2009-Por Qué Ética y Educación Ambiental para El Desarrollo Sostenible

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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Guevara Prez, Edilberto

Por qu tica y Educacin Ambiental para el Desarrollo Sostenible?
Revista Ingeniera Industrial. Actualidad y Nuevas Tendencias, nm. 2, enero-junio,
2009, pp. 83-108
Universidad de Carabobo
Estado de Carabobo, Venezuela
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=215016874007
Revista Ingeniera Industrial. Actualidad y Nuevas

Tendencias
ISSN (Versin impresa): 1856-8327
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Venezuela
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Ingeniera Industrial.
Actualidad y Nuevas Tendencias
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Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
Por qu tica y Educacin Ambiental para el

Desarrollo Sostenible?
Why Ethics and Environmental Education for Sustainable Development?
Dr. Edilberto Guevara Prez
Ingeniero Agrcola. Doctor en Recursos Hdricos, Universidad de Kiel, Alemania y Postdoctorado en
Cuencas Hidrogrficas en Colorado State University. Profesor de la Escuela de Ingeniera Civil y
Maestra en Ingeniera Ambiental de la Universidad de Carabobo, Venezuela.
Situacin Ambiental
Introduccin
En el siglo XX, la humanidad avanz
mucho.
Logramos controlar muchas
fuerzas de la naturaleza y hasta
comenzamos a conquistar el espacio; pero
desafortunadamente, la tensin que existe
entre la civilizacin y la naturaleza creci
desmesuradamente. Desde hace siglos,
hemos explotado y degradado al medio
ambiente para mejorar nuestro estndar
de vida. La degradacin del medio
ambiente no es nueva; lo que es nuevo es
la magnitud de los impactos, como las
bombas atmicas de Hiroshima y
Nagasaki y
los desastres nucleares.
Siempre ha habido mucho temor a un
holocausto nuclear que acabara con el
mundo; por suerte, el fin de la guerra fra
disminuy y con ello, tambin
la
posibilidad de un fin tan drstico. Sin
embargo, muchas actividades humanas
siguen atentando (a veces invisiblemente)
contra nuestra existencia. En este sentido,
uno de los aspectos que ms preocupan es
la manera de cmo estamos alterando el
planeta. Por ejemplo, la bandera de Lbano
tiene un cedro, pero estos

desaparecieron de ese pas.
rboles ya
Problemas ambientales
Uno de los problemas ambientales que
est creciendo rpidamente es la
contaminacin del aire por automviles y
plantas trmicas de energa, cuya
contaminacin puede atravesar fronteras
y causar problemas internacionales. Los
hidrocarburos
que
consumimos
generalmente contienen azufre, el cual se
convierte en cido sulfrico en la
atmsfera y acidifica la lluvia. La lluvia
cida tiene impactos regionales, como la
acidificacin de lagos (que afecta
adversamente la pesca), acidificacin de
suelos (que afecta a la agricultura), y la
destruccin de propiedad, incluso obras
de arte.
Otro
problema
regional
es
la
contaminacin por compuestos clorados,
como pesticidas y disolventes. Estos
qumicos estn prcticamente en todos
lados, no slo por su uso universal, sino
tambin debido a que se dispersan
fcilmente por los aires y las aguas e
impactan reas muy grandes. Muchos
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compuestos clorados tienen efectos

teratognicos, como lo muestran las ranas
con 4 patas y con 1 ojo, que se han
encontrado en Minnesota, USA, en lugares
remotos de la civilizacin. La causa exacta
de estas mutaciones se desconoce, pero
probablemente se debe a varias factores,
como parsitos microscpicos y tambin a
substancias cloradas que son lipoflicas y
persistentes como BPCs y DDT. Este tipo
de impactos ha contribuido a que la tica
de proteccin del medio ambiente se
vuelva menos antropocntrica y ms
ecocntrica.
Los humanos tambin estn expuestos a
altos riesgos debido a contaminantes
clorados, especialmente los nios. En USA
se ha encontrado que los nios que viven
en valles agrcolas y estn expuestos a
pesticidas poseen menor desarrollo
cerebral.
Tambin tenemos problemas globales,
que
estn
relacionados
con
la
contaminacin de la atmsfera, la cual es
un reservorio relativamente pequeo (5 x
1018 kg, 0.3% de la masa ocenica). Como
no hay mucha masa para diluir, es muy
fcil de contaminar. Sin embargo, el
tiempo que los contaminantes residen en
la atmsfera es tambin relativamente
corto, as que la atmsfera se depura ms
fcilmente que los ocanos cuando
dejamos de contaminarla. Los principales
contaminantes atmosfricos son los gases
invernadero que pueden afectar al clima
global. Por ejemplo, tenemos el CO2
producido
por
combustin
de
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ISSN: 1856-8327
hidrocarburos
o
de
biomasa.
Clorofluorocarburos (CFC) que usamos
en
refrigerantes,
desodorantes,
disolventes, y productos industriales;
metano,
producido
por
bacterias
anaerobias en campos de arroz y
pantanos; xido nitroso, producido por
fertilizantes y emisiones de automviles.
Tomemos por ejemplo el dixido de
carbono, que es el ms abundante de los
gases
invernadero en la atmsfera.
Emitimos ms de lo que la naturaleza
asimila en tejido vegetal y carbonatos. Por
ejemplo, los depsitos de petrleo que
tomaron 200 billones de aos en formarse,
estn siendo utilizados en 200 a 300 aos,
y la mayora del CO2 que se genera acaba
llegando a la atmsfera. Por lo tanto, la
concentracin de CO2 ha aumentado 40%
en los ltimos 140 aos, y sigue
aumentando a 0.4% por ao. Esto no es
sostenible y sugiere que la economa
global tiene que eventualmente ser menos
dependiente del petrleo.
Efecto Invernadero
Para entender mejor porqu esto
representa un problema global serio,
analicemos lo que significa el efecto
invernadero. El efecto invernadero es un
fenmeno natural que asegura que la
tierra tenga una temperatura media
habitable de unos + 15C en vez de los 19C que tendra si no existiera atmsfera
(diferencia = +34C). Bsicamente, la
radiacin solar es reflejada de la superficie
de la tierra como radiacin infrarroja, la
cual es atrapada en la atmsfera por

molculas de gases
invernadero, que
vibran con la misma frecuencia que la luz
infrarroja. Eventualmente, esta energa es
irradiada de regreso en forma de calor
hacia la tierra. Si la concentracin de CO2 y
otros gases de invernadero aumenta, ms
radiacin se absorbe y ms calor se irradia.
De esta manera las emisiones de
chimeneas industriales contribuyen al
efecto invernadero.
Otra actividad que agrava la situacin
expuesta es la tala indiscriminada de la
vegetacin, ya que los rboles que, adems
de ser el pulmn del mundo, asimilan
CO2 para crecer. Al talar rboles
eliminamos un mecanismo importante
para limpiar la atmsfera de CO2.
Estamos perdiendo bosques a una tasa de
130,000 km2 por ao. Este problema es ms
serio en Asia y el este de Europa, donde la
deforestacin es exacerbada por la lluvia
cida (desde la Republica Checa hasta la
Selva Negra en Alemania). El resultado de
todas estas actividades es que la
temperatura puede subir; calentamiento
global que puede tener una gran variedad
de
impactos
adversos,
incluyendo
derretimiento de los casquetes de hielo en
los polos y cambios de clima. Si el nivel
del mar sube 10 cm en los prximos 100
aos, esto producir inundaciones que
estimularan enfermedades como malaria
y clera.
Es indiscutible que estamos pasando
por un perodo caliente y ya salimos del
ruido estadstico, considerado por algunos
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climatlogos como simplemente aleatorio.

Esto no se nota tanto durante el da como
en las noches, que se calientan debido a
una mayor cobertura de nubes. Sin
embargo, la temperatura promedio
aument slo 0.6 grado centgrado en los
ltimos 140 aos. Por lo tanto, los paleoclimatlogos no saben si estos cambios de
clima se deben a oscilaciones naturales con
perodos
milenarios
(como
las
glaciaciones) o si es una consecuencia de la
contaminacin ambiental.
El hecho de no saber si el calentamiento
global y los desastres naturales son culpa
del uso de los recursos, no implica que no
se deba hacer nada al respecto. La lgica
de la precaucin dicta que si hay peligro,
en otras palabras, si creemos que lo que
hacemos es importante, pero no lo es
Ms vale prevenir que lamentar.
Ruptura de la capa de ozono
Otro problema global relacionado con
la contaminacin atmosfrica es la
destruccin de la capa protectora de ozono
en la estratsfera. El ozono sirve como un
filtro contra rayos ultravioletas que causan
mutaciones y cncer de la piel. La
destruccin del ozono es catalizada por
radicales
originados
de
los
CFC
(clorofluorcarburos) que emitimos al
fabricar refrigerantes y muchos otros
productos.
Estos
contaminantes
se
concentran sobre la Antrtica, la cual ya
tiene un hoyo en la capa del ozono que ha
crecido en los ltimos 20 aos. Ese agujero
ya lleg hasta Puntarenas; en Chile, mucha
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gente usa ya locin para bloquear rayos

Ultra Violetas (UV) todos los das.
Biodiversidad
Otro problema global es la destruccin
de los hbitats, que genera la extincin de
especies. Cuando una especie se vuelve
dominante, la diversidad de otras especies
baja. No hay duda que la explosin
demogrfica ha causado una reduccin en
el nmero de especies que existen. Se
estima que 10,000 especies desaparecen
cada ao de un total de 4 a 40 millones
existentes; slo hay 1.7 millones con
nombres cientficos conocidos. Este es un
impacto irreversible que empobrece
lentamente la calidad de nuestras vidas, a
veces sin que nos demos cuenta. La
biodiversidad es importante no slo para
poetas y amantes de la naturaleza que
buscan inspiracin; muchas especies
podran suplir nuestra base alimenticia, o
aportar genes que tengan un gran valor
econmico. Genes que pueden transferirse
a una planta para conferirle resistencia
contra plagas, producir frutas ms grandes
y ms dulces, etc. Esto es lo que se
denomina
servicios
ambientales.
Irnicamente, los pases ms pobres, que
generalmente tienen clima tropical, son los
que tienen ms biodiversidad, y tienen
muchos problemas para protegerla.
Causas de la contaminacin ambiental
Para lidiar efectivamente con todos
estos problemas globales, tenemos que
entender sus races. Los problemas
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globales se deben principalmente a dos

causas: La primera es que, desde que
controlamos las plagas y enfermedades
que nos mataban en la antigedad, nos
volvimos muy numerosos. Ya somos 6
billones, y cada 6 meses nacen 50 millones
ms. Cada 6 meses tenemos una poblacin
igual a la de Francia a la cual hay que
alimentar, albergar, y proveer de empleos.
Cada 10 aos hay en poblacin una nueva
China. En 10 generaciones, habr 200
billones. Habr que preguntarse que
determina el lmite de cuntos podemos
habitar
la
tierra?.
La
explosin
demogrfica est controlada en los pases
ms desarrollados como EE.UU. y Europa
Occidental.
El
problema
es
que
desgraciadamente la poblacin est
creciendo en los pases que tienen menos
recursos, sobre todo en Asia y frica.
Muchos estudios indican que la explosin
demogrfica est directamente relacionada
con el nivel de analfabetismo, lo cual
sugiere que la educacin tiene que ser
parte de la solucin de este problema.
La segunda raz de estos problemas
globales es el consumo per cpita de
energa y el desperdicio, sobre todo en los
pases desarrollados. Esta situacin se est
empeorando a escala global con la
globalizacin de la economa, que est
aumentando la demanda de energa y el
consumo de materiales a niveles nunca
vistos en nuestro planeta. Ya se vio
anteriormente que la produccin de
energa, como la combustin de
hidrocarburos,
generalmente tiene
87
impactos negativos en la atmsfera.

Mientras la poblacin global crece con una
tasa anual de 2%, el consumo de energa
por cpita crece ms rpido, a 4%. Esto
indica que tenemos que cambiar el patrn
consumista, sobre todo en EE.UU. que
emite 25% de la contaminacin global
contando slo con el 4% de la poblacin
mundial.
Los pases desarrollados se preocupan
ahora mucho por reducir emisiones de
CO2 a la atmsfera, pero la mayora del
mundo se preocupa por necesidades
bsicas de alimentacin y salubridad. Hay
1.3 billones de personas sin agua potable,
2.3 billones sin acceso a servicios
sanitarios, y 13 millones de nios que
mueren al ao de hambre y de diarrea.
Muchos pases pobres consideran a la
proteccin ambiental como un lujo que no se
pueden dar. Esto indica que la pobreza es el
problema ambiental ms serio a escala
global.
Segn datos de la ONU, vivimos en 2
mundos distintos. Muchos economistas
eminentes sugieren que la mejor manera
de proteger al medio ambiente a nivel
global es mejorar el estndar de vida del
tercer mundo. Es la nica forma en que
los EE.UU. van a tener credibilidad
cuando exijan a pases del tercer mundo
que prevengan la deforestacin y protejan
la biodiversidad. La historia claramente
indica que un aumento en el ingreso per
cpita resulta en mayor acceso a agua
limpia.
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ISSN: 1856-8327
La contaminacin del aire puede

aumentar cuando el desarrollo es rpido y
no bien planificado. Sin embargo, mejoras
en la infraestructura y en el estndar de
vida reducen las emisiones y mejoran la
calidad del ambiente. Esto trae consigo
mejoras
a
la
salud
pblica.
Desafortunadamente,
las
mejoras
econmicas aumentan el consumo de
energa (cuya produccin degrada el
ambiente) y la cantidad de basura que se
produce. Es un ciclo vicioso del que slo se
puede escapar cambiando el estilo de vida. La
tica
y
educacin
ambiental
definitivamente coadyuvan a resolver el
problema.
Antecedentes
contaminacin
del
control
de
la
Con respecto al impacto que tiene el

desarrollo econmico en el medio
ambiente, se suele decir que el que no
conoce la historia est condenado a repetir
los errores del pasado. En efecto, hay un
camino recorrido al respecto, que
constituye la historia del control de la
contaminacin en EE.UU. Despus de la
Segunda Guerra Mundial, vino una poca
de bonanza; en las dcadas de 1950s y
60s, hubo un rpido crecimiento
econmico sin preocupacin por los
impactos ambientales. En 1969, un ro en
Ohio estaba tan contaminado con
productos qumicos y aceites que se
incendi. Esto fue como una alarma que
despert la conciencia ambiental del
pblico, y result en la adopcin de
muchas leyes para proteger al medio
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ambiente. En la dcada de los 70, el nfasis

fue en proteger los recursos de agua, y en
disear plantas para tratar descargas
municipales e industriales y prevenir la
contaminacin de ros y lagos. En ese
entonces, los problemas ambientales ms
visibles eran la contaminacin de ros que
resultaba en la muerte de peces. Ya se
notaba una reduccin dramtica de la
pesca en muchos lugares, incluso en los
Grandes Lagos de norte Amrica. El
desarrollo de plantas de tratamiento de
aguas negras y de efluentes industriales
alivi este problema. En los 80s y 90s, la
contaminacin del aire en ciudades
grandes fue una de las
mayores
preocupaciones ambientales. La calidad
del aire se degrad mucho por causa del
trfico de automviles, y tambin por un
aumento en la produccin de energa con
plantas
trmicas,
basadas
en
la
combustin de carbn e hidrocarburos. En
los ngeles, la contaminacin del aire es
agravada por las condiciones geogrficas
que no conducen a buena circulacin del
aire. California aprob varias leyes para
controlar emisiones de automviles. Estas
leyes exigieron el uso de gasolina con alto
contenido de oxgeno y de convertidores
catalticos para reducir emisiones de
automviles.
Otra medida original que inici
California fue exigirle a las industrias que
publicaran la cantidad de contaminantes
que emitan (a veces calculados como la
diferencia de lo que entra y lo que se
incorpora en el producto). La vergenza
fue un gran
emisiones.
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
incentivo
para
reducir
En los 80s y 90s, la atencin tambin se

enfoc en los desechos peligrosos y en la
contaminacin del agua subterrnea. En
EE.UU., existen entre 300,000 y 400,000
lugares contaminados con sustancias
peligrosas, y el costo de limpiarlos se
estima que anda por un trilln de dlares.
Esto ha estimulado mucha actividad tanto
en la investigacin como en la prctica.
Ya ahora en el siglo XXI, los pases
desarrollados pusieron nfasis en el
desarrollo sustentable, y su principal
paradigma
para
prevenir
la
contaminacin: la ecologa industrial. Esto es
importante, pues un gramo de prevencin
vale ms que un kilo de remedios (una
onza ms que una libra). Consideremos
un diseo convencional, donde la materia
prima es usada para manufacturar un
producto. El proceso utiliza energa, cuya
produccin
muchas
veces
causa
problemas ambientales, y genera desechos
en varias etapas de la vida econmica del
producto. El
diseo de procesos
tradicional generalmente haca nfasis en
la calidad del producto y el precio. Los
impactos indirectos eran ignorados.
Usando las bases de la ecologa
industrial,
las
industrias
pueden
identificar oportunidades para ser ms
eficientes en el uso de energa y reciclar,
re-usar, y re-manufacturar sus productos.
De esta manera, se pueden reducir los
costos de produccin y de tratamiento y
aliviar
muchos
problemas
de
contaminacin y de responsabilidad civil.
Algunos cambios que se pueden hacer
para prevenir la contaminacin son:
Estudiar el ciclo de vida del producto

para
determinar
si
amerita
reemplazarlo o eliminarlo (DDT)
Calcular un balance de masa de

materiales txicos para identificar
sustancias nocivas que pueden ser
eliminadas o sustituidas (sustituir
disolventes clorados por disolventes
solubles en agua; cantidad emitida al
ambiente = lo que entra - lo que se
incorpora al producto).
Obsolescencia planeada no es buena

para el medio ambiente.
El socialismo burocrtico de Europa

comunista fracas, en parte porque no
permiti que los precios del mercado
subsidiado reflejaran la verdad econmica.
As
mismo,
el
mercado
libre
(globalizacin) puede arruinar al medio
ambiente si los precios no reflejan la
verdad y el costo ecolgico.
Es preferible no tener que redisear una
industria o un producto, sino que
disearlo bien desde la primera vez. Esto
requiere pensar en la totalidad del sistema,
y considerar los impactos ambientales de
todos los componentes del ciclo de vida
del producto, desde su cuna a su tumba, o
preferiblemente, desde su cuna a su
reencarnacin. Por eso es que la industria,
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que conoce el ciclo de vida del producto,

tiene que ser el principal agente del
cambio. Las fuerzas del mercado
estimulan cada vez ms a la prevencin
de la contaminacin y recompensan a las
tecnologas verdes. Por un lado, los costos
de tratar descargas y de limpiar lugares
contaminados siguen subiendo; por otro
lado, los precios de los productos reflejan
cada vez ms su costo ecolgico, y los
mercados a veces le cierran las puertas a
productos de tecnologas sucias. Hay
lugares en Europa que requieren que los
productos importados tengan un sello
ecolgico (ISO 14000).
El xito econmico de las compaas
verdes est reflejado en un nuevo ndice
del mercado de la bolsa de valores, que
invent el suizo Alexander Zehnder; se
denomina
el ndice
Dow Jones de
sostenibilidad. Esto no debe sorprender,
pues las compaas verdes tienden a ser
ms eficientes y a tener menos costos de
energa y de control de contaminacin.
Adems, tienen un liderazgo visionario.
La prevencin de la contaminacin paga, y
paga bien. Por eso, el movimiento
ambientalista cada vez se mueve ms de la
izquierda hacia el centro. Pero prevenir la
contaminacin ambiental no es suficiente.
Es importante tener una perspectiva a
largo plazo, y recordar que es nuestro
deber y derecho el asegurarle a las futuras
generaciones la oportunidad de mejorar su
calidad de vida.
90
Por lo expuesto, hay que apoyar al

desarrollo sustentable, cuyos principios
bsicos son:
Si el impacto es irreversible, la accin

simplemente no se debera llevar a
cabo. Ejemplos: extincin de especies,
deforestacin masiva.
Si el impacto es persistente, en qu
escala
de
tiempo,
Cuntas
generaciones sern afectadas? Y a
qu Costo? Ejemplos: DDT, BPCs, se
siguen vendiendo al tercer mundo.
Si hay incertidumbre, hay que tomar

en cuenta el principio de precaucin
mencionado antes.
Es un asunto
de
justicia
generacional. Es justo?; si queremos
paz, tenemos que buscar la justicia
social; de lo contrario, el progreso
genera inestabilidad social, hambre,
y terrorismo.
Ante la incertidumbre, idealmente

un Proyecto tiene que ser socialmente
deseable, ecolgicamente viable, y
econmicamente factible.
Hay
tambin
tres
corolarios
importantes del desarrollo sostenible que
se deben tener presente:
h No explotar un recurso renovable
ms rpido de lo que se regenera
(ejemplo, madera)
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
h No usar recursos no-renovables ms

rpido de lo que podemos encontrar
alternativas para reemplazarlos (Por
ejemplo, hidrgeno versus petrleo)
h Cuando es inevitable descargar
desechos o
efluentes al medio
ambiente, no contaminar ms rpido
de lo que puede asimilar el
ecosistema.
Alcanzar la sostenibilidad a nivel global
no es fcil. Primero tenemos que entender
cules son las principales barreras. En el
tercer mundo, hay que desarrollar
infraestructura; mientras tanto, los pases
desarrollados necesitan mercados y
materia prima. Lo interesante es que
ambos mundos tienen necesidades
complementarias.
Esto
sugiere
la
necesidad de colaboracin internacional, y
que el bienestar econmico global va a
depender de la armona de las
interacciones econmicas entre los pases
desarrollados y el tercer mundo. En teora,
esto se hace ms fcil con la globalizacin;
sin embargo tenemos que reconocer que la
globalizacin no ha funcionado tan bien
como lo sugiere la teora. El anlisis de los
efectos de la globalizacin es muy
complejo y est sujeto a mucha
especulacin y polarizacin. Todos estos
cambios
globales
sugieren
que
necesitamos cambiar nuestra manera de
pensar y de actuar. Es necesario enfatizar
la necesidad de cambiar de ser
consumidores globales a ciudadanos
mundiales.
91
En conclusin, hemos cometido muchos

errores que han deteriorado y siguen
degradando al medio ambiente. Hay
suficiente culpa para repartir, pero es ms
importante buscar soluciones que buscar a
quien echarle la culpa.
Los pases
desarrollados tienen que disminuir su
patrn de consumo (sobre todo de
energa), ayudar a erradicar la pobreza
global, y transferir tecnologas verdes a los
pases en desarrollo, los cuales tienen que
controlar su explosin demogrfica y
proteger la biodiversidad.
Decir que el mundo est en nuestras
manos suena como una utopa, pero no
tenemos otra opcin que hacerla una
realidad por que todos estamos unidos por
un futuro comn, ya que todos estamos
aguas abajo de todos. Por eso, tenemos
que comenzar a soar, pensar y actuar
diferente.
Los mensajes finales son:
Una naturaleza sana va mano a mano

con una economa sana, lo cual
requiere cooperacin internacional
A escala global, la pobreza es el

problema ambiental ms serio y esto
requiere nuestra atencin inmediata.
La tica y educacin ambiental

coadyuvan al cambio de actitud en
el sentido de la sustentabilidad del
ambiente
Los grandes trayectos siempre

empiezan con el primer paso, ya es
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hora de que iniciemos el trayecto

antes que sea demasiado tarde.
tica Ambiental y Polticas
conservacin de los recursos
de
Introduccin
Como se ha mencionado, el desarrollo
sostenible se ha convertido en un complejo
paradigma econmico/ambiental, porque
todos los
usuarios de los recursos
naturales an no han tomado cabal
conciencia de la urgente necesidad de un
cambio radical de su conducta para
asegurar que las condiciones ambientales
del planeta no continen deteriorndose.
Las expectativas para lograr dichos
cambios estn puestas, entre otros, en la
tica Ambiental y en las Polticas de
Conservacin
de
los
Recursos
coadyuvados por los adelantos en Ciencia
y Tecnologa (C & T). Esta es la temtica
que se aborda en esta segunda parte del
trabajo.
La tica se ocupa de definir lo que debe
ser una conducta correcta, aspecto que se
torna crtico cuando se trata de servicios y
servidores pblicos y en situaciones donde
se manejan grandes montos de dinero. Los
aspectos ticos son tan diversos que
obligan aqu a restringir la discusin al
caso de la ingeniera y dentro de ella, al
medio ambiente fsico o ecosistema que es
el
que
reacciona
directamente
a
consecuencia de la explotacin y uso de
los recursos naturales.
92
Cuando se describa la historia de la

humanidad, no ser slo la historia del
Homo Sapiens o ser racional, sino tambin
del Homo Faver el constructor, el tcnico.
La preeminencia del hombre sobre el
planeta se debe a su capacidad de
interaccin entre el cerebro y las manos;
eso
es
lo
que
constituye
el
profesionalismo, es decir, la ingeniera. La
ciencia es el intento de entender el
universo y la tecnologa el de usar los
recursos; la ingeniera es una amalgama de
ambas, es investigacin, es tecnologa, es
diseo de estructuras, de sistemas y de
procesos orientados al sostenimiento y
enriquecimiento de nuestras vidas. El
Ingeniero ha contribuido, contribuye y
seguir contribuyendo al bienestar de la
humanidad; sin embargo, dentro del
contexto de su contribucin est obligado
a formularse las siguientes interrogantes:
Est considerando el servicio a los

humanos como la nica forma de
comportamiento tico, sin pensar en el
resto de la naturaleza, excepto como
un recurso utilizable?
Aspectos tericos y conceptuales
La sociedad espera que el ingeniero
acten ticamente; pero
qu es un
comportamiento tico? y qu es
realmente la tica? Hay tres posibles
interpretaciones:
Es aquel que posee un conjunto de

valores privados y se rige por ellos.
Es el concepto individual de la tica
que opera sobre la base de
compromisos informales.
Es aquel que posee un conjunto de

valores que los comparte con otros
individuos de su grupo. Es el
concepto social de tica que opera
sobre la base de compromisos
institucionales.
Es aquel que se rige por un conjunto

de valores que son universalmente
vlidos, reconocidos y compartidos.
Es el concepto universal de tica que
opera sobre la base de la supremaca
de los valores.
Acaso est sobre enfatizando su

funcin tecnolgica e ignorando u
olvidando su deber de velar por la
sustentabilidad del ecosistema?.
Acaso est obrando como un puro
mercenario
tcnico/profesional
al
servicio de alguna corporacin o de
algn otro inters particular, actuando
sin importar los efectos que puedan
producir sus acciones?.
Est percibiendo el bienestar en
trminos puramente materialistas,
ignorando las otras dimensiones de la
vida humana, como belleza, verdad y
justicia?
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
En la aplicacin de dichos valores a la

ingeniera probablemente prevalece una
ignorancia de los principios ticos. La tica
se desarrolla, evoluciona con la evolucin
moral del individuo, al igual que el
desarrollo profesional; ambos, desarrollo
moral
y
desarrollo
profesional,
constituyen el sistema tico que utiliza el
individuo en la toma de sus decisiones
para resolver problemas. Slo la cabal
comprensin de ambos aspectos ayudar a
conformar un sistema con los mejores
valores.
Veamos el smil entre el desarrollo
moral y el desarrollo profesional. Los
valores morales que proveen la base para
el desarrollo de la conducta tica se van
desarrollando
con
la
experiencia
individual de cada quien, inicindose a
temprana edad con el reconocimiento de
lo que es bueno y lo que es malo. La forma
de cmo esos valores se traducen a la
prctica profesional determina el modo de
cmo
cada
individuo
acta
profesionalmente. La tica entonces,
influye en la seleccin de las alternativas
de los cursos de accin, transformndose
en un factor fundamental para el proceso
de toma de decisiones.
Analicemos el paralelismo entre
desarrollo moral y tico profesional: El
primero, es el crecimiento desde temprana
edad, de la habilidad de un individuo
para:
Identificar situaciones en las cuales,
decisiones y acciones se basan en
conceptos de justicia, rectitud, deber y
cuidado.
Razonar la seleccin de una accin
determinada
93
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ISSN: 1856-8327
Llevar
a
cabo
un
adecuado
seguimiento de la accin tomada
Piaget (1965) y Kolberg (1973) han
estudiado las etapas del desarrollo del
individuo en relacin con la moral.
Kolberg identifica tres niveles de
desarrollo
moral
basados
en
las
estructuras cognoscitivas dentro de una
secuencia temporal de asimilacin de
experiencias paso a paso, que coinciden
con las seis etapas de Piaget:
1. Obediencia para evitar el castigo
2. Intercambio intencional, llevar a cabo
tratos y compromisos
3. Buscar la aceptacin siendo una buena
persona. Cooperacin, lealtad y
amistad.
4. Ley y orden. Lo correcto y moral es
obedecer las leyes, las cuales se
aplican por igual a todos. Muchos
adultos actan en trminos de
juzgamiento moral.
5. Consenso de la sociedad. Obedecer la
ley de la mayora. Reconocimiento de
la diferencia entre una ley buena y una
mala; defensa de las buenas. Se
garantiza la libertad y felicidad.
6. Reconocimiento y aceptacin de los
principios morales universales, tales
como igualdad de derecho y dignidad
de todos los individuos.
En cuanto al desarrollo de la moral
profesional, los profesionales asumen la
94
responsabilidad de sus actos ante la

sociedad, crendose, en adicin a su tica
personal, un segundo estrato tico, el de
su conducta profesional. Utilizando un
smil entre el desarrollo moral y el
desarrollo profesional, McCuen (1979)
sugiere seis etapas del desarrollo
profesional:
1.Inconsciente de responsabilidades
sociales y profesionales. La conducta
profesional es dictada por el beneficio
individual, sin importar las consecuencias.
2.Ser bueno para obtener beneficios. En
esta etapa el profesional es consciente de
que su conducta afecta o condiciona su
mercado de trabajo. Es la etapa de lealtad
a la empresa, confidencialidad y conducta
profesional adecuada. El comportamiento
tico se basa en la motivacin de auto
avance.
3.La lealtad a la empresa est por sobre
todo. La empresa libera al profesional de
consideraciones ticas. Es lo que Florman
(1976) denomina el placer existencial de la
ingeniera, estado en el cual, el ingeniero
est totalmente inmerso en los aspectos
tcnicos, similar a un jugador de equipo
(su equipo es la empresa), ignorando
sociedad y ecosistema.
4.En esta etapa el ingeniero mantiene la
lealtad a su empresa, porque la considera
parte de su profesin; mejorando su
reputacin profesional automticamente
mejora la de su institucin. La prctica
ingenieril en esta etapa es vista desde una
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perspectiva
puramente
tcnica
sin
considerar la responsabilidad profesional
y social. El ingeniero sigue las leyes que
regulan la conducta profesional del modo
que han sido formuladas por las
sociedades profesionales.
5.El aspecto ms importante en esta
etapa es la accin en favor del bienestar
general. Se reconoce que el servicio social
redundar en crditos para la empresa y
para el profesional. La fuerza motora es
ahora el servicio a la sociedad. La
conducta profesional se ajusta a las
normas de la sociedad.
6.En esta etapa, la conducta profesional
es dictada por las normas universales de
justicia y por la preocupacin del
ecosistema total. Las acciones en esta etapa
son las ms difciles porque normalmente
coliden con intereses prevalecientes.
tica Ambiental
Nuestro comportamiento o conducta
frente al ambiente es lo que se denomina
tica ambiental. La forma cmo tratamos a
la naturaleza depende del modo como la
percibimos. Nuestros valores y acciones
estn ligadas a nuestra percepcin. Lo que
en el lenguaje comn se denomina actitud
de una persona frente a algo o a alguien
puede describirse como una combinacin
de su percepcin sobre ello y de su
pensamiento de cmo debe ser tratarlo.
Los siclogos denominan disonancia
cognoscitiva a la disparidad entre
pensamiento y accin. El deseo de reducir
la disonancia es legtima siempre que se

ejerza honestamente; an ms, deseamos
que nuestra conducta sea justificada con
hechos ante la sociedad.
La moral progresa cuando los
miembros de la clase dominante empiezan
a verse a s mismos como individuos con
deberes frente a sus inferiores. En un
estado ms avanzado se llega a la
comunidad moral, es decir, una sociedad
de iguales caracterizada por el respeto
mutuo. Paralelamente marcha la actitud
humana frente a la naturaleza, mejor
dicho, frente al resto del ecosistema. Hasta
hace
poco
la
cultura
occidental
consideraba a la tica como un aspecto
exclusivo de las relaciones entre humanos.
Gradualmente se ha ido evolucionando
hacia el reconocimiento de nuestras
obligaciones con el mundo no humano,
aunque todava en forma muy selectiva.
Reconocemos el deber de preservar las
reas escnicas para el disfrute esttico y
el estudio cientfico y el deber de
conservar los recursos para las futuras
generaciones.
Probablemente poseamos una tica a
cerca del medio ambiente, pero an no nos
vemos como parte de una comunidad
moral con el resto de la naturaleza.
Analicemos el origen de esta actitud: Una
fuente histrica de la dicotoma entre
hombre y naturaleza es la religin. La
tradicin judeo-cristiana podra ser la
fuente de nuestra actitud actual frente a la
naturaleza y por lo tanto del trato
explotador
hacia el ambiente al
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subordinar al hombre el resto de la

creacin , segn Gnesis I: 28.Dios los
bendijo y les dijo, sean productivos y crezcan,
cubran la tierra y domnenla, gobiernen sobre
los peces de los mares, sobre los pjaros de los
cielos y sobre todas las cosas vivientes que se
mueven sobre la tierra (White, 1976).
Otra raz histrica de la conducta anti ambientalista del hombre es la secular. Por
lo menos hasta el siglo 17, la corriente
secular dominante de la cultura occidental
separaba radicalmente al hombre del
resto de la naturaleza; la naturaleza era
vista desde un punto de vista netamente
mecanicista en asociacin con corrientes
filosficas como las de Galileo, Bacon,
Hobbes, y Descartes. El mundo y sus
componentes, incluyendo al hombre, se
consideraban como una organizacin
material compleja y mecnica. Los
procesos
naturales,
incluyendo
el
comportamiento de los animales, tenan
una explicacin causal. La naturaleza total
se consideraba como un sistema
determinista.
Actualmente se practica la tica
especiecista mediante la cual se reconoce la
sensibilidad de los animales, pero an se
cree que no poseen capacidad mental. El
inters del hombre est de primero porque
l es
superior. Poseemos la visin
cartesiana: slo el hombre posee capacidad
intelectual, moral y espiritual. El mundo
es visto como una fuente de recursos
inagotables
a
ser
explotados
sin
restricciones.
96
Tardamente estamos reconociendo que

los recursos son limitados y que su uso
irracional conduce a la degradacin del
ambiente y por lo tanto urgen polticas de
preservacin/conservacin, considerando
a la naturaleza en s misma como un valor
y no meramente como un recurso a ser
utilizado y no permitiendo que, por lo
menos, ciertas reas se sometan al impacto
adverso de la actividad humana.
Los especiecistas consideran a los otros
elementos de
la naturaleza como
pacientes morales inertes, no como
agentes dinmicos; no existe comunidad
moral con la naturaleza, ella es un bien
que hay que consumir; la tica slo regula
las relaciones entre los hombres. Acaso no
deberamos preguntarnos cmo tratar al
ambiente despus de haber resuelto el
problema de cmo tratar a los semejantes?.
El desarrollo de una tica ambiental
requiere de un cambio de la percepcin y
de la conducta frente a la naturaleza y el
paso de la concepcin del Homo Sapiens
como conquistador a la de Homo Sapiens
como miembro nato y ciudadano del
ecosistema; ello implica respeto por los
otros miembros y por la comunidad como
tal. El valor central de este concepto es
segn Leopold (1966): una accin es correcta
cuando tiende a preservar la integridad, la
estabilidad y la belleza de la comunidad bitica.
Es incorrecta cuando tiende a lo opuesto.
Lo irnico es que en ambos extremos
del debate ambientalista encontramos una
aberracin comn: tanto los que propician
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la idea de mantener el ecosistema en su

estado original, como los que abogan por
un desarrollo a costa del uso irrestricto de
los recursos naturales, ven a la naturaleza
separada del hombre. Este concepto es
ilustrado por Graber (1976) al afirmar que
la naturaleza est siendo gradualmente
puesta bajo el control del poder humano y
que por ello constituimos la primera
generacin que aspira a ser libre de la
tirana de las fuerzas fsicas naturales que
han plagado al hombre desde sus inicios.
As pues, la primera condicin para
desarrollar una tica ambiental consiste en
liberarse del criterio especiecista y aceptar
a los otros elementos de la naturaleza
como componentes de la comunidad
natural; igualmente debe aceptarse el
hecho de que el hombre no es el nico
elemento con atributos y que posee
obligaciones con el resto de la comunidad
natural. La segunda condicin es la
aplicacin del criterio de universalidad , es
decir, que la tica debe trascender las
fronteras
de
la
comunidad,
substrayndonos el derecho de explotar y
destruir los recursos naturales a nuestro
antojo, mucho menos aquellos no
requeridos con urgencia.
Aspectos
Ambiental
Econmicos
de
la
tica
La economa ambiental se fundamenta

en la economa del bienestar y se puede
considerar como una elaboracin ms
detallada de la filosofa moral utilitaria
desarrollada por Bentham, Mill y otros en
los siglos 18 y 19. Sin embargo existen

sistemas ticos rivales que crean normas
diferentes para el comportamiento moral
individual y social.
Pero qu tiene que ver filosofa moral
con economa ambiental?. La tica tiene
su origen en la economa y es filosofa. La
aplicacin del anlisis Beneficio/Costo a
aspectos ambientales de gran magnitud
crea preocupacin sobre lo adecuado o no
de los aspectos conceptuales, su aplicacin
y su base emprica. Desde el punto de
vista de la filosofa moral hay inters en
conocer las implicaciones ticas del
impacto del hombre sobre el ambiente.
Es necesario enfocar los aspectos
econmicos desde el punto de vista de los
filsofos naturalistas, y los esfuerzos de los
economistas para desarrollar el criterio de
sustentabilidad, tanto de un recurso en
particular, como del sistema econmico
total. Dichos aspectos deberan proveer
una gua moral para la planificacin de los
Proyectos de Desarrollo, en bien de las
generaciones presente y futuras.
Anlisis Beneficio/Costo. El anlisis B/C se
origin para evaluar inversiones en
proyectos hdricos de
las Agencias
Federales de USA, principalmente USBR y
Cuerpo de Ingenieros, con el objetivo
general de disponer una idea clara de
costos y ganancias de las inversiones. El
padre intelectual de la tcnica fue Jules
Dupuit quien en 1844 escribi el artculo
sobre la medicin de la utilidad de las
obras pblicas (On the meassures of the
97
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Utility of Public Works), en el cual reconoce

el concepto de excedente del consumidor
(consumers surplus) y encontr que los
beneficios de las obras pblicas no
necesariamente
poseen
el
mismo
significado que los ingresos directos que
van a ser generados por los proyectos de
obras pblicas.
Investigaciones
ms recientes del
anlisis B/C se orientan a Programas
Nucleares, Almacenamiento de Desechos
Radioactivos,
Cambios
Climticos
Globales inducidos por el Hombre,
Regulacin de Sustancias Txicas, etc., que
resultan ms serios y complicados que los
proyectos
Hidrulicos,
debido
al
desconocimiento sobre magnitud de las
exposiciones,
riesgos secundarios y
duracin de los efectos. Estas nuevas
aplicaciones del anlisis de B/C tienen que
ver definitivamente con aspectos de tica y
valor que se deben considerar desde el
punto de vista econmico.
La Nueva tica Naturalista
En la discusin de los aspectos ticos y
polticos,
los
filsofos
naturalistas
modernos han abandonado la filosofa
humanstica en pro de una visin
puramente naturalista de la tica en la
discusin de los aspectos ticos y polticos.
La discusin se inicia preguntando Cul
es la naturaleza y extensin de las obligaciones
del hombre frente a las criaturas no humanas?.
Actualmente existe una amplia literatura
sobre los Derechos de los animales. As
tenemos que en la obra de Elizabeth
98
Dodson Gray (1979) Why the Green Nigger

se intenta mostrar que siempre ha existido
un modelo jerrquico del universo basado
en lo masculino (con el hombre en la
cspide) que es responsable por convertir
a la naturaleza en green nigger. El sexo
femenino y la naturaleza inferior, sin
derechos son manejados, manipulados y
oprimidos por el hombre superior. Esta
concepcin
est
afectando
a
la
supervivencia de la vida sobre el planeta
tierra. Afortunadamente hay esperanzas
de cambio, especialmente cuando se
comprende que la realidad no es
jerrquica sino ms bien una compleja y
dinmica red de energa, de la cual el
hombre forma parte con un valor no mayor
que el resto de los elementos que la componen.
Watson (1979) invoca el concepto de
reciprocidad en la discusin filosfica de
moralidad para explicar y justificar la
atribucin
de
derechos
morales
y
obligaciones. Se distinguen dos sentidos de
reciprocidad: 1) la posibilidad de accin
recproca real entre agentes; 2) Uso de la
reciprocidad ms en el sentido de la regla
de oro: no hacer a otros lo que uno no desea
que le hagan.
El concepto de derecho (como en el
derecho de los animales) se le asigna dos
significados: 1) Derechos legales ; y 2)
derechos morales o inherentes. Es obvio
que las entidades no humanas pueden
tener derechos legales. Las corporaciones
poseen derechos legales al igual que las
reas silvestres y los animales de
laboratorio, aunque en este ltimo caso la
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imposicin legal es nula. El aspecto crucial

es si los entes no humanos pueden poseer
derechos intrnsecos relativos a la cosa en
s misma ( das Ding an sich).
Anlisis Comparativo de los Sistemas
ticos
Utilitarismo
En el concepto clsico de utilitarismo,
las acciones individuales o colectivas
deben maximizar el bienestar de toda la
sociedad an forzando a sus miembros a
tomar acciones que van en contra de sus
propios intereses en pro del bien colectivo.
El utilitarismo neoclsico requiere que el
individuo maximice slo su propia
utilidad. La economa del bien estar
neoclsica demuestra que la maximizacin
individual de utilidades resulta en un
mximo de bienestar para todo el sistema
econmico, lo que conduce ms bien al
criterio de una distribucin justa de los
beneficios o utilidades.
Se puede asumir que individuos
diferentes poseen funciones de utilidades
igualmente diferentes. Edgeworth (1967)
opina que los ricos poseen ms
sensibilidad que los pobres y que por lo
tanto pueden disfrutar mejor los ingresos
de dinero; la sociedad maximiza sus
utilidades totales proporcionando ms
ingresos a los ricos.
Igualitarismo
Desde el punto de vista del
igualitarismo el bienestar de la sociedad se
mide mediante el bienestar del individuo

que se encuentra en las peores
condiciones. La adopcin de este criterio
conducira a una distribucin totalmente
igualitaria de las utilidades. Se trata de
maximizar la utilidad del individuos que
posee la mnima utilidad. En este
argumento est implcita la idea que las
funciones de utilidad con respecto al
ingreso son similares. El criterio tico
opera en el sentido de una distribucin de
ingresos
relativamente
igual
entre
individuos de una sola generacin o en
una situacin intergeneracional a travs de
varias generaciones.
Eliticismo
El
eliticismo es
opuesto al
igualitarismo; el bienestar de la sociedad
se mide por el bien estar de los individuos
de ms alto bienestar. Todo acto es
correcto cuando incrementa el bienestar de
los mejores; es incorrecto cuando tiende a
lo contrario. La productividad econmica
racionaliza a una elite definida. De ese
modo el concepto de mrito puede ser
elitesco por naturaleza: Aquellos que
producen ms deberan tener el mrito de
incrementos salariales (aunque poseyeran
ya
los
salarios
ms
altos).
Matemticamente este criterio se expresa
como la maximizacin de las utilidades de
aquellos que han logrado las utilidades
ms altas. En el sentido ms amplio este
argumento significa enriquecimiento de
unos pocos a costas del empobrecimiento
de muchos (mantener a los muchos en un
99
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estado de subsistencia en educacin y

servicios de salud y bienestar).
Criterio de Pareto
El criterio Pareto se refieren ms bien a
la proteccin de los derechos individuales.
Es una amalgama de un nmero de
principios ticos imbuidos en parte en la
tica cristiana (la Regla de Oro ), as como
en el punto de vista plasmado en algunas
constituciones (como la de USA) en el
sentido que prevalece la libertad individual,
excepto cuando otros pueden ser lastimados.
Estos criterios enfatizan los derechos
individuales y han sido formalizados por
Nozick (1974) en un marco estrictamente
libertario, en el sentido de que no se
persigue cambiar el estado de la situacin
original del individuo dentro de la
sociedad a algn estado ideal, sino ms
bien se persigue beneficiar a todos o por lo
menos prevenir de daos a los otros,
aunque los otros estuvieran en mejor
posicin. Este criterio tico es lo que los
economistas
denominan
superioridad
Pareto, lo que significa que un
mejoramiento no ambiguo del bien estar
requiere que todas las personas mejoren a
consecuencia de un cambio en el uso de
los recursos, o por lo menos no empeoren.
Todo acto contrario es, por lo tanto,
inmoral o incorrecto.
tica y Polticas de Conservacin de
los Recursos
Las reglas de decisin para la
Conservacin de los Recursos varan con
los objetivos nacionales, unas
se
100
encuadran
dentro
de
las
teoras
econmicas estndares, otras an estn en
un estado preliminar de desarrollo.
Preservacin
de
la
naturaleza.
Literalmente,
quienes
expresan
preocupaciones ticas incluso sobre los
entes inanimados, dejan poca holgura
para la dependencia hombre -naturaleza.
Bajo condiciones estrictas, los sitios no
pueden ser modificados, la foresta tendra
que dejarse prcticamente intacta, a los
animales no se les podra usar para el
trabajo. Esta posicin extrema ha tendido
hacia una utilizacin prudente de la
naturaleza bajo un esquema de economa
tipo budista; es decir, usar los bienes no
renovables slo si son indispensables y en caso
de hacerlo, prestar atencin a su conservacin.
Un uso extravagante constituye un acto de
violencia. Si bien no es posible eliminar
totalmente la violencia en la actitud del
hombre sobre el planeta, ste tiene un
deber ineludible de propiciar que todos
sus actos sean no violentos. Kneese y
Sweeney (1985) consideran las ideas de
los naturalistas extremos como muy
abstractas o insuficientemente formuladas
como para incluirlas en el marco de
referencia de las polticas pblicas y de los
aspectos econmicos. Al final, los recursos
naturales, renovables y no renovables
sern puestos en uso, especialmente en los
pases en desarrollo donde el comn de
los ciudadanos as lo requiere en un grado
mayor que sus contrapartes de los pases
industrializados. Como ejemplo citemos
el caso de Nepal donde la energa
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
proveniente de lea constituye ms del

90% del total.
Preservacin de la especie humana.
Georgescu-Rogen
abogan
por
una
prohibicin total del uso de los recursos no
renovables; Daley y Townsend sugieren
el uso slo a medida que puedan ser
sustituidos por los recursos renovables;
Boulding propone mantenerlos a travs de
una produccin y consumo reducidos. El
problema est en cmo pueden estos
recursos beneficiar a la humanidad si no
se usan nunca?. Eventualmente son
necesarios
para preservar la especie
humana. Por otro lado, si los recursos se
mantienen en reserva de seguro que sern
de mayor valor que si se utilizan para
satisfacer la demanda an no crtica de la
generacin presente. Por ahora, la regla de
decisin para aquellos que se preocupan
por el futuro de la especie humana a largo
plazo sera excluir o limitar el uso de los
recursos no renovables. En otras palabras,
los mencionados recursos slo deberan
usarse a una tasa tal que puedan ser
sustituidos por los recursos renovables. Si
los beneficios derivados del uso son tan
importantes, los planes de uso requieren
una minuciosa evaluacin de necesidades
y las alternativas para satisfacerlas.
Equidad
intergeneracional.
En
comparacin con la preservacin de la
especie humana, la discusin sobre
equidad intergeneracional refleja una gran
propensin al agotamiento de los recursos
naturales, siempre que
los avances
tecnolgicos
sean
suficientes
para
encontrar sustitutos. Howarth y Norgaard

soportan la idea de objetivos duales, es
decir, eficiencia econmica en el uso de los
recursos y equidad intergeneracional; si
bien aceptan el agotamiento de los
recursos, al mismo tiempo recomiendan
que los que toman las decisiones tambin
tomen las medidas requeridas para que las
futuras generaciones tengan acceso a una
base suficiente de recursos.
Preservacin de sitios escnicos. No todos
los sitios escnicos califican para ser
incluidos
en
los
programas
de
preservacin. Algunos gobiernos podran
no estar de acuerdo que dichos sitios
merecen preservacin, especialmente en
pases donde los estndares de vida son
tan bajos que el uso de dichos sitios es de
alta prioridad y constituye un aspecto de
supervivencia de una gran porcin de la
sociedad. Este hecho es el argumento de
Krutila y Fisher para sostener que la
preservacin de sitios escnicos adquiere
ms importancia cuando los ingresos se
incrementan y se avanza en el desarrollo
tecnolgico. Por lo tanto, aspectos como el
pas donde se encuentran los monumentos
naturales y el tiempo en que se planifica
su uso adquieren importancia en la toma
de decisiones al respecto.
Preservacin de los recursos renovables.
Conservacionistas y moralistas en general
abogan por la preservacin de los recursos
renovables
para
que
las
futuras
generaciones puedan disfrutarlos en el
mismo grado que lo hace la generacin
presente. Los economistas por su parte
101
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
tienden a estar en desacuerdo con

objetivos orientados a lograr la mxima
produccin biolgicamente sostenible
argumentando que el ptimo econmico
no alcanza ese nivel. Adicionalmente
muestran que el criterio del valor presente
puede conducir a una prdida total de los
recursos cuando las tasas de crecimiento
biolgico caen por debajo de las tasas de
descuento. Como medidas reguladoras los
economistas proponen la implementacin
de impuestos y reduccin de subsidios en
vez de medidas de control. Pero donde
importantes recursos renovables aparecen
amenazados, la nica alternativa de
control podra ser las restricciones
gubernamentales directas de uso. A este
punto, el proceso se refiere a las decisiones
sobre las obligaciones de la presente
generacin con respecto a las futuras.
Preservacin de los suelos. Hay tres reglas
de decisin para la conservacin de suelos:
La primera aboga por el criterio de
eficiencia del mercado
y recomienda
tomar una tasa de descuento social que se
aproxime a la del mercado. La segunda
se inclina por la adopcin del criterio de
Pigou (1932) para ajustar la tasa de
descuento y centra su atencin en las
generaciones futuras y por lo tanto en el
mantenimiento de la calidad del suelo. En
los dos casos se aplican los procedimientos
estndares de beneficio-costo. La tercera
parte del hecho de que el suelo es un
recurso esencial para el beneficio a largo
plazo, inclusive para la supervivencia del
hombre, por lo que sugiere que se tome
una tasa de descuento nula y se
102
reconsidere el concepto del

beneficio-costo.
anlisis
Las
reglas
de
decisin
para
conservacin de suelos que beneficie a los
pequeos agricultores de las cuencas altas
pueden basarse en prcticas conocidas, tal
como establecimiento de
metas y
efectividad de costos. Como ejemplo de
metas tenemos magnitud de las reas
tratadas anualmente seleccionadas sobre
la base de su potencial para el
mejoramiento, seriedad de la erosin y las
necesidades de bien estar del grupo
seleccionado para el objetivo. El proceso
de establecer metas
y asignar fondos
debe ser similar a lo que se suele aplicar en
los programas de salud, educacin y
redistribucin
de
ingresos.
La
conservacin de suelos puede competir
eficientemente por el pool de fondos
asignados a los programas de bonos de
alimentos, promocin de la industria
artesanal, esquemas marginales de riego
eficiente, etc. Por lo tanto, la decisin sobre
la magnitud de los programas de
conservacin de suelos debera reflejar
polticas de bien estar en vez de eficiencia
econmica.
Explotacin de los recursos no renovables.
Para el manejo de los
recursos no
renovables existen tres opciones:
Que dichos recursos pueden aceptar el
argumento dual que (1) la tasa de
inters del mercado es una medida
eficiente para la mayora de las
decisiones relacionadas con el manejo
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
de los recursos no renovables de la

nacin y (2) que los avances
tecnolgicos compensarn cualquier
desventaja
ocasionada
por
el
agotamiento de dichos recursos.
Que los decidores pueden apoyar el
rol gubernamental en el manejo de los
recursos naturales del pas mediante
(1) la adopcin de una tasa de
descuento social, significativamente
ms baja que la del sector privado de
tal manera de incrementar el nivel y
vida de las inversiones en recursos no
renovables; y (2) desacelerando la tasa
de agotamiento de los recursos a
travs
de
subsidios
para
la
conservacin, impuestos, controles
gubernamentales y otras medidas.
Que los decidores pueden aceptar el
argumento de que los intereses
nacionales a largo plazo son mejor
servidos mediante la proteccin de los
recursos no renovables y utilizndolos
slo cuando se dispone de recursos
renovables que tomen su lugar.
tica,
Ciencia &
Desarrollo Sostenible
Tecnologa
Visto desde el presente, el porvenir est

plagado
de
incertidumbres.
Desconocemos por cunto tiempo ms
podr prolongarse el sistema de vida
actual. Comparando la permanencia de la
especie humana sobre el planeta, con el
lapso transcurrido desde la revolucin
industrial, este ltimo perodo aparece
prcticamente
como un instante; sin
embargo, es durante dicho tiempo cuando
se registran los cambios ms dramticos
en el mejoramiento de las condiciones de
vida de la Humanidad, pero tambin
cuando se generan las mayores amenazas
para su futuro; el avance de las ciencias y
el creciente uso de nuevas tecnologas, que
caracteriza la sociedad industrializada
representada por la cultura occidental, ha
sido el factor fundamental de esta
acelerada
transformacin.
Cualquier
anlisis sobre la problemtica del Medio
Ambiente no puede desconocer la gran
contradiccin con que se enfrenta la
especie
humana,
el
desenfrenado
desarrollo
tcnico cientfico y la de
destruccin de los sistemas creados por el
hombre e incluso l mismo.
Qu hacer para que el desarrollo
futuro de la sociedad planetaria pueda
armonizarse con el entorno fsicobiolgico y evitar que la degradacin
ecolgica genere condiciones de vida
progresivamente insoportables?. Este ha
sido una interrogante que ha estado sobre
el tapete del debate cientfico durante las
dos ltimas dcadas y su respuesta est en
el papel que debe jugar la Ciencia
&Tecnologa. La obtencin
de un
desarrollo socioeconmico en armona con
el entorno depender del desarrollo de
tecnologas ambientalmente adecuadas, lo
cual implica intensificar a escala mundial
los esfuerzos en investigacin y desarrollo
(I&D)en
una
medida
an
no
suficientemente
ponderada
ni
comprendida. Los efectos creados por la
103
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
crisis ecolgica planetaria justifican que al

ambiente se le comience a asignar el papel
de elemento de articulacin entre la
sociedad y las ciencias: Un contrato entre la
ciencia y la sociedad para asegurar su
subsistencia. Las circunstancias determinan
que, tanto en la investigacin bsica, como
en la aplicada, se deba dar prioridad al
estudio de la naturaleza y a todo lo que se
refiere a la generacin de tecnologas
ambientalmente apropiadas; es decir,
aquellas que
permitan satisfacer las
necesidades ms apremiantes de la
poblacin, en cuanto a salud, alimentacin
y vivienda, y aprovechar racionalmente el
rico patrimonio de recursos naturales
disponibles para atender las demandas
internas y adems, poder concurrir
competitivamente
a
los
mercados
internacionales. Un programa I & D de
esa naturaleza no puede estar divorciado
del contexto socio-natural en el que se
usarn sus resultados. Existen tecnologas
de aplicacin universal; pero hay otras que
deben responder a las condiciones
especficas de los ecosistemas en donde
sern empleadas, o
las condiciones
sociales del entorno en que pueden dar sus
beneficios. Los pases atrasados dependen
en buena medida de los mecanismos de
transferencia
tecnolgica
y
en
circunstancias en que las tecnologas
disponibles puede que no sean las que
mejor responden a sus necesidades.
Para que una agenda de
C&T
contribuya efectivamente al desarrollo
sustentable, debe guardar relacin con las
estrategias que se apliquen para lograr tal
104
fin y debe dar respuesta a Cmo alcanzar

un desarrollo que sea sustentable en el
mediano y largo plazo? y en qu medida
puede la ciencia y la tecnologa coadyuvar
con ese propsito?. Algunos aspectos que
deben tomarse en cuenta al formular
dichos lineamientos metodolgicos seran:
1. Determinar las oportunidades y
limitaciones que ofrece la base de
recursos naturales disponibles para un
desarrollo sustentable.
2. Asegurar la sustentabilidad de las
actividades motrices del desarrollo.
3. Contribuir a la sustentabilidad social
de la estrategia de desarrollo.
4. Considerar los grandes problemas
ambientales globales.
Adelantar una Agenda de C & T para el
desarrollo sustentable, implica hacer
esfuerzos considerables, para pases que
no disponen todava de los recursos
humanos preparados en una cantidad
suficiente, ni de la infraestructura fsica e
institucional adecuada. Hay que inducir
primeramente una voluntad poltica,
pasando por el requisito de hacer
comprender a la dirigencia que la materia
ambiental posee una alta prioridad
nacional. Adems, hay que generar un
gran consenso
social involucrando
tambin
a
los
organismos
no
gubernamentales (ONGs) dedicados a los
temas ambientales.
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
La formacin del plantel de cientficos y

tecnlogos dentro de cualquier sociedad se
inicia desde la educacin primaria; una
educacin que destaque desde los
primeros grados el valor de las ciencias,
enseando la historia del conocimiento
cientfico y la evolucin y papel que ha
jugado la tecnologa en la modernizacin
de los pases. Una educacin que fomente
en los jvenes inters y motivacin por la
investigacin y que les provea soporte en
conocimientos
y
facilidades
para
desarrollar este proceso. Una educacin
que ensee a pensar en
trminos
ecolgicos para que los jvenes se formen
con clara conciencia de lo que significa un
desarrollo en armona con el ambiente y el
papel que en tal sentido juega la ciencia y
la tecnologa. Una Educacin con tica
Ambiental.
tica y Transferencia de Tecnologa
Hoy la tecnologa est ligada ms
estrechamente a la ciencia, constituyendo
ms bien una traba para la capacidad de
transferencia comparada con lo que era
posible con las tcnicas simples de la
revolucin cientfica e industrial. Adems,
se asiste a un estrechamiento constante de
los vnculos entre el descubrimiento
cientfico y la innovacin tecnolgica y a
una variacin muy rpida de los niveles
tecnolgicos.
Los poseedores de tecnologa luchan
con tenacidad por conservar su posicin
monopolista y mantienen todas las
medidas restrictivas y otras que afectan a
105
los pases en desarrollo; stos a su vez

presionan por una mayor igualdad en
derechos y algunos buscan un camino
creando estndares regionales que se
aplican a la importacin de tecnologa
extranjera. Sin embargo, los pases
subdesarrollados no pueden ni deben
simplemente retomar los modelos del
crecimiento econmico ni social de los
pases industriales, no slo porque las
sociedades altamente desarrolladas no son
su ideal, teniendo en cuenta su concepto
del desarrollo social, sino tambin porque
son conscientes de que tomando ese
camino llegaran a una posicin todava
ms difcil, lo cual conducira a un
constante y creciente retraso. Cada pas
tiene sus especificidades y ellas han de ser
tomadas en consideracin. Por lo tanto, no
existe una frmula universal de desarrollo.
Definitivamente se requiere de una
colaboracin cientfica y tcnica ms
intensa entre los pases desarrollados y los
en desarrollo,
dentro
de
marcos
multilaterales; a esto es lo que los polticos
han denominado nuevo orden econmico
mundial, cuyo programa de acciones para
su estructuracin contempla
acciones
especficas que deberan enmarcarse
dentro de un Cdigo de Conducta para
concretar el principio relativo a la
facilitacin de la transferencia de la
tecnologa a los pases en vas de
desarrollo. Entre esas acciones figuran:
Libertad para los pueblos en vas de
desarrollo de elegir su sistema socioeconmico, junto a la plena soberana
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
sobre sus riquezas naturales, su

estructura de orientacin de desarrollo
y el dinamismo de su crecimiento
econmico
Establecimiento de precios justos para
los productos de exportacin.
Aseguramiento
de
ayuda
internacional para el proceso de
desarrollo de la economa y la
sociedad de los pases en vas de
desarrollo (ayuda financiera).
Mejoramiento
de
la
posicin
competitiva de los productos que son
el resultado de la utilizacin de las
materias
primas
naturales
con
respecto a los productos sintticos.
Reforma del
internacional.
sistema
monetario
Aseguramiento
de
facilidades
preferenciales a los pases no
desarrollados por parte de los
desarrollados.
Promocin del desarrollo de la
tecnologa en los pases en vas de
desarrollo
y
transferencia
de
tecnologa a los mismos.
Fomento
del
proceso
de
industrializacin de los pases en vas
de desarrollo.
Conclusin
Debemos reconocer el extraordinario
xito de la ciencia y la tecnologa en la
106
generacin de de prosperidad y de un
crecimiento econmico sin precedentes;
han aumentado y enriquecido nuestras
existencias de alimentos, han prolongado
nuestras vidas, han brindado salud y
tiempo ocioso a millones de seres. Pero
con todas sus ventajas, la ciencia y la
tecnologa tambin han contribuido de
manera determinante a la complejidad de
la situacin actual, al extraordinario
crecimiento de la poblacin que estamos
experimentando, a la contaminacin y a
otros amargos efectos secundarios de la
industrializacin; es decir, a la destruccin
de nuestro propio ecosistema. En esta
poca de cambio acelerado se observa que
la tecnologa ha aumentado y extendido
grandemente los
poderes fsicos del
hombre, pero parece haber contribuido
muy poco o nada a su razonamiento y
sensatez en relacin con la preservacin de
su propio hbitat. Hasta ahora la
intervencin creciente del hombre en la
manipulacin del ecosistema natural ha
causado la ruptura de su equilibrio, que se
trata de restaurar a base de un insumo de
energa fsil, es decir, que a mayor
artificialidad en el sistema ecolgico, ste se
hace ms inestable y ms dependiente de
la intervencin humana, con lo cual se
transforma en un ecosistema subsidiado
energticamente.
Esto
permite,
generalmente, un incremento en la
produccin de bienes para el hombre, pero
crea
problemas
de
contaminacin,
desequilibrio y resistencias en el medio
que difcilmente podrn establecerse.
Ao 2, Vol. I, N 2
ISSN: 1856-8327
El hombre desde sus orgenes ha

alterado su equilibrio con el ambiente,
afectando, en una forma negativa, a los
componentes del medio donde se
desenvuelve.
Sin
embargo,
ha
comprendido esta situacin y trata
actualmente de restablecer, en lo posible,
dicho equilibrio. Para ello se toman unas
series de acciones y polticas que tienen
como fin primordial mejorar las relaciones
del hombre con el ambiente que lo rodea
y, en este sentido hay que tomar todo tipo
de consideraciones, ya sean ecolgicas,
polticas, sociales o econmicas, como todo
lo que tiene que ver con el
comportamiento del hombre ante su
ambiente, la idea ms aceptada para el
mejoramiento de esas relaciones es el
ecodesarrollo, que significa tomar en
cuenta los aspectos ecolgicos para poder
lograr el desarrollo del hombre y requiere
del cambio de actitud de los usuarios de
los recursos naturales.
La esperanza de que en el futuro se
alcance un desarrollo en armona con el
ambiente, va a depender en buena medida
de que la comunidad cientfica, con su
ingenio,
vocacin,
tenacidad,
desprendimiento y voluntad, encuentre
respuestas a muchas de las interrogantes
que plantea la insustentabilidad que
enfrentan los pases. La tarea no es
sencilla, se requieren cambios profundos
en la conduccin econmica,
en el
funcionamiento de nuestras sociedades y
estados y en la conducta ambiental de
todos los ciudadanos. No podemos
desmayar en el empeo de luchar por una

mejor calidad de vida para las
generaciones del presente y del futuro. La
mayor responsabilidad es de los que
hemos tenido la suerte de acceder al
conocimiento.
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2009-Por Qué Ética y Educación Ambiental para El Desarrollo Sostenible

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Sistema de Informacin Cientfica

Guevara Prez, Edilberto

Revista Ingeniera Industrial. Actualidad y Nuevas

Ms informacin del artculo

Por qu tica y Educacin Ambiental para el

tiene un cedro, pero estos

compuestos clorados tienen efectos

cual es atrapada en la atmsfera por

climatlogos como simplemente aleatorio.

gente usa ya locin para bloquear rayos

globales se deben principalmente a dos

impactos negativos en la atmsfera.

La contaminacin del aire puede

Con respecto al impacto que tiene el

ambiente. En la dcada de los 70, el nfasis

En los 80s y 90s, la atencin tambin se

Estudiar el ciclo de vida del producto

Calcular un balance de masa de

Obsolescencia planeada no es buena

El socialismo burocrtico de Europa

que conoce el ciclo de vida del producto,

Por lo expuesto, hay que apoyar al

Si el impacto es irreversible, la accin

Si hay incertidumbre, hay que tomar

Ante la incertidumbre, idealmente

h No usar recursos no-renovables ms

En conclusin, hemos cometido muchos

Una naturaleza sana va mano a mano

A escala global, la pobreza es el

La tica y educacin ambiental

Los grandes trayectos siempre

hora de que iniciemos el trayecto

Cuando se describa la historia de la

Est considerando el servicio a los

Es aquel que posee un conjunto de

Es aquel que posee un conjunto de

Es aquel que se rige por un conjunto

Acaso est sobre enfatizando su

En la aplicacin de dichos valores a la

responsabilidad de sus actos ante la

la disonancia es legtima siempre que se

subordinar al hombre el resto de la

Tardamente estamos reconociendo que

la idea de mantener el ecosistema en su

La economa ambiental se fundamenta

los siglos 18 y 19. Sin embargo existen

Utility of Public Works), en el cual reconoce

Dodson Gray (1979) Why the Green Nigger

imposicin legal es nula. El aspecto crucial

mide mediante el bienestar del individuo

estado de subsistencia en educacin y

proveniente de lea constituye ms del

encontrar sustitutos. Howarth y Norgaard

tienden a estar en desacuerdo con

reconsidere el concepto del

de los recursos no renovables de la

Visto desde el presente, el porvenir est

crisis ecolgica planetaria justifican que al

fin y debe dar respuesta a Cmo alcanzar

La formacin del plantel de cientficos y

los pases en desarrollo; stos a su vez

sobre sus riquezas naturales, su