referente objetivo, sino que
permite vincular un contenido sensible a un contenido inteligible o de manera opuesta,
conferir a un contenido ideal, una forma sensible representada mentalmente (Kant, Crtica
de la razn pura).
La simbolizacin deviene actividad creadora del sujeto imaginante que no se contenta ms
slo con reproducir un orden subjetivo de percepciones posibles sino que se esfuerza en
develar su sentido figurado. Este esfuerzo de desciframiento interno revela que el contenido
de la imagen se alza como una arquitectura cognitiva, que una vez liberada de su
envoltura exterior devela el hilo conductor vital o una suerte de energa que alimental al
pensamiento tanto como al espritu6.
d. La imagen arquetpica
Se puede identificar an un ltimo nivel de imgenes dotadas de valores simblicos pero
cuyo carcter arcaico, permanente o cuasi-universal, alude a representaciones realmente
trascendentales, es decir, anteriores a toda experiencia. El valor simblico est tan
profundamente enraizado en la consciencia que sta no puede nunca transformar al
conjunto de sus contenidos en pensamientos claros o expresiones transparentes. La imagen
parece tener una vida propia e independiente del sujeto que la encuentra y la percibe. Es
una suerte de fuerza o vivero de produccin de contenidos visuales e ideales a la vez.
Embriones de sentido, sus imgenes viven de ellas mismas a tal grado que la consciencia no
puede penetrarlas sino parcialmente, dejando siempre en reserva fragmentos de su
potencialidad. Algunas de esas imgenes son el sol, la cruz, el cetro, la copa, etc. (Durand,
1991).
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Wunenburger seala que, de hecho, ciertas teorizaciones filosficas de imgenes
matriciales dotan a la imagen de una suerte de consistencia tal que la liberan de todo
vnculo con respecto a la subjetividad psicolgica. El autor se refiere a las imgenes
surgidas de un mundo imaginal (H. Corbin) o fuente de imgenes de realidades
suprasensibles. El ngel, el dragn, ciertas imgenes insulares, etc., se convierten en
realidades imaginales, es decir, en imgenes propiamente hablando nunca vistas pero que
actan en el psiquismo como representaciones portadoras de un sentido esencial vinculado
con dimensiones ltimas. Lo imaginal alude, pues, menos a los productos del recuerdo o la
memoria que a formas visibles o vislumbradas en los mrgenes de un mundo que no es ni el
de las Ideas ni el las percepciones. Autnticos correlatos de intuiciones suprasensibles, estas
imgenes son una especie de cuerpos inmateriales, surgidos de otra parte y que se imponen
al sujeto. La forma imaginal, a partir de ah, podra interpretarse como una tipificacin,
idealizacin o bien materializacin de una idea suprema (la idea de una vida perfecta, dios,
la eternidad, etc.) valiosa y reveladora de sentido. Si el pensamiento racional quisiera captar
directamente estos contenidos, fracasara, pues rebasan el poder del entendimiento
analtico.
Esta clasificacin de las imgenes que nos hemos permitido presentar aqu siguiendo a
Wunenburger alude o al menos est estrechamente vinculada, me parece, a la distincin de
Gilbert Durand entre signo, alegora y smbolo en tanto modalidades de la produccin de
significaciones en el proceso de la imaginacin simblica. Imagen signo, imagen alegrica,
imagen simblica, imagen arquetpica que vinculadas a la expresin lingstica son
expresiones de la tensin humana en la interpretacin inagotable del mundo y aprehensin
de su sentido abierto.
En un extremo de su polaridad, la imagen es la representacin acotada de la cosa; en el
otro, imagen simblica o de sentido que la cultura resguarda como sntesis de una sabidura
ancestral y que sin cerrar su significado, en un proceso de continua elaboracin del sentido
de la existencia, llaman siempre a la interpretacin creativa y vital del hombre. Lejos de
aludir a un significado constreido de una vez y para siempre, la imagen simblica en el
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acotamiento de su significado es un modelo para la auto-construccin o individuacin de la
psique, imagen potica o realmente creativa (Bachelard) que a la manera de una partitura
musical no est nunca descifrada de una vez por todas sino que reclama una interpretacin
siempre nueva (H. Corbin), al tiempo que genera la conexin analgica con otras imgenes
y la produccin de imgenes nuevas en el proceso de recreacin incesante de Sentido.
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a.) la conformacin de un lazo comunitario degradado (o la reunin en torno
a la imagen-televisiva de cuerpos inmviles y callados observando
pasivamente un programa prediseado de acuerdo a intereses ajenos al
espectador);
b.) la afirmacin del individuo alienado;
c.) el camuflaje de su relacin con lo invisible (en el sentido de que en
ltima instancia los distintos programas e incluso canales son todos
semejantes al mismo poder invisible que los hace aparecer);
d.) la necesidad de trasgresin sin retorno, en el sentido de que la imagenvdeo crea incluso la ilusin en sus adeptos de introducirlos en mundos
prohibidos a travs de los cuales no hace sino aumentar el poder alienante
del Yo o sujeto prediseado en serie.
Entre otros, a travs de estos efectos perversos, la civilizacin cientfico tcnica profundiza
su nihilizacin al tiempo que incide en la deformacin y el eclipse de la Imagen.
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Mientras el gran problema platnico era, como dice Durand, el de conducir los objetos
sensibles al mundo de las Ideas, suscitar la reminiscencia (que ms que ser una memoria
vulgar se entenda por el contrario como una imaginacin epifnica, ejemplar, en una
Paideia sustentada en el Eidos), el problema de la imagen hoy es, a la inversa, nivelar los
valores del grupo y orientar la actitud de los espectadores de acuerdo a los slogans
mercadotcnicos, la anestesia poltica y la paralizacin de todo juicio de valor.
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Frente a los procesos de liberalizacin del mercado, la migracin ininterrumpida de la
fuerza de trabajo y al mismo tiempo la fijacin forzada de las masas empobrecidas, las
nuevas integraciones de los Estados tienden a perder los rasgos de la imagen de sentido que
una vez orient su cultura, formas de vida, visiones del mundo o valores que los
diferenciaban con respecto a los de otras latitudes y determinaba su especificidad
comunitaria.
Al interior incluso de las fronteras nacionales, la irrupcin de la imagen televisiva
cuestiona, camufla y tiende a la aniquilacin efectiva de las formas de vida tradicionales,
trastorna y denigra las necesidades de los ltimos reductos humanos aun orientados por la
armona con su entorno, la Naturaleza, los hombres y el cosmos.
Las formas y costumbres de vida tradicionales, tanto de la baja como de la alta cultura,
se ven irrumpidas por los constantes vaivenes y desplazamientos promovidos por el mismo
desarrollo del mercado. La misma expansin de la red meditica pasa a convertirse en el
sector punta de la acumulacin capitalista y su Raiting expansivo transforma sus estrategias
espectaculares en estructurantes de un poder poltico directo y efectivo a nivel mundial.
Nada sera ms importante y prometedor, bajo estas circunstancias, que esta irrupcin de
formas distintas de vida dentro de los espacios geogrficos sobre todo de las ciudades y los
grandes polos de desarrollo econmico donde se instala cmodamente el predominio de
los medios audiovisuales, digitales y virtuales de la comunicacin social, pero no slo
condujera a una posible reflexin y comprensin de los regimenes y los conjuntos de
imgenes simblicas transmitidas por otras civilizaciones que no son las propias, un medio
de restablecer un equilibrio humano realmente ecumnico. Pues, efectivamente, quiero
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insistir con Durand7: La razn y la ciencia vinculan a los hombres con las cosas, pero lo
que une a los hombres entre s, en el humilde nivel de las dichas y las penas cotidianas de la
especie humana, es esta representacin afectiva, por ser vivida, que constituye el mundo de
las imgenes simblicas.
BIBLIOGRAFIA
Durand, Gilbert, Lo imaginario, Ediciones de bronce, Barcelona, 2000
------------------, La imaginacin simblica, Amorrortu, Argentina, 1989
Lomba, Joaqun, La raz semtica de lo europeo, Akal, Madrid, 2003
J. J. Wunenburger, Lhomme lge de la televition, P. U. F., 2001
----------------------, Philosophie des images, Paris, P. U. F., 1997
----------------------, Image et Image primordial , en Chauvin, D., Siganos, A., Walter, P.,
Question de Mythocritique, Centre de Recherche sur l Imaginaire de lUniversit Stendhal,
Grenoble-III, 2005, pp.193-204