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Captulo 36
Crditos
Captulo 17
Captulo 37
Captulo 18
Captulo 38
Captulo 19
Captulo 39
Dante Walker
El Sobre
Traducido por Khaleesi
Corregido por MoNt$3
Estoy en un ao de descanso.
lo he ganado. Como Michael Jordan, intent hasta que nunca ms fall. Si hay un alma
malvola en el planeta tierra, puedo olerlo y convertirlo. Empacar y sellar.
El Jefe dirige el Inframundo, y soy su chico nmero uno. Soy tan bueno, en
realidad, que entreno a los otros cinco coleccionistas en cmo ser ms increbles. No
hace falta un genio para entender el juego: coleccionar almas que estn selladas.
Los sellos son nuestros amigos. Lo digo lentamente, porque ser condescendiente
con la gente es divertido.
Se trata de un trabajo fcil. Tan fcil, que he estado aburrido ltimamente. Tal
vez por eso mis nmeros han decrecido. Pero no te preocupes. Yo me encargo. Nunca
me he encontrado con un obstculo que no me gustara.
De hecho, tambalendose hacia m vienen unos hombres con trajes de negocios
demasiado viejos para estar tan borrachos. Qu hacen en Bourbon Street en New
Orleans de todas maneras? Siendo repugnantes, eso es lo que hacen. Un tipo con las
orejas de tamao Dumbo se aleja del resto y se dirige a una chica de la mitad de su
edad. Sus brazos estn balancendose en grandes crculos hasta que lquido amarillo
salpica su vaso.
Qu manera de hacer tu mejor movimiento.
La chica se voltea hacia su amiga en un obvio intento de evadir el contacto visual
con el Tipo Ogro Borracho. Pero no importa. Gira a su alrededor, le ensea sus cuentas
de colores, e intenta levantar su camisa. Ese es el trato, no? Cuentas por senos? No
esta vez. La chica lo cachetea y se va furiosa, sus tacones resonando por el camino
pavimentado.
Ogro la mira mientras se va, y sus amigos allan de risa. Sus ojos enrojecidos se
vuelven grandes por un segundo, y luego comienza a rer, tambin.
Se ape bastante fcil, si lo consideramos todo. Pero an no hemos terminado. O
mejor an, yo no he terminado todava.
Miro al tipo en la nica forma que puedo. Una clida luz amarilla se arrastra
sobre su piel y parpadea. Casi parece como si su cuerpo estuviera en llamas. Esta luz
es el alma, y puedo ver los rectngulos de tamao miniatura llamados sellos que
parcialmente se oscurecen. Los sellos vienen por ser malos, o como me gusta decir,
apasionados. Si pudiera traer a las personas de regreso de la muerte, las cosas que
podran hacer. Saldra a lo grande. Pero no puedo. Y desafortunadamente, coleccionar
deja poco tiempo para actividades de recreacin, si sabes a lo que me refiero. As que
simplemente marco tarjeta y hago lo que mejor s hacer.
Entre los pequesimos sellos negros, hay otros sellos. Nuestros sellos. Los sellos
de los Coleccionistas son ms grandes que los que obtienes automticamente cuando
pecas y por lo tanto hacen ms dao. De manera que el Jefe sepa quin ha hecho qu,
nuestros sellos son de diferentes colores, y este tipo luce ya como un arcoiris. Ahora
tendr uno ms que aadirle a los otros. Chasqueo un dedo, y un sello rojo candente,
de la longitud de una palma humana, se enlaza a su luz. l no sinti nada, pero
ciertamente lo merece. Su alma se oscurece slo un poco ms que antes. Una vez que
su luz est completamente cubierta, se acaba. Terminado! Coleccionaremos su alma y
la llevaremos abajo. Formo un arma con mi mano.
Pow!
Otro que muerde el polvo.
Hoy estoy interpretando mi papel en el equipo Infierno como un peso pesado. El
juego funciona como un medidor de gas. En un lado est el infierno, en el otro est el
cielo. Esa pequea barra naranja va de aqu para all entre los dos, dependiendo de
quin tenga ms almas. Los Coleccionistas son la pliza de seguro para que el Gran
Hombre, llamado el seor de los cielos, no gane, pero debera relajarse. Nadie tiene la
sartn por el mango. Si lo hicieran, significara que las puertas del cielo, o del infierno,
se abriran de par en par en la tierra. O algn cuento de hadas de mierda como ese.
Despus de que el Hombre Senos se va, me quedo en la puerta del bar Cats
Meow, viendo a la gente hacer las mismas cosas que me han llevado a donde estoy
ahora. Esta ciudad es uno de los puntos estndar. Ya que hay un billn de personas y
solo seis coleccionistas, nos tenemos que concentrar en reas especficas, o no
llegaremos a ninguna parte. La mayora de las personas van al Da del Juicio, lo cual
puede o no significar la eternidad en el infierno, as que al Jefe le gusta traerlos antes
de que pase si puede. Y New Orleans, bueno, es uno de los lugares ms fciles para
llenar la cuota.
Los sellos vuelan de mis dedos con facilidad. No tengo que pensar mucho acerca
de ello, y por eso, estoy agradecido. Me gusta esta parte de mi trabajo, los rostros sin
cara. Coleccionar almas no es nada personal. Soy un sellador de igualdad de
oportunidades.
Pero creo que voy a tener que aprender. Meto mi mano en el bolsillo y froto el
inerte sobre blanco. Casi puedo sentirlo presionando contra mi muslo, como si
estuviera vivo. Como si tuviera lengua y dientes.
Me giro y veo a Max corriendo hacia m en una camisa gris Armani.
Dante! Oh, Dante! Sllame! Sllame con fuerza! Agarra mis caderas e
impulsa las suyas a las mas. Oh, Dante! Eres tan sexy cuando sellas almas.
Me sacudo al idiota-que-tengo-de-mejor-amigo y me rio. Max baila a m
alrededor en un crculo con una pierna alzada, y la gente se comienza a apartar como
si estuviera mentalmente inestable. l y yo somos los nicos coleccionistas que nos
mantenemos visibles para los vivos. Los otros cuatro van de incgnito. Max termina su
baile y hace un gesto de sacudirse los hombros.
Qu demonios fue eso? pregunto.
Mi nuevo movimiento dice con la mayor naturalidad.
Mi compaero coleccionista es seis aos mayor que yo, pero acta como si
tuviera trece aos.
Nos conocimos hace un par de aos despus de que estir la pata y vino a bordo.
Habla tan rpido, que a veces tengo problemas entendindolo. Me gusta pensar que
era el Mejor Vendedor de Carros antes de que estirara la pata. Max extiende sus
brazos y gesticula a su traje.
Oye, qu piensas de mis nuevos trapos? La nica cosa que a Max le gustaba
ms que el dinero, eran las cosas que el dinero poda comprar.
Nada mal.
Nada mal? Cubre su corazn con ofensa simulada. Mierda. Este pedazo
de arte est en la portada de GQ. Sabes qu ms? George Clooney us este traje para
una fiesta la semana pasada.
No, no lo hizo.
Max corre una mano en su recin rasurada mandbula.
No. No, supongo que no lo hizo. Crees que alguien ms se comprara esto?
Quizs trate de conseguir algunas dulzuras esta noche. Oh, mira esta mierda. l se
agacha y alza la pierna del pantaln. El brazalete de oro envuelto alrededor de su
tobillo est decorado con pegatinas de los Pitufos. Uno de los otros coleccionistas
hizo esto despus de que me durmiera anoche. Puedes creer el desastre? No puedo
quitarme esta porquera.
Hago girar mi propio pie, sintiendo mi propia cadena apretndome el tobillo. El
sistema de seguridad permite a los coleccionistas caminar en la tierra. Nos permite
comer, respirar y mantener una existencia normal entre los vivos. Tambin le permite
al Jefe y a los otros coleccionistas saber dnde estamos si estn cerca. Algo tipo Gran
Hermano si me lo preguntas, pero entonces, nos dan la opcin de quitrnoslo, si
romper tu brazalete y una muerte definitiva se puede llamar opcin.
Max me da un codazo.
A cerca de quin ests fantaseando?
De nadie. Estoy pensando acerca de estos malditos brazaletes. Deseara que
hubiera una manera de quedarse aqu sin ellos. Max no se da cuenta de que s
exactamente de dnde vienen estos brazaletes. Y no puedo decirle. La nica razn de
por qu lo s es porque el Jefe lo explic cuando me entren para mi pendiente
ascenso. Tal vez no debera estar orgulloso de que el diablo me diga sus secretos. Pero
lo estoy.
Bueno, no hay manera. As que supralo, chico lindo. Max frota su cuello y
entrecierra los ojos contra el sol. Al menos podemos salir de vez en cuando del
infierno. Adems, por qu siquiera ests hablando de ello? Todo el mundo sabe que
te ascendern a Director de Almas. Entonces es la permanencia definitiva en la tierra,
hombre. Es como el premio gordo en el Inframundo. Hablando de premios, me siento
bien para apostar. Tengo ganas.
Apuesto a que s digo.
Eres un sucio, sabes eso? Simplemente asqueroso. Max camina de espalda
alejndose de m, tropezando con la gente mientras se mueve por la calle. Eres
desagradable, que desagradable. Tu mam dijo que eras desagradable! Y entonces
se ha ido. Desvanecido en el aire.
Niego con la cabeza a su salida dramtica. Me siento mal por no mencionar el
sobre. Pero slo lo convertira en un gran problema. Lo saco y lo observo. Dentro est
el nombre de mi objetivo: Charlie Cooper. El Jefe quiere su alma, dice que se olvidar
de mis recientes deslices si se la entrego. Esto es inusual. l no suele identificar a
personas especficas, y odio que esto va a hacer las cosas personales. Pero no estoy
aqu para cuestionar, slo para cumplir mis asuntos.
No es como si tuviera mucha opcin.
Estoy en ello, le dije al Jefe cuando me extendi el sobre. Como el blanco en el
arroz.
No dije la ltima parte. No apreciara el humor.
Dndole al Alcohol
stoy de pie afuera de una casa colonial de dos pisos en un vecindario tan
dulce que siento nauseas. Cooper est escrito en el buzn de ladrillo. Estoy
en el lugar correcto. Como si hubiera manera de no estarlo.
No, estoy aqu para verte digo, lo que aparentemente la empuja sobre el
borde. Los ojos de la chica se abren, y hace toda esta cosa de risa nerviosa. Niego con
la cabeza, pero eso no la afecta. Eres Charlie?
Asiente, y su expresin cambia. Slo ligeramente, pero lo capto. Est sorprendida
de que sepa su nombre.
Acabo de mudarme aqu. Mi mam conoce a tus abuelos. Dijo que debera
venir y presentarme. Dijo que podramos llevarnos bien. Mi nombre es Dante.
Los ojos azules de Charlie me estudian desde detrs de sus gruesas gafas.
De dnde eres... Dante?
Phoenix. Mentir siempre viene fcilmente para m. No me juzgues.
Por qu se mudaron a Peachville?
Mam consigui un nuevo trabajo aqu. Dijo que siempre quiso mudarse a
Alabama. Algo sobre los rboles en el otoo. He aqu un consejo gratis: aadir
detalles a las mentiras las hace ms crebles.
Asiente como si hubiera dicho algo profundo, luego se da vuelta y camina hacia
su ventana. Por primera vez, noto que est usando pantalones vaqueros morados.
Dios mo, es como si hubiera salido de una pelcula de los aos 80. Su cabello ondulado
cae a media cintura, y pienso en que se ve mejor as. De espalda.
No quieres quedarte para el desayuno, cierto? Sus palabras tardan en dejar
su boca, como si anticipara el rechazo. Por el contrario. No puedo creer cun fcil ser
esto. Ella no podra estar ms desesperada. Aun as, me tomo un segundo para
responder. Las chicas caen ms rpido por los chicos que son indiferentes.
S digo tan casualmente como me es posible. Por qu no. Cuando se da
vuelta, noto que sus mejillas estn de un rojo brillante. Ests bien?
Oh, s. Es slo que cuando me pongo... Charlie cubre sus mejillas con sus
manos. Te encantar la sazn de mi abuela, eso es todo.
Durante todo el camino bajando las escaleras hacia la cocina, Charlie parlotea.
Asiento y sonro, y sonro y asiento, y cuando ella se aparta, formo una pistola con mi
mano, la pongo en mi sien, y aprieto el gatillo. Esta chica est hambrienta de atencin.
Es increble para m cuando las personas son totalmente inconscientes de lo malos
que son socializando.
El Sonido de la Risa
Traducido por ateh
Corregido por Khaleesi
Charlie lleva una bolsa del almuerzo marrn en la mano, y cada pocos minutos
saca Skittles de su bolsillo y los estalla en la boca. No tengo ni idea de cmo sobrevive
en la secundaria. Ella es un desastre. Es algo trgico. Por qu esta chica sigue viva
mientras yo soy un cadver andante?
No puedo dejar de mirarla a la boca. Es la nica parte de ella que es pasable. Por
supuesto, nunca deja de moverse.
No te parece? pregunta.
Me encuentro con sus ojos.
Qu?
Me da un codazo en el hombro como si furamos amigos de toda la vida.
Miro la ropa hecha jirones y el mal cabello, y sonro de vuelta. Porque todo el
mundo tiene un precio, y ocurre que el suyo es el efectivo. Saco un fajo de billetes del
bolsillo y deslizo unos pocos cientos de dlares en la mesa.
Crees que puedes hacer un milagro?
Me mira como si me pudiera dar una cachetada, y por un segundo, creo que
podra hacerlo. Pero luego mastica el interior de la mejilla y mira por encima del
hombro. Hay un guardia de seguridad, como, a tres metros de distancia. Podra
echarte de aqu.
Por qu? Ser impresionante?
Arruga la nariz como si oliera algo malo. Ese hedor se llama desesperacin. Eso
es lo que me gustara decirle, de todos modos. En su lugar, espero mientras se mete el
dinero en el bolso y me entrega una hoja azul de papel.
Muestra esto a tus maestros si preguntan por qu ests all. Buena suerte en
tus exmenes parciales. Se burla. Contina y sigue el horario de Charlie. Estoy
seguro de que sern grandes amigos.
La sealo con el dedo.
Gracias, nena.
No soy tu nena.
Lo que sea.
Fuera de la oficina, Charlie se inclina contra la pared. Una pila de libros se apila
en sus brazos, y apoya la parte superior contra la barbilla.
De verdad necesitas todos esos libros? pregunto.
Uno nunca puede estar demasiado preparado, no? dice. Un chico la golpea
con el hombro al pasarla, y los libros de Charlie se zarandean al suelo. Se sumerge en
el suelo para recogerlos.
Ten cuidado le digo, porque casi me golpe, tambin.
El tipo se da vuelta y me muestra el dedo.
Justo cuando el hombre est a punto de doblar la esquina, deslizo mi mueca en
su direccin. El amarillo de su alma sale de un tirn, y segundos despus, un delgado
sello rojo se adhiere a la luz. Ese imbcil tiene que aprender buenos modales. Coloco
las manos en forma de armas y disparo en su direccin.
Pow! Pow!
Qu ests haciendo? pregunta Charlie desde el suelo.
Nada de lo que debas preocuparte. Me encojo de hombros. Hombre, se
siente bien sellar las almas. Como comer un pequeo trozo de tocino. Pienso en dar la
vuelta y sellar el alma de la mujer que acept mi soborno, pero estoy demasiado
distrado por la torpeza de Charlie.
Por qu no colocas algunos de esos libros en tu mochila, Charlie?
Oh, no dice con los ojos muy abiertos detrs de sus gafas. Eso causa
problemas de espalda. Contonea su largo cabello sobre su hombro. As que te
han dejado entrar? Puedes ir a clases?
S, puedo ir. Darme cuenta de que estoy de vuelta aqu, en la secundaria, me
golpea. No es una ventaja de la muerte tener un boleto gratis para salir de este
agujero mierda? Por lo menos la secundaria a la que fui a era mejor que esto.
Tenamos el tipo de escuela de las pelculas. Este lugar, por su parte, es el Walmart de
escuelas secundarias: suelos de linleo, molestos armarios de dos pisos, y todo
plstico.
As que ests dentro. Sper! dice Charlie alegremente.
La miro a los ojos y digo lentamente. Genial.
Genial qu? pregunta, con el rostro reunido en confusin.
Es genial que entr, no sper. Aleja la mirada, y puedo decir que her sus
sentimientos. Mierda. Para tener una mala influencia para esta chica, tengo que
gustarle. Por otra parte, qu s yo? Es un pobre intento de hacer que se sintiera
mejor, pero aun as se anima.
No, tienes razn. Mueve su mano frente a su cara. Es geeeeeeenial.
Le agarro la mano y la pongo a su lado
Vamos a clase simplemente, de acuerdo?
Tres insoportables horas ms tarde, estoy caminando con Charlie para almorzar.
Sola pensar que los profesores eran unos idiotas, y dos aos ms tarde, estoy seguro
de que tengo razn.
Los chicos estn saliendo de los cuatro pasillos que se derraman en la cafetera.
La luz del techo es tan brillante que tengo que dar sombra a mis ojos. Algo chilla
fuerte, y me alisto para matar a una especie de roedor. Pero es Charlie. Al parecer,
quien est caminando hacia nosotros garantiza este tipo de reaccin histrica.
Ah est mi Char-Char canta una chica mientras se acerca. Es casi tan alta
como yo y con el doble de grosor. Charlie abraza a la muchacha Amazona y luego
vuelve hacia m. Dante, esta es Annabelle.
No. De ninguna manera. Ese nombre est reservado para las mujeres con gracia
y elegancia, no la chica. Esta chica es... bestial.
Annabelledigo te queda bien.
Annabelle se re profundamente y le lanza un brazo alrededor a Charlie, quien
slo puedo imaginar est siendo aplastada por el peso.
S? Porque yo siempre pens que Godzilla era ms apropiado.
Me ro con tanta fuerza que bufo. Charlie entrecierra sus ojos en m como si
hiciera algo horrible, pero he decidido que me gusta esta chica. Tiene agallas. Y algo
me dice que su alma se ha sellado un par de veces.
Lindos zapatos, por cierto dice Annabelle. Mira hacia abajo a mis Chuck
Taylors rojo brillante, aquellos que casi nunca me quito.
Los giro hacia un lado para que pueda verlos mejor. Son un loco trabajo de
belleza. Asiento con la cabeza en su direccin.
Gracias.
Acabas de mudarte aqu? pregunta. El cabello negro a la altura de la
barbilla es como un casco y su espeso flequillo hace una dura lnea en la frente. Nada
se mueve mientras habla.
S, su madre es amiga de mi abuela dice Charlie antes de que pueda abrir la
boca. Desayun con nosotros esta maana.
Es eso cierto? Annabelle me mira con acusacin en sus ojos verdes. No cree
que voy a quedarme alrededor y no quiere que Charlie salga lastimada. Que
entraable. Y ahora te vas a sentar con nosotras en el almuerzo?
S digo. Ahora, qu tiene que hacer un chico para conseguir comida por
aqu?
Unos minutos ms tarde, estoy sentado con Charlie y Annabelle y mirando a los
alimentos en un cartn con una bandeja de espuma de plstico. Quisiera un pase de
vuelta a la cocina de la abuela, por favor. Estoy a punto de sugerir esto, cuando un
chico se mueve hacia Charlie y se deja caer a su lado.
Hola dice en voz baja.
Blue! Charlie le aprieta el brazo. Estoy sorprendido por todos estos amigos
que aparecen. Charlie no me parece que sea el tipo de chica que tiene algn amigo,
mucho menos ms de uno.
El chico se derrumba en su contra. Qu pasa con todas esas personas que la
utilizan como una muleta?
Voy a reprobar qumica dice como un globo desinflado. El chico es ms
blanco que la nieve. Quiero tirarlo a un lado y decirle sobre las camas de bronceado. O
locin de bronceado sin sol. Algo.
De ninguna manera dice Charlie. Te ayudar a estudiar.
Blue er, lo que sea, mira a Charlie con grandes ojos azules y sonre como un
idiota. He visto esa mirada antes. Sucede justo antes del sexo y los corazones rotos.
En serio? S, eso sera genial dice. No s por qu lo estoy haciendo tan
mal. Supongo que no soy lo suficientemente inteligente. Eso, o mi profesor odia mi
cara.
Charlie frota su espalda, y l se encoje por su toque. Las palabras lentas y
prolongadas y la actitud derrotista del chico me recuerdan a Igor de Winnie the Pooh.
Hombre, mi padre amaba a Winnie the Pooh. Cuando tena doce, accidentalmente
romp el asa de la taza de caf de pap de Pooh, y al da siguiente lo peg. Lo llam su
pliza de seguro. Mi padre siempre estaba haciendo mierdas divertidas como esa.
Blue le da vueltas a su cabeza de rizos rubios como si estuviera relajando el
cuello, pero en realidad slo parece borracho. Apuesto a que cuando este chico se
emborracha, se mete en la baera y llora. Annabelle saca un paquete jumbo de donas
cubiertas de glaseado de su bolso y lo tira a Blue. Lo golpea en el pecho.
Buena atrapada bufa Annabelle.
Blue lo recoge y se los come uno tras otro, y en algn lugar entre la sexta y la
sptima dona, me nota.
Hola dice, como si no hubiera estado aqu todo el tiempo.
La Fantasa de Charlie
Traducido por val_mar
Corregido por Khaleesi
Iba a detenerme por la sala de periodismo dice Charlie tan suavemente que
levanto mi cabeza para orla. Odio los murmullos. He tenido suficiente con Blue y su ya
siempre presente murmullo. No necesitamos dos personas dbiles en esta mesa.
Habla fuerte Charlie digo. Si tienes algo que decir, dilo en voz alta.
Blue resopla entre dientes. Me encuentro con su mirada y alzo mis cejas. l
sostiene mi mirada por un momento ms largo que lo que espere que lo hara, luego
baja la mirada. Eso es lo que cre.
Charlie baja la barbilla y dice fuerte:
Voy al saln de periodismo para ver la transmisin en vivo. Asiente. S.
Le sonro y me paro de la mesa.
Bien, vamos rpido.
Quieres venir? pregunta, sus ojos redondos y vulnerables.
Seguro, por qu no? Qu ms tengo que hacer? Adems de sellar tu alma y
arrastrarte al infierno.
Grandioso! Charlie les da a sus amigos una mirada de ODM! l viene
conmigo! y mira de vuelta en mi direccin. Esta al otro lado de los edificios del
gimnasio. Podemos caminar desde aqu.
En lugar de tomar un tren?
La gente nos ve a Charlie y a mi entretejer nuestro camino a travs de las largas
mesas. Cabezas se mueven juntas, y los susurros son exagerados. Un grupo de chicas
re, y una me saluda con gusto. Estar de vuelta con ella despus. Tengo que colectar el
alma de Charlie, pero eso no significa que obtendr un boleto gratis para salir de mis
deberes normales. Si pudiera finalizar este trabajo y sellar una tonelada de almas
mientras estoy en ello, esa promocin obviamente ser ma.
Justo cuando estbamos por dejar la cafetera, veo a un chico agitar un sobre
naranja alrededor como un boleto de lotera ganador. Tres chicos cerca de l miran
por encima de su hombro mientras el lee lo que fuera que estuviera dentro. Miro
alrededor y observo ms sobres naranjas en manos vertiginosas y codiciosas.
De repente quiero uno de esos sobres naranjas tanto que me hace sentir
enfermo.
Cuando estaba vivo, nunca haba quedado fuera de algo. De hecho, poda haber
sido el que reparta esos malditos sobres. Se siente raro estar fuera. Eche para atrs
mis hombros. Pero a quin le importa, cierto? Si quera, poda tener esta escuela en
cuestin de das.
El eco del chirrido de zapatos y los golpes de balones me dejan saber que
estbamos cerca del gimnasio. Me pregunto si Annabelle y Blue nunca paran de hablar
de basquetbol el tiempo suficiente para jugarlo. Escuchando el repetitivo sonido de
balones fuera del aro me hizo querer abandonar a Charlie y unirme al juego. A
diferencia de esos payasos, yo no golpeo nada que no sea la red.
Charlie se detiene en frente de lo que supongo es el saln de periodismo Se para
fuera de la entrada, sin ir ms lejos. Lo que sea que quisiera hacer, lo quera hacer
desde aqu. En el lado izquierdo de la sala, haba una gran mesa gris con tres taburetes
metidos debajo. En el otro est una enorme cmara negra y un soporte que mantiene
cartas de referencia.
Veo a una chica pavonendose en el taburete del centro. Ella sostiene una pila de
papeles y articula silenciosamente las palabras que est leyendo. Cuando lo hace, los
deja sobre la mesa y mira alrededor de la sala. Mi espalda se pone rgida cuando su
mirada se encuentra con la ma.
La chica tiene enormes ojos cafs, suave piel caf, y un largo cabello oscuro. Es
como un recipiente de caramelos, y me gustara probar cada parte de ella. Y apuesto
colgar mi cabeza si ella no est construida como una supermodelo de Playboy.
Esa es Taylor dice Charlie como si yo hubiera atropellado a su perro. Es
la jefa del club de periodismo. Y ms o menos de todos los dems. Ve mi cara de
cerca y contina:
Puedo presentarte.
Uh-huh. Es todo lo que controlo porque no puedo parar de ver a Taylor
mordisquear su labio y sonrerme. Dos chicos que llevan sudaderas rojas de ftbol
pasan a Charlie y a m y se sientan a ambos lados de la Chica de Ensueo. Un segundo
despus, dos estudiantes ms caminan dentro de la habitacin y se sientan cerca de la
cmara. Un chico tan alto como una lata de refresco sube a una corta plataforma y
juega con la cmara. El asiente a la pecosa cara de la chica parada cerca, quien cuenta
de cinco hacia abajo, y la sala queda en silencio.
Hola! Soy Taylor Fitch, y este es Weeken Play Plan. Conmigo, tengo a Brad
Setterfield y a Clint Moer de nuestro equipo de ftbol de Centennial. Taylor hace un
adorable hurra-hurra con su brazo, y caigo de nuevo en la lujuria.
Dudo que tenga alguna pista de cmo atraer a un chico. Incluso si saba, no
tendra ni idea de qu hacer con l. De repente tuve el pensamiento de Charlie
intentando agarrar a un pez mientras se escurre entre sus manos.
La chica pecosa anuncia que acabaron de grabar, y la bella detrs de la mesa se
levanta y pasea hacia m. Me detuve de empujar a Charlie fuera del camino.
Hola alla la chica. Soy Taylor.
Intente parecer desinteresado.
Dante.
Nuevo aqu? pregunta.
Sep digo, apenas mirndola. Desinteresadamente. Siempre funciona.
T querrs esto. Me tiende un glorioso sobre naranja. Pow! Es una
invitacin a mi fiesta el sbado en la noche. Date una oportunidad de conocer
personas.
Veremos digo. Taylor da una sonrisa que dice que ella sabe que voy a ir. Y
tiene razn. Porque esta fiesta servir para dos cosas: me dar la oportunidad para
corromper a Charlie y destrozar a Taylor. Mam Caramelo est caminando ya lejos
cuando hablo.
Hey, dijiste que era Taylor? Ella asiente. Bueno, esta es Charlie. Quiere
estar en tu pequeo club. Alzo mi mano hacia la sala de periodismo detrs de
nosotros.
Taylor mir a Charlie, luego a m.
No creo eso.
Charlie golpea mi brazo.
Dante, no tengo que estar en el club. Ellos probablemente ya tienen suficientes
miembros. Est bien.
Ves dice Taylor. Est bien.
Mi sangre hierve. Si hayuna cosa que me enoja, es el excluir a la gente. Taylor
comienza a caminar lejos, pero agarro su mueca
Vamos Charlie. Iremos a algn lugar divertido. Nunca has querido ser un
poco rebelde? Puedo decir que la respuesta es no. Necesito conseguir que salte las
clases. Necesito esta pequea victoria sobre el Sr. Piadoso, o podra llamar a esta una
tarea sin esperanza ahora. Mira, esta es mi primera semana en Peachville, y mi
primer da en Centennial. Es algo abrumador. Es tan malo que solo quiera gastar algo
de tiempo solo contigo?
En mi vida entera, nunca haba visto a alguien sonrer de la manera en que
Charlie me sonri justo ahora. Y por un momento, en realidad me siento culpable.
Pero luego ella abre la boca y dice:
Est bien, hagmoslo.
Y solo as como as, la culpa se ha ido.
Bergdorf: tienda que vende desde ropa para damas y caballeros hasta accesorios y zapatos de diseadores
como Gucci, Dolce&Gabbana, Jimmy Choo, Prada, entre otros.
Y?
Y ya sabes, ella no es una de esas. Se da cuenta que ya no me estoy riendo.
No quise decir
S lo que quisiste decir. Acabas de decirlo. Tomo la ropa de sus brazos y la
lanzo. Cambi de opinin. No necesito esta maldita ropa de marca. Su mandbula
cae, y tengo la urgencia de cerrarla con mi puo. Soy la nica persona a la que se le
permite juzgar. Tiene suerte que su gran bocota no lo haga ganar un sello.
Me dirijo hacia Charlie, y justo cuando estamos por irnos, el sujeto decide que no
va a dejarme avergonzarlo.
No es mi culpa que tu novia sea un desastre. Giro bruscamente mi cabeza
hacia Charlie. Sus ojos ya tienen esa apariencia vidriosa.
Oh, no, no lo hiciste. Oh, s, lo hizo. Un sello para ti, saliendo. Su alma se ilumina, y,
ah, qu tal!, mira cuntos sellos tiene este tipo. l est sacando de m pura maldad por
diversin en las horas extras de trabajo.
Al ver los diferentes y coloridos sellos de mis compaeros coleccionistas entre
los negros ms pequeos, es prueba suficiente de que el Jefe estuvo explorando en
Peachville por un tiempo, buscando algo grande. Me pregunto por qu no lo saba.
Inclinndome hacia atrs, sonro ampliamente. Sellar esta alma va a ser muy
divertido. Lanzo un sello hasta donde se encuentra y disfruto con el sonido
chisporroteante que hace cuando se adhiere a su luz. l probablemente est a uno o
dos sellos de ser coleccionado. De verdad espero tener el placer de traer a este.
Seguir viviendo despus de ser coleccionado, por supuesto, pero tan pronto como
muera, se encontrar con su alma en un pequeo lugar feliz llamado infierno.
Ven, Charlie. Vmonos. Me sigue afuera pero no dice nada.
Me siento en una banca cerca de la fuente y le indico que se siente a mi lado. El
tipo estaba un poco fuera de tono y de lugar. Quiero decir, Charlie definitivamente no
es del tipo para mirar, pero quin dice que no lo ser cuando crezca y salga de su
caparazn? O encuentre el corte de cabello correcto. O contrate a un ortodontista y
consiga una operacin lser en los ojos, se ponga en forma y gane un poco de
confianza. Lo he visto suceder. Tontas de escuelas secundarias mutar en lindas
universitarias.
Sabes que ese tipo slo estaba siendo un cretino, verdad?
Ojos Vigilantes
Traducido por carmen170796
Corregido por La BoHeMiK
Inspecciono la gran casa blanca frente a nosotros, con sus persianas negras y
puerta roja. No es ni de cerca del tamao de la casa de mis padres, pero aun as debe
valer algo. Estoy suponiendo que hay menos dinero ahora que la abuela est retirada.
Quieres ver lo que mi abuela ha guardado en el refrigerador? pregunta.
Definitivamente.
Salimos del carro, pero en lugar de entrar, Charlie camina por la calle hacia un
rea llena de rboles frente a su casa.
Qu ests haciendo? pregunto.
Ella saca servilletas de su mochila y desenvuelve las sobras que guard del
almuerzo.
Estos mapaches solan meterse en nuestra basura, pero mi abuela compr
estas fuertes tapas para mantenerlos afuera. Funcion, pero me siento un poco mal
por ellos, Sabes? Charlie lanza la comida hacia los rboles y se dirige hacia la
casa. Si mi abuela descubre que los estoy alimentando, se volvera loca.
Tu secreto es mi secreto.
Aun s eres una hippie chiflada.
Charlie abre la puerta y entra, pero yo me detengo en la entrada. Dndome la
vuelta. Luego me doy la vuelta de nuevo. Siento algo. No, detecto algo. Y estoy seguro
que no son los mapaches.
Al otro lado de la calle, no puedo decir si hay algo ah. Doy unos pasos hacia
adelante y escucho. No escucho nada, pero s que es l.
Un Coleccionista.
La sensacin nunca me deja saber cuntos coleccionistas estn cerca, pero la
razn me dice que hay uno solo.
Sintindome como una idiota, digo: Max?
Pero no hay respuesta. Solo hay seis de nosotros, sin embargo, esta sombra sale
sobrando. Por qu este tipo no se revela? S que la nica cosa que puede matar a un
coleccionista es remover su brazalete, pero ahora mismo me gustara probar otras
alternativas. Repaso los coleccionistas en mi cabeza. Adems de m y Max, estn,
Patrick, Anthony, Kincaid, y Zack. No puedo imaginar porqu alguno de ellos me
seguira. De hecho, pensara que ellos tendran miedo de hacerlo. No solo tengo cierta
Ella pasa su lengua por el interior de su mejilla y dice en voz baja: Quiero
devolverla.
No, no quieres.
S insiste ella.
Me muerdo la lengua, no muy feliz de que ella est matando mis vibras. Listo
para dejar el tema, extiendo mi palma.
Dmela digo. La devolver.
Ella me la pasa como si estuviera feliz de deshacerse de ella. La meto en mi
bolsillo, donde se quedar. Esa marca suya no va a ir a ningn lado. No es como si
pudieras robar un da el banco, despus devolverlo al siguiente y esperar el perdn
absoluto. Por favor.
Charlie sonre, pensando que su pecado est absuelto, y agarra un adorno de
porcelana del borde su ventana. Ella la lanza una y otra vez entre sus manos. La
manera en que lo hace parece descuidada.
Esa es tu favorita? pregunto, tratando una vez ms de sacar partido.
Qu? Charlie me escudria, despus baja la mirada a sus manos. Oh, s.
Es hermosa.
No, es ridcula.
En realidad, es bastante tonto, verdad? Todo este rosa, encaje y propaganda
de niita Ella baja su adorno suavemente como si se sintiera mal por lo que acaba
de decir. Mi abuela decor este cuarto antes de que yo llegara. No quera herirla al
cambiarlo, pero este lugar es demasiado femenino.
Mis hombros se tensan. Odio no saber tanto de ella como pens que lo haca. Me
hace sentir inquieto. Ha sido un largo da; en este punto no debera tener que
investigar a fondo. Pero as son las cosas.
Cmo lo decoraras t? Me recuesto en la cama y cruzo los brazos bajo mi
cabeza.
Sus cejas se levantan.
Bueno, primero me deshara de los malditos adornos. Quiero un cuarto que
diga que tengo diecisiete, no siete. Despus quitara estas cortinas rosadas de mi cama
Charlie agarra las cortinas, las arranca, y las envuelve alrededor de sus hombros.
Y oh, la pintura. Se tiene que ir el rosado. En cambio, quiero una pared de un rojo
brillante.
En serio, rojo? Entonces esta chica s tiene gusto.
Diablos, s. Es mi color favorito de todos los tiempos.
De verdad?
S. Es tan atrevido, tan poderoso, tan todo lo que yo no soy.
Ella salta a la cama y estira sus brazos para tocar el techo. Su blusa se levanta un
poco, y atrap un vistazo de su firme vientre blanco. Es casi tan enceguecedor como el
cuarto.
Y aqu! Aqu siempre he querido nubes de tormenta. S que es cursi, pero aun
as las quiero Charlie empieza a saltar, y mi cuerpo rebota con sus movimientos.
Y una cama ms suave! Una con la que pueda llegar ms alto! Ella salta ms y ms
alto, sus palabras afectadas por sus movimientos. Creo. Que saltar. En las camas. Es
bueno. Para. El alma.
Observarla me hace rer, aun cuando estoy frustrado porque ella est matando
todos mis movimientos baja-bragas.
Charlie estira su mano y dice: Vamos.
Vamos a qu? pregunto.
Salta conmigo.
Falso. No suceder.
Charlie agarra mi brazo y lo tira hasta que estoy seguro de que me lo va a
arrancar. Para ser tan pequea, es muy fuerte.
Bien. Lo que sea Me pongo de pie en su cama. Esto es estpido.
Oh, en serio? Charlie salta muy lento al principio, despus ms rpido y
ms alto. Es estpido?
Mucho Trato de saltar un poco. Mi mam nunca me dej saltar en la cama
hecha a mano en la Toscana. Mientras empiezo a ganar altura, encuentro la
experiencia muy sensacional. Alguna vez lo admitir? No. Pero Charlie
probablemente no necesita que lo admita ya que estoy sonriendo como idiota.
Ella agarra mis manos, y saltamos en un crculo, rindonos como hienas. Estoy a
punto de caerme del borde cuando la abuela de Charlie entra al cuarto.
Qu estn haciendo por el amor de Dios? Sus palabras son severas, pero su
sonrisa dice que est feliz de que est aqu y que Charlie tenga un nuevo amigo. Veo
que unos animales salvajes entraron a la cocina y no limpiaron.
Charlie cae a la cama, despus rebota a un lado.
Lo siento, Abuela. Me ocupar de ello.
No, no La Abuela agita sus largas uas rojas hacia nosotros. No quera
interrumpir su acto de circo. Ustedes divirtanse. Yo har la cena. Solo la puerta
abierta, est bien, Charlie?
La cara de Charlie se sonroja, pero ella asiente.
Despus de que la abuela se va, le digo:
Probablemente debera irme No hay manera de que pueda sacar a Don Juan
ahora, y preferira no ser amarrado a quedarme a cenar. He tenido suficiente de
Charlie por un da, aun si no fue el peor da que he tenido.
Ella dice que me acompaar a la puerta, pero le digo que puedo salir por mi
cuenta. Cuando estoy a medio camino bajando las escaleras, ella asoma la cabeza fuera
de su cuarto.
Oye dice. Qu vas a hacer maana?
Presiono mis labios y sacudo la cabeza.
Si quieres venir alrededor de las ocho, te mostrar algo asombroso Asiento,
pero mi cerebro est gritando: Qu?! Ocho de la maana!
Estoy al pie de las escaleras cuando Charlie agrega.
Usa zapatos deportivos.
Tiro de mi boca a un lado y sealo mis deportivos rojos como si dijera: Alguna
vez me quitara estas preciosuras?
Ella se re.
Ests bien con caminar a casa? Podra llevarte.
Charlie sabe conducir?
Arrancando Malezas
Traducido por clau12345
Corregido por Mercy
las 7:45 a.m., salgo del hotel Wink y me dirijo a casa de Charlie. Despus
de una noche de sueo y consumo frvolo, me siento como yo mismo otra
vez. Como el loco Dante Walker, el mejor maldito coleccionista en el
planeta Tierra.
Voy a coleccionar el alma de Charlie. No voy a sentirme mal por hacerlo. Es mi
trabajo. No es nada personal.
Esta maana, estoy disfrutando de las ventajas de trabajar en el mundo terrenal.
Presiono mi pie en el acelerador y mi Escalade 4 roja manzana acaramelada grue. Mi
nueva nia tiene cuero negro, un potente equipo de sonido y llantas de gran tamao.
Match.com5 no podra haber creado una pareja ms feliz.
Fuera de la casa de Charlie, toco bocina una vez y espero. Quiero ver su cara
cuando salga por la puerta. Le va a gustar este viaje tanto como a m.
Slo los amantes del rojo pueden apreciar realmente esta belleza.
Mientras estoy mirando la puerta, siento algo fuera de mi ventana. Echo un
vistazo a mi izquierda, pero no hay nada. Al menos eso es lo que dicen mis ojos. Pero
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flores, ese tipo de cosas. Hay cinco casas en total y trabajaremos en equipos para que
todo quede hecho. Estars conmigo, Annabelle y Blue. Arreglaremos esta casa.
Charlie cojea hacia la casa con el jardn difunto. Me paso las manos por el cabello
y siento la necesidad de arrancar un puado. Me pongo la camiseta que anuncia que
soy un tonto y voy detrs de ella, arrastrando la pala por el pavimento.
Mientras los Tres Chiflados actan como tontos, yo trabajo en silencio. No estoy
seguro cmo esto les resulta divertido, y no estoy seguro de cmo permit que esto
sucediera. Charlie y yo deberamos estar haciendo cosas terribles, selladoras de almas.
En cambio, de alguna manera me involucr en el voluntariado. La palabra tiene un
sabor amargo, y matara por una cerveza para bajarlo. Sin embargo, por mucho que
desprecio esto, hay una parte de m que admira la repentina actitud de Charlie de
hacerse cargo. Si pudiera aprender a utilizar esa misma confianza en la escuela, podra
no ser una marginada.
Por otra parte, su confianza me hace hacer algo que no quiero hacer.
Atoro la pala en la tierra y limpio el sudor de mi frente.
Por qu hacen esto, chicos? Dejan de hacer lo que estn haciendo y me
miran, pero nadie dice nada. Cualquier respuesta es aceptada.
Charlie da unos pasos hacia m. Sabe que no estoy feliz. Y por qu habra de
estarlo? Me enga hacindome desperdiciar mi maana de sbado para ayudar a
personas demasiado perezosas para ayudarse a s mismas.
Dante Mira por encima de su hombro a Blue y Annabelle. La pareja
pretende inspeccionar un montculo de hormigas-de-fuego, pero s que estn
escuchando. Nos gusta hacer esto. Estas personas necesitan nuestra ayuda. Y eso me
hace sentir bien. No te hace sentir bien a ti?
No, no le respondo con sinceridad. Sealo con mi pulgar hacia la casa.
Por qu la persona que vive en esta casa no mueve su trasero y hace esto por s
mismo?
Sus cejas se elevan fruncindose.
Porque la persona que vive en esa casa tiene ochenta y ocho aos y est
postrada en una silla de ruedas.
Genial. Ahora soy el bastardo. Tengo que tener ms cuidado si voy a querer traer
a esta chica a la fiesta de esta noche. Le dar el da, pero esta noche... esta noche me
toca a m.
Relajo los msculos de mi rostro y pecho.
Supongo que esto es bueno. Ayudar a personas que no pueden hacer las cosas
por s mismos.
Pero ellos hacen cosas por s mismos. Lo hacen! Su boca se eleva en una
sonrisa. Mira, nosotros nos llamamos Manos que dan una Mano porque la gente a la
que ayudamos acepta ayudar a otros. Por ejemplo, la seora a la que ayudamos hoy
acord trabajar como voluntaria en la lnea de suicidio desde su casa. Se convierte en
un gran sistema de gente ayudndose entre s.
Algo se revuelve en mi estmago.
Charlie, quin inici esta organizacin?
Arrastra los pies y sacude la suciedad de sus manos.
Uh, todos lo hicimos.
Lo que sea, Charlie, t la comenzaste grita Annabelle y luego vuelve a
pretender estar inspeccionando las hormigas.
Es cierto? pregunto. Esto no es bueno. En lo profundo de mi mente, me
pregunto si esta es la razn por la que el Jefe la quiere. Pero es una pequea
operacin. Esto no hara una prdida en sus nmeros.
Supongo. Empuja sus gafas por encima de su nariz y tira de su ondulado
pelo rubio recogindolo en una coleta. Est inquieta y no estoy seguro por qu.
Nosotros comenzamos este eh, empec esto porque haba tanta gente por all siendo
ayudada que quera devolver el favor.
Ella y yo tenemos visiones del mundo muy diferentes. Creo que la mayora de las
personas que reciben ayuda no tienen ningn deseo de hacer algo por alguien ms.
Retuerce sus manos, y s que hay algo ms que no est diciendo.
Cmo empez? pregunto.
Sus ojos encuentran los mos y s que esta era la pregunta que no quera
responder.
Todo comenz con un hogar de acogida, un lugar para los nios menores bajo
la tutela del estado. Mira a Blue y Annabelle, luego a m. Yo estaba, eh... fui uno de
esos nios. Mis padres murieron en un incendio cuando tena doce. Hace una pausa,
pero me quedo tranquilo y la dejo terminar. Fui la nica que logr salir de la casa.
Dado que no tengo ningn pariente vivo, fui a vivir a la casa hogar. Seala su cadera
y trata de sonrer. Mi manera de caminar es un recuerdo de lo que pas esa noche.
As que, tu abuela...? le pregunto amablemente.
No es mi abuela. Ella me adopt hace tres aos. Una vez le dije que era como la
abuela que nunca conoc. Le encant tanto que simplemente comenc a llamarla as.
Creo que ayuda a evitar las preguntas de la gente que conocemos
Entonces esta organizacin que comenzaste, te ayuda?
S, creo que s. Cuando estaba en el hogar, haba tantas personas maravillosas
que me ayudaron a recuperar. La mayora de ellos eran voluntarios. Eso me hizo
sentir agradecida, pero tambin en deuda. Pregunt y un montn de otros chicos
pensaban lo mismo, por lo que decidimos hacer algo por los dems.
Empezamos a ocupar nuestras horas libres haciendo cosas para gente que
viva cerca. Lo nico que pedamos era que las personas que recibieran ayuda
acordaran ayudar a alguien ms. Seal con las manos hacia los voluntarios de
hoy. Y ahora, tres aos despus, ms de dos mil personas han recibido ayuda o
ayudaron a alguien ms.
Dos mil? Dos mil? Y si sigue haciendo esto? Nunca acumular suficientes
sellos para ser coleccionada. Es ms, cada segundo que estas personas gastan
ayudando a alguien, estn descuidando el importante asunto de coleccionar nuevos
sellos por s mismos.
Aun as, me siento aliviado. Por un momento, pens que esta podra ser la razn
por la que el Jefe quiere a Charlie. Y mientras que dos mil es un montn de gente
brillante y feliz, no es suficiente para causar graves daos. Lo que me lleva de nuevo a
mi pregunta original: Por qu ella?
Charlie toma una caja de tulipanes amarillos y pega la lengua a su mejilla.
Ests bien con todas estas revelaciones?
Qu Diablos?
Traducido por clau12345
Corregido por Mercy
Anotacin!
Genial. Nos vemos esta noche.
Casi no puedo esperar. Rueda los ojos, agarra su mochila y se dirige hacia la
puerta principal.
Tengo que conseguir entusiasmar ms a esta chica esta noche. Tiene que estar
en el estado de nimo adecuado para hacer cosas que nunca hara. Repiqueteo mis
dedos en el volante y la veo entrar a su casa.
Y entonces lo tengo.
Salgo de la calzada y me dirijo al Centro Comercial Peachville, donde un sexy
vestido rojo espera por mi tarjeta de crdito.
Amex Black: La Tarjeta Centurin, popularmente conocida como la Tarjeta Negra, es una tarjeta expedida
por American Express. Proporciona acceso a una serie de privilegios exclusivos.
De ninguna manera.
La bolsa del vestido est en mi regazo. Ya no se siente bien en mis manos. Quiero
tirarla al cesto ms cercano, pero tengo que continuar como si nada hubiera cambiado.
Porque no lo ha hecho. El alma de Charlie todava debe ser coleccionada. Una vez
hecho eso, conseguir un ascenso y mis nmeros volvern a la normalidad.
Ahora que tengo el gran y dramtico misterio de Charlie resuelto, me siento
bien. Tengo la ventaja de nuevo y estoy seguro que de aqu en adelante todo ser miel
sobre malditas hojuelas.
Consecuencias
Traducido por Helen1
Corregido por La BoHeMiK
Hola dice. l saca mi camisa de vestir negra Hugo Boss, luego la lleva hasta
su nariz y huele fuertemente.
Amigo. Detente Le quito la camisa de las manos y la lanzo en la cama.
Me encanta tu olor dice con su voz de pollo.
T y todos los dems, mi amigo Me dejo caer hacia abajo sobre una de las
camas de tamao queen, metiendo las manos por debajo de mi cabeza y cruzando los
tobillos. Qu ests haciendo aqu?
Vine a pegarle a mi coleccionista preferido una visita. Eso est permitido?
Max me saca los zapatos y los sostiene en alto para ver si mis pies son ms
grandes. Arrugo la camisa Boss y se la tiro a la cara.
Deja de ser espeluznante, Max.
Qu? Estoy buscando algo para conectar. Hombre, tengo que tener sexo.
Quiero decir, por otra persona que no sea tu madre.
Max me entrega el pergamino. Una cinta roja atada alrededor de ello. Por un
momento, disfruto este simple placer, mis dedos tocando la cinta roja de seda. Un gran
tono de rojo.
Desenrollo el documento y miro a Max. Su rostro se retuerce en una especie de
forma de: Comparto tu dolor. Echo un vistazo y leo las primeras palabras que llaman
mi atencin. Me doy cuenta de que no estoy respirando otra vez. No estoy haciendo
nada, adems de mirar el revoltijo de letras que abren sus desagradables bocas y
gritan:
CONTRATO DE ALMA.
Dejo caer el contrato en mi regazo. Es intil. Alguien como Charlie nunca estara
de acuerdo en un intercambio.
Has ledo esto? le pregunto.
l pone su boca a un lado. Eso es un s.
Yo no saba que todava utilizbamos estos le digo.
Al parecer lo hacemos dice suavemente.
Alguna vez?
No Max niega con la cabeza. Nunca.
Me pongo de pie, y el contrato cae al suelo.
Qu se supone que debo hacer? No puedo mostrarle esto. Tendra que
exponerme. Tendra que exponernos a todos nosotros Mientras digo esto en voz
alta, me pregunto si importa si ella ya sabe quines somos. Charlie va a
enloquecer. Va a pensar que estoy mintiendo. Y la alejara.
Cruzo la habitacin y me paro en frente de la ventana de la habitacin del hotel.
Hay miles de razones del por qu esto es una mala idea.
All estoy contigo Max est de acuerdo. Pero, qu se puede hacer al
respecto?
Voy a traerla a tiempo. De la forma correcta. No hay manera de que arriesgue
nuestros culos por esta chica Me aparto de la ventana. Adems, incluso si tengo
que usarlo, nunca funcionara. Esta chica es tan condenadamente feliz. Ella no
vendera su alma por cualquier cosa que pudiera darle.
Bueno, si no te gusta eso, esto se va a sentir como una patada en las bolas
Max juega con el cuello de la chaqueta. Cuando la asistente me dio el contrato, ella
me dijo que habra, cmo lo puso consecuencias del tamao de un pene de burro, si
la chica no era contratada a tiempo.
Bueno, no es eso maravillosamente desquiciante. Consecuencias. Habr
consecuencias Cada vez que digo consecuencias, Max se estremece y asiente. Me
alegra or que la Asistente todava tiene su sentido del humor.
As que ahora mi promocin, y quin sabe qu ms, est en juego en esta
asignacin. Esto est resultando ser un momento divertido. No es que me importe la
presin aadida. Me siento muy bien bajo presin. No. Me siento muy bien en
condiciones normales. Bajo presin, vuelo las mentes de las personas. Adems, qu
es lo peor que haran? Negar mi promocin?
Dejo que esto penetre en mi mente, comprendiendo que podra perder mi nica
oportunidad de escapar del peor lugar que nadie pudiera imaginar. Max est
mordindose las uas.
Max?
S dice demasiado fuerte.
Voy a conseguir a esta chica. No necesito el contrato.
Max sonre sobre todo su rostro.
Ah est el hombre que me entren, t el sexy hijo de puta. Saba que podas
hacerlo. Se lo dije a la Asistente, le dije: Sabes siquiera con quin ests tratando
aqu? Pfft. Pfft.
Definitivamente no dijiste eso.
No. Te aseguro que no lo hice. Esa mujer me hubiera sacado la mierda. Y
necesito mi mierda. Especialmente esta noche. Con todas las dulzuras de Peachville
que estoy correteando.
l hace sonar su cuello y se pavonea hacia la puerta, tratando de hacer su
habitual salida dramtica.
Max Turner, naci don Juan, muri don Juan y maldita sea si no est an
alinendolas y derribndolas.
Max se queda en la puerta, con la mano en el pomo de plata. l me lanza una
sonrisa por encima del hombro.
No siempre fui as, Dante. La gente cambia cuando alguna mierda sucede.
Camina hacia la puerta, y me pregunto qu quera decir con eso. El nico Max
que he conocido es la persona que es ahora, as que no compro lo que est vendiendo.
Llego al interior de mi bolsillo y busco a tientas por un segundo, manoseando las
pelusas. Entonces lo siento, mi centavo. Lo saco y lo ruedo entre el pulgar e ndice. La
fecha y la palabra Libertad no estn alineadas. Se llama troquel duplicado, y pas hace
ms de medio siglo atrs en 1955, cuando los trabajadores de la Moneda de Filadelfia
lo jodieron. Su error hizo este centavo valer varios cientos de dlares. Pero para m, no
se trata del valor.
Es una lnea de vida a mi pasado.
Empujando el centavo de regreso en el bolsillo, recojo el Contrato de Alma
levantndolo del piso. No necesito leer la letra pequea. Como cualquier otro
coleccionista, he odo las historias. Y estoy seguro de que tengo razn acerca de
Charlie. Ella nunca estara de acuerdo con eso.
Lo cual significa exactamente una cosa: tengo que actuar esta noche como un
verdadero P-R-O-X-E-N-E-T-A.
Vestido Rojo
Traducido SOS por Lizzie & Dai
Corregido por Mercy
Despus de que Max dej mi habitacin del hotel, decid subirlo de nivel para la
fiesta. Me estoy divirtiendo con mi camisa negra de Jefe, con las mangas arremangadas
por supuesto, jeans oscuros, y mis Chucks rojas. Incluso estoy baado en mi aroma
favorito, Safari8, debido a que es un poco sucio como yo. Si Charlie no cae bajo mis
encantos, la voy a exponer por lo que es: asexual.
La abuela abre la puerta despus de haber llamado slo una vez. Supongo que
me esperaba. Sus ojos me devoran, y una sonrisa aparece en su boca.
Si no te conociera mejor dice ella pensara que el diablo acaba de
aparecer en mi puerta.
Normalmente me reira ante la irona de esta afirmacin, pero estoy encadenado,
as que me siento con ganas de empujar una luz brillante en su cara y gritarle: Qu
sabes?"
8
Safari for Men de Ralph Lauren: es un aroma clsico en el que se destaca fuertemente la esencia de la
madera y el tabaco.
Midol9?
Qu? No.
Tampones.
Deja de adivinar dice. En esta caja est el maquillaje de la abuela de
Charlie. He esperado tres aos para reventar esta cosa. El momento es ahora.
Desbloquea la caja y levanta la tapa muy lentamente. Esperaba que flotara polvo
mgico centelleante, como una nube mgica, pero no.
Jadea cuando por fin mira dentro con atencin.
Es mejor de lo que podra haber imaginado. Saca los mini bastidores de
pastas y polvos de colores. La abuela puede ser una gur del maquillaje, pero no
puede aplicarlo a su propio rostro. En realidad, es un caso de demasiada aplicacin.
No entiende de moderacin a la hora de pintarse.
As que vas a maquillar a Charlie o algo as? pregunto. Tengo la esperanza
de estar en lo cierto. Cuanto mejor se sienta Charlie esta noche, ms problemas puedo
obtener de ella.
Charlie? No. Este es mi momento. En primer lugar voy a conectarme con
Bobbie Brown10, la mujer de grandes poderes msticos del maquillaje... Saca un
delineador azul y le da una mirada lujuriosa. Entonces voy a conectar con Bobbie
Davids, ese chico de las grandes habilidades del baloncesto.
Qu? le digo.
Qu? dice Blue al mismo tiempo.
Annabelle nos mira como si no pudiera entender por qu estamos confundidos.
Voy a convertirme en un bombn, entonces lo voy a hacer con Bobbie Davids
en la fiesta de Taylor. Se inclina hacia un espejo reclinable con el delineador azul.
Saba que esta noche iba a ser impresionante. Solo tena esta primera impresin,
sabes?
No puedes ir a la fiesta de Taylor, Annabelle dice Blue.
9
Midol: es una marca de un medicamento de venta libre para los clicos menstruales y otros efectos
relacionados con el sndrome premenstrual y la menstruacin. Midol es distribuido por Bayer.
10
Bobbie Brown: nombre de la duea de Bobbie Brown cosmticos.
La abuela baja las escaleras, y un segundo despus, Charlie sale cojeando. Est
tan feliz como un Osito Cariosito, y me encantara decir que se parece a una reina de
belleza, pero no lo hace. Lo que s parece es pasable, lo que voy a tomar. Y por primera
vez me recuerda que tiene diecisiete aos. Su pelo rubio se amontona en la parte
superior de su cabeza y lleva un collar de plata con gusto. El vestido rojo es un asesino
sin tirantes, apretado en el centro, y volados hasta la mitad del muslo, pero su falta de
curvas no hace nada con ellos. Entonces me doy cuenta que Charlie tiene un escote.
Eso me sorprende.
Rpidamente aparto la mirada cuando me doy cuenta que la abuela piensa que
estoy mirando los pechos de Charlie con ms inters que el de un amigo.
Blue sonre como si acabara de dar a luz a su hijo primognito. Pongo los ojos en
blanco por lo obvio que es.
Puedes tener su cuerpo cuando termine con su alma, quiero decirle.
Cuando llega a la parte inferior de las escaleras, toma la mano que le est
ofreciendo Blue.
Me veo bien? pregunta, sus mejillas sonrojadas por la emocin. El
vestido es tan genial.
Blue abre la boca para decir algo, pero es demasiado lento e inexperto para
manejar esto.
Charlie le digo, haciendo una pausa para agregar efecto, ese vestido es
bonito. Me acerco y le susurro al odo: Pero t lo haces... hipntico.
Su rostro se ilumina como un rbol de Navidad. Toma la parte inferior de su
vestido y la aprieta. Luego se vuelve a Annabelle y a Blue.
Lo siento, chicos. Trat de llamarlos a sus celulares para decirles lo de esta
noche.
No es gran cosa. Annabelle se encoge de hombros y sonre. La semana que
viene.
Cuando me doy cuenta que la abuela est mirndome como si estuviera a punto
de ofrecer un boleto de ida a su dormitorio, decido que es hora de irnos.
Si nos disculpan digo me llevar a Charlie ahora.
La Fiesta
Traducido por Shadowy
Corregido por La BoHeMiK
No, Charlie. Si t eres invitada a una fiesta, slo entras Voy a tener que ser
cuidadoso esta noche. Ella no est acostumbrada a las fiestas, y necesito que encaje,
as no se pondr toda soy ms santa que t.
Charlie entra detrs de m como si estuviera esperando que una alarma sonara.
Dentro del refrigerador de Taylor, cojo una cerveza.
Qu quieres beber? pregunto mientras abro la tapa y tomo un trago. La
cerveza corre por mi garganta, y me estremezco de lo malditamente bien que se
siente.
Oh, yo no bebo Charlie muerde sus uas y mira alrededor. La cocina est
vaca. De hecho, toda la casa est vaca. La fiesta debe ser en la parte trasera.
Vamos, Charlie. Hablamos sobre esto en el camino. La gente bebe en las
fiestas. T ests en una fiesta Doy un paso hacia ella y coloco mi mano en su brazo
. Probar cosas nuevas, recuerdas?
Envuelve sus brazos alrededor de su cintura, luego sonre y asiente.
Lista para otra? Me doy la vuelta y enfrento a Charlie, quien todava tiene
noventa y nueve centsimas de su bebida. Charlie, ests cuidando esa cosa.
Necesitas beberla.
Ella quita la mirada de las linternas y levanta su bebida. Coloco mi mano en el
fondo y mantengo la botella hacia arriba por mucho ms tiempo de lo que estoy
seguro que ella pretenda.
Ah vas digo cuando se obliga a bajarla de nuevo. Va a tomar ms que un
vino del refrigerador ganar sellos para Charlie, pero s adnde puede conducir un
vino y es ah a dnde nos dirigimos. La gente borracha pierde sus inhibiciones. La
gente sin inhibiciones peca. Por lo tanto, Operacin Emborrachar a Charlie ha sido
puesta en marcha. Un buen trago ms como ese y estaremos listos para golpear el
barril.
Saba que vendras.
Me doy la vuelta y veo a Taylor dirigindose a nosotros. Por encima de su
hombro, veo las piernas de un chico agitndose en el aire. Keg stand 11. Estoy celoso.
Cunto tiempo has estado aqu? Taylor envuelve sus brazos alrededor de
mi cintura y me jala en un abrazo. Sus senos se presionan contra m, y brevemente me
pregunto si harn una aparicin completa esta noche. La camisa naranja brillante que
lleva, est empujando aquellos pechos hacia arriba y afuera; y no tomara mucho
hacer que eso ocurra.
No mucho digo. Buena fiesta.
Por supuesto. Yo slo ofrezco lo mejor. Vamos, djame darte una vuelta
alrededor y presentarte Enlaza su brazo con el mo y empieza a jalarme lejos.
Espera Saco mi brazo. Charlie, quieres caminar alrededor con nosotros?
Taylor nota a Charlie, y su cara se infla como un pez globo.
No saba que traeras una cita.
Me encojo de hombros porque no hay mejor manera de manejar esto. Tirarme a
Taylor sera el postre de esta noche, pero no puedo molestar a Charlie.
Est bien dice Charlie. Creo que slo podra pasar el rato en la terraza.
Keg stand: Keg significa barrl y stand significa levantar/mantener. Hacer un keg stand consiste en beber cerveza
del barril directamente, pero con los pies en alto y las manos sobre el barril, normalmente con ayuda de una o dos
personas para sujetarte las piernas. Un clsico en la fiestas de los Estados Unidos.
11
Se encoge de hombros.
Slo un chico que conoc. Estaba alojado en el mismo hotel que la abuela y yo.
Me pongo derecho y paso la lengua por mis dientes. Charlie metindose con
algn chico al azar en la playa? Quin lo hubiera pensado.
Hiciste un hbito de pasar la noche con extraos?
Nosotros no pasamos la noche. Slo nos besamos y esas cosas. No es que sea
asunto tuyo Charlie se vuelve y baja por las escaleras de la terraza hacia el claro.
Corro tras ella, preguntndome si se da cuenta de que besar y esas cosas no
clasifican realmente como rollo de una noche.
No es asunto mo?
Niega con la cabeza.
Eso es todo. Ella oficialmente est sintiendo el alcohol. Y santa mierda, est
dirigindose al barril de nuevo.
Quieres otra?
S. La cerveza es asquerosa, pero es buena para mi cerebro. Me gusta la forma
en cmo se esfuma all.
Buena para mi cerebro? La parte coleccionista de m le arrebata su vaso y
bombea ms lquido amarillo espumoso. Pero la otra parte de m, la parte humana,
siente una profunda punzada en mis entraas. Ella est emborrachndose por mi
culpa. Este hecho es noventa y cinco por ciento agradable, y cinco por ciento... algo
ms. No puedo pensar en la parte de algo ms. Especialmente desde que Charlie est
medio caminando, medio tambalendose hacia un tipo quien estoy seguro de que la
rechazara.
Hola all, hombre de ftbol la escucho diciendo.
Santos cielos.
Troto tras ella y la agarro por los hombros.
Ah ests Charlie. Por qu no volvemos a la terraza y pasamos el rato?
Dante, para Se aleja de m y sonre hacia el chico despeinado que es tres
veces de su tamao. Quiero hablar con Vince Haggard.
La cara de Vince se ilumina, y mira a sus amigos. Juntos, se ren como si fueran
una sola persona, ya que son de la misma clase. Charlie no se da cuenta que se estn
riendo de ella. Slo se re con ellos y le hace dulcemente el amor a su vaso de cerveza.
Tengo que frenarla antes de que se convierta en esa chica.
Oye, por qu no te consigo algo mezclado? Apuesto a que hay buenas cosas en
la casa.
Lo que quiero decir con esto es: Apuesto a que hay Coca-Cola en la casa, y t no
tendrs ni idea de que est sin alcohol.
He cambiado de opinin dice. La cerveza sabe cmo pepitas de oro y
gatitos beb. Lo cual es exactamente el por qu prefiero otra Charlie le da un vuelco
a su vaso. Me gustara decir que la cerveza se derramo en el suelo. Pero no lo hace.
Porque Charlie ya se la ha acabado. En, cmo, dos segundo.
Esto se est poniendo ridculo. Si sigue as, estar desmayada dentro de una
hora, y desmayada puede tender a refrenarse de pecar. Necesito una distraccin, algo
que aleje su mente de beber.
Taylor est a unos pocos metros de distancia, y tengo una idea.
Oye, Taylor grito. Buen rato Levanto mi vaso, y ella sonre con un lado
de su boca. Qu hay sobre otro juego? Tal vez uno sobrio, as los pesos ligeros
pueden jugar.
Ella mira a sus amigas, y su media sonrisa se ensancha.
S, tengo un juego que podemos jugar dice. Pero slo porque t lo pediste.
Las Escondidas
Traducido por ateh
Corregido por Khaleesi
Este juego es como las escondidas, pero con un pequeo giro sucio. Mueve
su oscuro cabello sobre los hombros y contina. Chicos, ustedes se colocan cerca de
las escaleras de cubierta. Y las chicas, cuando los chicos comienzan a contar, vamos a
correr hacia el bosque y escondernos.
Un tipo que es demasiado pequeo para ser categorizado como hombre le
pregunta: Qu obtenemos si nos encontramos con ustedes?
Exactamente dice ella. Ese es el giro. Si encuentran una chica, tienen que
traerla de vuelta a la cubierta y besarla.
Los chicos aplauden su aprobacin, y miro a Charlie. Esto no es exactamente lo
que tena en mente, pero tal vez ser bueno. Tal vez ella y un chico conecten. Por como
se ve la cosa, no hay una gran cantidad de chicos que sean una buena influencia aqu.
El chico-juguete adecuado puede empujarla a pecar y hacer mi trabajo ms fcil.
Taylor levanta su mano para conseguir que los chicos se callen.
El juego se termina al cabo de diez minutos. Si hay ms chicas en la cubierta
que en el bosque, los chicos ganan. Si ms chicas quedan en el bosque, ganamos.
Las chicas y chicos empiezan a separarse. Las chicas se dirigen hacia el bosque,
listas para correr, y los chicos permanecen cerca de las escaleras.
De acuerdo, perdedores se burla Taylor. Dense la vuelta y cuenten hasta
cincuenta para que podamos patearles el culo.
Justo antes de que me diera la vuelta, le robo una ltima mirada a Charlie. Est
preparndose para correr como si esto fuera la maldita Maratn de Boston. La sonrisa
en su rostro barre de oreja a oreja. Por alguna estpida razn, me hace estar
emocionado por jugar el tonto juego de Taylor. Estoy a punto de entrar en el modo de
contar cuando atrapo a Taylor mirndome. Guia un ojo y hace gestos con la boca
diciendo encuntrame.
Puede ser. No es la peor idea que he escuchado.
Me doy la vuelta y escucho mientras algn idiota cuenta y las chicas corren por
el bosque como una manada de perros salvajes. Cuando Homie finalmente llega a
cincuenta, me doy la vuelta y veo como treinta chicos corren con la entrepierna
primero hacia el bosque.
Yo? Estoy tomndolo con calma. No hay nada ah fuera que me importe.
Un minuto ms tarde, escucho el eco del primer chillido de una chica a travs de
los rboles. Pasos caen cerca, y veo un chico arrastrando una chica hacia la cubierta.
Cuando llega al claro, le voltea sobre su hombro y sube corriendo las escaleras.
Entonces l presiona sus labios contra ella. O le come la cara. No puedo decir desde
aqu.
Todo esto tiene un barbrico fulgor de hombre de las cavernas, pero admito que
es bastante entretenido para ver.
Me apoyo contra un rbol a medida que ms y ms chicas son sacadas de los
bosques. Taylor est esperando por m, no hay duda, as que no hay necesidad de
apresurarse. En algn lugar cerca de la cubierta, el lder caverncola grita: Cinco
minutos.
Hojas crujen bajo mis zapatillas rojas mientras me preparo para reclamar mi
premio. Me pregunto si Taylor me dejara arrastrarla de regreso por el cabello. Es una
idea tentadora.
No doy diez pasos antes de ver a Taylor siendo retirada hacia el claro por Vince.
Ella me descubre y ofrece unos rayos amistosos de muerte.
Igual para ti, nena.
Oh, bueno. El juego se termin para m, pero estoy curioso sobre cmo lo hizo
Charlie. O con quin se bes.
Cuando llego al claro, escaneo la cubierta. No veo a Charlie en ningn lugar. Tal
vez todava se est escondiendo.
Es una chica inteligente. No me pondra delante de ella como uno de los
campeones reinantes.
Entonces me congelo. Algo horrible se me ocurre.
Taylor pregunto. Cunto tiempo queda?
Ella se re, pero no llega a los ojos.
Oh, no lo s. Tres minutos ms o menos.
Miro alrededor y veo que ninguno de los chicos est saliendo del bosque. O
entrando a l.
Oh, mierda.
Todava hay chicas por ah. Puedo escuchar los ruegos de mi voz, y me dan
ganas de matar algo. Cualquier cosa.
Ninguna que valga la pena ser encontrada grita alguien.
Todo el mundo se re ante el comentario de Gilipollas, pero en lugar de romperle
la mandbula, corro.
Estoy a punto de chocar en el bosque cuando Taylor grita: Dos minutos,
cario.
Ramas golpean mi cara y se enganchan a mi camisa de Boss, pero no me importa.
Charlie no puede ser la nica chica que queda.
Charlie! grito. Dnde ests? Si no puedo encontrarla a tiempo, quiero
que por lo menos sepa que alguien la estaba buscando. Te voy a encontrar! Trato
de sonar como si nos estuviramos divirtiendo, pero s que no est funcionando.
Busco detrs de los rboles y cavo a travs de arbustos, pero no la encuentro por
ninguna parte. Entonces escucho un sonido que me hace quedar sin aliento.
Detrs de m, veo a Charlie hecha un ovillo. Se apoya contra un rbol enorme, y
sus brazos estn envueltos alrededor de sus rodillas. Puedo lidiar con esto, pienso.
Pero entonces levanta la cabeza... y su cara es mi perdicin.
Detrs de sus gafas, sus ojos estn hinchados y rojos, y tan llenos de dolor que
me temo que en realidad pueda asesinar a alguien. Que vaya a acabar con la vida de
alguien.
Sus labios se separan y slo dice:
Todos me vieron. Pero siguieron caminando.
Empieza a llorar otra vez, y no pienso, slo me muevo. Arrastro a Charlie en mis
brazos, y la llevo hacia el claro. Apoya la cabeza en mi pecho, y s que voy a rasgar la
garganta de alguien si dicen una sola palabra.
Un silencio cae sobre la multitud mientras aparezco con ella en mis brazos.
Empiezo a subir las escaleras, todava con ella, cuando escucho a Charlie murmurar
algo.
No dice en voz baja. Intento aferrarme a ella, pero se aleja de m.
No dice, ms fuerte. Bjame. Bjame! Sorprendido, la coloco sobre sus
pies. Tira de su vestido y sube el resto de las escaleras, con la barbilla en alto. Subo
detrs de ella, preguntndome qu est pasando. Charlie se endereza y se acerca a
Taylor. Sabas que eso pasara.
Taylor sonre.
Les dijiste que me dejaran ah fuera? contina Charlie.
Taylor acta ofendida.
Yo nunca hara eso dice, sacudiendo la cabeza. Lo hicieron por su cuenta.
Tan idiotas, me equivoco?
Charlie se estremece. Tal vez Taylor no les pidi a los chicos que la abandonaran,
pero tambin s que eso slo lo hace peor. Deslizo la puerta de vidrio de la casa de
Taylor. Nos vamos a casa. Estoy llevando a Charlie a casa.
Estamos casi en el interior cuando oigo a Taylor soltar una risita. Me doy la
vuelta. Estoy demasiado listo para una pelea como para ignorar el sonido.
Tienes algo que decir?
Charlie toca mi brazo para tratar de calmarme, pero no funciona.
No, nada dice Taylor a travs de la risa. Simplemente me di cuenta de que
incluso t no queras besarla.
Inocencia
Traducido por val_mar
Corregido por Khaleesi
esos pequeos bufidos-ronquidos. Cmo alguien puede ser cruel con esta nia? Es
como una pelea con una ardilla.
Sus mejillas ya no mantienen su sombra escarlata, y en la oscuridad, su rostro
casi parece bonito. Es injusto que las personas como Taylor nacen con buena
apariencia, mientras que las Charlies del mundo gastan sus vida siendo las come
restos.
Por un segundo, me permito imaginar la cara de Taylor si Charlie se volviera
hermosa. El pensamiento es satisfactorio.
Charlie es buena e inteligente y debera saber lo que es tener verdadera y
absoluta confianza. No solo de la clase que tiene dentro de su caridad, o incluso la
parte que desplego esta noche, pensando que era prometedor, sino la del tipo que las
personas se fijan cuando caminas. El Jefe se ha centrado en ella, y nada va a detener
esa orden del da. Pero una vez que haya coleccionado su alma, su cuerpo y mente
estarn en la tierra por el resto de su vida.
No merece ella lo mejor mientras viva?
Se siente como que estoy convencindome a m mismo para usar el contrato de
alma. Pero no puedo decidir si es para hacer esto fcil para m o lo mejor para ella. No
lo s.
Charlie hace otro bufido-ronquido, y miro hacia ella. Su labio inferior cuelga, y
est respirando largo y profundo. Estoy seguro de que ya pas de estar casi dormida a
caer totalmente rendida.
Cuando miro de vuelta a la carretera, siento a alguien parado en medio de la
calle. Mierda! Mis msculos se aprietan, y tiro del volante para evitar dejar un muerto
a mi paso.
Charlie se pone en posicin vertical, sus manos se extienden. Hago la cosa donde
tiro mi brazo encima de su pecho como mi mam lo haca. Elizabeth Taylor chirrea un
alto.
Que! grita Charlie. Qu pasa?
Giro mi cabeza viendo hacia todos lados y busco por la persona en la calle, pero
ah no hay nadie. Mi corazn late muy rpido, es doloroso. Estoy suponiendo que
Charlie, tambin, porque est respirando duro.
Viste algo? pregunta ella cuando no digo nada.
Corro mis manos a travs de mi cabello y exhalo entre los labios apretados.
No. Cre haber visto un ciervo, pero no era nada, solo estoy cansado.
Charlie me estudio por un largo tiempo, luego se volvi hacia atrs a la carretera.
Estar despierta contigo.
Genial digo. Gracias.
Ella alcanza la radio.
Msica? asiento, y ella pasa a travs los canales hasta que encontr una
cancin de System of a Down. Te gustan esta clase de cosas, verdad?
S, eso funcionara.
Charlie y yo no hablamos por el resto del camino, lo cual estaba bien conmigo.
Estoy muy ocupado teniendo conversaciones dentro de mi cabeza. S lo que sent en la
calle. Solo no s a quin sent. El coleccionista vigilndome est muy cerca mi trasero.
No haba razn para que de pronto saltara en frente de mi auto adems de querer
meterse conmigo. Se dio cuenta de lo que habra sucedido? Qu si hubiera perdido el
control del auto? Puedo ser inmortal, pero aun puedo sentir dolor fsico. Y que hay
sobre Charlie? l se dara cuenta que lastimndola podra significar la guerra en la
Tierra?
La parte que ms me molesta no es cul de los otros cinco coleccionistas est
viendo, sino que lo que est buscando. Debe saber acerca de la asignacin. Y tal vez
sabe sobre el contrato del alma, tambin, y est esperando para ver si lo usare. Pero
por qu mientras tanto quiere joderme?
Cuando me detengo en frente de la casa de Charlie, ella estaba durmiendo de
nuevo. Demasiado mantenerse despierta. La codeo unas pocas veces, y ella abre los
ojos y limpia la baba de su boca.
Lindo.
Vas a estar bien? pregunto.
Por supuesto. Por qu no lo estara?
Por supuesto.
Sonri, y ella se desliza fuera de su asiento, un poco inestable en sus pies. Esta
cerca de cerrar la puerta pero se detiene.
Hey, Dante?
Qu pasa?
Gracias por llevarme a la fiesta.
De verdad?
Sip. Es solo que nadie nunca antes me haba preguntado si quera ir. Y la
primera mitad fue de alguna forma divertida. Ella pone el pulgar y el meique e
imita beber. Consigo una carcajada antes de que ella contine. S que las cosas no
fueron geniales, pero es lindo ser parte de la diversin. Me hizo sentir como que estoy
viviendo. Eso tiene sentido?
Mi cuerpo entero parece engarrotarse. No puedo creer que despus de que todos
se burlaran de ella esta noche, este agradecida por la experiencia. Al principio, Charlie
me llamo la atencin por ser tan joven. Quiz es su ingenuidad, o el hecho de que ella
esta rebosante de torpeza. Pero mientras veo su mano trazar ligeros crculos encima
de su cadera una pequea curva en su cuerpo que no haba notado antes me
percato de que Charlie sera atractiva para la persona correcta. En la manera que ella
ve el mundo. Como ella vivi unas cien vidas antes que esta, y ahora lo tiene todo
planeado. Cuando en realidad, es una chica de diecisiete aos.
A Charlie Cooper le haba sucedido algo horrible. Vio como sus padres se
quemaban vivos. Cualquiera dira que ella tiene el derecho de estar enojada. De ser
imprudente. De tejer una cadena de pecados, cada uno peor que el anterior. Y todava,
de algn modo logra tener esta esta inocencia.
Ella tena todas las razones para ser como yo.
Pero no lo es.
Por un pequeo momento, envidie su vida. No puedo dejar de preguntarme
como seran diferentes las cosas si hubiera vivido de la manera que ella lo hace. Es un
pensamiento que normalmente nunca me permitira rondar. Pero con ella, no puedo
dejar de preguntrmelo.
No puedo pensar en las palabras adecuadas para decirle lo afortunada que es. O
como, ahora que lo pienso, ese vestido no se ve tan mal en ella. As que solo dije:
Buenas noches, Charlie.
Sonri, y asumi el control de su rostro entero.
Buenas noches.
Decisiones
Traducido por Khaleesi
Un fraude.
Dejo caer mis manos de su cara y doy un paso hacia atrs. Charlie deja salir un
rpido suspiro. Me pregunto si sabe lo que estaba a punto de pasar. Tiene que saberlo.
La miro, apenas capaz de levantar mi cabeza. Ella est vestida con una bata roja de
seda por encima de la rodilla. Algo que no puedo creer que ella posee. Y a pesar de que
ella est usando esa cosa que dice estoy lista para divertirme, todava mantiene esa
pureza.
No quiero herirla. De verdad que no. Pero no perder mi oportunidad de dejar el
infierno.
Su cabello, su piel la manera en como camina. Su apariencia evita que las
personas se den cuenta de lo increble que es.
Pero ya no ms.
Doy un paso ms cerca y tomo sus manos en las mas.
Charlie le digo. Voy a volverte hermosa.
Sorpresa!
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Mercy
Dios mo, Dante. Son las jodidas tres de la maana. Si queras burlarte de m,
por qu no lo hiciste en la fiesta?
Te estoy diciendo la verdad.
No, ests siendo un idiota. Y quiero que te vayas.
Charlie, escucha. Me acerco y agarro sus codos. Soy un Coleccionista. Mi
trabajo es colocar sellos en las almas de las personas.
Por qu me ests hablando como si fuera una idiota?
No creo que seas una idiota digo. Lo juro soy
De acuerdo, est bien. Digamos que eres un Coleccionista de almas dice en
tono burln. Cmo conseguiste el trabajo?
Fui considerado el mejor para el puesto.
Por quin?
Por Dios.
No s por qu digo eso. Quizs porque realmente no puedo decirle quien en me
emplea. Pero ahora que lo he dicho en voz alta, me doy cuenta que la idea es brillante.
Si puedo convencerla que trabajo para el Gran Hombre, quiz pueda acceder al
contrato. No es como si hubiera una letra pequea o algo especificando dnde va su
alma.
Por Dios? Entrecierra los ojos. Y por qu Dios quiere mi alma?
Porque es pura. Aunque estoy mintiendo, de alguna forma esta parte se
siente verdadera.
Tienes algn tipo de prueba de que trabajas para Dios?
No, no la tengo, pero Me detengo. Espera un segundo. Diablos, s, tengo
una prueba. Bien, voy a hacer algo, y tienes que prometer no gritar o hacer algo
escandaloso. De acuerdo?
Parece insegura, pero asiente de todos modos.
Presiono mis labios y tiro de mi sombra, dejndola aparentemente sola en la
habitacin.
Charlie se tambalea hacia atrs y choca con su tocador. Una docena de figuritas
de cristal suenan.
Dante? dice, su voz temblando. A dnde fuiste?
Remuevo mi sombra y reaparezco.
Sus manos vuelan hasta su boca.
Acabas de desaparecer dice a travs de sus dedos.
La palabra digo, es llamada sombra. Todos los coleccionistas pueden
hacerlo con uno de estos chicos malos. Me agacho y subo mis pantalones, sealando
a mi brazalete dorado, mi taln de Aquiles. La razn por la que nunca uso
pantalones cortos.
Qu. Es. Eso? Pasa sus manos sobre el liso metal.
Es mi brazalete. Me permite coleccionar almas, usar la sombra, y caminar por
la tierra despus de la muerte.
Sus ojos se vuelven enormes.
Despus de la muerte? Ests tratando de decirme que ests muerto?
S. Y el brazalete me mantiene vivo. Honestamente, Charlie, luzco como el tipo
de chico que lleva esto por diversin?
No. Pero tampoco luces muerto. Muerde su labio, pensando. Si ests
muerto cmo moriste?
Cada msculo de mi cuerpo parece doler al mismo tiempo. Aunque esta es una
pregunta razonable, no estoy preparado para ella. Mi garganta parece increblemente
seca, y no estoy seguro de poder responder. Ha sido tanto tiempo desde que me
permit a m mismo pensar en esa noche.
Charlie debe ver el dolor en mi rostro porque dice:
Oh, Dios mo. Ests siendo completamente sincero. De verdad ests muerto.
Mi mirada cae al suelo. No puedo encontrar su mirada. No quiero que sepa esto
de m. Pero por alguna razn, las palabras salen:
S. Fue en un accidente de auto.
Las personas estn ms abiertas a las grandes ideas a las tres de la maana
digo. Charlie, slo hagamos esto. Puedes ser hermosa, y yo puedo terminar este
trabajo.
Escucho un extrao sonido escapar de su boca. Si no la conociera, pensara que
fue un sonido de dolor.
Qu si no quiero cambiar? dice en voz baja.
Todos quieren cambiar. Tomo los papeles de sus manos y los desenrollo
sobre la mesa de noche. No estoy seguro si se supone tengo que usar un bolgrafo
mgico o algo, as que simplemente saco el que traje conmigo del Hotel Wink y espero
funcione. Aqu. Te consegu un bolgrafo elegante y todo.
Su rostro se contorsiona en una expresin ilegible.
Me trajiste un bolgrafo?
Bueno, s.
Lo toma y lo rueda entre sus dedos.
Estabas seguro que iba a firmar esto, no es cierto?
No digo. Slo me imagin
Qu estara de acuerdo en todo lo que me pidieras?
Alerta roja! Alerta Roja! Da marcha atrs!
Charlie, estoy haciendo esto por tu propio bien.
Por mi propio bien? Cmo, por qu soy tan pattica? Aunque habla en voz
baja, sus palabras me afectan.
Eso no es lo que quise decir. Pero
Pero?
Juego con la hebilla de mi cinturn.
Pero podras lucir tan diferente.
Quiero que te vayas.
Charlie
Vete!
Me tambaleo hacia atrs. Nunca podra haberme imaginado a Charlie gritando. Mi
estmago se retuerce. Me acerco a ella, pero retrocede y nivela sus hombros.
Meto el contrato de regreso a mi bolsillo y me detengo al lado de la ventana.
Lo siento, Charlie susurro. No estoy seguro si me escuch, y definitivamente
no estoy seguro de decirlo en serio, pero parece como lo correcto para decir.
Bajo por el enrejado, camino hasta mi auto, y miro hacia su habitacin. Por un
momento, realmente pens que iba a pasar. Pero deb saber que no sera as de fcil.
Mientras manejo de regreso al hotel, me doy cuenta de cunto met la pata en
esto. Ella sabe quin soy. No va a pecar si piensa que trabajo para el Gran Hombre. Y el
contrato no tiene salida.
Quiz no sea capaz de completar este trabajo.
Y ahora en todo lo que puedo pensar es esas malditas consecuencias.
Charlie Enojada
Traducido por clau12345
Corregido por La BoHeMiK
l lunes por la maana, busco por todas partes a Charlie. Ayer fui a su casa,
pero su abuela dijo que no estaba.
Si claro.
La encuentro durante el primer perodo de biologa. Me ve observndola, s que
lo hace, pero no me reconoce.
Hola, Charlie, me vas a ignorar por siempre? le pregunto desde el escritorio
al lado del suyo.
Ella observa hacia la pizarra como si yo no existiera. Es algo que nunca pens
que iba a experimentar, ser irrespetado por una chica como Charlie.
S que me escuchas. Vas a dejar que te hable?
Nada.
Mira... Echo un vistazo alrededor para ver si alguien est escuchando y bajo
la voz. Sabes que no quise decir nada con eso. Creo que eres genial No puedo
lograr decir lo bella que es. No lo es. Vamos, salgamos de esta clase. Te llevar
Dante, tienes algo que te gustara compartir con la clase?
Le frunzo el ceo al seor Gordon. l tiene una ceja levantada como si eso me
afectara. Yo sacudo la cabeza y muevo la mueca, hacindole seas de que siga
adelante.
Me alegro de tener tu permiso El seor Gordon levanta el brazo hacia la
pizarra y, por los prximos sesenta minutos, alterno entre ver a Charlie ignorndome
y admirar las manchas amarillas de sudor del seor Gordon.
Cuando suena la campana, trato de jugar a ser frio, como si hubiera perdido todo
inters en ella. Conozco el juego, cuando las chicas se molestan, tienes que dejarlas
que vengan a ti. Es por eso que la gente compara a las chicas con los felinos.
Excepto que mi estrategia falla. Charlie agarra su mochila de color verde lima y
sale tormentosamente de la sala antes de que tenga la oportunidad de demostrarle lo
mucho que no me importa. En cambio, me encuentro corriendo para mantenerle el
paso.
Charlie, espera.
Ella sigue caminando, impulsando sus pequeas piernecitas para pasarme. En
serio? Tengo, como, medio metro ms que esta chica.
La tomo por el brazo y tiro de ella hacia m.
Podras parar? Actas como una de esas chicas.
Te refieres a una as?
Seala hacia a una chica con el pelo largo, brillante e incluso, sus piernas lo son
an ms. Condenadamente caliente!
Una chica hermosa? Presiona Charlie. Da un paso hacia m. S que est
tratando de intimidarme, pero es demasiado pequea para llevarlo a cabo. Conejo
tonto.
S, exactamente le digo. Ests actuando como una de esas chicas de poca
profundidad.
Por qu? Porque me importa cmo me veo? Ya sabes, me doy cuenta de que
no soy bonita. Pero eso no significa que quiero que me lo seales Charlie mira hacia
lo lejos, apretando los dientes. Supongo que esperaba que tal vez t pensaras... no lo
s...
Ella deja de hablar, as que abro mi boca para entrometerme. Tengo que
convencerla de que firme el maldito contrato. Pero tambin necesito que deje de
mirarme as como si de algn modo la lastimara profundamente. Antes de que pueda
decir nada, la campana grita chilla encima de nosotros.
Tengo que ir a clase dice suspirando.
Le suelto el brazo.
Yo voy al mismo sitio recuerdas?
Ella no sale corriendo, lo cual es un pequeo milagro. Caminamos juntos hasta la
clase de Historia de Alabama, y no se queja cuando me siento a su lado. La clase se
siente an ms larga que la primera y prometo no volver a entrar a la secundaria
cuando mis diez das se acaben. Cuando finalmente suena la campana, me levanto para
acompaar a Charlie a almorzar. Ella atrapa mi mirada, luego se dirige hacia fuera
antes de que pueda detenerla.
Tonto. Pens que habamos superado esto.
En la cafetera, Charlie se sienta en su mesa habitual. Blue y Annabelle ya estn
all, y la mandbula de Blue se tensa mientras me acerco.
Charlie, podemos hablar? le digo.
Annabelle deja de sacar uvas de su bolsa de papel marrn y sus ojos se amplan.
Qu est pasando? pregunta.
Nada le respondo.
Annabelle y Blue se giran hacia Charlie.
No es nada confirma.
Paso una mano por mi cabello y decido que necesito una ofrenda de paz. Pero la
nica cosa que tiene esta mierda de cafetera es imitacin de comida.
Pero hay una mquina expendedora, y s que hay una cosa que la seorita
Charlie ama.
Agarro mi billetera del bolsillo de atrs y me dirijo hacia la mquina. De pie
frente a la enorme caja de cristal, saco el dinero suficiente para comprar hasta la
ltima bolsa de Skittles. Entonces hago esta cosa divertida en el que introduzco el
dinero y la mquina lo escupe de vuelta. Dlar que vuelve a entrar. Dlar que vuelve a
salir. Maldita sea! Quieres mi estpido dinero o no?!
Despus de quince aos y medio, dreno la mquina de Skittles y camino hacia la
mesa de la cafetera con mi botn. Me siento muy orgulloso de m mismo hasta que me
doy cuenta de que Charlie no est all.
A dnde se fue? pregunto, mis bolsillos y manos estn llenas de bolsas de
color rojo brillante.
A dnde se fue quin? murmura Blue.
Ella se fue con Taylor dijo Annabelle. Seala hacia uno de los pasillos, y
empiezo a ir en esa direccin. Pero Annabelle me detiene. Espera. Dante.
Me doy la vuelta y una de las bolsas brinca sobre las baldosas del suelo.
No vayas tras ella. Obviamente est molesta por algo Annabelle hace una
pausa, esperando que llene el silencio contndole lo que pas. Cuando yo no digo
nada, pregunta. Pas algo en la fiesta?
No han hablado con ella desde el sbado en la noche? pregunto de nuevo.
Ella explota una uva en su boca y sacude la cabeza.
S, le digo algo pas.
An cargado de dulces, me dejo caer en una silla. Annabelle lanza una donut
cubierta de azcar pulverizada a Blue, y esta vez, l se las arregla para atraparla.
Almuerzo de campeones, eh? le digo, tratando de entablar conversacin
con Blue. Sin duda, es mejor que el concurso de miradas que estamos teniendo.
Se limpia el azcar de la comisura de la boca y se toma su estpido tiempo para
responder.
Algo por el estilo.
Sabes comienza Annabelle. Realmente le agradas a Charlie.
S? le digo. Ellos son sus amigos. Tengo que pretender que me importa lo
que dicen.
Ummm, hummm. Por otra parte, ella se preocupa por casi todo el mundo.
Incluso personas que no se lo merecen.
La estudio de cerca, pero no parece que lo dijera en serio.
Pero contina, realmente te has metido bajo su piel. Y slo has estado
aqu, como tres das Annabelle le da la vuelta a una caja de leche, pero mantiene sus
ojos en m. Luego aplasta la caja vaca en la mano. De dnde es que dices que
vienes?
Espera. Est tratando de intimidarme? Porque si lo est... tal vez s lo dice en
serio. Perra, ten miedo.
No lo he dicho le respondo.
Phoenix, verdad?
Seguro.
Blue toma la delantera a partir de Annabelle y pone los ojos sobre m, mientras
mastica lentamente su donut.
Por qu Charlie se fue con Taylor? le pregunto, ignorando la apestosa
mirada de Blue.
Los msculos de la cara de Annabelle se relajan.
No lo s. Taylor dijo que quera disculparse. Por eso me estaba preguntando
acerca de la fiesta.
No puedo creer que Taylor se disculpara. A menos que se beneficiara de alguna
manera.
Blue trae a colacin los Knicks12, l y Annabelle discuten los fundamentos del
baloncesto run-and-gun13.
Ustedes alguna vez juegan? interrumpo, aliviado por el cambio de tema.
Jugar? pregunta Annabelle, sus oscuras cejas se elevan.
S. Jugar. Como en Juegan baloncesto?
12
Knicks: son una franquicia de baloncesto de la NBA, ms conocidos popularmente como New York Knicks.
Run and gun: (en ingls correr y tirar) es un estilo de juego rpido y despreocupado que genera un
elevado nmero de intentos de canasta, lo que da lugar a partidos de alta puntuacin.
13
Cuando regreso a la escuela, tengo que correr para llegar a tiempo a clase. No me
siento con ganas como para lidiar con profesores sudorosos y enojados esta tarde, as
que hago el esfuerzo. En el segundo en que entro al saln, me doy cuenta de que
Charlie no est all. No puede ser cierto. Esa chica jams se pierde una clase a menos
de que alguien est amenazando su vida.
Me detengo en la entrada del saln sin moverme, y me doy cuenta de que toda la
clase me est viendo no hacer nada. Alguien aclara su garganta, por lo que tomo la
indirecta para dejar de parecer un idiota. Al menos, ahora puedo sentarme en la parte
trasera como una persona socialmente capaz. Charlie es una chica de primera fila.
Demonio Enojado
Traducido por carmen170796
Corregido por Mercy
Dante oigo decir a alguien. Dante, despierta. Dios mo, duerme como un
oso pardo.
Unas manos me sacuden, y doy un salto. Charlie se encuentra al lado de mi cama,
baada con la luz del televisor. Ella est jugando con su labio inferior entre los dientes
y las mejillas son de color rojo brillante.
Charlie Cooper digo, frotando mi cara, qu ests haciendo aqu? Me has
pegado un gran susto.
Dante el Coleccionista con miedo? De m? Es broma, pero su rostro se
arruga con preocupacin.
Cmo conseguiste llegar hasta aqu? Lanzo las mantas, cruzo la habitacin,
y excavo a travs de mi bolsa de viaje por pantalones vaqueros y una camiseta.
Aunque estoy medio dormido, me pregunto si ella est chequendome en mis
calzoncillos tipo boxer. Por otra parte, quin no chequeara esto?
Me aseguro de darle una buena vista de mis tatuajes mientras me pongo los
vaqueros: el dragn que cubre mi espalda; y el rbol que se deriva desde mi codo,
creciendo por el bcep, y ramificndose por encima del hombro. El rbol es estril y
completamente malvado. Lo s, porque le especifiqu al tipo del tatuaje que quera
que se viera malvado.
El Seor Stanley me dio una llave en la recepcin responde Charlie. Es
amigo de mi abuela.
As que solo te dio la llave? Me coloco una camiseta gris Armani sobre la
cabeza. Pienso que no se les permite ni siquiera decir en que habitacin me
encuentro.
Ella rueda los ojos.
Esto es Peachville, Dante. No Phoenix. O donde vives.
Charlie se sienta en mi cama, hundindose en un montn de sbanas revueltas.
Es extrao verla all. En mi cama. Donde acabo de estar.
Me siento en la cama de enfrente, y mi rodilla se sacude de arriba hacia abajo.
Entonces, qu pasa?
Ella pasa las manos sobre sus muslos y se queda mirando hacia m. Sus ojos son
vivos y grandes.
De repente me doy cuenta del porque est aqu.
Estoy lista dice ella. Quiero que me hagas hermosa.
La lnea De Puntos
Traducido por ale2598
Corregido por Mercy
Troto hacia el auto. En mi interior, tengo esta extraa sensacin. Como si una
chica completamente perdida me acabara de pedir que consiga condones y estoy de
acuerdo.
Saco el contrato de la guantera de Elizabeth Taylor, luego regreso adentro.
Porque se me olvid la llave, tengo que golpear y esperar fuera de mi habitacin hasta
que Charlie abre la puerta.
Sus ojos se posan en el contrato cuando entro y me siento en la cama.
Entonces cmo es? pregunta. Firmo... y me hacen bonita?
Desenrollo el contrato y trato de no parecer desorientado, a pesar que as es
exactamente como me siento. No s ms de lo que ella sabe.
El contrato tiene un lugar para nuestros nombres y ms o menos explica que
para cada peticin que hace se perdiere un pedazo de su alma. Bueno, parece bastante
fcil.
Parece que slo tienes que firmar y luego pedir lo que quieras. Me encojo de
hombros. Y supongo que te lo concedemos.
Cmo, no ests seguro? dice.
Levanto mi voz y me enderezo, con la esperanza que crea en mi forzada
confianza.
Estoy seguro. Es muy simple. Lo hacemos todo el tiempo.
En serio?
Por supuesto.
Me pide el contrato y se lo doy. Sus ojos pasan sobre las palabras.
No dice mucho, verdad? Uno pensara que por algo como esto, habra un
montn de cosas legales.
Nos gusta hacer las cosas fciles. Espero que mi uso del nos suene como si
supiera lo que estoy haciendo.
As que todo lo que hago es firmar y luego, hago mis peticiones? Y cuando
haya utilizado todos mis deseos o lo que sea, van a tomar mi alma?
ninguna razn por la que debera sentir esto... culpa. Soy un coleccionista. Esto es lo
que hago. No conozco otra cosa.
Por un segundo, me pregunto si puedo detener esto. Tal vez si no firmo, podra
detener todo este calvario.
Dante? dice desde la cama. Su voz est llena de preocupacin.
Me doy vuelta y la enfrento, y debe darse cuenta de la lucha en mi rostro, porque
su boca y sus ojos se abren.
Qu es? pregunta. Hice algo mal?
No puedo soportar el sonido de su voz. No puedo soportar la forma en que me
mira. Y no puedo soportar la basura que me hace sentir.
Golpeo el bolgrafo y firmo antes que pueda pensarlo.
Se acab.
Est hecho.
Mis labios se tiran hacia arriba en una media sonrisa, y miro hacia atrs, a
Charlie. Est esperando que le diga que est bien. As que lo hago.
Hiciste lo correcto.
Asiente y sonre, pero sus ojos encuentran el piso. Entonces es como si algo se le
ocurriera. Salta de la cama y corre al bao, cojeando y chocando conmigo en el camino.
A dnde vas? grito.
Recorro la habitacin pensando que me he perdido algo, y luego voy tras Charlie.
Ella se inspecciona en el espejo, girando su cara de lado a lado. Parece entusiasmada al
principio, pero luego su boca se inclina hacia abajo.
Mira mi reflejo.
No funcion.
Lamo mis labios.
Creo que tienes que pedirlo para que suceda.
Yo Quiero
Traducido por Shadowy
Corregido por Khaleesi
o quiero
Quiero hacer esos moos desordenados y bajas colas de caballo laterales, y tal
vez tener lindos flequillos de lado.
Ms y ms brillante. Y ahora ahora est cambiando. Creciendo ms largo y ms
abundante.
Siempre he querido hacer todas esas cosas, pero con cabello como el mo, es
una causa perdida. Tira de su cabello desde detrs de su cabeza y lo mira. Mi
cabello siempre es slo es slo
Empiezo a rer.
Sus ojos se vuelven grandes, y luego corre hacia el bao.
Ahhhhhh! chilla. Mi cabello! Oh, Dios mo, mi cabello!
Ella corre de vuelta a la habitacin y gira alrededor. Su cabello se expande en
una gruesa manta brillante. El color es un tono perfecto de rubio, como si ella hubiese
ido directo a una tienda y pedido el mejor.
Charlie pasa sus brazos por debajo de su cabello y lo deja caer en una onda por
su espalda.
Es precioso dice en voz baja. No crees?
Por un momento, me olvido de todo sobre el contrato y slo disfruto de la
sonrisa en su rostro. Aunque su sonrisa es menos que perfecta, me hace algo, hace que
mi pecho se apriete de una buena forma. Tambin me hace sentir como si hice lo
correcto. Entonces su luz del alma se enciende, y como si yo ni siquiera tuviera opcin,
un sello flota de mi pecho y se adhiere a su luz. Es ms pequeo que el que le di en el
centro comercial, y me doy cuenta entonces que se necesitarn un montn de deseos
de belleza para coleccionarla por completo.
Pero juzgando por el baile feliz que est haciendo alrededor de la habitacin, eso
no ser un problema.
S, y qu?
Mira alrededor y se inclina hacia adelante, sus senos presionando contra la
mesa.
Pero ests muerto.
Ya lo creo.
Entonces, cmo comes?
Me limpio la boca con la servilleta de papel.
Mi cuerpo fue tomado antes que pudiera empezar a umm
Descomponerse? dice, su nariz arrugndose.
S, exactamente. Luego colocaron este brazalete en mi tobillo, y estaba de
regreso en los negocios.
Echa un vistazo por la ventana, pensando.
As que, eres como una persona viva? La sangre fluyendo? El corazn
bombeando?
Asiento.
Sip. Estuve fuera de servicio unos das durante el funeral y el entierro.
Entonces, lo siguiente que supe fue que me faltaba el aire.
Fuiste devuelto a la vida una vez ms dice, encajando las piezas.
No dira que vivo, exactamente.
Se muerde el interior de su mejilla.
Pero ests vivo.
No, Charlie. No lo estoy. Estoy muerto. Todo esto golpeo mi pecho es
artificial.
Toma un pequeo bocado de su tortilla y trata de cambiar de tema. Me alegro
que hiciera sus preguntas y que las contestara sin meter la pata... sin exponer para
quin trabajo en realidad. La observo pasar la tortilla con jugo de naranja radioactivo
y me doy cuenta que todava no sabe nada de su habilidad. Que puede deshacer mis
sellos con sus malditos rosados. Tengo mis propias preguntas, preguntas a las que
quiero respuestas, pero no van a venir de ella. Y por eso estoy agradecido.
Despus del desayuno, llevo a Charlie a la escuela y sufro tres horas de clases
que aturden la mente antes del almuerzo. Cuando suena la campana, la sigo de
economa a la cafetera. No vimos a Annabelle y Blue cuando llegamos a la escuela esta
maana, e incluso estoy un poco emocionado de ver su reaccin de ver si se dan
cuenta.
La cara de Blue cambia en el momento que la ve. Sus ojos se estrechan, y luego se
ensanchan, y sus labios se abren.
Supongo que se dio cuenta.
Charlie hace la Sacudida, y su boca se extiende en una sonrisa.
Hola, Charlie murmura l. Te hiciste algo?
Ella poco a poco se sienta en la silla frente a l, metiendo una pierna debajo de
ella. Es hilarante verla en un intento de elegancia, pero le doy locos puntos por sacar
confianza. Si supiera lo mucho que esa misma confianza podra mejorar su apariencia
general
De qu ests hablando? pregunta Charlie tmidamente. No he hecho
nada.
Annabelle levanta la vista de una revista, y su mandbula cae.
Santa Madre de Dios, qu hiciste en tu pelo?
Charlie se re, pero hay un poco de nerviosismo all. Puedo decir que no sabe
cmo responder.
Mi amiga vol desde Los ngeles para visitar a su familia digo. Es estilista.
Charlie me interrumpe.
S, y me arregl el cabello.
Annabelle se levanta de la mesa y camina a nuestro lado. Pasa los dedos por el
cabello de Charlie, y sus ojos se ponen frenticos, como si estuviera preparando una
motosierra.
Baloncesto o Busto.
Traducido por val_mar
Corregido por La BoHeMiK
precisin milimtrica en triples. Es claro que Blue entiende mejor los fundamentos,
pero est perdiendo terreno porque le falta agresividad.
A pesar de que tiene miedo de desempear todas sus habilidades, se las arregla
para ganar el juego por un par de puntos. Annabelle lo acusa de hacer trampa y se
desploma al lado de Charlie.
Ella me mira y ondea suavemente su mano hacia la cancha.
Tu turno, chico grande. Perdn por no haber sido la nica en aplastarte.
Me levanto, deseoso de mostrar de lo que estoy hecho. Ha sido un largo tiempo
desde que le haba dado a mis deportivos rojos un entrenamiento.
Blue no me mir a los ojos. Me lanza la pelota como para decir: Scala.
Agarro el baln, rodeo a Blue con un movimiento, y su guardia no tiene ninguna
resistencia. Es como si ni siquiera estuviera intentado detenerme. Cuando l consigue
la pelota, inmediatamente tira, y esta se agita otra vez.
El chico tiene un buen toque.
Dj vu saco el baln, lo dirijo al agujero, y su guardia esta como si nada. Blue
toma la pelota, pero esta vez llego por encima de l, con la mano en su cara. Estoy
decidido a tomar la cesta. En su lugar, intenta lanzar otro tiro de suspensin 14. Salto
directamente por encima y le doy un golpazo.
Saquen a esta basura fuera de aqu grito mientras recupero la pelota.
Por encima de mi hombro veo apretada la mandbula de Blue. Bien, tal vez ese
bloqueo consigui encenderlo.
Tomo el baln para otra canasta sin defensa, luego me giro hacia Blue.
Qu demonios ests haciendo? Por qu no ests jugando?
Estoy jugando murmura.
No. No, lo ests Camino hacia l. Por qu no me estas marcando? De que
estas asustado?
Blue muerde una esquina de su labio y su rostro se enrojece. Est molesto.
14
Tiro de Suspensin: es una clase de tiro en donde se salta y se lanza desde el aire.
Tonteras.
Intenta pasarme cojeando, pero me muevo para ponerme en su camino.
Solo dispara, Charlie. No es gran cosa.
Ella suelta el baln.
No quiero.
Blue hace un movimiento para salir de la cancha, pero Annabelle lo detiene.
Recojo la pelota y la pongo de vuelta en sus manos.
Claro que s. Todos quieren jugar. Solo estn asustados de parecer estpidos
aparto el rico cabello rubio de sus ojos. Pero, sabes que es estpido? No
intentarlo. As que solo intntalo.
Rueda sus ojos.
Vas a dejarme en paz si lanzo una vez?
S. Te dejare en paz si lo lanzas una vez.
Su boca se rompe en una sonrisa.
Ah est.
Charlie rebot la pelota un par de veces, e hizo la cosa ms pattica que haba
visto. Apenas se apoya en su cintura.
Solo lanzarlo, eh? pregunta, mirndome.
Asiento y doy un paso atrs.
Mira al borde, toma una profunda inhalacin, levanta el baln, y dispara.
Es el peor tiro del mundo. El peor. Pero me hace estar tan malditamente
orgulloso que poda gritar.
Te sentiste como una idiota? pregunto.
S dice en medio de una risa.
Sin embargo, no esta tan mal, eh?
Sacude su cabeza, y hago un gesto haca sus amigos, como si ella fuera libre de
irse.
Dame el maldito baln dice, empujando los lentes ms arriba en su nariz.
Alzo una ceja, y la sonrisa en mi cara es tan enorme que en realidad lastima.
Le tiendo la pelota. Tira de nuevo, y esta vez casi se acerca. Al ltimo segundo, se
tropieza haca su cadera dbil, y la sostengo hasta que est firme sobre sus pies.
Definitivamente no estoy notando cuanto me gusta su suave pecho contra el mo.
Lo tienes? pregunto.
Pelota demanda.
Demonios que s digo muy alto.
Corro tras el baln y se lo extiendo.
Charlie toma seis tiros ms, fallando cada vez. Comienza a inclinarse hacia la
derecha antes de lanzar, compensando su cadera lesionada.
Rebota la pelota tres veces y fija sus ojos en la canasta.
Vamos, chica.
Prcticamente puedo escuchar a Blue y Annabelle contener su respiracin, y mi
corazn est golpeteando duro, puedo sentirlo en mis manos. Es ridculo como mi
cuerpo est reaccionando.
Charlie, lamindose los labios, alza el baln y tira.
Cesta!
Todos nos quedamos paralizados y ella se voltea.
Pan comido dice.
Blue corre dentro de la cancha y la jala en un abrazo. Supongo que tambin su
confianza dentro la cancha se le contagia fuera de esta. Mi boca forma una lnea
apretada, sin embargo no tengo idea de por qu.
Si eso no amerita una pizza, dice Annabelle no s lo que lo haga.
Compasin
Traducido por carmen170796
Corregido por Khaleesi
olpeo la campanilla de plata para atraer la atencin del Chico Pizza. Hay una
tallada calabaza cerca de la campanilla, y estoy seguro de que se podra
mover ms rpido que el chico detrs del mostrador. Despus de tomar una
rpida ducha en mi hotel, me di cuenta que no solo poda comer, estaba muerto de
hambre. Y tan pronto como la Persona Ms Lenta del Mundo moviera su trasero,
conseguira nuestra pizza y la atacara como una bestia salvaje.
Diez siglos despus, deslizo dos cajas marrones grasosas en el asiento a mi lado y
conduzco a la casa de Charlie.
Despus de tocar, Annabelle abre puerta y me quita la pizza. Su negro cabello est
mojado, y todava puedo ver las lneas del peine.
Comiste algo? Ella me observa sospechosamente y levanta la tapa de la caja.
Me lo com todo. Entro a la sala y me dejo caer en el sof a lado de Charlie.
Eso supuse. Annabelle lleva la pizza a la cocina y vuelve con platos descartables y
servilletas apiladas encima. Ella se sienta a mi lado, hacindome el relleno de la Oreo
entre ella y Charlie.
Ustedes chicos son idiotas dice Charlie. Despus sus ojos aterrizan en el hueco de
la escalera. Blue, Ests bien?
Annabelle y yo nos giramos hacia Blue. l est tratando de sonreir, tratando de
asegurarle a Charlie que todo est bien. Pero la sonrisa no llega a sus ojos.
S le responde. Solo estoy cansando de todo lo que jugu de defensa esta noche.
Buena, pienso. Haz una broma as ella no sabe cuan enferma est realmente su abue
Estoy pensando en cuan extrao es que l parece saber que pasa algo cuando Charlie
no, pero despus me volteo y atrapo la atencin de Charlie y veo la verdad. Ella s sabe,
me doy cuenta. Ella solo no quiere que se preocupen.
Nunca entender las amistades que Charlie tiene. Amistades que no involucran dinero,
o sexo, o decir las cosas correctas para permanecer en el crculo. No, las amistades de
Charlie son diferentes. Ella trata de proteger a su gente, y ellos a su vez la protegen.
Ellos aceptan las imperfecciones y se apoyan los unos a los otros.
Mis amigos no eran como sus amigos, lo que me hace pensar si alguna vez tuve alguno
en absoluto.
Observo a Charlie rer con Annabelle mientras Blue baja las escaleras. No puedo dejar
de pensar que sus amigos deben ver lo que yo veo en ella, lo que mi jefe ve. Su
inocencia, su pureza.
Este estilo de vida puro parece hacerle feliz.
Y me pregunto si ser ms como ella pudo haberme hecho feliz.
Annabelle me pasa un plato con cuatro pedazos y mueve su cabeza sealando que lo
pase. Cambia de manos y termina en el regazo de Blue. l levanta la primera pieza y
destruye la mitad de un solo mordisco.
Una pelcula? pregunta Charlie.
Annabelle se pone de pie de un salto, corre a la cocina, y vuelve sosteniendo dos
pelculas. Ella las levanta.
Breakfast at Tiffanys o Its a Wonderful Life?
Todos sollozan.
Ella las tira en la mesita y se hunde en el sof.
LASIK: (acrnimo de Laser-Assisted in Situ Keratomileusis) es una de las tcnicas ms utilizadas para la
correccin de defectos oftalmolgicos con lser.
Me alegra que no pueda ver mi cara, o ella sabra la respuesta. Inspecciono su cabello
rubio y piel clara.
Azulexpreso.
Ella tira del lbulo de su oreja y sonre.
Solo adivinaste. Pero est bien. Ella pone sus manos en las caderas y dice de
nuevo. Quiero ojos hermosos y perfectos.
Ella cierra sus ojos y respira regularmente. Sus manos caen a sus costados, y ella las
aprieta en puos, como si pretendiera hacer que esto pase. Ella toma una ltima y
larga respiracin y abre sus ojos.
Despus corre a la cama y brinca. Ella salta de arriba abajo sobre el colchn. Arriba
abajo. Arriba abajo.
Puedo ver! Puedo ver totalmente! dice medio susurrando medio gritando as su
abuela no se despierta.
Oh, Dios mo ella deja de saltar. Realmente funcion.
Camino a su tocador y agarro sus lentes. Despus abro la ventana y pretendo botarlos.
Ella se baja de la cama de un salto, corre a travs del cuarto, me los arrebata, y los tira
por la ventana.
Charlie! digo, rindome. En realidad los tiraste por la ventana.
Oh, Viste eso? Ella levanta dos dedos y seala sus ojos. Loco, yo tambin!
Ella est parada tan cerca, y es como si pudiera saborear la emocin saliendo de ella.
Charlie mira afuera, despus a m. Sus ojos son azules. No del tipo que est mezclado
con gris, sino un tono intenso de azul. El tipo de azul que encuentras en una caja de
crayones.
Estn muy abiertos, y no puedo evitar sino sino
Lentamente me estiro y paso mis pulgares sobre sus ojos. Ellos se cierran bajo mi
toque. Ella no los abre cuando me alejo. Ella solo se para ah, su pecho elevndose y
bajando.
En un instante, la luz de su alma se enciende. Casi me haba olvidado del sello, pero
aparentemente el contrato no omite nada. Desde lo profundo en mi pecho, un sello
rojo aparece y flota hacia ella. Se pega a su luz, aferrndose ah. Al ver lo que he hecho,
aprieto mis manos.
Buenas noches, Charlie digo gentilmente.
Ella sonre, sus ojos todava cerrados y asiente.
Me voy y cierro la puerta detrs de m. Afuera de su cuarto, meto mi mano en mi
bolsillo hasta que mis dedos encuentran el fro centavo. Trato y me concentro en la
borrosa Libertad presionada en un lado de la monada.
Despus bajo la mirada a donde s que est mi brazalete, y por un pequeo momento ,
estoy enojado al saber de dnde vino , por como el Jefe hizo estas cosas. Me pregunto
que pensara Charlie si supiera lo que s.
Lo que nunca podr decirle.
Cierro mis ojos.
Esta es una tarea. Ella es una tarea.
La escucha al otro lado de la puerta, movindose por el cuarto. Ella probablemente
est metindose en la cama. De repente me imagino lo que est usando si es esa
misma cosita roja de seda y si ella ya est bajo las sbanas. Apuesto que incluso es
ms angelical mientras duerme. La sangre quema en mis venas. Y en la boca de mi
estmago, una mezcla de ira y culpa me provoca nuseas.
Porque no importa. Al final, no importa lo que piense sobre la chica durmiendo en esa
cama, no renunciar a mi promocin. No volver al infierno.
No escoger su vida sobre la ma.
El peldao superior cruje cuando lo piso, pero algo me detiene. La puerta de la abuela
est medio abierta, y puedo escucharla expectorando un pulmn. Un escalofro se
dispara por mi columna, y en todo lo que puedo pensar es, Demasiado asqueroso.
Bajo dos peldaos ms, despus la escucho toser de nuevo. La abuela tose tan fuerte y
por tan tiempo que estoy seguro que es el ltimo sonido que har. Despus se detiene
y jadea por aire. Cierro mis ojos, tomo aire, y me dirijo a su puerta. Se abre totalmente
bajo mi mano, y observo a la Abuela acostada en una cama de tamao matrimonial.
Hay una ventana cerca de ella, y la luna hace sombras sobre su colcha de seda
purpura.
Doy unos pocos pasos dentro del cuarto y me detengo cuando ella se voltea. Ella no
parece sorprendida de verme. Como si supiera que he estado aqu todo este tiempo.
La Abuela abre su boca y tose de nuevo, y lucho con la urgencia de salir huyendo.
Sobre su mesita de noche, fuera de su alcance, hay un vaso de agua. Cruzo el cuarto,
pongo un dedo en el vaso, y lo deslizo hacia ella.
Despus s salgo huyendo.
Sacudo todo mi cuerpo y giro mi cabeza rpido como un boxeador, tratando de
deshacerme de los escalofros.
Dantecarraspea la Abuela.
Me congelo.
Gracias termina ella.
La ms pequea sonrisa toca mis labios, y desciendo las escaleras y me voy.
Cuando llego a la casa de Charlie, la abuela abre la puerta. Ella est vestida con su
kimono de seda, actuando como si anoche no pas nada. Como si casi no estir la pata.
Hola dice ella. Charlie se fue con Blue a la escuela.
Cruzo los brazos frente a mi pecho.
Oh, s?
Ella asiente.
Entonces digo.
Las clases pasan lentamente, y no puedo encontrar un segundo libre para hablar con
Charlie. El tiempo entre clases de alguna manera parece ms corto, y por ensima vez,
maldigo el tener que estar en la escuela.
Cuando el almuerzo y la dulce libertad finalmente llega, encuentro a Charlie y a su
clan en la mesa de siempre.
Las pestaas de Charlie son largas con rmel negro, y por encima de ellas, un brillante
color dorado parduzco se extiende sobre sus prpados. Es la primera vez que he visto
un poco de maquillaje sobre ella.
Se ve bien.
Ella se ve bien.
Pero todava no estoy seguro de que fuese necesario.
La cafetera est animada por el alboroto, y los sonidos de voces excitadas perforan
mis tmpanos. Es el maldito baile de Halloween. Ha sido as durante toda la semana,
chicos cachondos y chicas despistadas saliendo a las carreras para encontrar citas y
comprar las entradas durante su preciosa hora social.
Gucala.
Esa es una cara terrible. Annabelle dibuja un crculo en el aire para hacer
referencia a mi rostro. Cul es el problema? Luces como si estuvieses a punto de
cagar tu paal.
Me dejo caer al lado de Charlie y digo:
Es eso. Sealo la mesa de boletos cubierta de negro y naranja.
No vas a los bailes? pregunta Annabelle. Es porque no puedes bailar?
Me inclino hacia delante.
Confa en m, puedo
Est bien. Ella cabecea hacia Blue. Blue no puede bailar ni para salvar su vida.
Miro de reojo a Blue pero l slo se encoge de hombros y sigue con su sndwich de
mermelada y mantequilla de man.
Annabelle, tengo movimientos que te derrotarn digo. Es slo que detesto las
funciones escolares.
Le doy un codazo a Charlie pidiendo refuerzos. Ella entierra la mano en su bolsillo,
luego lanza Skittles en su boca. Se queda quieta.
Charlie? Te gusta ese tipo de cosas? Los bailes? Mierda escolar creada porque es
una alternativa segura para los chicos? Termino con comillas en el aire.
Ella es una chica, no es as? pregunta Annabelle. Nosotras las chicas estamos
preconectadas para que nos gusten las cosas que los hacen a ustedes sufrir.
Esto no es bueno. No voy, repito, no voy a ese maldito baile. Por otra parte, no estoy
seguro por qu estoy preocupado. El baile es en tres das. Para entonces, tendr el
alma de Charlie toda envuelta con un gran lazo rojo. Slo tengo que darle una razn
para pedir ms cambios de belleza.
Si quieren ir a una fiesta, por qu no vamos esta noche? Por qu tenemos que
esperar hasta el sbado?
Annabelle le da un vistazo a Blue, luego a m.
Qu tienes en mente?
Mierda. Qu es lo que yo tengo en mente?
Algo genial digo, dndole un rodeo. Qu tal si los recojo en el frente despus
de la escuela?
Charlie sonre, y Blue asiente, pero de Annabelle no est convencida lo que me
sorprende.
Por qu deberamos ir a algn lado contigo? dice.
Vaya. Est bien. Hice algo?
Es lo que no hiciste. Ella cabecea hacia Charlie.
Examino a Charlie, pero no tengo idea de lo que Annabelle est hablando.
Sus gafas dice Blue. Ya no usa gafas.
Oooh. Es cierto. No se supone que lo sepa. Debera estar sorprendido. Debera estar
todo Charlie, dnde estn tus gafas? Te ves genial!
Miro a Charlie y finjo sorpresa.
Oh, vaya. Dnde estn tus gafas? Te ves genial!
Ella me da una sonrisa de complicidad y dice:
Esta maana recib lentes de contacto como regalo anticipado de Halloween de
parte de la abuela.
Vamos a Rodar
Traducido por Nanami27
Corregido por Khaleesi
Dije, saquen sus celulares. Pongo la mano en el aire. Vamos, vamos. Muevan sus
traseros.
Annabelle sonre y saca su celular. Blue sigue su ejemplo. Charlie no tiene un celular,
pero no es problema. Puede pedir prestado el de su amiga. De hecho, funcionar mejor
de esa manera.
Sealo a Annabelle.
Llama a tu mam y dile que vas a pasar la noche con Charlie. Entonces sealo a
Charlie. Llama a Abuela desde el celular de Annabelle, y dile que te quedas a dormir
donde Annabelle. El turno de Blue. Blue, llama a tu mam. Vas a pasar la noche
con Dante Walker. Soy el chico nuevo de la ciudad, y sientes lstima por m.
Consideran lo que acabo de decir, y lentamente, tres sonrisas me rodean.
Asiento con la cabeza a Annabelle.
Tu primero.
Todos hacen sus llamadas, y un par de minutos despus, Blue cierra con un clic su
celular.
As que, ella dijo que est bien? le pregunta Annabelle.
S dice l, sonriendo. Maldicin, no puedo creerlo. Ella nunca me deja quedarme
fuera durante la semana. Pero est toda simptica y esas cosas.
Espera dice Charlie. Vamos a estar de regreso a tiempo para la escuela
maana?
Nop. Les entrego las tres notas de sus padres explicando a la escuela que sus hijos
estn enfermos. Su asistencia perfecta finalmente dar frutos. Nadie en esa escuela
pensar que sus nios dorados jugaron a los ausentes sin permiso.
Los tres toman las notas de m y las estudian.
Parecen legtimas anuncia Annabelle. Mis respetos.
Charlie me mira. Pues bien dice ella. A qu estamos esperando?
Me estremezco.
Algo as.
Ella debe notar la mirada en mi rostro porque deja el tema.
Charlie y yo nos sentamos juntos, y Annabelle y Blue se sientas al otro lado del pasillo
de nosotros. El capitn viene y nos da la bienvenida, y dice cunto tiempo ser hasta
que lleguemos a la Ciudad del Pecado. Quince minutos despus, el avin avanza
suavemente por la pista.
Entonces aumenta la velocidad.
El rostro de Charlie se presiona en la ventana, y justo cuando las ruedas del avin
dejan el suelo, busca a tientas mi mano y la aprieta. Echo un vistazo a su palma en la
ma, y mi respiracin se entrecorta. Aprieto en respuesta. Tomarse de las manos es un
gesto tan ntimo. Uno sobre el que nunca pens antes de ahora. Estiro los dedos hacia
afuera y los envuelvo ms duro alrededor de su piel fra. Sus ojos nunca dejan la
ventana.
Eso es lo que lo hace bien.
Blue y Annabelle ordenan comida y bebidas, y casi todo lo que el encargado les ofrece,
y Charlie sigue mirando a las nubes.
Me inclino hacia su oreja.
Es hermoso, no?
Su cabeza se gira rpidamente, y por un segundo nuestros rostros estn demasiado
cerca. Precipitadamente me aparto.
Nunca he volado antes dice ella.
Mi cabeza cae a un lado.
De verdad? Nunca se han ido de vacaciones?
S, lo hicimos. Solo que siempre manejamos.
Te gusta? pregunto.
Gustarme qu?
Volar.
Se da la vuelta y mira por la ventana.
S.
No lo har.
Nos dirigimos por el pasillo, y Charlie mueve las caderas al bombeo pulsante de
la msica. Las paredes estn forradas de terciopelo rojo, el suelo est decorado con
azulejos negro y blanco. Por encimas de nosotros, discos antiguos cuelgan en un
patrn catico. Todo el lugar est hecho para ir de fiesta, lo cual es exactamente el por
qu lo eleg.
Blue y yo caminamos al lado del otro. Cada vez que una chica pasa, sus ojos casi
se salen de su cabeza.
Me inclino hacia l y le susurro: Se ven un poco diferente aqu, no es as?
Se endereza, y su cara enrojece, pero acta como si no sabe de lo que estoy
hablando.
Dentro de un ascensor de cristal, pulso el botn del piso treinta, y subimos
disparados. Cada vez que pasamos un nuevo piso, el techo del ascensor cambia de
color. Annabelle y Charlie empiezan a anunciar los colores, como si no lo pudiramos
ver por nosotros mismos.
Cuando llegamos a nuestro piso, las chicas se apresuran a ver sus habitaciones.
Le indico a Blue la direccin correcta, y l me da una mirada como si le molestara la
gua. No estoy seguro que me tomara ganrmelo.
Tampoco me importa.
Annabelle y Charlie desaparecen en sus habitaciones por unos sesenta segundos,
luego se echan a correr al cuarto de la otra persona para ver si algo es diferente. Lo es.
Cada habitacin tiene una decoracin nica, aunque el tema de todo el piso es la
vanidad.
No estoy seguro de cmo terminamos en este piso en particular.
Oh, espera, s, fui yo.
Me asomo a la habitacin de Charlie, y ella est, por supuesto, saltando en su
cama. La pared detrs de la cabecera de su cama est hecha de cristal, y atrs de ella,
la ciudad est reluciente. Cada vez que salta en el aire, la ciudad parece sostenerla all.
Como si fuera uno de los edificios. Al igual que una radiante nueva atraccin.
Annabelle entra corriendo, pero la detengo en la puerta.
Oye le digo. Te importa si hablo con Charlie por un segundo?
El reloj marca las 10:45. Bueno. Eso es todo el tiempo que necesito para poner a
Charlie en el estado de nimo adecuado. Abro la puerta de mi habitacin del hotel,
cruzo el pasillo y golpeo una vez a su puerta.
Un hombre de unos treinta aos abre la puerta.
Qu quieres? Estoy ocupado.
Quin diablos eres t? pregunto.
l ladea una mano en la cadera.
Quin diablos eres t?
Yo soy el que paga esta habitacin.
Su mano cae a su lado.
Oh. Bueno, fui contratado para dejar a esta chica lista para salir esta noche.
S, lo s. Yo soy el que te contrat.
Mm-hmm. Mm-hmm.
Sacude la cabeza como diciendo, Y? Entonces l mira por encima del hombro.
Mira, todava tenemos mucho por hacer. No puedo parar a media sesin.
Puedes volver ms tarde?
Amigo, lrgate de mi camino.
Empujo la puerta. La habitacin est en completo desorden. Hay tenacillas y kits
de maquillaje y bastidores sobre bastidores de vestidos cortos y blusas brillantes.
Cerca de la puerta del bao cerrada estn tiradas batas blancas, sostenes push-up
color rosa y esparcidos por la cama hay ms productos de belleza de lo que he visto en
mi vida.
Me vuelvo hacia el tipo.
Qu pas aqu?
Magia dice. Y no creas que magia signifique milagro, porque no es as. As
que controla tus expectativas.
Tengo un repentino deseo de golpear la cara del tipo, en su lugar, barro mi brazo
sobre la cama y me siento mientras mierda traquetea al azar en el piso. El chico vuelve
y se dirige hacia el cuarto de bao. Llama o ms bien aporrea la puerta.
Suficiente, ya grita. Tengo que hacerle el pelo.
Jdete. Una chica que no es Charlie grita de regreso.
El tipo me lanza una mirada como si no pudiera creer que ella acaba de decir eso,
estamos compartiendo la frustracin por igual. Se vuelve de nuevo a la puerta y pone
su boca cerca de la grieta.
Escucha aqu, puta mal hablada. Ser mejor que abras esta maldita puerta
antes
La puta mal hablada abre la puerta e inmediatamente le da una cachetada y lo
empuja.
Retrocede.
l resiste hasta que ve que va a golpearla, pero ella pasa por su lado entrando a
la habitacin.
Vamos, Charlie. Saca una silla de felpa blanca cerca de un espejo. Sintate
aqu.
Miro por encima del hombro del tipo, curioso por lo que han hecho con ella, si
ella siquiera parece humana. El olor a perfume y polvo flota, haciendo a mi nariz picar
como loco.
Y entonces ella aparece.
Algo me atrapa.
Ella no est hermosa, exactamente. Pero luce... luce... bonita. Tal vez es que yo
estoy acostumbrado a su rostro, la forma en que sus mejillas brillan cuando est
emocionada, o la curva de su boca cuando ella sonre. Es su cara, la cara de Charlie, y
de una manera extraa, me gusta la forma en que es ahora. Sin cambios.
Mis piernas estn inquietas, y tengo que pararme de la cama. Me acerco a Charlie
sin pensar. La chica estilista sigue parloteando, por lo que la sealo y digo:
Haz. Silencio.
Su cara se arruga con disgusto, y parpadea una mirada irritada hacia el tipo, que
slo le saca el dedo.
Charlie se queda en su lugar. Su boca tiembla como si quisiera sonrer, pero ella
no est muy segura de cmo reaccionar.
Nadie habla mientras me muevo a unos pocos centmetros de ella. Lleva una
blusa transparente, de manga larga. Debajo de ella, puedo detectar su sujetador negro.
La blusa est floja sobre los pantalones de cuero ajustados que atrapan a sus
pequeos tobillos. Tambin me doy cuenta de que est mecindose, balancendose en
zapatos de tacn negros con suelas rojas. Su cabello cae sobre los hombros, sin tocar
por ahora.
Nada de esto es lo que me sorprende.
Es su piel.
Est... impecable.
Las manchas rojas se han desvanecido. Las espinillas idas. Dejando en su lugar,
suave piel de porcelana que pide ser tocada. Y por qu yo no habra de hacerlo?
Llego y paso el dorso de mi mano sobre su piel. Sus ojos se cierran, y aspira. Me
gustara decir que est siendo estpida. Conteniendo el aliento de esa manera. Pero mi
respiracin se ha ido tambin, perdido en este momento y en la chica con las mejillas
de mueca.
Justo cuando me pregunto sobre el sello asociado a esta peticin, la luz de su
alma se enciende. Antes de que pueda entender lo que est pasando, aparece un sello
de mi pecho y corre hacia adelante para unirse a su luz. Todava queda un montn de
luz, pero por primera vez, puedo ver que el avance est siendo hecho, que est mucho
ms dbil que cuando la conoc hace cinco das. Mi estmago se aprieta a la vista.
El amigo mata el momento agarrando el brazo de Charlie.
Lo siento, amor, pero yo la necesito ahora.
Me quedo parado, traspasado, y veo como el tipo divide el pelo rubio largo por la
mitad. Luego riza algunas piezas con una plancha y sacude su pelo entre los dedos.
El truco es no exagerar dice a nadie en particular.
La estilista se abalanza y pone los toques finales en el maquillaje de Charlie.
Voil!
El do lleva a Charlie a un espejo, y ella se ve a s misma. Pasa sus manos sobre la
blusa de seda, el pelo suave.... el collar de oro alrededor de su cuello. Pero sus ojos
nunca dejan su cara. Me pregunto si ella lo hizo tan pronto como sal de la habitacin.
Ella debe haberlo hecho, o el do sabra que algo pasa.
Incluso la piel de su cuello es ms clara, y le da a su rostro una especie de
resplandor que slo las mujeres embarazadas tienen.
Ests feliz? le pregunto. Todava estoy de pie cerca del bao. No he
recuperado la funcin de mis piernas todava.
Ella est jodidamente feliz dice el chico pelo. Justo la convertimos en
Ceni-jodida-cienta.
Ya he tenido suficiente del personal, as que pongo efectivo en sus manos
sudorosas y los llevo hacia la puerta. Cuando me dirijo de nuevo a Charlie, ella est
radiante.
Es bueno, no? dice.
Me ro.
Es bueno. As que pediste por...?
Mejor piel ella termina. Pens, qu bueno. Cuntas veces voy a estar en
Las Vegas con mis mejores amigos?
Estoy de acuerdo le digo, aunque no estoy seguro de lo que hago. Es mi
trabajo asegurarme de que se ejecuta el contrato, pero realmente ella necesita esto
hecho? Ella habra superado su piel imperfecta, y ni siquiera era tan mala. No cuando
sonrea, al menos. Porque cuando Charlie sonrea, no te dabas cuenta de nada ms.
Caminando alrededor de ella en un crculo cerrado, inspecciono el cambio.
Vindola de cerca, s que est ms cerca de convertirse en tradicionalmente hermosa,
pero una parte de m sufre por la forma en que sola verse. Volver a ver a su rubor
fresa de emocin en estas nuevas mejillas, ms suaves?
Estoy a punto de llegar a otro ejemplo cuando alguien llama a la puerta. Charlie
da un paso hacia atrs rpido, y algo en sus ojos dice que est decepcionada de que
nos interrumpieran. Dos segundos ms tarde, alguien llama de nuevo. Mi piel se
ruboriza con molestia.
17
En Espaol original.
GQ: Es una revista mensual para hombres que se enfoca en la moda, el estilo y la cultura masculina, en cuya
portada presenta hombres de buena apariencia muy bien vestidos
18
Pre-fiesta
Traducido por Anelynn*
Corregido por Khaleesi
ponerme incmodo. Por qu me est viendo? Podra posiblemente saber que algo
pasa.
Lo que realmente estoy pensando, sin embargo, es que l necesita retroceder.
Blue es un buen tipo, y es sincero, lo cual es admirable, pero Charlie es mi asignacin,
y si no es cuidadoso, le dejar saber eso en trminos inciertos.
Annabelle aparece desde el bao, sus brazos llenos con botellas miniaturas y
tubos de maquillaje.
Qu est pasando aqu afuera? Por qu todos estn callados? Ella se
mueve para pararse al lado de ellos. Esta vez, realmente estudia el rostro de Charlie.
Bueno, Qu ests haciendo a mis espaldas? Por qu luces ms caliente cada vez
que te veo? Y qu onda con tu piel? Es suave como el trasero de un beb.
Hice un tratamiento que los estilistas recomendaron respondi. La boca de
Annabelle como que va a demandar el mismo tratamiento, pero Charlie la corta.
Aunque duele demasiado.
De verdad? pregunta Annabelle.
Blue retrocede un pequeo paso, como si su dolor fabricado de alguna forma lo
pudiera herir tambin.
Charlie asiente.
Eso fue lo peor. Ellos dijeron que esperara que doliera, pero no tena idea que
sera intenso.
Todava te duele? pregunta Annabelle.
Charlie se encoge como si picara con solo pensar sobre eso.
Reprimo una carcajada. Mi asignacin est mejorando con toda esta cosa de
mentir. Aunque, mejor termino con esto antes de que se hagan ms preguntas.
Por qu no vamos a mi habitacin y hacemos una pre-fiesta por un rato?
Agarro la cintura de Annabelle y la guio hacia la puerta. Ella mira sobre su
hombro a Charlie todo el camino.
Tal vez podra manejarlo murmura Annabelle.
No, no podras le disparo de regreso.
Blue y Charlie nos siguen a mi habitacin, donde la radio todava est resonando
msica vamos a joder la fiesta.
Annabelle olvida todo sobre la nueva y perfecta piel Charlie en el segundo que ve
el champagne. Corre hacia el carrito y saca la botella.
Cmo conseguiste esto? Sus ojos aterrizaron en m, una mezcla entre
excitacin y miedo revuelto detrs de sus irises oscuros.
Le quito la botella y sirvo una copa.
Hice una llamada y la orden.
Y ellos no te pidieron la tarjeta de identificacin? O s? Tienes una falsa o
algo?
No tengo una tarjeta de identificacin falsa. Le tiendo la copa de champagne.
Ella mira el cristal brillante como que es cido para batera, entonces rpidamente
cambia de opinin y lo arrebata de mi mano.
Annabelle, vas a tomar? pregunta Charlie.
Annabelle se encoge de hombros y lleva la copa a sus labios.
Hay que adaptarse, eh?
Blue inclina su cabeza hacia un lado, entonces se acerca a la bandeja de tragos.
Sirve una copa del tamao tratando-de-impresionar-a-Charlie y brinda con la copa de
champagne de Annabelle.
Gracias a Dios por los amigos. Ellos hacen mi trabajo mucho ms fcil esta noche.
Sirvo otras dos y le entrego una a Charlie. Ella lo toma sin quejarse, y los cuatro
subimos nuestras copas.
Por esta noche digo.
Oye, oye. dice Annabelle mientras las copa de champagne tintinean juntas.
Luego empuja sus caderas contra el trasero de Blue, entonces l la empuja riendo. Y
gracias a Dante por traernos: tickets de primera clase a Vegas, con nuestras propias
habitaciones, estilistas, champagne. Una chica puede acostumbrarse a esto.
No hay problema digo. Estoy contento de que pudieran venir Lo loco es
que lo que estoy diciendo es verdad. No he estado en Vegas en lo que se siente como
una eternidad. Y Annabelle, Blue, y Charlie, todos estn tan agradecidos por el viaje.
Ellos no son nada como mis viejos amigos.
Santo Infierno
Traducido por Otravaga y Lalaemk
Corregido por Khaleesi
Chico, pasa ms tiempo conmigo, y estars buscando pelea con los cinturones
negros.
l mete las manos en sus bolsillos, pero su hoyuelo lucha por hacer acto de
presencia. Ah, nuestra conmovedora relacin de amor-odio ataca de nuevo.
Desgarrador.
Dentro del club, nos detenemos en una pequea cabina, y le pago al chico
sellando manos. Blue saca su billetera, pero lo rechazo con un gesto de la mano y lanzo
un poco de respeto en su direccin por ofrecerse.
La sala de espera en la que estamos es muy pequea, tal vez tres metros por tres
metros. A la derecha est el chico al que le acabo de pagar, y a la izquierda un
ascensor. En un golpe de suerte, somos los nicos esperando afuera del mismo.
Charlie me lanza una mirada nerviosa, y le doy un saludo de soldado.
Despus de unos segundos de espera, la campana del ascensor suena. Los cuatro
nos amontonamos en el interior, y Charlie me mira.
Qu piso?
Me encojo de hombros. Quiero que ella elija. Tengo curiosidad.
Ella se inclina hacia los botones. Hay cuatro pisos por encima de nosotros y un
stano, seis pisos en total. Cerca de los botones hay un letrero dorado con una oscura
escritura en forma de bloques que dice: ELIJA SU VENENO.
Annabelle le da un codazo.
Elige un piso, chica. Estoy lista para comenzar mi baile.
Charlie juguetea con sus dedos frente a los botones, a continuacin, pulsa el
cinco.
Gimo.
Qu? pregunta. Eleg mal?
No. Elegiste exactamente como esperaba que lo hicieras. Y voy a llegar a
pasar una hora en algn lugar al que no pertenezco. La irona, es una puta.
El elevador acelera hacia arriba, y cuando las puertas se deslizan abiertas,
Charlie jadea.
Salimos al piso superior de Santo Infierno. Brillante algodn blanco cae del techo
como nubes esponjosas, y pequeos cristales cuelgan por debajo de ellas. El azulejo
blanco es prstino y est recubierto de plumas, y las paredes estn pintadas con un
suave tono de azul. Frente a nosotros, una larga barra titila con luces diminutas, y cada
silla, sof y taburete est envuelto en brillante cuero blanco.
El efecto es el cielo en la tierra.
Golpenme.
Las chicas chillan y corren hacia el centro de la sala, donde las personas estn
bailando canciones viejas y bebiendo espumosas bebidas blancas. El nico atributo a
favor de la sala es la espordica rea de plataformas donde chicas vestidas con
diminutos trajes de ngel bailan seductoramente.
Golpeo con el puo el hombro de Blue.
Quieres un trago?
l asiente sin vacilar.
Jodidamente rpido.
En vez de dirigirme a la barra principal, llevo a Blue hacia un enorme bloque de
hielo. Sobre ste, una chica ngel est esperando. Le entrego dinero, y ella mezcla dos
bebidas blancas y las derrama a travs de la parte superior del bloque de hielo. El
lquido corre a travs de pequeos bosquecillos como un arroyo de montaa, y luego
se derrama en dos copas heladas.
Los ojos de Blue se abren.
Malo.
Ya lo creo. Le entrego su bebida, y nos vamos a encontrar a las chicas, que
nos damos cuenta de que ya estn bailando como idiotas borrachas. Muelen sus
caderas entre ellas, y me pregunto por qu el ms mnimo rastro de licor convierte a
las chicas en lesbianas.
Te diviertes? le grito a Charlie por encima de la msica. Ella est haciendo
un trabajo de baile bastante decente a pesar de su cojera.
Oh. Ella toma el vaso de m. Esto se ve muy rico.
En realidad no la tengo intencin de que la bebida sea de ella, pero creo que hace
ms bien para su garganta que la ma. Aun as, mejor mantengo un ojo en ella.
Te lo mostrar.
Charlie clava sus tacones. Aw, no quiero ir. Me encanta esta habitacin.
Durante los ltimos cinco das, no la he odo pedir por mucho. El hecho de que lo
haga ahora, hace difcil que me niegue a ella. Pero me siento incmodo aqu, fuera de
lugar. Mi piel pica, y un escalofro recorre mi espina dorsal por estar rodeado con
estos ngeles falsos, a pesar de lo ridculos que parecen.
S, es bastante genial, admito. Pero las otras habitaciones son ms
divertidas.
Sus labios se levantan en una esquina mientras considera esto. Doy un tirn a su
mano, y cuando sus ojos encuentran los mos, le doy un guio bien practicado.
Ella se derrite.
Est bien. Charlie hace un puchero, y tengo que detenerme de mirar
fijamente sus labios. Vamos.
Nos amontonamos en el ascensor, y Annabelle se estira sobre m y presiona
todos los botones para cada piso adems del que nos encontramos.
En serio? La miro, y ella est aplaudiendo. Charlie aplaude con ella.
Queremos ver lo que hay en los diferentes pisos dice Annabelle.
Muy bien, pero nuestro destino final es el stano. Niego con la cabeza, pero
sonro una vez que volteo mi cara hacia las puertas del ascensor. Yo tambin quisiera
vez todo el lugar si fuera mi primera vez, tambin.
El ascensor se abre en el cuarto piso, y Charlie y sus dos amigas me empujan a la
parte posterior para que ellas puedan ver. No se bajan, slo sacan sus cuellos para
tener una mejor vista. El cuarto piso es como el quinto, pero no tanto como el cielo. El
piso tres tiene un espectculo de baile de los setenta con luces parpadeantes y msica
guay. La gente se mueve en una bruma lenta, y los camareros estn vestidos como
fantasmas.
Charlie lanza una mirada en mi direccin.
Purgatorio le digo.
Su boca se divide en una sonrisa, pero luego su rostro se contorsiona. El
entendimiento alcanza sus ojos. Ella sabe lo que viene.
Fuego Danzante
Charlie presencie esto. Tal vez estoy esperando que de alguna manera ella vea a travs
de mi fachada y se salve.
Porque no voy a hacerlo por ella.
Me doy vuelta y enfrento al grupo. Blue parece desconfiar de lo que nos rodea,
pero Annabelle ya se ha aclimatado. Ella tiene una bebida de color rojo similar a la
ma, y su sonrisa brilla en las llamas.
Es caliente como el infierno aqu abajo dice ella cuando atrapa mi mirada,
intentando una broma, y fallando.
Pattico digo.
Ella se re y agarra la mano de Charlie.
Amiga, vamos a volvernos malditamente locas.
La niebla se dispersa cerca del piso, pulsando por las luces estroboscpicas, y
Annabelle y Charlie desaparecen rpidamente en el interior de la misma. Blue me
lanza una mirada que no puedo leer y va detrs de ellas. Antes de darme cuenta, los
tres estn completamente fuera de la vista, mezclados con la masa danzante que se
parece ms a un solo ser.
Las mesas cerca de la parte de atrs ofrecen soledad para los cuerpos
enloquecidos por el sexo, y aunque normalmente soy el alma de la fiesta, me muevo
hacia ellos. En este momento, necesito tiempo para crear una estrategia.
Una camarera se acerca y me da otra copa de divinidad roja. Yo le pago y lo trago
de una vez. En pocos minutos, voy a sugerir que Charlie y yo hagamos algo loco. Tal
vez sacar la billetera de alguien o entrar en una pelea. Algo que ella nunca hara sobria
o fuera de esta sala pero va a ganarle un sello de pecado de todos modos.
Charlie ha hecho bien al pedir belleza, pero esta tarea me est pesando, y
mientras ms rpido puede llevarme su alma, ms rpido puedo volver a mi vida
normal.
Dejo que mi cabeza caiga hacia atrs, pensando en su alma. Cuan brillante es,
como nunca he visto una tan impoluta. Ella es una buena chica. Se merece una vida
larga y feliz.
Y ms all.
Niego con la cabeza y paso mis dedos por mi cabello. No hay nada que pueda
hacer. No puedo cargarme todo el Inframundo para salvarla. Ni siquiera estoy seguro
de por qu estoy pensando en esto. No tiene sentido.
Al otro lado de la sala, veo a Charlie bailando. Sus brazos se levantan sobre su
cabeza, y Blue est levantndola por la cintura en el aire. Vindolo abrazarla as, mi
mandbula se tensa. l est siendo imprudente. Ella podra caerse y lastimarse.
O su mano podra rozar accidentalmente la suave piel de su estmago. Mi propio
estmago se aprieta. Comienzo a dirigirme hacia all para decir algo, pero me detengo
cuando me doy cuenta de que ella se est riendo. Esa risa. La recuerdo del primer da
que la conoc, mientras caminbamos a la escuela. No me poda imaginar rer as en
ese entonces, y ahora no puedo. Un nudo se retuerce en mi pecho. Me doy cuenta
inmediatamente de lo que es.
Envidia.
Tomo otro trago de mi licor rojo, ahogando el pensamiento de la mejor forma
que conozco. Cuando miro una vez ms, no veo a Charlie. Me vuelve loco tenerla fuera
de mi vista. Ya sea porque ella es mi misin o algo as, no estoy seguro. Es una lucha
con la que he tratado desde aquella noche despus de la fiesta de Taylor.
Golpeo mi puo sobre la mesa y empujo mi bebida. No necesito este alcohol esta
noche. Est jugando con mi cabeza. No hay nada que pueda hacer. Nada. Nada.
El Jefe ha puesto su mirada en ella, y si es la que destruir nuestros sellos,
entonces es por una buena razn.
A mi izquierda, algo me llama la atencin. O mejor dicho, alguien me llama la
atencin. Me doy vuelta y veo quien se est acercando, y luego me congelo.
Su grueso pelo rojo cae en ondas sueltas en sus hombros, y su piel es suave como
la crema. Ella sonre cuando ve que tiene mi atencin, sus labios pintados de rojo
curvados en un gesto divertido. Y su cuerpo. Es suficiente para hacer girar la cabeza de
cualquier hombre. Se ve como una modelo de Playboy de los aos 1950, con bastantes
curvas para provocarle a un viejo una insuficiencia cardiaca. Y tal vez un joven,
tambin.
Ella se dirige hacia mi mesa, sus caderas balancendose a la derecha y a la
izquierda. Todo en lo que puedo pensar es, Boom-bada-boom-bada-boom!
Ocupado este asiento? Su voz es suave como la mantequilla. Antes de que
pueda responder, ella se sienta y cruza sus largas piernas por la rodilla. Su ajustada
blusa verde desciende, y tengo que detenerme de observar lo que expone. Entonces
me pregunto por qu me estoy deteniendo.
Soy Valery.
Ella mete la mano en su bolso Gucci dorado y saca los cigarrillos y, oh, no, ella no,
una pitillera, uno de esos soportes para cigarrillos largos. Ella inserta su cigarrillo en
el soporte y lo prende. Mientras sopla una bocanada de humo por encima de su
cabeza, pregunto:
Y t ests sentada en mi mesa porque?
Sonre en mi direccin, completamente imperturbable.
Cario, soy alguien que quieres en tu mesa. Confa en m.
Pongo los ojos. No soy genial con las personas con autoestima gigante. Tengo
bastante de eso por mi cuenta.
Oye, estoy aqu con alguien.
Y ahora ests aqu conmigo. Otra bocanada de humo flora por encima de
ella.
Mis ojos se desplazan desde sus altsimos tacones, su cuerpo explota-mentes y
aterrizan en sus ojos azul claro. Ella tiene probablemente cinco aos ms que yo, y me
pregunto de la experiencia que ha ganado en ese tiempo. Pero tengo que
concentrarme en mi trabajo. Viaj demasiado lejos para arruinarlo esta noche.
Cualquier otra noche, cario, yo te comera viva. Pero realmente tengo
Alguien golpea su silla y derrama su bebida por su espalda. Ella se arquea como
un gato asustado, y su boca se abre en una perfecta O roja. El borracho tropieza sin
detenerse a comprobar los daos, pero otro tipo se apresura a ayudar. El primero
trata de limpiar el desorden con las servilletas, y cuando eso no funciona, tira de la
camisa por encima de su cabeza y seca el lquido que empapa su vestido.
Valery agarra la camisa de l y revisa la etiqueta.
Costosa.
No es una gran cosa dice el chico. Encantado de ayudarle. Quiere que
patee el culo de ese tipo?
No, gracias dice ella con impresionante aplomo. T has sido bastante
agradable. Ahora vete.
El chico la mira por un segundo, hipnotizado, entonces masculla algo acerca de
un baile ms tarde y comienza a alejarse, completamente imperturbable por el hecho
de que l est ahora sin camisa en un bar.
Valery levanta sus uas de color rojo fuego infernal y mueve su mano en su
direccin.
La luz del alma del hombre pulsa, y mientras mi boca cae abierta, ella libera un
sello de color rosa brillante.
Me levanto de un salto de la mesa y la sealo con un dedo acusador.
T!
Valery inspecciona sus uas con desinters evidente.
Dante Preston Walker, por favor, sintate.
cmo?
Seguro que cmo?
Vas a responderme o mirar a tus falsas uas de mierda toda la noche?
Sus ojos se encajaron en mi cara.
Mis uas no son falsas. Ahora puedes sentarte antes de hacer una escena?
Me siento lentamente, manteniendo mis ojos fijos en ella como si pudiera sacar
una lengua de camalen y tragarme.
Quin eres t?
Ya te lo dije, mi nombre es Valery.
S, ya se eso. Me inclino hacia adelante. Cmo hiciste eso?
Hacer qu?
Deja de evadir mis preguntas. Dej salir un suspiro de frustracin Cmo
tienes sellos?
Valery alza sus pies en tacn alto y los pone en la mesa. Ella se levanta
delicadamente sus pantalones negros y expone un brazalete de oro, igual que el mo.
Tan pronto como lo veo, es como si pudiera sentirla como otro coleccionista. Supongo
que no lo hice antes porque no me lo esperaba. Me acerco para tocar su brazalete.
Ella aparta mi mano de un manotazo.
Jams toques el brazalete de una dama sin permiso.
Eres una coleccionista digo en un respiro.
Bueno, por supuesto. Valery baja sus tacones de la mesa y vuelve a cruzar
sus piernas, inclinndose en su silla e inspeccionando el lugar. Saluda con su mano
vaca, la que no tiene el cigarro, hacia las personas bailando. Interesante eleccin
del club, no es que este sorprendida.
Eres nueva. Lo afirmo en vez de preguntar. Por alguna razn, no quiero que
sepa cuan despistado estoy.
Ella asiente sin mirarme. Entonces su rostro se ilumina como si una idea se le
acabara de ocurrir.
Hey dice. Quieres bailar?
No, no quiero bailar. Quiero que me digas cuando te convertiste en un
coleccionista, y a quien has sustituido, y quin diablos te entren, ya que se supone
que es mi trabajo.
Su cara se cae, y levanta una mano a su cabello imposiblemente rojo.
Me aburres.
Seorita
No! seala Valery con un dedo delgado en mi pecho. No soy una seorita.
Soy una mujer.
Suprim una sonrisa, preguntando cuando seorita se convirti en un trmino
despectivo.
La confusin pasa detrs de los ojos de Valery. Luego sonre tan ampliamente,
que abruma su cara.
Parece que no soy la nica que sigue tu rendimiento.
Me doy cuenta de inmediato que no ha sido ella a quien he sentido. Al mismo
tiempo, el alivio y el miedo pasan sobre m. Me alegro de que el Gran Hombre no me
est mirando tan de cerca como pens. Pero, de nuevo, eso significa que uno de los
nuestros sigue hacindolo.
Valery camina a mi lado de la mesa y se inclina a mi odo, su enorme pecho
rozando mi hombro.
Eres muy territorial sobre tu asignacin, y ni siquiera sabes dnde est...
justo... ahora
Miro hacia Valery, entonces volteo mi cabeza para buscar a Charlie. No la veo por
ninguna parte. Esto no me molest antes, pero algo en la forma que Valery acaba de
hablar dice que sabe algo. Me levanto de la mesa con tanta rapidez que la silla debajo
de m se va al piso.
Mis piernas no pueden moverse lo suficientemente rpido a la zona de baile.
Empujo cuerpos, tratando de penetrar ms profundamente en la multitud con la
esperanza de encontrarla.
Charlie grito, incluso aunque s que no tiene sentido. La msica es tan
fuerte directamente sobre la pista de baile, que no hay una posibilidad de que ella me
escuche.
Veo a Annabelle bailando con Blue y hago mi camino hacia ellos.
Dnde est Charlie? pregunto.
Anabelle mira alrededor, luego apunta por encima de su hombro.
Se fue por all.
Miro a la direccin que est indicando, pero no veo a Charlie.
Hace cunto?
Blue mira a su reloj de plstico, algo que el estilista debi haber abordado.
Te Veo
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Khaleesi
Charlie. hablo para m mismo, esperando que en este punto est muy ida
para comprender lo que estoy diciendo, lo que estoy sintiendo. Qudate.
Ella solo sonre y se acurruca en mi pecho. Se vuelve ms pesada en mis brazos,
como si se estuviera quedando dormida. Sostenindola, no me siento como su
destructor. Me siento como un protector. Pero eso no es cierto, No es as? No soy la
persona que piensa que soy. No soy como ella. No soy bueno.
Pero Charlie, lo es. Por qu ms hara como meta en su vida ayudar a otros
cuando tiene una jodida mala suerte? Y por qu ms El Gran Hombre rompera sus
propias reglas y enviara a Valery para estar pendiente?
Dante dice Charlie debajo de m. Hay un sonido de sorpresa en su voz, como
si hubiese olvidado donde estamos.
Estoy aqu.
La atraigo ms cerca de mi pecho, y ella levanta su cabeza.
No me dejes, bien? dice ella.
Tengo los ojos fijos en los de ella, pero no hablo. No puedo.
Voy a decirte algo, Dante. Las palabras de Charlie todava son arrastradas,
pero tienen una urgencia ahora. Como si lo que sea que tiene que decir debe ser dicho
ahora o se perder para siempre. Ella alza sus manos y las coloca en cada lado de mi
rostro. Mi piel quema bajo su toque. Creo que eres hermoso.
Sonri, pensando que est perdida. Pero libera mi rostro y coloca sus palmas
sobre mi pecho, directamente sobre mi corazn.
Eres hermoso justo aqu dice ella.
Cierro mis ojos, y el aire en mis pulmones sale.
Veo lo bueno en ti, Dante contina Charlie, sus palabras rodando fuera de su
lengua. Incluso si t no lo haces, yo s. Tienes un buen corazn. Sabes cmo lo s?
Abro mis ojos. Ella me est mirando como si nada ms en el mundo existiera.
Como si todo el planeta y toda la raza humana simplemente se desvanecieron. Ella
lentamente envuelve mis manos dentro de las de ella lo mejor que puede y las coloca
sobre su pecho.
Labios
Traducido por Nanami27
Corregido por Khaleesi
19
Blue: Azul.
Bueno, eso es genial. Agarro sus hombros y me las arreglo para empujarlo
hacia Annabelle y Charlie, a pesar de que l est arrastrando los pies y gritando por su
amada Roja.
Fuera del club, llamo a un taxi y me las arreglo para meter a los tres borrachos
en el interior. Se sientan hombro con hombro en el asiento trasero. Mientras estamos
de regreso al Hotel V, hablan uno sobre el otro y se callan en ciclos.
Charlie, Charlie articula Blue. Siento haber empujar a ese tipo. Sabes que
es slo porque me preocupo. Es porque
Annabelle se inclina hacia adelante en su asiento.
Y yo qu? Haras eso por m? T no te preocupas por m. Ni siquiera te
importa.
Me preocupo por ti dice Charlie, con los ojos completamente cerrados.
Me preocupo por ti, Annabelle grita Blue. Lo hago. Ni siquiera sabes.
Hara volar tu mente. l hace el ademn de que algo explota de su cabeza, y
Annabelle cae sobre su regazo rindose.
Dante dice Blue, como si tuviera una idea brillante vamos a conseguir
algo de papas fritas. Tienen papas fritas aqu?
Papas fritas Charlie golpea su brazo en el aire y golpea el techo de la cabina.
El taxista me mira con una derrota total, al igual que hubiera visto esto un milln
de veces y, finalmente ha aceptado su destino.
Todo el mundo. Tranquilos digo.
Annabelle se tapa la boca para evitar rerse, y entonces descansa su cabeza en el
hombro del Blue. l a su vez, apoya la cabeza contra la ventana, y Charlie apoya la
cabeza sobre el hombro de Annabelle. Se ven como fichas cadas de domin. O
soldados cados. O tal vez slo idiotas borrachos. A la par, cierran los ojos y se
desmayan.
Viajamos en silencio durante seis minutos misericordiosos antes de que Charlie
despierte.
Dnde estamos?
Trelvator
Traducido por LizC
Corregido por Khaleesi
Valery busca un lugar para botar la ceniza de su cigarrillo, y luego opta por el
suelo. Genial.
He venido a ver a Charlie dice ella. Ya lo sabes. Lo que no sabes es por
qu.
No. Puedes parar justo ah. Me siento en la cama. Yo no quiero saber.
Tengo un trabajo que hacer, Roja, y tengo la intencin de terminarlo. No tiene nada
que ver con si quiero o no. Es su culo o el mo. Y adivina qu? Elijo el mo. As que
decirme qu es lo que estoy destruyendo en el proceso no retrasar las cosas,
comprende20?
Valery sonre. Suena como si tuvieras un poco de conciencia.
Arrojo mis manos en el aire.
S, eso es exactamente lo contrario de lo que acabo de decir. No. Me. Importa.
Es por eso que la tratas como si estuviera hecha de cristal y atacas a
cualquiera que trate de romperla.
Pienso en lo que acaba de decir, y me doy cuenta que debe haberme visto
golpear el culo de ese tipo y amenazar a Taylor en la Secundaria Centennial. Recorro
mi lengua por mis dientes. Cuidado con lo que dices. Recuerda en qu lado ests; en el
lado del que nadie escapa.
Valery cruza y descruza las piernas, esperando a que responda.
Tengo toda la noche.
Trago fuerte, y luego sonro como si estuviera a punto de dejarle saber un
secreto maravilloso.
Sabes por qu soy el mejor coleccionista? Porque s cmo jugar el juego. Yo
simplemente juego para ganar. Entiendes? Hago lo que sea necesario. Me inclino
hacia delante. Y me refiero a lo que sea. Entonces me ro como si fuera la cosa ms
divertida que he dicho, porque s que va a ayudarme a ganar por lo que es; lo cual es
una gran y asquerosa mentira.
Valery me mira fijamente, tratando de decidir si estoy diciendo la verdad.
No eres tan bueno, Dante.
20
En espaol en original.
No es as?
Ella le da una larga calada al cigarrillo y lo arroja a la terraza. Desde donde est
sentada, en realidad es bastante impresionante.
Crees que conoces a esa chica? Sus ojos se estrechan en rendijas. No
sabes nada. No tienes ni idea de lo que es capaz de hacer, verdad?
No pienso repetirte que no
Pero s, Dante. Te importa. Lo veo en la forma en que la miras. No eres un
actor. No eres ms que algn Coleccionista fracasado que est aterrorizado de
molestar a su jefe. As que ests haciendo lo que sabes hacer, optar por ser el nmero
uno. Porque todo se reduce a tu promocin, no? Conseguir un boleto para salir del
infierno?
Cierro la mandbula de golpe, el sonido del chasquido me delata.
Valery niega con la cabeza.
Incluso el mejor hombre de Lucifer no quiere tener nada que ver con l. Y por
qu t lo haras? Quin querra tener algo que ver con ese lugar? Ella frunce el
ceo. Slo espero que sea lo suficientemente malo como para justificar lo que ests
sacrificando.
T. No. Sabes. Nada. Mis palabras marchan como soldaditos de plomo. No
tienes idea de lo que es estar all abajo.
No, no la tengo concuerda. Y t no sabes lo que ests destruyendo al
completar esta misin.
Quiero demostrarle a Valery que no me importa. No importa lo que Charlie es o
no es, porque siempre voy a elegir la vida fuera del infierno. Pero tambin hay una
parte de m que quiere saber qu es Charlie y lo que ella es capaz de hacer. Porque, a
decir verdad, quiero conocerla. No quiero la culpa de lo que este conocimiento podra
traer, pero quiero conocerla por completo. As que me encuentro con la mirada de
Valery y espero a que me diga. No voy a pedirle esta informacin, pero s que va a
decrmelo voluntariamente si me callo. Y as hago.
Valery se levanta desde el sof de dos plazas y cruza la habitacin, mirando por
la puerta de la terraza abierta.
Charlie es especial.
Ya eso lo s.
Ella me lanza una mirada que dice que est a un centmetro de atacarme
fsicamente. Por extrao que sera verla intentarlo, me callo y la dejo terminar.
Su nacimiento no fue un accidente. Estaba previsto. No en la forma en que dos
personas se casan, compran una casa, y planifican tener un beb. Su nacimiento fue
ordenado por Se detiene y apunta hacia arriba. Al parecer el Gran Hombre se ha
convertido en el nuevo Voldemort, El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado.
Valery se vuelve a la noche fresca de Las Vegas.
Charlie va a cambiar la vida de las personas, Dante. Ella va a cambiar su forma
de pensar acerca de s mismos, su forma de pensar acerca de sus vecinos. Va a ser
una herramienta en su plan.
Una herramienta? Me levanto de la cama. Como, si no vamos por ella,
entonces l lo har? Y luego la va a usar como un pen para hacer su voluntad? No.
Eso no va a suceder. Por lo menos de mi parte, voy a tener mi libertad, y ella va a tener
el resto de su vida para s misma.
Valery se lanza rpidamente y cruza la habitacin en un soplo. Sus palabras
sisean de su boca.
Idiota! Ignorante, idiota egosta. No lo entiendes? Ya est hecho. Hace
diecisiete aos, su nacimiento cumpli su mandamiento. Ella pone una mano en el
centro de mi pecho, y una clida sensacin me inunda desde el punto. Hace tres
aos, Charlie comenz una organizacin. Esa organizacin seguir creciendo y
floreciendo, y con el tiempo, va a cambiar la cara de la humanidad. Les recordar a las
personas cmo amar a otros. Les ensear a que les importe otra vez.
Su cosa de voluntariado? dije con incredulidad. De eso es lo que se trata
todo esto? Si es as, entonces ests equivocada. Lo he visto. Se trata de unos aburridos
chicos intercambiando favores. No es nada.
Es todo. Es el principio del fin.
El fin de qu?
Del odio. Los celos. El egosmo. Su trabajo, su vida, va a terminar una era de
odio, y dar paso a Trelvator.
Regreso
Traducido por Anelynn*
Corregido por Khaleesi
Por supuesto. Tendr a alguien subiendo por los boletos y tomando sus solicitudes
de cambio. Eso estara bien?
Inclin mi cabeza en un puo. S. Eso funcionar. En cunto tiempo?
Tendramos a alguien all arriba en diez minutos.
Perfecto. Gracias.
Cuelgo el telfono y contino mis vueltas. Entonces hago mi cama. Dos minutos
despus, la deshago. Cuando el empleado del hotel toca la puerta, estoy esperando a
menos de quince centmetros. Mis msculos se sacuden con el sonido. Entonces me
estiro y dejo entrar al empleado. Un tipo de cuatrocientos aos est parado al otro
lado.
Genial. Enviaron a una especie en peligro de extincin para hacer mi cambio de boletos.
Sabes, creo que he cambiado de opinin. Me los voy a quedar digo. No hay forma
de que confe en un tipo quien probablemente olvide su propio nombre en el elevador
subiendo. Si el maneja esto, terminaremos volando a Arabia Saudita.
Entonces, uh, puedes regresar ahora.
El tipo me mira con ojos de contorno prpura. Sus manchas de la edad se funden en su
frente, y me imagino mensajes ocultos deletreados en los patrones.
Es porque soy viejo? dice en una sorpresivamente voz alta.
Qu? pregunto, fingiendo asombro. Ni siquiera s de lo que ests hablando.
Qu hora es? Necesito ir a la cama. Buenas noches.
Me muevo para cerrar la puerta, pero l la detiene con su pie de anciano.
Todos me despiden. Nadie quiere sus bolsas cargadas. Nadie necesita la lmpara de
sus baos revisadas. Y t... Me seala con un dedo que estoy seguro que se
desprender. Ahora t no quieres tu cambio de boletos.
El viejo comienza a arrastrar sus pies alejndose por el pasillo.
Dejo salir un suspiro y ruedo mis ojos.
Oye, espera digo. He decidido ir a casa. Entonces supongo que necesitar tu
ayuda.
Charlie hace contacto visual conmigo pero slo lo mantiene por un momento.
Entonces se aleja y se dirige hacia el bao.
Slo dame un minuto, y saldr al pasillo.
Slo se enderez y me hech, lo que significa que
Ella recuerda.
Salgo por mi propia cuenta hacia el pasillo y encuentro a Annabelle esperando afuera
de su puerta cerrada. Luce como que fue atropellada por un semirremolque y
probablemente se siente parecido.
Conseguiste tu bolsa? pregunto.
Se gira para mostrarla montada en su espalda. Entonces dice:
Qu est haciendo Charlie?
Odindome por algo que ni siquiera saba lo que era, como, la primer cosa buena que
alguna vez he hecho.
Est juntando sus cosas digo. Estar afuera en un segundo Mi mente vuelve a
Charlie, preguntndose qu est pensando y cunto tiempo se va a esconder en su
habitacin. Pero el sonido de Blue corriendo hacia el pasillo roba mi atencin.
Dnde est Charlie? pregunta.
Annabelle y yo sealamos hacia su puerta cerrada.
Los rizos de Blue estn alborotados en un afro. El frota sus manos sobre ellos,
tratando de pelear con ellos para ponerlos en su lugar.
Por qu nos estamos yendo en medio de la noche? Pens que nos diste notas para
las clases as podamos saltrnoslas y, tu sabes, dormir.
Cambio de planes. Si nos vamos ahora, pueden volver antes del segundo periodo.
contesto mientras la puerta de Charlie rechina abrindose.
Me echa un vistazo, pero sus ojos se apartan y aterrizan en sus amigos. En la gente que
ella entiende.
Lo siento. No saba que estaba haciendo esperar a todos. Solo estaba recogiendo mis
cosas.
No, est bien digo rpidamente, preguntndome porque tengo que decir algo en
absoluto. Me muevo hacia ella y trato de tomar su mochila color verde lima de sus
hombros. La jala de vuelta.
Lo tengo dice.
Muerdo mi labio inferior y me dirijo hacia el elevador sin decir otra palabra. Bajamos
en silencio, y se siente como todas las otras veces que he dejado Las Vegas,con el peso
de la vergenza y culpa amarrada a mi espalda.
El anciano me saluda en el vestbulo.
Sr. Walkerer, Dante, su taxi ests esperando por usted y su grupo.
El ondea un brazo hacia las deslizantes puertas de cristal.
Gracias por tu ayuda digo. Nunca otra vez dudar del poder de los ciudadanos
mayores.
Me dio una sonrisa desdentada, y meto un fajo de billetes en su mano. El abre una
palma y lo mira por un largo e incmodo rato, alza la vista hacia m, sus ojos acuosos.
Consguete una bolsa refinada de pasas lo palmeo en el hombro y parto hacia las
puertas.
Por los siguientes veinte minutos, Blue y Annabelle hablaron sobre anoche como si
hubiera pasado hace tres aos en vez de hace tres horas. De las cosas de las que
estaban diciendo, estoy bastante seguro de que todava estn borrachos. Los dos
tratan de involucrar a Charlie en su conversacin, pero ella no dice mucho. Cuando se
dan cuenta de que est molesta, sus amigos se callan.
Entonces me miran fijamente con sospecha.
Cuando nos detenemos afuera del aeropuerto, le pago al conductor, y los cuatro
caminamos hacia el mostrador de registro. Las asistentes pegan una sonrisa falsa
cuando es mi turno.
A dnde se dirigen hoy? pregunta.
Chicago
Traducido por Jo
Corregido por Aldebarn
construida a principios de 1900, han tenido suficiente ciruga plstica para combinar
con los dueos de grandes pelotas adentro.
Me doy cuenta de que estoy de pie a plena vista, donde mi madre podra
fcilmente verme. Dndome vuelta, camino a travs de la calle y encuentro una banca
a varios metros, escondida detrs de autos estacionados. Luego miro alrededor, y
cuando estoy seguro de que nadie est observando, dejo que mi sombra me trague.
Las horas pasan, y lucho con no caer dormido. He estado observando su puerta
toda la maana, medio preguntndome qu infiernos estoy haciendo aqu. Se siente
como si hubiera volado medio camino por el pas para acosar a mi propia madre.
Supongo que estoy esperando que cuando la vea, de alguna manera me ayudar a
comprender mi decisin. No ser capaz de dejar que ella me vea; hay reglas estrictas
acerca de cosas as. Pero yo puedo verla, y justo ahora, eso es todo lo que necesito.
Las palabras de Valery suenan de nuevo en mi mente: Algo est viniendo, Dante.
Y es mejor que elijas el camino correcto.
No he visto a mi madre en dos aos. La ltima vez que lo hice, ella estaba
limpiando luego de la cena. De hecho, limpiar es probablemente la palabra incorrecta.
Dando instrucciones a nuestra sirvienta es probablemente ms preciso.
Ella haba hecho esa cosa donde besa la parte superior de mi cabeza sin verme.
No realmente, de todas formas. Luego se fue a la cama mientras mi pap y yo nos
quedamos despiertos hasta tarde en la noche, lo suficiente para que a l le d un
anhelo de brownies.
Recuerdos de esa noche me baan. El sonido de la msica rap sonando a travs
de los parlantes de su Beamer. La manera en que cantaba fuera de tono Jay-Z en un
intento de demostrarme de que l estaba en onda. Luego, el chirrido de ruedas
mientras el ciervo sala al camino. Mi cabeza traqueteando mientras el auto daba dos
vueltas y se deslizaba hasta detenerse.
Y finalmente, las palabras que susurr mientras se iba: Te amo, D.
Golpeo mi puo contra mi pierna. Luego lo hago de nuevo. Y de nuevo. El dolor
fsico se siente bien. Mejor que el que estoy sintiendo en mi pecho, el que amenaza en
rebasarme. Esta es la razn por la que no quera volver. Demasiados recuerdos que no
puedo olvidar. Pero supongo que al final, ellos me siguieron, de todas formas. Ni un
da pasa en que no piense en el padre junto al que mor y la mujer que ambos dejamos
atrs.
Mi madre. Ella puede no ser la mejor del mundo, pero es ma, maldicin. Y la amo
con fiereza.
Cuntas veces contempl volver aqu para mirarla, para verla una vez ms?
Pero por qu hacer eso cuando al da siguiente podra ser arrastrado de vuelta al
infierno por quin sabe cunto? Esa promocin, la que he perseguido por dos aos,
significa muchas cosas. Escapar de la boca del infierno, s. Pero an ms, ver a mi
madre cada da. Nunca tener miedo de que de pronto sea arrastrado lejos. Podra
comprar un departamento cerca de aqu, verla cuando quiera. Tendra mi revisin de
coleccionistas en mi ciudad. Sera un cuartel general de orden. Y nada nunca me
quitara a mi familia de nuevo. Estoy mirando fijamente el pavimento, perdido en mis
pensamientos, cuando un sonido de chasquidos llama mi atencin. Mi cabeza se
levanta de golpe. El repentino movimiento tira un msculo en mi cuello. Comienzo a
frotarlo pero me congelo.
Es ella.
Mi madre camina por la puerta y hacia el escaln, todava ponindose su abrigo
de piel. Est demasiado clido para la piel, quiero decirle. Pero por supuesto. No
puedo.
Su cabello oscuro est sujetado en una cola de caballo baja, y su flequillo est a
travs de su frente que siempre se quejaba era demasiado grande, a lo que mi padre
replicaba que era perfecta para besar. Atrapo un vistazo de su blusa amarilla y
pantalones blancos antes de que estn enterrados bajo el visn. Sus labios estn
pintados de un brillante rojo, pero no est usando mucho maquillaje en general. Ella
parece luce... de alguna manera feliz, como si pudiera no estar teniendo el peor da
de su vida. Parte mi corazn en dos. Quiero que sea miserable porque me he ido
pero no quiero.
Mi cerebro enva una seal a mi cuerpo, diciendo que se acobarde y esconda. No
la dejes verte, dice. Mi corazn por el otro lado, le dice a mi cerebro que se joda. Grita
por que corra a travs de la calle, moviendo mis brazos y gritando, Mam, mira! Estoy
aqu! No te dej!
Mi madre tira su bolso Prada verde oxidado sobre su hombro, baja las escaleras,
y camina por la calzada como si estuviera saliendo para un almuerzo temprano. Me
siento sorprendido por un momento, preguntndome qu est haciendo. Debera
estar llamando un taxi. Mi madre nunca ha caminado a ningn lugar en su vida. De
hecho, estoy bastante segura de que est selectivamente incapacitada.
Despertar
Traducido por rihano
Corregido por Aldebarn
21
Gypsophila paniculata (baby's breath): es una especie de planta floreada de la familia Caryophyllaceae, nativa de
Europa Central y del Este.
El darme cuenta hace que los msculos de mi pecho se relajen por primera vez
desde que llegu a Chicago.
Mam tiene un novio, que detesto.
Pero ella no lo ama.
Me quedo cerca de la calle y observo a mi madre y al imbcil compartir
bruschetta22 y espaguetis. No puedo dejar de preguntarme cuando mam empez a
comer carbohidratos, porque lo ltimo que recuerdo, es que los puso a la altura de la
piel artificial y violadores.
Cuando llega la cuenta, el imbcil paga, y mam acta toda agradecida, como si
ella no lo hubiera abandonado si no lo haca. El tipo se levanta y la ayuda a levantarse
de su asiento, y soy capaz de conseguir una buena mirada de l. Es casi tan alto como
yo, pero un poco ms delgado. Sus ojos estn un poco demasiado separados, y su
cabello oscuro est pegado al cuero cabelludo. Todo en l grita militar, desde la forma
rgida en que se mueve a lo crujiente de su traje. Supongo que era un comandante o
sargento o una de esas otras palabras, eso significa que eres el gritn frente al
gritador.
Juntos, caminan por la calle y se mueven hacia m. Retrocedo y los dejo pasar,
luego los sigo de cerca. Parece que se dirigen de regreso al apartamento de mi madre.
Por qu, no tengo i
Oh, no. No.
l va a su apartamento en la mitad del da.
Va a tratar y... y...
Mi estmago se vuelve pesado. Hola oscuridad, mi vieja amiga.
Como esperando ver un accidente de autos, continuo siguindolos, igualando su
ritmo paso a paso. Imbcil y mam se paran fuera de su casa de piedra rojiza, y digo
una oracin silenciosa a un Dios largamente olvidado.
No le dejes entrar, mam. No lo hagas.
Bruschetta: Consiste en rebanadas de pan tostado, rebozadas con algn ajo y puestas a la parrilla para que se
doren.
22
Por algn milagro, el tipo la besa y se da vuelta para irse. A juzgar por su paso
rpido y su rgido traje de culo apretado, probablemente se dirige de nuevo a trabajar.
Me ro con alivio y veo a mi madre caminar al piso de arriba. En la puerta, se detiene y
se vuelve. Ella lo mira irse con una sonrisa aturdida colgando de su boca. Pero
entonces algo cambia. Sus ojos caen a sus pies como si estuviera pensando. Y la
sonrisa se desvanece. Esta no slo desaparece, se desmorona, como si no est segura
de cmo haba llegado hasta all en primer lugar.
En ese instante, s que nos echa de menos.
Lo puedo ver en las lneas de su cara, las que ni siquiera el Botox puede borrar.
Puedo ver la forma en que sus hombros se hunden y su espalda se joroba. Empuja sus
brazos alrededor de su cintura en un apretn, entonces se desenvuelve a s misma,
abre la puerta y entra.
Todo lo que quera ver, lo vi. Mi madre est aqu, justo donde yo la necesito que
este. Ella nos echa de menos, pero est tratando de seguir adelante. Y a pesar de que el
tipo con quien estaba parece un verdadero culo apretado, podra ser lo que necesita
para seguir adelante, alguien que es persistente y responsable.
Ya no estoy seguro de lo que estoy haciendo, me alejo de la casa de mi madre. Mi
casa. En la que crec. S que no puedo quedarme mucho tiempo, pero de alguna
manera no me atrevo a salir de Chicago por el momento. Mi decisin todava no est
hecha. Y la temperatura de mi sangre se eleva varios grados cuando pienso entre lo
que estoy eligiendo: ver a mi madre todos los das y proteger a Charlie. No puedo
hacer las dos cosas.
Si estoy pensando en ir contra las rdenes, y no estoy diciendo que lo estoy,
entonces voy a pasar la eternidad huyendo de los coleccionistas. Y si me pillan...
Un escalofro nada por mi espalda mientras pienso en el infierno y sus muchos
instrumentos de tortura. Hay una cosa que todos los coleccionistas temen ms, y ese
es el noveno crculo del infierno. Est reservado para la traicin, y es el anillo ms
cercano al Jefe, una vasta rea de dolor y sufrimiento que utiliza los terrores del hielo.
Una vez decid que ser enterrado o encapsulado en hielo durante millones de
aos no estara mal en comparacin con alguna de la otra basura all. Entonces Max,
en tono de broma, me ret a llenar dos tazones completos de hielo, sujetando uno en
cada mano, y sosteniendo los cubos durante tanto tiempo como pudiera.
Intent tan duro demostrar que poda aguantarlo, pero mis manos se soltaron
despus de sesenta segundos como si tuvieran una mente propia. Max se desternill
de risa y me llam cobarde.
Ese dolor me ha perseguido desde entonces.
Recordndolo ahora, no puedo comprender cmo esto es an una opcin. Por un
lado, tengo que coleccionar el alma de Charlie, ser promovido a Director de Alma, y
pasar mis das en la tierra viendo a mi madre, e incluso a Charlie, todos los das de sus
vidas. Por otro lado, voy contra las rdenes, consigo ser rastreado por los
coleccionistas, finalmente sucumbo, y mientras el resto del mundo, goza de paz y
tranquilidad, yo me convierto en un carmbano humano.
Nunca he conocido a nadie como Charlie antes. Tan difcil como es admitirlo, me
preocupo por ella. Pero no creo que pueda arriesgar el perder a mi madre y sufrir
eterno dolor por el alma de Charlie. Sin embargo, el hecho de que estoy incluso
considerndolo me saca de quicio. Esa chica Charlie, deja una huella en m.
Pasando mis manos por el pelo, me decido a dar un paseo. Doy vuelta a la
manzana y llego hasta Magnificent Mile por algunas compras de verdad, que destierra
el Centro Comercial de Peachville. Aunque s que estoy demorando lo inevitable,
tomar una decisin, esto es todo lo que puedo hacer para mantenerme cuerdo. As que
camino un poco a lo largo de una calle, y cuando estoy seguro de que nadie est
mirando, me sacudo mi sombra.
Pronto soy recibido por ventanas de cristal y maniques de delgados como palos
y etiquetas importantes. Ah, la Avenida Michigan, donde cualquier persona que es
alguien viene a comprar. Me pavoneo por la acera, con las manos metidas en los
bolsillos. A pesar de que es jueves por la tarde, hay gente por todas partes arrastrando
los pies dentro y fuera de las tiendas, llamando taxis... dndose codazos entre s por
espacio para respirar. Aspiro y atrapo un aroma de perfume caro. Su propietaria
podra ser cualquiera de estas tipas de clase alta pasando con sus bolsos Dolce y
zapatos de tacn Jimmy Choo.
Ms adelante, veo una tienda de Armani y decido que es hora de algunas
indulgencias personales. No hay nada como pasar dinero en efectivo para sacar de tu
mente situaciones de vida o muerte. Me deslizo en el interior, soy bombardeado por el
fresco, y limpio, olor a optimismo. Una chica alta con el pelo blanco-rubio y grandes
ojos marrones se acerca, sonriendo como una persona amigable.
Negocios o placer? bromea ella.
Placer. Siempre.
Ella asiente con la cabeza, su sonrisa volvindose ms amplia.
Qu puedo ayudarle a encontrar?
Echo un vistazo alrededor.
Sabes, slo voy a ver. Te llamar cuando vea algo que me guste.
Ella abre los brazos, como si quisiera dar a entender que la tienda es ma, y se
aleja.
Unos minutos ms tarde, estoy en el vestuario, ponindome una chaqueta
deportiva gris. Se ve muy bien sobre esta camiseta azul Pitufo. Me vuelvo de un lado a
otro, tratando de olvidar lo que est en mi cabeza y concentrarme en lo que est en el
espejo. Estoy haciendo un trabajo bastante bueno cuando me parece or el llanto de
una chica.
Inclinando la cabeza, escucho. S, definitivamente llora. Me pongo mi propia ropa
de nuevo y salgo el vestuario. Cuatro empleados de Armani estn de pie cerca de la
parte trasera, acechando cerca de una entrada con cortinas. Me muevo rpidamente a
donde ellos estn parados, la curiosidad sacando lo mejor de m. A medida que me
acerco, me doy cuenta de que la cortina es una puerta improvisada hacia lo que estoy
suponiendo que es su sala de descanso. Los empleados estn apiados alrededor,
mirando dentro, viendo a la Muchacha Llorando caminando con un telfono
presionado en su odo.
Qu est pasando? le pregunto a un chico de unos veinte aos.
Su rostro se aleja de la chica y se relaja con una falsa confianza.
Oh, nada. Lo siento mucho. Cmo estuvo su ropa? Encontr algo que le
gustara?
Miro por encima del hombro del chico a la chica, quien ahora est
hiperventilando.
Otro empleado femenino corre a su lado y tira de ella en un abrazo.
Est bien le dice a la chica. Estoy seguro de que l est bien.
La Chica Llorando se separa y mira hacia arriba a algo en la esquina.
Mirando hacia el cielo, pienso en lo que acaba de suceder. Ver a esa chica
aterrorizada sacudi algo dentro de m. Me pregunto cmo sera si menos personas ya
no tuvieran que llorar as. Si Charlie los salvara a todos. Regresar all, yo no podra
quitar el dolor de esa chica, pero podra evitar que le suceda a otra persona.
Podra ser el detonante para iniciar el cambio.
En mi vida, he hecho cosas terribles, egostas. Cosas que nunca podr recuperar.
Pero podra cambiar lo que soy ahora, no? Charlie dijo que vio lo bueno en m. Me
pregunto si ella tiene razn. Si est realmente all.
El sol ya est alto pasado el medioda, en su arco de bajada, y me golpea. Es
jueves, lo que significa que slo tengo tres das ms despus de hoy para recoger el
alma de Charlie o prepararme para correr. Mirando hacia atrs en la calle, veo una
camioneta blanca y admiro los rines cromados. Los estoy mirando ms de cerca,
cuando de repente, tengo una sensacin de hormigueo.
l est aqu.
El Coleccionista.
Empiezo a dar la vuelta cuando siento un par de manos golpeando en mi espalda.
Antes de que pueda pensar, estoy volando hacia la calle, la camioneta blanca
disparaba hacia m.
Por un terrible momento, s que me va a golpear.
Voy a ser aplastado, y el dolor va a tocarme por semanas. Mi cerebro me grita
que me mueva, que haga algo, pero mis msculos se bloquean en protesta.
Entonces pienso en Charlie. La forma en que sonre y se re sin reservas. La vida
en sus ojos cuando me mira. La hermosa, y pura, luz de su alma. Y su boca.
Su boca.
La persona conduciendo la camioneta se afinca sobre la corneta, y el automvil
chilla, los frenos chirreando, pero no lo suficientemente rpido. Me levanto de un salto
desde el asfalto y, sin pensarlo, corro hacia el medio de la carretera. La SUV pasa
zumbando, pero ahora un autobs navega hacia m desde la direccin opuesta. Me
preparo y corro. Corro tan duro, que estoy seguro de que mi corazn va a explotar.
Fotos
Traduccin por Otravag
Corregido por Aldebarn
Charlie podra traer la paz durante cien aos. S malditamente bien que El Jefe
no quiere que eso suceda. Est vido de almas, y su vida definitivamente estropeara
un nuevo inventario. Sin embargo, l no enviara un coleccionista a hacerle dao
fsicamente. No hay manera de que pudiese lastimar a un ser humano sin molestar al
Gran Hombre y arriesgarse a una guerra. Pero con estas apuestas amplificadas, siento
una punzada de duda sobre lo que El Jefe permitira.
Por ahora, tengo que comenzar con el contrato del alma. Charlie ya lo firm, y
aunque no hay manera de retractarse de eso, tengo que detenerla antes de que ella
pida cualquier otra cosa. Tal vez si se detiene, nos comprar un poco de tiempo. Tal
vez podramos hacer una pausa indefinidamente en toda la cosa de las peticiones de
belleza.
Aunque de alguna manera, lo dudo.
Tengo que volver a Peachville. Tengo que averiguar por qu El Jefe quiere el
alma de Charlie. Es posible que ambos sepamos de lo que ella es capaz, pero eso no
explica por qu l quiere coleccionarla ahora. Qu podra lograr con eso si ella slo
seguir viviendo? Tambin tengo que averiguar cmo voy a protegerla sin sellar mi
destino.
Pero antes de hacer nada de eso, tengo que decirle adis a mi madre.
Sacudindome mis jeans, camino las pocas cuadras de regreso hasta su casa. Ha
pasado un tiempo desde que me fui, y me pregunto si ella todava est en el interior. A
unas cuantas puertas de su casa, miro alrededor y me pongo mi sombra. Luego cruzo
la calle y encuentro el mismo banco en el que me sent antes. Una hora pasa, y me
inquieto como un adicto al crack. Demasiada basura volando por mi cabeza en este
momento, pero tengo que ver a mi madre una vez ms antes de irme de Chicago.
Slo una vez ms.
Despus de otros veinte minutos, decido que voy a correr el riesgo. Despus de
todo, quin dice que ella incluso vuelva a salir hoy? Me levanto del banco y camino
hacia el edificio de arenisca. S que ella no puede verme, pero algo sobre estar tan
cerca de casa hace que mi cerebro zumbe.
Me arrastro por las escaleras y miro a travs de la ventana, pero no la veo por
ninguna parte. Definitivamente no est en la planta baja. Mirando hacia abajo, me
pregunto si hay alguna manera de
Corriendo escaleras abajo, veo el ladrillo en la esquina del ltimo escaln. En
aquel tiempo, pasaba mis noches de fiesta hasta muy tarde. Eventualmente, pap me
quit mi llave de modo que no pudiera entrar a hurtadillas despus del toque de
queda. Despus de eso, literalmente tuve que tocar la puerta cada vez que llegaba a
casa y que mis padres me dejaran entrar. Naturalmente, esto era inaceptable para mi
estilo de vida. As que hice una copia de la llave de mi madre y la escond bajo el
ladrillo suelto. Estoy bastante seguro de que mam saba que rob otra llave, pero
desde que pap estaba prcticamente desaparecido, y mi mam nunca fue fantica de
despertarse para dejar entrar a mi trasero, se hizo la vista gorda.
Agito el ladrillo. Al principio, creo que lo ha mandado a reparar. Pero entonces se
suelta, y debajo de ste, veo una llave plateada parpadeando a la luz del sol.
Anotacin!
Agarrando la llave, corro por las escaleras, dando una ltima mirada por la
ventana, y deslizo la llave en la ranura. La cerradura hace clic, y abro la puerta y paso
al interior, conteniendo la respiracin como si eso importara. Me estiro hacia atrs y
suavemente cierro la puerta.
Cada msculo de mi cuerpo, cada hueso, se tensa. Ella me mira fijamente como si
en realidad pudiera verme, pero s que eso es imposible. Doy un pequeo y silencioso
paso hacia atrs, y ella sigue el movimiento con los ojos.
Tengo que salir de aqu. Ahora. Sigo retrocediendo, tratando de llegar a la
puerta. Con cada paso que doy, mi madre da un paso por las escaleras. Es como ella
me siente.
Escucho un repentino estruendo y me doy cuenta que est corriendo por las
escaleras. Mis manos se sacuden, en busca de algo, aunque no tengo ni idea de qu. En
la parte inferior de la escalera, ella se detiene y mira alrededor, buscando.
Buscndome a m.
Su pecho sube y baja rpidamente, y el dolor cruza su rostro. Sus ojos pasan
rpidamente por la sala, sin detenerse en nada en particular. Luego caen al suelo. Ella
inhala profundamente y pasa los dedos por su cabello, el cual ahora cae alrededor de
sus hombros. Cuando levanta la cabeza de nuevo, hay lgrimas en sus ojos.
Poco a poco, ella se mueve por la sala y se estira hacia la repisa. Su mano se
cierra alrededor de la foto de ella y yo en el hotel. La agarra con tanta fuerza que sus
nudillos se ponen blancos, y lucho contra las ganas de llorar. Quiero lanzar mis brazos
alrededor de ella: abrazar a mi mam y que ella me abrace. Quiero subir a mi
habitacin y pasar el resto de mi vida cuidando de ella y siendo un hijo de nuevo.
No me voy a mostrar, incluso si se me permitiera.
No puedo.
Ella ya ha pasado por mucho. Tengo que amarla lo suficiente como para decirle
adis.
Mi madre se queda parada un momento, sosteniendo la foto contra su pecho.
Luego se voltea y sube las escaleras arrastrando los pies como alguien del doble de su
edad. Me relajo, y el aire escapa de mis pulmones. Doy un ltimo vistazo alrededor de
la casa y me muevo hacia la puerta.
Con la mano en el pomo, me detengo. No quiero irme. No sin hacer algo primero.
Meto la mano en el bolsillo y recupero mi moneda de la suerte. Sacando mi mano, abro
la palma y miro la borrosa impresin. He conservado esta moneda por dos aos. Al
tenerla conmigo, senta como si mi padre no se hubiese ido. No del todo, al menos.
Pero s que con los riesgos que estoy enfrentando podra perderlo todo. Quiero saber
dnde est mi padre. Incluso si estoy atrapado en el dolor eterno, quiero saber dnde
se encuentra una pequea parte de l. Y con la desaparicin de sus fotografas de la
repisa en la chimenea de mi madre, quiero todava ms que este aqu, con ella.
Camino rpidamente hacia la repisa, manteniendo un ojo en la escalera.
Entonces deslizo el centavo detrs de una de mis fotos, de modo que se apoye contra
el respaldo, escondido.
Ya est. Ahora estoy seguro de que mi padre siempre estar aqu con mi madre,
justo donde debe estar. De repente soy sorprendido por una oleada de emociones
mientras recuerdo a mi padre. Me gusta imaginar que l se sacrificara para hacer el
mundo mejor para mi madre y para m, entonces s que lo entendera. Tal vez incluso
estara orgulloso de la decisin que estoy tomando.
Cruzo la habitacin, abro la puerta y salgo sin ser visto. Caminando por las
escaleras, me doy cuenta de lo feo que se ve Chicago. Las hojas cayendo de los rboles,
muertas. El pasto privado de su intenso color verde. Incluso el cielo parece comn y
corriente. Cierro los ojos con fuerza, luego pongo las manos sobre mis odos y slo
empujo.
No quiero ver nada. No quiero escuchar nada. Pero sobre todo, no quiero pensar.
Dejando caer las manos y abriendo los ojos, camino por la acera pero me mantengo
oculto del mundo. Si la gente no me ve, entonces tal vez no estoy aqu tal vez no
existo.
Estoy en otro lugar, soy otra persona. Pero eso no puede suceder realmente,
verdad? No puedo escapar de m mismo o de las cosas que he hecho. Cuando la
mayora de la gente muere, llegan a olvidar quines fueron. Pero para m, siempre
recordar lo que fui.
Fui el centro del universo.
Fui el rey del mundo.
Fui el hijo que vio morir a su padre.
Fui el que lo mat.
Fui el conductor de ese maldito auto.
Volviendo a Charlie
Traducido por flochi
Corregido por Aldebarn
Cuando llego a Peachville, es tarde, pero tengo que ver a Charlie enseguida.
Aunque no estoy seguro de que pueda llevarlo a cabo, tengo que intentar detenerla de
cumplir algo ms del contrato. Pero tengo miedo de a dnde podra conducir esta
conversacin. Mi mayor temor es que descubrir mi secreto. Que no trabajo para el
Gran Hombre. Pienso en la manera en que ella me vera si lo supiera, con miedo,
traicin y disgusto. Mis hombros se tensan, y tengo que rotarlos varias veces para
relajarme.
Me pregunto si ella estar decepcionada por no recibir todos los deseos de
belleza que haba esperado. Pero estoy seguro de que puedo hacerla entrar en razn.
Slo le dir la verdad, que el setenta y cinco por ciento de la atraccin proviene de
exudar confianza. Le ensear cmo entrar en una habitacin, cmo inclinar la
barbilla para que las persona puedan creer que ella es muy buena para ellos. Tambin
la pondr frente a un espejo y le mostrar las cosas que veo. La elegante pendiente de
su clavcula, el suave y chato plano de su estmago, la manera en que la comisura de
sus ojos se arruga cuando re. Hay un milln de pequeas razones de por qu alguien
se enamorara de Charlie; slo tengo que recordarle esas cosas, slo tengo que decir,
Eres hermosa. Si lo crees, ellos lo creern.
Freno en la casa de Charlie y subo hasta la brillante puerta roja. Levantando mi
mano para golpear, dudo. Ella estaba molesta la ltima vez que la vi. Lo seguir
estando esta noche?
Dejo caer mi mano. Ese beso. No pude haberlo tomado. Se senta mal. Nunca me
import engaar a alguien antes, pero con ella, no lo s. Simplemente no pude. Quizs
un da, si puedo encontrar una manera de salvar su alma, entonces pueda
Pero incluso mientras considero esto, me doy cuenta que nunca pasar. Charlie
est destinada a grandes cosas. Y yo, por otra parte, estoy intentando escapar de mi
pasado.
Muerdo el interior de mi mejilla, y esta vez, logro tocar sin detenerme. La Abuela
abre la puerta. Parece sorprendida de que alguien est aqu tan tarde, pero cuando se
da cuenta de que soy yo, su expresin cambia. Enojo brilla detrs de sus ojos.
Nio Grande dice, apoyando una mano en su cadera.
Puedo hablar con Charlie?
Sonre, pero no es una sonrisa verdadera, lo que no es prometedor.
No, no puedes. Vino de la escuela a casa bastante deprimida.
Me apoyo contra el marco de la puerta de afuera, preguntndome si Abuela sabe
sobre Las Vegas.
Se qued con Annabelle anoche digo. Quizs no debera dejarla quedarse
all ms.
doy cuenta de que este coleccionista podra ser cualquiera. Muy lentamente,
pregunto:
Cmo sabes que dejamos Peachville?
Me seala.
Atrapado! Lo saba.
Inspeccionndolo de cerca, espero ver qu ms dir.
Tranquilzate, hombre. Levanta las manos. Como dije, saba que te habas
ido porque no pude sentirte ms. Sabes que a menos que ests abajo, tenemos que
estar bastante cerca para captar el brazalete. Saba que estabas en Peachville porque
ah es donde todo el mundo dijo que estaba tu asignacin, y cuando no pude sentirte
ms, supe que te habas ido. Pens que habras hecho un viaje con tu dama.
Lo que dice tiene sentido, pero repentinamente, no me puedo quitar la paranoia.
Y si es l? Y si l me est observando? La mayora de los coleccionistas haran
cualquier cosa por conseguir una promocin como la que estoy haciendo. Puedo
confiar realmente en Max ahora?
Hago un cabeceo hacia la puerta.
Creo que deberas irte.
Dante dice, y suena exactamente de la manera en que dije ms temprano
el nombre de Charlie.
Max, sal de aqu antes de que te saque. Tengo tres das para conseguir a
Charlie. Y como dijiste, no quiero ninguna de esas consecuencias molestas por fallar
en la entrega. Estoy seguro que entiendes.
El dolor se retuerce en su cara, pero he conocido a Max por dos aos, y estoy
seguro de que si quisiera, podra ser un actor ganador del Oscar.
Los ojos de Max se abren con incredulidad, y su cabeza cae. Luego se vuelve a
parecer a s mismo y alza la mirada.
S, bien. Como sea.
Me cruzo de brazos cuando Max gira para irse y lucho contra la tentacin de
detenerlo. Es un buen amigo. No, uno estupendo. Y no puedo creer que esta asignacin
me haya convertido en alguien que no puede confiar en su mejor amigo.
La puerta se cierra detrs de Max, y me siento en la cama. Por varios segundos,
simplemente miro fijamente la alfombra damasco marrn y negra, sintindome como
si acabara de perder a la nica persona que realmente me conoce.
Un sonido agudo y alto me sobresalta, y me paro de un salto, medio esperando
que de alguna manera se trate de Max. Si es l, estoy seguro de que no ser capaz de
enviarlo lejos. Pero mientras escucho, puedo decir que est viniendo de ms lejos, y
que no suena para nada como l.
Abriendo la puerta, escucho el sonido procedente de las escaleras. Suena como
una mujer gritando. Camino, luego corro, hacia el grito. Girando la puerta de la
escalera, escucho que ella est pidiendo ayuda dos pisos abajo. Corro por las escaleras,
preguntndome qu estoy haciendo, por qu estoy corriendo detrs de una seora
gritando.
Cuando la veo solo parada all, la alcanzo le agarro el brazo.
Oiga, qu est mal?
Me detengo.
Max est desplomado en el suelo, sosteniendo su cabeza. Sangre, oscura y espesa
est cayendo por el frente de su rostro debajo de sus manos. Adems de l hay un
extinguidor de fuego, salpicado con sangre en un extremo.
Secretos
Traducido por Nanami27
Corregido por La BoHeMiK
Pero empieza.
Vete a tu cuarto le digo, ms fuerte.
Cuelgo el brazo de Max alrededor de mis hombros y le ayudo a caminar de
regreso a mi habitacin. Cuando l se queja de un dolor de cabeza asesino, s que l va
a estar bien. Somos inmortales, pero todava nos tomamos tiempo para sanar.
Dentro de mi cuarto de bao, lo siento en la tapa del inodoro, mojo una toalla, y
la empujo dentro de su mano. l la presiona en su cabeza.
Ests bien? pregunto.
l asiente con la cabeza, y luego sonre.
Mira lo asustado que ests. Me amas totalmente.
Niego con la cabeza, pero l tiene razn. Verlo destrozado saco la mierda de m,
asustndome.
Qu pas?
l aleja la toalla, la inspecciona, y luego la empuja de nuevo a su cabeza.
No lo s. Acabo de ser golpeado por el infierno.
Con un extinguidor de fuego?
Empapo otra toalla y se la entrego, pero l la empuja lejos.
Supongo que s. Tal vez me enganch con la novia de un to o algo as.
Mi mandbula se aprieta.
Quin te localiz hasta el Wink? Hago una pausa, mirndolo. T...
sientes otro Coleccionista aparte de n m en este momento?
Me lanza una mirada de sorpresa, luego estrecha sus ojos para concentrarse.
No dice finalmente. Crees que uno de los nuestros hizo esto?
Dudo, y luego asiento con la cabeza.
Max tira la toalla, alejndola. Y echo una mirada hacia su cabeza. La herida ya ha
dejado de sangrar.
Me apoyo en la puerta, tomo una respiracin profunda, y le cuento todo a Max.
La Liberadora del Gran Hombre. Trelvator. El Coleccionista siguindome. Dejo de lado
la parte de m enamorndome de Charlie y que tengo la intencin de ir en contra de
las rdenes.
Max silba cuando termino de hablar.
Maldita sea.
Cierto.
Entonces, crees que este Coleccionista cabrn me golpe esta noche porque
soy tu amigo?
Me encojo de hombros.
Puede ser. No entiendo realmente su problema. Todo lo que s, es que est
empeorando.
Hombre. As que se rene con los otros ngeles en la tierra, donde pueden conspirar
sin ser odos, y planean derrocar al Gran Hombre.
No me jodas interrumpe Max.
Asiento con la cabeza.
As que, como el Jefe lo est planeando, le pide a uno de sus compaeros que le
forjen una corona. De esa manera, puede usarla tan pronto como sea el gobernante.
Pero no slo quiere cualquier corona, l quiere una que rivalice con la del Gran
Hombre. As que su compaero pasa das buscando estas hojas especiales de oro,
conocidas por los ngeles como dargon. Se dice que, en la existencia, slo hay dos
hojas de dargon, y que el Gran Hombre los form cuando cre el mundo. Estaban
destinadas a ser utilizadas para una corona y un trono del futuro hijo que saba que
tendra. Bueno, eventualmente el camarada del Jefe puso sus manos en una de las
hojas de oro, pero antes de que pudiera forjarla en una corona, el Gran Hombre se
enter de plan del Jefe y lo arroja a l, junto con los otros ngeles, al infierno.
As que el Jefe nunca consigui su corona repite Max.
No, l no consigui su corona. Pero se las arregl con una pieza de dargon
robada.
Entonces... qu significa eso?
Bueno, despus de que el Gran Hombre se entera que sus ngeles conspiran
contra l, saca a cada uno de ellos fuera de la tierra y los regresa al cielo. l decide que
el nico ser que puede poner un pie en la tierra otra vez es su hijo, la persona que
lleva la corona.
Creo que s a dnde va esto dice Max, su cara retorcindose con asombro.
S. Correcto. Debido a que el Jefe haba robado una hoja de dargon, tambin
fue capaz de caminar por la tierra. Pero el Jefe era vengativo, y quera venganza. As
que tom su dargon, cre seis brazaletes y eligi seis coleccionistas para robar almas
del Gran Hombre, pens que poda hacer ms dao de esa manera. Ahora el Jefe slo
se asegura de que siempre tenga los brazaletes en sus seis mejores personas, los que
tenan habilidades particulares en la tierra Sacudo la cabeza. No estoy seguro de
qu es mejor, trabajar como un Coleccionista o retirarse al infierno.
Max mira hacia abajo, entre sus zapatos.
Por qu no quieren que sepamos acerca de esto?
Creo... digo. Creo que es porque el Jefe no quiere parecer dbil ante sus
coleccionistas. Al igual, no quiere que sepamos que el Gran Hombre lo arroj sobre su
trasero.
As que crees que el Gran Hombre sabe de nosotros? pregunta Max.
Lo pienso por un segundo.
S, lo sabe. Creo que lo ha sabido todo el tiempo. Pero ahora est creando sus
propios coleccionistas. Los Liberadores. Y creo el Jefe sabe que est en el radar del
Gran Hombre. Es por eso que no se nos permite hacer dao a los seres humanos,
porque el Gran Hombre traera la guerra, y el Jefe no es lo suficientemente fuerte
como para afrontarlo.
Max toca su cabeza y mira su mano para ver si hay sangre.
Los brazaletes. Ellos son la razn por la que otros Coleccionistas y el Jefe,
pueden sentir dnde nos encontramos cuando estamos cerca, verdad?
Asiento con la cabeza.
Y son tambin la razn por la que podemos oscurecernos?
Me paso la lengua por los dientes.
S, creo que s. A menudo me preguntaba si... ya sabes... podemos hacer otras
cosas que no conocemos.
Amigo dice Max. Yo tambin. sabes?, siempre me siento como si tuviera
grandes cosas embotelladas.
S.
Max deja escapar un largo suspiro, y su rostro se recompone, como si acabara de
ocurrir algo.
Por qu crees que el Jefe quiere tanto a Charlie? Quiero decir, aparte de evitar
todo el asunto de la paz en la Tierra.
Me encojo de hombros.
No tengo ni idea.
Se vuelve y mira hacia m.
Le doy la mejor sonrisa que tengo, la que dice que estoy confiado, seguro de m
mismo, y que puedo hacer frente a Lucifer con mis propias manos.
Los ojos de Max se humedecen y l se los frota duramente, como si estuviera
molesto por la reaccin de su cuerpo.
Hombre, vete a la mierda.
Sonro y levanto mi dedo medio.
Igualmente.
Sacude la cabeza y se re. Luego abre la puerta, mira por encima del hombro, y
asiente con la cabeza un adis.
Charlie Se Fue
Traducido por LizC
Corregido por Khaleesi
e despierto con la sensacin de pasar los ltimos tres das en una sala
de masajes. Mis msculos estn relajados, y me siento renovado, como
si pudiera escalar el Monte Everest o construir un arca o curar el
mundo de minivans.
Entonces miro el reloj de la mesilla de noche.
Medioda.
He tenido programado una alarma para despertar cada da, pero supongo que
me dorm y la ignor. No es de extraar, ya que Max no se fue hasta casi las 4:00 a.m.
Pensando en mi mejor amigo, mi corazn se aprieta. Me pregunto si alguna vez
volver a verlo. Y si lo hago, me va a estar cazando con una horca.
Salgo de la cama y me pongo una camiseta, jeans y mis zapatillas deportivas
rojas. Luego medio troto hasta Elizabeth Taylor y me dirijo a toda velocidad hacia el
Centennial High.
Uno de los objetivos tiene mi atencin esta maana, y ese es encontrar a Charlie.
Tengo que estar a solas con ella para que pueda explicar todo de una manera que no
haga que me odie. Tal vez puedo decirle que el Gran Hombre ha cambiado de opinin
sobre el contrato, y que l va a estar enojado si ella pide ms belleza. Tal vez de esa
manera puedo evitar decirle lo que realmente soy.
La Fiesta de Charlie
Traducido por Bielkitha IvashkoV.
Corregido por Khaleesi
Me siento como un loco, el ritmo de los pisos de mi hotel, repito todo lo que
siempre me ha dicho. Sus palabras, que son como piezas de un rompecabezas, y estoy
pegndolas entre s para ver lo que crean. Qu dice la imagen? Ella siente lo mismo
que yo? Estoy seguro?
A las 10:00 p.m., decido que no puedo esperar un minuto ms. Me pongo una
camisa abotonada y tiro de una correa. Con todo, mi armario toma treinta segundos
para actualizarse. Tanto tiempo que siempre dedico preparndome, pero esta noche
se siente como una eternidad.
Cojo las llaves del auto, salgo y me deslizo dentro de Elizabeth Taylor. Incluso
este pequeo acto trae una punzada de nervios. Despus de todo, ella es la que
nombr mi auto. He conocido a Charlie durante nueve das, sin embargo, ella ha
tocado gran parte de mi vida que no puedo escapar de pensar en ella.
Mis ojos captan todo antes de aterrizar en ella, sobre Charlie. Est de pie en un
fardo de heno y est bailando espalda con espalda con otra chica. Cubriendo su
esbelto cuerpo, est la confianza que nunca antes haba visto. La confianza que yo
estaba preparando ensearle. Me he dado cuenta de la manera en que se mueve, la
forma en que se re. Mi boca se abre cuando veo lo que lleva puesto.
Delgadas, piernas desnudas se extienden desde unos blancos shorts bien cortos.
Ella levanta los brazos sobre su cabeza y hace el tpico grito de chica ebria. Mientras lo
hace, su escotada blusa de seda roja tira hacia arriba, dejando al descubierto su torso.
Quiero caminar directamente hacia all y cargarla encima de mi hombro. Quiero
romper esa corta camisa para que el tipo que se sienta cerca de ella, que est
comindosela con los ojos, le importe sus malditas costumbres.
Pero espero. Quiero que me vea, y quiero ver la expresin de su cara cuando esto
suceda.
Ella se vuelve hacia m, y mi corazn palpita furioso. Y luego se detiene, all
mismo, en mi pecho, justo olvida su propsito y se niega a funcionar. Sus ojos no estn
en m, pero no importa, los mos estn en ella. Sus labios se ven involucrados en una
amplia sonrisa, y ella se re de algo que El Chico Ojitos le est gritando.
La boca de Charlie siempre ha sido hermosa. Llenos, labios gruesos. Una
pequea lengua rosada. Una delicada lnea que va desde la parte inferior de la nariz
hasta la parte superior de sus adorables labios. Pero los dientes, siempre estaban mal,
una seal de stop en una carretera muy transitada. Lo nico que le impeda ser la
fantasa de cada dentista.
Pero a medida que me acerco, veo que no estoy imaginando cosas. Que sus
dientes son blancos y rectos, y que a todo el mundo ella sonre al parecer devolviendo
directamente la sonrisa. Su boca, se ha vuelto contagiosa. Adictiva.
Un arma secreta que acaba de alcanzar su mximo potencial.
Est pidiendo por ms belleza. Y yo no estaba all para detenerla. Empujo mi
camino hacia ella, y finalmente ella me nota. Su rostro se detiene en una sonrisa, la
ms grande que he visto esta noche.
Luego se esfuma.
Ella salta desde la paca de heno y se aleja de m rpidamente al otro lado del
granero, empujando a la gente mientras ella se mueve.
Charlie le grito.
Sigue adelante sin mirar atrs.
Corro para alcanzarla, y la gente empieza a mirar. No me importa. Me importa un
demonio nada, excepto ella.
Charlie llega a la parte de atrs del establo. No hay puerta. Ningn lugar a donde
ir. Se da vuelta y me mira, con ojos brillantes.
Aljate de m grue.
El sonido de su voz me impacta. Hace que mis msculos se sientan como el
pegamento, pegajosos y espesos. Extiendo la mano para tocarla, pero me detengo.
Temo que ella insista que me aleje.
Siguiendo el Juego
Traducido por Anelynn*
Corregido por Khaleesi
Tomo una ltima mirada de Charlie, sus ojos inundados y boca entreabierta, y
me giro para irme.
Sin estar seguro de a donde me dirijo, dejo el granero y parto hacia el bosque. No
llego ni a seis metros antes de detenerme. Charle puede odiarme, y tengo que vivir con
el hecho que yo caus eso. Pero hay algo mucho ms grande en que pensar. En dos
das, estoy seguro que El Jefe enviar a otro coleccionista, o a todos los coleccionistas,
y forzar a Charlie a cumplir el contrato con ms rapidez.
Una sacudida de nervios corre rpidamente por mi torrente sanguneo como un
golpe de adrenalina. Tengo que sacar mis sentimientos de esto. Si Charlie me odia, me
repudia, que as sea. No me ir sin ella. Tengo que arrastrarla afuera pateando y
gritando, no voy a dejar que alguien le haga dao de la forma que yo lo hice o peor.
Mi corazn late fuertemente mientras me marcho hacia el granero. Nada me
detendr de rescatar a esta chica. Ni incluso si ella me desprecia.
Diviso a Charlie sentada en un crculo de gente, inclinada contra el hombro de
Annabelle. Camino hacia el crculo, pero nadie me nota sobre la msica, la cual suena
mucho ms fuerte que antes. Por encima, noto que alguien apag las luces multicolor
as que el nico brillo viene de la bola de disco. Trago grueso, luego abro mi boca para
llamar a Charlie. Har una escena. Grito su nombre una y otra vez hasta que todos la
empujan para que ella venga slo a callarme.
Pero me detengo antes de que su nombre alcance mis labios.
En el centro del crculo, veo una botella. Ms importante, veo a Charlie estirarse
por ella, sus dedos cerrndose sobre el vidrio verde. Se gira debajo de su mano, y cada
aliento que he estado sosteniendo sale rpidamente. Mi cabeza gira. Esta no es la chica
que conozco. La chica que conoc hace ocho das estara adentro, buscando una soda
entre el licor, haciendo una conversacin incmoda con gente que no le importa. Pero
ahora ella est aqu. Jugando un juego de besarse. Vistiendo una ropa muy corta.
Observa la botella que gira hasta detenerse, y yo tambin, porque mi cuerpo no
funcionar nunca ms. Est congelado con horror, anticipando lo que no quiero ver.
En mi cabeza, hago negociaciones con nadie en particular.
No dejes que ella bese a alguien, y comenzar a ser una mejor persona. Comer
verduras. Salvar focas beb.
La botella aterriza en un tipo que no puedo identificar. De donde estoy parado,
slo puedo ver la parte de atrs de su cabeza.
Charlie se inclina hacia adelante, y tambin el tipo. Jadeo como una chica, y mi
sangre se solidifica.
Por favor. No lo hagas. Decide que soy muy importante. Decide que te importa
demasiado. Que nunca te diste cuenta hasta ahora.
Charlie ladea su cabeza hacia un lado, y sus labios conectan con los labios del
tipo. Con sus cabezas giradas as, puedo ver que el tipo que ella est besando, el tipo
quien est sacudiendo mis nervios, es Blue.
Algo explota en mi pecho. Gira todo mi cuerpo de adentro hacia afuera hasta que
todos mis rganos, todos mis msculos y mis tejidos, estn expuestos.
Destellos rojos enfrente de mis ojos, y antes de que sepa lo que estoy haciendo,
voy echouna furia hacia ella.
Movindome como un huracn.
Fuego
Traducido por RavenColeridge
Corregido por Khaleesi
Sus ojos azules se abren, como si estuviera sorprendida de que todava estoy
aqu.
Dante dice ella.
Es todo lo que puede decir, porque antes de que pueda aadir nada ms, estoy
recogindola en mis brazos y llevo su culo fuera del granero. Da gritos y patadas y se
queja como pens que lo hara. Detrs de m, espero el golpe de Blue. Pero nunca llega,
ya sea porque Annabelle le est diciendo que se quede quieto o no sabe cmo
reaccionar, no estoy seguro. Y no me importa.
Llevo Charlie al bosque, lejos de la granja y la ruta de acceso y las personas que
puedan interrumpir. Asegurndome de que estamos solos, la dejo en el suelo.
Una vez que sus pies tocan el suelo, deja de gritar y se aleja unos pasos de m.
T no tienes derecho dice ella, y puedo decir que lo dice de verdad.
Con un demonio que no replico.
Abro los ojos y encuentro Charlie sonriendo. Pasa la mano por encima de mi
mejilla, luego se inclina hacia atrs contra mi pecho.
Porque te veo. Aunque intentas tan duro ocultarte, te veo de todos modos.
Lo que dice se siente tan bien que cuando el aliento sale corriendo, es una
mezcla de risa. Hace dos das, no poda imaginarme arriesgando mi vida por la de ella.
Y ahora no lo hara de ninguna otra manera. Voy a proteger a esta chica con todo
lo que tengo, porque si algo le pasa a ella, me perder. Voy a dejar de existir. Y tomar
a todos conmigo.
Con un esfuerzo inconmensurable, me alejo de ella y tomo su rostro entre mis
manos.
Charlie, tengo que decirte algo.
Sus ojos miran hacia m, y ella sonre ms amplio, suponiendo que tengo ms
cosas buenas que decirle. Cosas que nos acerquen ms. Imagino la forma en que su
cara cambiar cuando le diga todo, y el peso de eso me arrastra hacia abajo. Tengo que
protegerla. Tengo que decirle la verdad sobre m y el contrato. Pero no puedo
perderla. No despus de lo que acaba de pasar entre nosotros.
Quiero que dejes de pedir belleza. Me encanta la forma en como luces, de
acuerdo?
Aprieto suavemente su cara entre mis manos.
Puedes prometerme que no pedirs nada ms? Es importante para m.
Los ojos de Charlie caen a mi pecho. Tengo la sensacin de que al instante, hay
algo que no me est admitiendo.
-Qu es? le pregunto. Qu pasa?
-Intentar no hacerlo dice ella. Realmente lo har.
Qu quieres decir con intentar no hacerlo? No me lo prometes?
Saca la cara de mis manos y da pasos de distancia.
Es cada vez ms difcil no pedir cosas. Es como si cuanto ms tiempo estoy
sin pedir algo, ms ansiosa me vuelvo. Todo comenz despus de la primera vez, pero
pens que era simplemente la emocin de aadir cosas nuevas. Hace una pausa,
envolviendo los brazos a su alrededor. Pero al volver de regreso de Las Vegas
despus de que, ya sabes, cambiara mi piel... me senta fsicamente enferma. Como si
mi cuerpo estuviera gritando para que pida otra cosa, algo nuevo. Me asust, as que
esper tanto tiempo como pude. Decid que deba tomar un descanso para tener algo
de perspectiva.
Charlie se da vuelta y se enfrenta a m, y me parece que no puedo moverme. No
quiero or lo que est diciendo, pero abre la boca y contina de todos modos.
Pero cuanto ms me resista, ms enferma me senta. Cuando viniste anoche,
se senta peor. Estaba temblando y sudando. Saba lo que era, y en el medio de la
noche, no pude soportarlo ms. As que le ped algo. Algo pequeo. Slo un poco de
deseo de mejorar mi sonrisa. Al segundo que hice la solicitud, es como si la
enfermedad hubiese sido aspirada de mi cuerpo. Simplemente se fue. Haba miedo
detrs de sus ojos.
Por qu est pasando esto, Dante? Pens que poda ir a mi propio ritmo.
Lucho para controlar mi ira, ira contra El Jefe por poner un objetivo en ella, y el
enojo conmigo mismo por seguir las rdenes. Tomo las manos de Charlie.
Porque ellos saben que tan perfecta es tu alma, y la quieren. Pero escchame,
tienes que luchar contra ello. Tienes que luchar durante tanto tiempo como te sea
posible entiendes? Te sientes bien ahora?
Ella asiente con la cabeza, pero todava se ve aterrorizada.
Bueno. Si se vuelve ms, la enfermedad, llmame y estar all. Vamos a lograr
pasarla.
Charlie aprieta los labios como si estuviera pensando en algo.
Est bien?, sin embargo, no? Quiero decir, mi alma ir al cielo. Niega con la
cabeza como si estuviera diciendo algo tonto. Estoy siendo estpida por nada.
No ests siendo estpida. La verdad es que... la agarro por los hombros y
trago saliva. La verdad es que tu alma puede estar en peligro.
Peligro? sus ojos se abren, y hasta eso me rompe. No quiero que ella tenga
miedo, pero tiene que saber.
Charlie. Hay Coleccionistas para el cielo, como te dije hasta ahora, no estoy
mintiendo. Slo tengo que salir de esto. Acabemos de una vez pero hay otros
coleccionistas, tambin. Diferentes.
Cmo de diferentes? pregunta ella, su voz apenas un susurro.
Confianza
Traducido por Anelynn*
Corregido por Khaleesi
cara.
Doy un paso hacia adelante donde siento el jaln, manteniendo a Charlie cerca
detrs de m. Entonces lo veo. Un destello de rojo. Cuando me doy cuenta que es
Valery y no el cColeccionista que me sigue de cerca, me relajo. Aun as, no puedo
hablar con ella con Charlie aqu.
Miro a Charlie y envuelvo mis manos alrededor de su mandbula.
Puedes hacer algo por m? Puedes esperar por m arriba en la casa?
Dante, ests asustndome.
No, no te asustes, cario. La beso ligeramente en la punta de su nariz,
entonces otra vez en su frente. Estar justo detrs de ti. Ve ahora, de acuerdo?
Ella echa un vistazo hacia el bosque donde sabe que justo estaba mirando y
asiente. Sobre su hombro, me observa mientras hace su camino hacia la vereda.
Cuando ya no puedo verla, me dirijo hacia Valery.
T sabes.
Uno de ellos? jadea Uno de los malos?
Asiento, y mi corazn se remolca al escucharla llamar a mis compaeros
coleccionistas a m los malos.
Cuntos son?
Seis.
Esos no parecen ser demasiados dice, sonando aliviada. Cuntos de los
buenos hay? Los que son como t?
No no estoy seguro, Charlie Es la verdad, pero se est poniendo ms difcil
contestar sus preguntas sin mentir. Y realmente no quiero mentirle. Ya no.
Ansiosamente espero su siguiente pregunta, preguntndome cmo la esquivar.
Cunto tiempo puedo hacer esto.
Estaba emocionada sobre el baile susurra, mirando afuera de la ventana.
Ahora se siente tan trivial. Sabes?
Conseguiste los boletos Me estiro y agarro su mano.
Sus ojos se quedan encerrados en la ventana del pasajero, observando la
velocidad del mundo demasiado rpido.
S.
No puedo soportar la derrota en su voz. Hace ocho das, la nica preocupacin de
Charlie era si usar pantalones morados o rosas para la escuela. Ahora ella est
peleando un contrato de alma que yo la empuj a firmar, aterrorizado de que gente
equivocada vaya a reclamar su alma.
Antes de queda racionalizar cun terrible una idea es. Digo.
Vamos a ir.
Echa un vistazo. S, claro.
Lo haremos aprieto su mano. Vamos a ir. Y cuando se haya terminado,
enfrentaremos lo que tenga que pasar para mantener tu alma a salvo.
Cmo? pregunta. Cmo estaremos seguros de que mi alma no est en
peligro?
necesitaremos a lo largo del camino. S que estoy forzando mi suerte, pero necesito
que ella tenga esto. Un ltimo da con su abuela y un ltimo da con sus amigos.
Entonces nos iremos.
Escucha digo, jalando su cabeza contra mi pecho. Quiero que pases
tiempo con tu abuela maana. Quiero que olvides todo sobre esto y que confes que
voy a manejar todo Levanto su cara y beso sus labios, probando la sal de sus
lgrimas. Maana, voy a recogerte a las siete en punto y llevarte al baile. Va a ser
perfecto. Lo prometo. Entonces despus de eso
Correremos. Ella termina por m.
Ve al piso de arriba y ve a dormir. Imagname tumbado junto a ti. Maana esta
mierda no existe. Nada de ello, de acuerdo? Slo somos t, yo y la gente que se
preocupa por ti. Djame hacerme cargo de todo.
Espero que discuta, que me haga preguntas que no puedo, no quiero, responder.
Pero envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y empuja su frente contra la ma.
Entonces cierra sus ojos y susurra.
Confo en ti.
Sus palabras desencadenan una corriente clida hacia abajo por mi columna.
Nunca podra confiar en nadie de la forma que ella lo hace conmigo. Yo quera cada
pregunta respondida, cada roca volcada. Pero no ella. Ella cree en la gente.
Ella cree en m.
La beso suavemente, tomndome mi tiempo, tratando de memorizar el sabor y el
toque de su lengua. Entonces levanto mi cabeza y asiento hacia su casa. Ella sale del
carro y cojea su camino hasta la acera. Mientras la observo irse, me pregunto cmo
siempre la proteger. Giro mi tobillo y silenciosamente maldigo mi brazalete. Otros
demonios envidian nuestros brazaletesdesean que ellos fueran elegidos para
caminar en la tierra. Pero yo siempre lo he odiado, y ahora Ahora se sienten como
una sentencia de prisin. Mientras las estoy usando, ellos siempre sabrn quien soy, y
dnde est ella, tambin. Pero no hay nada que pueda hacer sobre eso. Porque sin l,
no puedo quedarme con ella. No puedo asegurar que est a salvo.
En la puerta, Charlie se gira y me mira. Una sonrisa vacilante tira un lado de su
boca. Le doy un pequeo adis con la mano, y ella sopla un beso. Es una cosa tan
graciosa e inocente de hacer. No puedo evitar excepto rer.
El Baile
Traducido por Lola Irina
Corregido por Khaleesi
Pasando la mano por mi chaqueta carbn y botones rojos, tomo una profunda
respiracin. Charlie se merece esta noche, y tengo la intencin de drsela. Me salgo de
Elizabeth Taylor, me dirijo hacia el porche, y toco el timbre.
Espero a que la Abuela abra la puerta, para ponerme malos ojos. Dentro de mi
cabeza, elaboro slidos argumentos para decirle. He decidido decir algo cuando la
puerta se abre.
Levanto los ojos y jadeo.
Mi corazn se aprieta en mi pecho, y mis msculos se bloquean. Me siento como
si no puedo respirar, como si yo nunca pudiera hacerlo en primer lugar. De hecho,
estoy bastante seguro de nunca llenara mis pulmones de nuevo. Aunque estoy
mirando directamente a ella, mi ojos se niegan a creer lo que estn viendo.
Charlie se encuentra a centmetros de m, todo su cuerpo transformado. Ella est
usando el vestido rojo que le compr, y en su espalda dos alas de ngel hechas de seda
que debe haber conseguido en una tienda de Halloween. Cabello rubio, piel suave, y
sin lentes en sus ojos, todo parece igual. Me imagino que si ella estuviera sonriendo,
todava vierasus dientes perfectamente rectos. Pero ella no est sonriendo. Ni siquiera
cerca. Lo que probablemente tiene algo que ver con el resto de ella.
La forma en que sus pmulos resaltan, y la forma en que su pecho parece ms
grande. La forma en que sus caderas parecen un poco ms llenas y su nariz ms
delgada ligeramente. Extiendo y corro mi mano por su brazo, la piel bajo mi mano
besa un bronceado brillo fresco. Ella esta impresionante, lo suficiente para parar el
corazn de un hombre con una mirada, pero ya, anhelo a mi vieja Charlie.
Cundo? le susurro.
Ayer por la noche. Te iba a llamar, pero sucedi tan rpido. No poda pararlo,
Dante. Sus ojos brillan con lgrimas. Pero yo me veo hermosa, verdad? Ella
consigue una pequea sonrisa que destroza mi alma muerta.
Siempre has sido hermosa, mi amor -Mi frente est llena de sudor y mis
manos se enroscan en puos. Tengo miedo de encender su ligera alma, tengo miedo
de lo que encontrar. Se acab? Han Coleccionado su alma sin darse cuenta de ello?
Da un paso hacia m, y me doy cuenta de algo que hace mi cerebro cantar.
Su cojera.
Sealo a la cadera y sonro tan duro que temo que mi cara se rompera.
-Todava tienes
S dice no hay manera que alguien tome eso de m. Yo la tengo de la
noche en que mis padres murieron. Es mo. De nadie ms.
Jalo a Charlie en un abrazo. Estoy abrumado por ella. No por su belleza, sino por
su alma. Me aterra ms que el contrato se cumpli. Que la nica pieza que queda de
ella por dar es esta bendita cojera. Pero no permitir que nada destruya su noche. No
estoy seguro de qu decir para hacer las cosas mejor, o para ocultar el miedo que
estoy sintiendo, y antes de que pueda pensar en algo bueno, digo apresuradamente:
T eres mi novia.
Charlie se queda mirndome, su boca temblorosa, amenazando con
transformarse en una sonrisa.
S, lo eres. Y maana, yo te voy a mostrar lo que estoy dispuesto a hacer para
mantenerte a salvo. Me inclino y beso sus labios recubiertos de brillo. Pero esta
noche vamos a la fiesta de la escuela estilo ponche y galletas y decoracin cursi. Va a
ser increble.
Su casi-sonrisa florece.
No debera tener miedo dice ella, y suena como algo entre una afirmacin y
una pregunta.
Deberas estar aterrorizadale digo. Porque yo voy a ver tus movimientos
de baile que estn rogando que les diga algo.
Ella golpea mi pecho, y aunque una vacilacin nerviosa persiste en sus ojos, ella
me permite tomarle la mano y conducirla hacia el coche.
Dnde est la Abuela? le pregunto cuando cuidadosamente se mete en su
asiento, asegurndose de que sus alas no se aplasten.
Dijo que estaba muy cansada, pero me hizo tomar un milln de imgenes
antes de irme.
Cuando nos dirigimos hacia la secundaria Centennial, me pregunto cmo Charlie
explic su nueva imagen a la Abuela . Decido no mencionarlo por temor a traer el tema
de nuevo. En su lugar, tomo su mano y la aprieto. Y una parte de m, la ms pequea
pieza, se entusiasma con este estpido baile de escuela.
Porque s que puede ser la ltima vez que voy a ver a Charlie verdaderamente
feliz.
En cuanto lo veo, tengo que reprimir una carcajada. Se supone que lo odio, su
traje es otra cosa. Blue vino de... azul. Est vestido con toda la ropa azul e incluso
pint su cara en un color arndano oscuro. Parado cerca de la mesa de refrescos, est
sirvindose un vaso de ponche verde. Los ojos de Blue aterrizan en Charlie, y
rpidamente aparta la mirada. l sabe que ella est aqu probablemente la
observaba desde el momento en que entr.
Paso mis ojos por el rostro de Charlie. Ella parece molesta, y toca una oscura
llama dentro de m. No puedo soportar pensar que ella se preocupa por l. Para
mantener su mente donde debe estar, en m, tomo su mano.
Quieres bailar, hermosa?
Ella sonre hacia m y asiente con la cabeza. Luego se vuelve hacia Annabelle.
Estars bien si bailamos muy rpido?
Annabelle ondea la mano como si no le importa.
Cuando guio a Charlie hacia el centro de la pista, Taylor se gira y mira a la chica
en mi brazo, su mandbula abierta. Ella no puede creer lo hermosa que Charlie est, y
yo no puedo creer que alguna vez la perd. Taylor encuentra mis ojos, y rpidamente
despus mira lejos, actuando como si no se diera cuenta.
Tiro la cabeza de Charlie contra m y presiono mis labios contra su pelo. Una
lenta cancin nos arropa, y muevo mis brazos alrededor de su cintura. Charlie parece
estar teniendo problemas con el balanceo.
Ests bien? pregunto.
Su boca rosa se abre, pero sus ojos se desvan lejos de mi cara.
Es ms difcil para m.
No estoy seguro de por qu es ms difcil, y no me importa. Sin pensarlo, yo la
arrastro en mis brazos. Ella se re largo y fuerte. El sonido abre mi corazn y lo llena
con caramelos cubiertos de divinidad. Bailo en un crculo, ocasionalmente bajndola
para que su cabello caiga en una manta amarilla. Estando aqu, rodeado de malos
disfraces, escuchando msica an peor, estoy tan feliz como nunca recuerdo haber
sido. La sensacin es abrumadora, como si en cualquier momento no voy a ser capaz
de aguantar ms. Como si mi cuerpo va a explotar del placer.
Charlie apoya la cabeza contra la ma y murmura en mi pecho.
Qu dijiste, chica dulce? pregunto.
Est bien dice ella, con una sonrisa amplia tocando sus labios. Dime.
Podemos ir a alguna parte?
El rostro de Charlie se cae. Ella es la persona ms inocente que conozco, pero
incluso ella reconoce el sonido de la fatalidad.
Oh, no. quiero escuchar esto?
Corro mis manos por mi cabello.
Probablemente no.
Da un paso atrs, inspeccionando mi cara. Entonces ella echa un vistazo
alrededor.
Ven.
Se dirige hacia un pasillo vaco, y la sigo. Cuando las dobles puerta se cierran
detrs de nosotros, ella gira y se enfrenta a m.
Qu est pasando?
Tomo una larga respiracin y la alcanzo. Ella se acurruca en mis brazos, y yo
pongo mi barbilla en la parte superior de su cabeza. No quiero decirle, no quiero que
me odie. Pero tengo que hacer esto. No porque Valery amenaz con decirle a Charlie
ella misma, sino porque es lo correcto a hacer. La amo, y yo no deseo que esta mentira
entre nosotros.
Dulce nia le digo en su pelo. Dime que siempre me amars.
Siempre dice sin dudarlo.
Cierro los ojos y aprieto los dientes. Entonces abro la boca y decir:
No soy quien t piensas que soy.
Charlie tira su cabeza hacia atrs y me mira.
Qu quieres decir? Ya me lo dijiste.
Yo no yo no te dije toda la verdad.
Espero que ella me aparte, para poner distancia entre nuestros cuerpos.
Pero en lugar de eso me tira ms fuerte contra ella. Ella se queda en silencio
durante demasiado tiempo, luego susurra.
Dime.
Tomo un respiro.
Yo soy un Coleccionista, y me enviaron a recoger tu alma. Eso es cierto.
Levanto mis manos en la parte superior de mi cabeza, entrelazando los dedos juntos.
No puedo soportar el sonido de mi propia voz. Dejo que mi cabeza caiga hacia atrs, y
antes de que pueda detenerme, antes de que pueda fabricar otra mentira, digo: Pero
yo no trabajo para quin crees que lo hago.
Charlie se aferra a m por un momento. En esos segundos sagrados, pienso que
ella va a perdonarme, que todo va a estar bien entre nosotros. Entonces siento sus
brazos aflojarse alrededor de mi cintura. Siento su cabeza alejarse lejos de mi pecho. Y
lentamente, ella se aleja, dando pequeos pasos hasta que presiona su espalda contra
la pared. Su cara dice que ella entiende todo lo que no he explicado completamente.
No dice ella. Ella niega con la cabeza. No. No, por favor Su voz se
quiebra. Llego a ella, y ella se dobla. Dante, por favor. Dime que ests mintiendo.
Dilo.
Trato de alcanzarla, pero ella se aleja.
Por favor. Lo dice tan bajo que casi no la escucho. Luego se pone recta y
presiona un dedo en mi pecho. Dime que no lo dices en serio. Dime que ests
mintiendo.
No puedo le susurro. Una sensacin punzante pincha mis ojos, pero no
puedo llorar. Yo no puedo. Si lo hago, s que nunca voy a detenerme.
Su cara se retuerce de dolor, y ella empieza a sacudir la cabeza de nuevo. Las
lgrimas se deslizan por su rostro.
Dilo, llora. Di lo que eres.
Presiono mis puos contra mis ojos y lucho contra el ardor detrs ellos.
Yo soy un Coleccionista respiro. Yo soy un demonio. Alejo mis manos
de mi cara, porque tengo que verle la cara. Tengo que ver cmo est mirndome ahora
que lo sabe.
Cuando lo hago, ya no puedo contener las lgrimas. Se estrellan sobre mis
mejillas y caen libres al suelo.
Debido a su rostro.
Desesperacin
Traducido por rihano
Corregido por Khaleesi
Secando mi cara con una spera toalla de papel marrn, me pregunto dnde est
ella ahora. De lo ltimo que vi, estaba corriendo fuera del gimnasio. No pudo haber
sido hace ms de quince minutos, pero se siente como una eternidad.
Tan difcil como ser encararla de nuevo, ya estoy deseando que llegue.
Preferira tenerla odindome de frente que estar sin ella. Adems, le hice una promesa
que tengo la intencin de cumplir. Voy a protegerla, cuerpo y alma. Voy de frente con
mis errores. Y tal vez un da, ella perdonar lo que he hecho.
Entro en el gimnasio y veo a Annabelle en la pista de baile. Sus ojos se conectan
con los mos, y se encamina hacia m. Me preparo para una segunda bofetada, pero ella
solo me mira divertida.
Dnde est Charlie? pregunta.
Echo un vistazo alrededor, buscndola.
Ella no ha vuelto a entrar?
Ella sigue recitando lugares donde ellos han buscado. Pero ya no puedo escuchar
ms, porque la habitacin est girando. Cuelgo el telfono y me inclino, jadeando en
busca de aire. La comprensin quema a travs de m como fuego.
Ellos la tienen.
Me levanto de un salto y paseo por la habitacin, preso del pnico. Yo siempre
pens que tena hasta el final de maana. Un da ms, me haba dicho. De alguna
manera, el Jefe descubri lo que haba estado planeando. Y l haba actuado.
Mis fracasos corrieron a travs de mi cerebro como un veneno. Viv mi vida
como una bestia egosta. Vi morir a mi padre. Mi madre encontr un reemplazo para el
marido que mat, y la nica pieza que qued de l ahora est con ella. Perd a Max, mi
mejor y nico amigo. Mis zapatos favoritos fueron robados en la estpida fiesta en la
que le ment a Charlie por ltima vez. Y ahora la nica chica que he amado ha sido
tomada por un Coleccionista.
Todo lo que ha sido importante para m se ha ido. Y aunque yo quiero luchar por
la esperanza, por sentir como que puedo arreglar todo esto... en este momento, es
demasiado. Me tapo la cara con las manos y grito en ellas.
No puedo perderla. No puedo perder a Charlie, tambin.
Mi mente enumera las posibilidades de cmo recuperarla, pero cada vez golpe
un obstculo en el camino. Incluso si puedo encontrarla, l sabr que estoy llegando.
Mi brazalete me delatar.
Una descarga elctrica golpea sobre mi espalda, y me pongo rgido. Me asomo
entre los dedos cubriendo mi cara y mirar hacia abajo a mi tobillo. Mi brazalete.
Es la razn por la que ellos saban dnde encontrarla, la razn de que saben
dnde estoy en este mismo momento. Ese pedazo de metal maldito que me ha
mantenido preso durante dos aos, enjaulado como un animal sucio. Alejo mis manos
y cruzo mi pierna por encima de la rodilla. Subo mis vaqueros oscuros y corro mis
dedos sobre el fro metal.
El Jefe me dio a elegir el da en que me convert en un Coleccionista. Usar la
restriccin, caminar entre los vivos, trabajar para el infierno y ser rastreable por l y
los otros coleccionistas. Comer, respirar y llevar una vida normal en la tierra.
O.
Romperla y morir una muerte final. No ms all. No da del juicio. Nada de nada.
Slo una eternidad de silencio. Yo haba odo de un Coleccionista que lo hizo antes.
Crea que era un rumor, pero ahora no estoy tan seguro. He odo que vivi durante
varias horas antes de empezar a desvanecerse. Y ahora me pregunto...
Estar encerrado en el noveno anillo del infierno es una cosa. Es el dolor ms all
de mi imaginacin, pero en el fondo, pens que siempre habra esperanza. Alguien, tal
vez Max, me sacara de mi tortura, y yo estara de vuelta en accin.
Pero esto... esto es final. No hay un plan de respaldo, ninguna resolucin de
ltima hora. Slo la muerte.
Me imagino a Charlie con miedo. De con quin est en este mismo momento.
Esto me conmociona ponindome algo histrico en mi interior.
Y as, mi decisin est hecha.
Coincidencia
Traducido por flochi
Corregido por Khaleesi
ajo mis jeans sobre mis nuevas zapatillas gastadas y me dirijo a la puerta.
Por el momento, necesito mi brazalete. Pero mis horas como coleccionista
estn contadas. La idea es emocionante y a la vez aterradora.
Mierda dice.
Entrecierro mis ojos y sonro cuando me doy cuenta que es Max.
Qu crees que ests haciendo, Capitn Psicpata? dice, respirando con
fuerza. Casi le disparas a mi trasero.
Aparto el arma y tiro de Max en un abrazo.
Amigo. Empieza a hacer seas hacia su cuerpo. Sabes que no puedes
sostener esto. Adems, vas a necesitarme.
Cuando me doy cuenta de lo que est diciendo, lo empujo ligeramente.
Cllate. Vas a ayudarme?
Asiente y sonre, pero un parpadeo de miedo llamea detrs de sus ojos.
Pens que necesitaras alguien con quien hablar cuando te vuelvas una paleta.
Mi pecho duele cuando recuerdo que nunca llegar tan lejos. Dndome cuenta de
esto, s que tengo que detenerlo. No dejar que sea encerrado por mi culpa.
Max digo, no voy a dejar que hagas esto.
Demonios que no lo hars dice. Ya est hecho.
Inspecciono su cara, buscando alguna seal de vacilacin. Pero parece tan
determinado como un toro. Y si soy honesto, esto funciona an mejor. Haba planeado
encontrar a Valery primero, pero esto ahorrar tiempo. Si Max dice que me ayudar,
entonces confo en l para llevar a Charlie con Valery una vez que la rescate.
No tengo que convencerte de hacer esto, o s? pregunto.
No dice. Entonces, cul es el plan, hombre?
Me froto la frente, recordando a Charlie y sintiendo un nudo de forma terrible en
el estmago.
Tienen a mi chica.
En serio? pregunta Max.
S, no escuchaste?
Se encoge de hombros.
Renuncio
Traducido por RavenColeridge
Corregido por Aldebarn
Pero Valery asiente. Me mira como a un ser humano que surgi donde un cerdo
una vez se sent.
Hey Max ondea una mano entre nuestros rostros. Por qu est todo el
mundo ignorndome? Realmente no estamos dejando a Dante.
Me vuelvo a mi asiento y lo enfrento.
Max, te necesito aqu. Tienes que confiar en m. Cuida de Charlie cuando llegue.
Y cuida de tu prometida. Voy a encontrarlos. Te lo prometo. S que estoy mintiendo
otra vez, pero al menos ahora mis mentiras ayudan a proteger a los que ms me
importan, en lugar de servir deseos egostas.
Agarrando el hombro de Max, aprieto.
Eres mi mejor amigo.
l se aleja.
Vete a la mierda, hombre. No seas un maldito mrtir.
Me deslizo fuera del carro y miro una vez ms a Valery. Sonre, pero est
mezclado con el dolor. Piensa que el Coleccionista puede alcanzarme, que voy a ser
arrastrado de vuelta al infierno para la sentencia. Pero s que nunca va a llegar tan
lejos.
Estoy a punto de cerrar la puerta cuando Max dice:
Hey.
Inclino mi cabeza, as que lo puedo ver en el asiento trasero.
Me mira por un largo tiempo, y luego sonre.
Hagamos tronar.
Cierro mi puo y lo levanto. El golpea con el suyo y los dos decimos a la vez:
Pow!
La puerta se cierra por debajo de mi mano, y yo a su vez me giro y me enfrento al
bosque y las ltimas horas de la vida solo.
Adivina Quin?
Traduccin por Otravag y Khaleesi
Corregido por Khaleesi
Bastardo engredo.
No sabe con quin se est metiendo.
Me preparo para lanzarme hacia l pero me detengo cuando veo un destello de
cromo escondido entre su cinturn y sus pantalones vaqueros oscuros. No importa.
Todava voy a eliminar a este sujeto; slo que va a ser en el momento adecuado.
Kincaid finalmente decide que no hay nadie mirando y se agacha junto a Charlie.
l saca el trapo de la boca y rpidamente lo reemplaza con su mano.
Yo s que quieres gritar, corazn arrulla l. Y voy a dejarte. Sabes por
qu? Hace una pausa, como dndole tiempo a Charlie para pensar. Porque si tu
novio est por ah merodeando, vendr corriendo cuando escuche ese grito tuyo. Y eso
es exactamente lo que quiero.
Kincaid est medio agachado por lo que puedo ver su perfil. Slo necesito que se
voltee un poco ms hacia Charlie y lejos de m. Eso es todo lo que necesito. Un
momento de sorpresa para atacar. l lentamente desenrosca los dedos de la boca de
Charlie.
Se pone de pie.
Adelante dice. Grita.
Pero Charlie no lo hace. Sus ojos estn clavados en l, y su mandbula est
apretada.
Kincaid se inclina de nuevo.
Crees que lo ests salvando? No lo haces. Incluso si l no viene aqu esta
noche, lo encontrar. Y lo matar. Slo yo. l sonre y frota una mano por su
mandbula. Vers, Dante? Se cree que es una mierda hbil. Pero uno a uno, no hay
manera de que yo no vaya a llegar a la cima.
La ltima afirmacin me lo dice todo. l est aqu solo. Est tan seguro de su
capacidad para destruirme a m y a mi encargo. Pero qu otra cosa sabe? Sabe lo del
Trelvator? Y si me supera, tratar de coleccionar el alma de Charlie? Peor an, la
matara?
Kincaid echa la pierna hacia atrs y patea a Charlie con fuerza en las costillas.
Dije grita!
Kincaid probablemente tiene planes de ocultarse ahora que ella ha gritado, de
esperar y ver si me acerco rodendolo. Pero eso no va a suceder porque ya estoy aqu.
Considero dispararle a su trasero ahora, pero est demasiado cerca de Charlie.
Demasiado cerca. La furia inunda mi cuerpo
Y corro.
Corro fuerte y rpido, movindome como nunca antes. Soy un animal corriendo
hacia l: todo piernas, pulmones y msculos. Escuchar a Charlie gritar de dolor juega
con mi cabeza, acciona un interruptor que elimina todo pensamiento racional. Cuando
me acerco a Kincaid, se siente como si ni siquiera estoy dentro de mi propio cuerpo,
como si estuviera controlando mis movimientos con el joystick de un videojuego.
Kincaid se voltea para verme, pero salto antes de que pueda reaccionar. Mi
cuerpo golpea el suyo, y aterrizamos con fuerza en el suelo. La pistola sale volando de
mi mano, pero no importa. Tengo esto. Lanzo mi puo hacia atrs y lo estrello en su
nariz. l grita y busca a tientas su propia arma. Lo agarro por los hombros y lo empujo
de nuevo hacia abajo, asestando otro golpe a su rin.
De alguna manera l sale de debajo de m y salta a sus pies. Nos rodeamos el uno
al otro como bestias, como demonios. Kincaid amaga como que va a atacar por mi
derecha, luego se voltea y golpea a mi izquierda. Caemos al suelo otra vez, y otra vez
lanzo mis puos en su rostro. Y su estmago. Y su hombro. Y porque repentinamente
recuerdo cmo pate a Charlie como un perro, me echo hacia atrs y mando un golpe
chocando contra sus costillas. l grue pero no dejar de luchar.
Las manos de Kincaid vuelan, y las envuelve alrededor de mi garganta. Es un
buen movimiento, porque no tengo ms remedio que dejar de golpearlo y empezar a
defenderme en su lugar. Me agarro a sus muecas y halo tan fuerte como puedo, pero
l est decidido a ahogarme hasta la muerte. Mis pulmones queman, y siento como
que si no consigo aire de inmediato, voy a desmayarme. No puedo entender cmo ha
sucedido esto. Cmo a pesar de que estoy encima, de alguna manera l est ganando
esta lucha. Mi visin se nubla, y robo una mirada hacia Charlie. Ella est gritando algo,
pero no puedo entender lo que es, porque todo lo que estoy pensando es, no puedo
respirar. No puedo respirar!
Trato de pararme de golpe, intentando arrancar las manos de Kincaid de mi
garganta. Pero l imita mis movimientos como una desquiciada anaconda. Finalmente
me paro derecho slo para que mis rodillas se doblen. Slo tengo que sacar sus manos
de mi garganta, pienso. Qutamelas de encima!
Para.Para de gritar. Consider jalar el gatillo, pero ahora tema que quizs
necesitara los seis cartuchos que esta pistola tena.
Buscando en el piso, encontr mi Glock y la tome, tambin. Doce cartuchoss.
Ahora quizs tenga uno para desperdiciar en este imbecile.
Dante, mira grit Charlie.
Kincaid se voltea y mira detrs de l. Cuando me da la cara de nuevo, se est
levantando del suelo.
Pensaste que slo era yo? se re, luego toce. Mi dedo se sacude cerca del
gatillo. Lo hiciste, no? Hombre, cun estpido crees que soy? Slo soy el cebo,
cario.
Me paro en frente de Charlie cuando vi los ltimos tres coleccionistas Patrick,
Zack, y Anthonyviniendo detrs de nosotros. Zack y Patrick estaban rezagados, pero
Anthony estaba apuntndole con una pistola a Max y Valery. Mis dos compaeros
estn caminando al frente del enorme marco de Anthony como dos reclusos. Mientras
Max se acerca, me doy cuenta de un corte en la mejilla, probablemente recibida de
lucha para evitar que tomen a Valery.
Mi sangre se hiela mientras extiendo la mano detrs de m y siento a Charlie.
Esto no es bueno.
Kincais asiente hacia Anthony pero me habla a m.
Puedes apartar esas armas de m ahora dice. Al menos que quieras que
hagamos hoyos en tus amigos.
Lo matar le digo a Anthony, presionando el arma en mi mano derecha en
direccin a Kincaid. Pero ya saba lo que iba a decir. Anthony se encoje de hombros
como si leyera mi mente.
Entonces hazlo.
Kincaid se inclina.
Soy el cordero de sacrificio si necesito serlo dice, enderezndose otra vez.
Pero est bien. No me matars. Somos inmortales, capullo. Pero el segundo en que le
des al gatillo, Anthony accionar el de l. Gotea sangre desde su nariz. Baja el
arma y patala hacia ac, o mataremos a las chicas.
Saba que deban estar mintiendo. No podan saber que Valery era una
Liberadora, no con tantos brazaletes en las cercanas, y no mataran a un humano. No
estoy seguro si lastimaran a Charlie, tampoco. Al menos no sin coleccionar su alma
primero. No puedo arriesgarme. As que hago lo que me piden. Tendr otro chance de
sacar a todo el mundo de aqu, me digo.
Genial, estamos todos aqu digo mientras Kincaid toma una de las armas y la
pone en su cintura, luego agarra la otra y la apunta a mi direccin. Entonces cul es
el plan? continuo. Me han estado siguiendo por das. Entonces qu demonios
quieres?
No te estaba siguiendo escupe Kincaid. Por qu te seguira?
Entrecierro los ojos.
Pero te sent. Miro a los cuatro alrededor de m. Uno de ustedes, al menos.
Ya te lo dije, chico lindo. No era yo. Mira a los otros tres coleccionistas.
Fue alguno de ustedes chicos?
Los tres imbciles niegan con la cabeza y se sonrieron burlonamente como en
una pelcula de vaqueros.
Kincaid se volte hacia m. Sabes, pensndolo bien, quizs conozca a alguien
quien te estuviese siguiendo.
Los coleccionistas se rieron y se movieron hacia atrs como si algo grande
estuviese viniendo. Entrecerr los ojos, mirando profundamente al bosque por encima
de sus hombros y jadeo cuando veo que sale de las sombras.
Un hombre camina hacia nosotros, la cabeza en alto y los hombros cuadrados. Su
pelo oscuro esta al ras, y su ropa son limpias y frescas. Cada movimiento que hace,
cada inclinacin de su cabeza, grita militar.
Tu! me apresuro hacia el hombre, pero Kincaid salta delante de m y me da
con la pistola en la cara. El dolor brota a travs de mi cuerpo mientras Charlie grita. Mi
visin se torna borrosa, pero cuando miro hacia arriba desde el suelo, todava est all.
El novio de mi madre.
Silencio
Traducido por flochi
Corregido por Khaleesi
pero supongo que yo estaba muy ocupado asustndome de que mam estuviera
saliendo con alguien.
Rector se palmea el pecho.
Y mira esto, me dio una oportunidad. Le mostr desde el principio que poda
acercarme a aquellos importantes para ti. Como tu dulce madre. Mueve sus manos
para imitar las curvas de una mujer, y me contuve de gritar. Luego e eso, me ofreci
un trato: cumplo tu tarea, y la promocin es ma.
S chilla Kincaid. Y Rector nos prometi ms tiempo en la tierra.
Los otros tres Coleccionistas asintieron y murmuraron en voz baja, mostrando
su apoyo a su potencial nuevo Director de Almas.
Sabes, te vi antes de esto dice Rector. Siempre fuiste tan arrogante. Tan
capullo arrogante. No poda esperar para quitrtelo todo. Y dice, rascndose la
barbilla creo que he hecho un trabajo bastante bueno. Rector se mueve hacia
nosotros. Me la pas bien jodindote a ti y a Max. Pero vamos a terminarlo, s?
Algo dentro de m se rompe y me lanzo. Pero antes de que pueda alcanzar a
Rector, Kincaid apunta hacia Charlie y mete una pistola debajo de su barbilla. Ella
ahoga un grito, y el sonido me destroza. Quiero creer que no la lastimar, pero de
todos modos me quedo inmvil. Luego alzo mis manos para mostrarle que no voy a
acercarme. Encuentro los ojos de Charlie mientras Kincaid la arrastra hacia Rector.
Charlie, escchame digo. Te amo. Te amo mucho. No voy a dejar que te
lastimen. Me escuchas?
Lgrimas se derraman por las mejillas de Charlie, pero mantiene su mandbula
apretada, como si estuviera intentando con todas sus fuerza no mostrar miedo.
Siento un repentino golpe en mi espalda y s que es un arma. Junto a m, veo a
Max en el suelo. Debe haber arremetido cuando lo hice y lo tiraron abajo. Valery est
arrodillada sobre l, sus ojos pegados al arma bajo la barbilla de Charlie.
Por favor, no la lastimes ruega Valery.
Kincaid apunta el arma a Valery.
Quin demonios es esta chica?
Mi prometida intercede Max, intentando cubrir lo que es ella realmente.
Hgase la Luz
Traducido por Lola Irina
Corregido por Khaleesi
daada, corre. Mi corazn se eleva mirndola volar hacia adelante, con las piernas
inyectadas con precisin.
Oigo a Valery decir su nombre, y s que si ella llega a Charlie antes de que
Rector lo haga, Charlie tendr una oportunidad de estar a salvo.
Rector tambin lo sabe, porque l grue como un animal rabioso y corre tras
ella. Blue salta en su espalda, arrastrndolo hacia abajo. Blue es un twig, pero ahora
es un pitbull, utilizando cada libra que tiene para atacar. Balancendolo, Rector lucha
contra l. Se pelea durante varios minutos, gritando y halndose el uno al otro.
Un sonido repentino me arranca de mis pensamientos y tintinean a travs de la
noche.
Los ojos de Blue se hinchan, y su cara se contrae en conmocin. Lentamente su
cuerpo se desploma hacia abajo. Cuando l cae a la tierra, Rector est sosteniendo un
arma sin fuerzas en su mano, un arma que no me haba dado cuenta que tena. Sus
ojos se encuentran con los mos, y parece... aterrorizado.
As como Rector quiere esta promocin, as como quiere demostrar a s mismo al
Jefe, l sabe lo que nosotros no podemos hacer.
Jams, jams, podemos hacer dao a un ser humano.
El jefe claramente tiene planes DElastimar a un ser humano, Charlie. Pero no
ahora. Ahora no es parte de su plan. Rector lo ha arruinado, y l tendra que responder
al mismo diablo por lo que ha hecho.
La expresin del rostro del Rector dice que l no quera activar el arma de fuego.
Pero no importa, y l lo sabe. Golpear a Charlie era una cosa, sus moretones se
curaran. Pero esto... el accidente de Rector encender la guerra entre el cielo y el
infierno.
l deja caer el arma y se inclina hacia abajo. Entonces me empuja por mi camisa
y aprieta su pecho contra el mo. Siento algo tirando dentro de mis costillas, pero ya
estoy ido, no estoy seguro de lo que est pasando.
Rector sonre tenebrosamente como si consigui lo que quera. Entonces me
deja caer al suelo y corre.
Al irse Rector, me arrastro hacia Blue y trato de presionar su herida. l jadea por
aire, y envuelvo mi otro brazo alrededor de su cara pintada.
Yo la am tambin.
La negrura se inunda sobre m en una gruesa manta.
Sofocando todo lo que me queda de vida.
Y con la cara sonriente de Charlie en mi mente y su nombre en mis labios, me
dejo ir.
Renacimiento
Traducido por RavenColeridge
Corregido por Khaleesi
Pero entonces oigo algo, y estoy seguro de que eso no est bien, porque:
A)No hay ruido despus de la muerte, y B) En realidad no debera estar
pensando en absoluto.
Cuando mis ojos se abren veo la gran sonrisa tonta de Charlie, y decido que si
deesto se trata de la eternidad, me lo llevo.
Est despierto chilla ella.
Ese chillido. Hazlo de nuevo. Por favor, hazlo de nuevo.
La Charlie imaginaria agarra mis manos, y me hace sentarme en mi trasero
imaginario en la cama y me mira. Se ve exactamente como lo haca la ltima vez que la
vi. Cubierta de pequeas heridas de batalla, pero por lo dems perfectamente
hermosa.
Ests vivo me quedo sin aliento, incapaz de creer que est realmente aqu.
l sonre, y de repente me recuerda lo mucho que he echado de menos su rostro.
Abre algo maravilloso en mi interior.
Algo as responde. Lanzando su pierna sobre la cama, saca el pantaln y me
muestra un brazalete de oro alrededor de su tobillo.
Yo suspiro.
Eres un Liberador?
No, tengo este brazalete en prstamo dice, sentado al lado de mi cama.
Vengo en una solicitud especial para ayudar en tu caso.
No puedo decir ninguna palabra, no puedo hacer otra cosa que mirar a mi padre.
Escucha, Dante, no puedo quedarme mucho tiempo. Pero quera decirte algo
toma mi mano y la acaricia con fuerza. Sus ojos se quedan en la mano mientras
habla, como si fuera demasiado difcil mirarme a los ojos. Esa noche. No fue tu
culpa. Te he visto acarrearla durante dos aos. Mi padre levanta su cabeza y me
mira ausente a la cara. Djalo ir.
Me trago un nudo en la garganta. Por ltimo, me ahogo y digo:
Pero si yo hubiera estado prestando atencin a la carretera en vez de estar
quejndome de ti saltndote mi cumpleaos... Lgrimas calientes queman detrs de
mis ojos, pero me niego a llorar delante de l.
Es un accidente, hijo dice con firmeza.
Me muerdo y me quedo mirando su mano sobre la ma.
Dante Walker, me vas a decir ahora mismo que vas a dejarlo ir.
Est bien, mam le digo.
Mi padre deja escapar una sola carcajada aguda.
Bueno dice, con una sonrisa en su rostro. Ahora quiero que tomes esta
oportunidad de ser el hombre que s que puedes ser.
No s de lo que est hablando, pero estoy muy sorprendido por todo lo que ha
pasado en los ltimos minutos para hacer otra cosa que asentir. Mi padre. Mi padre!
Me da otro abrazo.
Te quiero, chico dice.
Yo a ti tambin, pap palmeo el exterior del brazo de mi padre en un gesto
de amistad pero me encuentro aferrndome a l. Durante unos momentos, lo estudio
con asombro.
Su grueso cabello negro veteado de gris, sus anchos hombros y una sonrisa
clida.
Luego, poco a poco, un sentimiento de temor ahoga cualquier otro pensamiento.
Dijo que su brazalete era un prstamo, lo que significa que tendr que irse pronto.
Pero no puede irse. Ahora que est delante de m, no s cmo podra manejar el ver
que se marcha.
Casi como si pudiera saber lo que estoy pensando, se baja de la cama y se mueve
hacia la puerta. Se vuelve como si le doliera el hacerlo y me da el saludo de un soldado.
Pap... le digo.
S que esto es difcil, marcharme responde, con una sonrisa vacilante. Sin
embargo, tiene que ser de esta manera. Necesito... necesito que digas adis y te
mantengas viviendo de la forma que puedas. Entiendes?
Debido a que no puedo hablar, porque me quebrara si lo hiciera, le saludo de
vuelta, mi pecho lleno de fuegos artificiales.
l camina por la puerta, y tengo que morderme para evitar suplicarle que vuelva.
Charlie asoma la cabeza y camina hacia mi lado, la cojera se ha ido de sus pasos.
Valery y Max entran detrs de ella.
Voy a verlo otra vez? le pregunto a Valery, esperando que ella sepa la
respuesta. Con la esperanza de que no se den cuenta de mi voz temblorosa.
Se encoge de hombros.
Tal vez.
Has estado fuera por un tiempo dice Max suavemente. El funeral de Blue
fue hace unos pocos das.
Mi garganta se quema cuando pienso en mi compaero cado, mi amigo. Era el
verdadero hroe. La razn de que Charlie est viva y aqu a mi lado. La razn de que
ella est a salvo. Pensar en l y mi padre a la vez es casi insoportable.
Y Annabelle? me las arreglo para decir. Ella lo sabe?
Charlie asiente.
Le dije.
La mirada en el rostro de Valery dice que no est de acuerdo con la participacin
de cualquier persona ms, pero no entiende la lealtad de Charlie a sus amigos.
Y ahora qu? Echo un vistazo a Valery - Quiero decir, tengo el alma, no?
Tenemos slo que ir arriba y entregarla o algo as? Si se la damos al Gran Hombre, ya
estar no? Los coleccionistas van a dejarla en paz.
Aprieto la mano de Charlie con esperanza. Pero as como hago las preguntas, s
que habr ms batallas adelante. Aunque el ex Jefe no consigui su alma, todava no
quiere correr el riesgo dejndola con vida en la tierra para traer al Trelvator.
Valery se desplaza como si estuviera incmoda.
Um, vamos a tener que esperar a que nos digan sobre qu debemos hacer.
Casi como si estuviera cambiando de tema, dice:- Te gust Kraven?
Colega! exclama Max. Por ensima vez, por qu no puedo tener alas
ninja? Negras o blancas, me quedo con cualquiera.
Valery se re y besa su barbilla. Luego se vuelve hacia m.
S, qu era esa pasada? -le digo, sintiendo una extraa punzada de celos de
que Rector saba cmo hacer brotar alas y yo no.
Sabas que los coleccionistas y liberadores podan hacer eso?
Valery se muerde el labio.
No, no lo saba, en realidad. Ya no es as, de todos modos.
Max se adelanta.
Valery dice que el Gran Hombre y el Jefe se llevaron nuestras habilidades para
que as no obtuviramos demasiado poder, pero ahora que la mierda nos est
atizando podramos ser capaces de despertarlas.
Bien, s le digo, la emocin me concede un pequeo respiro del dolor.
Vamos con eso. En mi cabeza, me imagino brotndome alas de superhroe y siendo
imparable. Si Rector y ese tipo Kraven pueden hacerlo, entonces yo puedo tambin.
Me pregunto qu otras habilidades locas puedo despertar. Me comprometo a
entenderlo tan pronto como sea posible.
Valery y Max de repente son empujados a un lado, y entra la abuela, que lleva
suficiente perfume como para refrescar un vertedero.
Fuera dice, espantando a Valery y Max de la habitacin. Vamos. El
pequeo hombre tiene que dormir.
Hasta ms tarde, colega! grita Max mientras Valery lo agita por el hombro.
Al ver que salen, me pregunto cunto tiempo puede esconderse Max del Jefe. l ha
cometido traicin, y es slo una cuestin de tiempo antes de que los coleccionistas
sean ordenados a traerlo de regreso.
Con mis amigos fuera, la abuela se vuelve de cara hacia m y a Charlie.
Ahora dice con un tono serio en su voz . Voy a cerrar esta puerta, y no
quiero que hagan nada raro. Entendido? No lo hagan ni se besen o como sea que los
jvenes lo llaman ahora.
Abuela suplica Charlie.
La abuela nos guia y sonre como un zorro, cerrando la puerta detrs de ella.
Obviamente, no sabe que somos muertos vivientes, porque estoy bastante seguro de
que nos habra categorizado como Amigos Con Los Que No Asociarse. Me pregunto
brevemente si ella ya le admiti a Charlie que est enferma. S que Charlie se da
cuenta de lo que est pasando, por lo que ambas necesitan tan slo hacer frente a los
hechos. Pero tal vez ahora no es el momento, no cuando el dolor de la muerte de Blue
es tan reciente.
El rostro de Charlie se extiende en una amplia sonrisa, pero puedo ver la
angustia detrs de sus ojos por el amigo que ya no est aqu.
Acrcate le digo.
Victoria Scott
Soy una escritora de ficcin juvenil con un afecto
acrrimo por libros oscuros y humorsticos. Mi trabajo
est representado por Sara Crowe de la agencia literaria
Harvey Klinger. Tengo una maestra en marketing, y
actualmente vivo en Dallas con mi marido, Ryan.
Mi primera serie comenz con The Collector, y fue
publicado por Entangled Teen en abril de 2013.
Moderadora:
Khaleesi
Traductoras:
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