LAS 48 LEYES

DEL PODER

RESUMEN

Autor: Greene Robert

Las 48 Leyes del Poder

Robert Greene y Joost Elffers

La sensacin de no tener poder sobre la gente y los eventos es algo

que generalmente nos resulta insoportable cuando nos sentimos
desvalidos nos sentimos miserables. Nadie quiere menos poder; todo el
mundo quiere ms. Sin embargo, en el mundo actual, el parecer vido y
sediento de poder es peligroso, el ser evidente en tu lucha por el poder.
Tenemos que parecer honestos y decentes. Por lo tanto, necesitamos ser
sutiles congeniales pero astutos, democrticos pero tortuosos.
Este juego de duplicidad constante se asemeja a la dinmica de poder
que exista en el mundo de las antiguas cortes aristocrticas. A lo largo de
la historia, siempre se formaba una corte alrededor de la persona que
detentaba el poder rey, reina, emperador, lder. Los cortesanos que
llenaban esta corte estaban en una posicin especialmente delicada:
Tenan que servir a sus amos, pero si parecan adular, si se congraciaban
de manera demasiado obvia, los otros cortesanos lo notaran y actuaran
en su contra. Luego, los intentos de ganarse el favor del amo tenan que
ser sutiles. Y an hasta los ms hbiles cortesanos que eran capaces de
tales sutilezas tenan que protegerse a s mismos de sus compaeros,
quienes en todo momento estaban intrigando para hacerlos a un lado.
Mientras tanto, se supona que la corte representaba el clmen del
refinamiento y la civilizacin. La lucha abierta por el poder era vista con
malos ojos; los cortesanos trabajaran silenciosamente y en secreto
contra cualquiera entre ellos que usase la fuerza. Tal era el dilema de la
corte: Mientras parecan ser el parangn de la elegancia, tenan que
superar y aplastar a sus enemigos de la manera ms sutil posible. El
cortesano exitoso aprenda con el tiempo a hacer indirectos todos sus
movimientos; si apualaba a alguien por la espalda, era con un guante de
terciopelo en su mano y en su rostro la ms dulce de las sonrisas. En
lugar de utilzar la cohercin o la traicin descarada, el cortesano perfecto
se abra paso por medio de la seduccin, el encanto, el engao, y la
estrategia sutil, planeando siempre, con mucha anticipacin, todos sus
movimientos. La vida en la corte era un juego sin fin que requera
vigilancia constante y pensamiento tctico. Era una guerra civilizada.
Hoy en da encaramos una paradoja peculiarmente similar a la del
cortesano: Todo debe parecer civilizado, decente, democrtico, y limpio.
Pero si jugamos segn esas reglas, muy estrictamente, si las tomamos
muy al pie de la letra, seremos aplastados por quienes nos rodean, que
no sern tan tontos. Como escribi el gran diplomtico y cortesano
Nicols Maquiavelo, "Cualquier hombre que intente ser bueno todo el
tiempo, entre la mayora de quienes no lo son, est condenado a la ruina."
La corte crea ser el clmen del refinamiento y la honestidad, pero debajo

de su deslumbrante superficie herva un caldero de emociones oscuras

codicia, envidia, lujuria, odio. Hoy en da, de manera similar, nuestro
mundo cree ser el pinculo del refinamiento y la honestidad, y sin
embargo las mismas emociones siguen con nosotros, como siempre lo
han hecho. El juego es el mismo. Por fuera, debes parecer alguien que
respetas las delicadezas, pero por dentro, a menos que seas un tonto,
aprendes rpidamente a ser prudente, y hacer como aconsejaba
Napolen. Coloca tu mano de hierro en un guante de terciopelo. Si, como
en los das pasados de las cortes, puedes dominar el arte de ser indirecto,
aprendiendo a seducir, encantar, engaar, y maniobrar sutilmente para
superar a tus oponentes, alcanzars las cumbres del poder. Sers capaz
de hacer que la gente se incline a tus deseos sin darse cuenta de lo que
has hecho. Y si no se dan cuenta de lo que hayas hecho, no te guardarn
rencor, ni te opondrn resistencia.
Para algunas personas, la idea de ejercer concientemente juegos de
poder sin importar cuan indirectamente lo hagan parece malvada,
asocial, o en el mejor de los casos, una reliquia del pasado. Creen que
pueden escapar de dichos juegos comportndose de formas que no
tengan nada que ver con poder. Debes cuidarte de tales personas, ya que
mientras expresan abiertamente semejantes opiniones, casi siempre se
cuentan entre los ms adeptos jugadores de poder. Utilizan estrategias
que disfrazan astutamente la naturaleza de la manipulacin que
conllevan. Por ejemplo, esta clase de personas suelen presentar su
debilidad y falta de poder como si fuese algn tipo de virtud moral. Pero la
verdadera falta de poder, sin motivo de inters personal, no hace
publicidad de su debilidad para ganar compasin, simpata o respeto.
Demostrar abiertamente la propia debilidad es de hecho una estrategia
muy efectiva, sutil y engaosa, en el Juego del Poder.
Otra estrategia bastante utilizada por este tipo de personas es la de
exigir igualdad en todos los aspectos de la vida. Todos deben ser tratados
por igual, sin importar su estatus o su fuerza. Pero si, para evitar la
mcula del poder, intentas tratar a todos por igual y de una manera justa,
tendrs un problema: vers que algunas personas hacen ciertas cosas
mejor que otras. El tratar a todos por igual implica ignorar sus diferencias,
elevando a los menos hbiles y suprimiendo a quienes sobresalen. Una
vez ms, muchos de quienes se comportan de esa manera despliegan
otra estrategia de poder, redistribuyendo las recompensas de otros a
quienes ellos determinen.
Otra manera de evitar el juego sera la franqueza y honestidad
perfectas, ya que una de las tcnicas principales de quienes buscan
poder es el secreto y el engao. Pero el ser perfectamente honesto herir
e insultar inevitablemente a muchas personas que pueden serte
valiosas, algunas de las cuales se inclinarn por devolverte el dao. Nadie
ver tu honestidad como algo objetivo y libre de motivaciones personales.
Y tendrn razn: En realidad el utilizar la honestidad es de hecho una
estrategia de poder, que se utiliza para convencer a la gente del carcter

noble, desprendido y de buen corazn que uno tiene. Es una forma de

persuasin, y hasta una forma sutil de coercin.
Finalmente, quienes digan no interesarse por semejantes intrigas
pueden afectar un aire de ingenuidad, para protegerse de la acusacin de
que estn tras el poder.. Una vez ms, estad atentos, ya que la apariencia
de ingenuidad puede ser un medio efectivo de engao. Incluso la
ingenuidad verdadera no est libre de las trampas del poder. Los nios
pueden ser ingenuos de muchas formas, pero suelen actuar as debido a
una necesidad elemental de ganar control sobre quienes los rodean. Los
nios sufren mucho si se sienten impotentes en el mundo adulto, y utilizan
cualquier medio que est a su alcance para salirse con la suya. La gente
verdaderamente ingenua puede jugar al juego del poder, y suelen ser
horriblemente efectivos en dicho juego, ya que no se hallan
obstaculizados por la reticencia de otros. Una vez ms, quienes dan
grandes muestras de inocencia son los menos inocentes de todos.
Puedes reconocer estos "no jugadores" por la manera como ventilan
sus cualidades morales, su piedad, su exquisito sentido de la justicia.
Pero como todos nosotros estamos hambrientos de poder, y casi todas
nuestras acciones estn dirigidas a conseguirlo, lo que hacen stos los
"no jugadores" es tirarnos arena a los ojos, distrayndonos de sus juegos
de poder con su aire de superioridad moral. Si los observas de cerca,
vers que suelen ser los ms hbiles en el arte de la manipulacin
indirecta, an si algunos de ellos lo practican inconscientemente. Y
resienten cualquier publicidad que se haga de las tcticas que utilizan a
diario.
Si el mundo es como una corte gigantesca y estamos atrapados dentro
de ella, de nada sirve tratar de salirse del juego. Lo nico que logrars
con eso ser quedar impotente, y dicha impotecia te har miserable. En
lugar de luchar contra lo inevitable, en lugar de discutir y quejarte y
sentirte culpable, resulta mucho mejor sobresalir en el juego, y ganar
poder. De hecho, mientras mejor seas en el juego del poder, mejor amigo,
amante, esposo, esposa, persona te hars. Siguiendo el camino del
cortesano perfecto, aprenders a hacer que otros se sientan mejor acerca
de s mismos, convirtindote as en fuente de placer para ellos. Se harn
cada vez ms dependientes de tus habilidades y deseosos de tu
presencia. Al dominar las 48 leyes del poder, le ahorrars a otros la
molestia y el dolor causados por chapotear con el poder jugando con
fuego sin conocer sus propiedades. Si el juego de poder es inevitable, es
mejor ser un artista que un negador o un chapucero..
Para aprender el juego del poder es necesaria cierta visin del mundo,
un cambio de perspectiva. Se requiere esfuerzo y aos de prctica, ya
que es probable que muchos aspectos del juego no llegan de manera
natural. Tambin necesitars ciertas habilidades bsicas, y una vez que
domines estas habilidades sers capaz de aplicar las leyes del poder de
una manera ms fcil. La ms importante de estas habilidades, y uno de

los fundamentos bsicos del poder, es la capacidad de controlar tus

emociones. Una respuesta emocional a una situacin es la barrera ms
grande para alcanzar el poder, un error que puede costarte mucho ms
que cualquier satisfaccin temporal que puedas obtener expresando tus
emociones. Las emociones nublan la razn, y si no puedes ver la
situacin con claridad no podrs prepararte ni responder a ella con algn
grado de control. La ira es la respuesta emocional ms destructiva, ya que
es la que ms nubla tu percepcin de las cosas. Tambin tiene un efecto
distorsionante que invariablemente hace menos controlables las
situaciones y aumenta la resolucin de tu enemigo. Si intentas destruir un
enemigo que te ha hecho dao, es mejor mantenerlo fuera de guardia
fingiendo amistad que mostrar tu ira.
El amor y el afecto son potencialmente destructivos, ya que te ciegan a
los intereses egostas frecuentes de quienes menos sospechas que
juegan un juego de poder. No puedes reprimir la ira ni el amor, o evitar
sentirlos, y no deberas intentarlo. Pero deberas ser cuidadoso sobre
cmo expresarlos, y lo ms importante, nunca deberan influenciar de
ninguna manera tus planes y estrategias.
Algo relacionado al control de tus emociones es la capacidad de
alejarte del momento presente y pensar objetivamente sobre el pasado y
el futuro. Como Jano, la deidad romana de dos rostros y guardin de
todas las puertas y entradas, debes ser capaz de mirar al mismo tiempo
en ambas direcciones, para enfrentar mejor el peligro, de donde quiera
que ste venga. Tal es el rostro que debes crear para t mismo un rostro
mirando continuamente al futuro y la otra al pasado.
Para el futuro, el lema ser "Que no pase un da sin estar alerta". Nada
debera tomarte por sorpresa por estar imaginando constantemente
problemas antes que stos aparezcan. En lugar de desperdiciar tu tiempo
soando con el final feliz de tu plan, debes obrar calculando toda
permutacin y vacos posibles que puedan emerger. Mientras ms lejos
veas, ms pasos adelantars tu plan, y ms poderoso te volvers.
El otro rostro de Jano mira constantemente al pasado aunque no para
recordar heridas pasadas o guardar rencores. Eso slo debilitara tu
poder. La mitad del juego es aprender cmo olvidar aquellos eventos del
pasado que te devoran y nublan tu razn. El verdadero propsito de la
mirada retrospectiva es el educarte constantemente miras al pasado
para aprender de quienes estaban antes que t. (el estudio de la Historia
te ser de gran ayuda en este proceso). Luego, habiendo mirado al
pasado, observas ms de cerca tus propias acciones y las de tus amigos.
sta es la escuela ms vital de la que puedas aprender, ya que aprendes
de tu experiencia personal.
Comienzas examinando los errores que has cometido en el pasado, los
que ms tropiezos y retrocesos te hayan causado. Los analizas bajo los
trminos de las 48 Leyes del Poder, y de ellos extraes una leccin y un

juramento: "Nunca repetir tal error; nunca caer en esa trampa de

nuevo". Si de sta manera puedes evaluarte y observarte a t mismo,
puedes aprender a romper los patrones del apsado una habilidad
invaluable..
El poder requiere la habilidad de jugar con las apariencias. Para este
fin debes aprender a usar nmuchas mscaras y mantener una bolsa llena
de trucos engaosos. El engao y el disfraz no deben ser vistos como
algo feo e inmoral. Toda interaccin humana requiere del engao en
muchos niveles, y lo que a veces separa a los humanos de los animales
muchas veces es nuestra habilidad de mentir y engaar. En los Mitos
Greigos, en el ciclo Hind del Mahabarata, en la saga Sumeria de
Gilgamesh, el utilizar las artes de engao es privilegio de los dioses; un
gran hombre, Odiseo por ejemplo, fue juzgado por su habilidad para
rivalizar en astucia con los dioses, robando algo de su poder divino
engandolos con su sagacidad y engaos. El engao es un arte
avanzado de la civilizacin y el arma ms potente en el juego del poder.
No podrs tener xito en el arte del engao a menos que hagas una
aproximacin distanciada de t mismo a menos que puedas ser muchas
personas a la vez, usando la mscara ecesaria para el da y momento
apropiados. Con una aproximacin tan flexible a toda apariencia,
incluyendo la tuya propia, pierdes mucho de la dureza interior que ... Haz
que tu rostro sea tan maleable como el de un actor, trabaja para ocultar
los dems tus propias intenciones, practica el arte de atraer a las
personas a tus trampas. El jugar con las apariencias y el dominio del arte
del engao se cuentan entre los placeres estticos de la vida. Tambin
son componentes clave para la adquisicin de poder.
Si el engao es el arma ms potente de tu arsenal, entonces la
paciencia es tu escudo ms crucial. La paciencia evitar que hagas
metidas de pata estpidas. La paciencia, al igual que el dominio de tus
emociones, es una habilidad no es algo innato. Pero nada del poder es
natural, el poder est mas cerca a la divinidad que cualquier otra cosa en
el mundo natural. Y la paciencia es la virtud suprema de los dioses,
quienes lo nico que disponen es del tiempo. Todo lo bueno pasar si le
das tiempo y te adelantas varios pasos en el futuro, la hierba vovler a
crecer. En cambio, la impaciencia slo te hace ver dbil. Es el
impedimento principal de poder.
El poder es esencialmente amoral y una de las habilidades ms
importantes que has de adquirir es la capacidad de ver las circunstancias
mucho ms all de buenas o malas. El poder es un juego sto no
puede repetirse demasiado y en los juegos no juzgas a tus oponentes
por sus intenciones sino por el efecto que tienen sus acciones. Calculas
su estrategia y su poder por lo que puedes ver y sentir. Cuan a menudo
se hace que las intenciones de alguien se vuelven el meollo del asunto
slo para confundir y engaar! Qu importa si otro jugador, tu amigo o
rival, tena buenas intenciones y solo pensaba en tus intereses, si los

efectos de su accin pueden ser tu ruina y confusin? Es natural que la

gente cubra sus acciones con todo tipo de justificaciones, siempre
suponiendo que han actuado para bien. Debes aprender a reir por dentro
cada vez que escuches a alguien decir esto y procurar jams ser atrapado
midiendo las intenciones y acciones de otros con un grupo de juicios
morales cuando en realidad son una excusa para la acumulacin de
poder
Es un juego. Tu oponente se sienta al otro lado. Ambos se comportan
como damas o caballeros, observando las reglas del juego y no toman
nada personalmente. Juegas con tu estrategia y observas los
movimientos de tu oponente con tanta calma como puedas reunir. Al final,
apreciars la gentileza de quienes juegan con mucho ms que sus
buenas y dulces intenciones. Entrena tu ojo para seguir los resultados de
sus movimientos, las circunstancias externas, y no te dejes distraer por
otra cosa.
La mitad de tu dominio de poder viene de lo que no hagas, aquelo a lo
que no te dejes arrastrar. Para esta habilidad debes aprender a juzgar las
cosas por lo que te cuestan. Como escribi Nietzsche: "A veces, el valor
de una cosa no est en lo que uno consigue con ella, sino en lo que uno
paga por ella lo que nos cuesta." Tal vez alcances tu meta, y puede que
sea una meta valiosa, pero a qu precio? Aplica este parmetro a todo,
ya sea incuyendo el colaborar con otros o llegar en su ayuda. Al final, la
vida es corta, las oportunidades son pocas, y lo nico que tienes es
mucha energa para utilizar. Y en este sentido el tiempo es un factor tan
importante como cualquier otro. Nunca desperdicies un tiempo valioso, o
tu paz mental, en los asuntos de otros ese es un precio muy alto para
pagar.
El poder es un juego social. Para aprenderlo y dominarlo, debes
desarrollar la capacidad de estudiar y entender a las personas. Como
escribi el pensador y cortesano del s. XVII Baltasar Gracin: "Muchas
personas gastan su tiempo estudiando las propiedades de las plantas o
animales; cuanto ms importante sera estudiar las propiedades de las
personas, con las cuales uno debe vivir o morir!" Para ser un jugador
experto debes ser un psiclogo experto. Debes reconocer las
motivaciones y ver a tarvs de la nube de polvo con la que cada persona
envuelve sus acciones. La comprensin de los motivos ocultos de las
personas es el conocimiento ms valioso que puedas tener para adquirir
poder. Abre posibilidades infinitas de engao, seduccin y manipulacin.
Las personas son de una complejidad infinita y puedes pasarte toda
una vida observndolos sin llegar a entenderlos totalmente. Luego es
mucho ms importante comenzar con tu educacin ahora mismo. Al
hacerlo, debes tener en mente un principio bsico: Nunca discrimines a
quin vas a estudiar y en quin has de confiar. Nunca confes en alguien
por completo y estudia a todo el mundo, incluyendo a tus amigos y seres
queridos.

Finalmente, debes aprender a tomar siempre el camino menos directo

al poder. Disfraza tu astucia. Como una bola de billar que gira varias
veces antes de alcanzar su objetivo, tus movimientos deben ser
planeados y desarrollados de la manera menos obvia. El entrenarte a t
mismo para ser indirecto, puedes prosperar en la corte moderna,
apareciendo como el parangn de la decencia a la vez que eres un
manipulador consumado.