Las "contingencias" del "determinismo" marxista, Acerca de los Cuadernos...

de
Trotsky
Por Ariane Daz
No obstante, si el temor a equivocarse infunde desconfianza hacia la ciencia, la cual se
entrega a su tarea sin semejantes reparos y conoce realmente, no se ve por qu no ha de
sentirse, a la inversa, desconfianza hacia esta desconfianza y abrigar la preocupacin de que
este temor a errar sea ya error mismo. Hegel, Fenomenologa del Espritu.
Para los filsofos de la contingencia, de la deconstruccin, cuya filosofa se basa en
juegos de palabras ms que en un anlisis de la historia y contenido que stas cargan, la
frase del epgrafe podra ser considerada una prueba del positivismo del autor por su
referencia al conocer y a la ciencia, aunque sea del ms grande idealista alemn. Las
palabras adquieren una carga histrica, es cierto, pero slo el sofista superficial olvida las
disputas dadas en esa historia alrededor de su contenido. Una vez cado en descrdito el
stalinismo, y utilizando sus tergiversaciones del marxismo como principal prueba
acusatoria, estos filsofos vienen a proponernos una apertura donde toda afirmacin de
una base material es acusada de mecnica.
En manos de los filsofos de la fragmentariedad, de la disolucin de la totalidad y
de la historia, toda teora materialista y por tanto determinista, se ha convertido quiz en
una de las mayores vergenzas tericas. El marxismo es por supuesto el primer blanco de
estas acusaciones, igualado a cualquier versin de determinismo vulgar, sin importar las
disputas y debates entablados en l. Lo cierto es que a partir de los 40s, asentado el
stalinismo y terminada la Segunda Guerra, muchas corrientes tericas debatieron contra la
versin oficial mecanicista irradiada desde la URSS stalinizada, con posiciones
contradictorias respecto al PC Ruso en unos casos, completamente opuestas en otros,
aunque en su mayora reducidas al campo terico y refugiadas en la Academia, separadas
de una lucha poltica contra los vaivenes de la III Internacional". La aparicin de varios
textos inditos de los fundadores del marxismo, junto con el desarrollo de los
acontecimientos mundiales, fueron actualizando varios debates que en el marxismo de la II
y III Internacional haban sido menos discutidos, siendo centrales, frente a los hechos, los
debates polticos2. Es imposible resumir las distintas visiones del marxismo que estos
autores dejaron, pero dir que uno de sus ncleos centrales fue la relacin entre sujeto y

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Para un breve desarrollo del marxismo en esos aos ver Anderson, Consideraciones sobre el marxismo
occidental, Mxico, Siglo XXI, 1998. Si bien en el mapa que presenta algunos casos se ajustan con dificultad,
en general las caractersticas que engloban a estos autores son correctas.
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No es que la discusin de mtodo no haya existido en ellas, sino que los debates polticos, acuciantes dado
el convulsivo inicio del siglo XX, fueron las preocupaciones centrales de sus militantes. Lenin, por ejemplo,
iniciara sus estudios sobre Hegel, dando origen a sus Cuadernos filosficos, en 1914, pero estos no fueron
publicados hasta 1928 (edicin en castellano en Bs.As., Estudio, 1974). Buena parte de lo que hoy conocemos
como la obra de Marx no fue conocida hasta avanzado el siglo XX, sobre todo aquellos escritos concernientes
a filosofa y mtodo. La Ideologa alemana y los Manuscritos econmicos-filosficos fueron publicados
recin en 1932, preparados y anotados por Riazanov, los Grundrisse en 1939 tambin en una edicin rusa.
Karl Marx y Frederic Engels, La ideologa Alemana, Bs.As., Cartago, 1985. Karl Marx, Manuscritos
econmicos filosficos en Erich Fromm, Marx y su concepto del hombre, Mxico, FCE, 1966. Karl Marx,
Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse), Mxico, Siglo XXI, 1986.

"

objeto (o sujeto y estructura, como la denominaron algunos autores), y la pregunta por cul
de esos factores predomina en el desarrollo de la historia.
A un lado u otro de estas dos fuerzas actuantes se ubicaron los marxistas de
mediados del siglo XX, y de una visin ms o menos unilateral de esta relacin se
derivaron otros importantes debates en torno al mtodo marxista y las distintas filiaciones
tericas de ste. Estos debates se prolongarn tanto dentro como fuera del marxismo en lo
que queda del siglo. Para dar dos ejemplos significativos, mencionaremos a dos corrientes
que tuvieron una amplia influencia en gran cantidad de reas en los aos posteriores: desde
el fin de la guerra, el existencialismo entabl un debate filosfico con la teora marxista,
criticndola porque se ha operado en ella una verdadera y propia escisin que ha separado,
por una parte, la teora, por otra, la praxis3. Sartre terminar adhiriendo al marxismo en la
dcada del 50 (aunque nunca entrara a militar al PC) y ya desde esa perspectiva escribir
Crtica de la razn dialctica, intentando enriquecer al marxismo con las conclusiones a las
que a lo largo de su carrera haba llegado. Desde un ngulo opuesto, al influjo de la Guerra
Fra y la Revolucin China, sera el estructuralismo en la figura de Althusser el que pondra
en cuestin la relacin del marxismo con Hegel y la relacin entre estructura y
superestructura. La polmica ha sido tan amplia tambin porque de sus conclusiones
resultan diversas posibles polticas: de un crudo mecanicismo se deriv un esperar y dejar
hacer, justificando la inevitabilidad de ciertas polticas y momentos histricos; de una
reivindicacin absolutizante de la autonoma del espritu result un voluntarismo
creciente.
El desarrollo de los acontecimientos iba a sacar de escena estos debates y, a decir
verdad, a cualquier teora que planteara un cambio social. El marxismo fue cuestionado no
slo polticamente, sino tambin en sus bases filosficas, en tanto toda referencia a bases
materiales condicionantes fue homologada a un mecanicismo vulgar. Primero, tras las
derrotas de los 70 y el comienzo en la dcada del 80 de la etapa reaganiana-tatcheriana, el
estructuralismo devendra post-estructuralismo (un subjetivismo sin sujeto, como lo define
Anderson)4. Posteriormente, vendra la afirmacin de la etapa neoliberal acompaada del
fin de la historia y de las grandes narrativas, propagada por el posmodernismo, que
signific la eliminacin de cualquier teora y accin de un sujeto que pudiera cambiar la
historia. El marxismo fue entonces denunciado como la principal expresin ya caduca de
estas grandes narrativas, a la par que el capital avanzaba sobre todas las conquistas logradas
por su base social, el proletariado. El resquebrajamiento del neoliberalismo a partir del ao
955 produjo un proceso de reversin ideolgica observable en el plano poltico e
intelectual (por ejemplo en el movimiento antiglobalizacin, aunque en forma muy dispar y
heterognea, como es el movimiento en s; y el llamado a los intelectuales de Bourdieu a
bajar de la torre de marfil). El posmodernismo entr en crisis y comenzaron a surgir

Citado por Jos Ortega Ortiz del libro Cuestiones de mtodo de Jean Paul Sartre en el prlogo al libro del
mismo Sartre, El existencialismo es un humanismo, Bs.As., Orbis, 1984, donde se reproduce una conferencia
de 1946 en la cual Sartre defiende los principios del existencialismo contra Naville, terico marxista.
%
Anderson definira este cambio como la inversin de la estructura en su anttesis, dando nacimiento al
postestructuralismo propiamente dicho. Perry Anderson, Tras las huellas del materialismo histrico, Mxico,
Siglo XXI, 1988, pg.63.
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Para el tema de la reversin ideolgica ver Estrategia Internacional N 15, otoo 2000. Para un anlisis de
la actual situacin internacional ver La situacin mundial despus del atentado del 11/9. Tesis en Estrategia
Internacional N 18, febrero del 2002.

diversas y parciales teoras que intentan restituir una prctica social capaz de palear las
calamidades que el capitalismo impuso en los ltimos aos, expresadas en los sucesivos
Foros con el lema de humanizar al capitalismo. Aunque estas ideologas se mantienen en
el marco del reformismo (se habla ms de humanizar que de destruir y ms de cambio de
modelo que de sistema), el marxismo vuelve entonces a ser foco de atencin, aunque las
derrotas y el corte histrico apenas contrarrestado6 no dejen de mostrar su huella: Toni
Negri y Michael Hardt, por ejemplo, quienes reivindican el marxismo y critican al
posmodernismo, se basan sin embargo en muchas de las categoras de este ltimo, y llegan
a decretar la caducidad histrica de la dialctica7.
Las nuevas luchas de los explotados del mundo y la nueva etapa abierta nos
plantean nuevas tareas a los revolucionarios. Una de ellas es reconstruir y dar continuidad a
una de las armas ms filosas con las que contamos para aportar a ellas: la teora marxista,
lecciones de ms de 150 aos de lucha del proletariado a lo largo del mundo. Parto de
considerar que en la as llamada tradicin del marxismo clsico8 se encuentran las bases
para un marxismo que, sin caer en el determinismo vulgar, pero tampoco en la idolatra a la
fragmentarizacin y accidentalizacin de la historia, se proponga explicarla y
transformarla, defendiendo contra las visiones idealistas que la historia tiene sus bases
materiales que la condicionan, y no ningn Dios o Voluntad absoluta, sin tener que aceptar
por ello que sta se desarrolle como reflejo y mera consecuencia de ellas, anulando la
intervencin de la accin revolucionaria capaz de transformarla. En recuperar esta tradicin
intentaremos aportar con este trabajo, por lo dems parcial, alrededor de los escritos
prximos a publicarse pero inditos an en castellano de uno de los ms grandes tericos
marxistas, Trotsky.
En 1980 fueron por primera vez accesibles al pblico general los manuscritos que
Trotsky escribiera mientras preparaba una biografa de Lenin. Recin en 1986 fueron

'

La reivindicacin del marxismo (tomado de conjunto y sin tener en cuenta sus mltiples variantes), fue
mantenida slo por los grupos relativamente pequeos a lo largo del mundo que an se reivindican marxistas
(los grandes aparatos del PS y PC han abandonado toda referencia a l, no slo en su prctica, la cual fue
abandonada mucho antes, sino tambin formalmente en la reforma de sus estatutos, como demuestra el
reciente caso del PC francs). En el campo acadmico-intelectual slo algunos autores en el marxismo ingls
han realizado estudios e investigaciones desde una perspectiva marxista. Ver Perry Anderson, Tras las
huellas..., op.cit.
(
La teora de Negri y Hardt no puede ser del todo calificada de posmoderna en tanto, a diferencia de ella,
intentan una totalidad que integre tanto la poltica como la economa y la filosofa, y sobre todo, porque da a
ello una perspectiva de cambio social, el comunismo aqu y ahora. Pero si mantienen la mayora de los
presupuestos de los posmodernos, sobre todo el de que vivimos una etapa de postindustrializacin, y con
ello eliminan la dialctica, tanto objetiva como subjetiva. Este despojarse de la dialctica no les ser gratuito:
negar la dialctica es negar las contradicciones y mediaciones que, por los lmites que el mismo capital
impone, no permiten desarrollar el comunismo sin destruir al capitalismo. No reconocer esto y hablar del
comunismo aqu y ahora no termina ms que en embellecer a un capitalismo que aparentemente se ha
superado a s mismo. Basarse adems en la voluntad de libertad de la multitud, adems, restituye una
filosofa de la historia igual de idealista que la hegeliana aunque basada ahora en el vitalismo spinoziano.
Entre la voluntad y los lmites lo que hay es transicin y mediaciones, pero ello es lo que Negri y Hardt
niegan al negar la dialctica. Para una crtica a las teoras postindustriales ver Alex Callinicos, Qu hay
de nuevo? en Contra el posmodernismo, Bogot, El ncora Editores, 1993.
)
As llama Anderson a la tradicin que va desde las bases sentadas por los fundadores del marxismo, a su
continuidad en autores como Lenin, Trotsky y Luxemburgo, en oposicin al marxismo occidental
proliferante en la segunda mitad del siglo XX. Perry Anderson, Consideraciones..., op.cit.

publicados en ingls9. Para escribir esta biografa, Trotsky haba comenzado a estudiar los
escritos de Lenin sobre filosofa y a travs de ese estudio hizo una serie de anotaciones
sobre su propia concepcin de la dialctica, la relacin con ciertas corrientes cientficas
como el evolucionismo, y el lugar del individuo en la historia para explicar el rol jugado
por Lenin en la revolucin rusa. Los manuscritos dejados a medio terminar son
fragmentarios y desordenados, compuestos de tres carpetas junto con los recortes que
Trotsky sacaba de los diarios para comentar. Ms all de esta fragmentariedad, pueden ser
un nuevo aporte a discusiones que se han desarrollado en torno a la dialctica y el mtodo
marxista y a la exploracin de la visin del ms dialctico de los pensadores marxistas,
como lo llam Hillel Ticktin10 a Trotsky, quien tan tempranamente pudo formular una
teora de la revolucin que contemplaba tanto las condiciones objetivas como subjetivas y
extraa de all la tarea de los revolucionarios en ellas.
Desde la escritura de estas notas, mucho agua ha pasado bajo el puente de la
filosofa: nuevas ramas se desarrollaron, abarcando otros aspectos, se ha ayudado de otras
ciencias e influido a la vez en ellas. Dentro del campo de la filosofa marxista misma,
adems de la publicacin de textos inditos, nuevos autores han ampliado y aplicado esta
teora a campos no analizados por sus fundadores. En vista a estos desarrollos, por supuesto
las elaboraciones de Trotsky no resuelven todas las problemticas abiertas desde entonces,
pero tienen el mrito de tratar nudos centrales que funcionan en la base de muchos de estos
problemas, como la relacin entre objeto y sujeto y el mtodo dialctico. Quiz sea con esta
base que, ms all de las distintas polticas y concepciones adoptadas por el trotskysmo tras
la muerte de Trotsky (cuestin que no abordar aqu), fue en muchos casos esta corriente la
que frente a la preponderancia del stalinismo y del marxismo occidental mantuvo el hilo
rojo de la tradicin del marxismo clsico11, y son autores pertenecientes o influidos por esta
corriente quienes, en los ltimos aos, en gran medida han contestado y refutado las
postulaciones posmodernistas hoy en decadencia.
Lo que sigue a continuacin no intenta ser una interpretacin terminada sino un
bosquejo del estado de algunas cuestiones al momento, en vistas de su pasado y en sus

Philip Pomper, trad. y anot., Trotskys Notebooks, 1933-35, Writings on Lenin, dialectics and evolutionism,
New York, Columbia University Press, 1986. La traduccin al castellano de los Notebooks est siendo
preparada para publicarse prximamente por el Centro de Investigaciones y Publicaciones Len Trotsky.
"+
Hillel Ticktin, Trotsky, el ms dialctico de los pensadores marxistas en Estrategia Internacional N 16,
invierno 2000, tributo a Len Trotsky a 60 aos de su asesinato.
""
Sera el trotskysmo, que haba luchado contra el proceso de stalinizacin tanto en el campo poltico como
terico, el que contestara a las concepciones desarrolladas por Althusser y el estructuralismo, al son de la
etapa revolucionaria abierta a fines de los 60 y prolongada durante la siguiente dcada, acontecimientos que
parecan confirmar en mucho las posiciones polticas mantenidas contra el stalinismo: Rosdolsky ya haba
publicado en 1948 el primer trabajo sistemtico de anlisis de los Grundrisse de Marx (Gnesis y estructura
del Capital de Marx (estudio sobre los Grundrisse), Mxico, Siglo XXI, 1985). En 1965 Novack plantear
algunas concepciones sobre mtodo marxista en torno en La ley de desarrollo desigual y combinado de la
sociedad (Bs.As., Pluma, 1974). Moreno en 1973 contesta a Althusser en el prlogo a la edicin de un libro
de Novack sobre lgica marxista, donde desarrollar lo que l considera aportes de Trotsky al mtodo
marxista en torno a la misma ley (Lgica marxista y ciencias modernas, Mxico, Xtolt, 1981). Novack en
1978 volver a la carga con Polemics in marxist philosophy (New York, Monard Press, 1980). En la antologa
Sobre el mtodo marxista encontramos una refutacin a Althusser de Denise Avenas y Alain Brossat de 1972
(Las malsanas lecturas de Althusser, en Michael Lwy y otros, Sobre el mtodo marxista, Mxico,
Grijalbo, 1975). Otra refutacin de Mandel es Althusser corrige a Marx, de 1970 (en Estudios contra el
marxismo ventrlocuo de Althusser, Bs.As., Editor 904 Buenos Aires, 1977).

perspectivas a futuro. Hacia el pasado para evaluar las consideraciones sobre la dialctica
objeto/ sujeto y el mtodo dialctico a lo largo de los ltimos aos, muchas veces dejado de
lado como resabios de idealismo hegeliano, o reducida a cero por las tergiversaciones con
que el rgimen stalinista primero y distintas versiones de un determinismo social luego, han
intentado explicar la realidad y legitimar a veces sus propias acciones polticas. Otros, no
atacndola directamente, han acotado su campo de aplicacin, y fueron motivos de arduas
discusiones dando luz a divisiones entre un joven y viejo Marx, incluso entre Marx y
Engels. Hacia el presente porque en un, al parecer, justo ataque a estas conceptualizaciones
o producto de ellas, muchos han llegado a un solipsismo escptico que con la etiqueta de
posmodernismo recorre aun hoy las academias, y que, puestas en crisis por la propia
realidad, a lo sumo reconocen micro-luchas, micro-poderes, nuevos sujetos sociales, que
poca efectividad tienen para combatir al capitalismo pero s muchas para evitar un balance
serio de las derrotas y convertirse en un consuelo ante ellas12. Hacia el futuro porque estos
nuevos escritos plantearon ya nuevos aportes o revisiones de las discusiones hechas13, pero
las tareas que tenemos por delante son enormes y por lo tanto tambin lo es el debate
terico. Muchos otros temas que plantean los Cuadernos... de Trotsky quedarn fuera de
este bosquejo. El objetivo no es entonces constituir una nueva ortodoxia marxista a partir
de la cual unas interpretaciones sean correctas y otras no, como podr objetar tanto
posmoderno an suelto, sino reconstruir una teora para preparar las prcticas necesarias y
capaces de revolucionar la sociedad y proyectar un futuro sin explotados ni explotadores,
medida en la cual siempre esper ser evaluada la tradicin marxista.
Naturaleza e historia, materialismo dialctico y materialismo histrico
Algunos objetos (fenmenos) son fcilmente confinados dentro de fronteras de
acuerdo a la clasificacin lgica, otros [se nos] presentan [con] dificultades: pueden ser
ubicadas aqu o all, pero en una relacin estricta, en ningn lugar. Mientras provocan la
indignacin de los sistematizadores, tales formas transicionales son excepcionalmente
interesantes para los dialcticos, ya que rompen las limitadas fronteras de la clasificacin,
revelando las conexiones reales y la consecucin del proceso vivo. Len Trotsky,
Cuadernos...[77].
La relacin entre la historia humana y la naturaleza ha sido y sigue siendo un largo
debate en torno al marxismo. La versin marxista basada en la Dialctica de la Naturaleza

"#

Un ejemplo paradigmtico de esta posicin encontramos en Foucault, Microfsica del poder, Bs.As.,
Planeta Agostini, 1994, donde se transcribe una entrevista dada por l junto a Deleuze, y donde se dir que
las masas, en el momento del fascismo, desean que algunos ejerzan el poder [...] hasta su muerte, su
sacrificio, su masacre, y ellas, sin embargo, desean este poder. Sin comentarios.
"$
Entre otros me refiero al trabajo de John Rees, The algebra of revolution. The dialectic and the classical
marxist tradition, Londres, Routledge, 1988, que ser citado en este trabajo, y que fue en muchos casos
catalizador del mismo junto con la traduccin de los Notebooks de Trotsky (que se citarn de esta traduccin
como Cuadernos... pero con el nmero de pgina de la edicin norteamericana que puede consultarse en el
CEIPLT, al final de la cita y entre corchetes). Pueden consultarse tambin distintas reivindicaciones de
Trotsky hechas por Anderson en sus escritos de la dcada del 70, como Tras las huellas... antes citado,
Teora, poltica e Historia, Mxico, Siglo XXI, 1985, o Las antinomias de Antonio Gramsci, Mxico,
Fontanamara, 1998.

&

de Engels14, supona que la dialctica exista tanto en la vida social e histrica del hombre
como en la naturaleza. El enorme desarrollo de las ciencias naturales que Engels presenci
e interpret como confirmacin de la dialctica hace que su entusiasmo por extenderla a
estos campos no sea injustificado15. Pero las visiones mecanicistas que postulaba la
Segunda Internacional primero y despus el dogma instalado por Stalin con el nombre de
DIAMAT (materialismo dialctico), difundido en manuales y artculos predominantes en
todo Estado satlite de la URSS luego del ascenso del thermidor ruso (donde a la
dialctica poco a poco iba dndosele el lugar de mero ornamento), llevaron a muchos
marxistas a criticar no slo estas burdas tergiversaciones sino tambin los escritos de
Engels sobre el tema, como germen de este determinismo mecnico. Sartre ser uno de los
primeros en plantear esta crtica:
Ya que la ley descubierta por los cientficos, tomada aisladamente, no es ni dialctica ni
anti-dialctica (es slo una determinacin cuantitativa de una relacin funcional), la
consideracin de los hechos cientficos [...] no puede suministrar, o siquiera sugerir, una
prueba de la dialctica. [...] Es bien conocido, en realidad, que la nocin de la dialctica
emergi en la historia a travs de caminos bastante diferentes, y que tanto Hegel como
Marx la explicaron y definieron en trminos de las relaciones de los hombres con los
hechos, y de los hombres entre s. El intento de encontrar el movimiento de la historia
humana dentro de la historia natural fue hecho slo posteriormente, surgido de un deseo de
unificacin. As, la proposicin de que existe una dialctica de la naturaleza se refiere a la
totalidad de los hechos materiales -pasado, presente, futuro- o, para decirlo de otra manera,
involucra una totalizacin de la temporalidad. Tiene una curiosa similitud a esas Ideas de la
razn que, segn Kant, eran las reguladoras e incapaces de ser corroboradas por cualquier
experiencia particular16.

Henri Lefebvre en 1963, expulsado ya del PC francs a raz de sus escritos sobre filosofa
opuestos a la versin del DIAMAT (del que hasta entonces haba sido un defensor aunque
no sin discrepancias), criticaba el mismo mecanicismo en la teora del DIAMAT en el
campo de la economa como en el de las ciencias naturales, ambos funcionales a sustentar
una base terica para la poltica sostenida por el PCUS:
[ya en 1938] se quera fusionar la filosofa con las ciencias naturales, fundando el mtodo
dialctico sobre la dialctica de la naturaleza. [...] Se llegaba a una simplificacin del
marxismo y del materialismo, reducidos al reconocimiento del mundo prctico tal como
es sin agregados ni interpretacin. La metodologa tambin retroceda. [...] Las leyes de la
dialctica podan entonces ensearse como las leyes de la naturaleza, omitiendo la
mediacin de la lgica y del discurso, saltando por encima de los problemas que plantea

"%

Libro no terminado a la muerte de Engels pero cuyos adelantos se encontraban en el Anti-Dhring. Fue
publicado en Rusia en 1927 y se encuentran en espaol como Federico Engels, Dialctica de la naturaleza,
Bs.As., Cartago, 1987.
"&
En 1869 Mendeleiev presentara su tabla peridica, en 1877 lograron liquidificarse uno de los seis gases
considerados permanentes, en el 1900 Planck da a conocer su teora cuntica, en 1907 lograron sintetizarse
una cadena de aminocidos, etc. Alan Woods y Ted Grant (1995), Reason in Revolt, Marxism and modern
science, versin extrada de internet en www.marxist.com/rircontents.asp. En adelante, para este y los dems
textos citados de versiones en lengua inglesa, la traduccin al castellano es propia.
"'
Jean Paul Sartre (1960), The Dogmatic Dialectic and the Critical Dialectic en Critique of Dialectical
Reason, versin extrada de internet del Marxist Internet Archive.

'

esta mediacin. [...] Durante un perodo bastante prolongado, [...] el marxismo fue reducido
a una ciencia: la economa poltica. Haba devenido un economicismo. [...] La
transformacin del marxismo en filosofa de la naturaleza esconde algo peor: una vasta
maniobra de diversin. [...] A la vez que se desencadenaba el terrorismo, precisamente
entonces fue promulgada con gran solemnidad la Constitucin democrtica de 1936. La
sistematizacin del materialismo dialctico en filosofa cientfica de la naturaleza data de la
misma poca y persigue el mismo fin: enmascarar los verdaderos problemas tericos y
prcticos. La tesis de la dialctica en la naturaleza puede perfectamente sostenerse y
aceptarse. Lo inadmisible es darle una importancia enorme y hacer de ella el criterio y el
fundamento del pensamiento dialctico17.

A pesar de que Lefebvre no negara la dialctica de la naturaleza sino el modo en que la

planteaba el stalinismo, muchos marxistas luego han trazado un camino directo y sin
retorno entre las concepciones de Engels y el mecanicismo stalinista. Hablar de
materialismo dialctico comenz a ser tambin para muchos marxistas, sinnimo de
determinismo vulgar18 y para diferenciarse han preferido, oponindola a la de materialismo
dialctico, la denominacin de filosofa de la praxis para designar al marxismo, tomando
el antecedente de autores como Gramsci o Labriola. La discusin ha quedado pendiente
hasta el da de hoy. Nstor Kohan, en un trabajo reciente, parece tomar como base estos
cuestionamientos aunque criticar este mismo aspecto en Engels y en los primeros escritos
filosficos de Lenin, el cual cambiara de posicin radicalmente al estudiar los escritos de
Hegel19. En Kohan encontramos una reivindicacin de la dialctica contra las
tergiversaciones del DIAMAT, pero tambin una limitacin en su aplicacin: la dialctica
slo funciona en la historia, y trasladar sus mecanismos a la naturaleza o los de la
naturaleza al hombre resultan en una visin mecanicista, de la cual Lenin lograra escapar a
partir de sus Cuadernos Filosficos. En este campo filosfico de la teora mecanicista ubica
al mismo Trotsky, aun reconociendo las discusiones polticas llevadas a cabo por ste
contra el stalinismo.
Las discusiones planteadas por los praxlogos y otros autores que toman estas ideas
escapan a este trabajo. Lo que s quisiera remarcar es que muchos de los argumentos
utilizados estn mezclados y la complejidad del tema implica mucho ms que trazar una
lnea divisoria ente los que usan una u otra denominacin sin discutir qu contenido dan a
cada una. Para empezar, Engels mismo ms de una vez en sus cartas alert contra una
visin del marxismo que se centrara slo en la economa: de ellas surge su famosa frase
slo en ltima instancia tan usada luego, pero hay muchas otras referencias20. En el

"(

Henri Lefebvre, prlogo a la quinta edicin francesa de El materialismo dialctico, Bs.As., La Plyade,
1974. Para un breve resumen del recorrido terico de Lefebvre ver Milcades Pea, Introduccin al
pensamiento de Marx, Bs.As., El cielo por Asalto, 2000.
")
Para un resumen de algunos de los planteos de estos autores ver John Rees, Engels marxism en
International Socialism N65, edicin especial dedicada a Engels, diciembre de 1994.
"*
Nstor Kohan, Marx en su (tercer) mundo, Bs.As., Biblos, 1998. All plantear que En estos fragmentos
filosficos del exilio Lenin realizar una profunda autocrtica filosfica, un viraje radical donde intentar
superar el objetivismo naturalista de su maestro Plejanov y tratar de enfatizar la fundamental importancia
filosfica y epistemolgica de la praxis humana [...] En 1914, produciendo una verdadera ruptura
epistemolgica -en el terreno filosfico- con relacin a 1908, Lenin plantea que hay que hacer la crtica a
Kant desde Hegel y no desde Plejanov y el materialismo vulgar. Pg.62.
#+
En una carta a Bloch de 1890 Engels planteara, observando ciertas malinterpretaciones de su obra: Marx
y yo somos en parte culpables por el hecho de que la gente joven a veces haga ms hincapi en al aspecto

mismo Anti-Dhring resumi su concepcin materialista de la historia basando el

desarrollo de la especie humana en relacin con su medio y su conciencia a travs de su
praxis, el trabajo, otro elemento rescatado de Hegel. Ello no lo excusa de poder haber
tenido una visin ms determinista que la de Marx, pero s deja claro que lejos estuvo del
mecanicismo stalinista (que por otro lado pas por etapas ms idealistas o mecanicistas
segn sus vaivenes polticos, como indica Lefebvre) y que amerita explorar ms sus
concepciones antes que sumar a su haber las vulgaridades de algunos epgonos (algo as
como las versiones que ven en el leninismo los antecedentes que irremediablemente
llevaron a los horrores stalinistas). Por otro lado, algunos autores tomados de referencia,
como Labriola, estaban lejos de negar estas ideas de Engels sino ms bien las retomaban
especificndolas (ver ms adelante cita de Labriola). Adems, se reivindica a Lenin por su
recuperacin de la dialctica, pero se desestima a Trotsky por haber utilizado la nocin de
materialismo dialctico justamente para... defender la dialctica cuando vislumbr los
inicios de tales tergiversaciones! Los aportes avanzados por Trotsky son los que plantear
aqu y es en base a ellas que en todo caso debe evaluarse su concepcin filosfica y no en
base al uso de uno u otro nombre. De hecho considero que ellos contribuyen a una visin
del marxismo que impida nuevas versiones como las deducidas por la vulgata stalinista.
Trotsky acept la definicin de Engels de materialismo dialctico, como dej planteado en
varios debates tericos entablados con dos distintos ataques a la dialctica: tanto en su
folleto Tendencias filosficas de la burocracia21 de 1928, dirigido contra las
tergiversaciones stalinistas sobre la teora marxista, como en En defensa del marxismo22,
compilacin de escritos para las discusiones abiertas en los aos 30 dentro del SWP
norteamericano alrededor de la dialctica:
la dialctica [...]constituye el fundamento de la concepcin marxista del mundo, el mtodo
fundamental de anlisis marxista. El segundo componente ms importante del marxismo es
el materialismo histrico, es decir, la aplicacin de la dialctica materialista a la estructura
de la sociedad humana y su desarrollo histrico. Sera errneo disolver al materialismo
histrico en el materialismo dialctico, del que no es ms que una aplicacin. [...] Se puede
decir con total justificacin que el darwinismo es una explicacin brillante -aunque no haya
sido elaborada filosficamente hasta el final- de la dialctica materialista a la cuestin del
desarrollo del mundo orgnico [...]. El materialismo histrico entra dentro de la misma
categora. Es una aplicacin de la dialctica materialista a una parte distinta, aunque
enorme, del universo 23.

econmico que el que le corresponde. Tuvimos que enfatizar este principio central vis-a-vis nuestros
adversarios, que lo negaban, y no hemos siempre tenido el tiempo, el lugar o la oportunidad de darle su justa
importancia a los otros factores envueltos en la interaccin. Citado en Rees, Engels..., op.cit., pg.69.
#"
Len Trotsky, Tendencias filosficas de la burocracia en Boletn CEIPLT, marzo-abril 1999.
##
Len Trotsky, En defensa del marxismo, Bs.As., El Yunque, 1975.
#$
Len Trotsky, Tendencias..., op.cit.pg. 18. Otra cita que abona esta unidad entre materialismo histrico y
dialctico pero en el plano del pensamiento humano, lo encontramos en En defensa..., op.cit., pg.28:
Llamamos materialista a nuestra dialctica porque sus races no estn en el cielo ni en las profundidades del
libre albedro, sino en la realidad objetiva, en la naturaleza. Lo conciente surgi de lo inconsciente, la
psicologa de la fisiologa, el mundo orgnico de lo inorgnico, el sistema solar de la nebulosa. En todos los
jalones de esta escala de desarrollo los cambios cuantitativos se transformaron en cualitativos. Nuestro
pensamiento, incluso el pensamiento dialctico, es solamente una de las formas de expresin de la materia
cambiante. En este sistema no hay lugar para Dios, ni para el Diablo, ni para el alma inmortal ni para leyes y

Muchas de estas citas, que relacionan la teora marxista con los avances de las
ciencias naturales, fueron interpretadas como mecanicistas. Muchas de ellas, dirigidas en
tono irnico a las mistificaciones que el pragmatismo norteamericano haca de la dialctica,
o contra el idealismo que atribua a teoras como la de los factores cuyo representante vio
por momentos en Stalin, en pos de la polmica, relacionan quiz demasiado directamente
ciertas teoras de las ciencias naturales (sobre todo el darwinismo) con el materialismo
histrico, simplificando demasiado la relacin entre ambos. Pero antes de verificar si tales
acusaciones pueden sostenerse para el conjunto de su visin de la dialctica, vayamos al
nudo de la cuestin: cmo explicar entonces, an admitiendo que no rigen las mismas
leyes en la naturaleza que en la historia, la relacin entre ambas? Trotsky tratar este tema
en sus Cuadernos..., retomando el concepto de materialismo histrico expresado en
Tendencias..., al que caracterizar aqu como unidad diferenciada:
la dialctica materialista (o el materialismo dialctico) no es una combinacin arbitraria
de dos trminos independientes, sino una unidad diferenciada -una frmula corta para una
entera e indivisible cosmovisin, la cual descansa exclusivamente en el entero desarrollo
del pensamiento cientfico en todas sus ramas, y la cual sirve sola como un soporte
cientfico para la praxis humana [97].

Es decir, si bien el materialismo dialctico abarca tanto al materialismo histrico

como a posibles desarrollos en otros campos, como el de las ciencias naturales, ello no
significa que haya una identidad entre ellos, es decir, que la dialctica funcione en dichos
campos de la misma manera, que cada uno no tenga sus propias leyes de desarrollo.
Trotsky llamar dialctica objetiva a aquella aplicable a las ciencias naturales y dialctica
subjetiva a la correspondiente a la accin y conciencia humana. Pero a la vez, ambas
forman para l una unidad, siendo una hija de la otra: Pero nuestra razn humana es la hija
ms joven de la naturaleza. El desarrollo del pensamiento hace su camino desde la lgica
vulgar a la dialctica slo sobre la base de la experiencia cientfica acumulada, bajo el
estmulo del desarrollo (de clase) histrico [98]. Postular la autonoma absoluta entre
naturaleza y conciencia, significara volver a un dualismo kantiano, como el representado
en la lgica (que ser luego superada por la dialctica como forma de pensamiento), o a
nuevas versiones historicistas donde en realidad ambos estn contenidos en una conciencia
devoradora que le da a sta un carcter absoluto. Para Trotsky en cambio, son partes
diferenciadas de una unidad que no est dada slo por una casual aparicin temporal sino
porque marcan un desarrollo histrico concreto (que se aplica tambin al marxismo, el cual
debe reconocer tambin su propio significado histricamente transitorio):
Qu expresa la lgica? La ley del mundo exterior o la ley de la conciencia? La pregunta
est postulada dualsticamente, [y] por lo tanto no correctamente [porque] las leyes de la
lgica expresan las leyes (reglas, mtodos) de la conciencia en su relacin activa con el
mundo exterior. La relacin de la conciencia con el mundo exterior es una relacin de la
parte (lo particular, especializado) con el todo. La relacin entre ambas no es entonces
mecnica sino la relacin existente entre la parte y el todo, una ley derivada, por otro lado,
ya planteada en Hegel, de la dialctica[87].

normas morales eternas. La dialctica del pensamiento, habiendo surgido de la dialctica de la naturaleza,
posee en consecuencia un carcter profundamente materialista.

Por otro lado, los ltimos avances de las ciencias ms duras han utilizado muchas
leyes de la dialctica o llegado a conclusiones que se acercan a ellas. Veamos slo algunos
casos que sealan Woods y Grant en su trabajo antes citado. Una de las principales leyes de
la dialctica, defendida por Engels, es que la materia y el movimiento eran una y la misma
cosa, y as, no es necesario introducir el concepto de un impulso exterior para explicar el
movimiento y el cambio -la debilidad fundamental de todas las teoras [fsicas]
mecanicistas. El movimiento slo es posible como el resultado de tendencias conflictivas y
tensiones internas que yacen en el corazn de todas las formas de materia [...]. Esta idea fue
brillantemente confirmada por la teora de Einstein de la equivalencia entre masa y
energa. Para dar ejemplos fuera de la fsica, Niles Eldredge y el clebre paleontlogo
Stephen Jay Gould, recientemente fallecido, contra una visin gradualista del darwinismo,
demostraron que la evolucin del mono al hombre fue a veces lenta y prolongada y otras
veces extremadamente rpida. Dicho de otro modo, mostraron como una acumulacin
gradual de pequeos cambios, llegado a un cierto punto provocan un cambo cualitativo.
Aplicando la relacin dialctica entre la parte y el todo (segn la cual la totalidad no es la
mera suma de las partes), Woods y Grant dan el ejemplo de la teora de la complejidad
neurolgica:
El conocimiento de los detalles de las neuronas [...] individuales no es suficiente para
explicar el fenmeno del pensamiento y la emocin. De todas formas, no hay nada mstico
en ello. En el lenguaje de la teora de la complejidad, tanto la vida como la mente son
fenmenos emergentes. En el lenguaje de la dialctica, el salto de cantidad en calidad
significa que el todo posee cualidades que no pueden ser deducidas de la suma de las partes
o reducidas a ella. Ninguna neurona es en s misma conciente. Pero si lo son la suma total
de las neuronas y sus relaciones. [...] Es la compleja actividad e interaccin entre las
neuronas lo que producen el fenmeno que llamamos conciencia.

Por ltimo, la biologa molecular, la bioqumica y la biofsica dieron fundamentos a

la afirmacin segn la cual lo orgnico surgi de lo inorgnico: la rgida distincin
clsica entre lo orgnico y lo inorgnico ha cambiado por la distincin entre las substancias
que contienen o no carbono (con la excepcin de algunos simples compuestos como
dixido de carbono). La vida que caracteriza lo orgnico es explicada por las mismas
leyes que se aplican a las molculas de substancias inorgnicas. Lo que sucede es que slo
los tomos de carbono son capaces de formar cadenas muy largas, dando as origen a la
posibilidad de una infinita variedad de molculas complejas. Los organismos vivos son
molculas de un alto grado de complejidad24. Estos ejemplos no implican un veredicto
terminante, sino que aplicar algunas leyes de la dialctica puede ser til a la investigacin
cientfica de la naturaleza. Pero reactualizan mucho de lo planteado por Trotsky en los
Cuadernos..., segn los cuales, marcar las diferencias existentes entre la dialctica objetiva
y subjetiva es necesario para evitar una visin mecnica que considere la relacin entre la
naturaleza y la sociedad humana como un mero juego de espejos, pero Quien niega la ley
dialctica de transicin de la cantidad en calidad debe negar la unidad gentica de las
plantas y las especies animales, los elementos qumicos, etc. Debe, en ltima instancia,
retornar al acto bblico de creacin [113].

#%

Todos los ejemplos y las citas son de Ted Grant y Alan Woods, op.cit.
"+

El materialismo dialctico reconoce su propia historicidad y no se considera un

sistema universal y ahistrico ya comprobado. Al mismo tiempo, el conocimiento humano
alcanzado de la naturaleza no puede considerarse en absoluto completo, y ms de una vez
en la historia el hombre a revolucionado la ciencia y comenzado si no de cero, s desde
puntos de vista que desdecan buena parte de sus hasta entonces certezas. El problema que
quiero sealar aqu y en el cual Trotsky aporta elementos, es el punto en que el
reconocimiento de todos estos lmites lleva a muchos tericos del temor a errar a
deslizarse a una concepcin solipcista de la naturaleza e idealista del lugar del hombre en
ella.
La formacin de Trotsky
Morir siendo un revolucionario proletario, un marxista, un materialista dialctico y en
consecuencia, un ateo irreconciliable. Mi fe en el futuro comunista de la humanidad no es
hoy menos ardiente, aunque s ms firme que en mi juventud. [...] La vida es hermosa. Que
las futuras generaciones la liberen de todo mal, opresin y violencia y la disfruten
plenamente. Len Trotsky,Testamento
Mucho tiene que ver en la perspectiva adoptada por Trotsky su formacin como
marxista: su introductor al marxismo no fue slo Plejanov, como en la mayora de los
marxistas rusos, sino tambin Labriola25, quien, en el campo de las ideologas, por
ejemplo, si bien mantena una visin materialista de las mismas (las ideas no caen del
cielo), haca la siguiente distincin para evitar una visin mecanicista:
La estructura econmica determina en segundo lugar la direccin y en buena parte de modo
indirecto los objetos de la fantasa y el pensamiento en la produccin del arte, la religin y
la ciencia. [...]. Ante todo, con tal enunciado se combate el fantstico argumento ideolgico
de que arte, religin y ciencia son desarrollos subjetivos y desarrollos histricos de un
pretendido espritu artstico, religioso o cientfico, el cual se ira manifestando
sucesivamente por un propio ritmo de evolucin y, aqu y all, ayudado o estorbado por las
condiciones materiales. Con tal enunciado se quiere afirmar, adems, la necesaria conexin
por la cual todo hecho del arte y la religin es el exponente sentimental, fantstico, es decir,
derivado, de determinadas condiciones sociales. Si digo en segundo lugar es para distinguir
estos productos de los hechos de ordenamiento jurdico-poltico, que son verdadera
objetivacin de las relaciones econmicas. Y si digo en buena parte y de modo indirecto
[...] es para indicar dos cosas: [...] que la mediacin de las condiciones en los productos es
bastante complicada, y que los hombres, aun viviendo en sociedad, no dejan por ello de
vivir tambin en la naturaleza y recibir de sta ocasin y materia para la curiosidad y el
fantasear26.

El propio desarrollo de Trotsky como marxista explica tambin por qu no cay en

el determinismo mecanicista del DIAMAT sino que mantuvo una posicin ms equilibrada
tanto de la dialctica como de las bases materialistas del marxismo. Por otro lado, Trotsky
permanentemente analiza y compara la teora marxista con el desarrollo en distintos
campos de la ciencia y la cultura (burguesas, para horror de cualquier partidario del

#&
#'

Su acercamiento a Labriola est relatado en Len Trotsky, Mi vida, Bs.As., Antdoto, 1996.
Antonio Labriola, La concepcin materialista de la historia, Mxico, Editorial de Ciencias Sociales, 1973.
""

DIAMAT), como la qumica, el psicoanlisis, la moral, la religin, y la literatura27.

Escaparse por la tangente planteando el problema de la centralidad de la praxis, no contesta
la cuestin central aqu: qu tipo de relacin hay entre naturaleza e historia, medios en los
cuales el hombre realiza su praxis28. Cualquier intento de trasladar las mismas leyes de un
campo a otro mecnicamente sin observar sus diferencias, sera una visin mecanicista.
Pero anular toda relacin y postular la autonoma total del espritu parece terminar en un
idealismo, ya sea este religioso como era el dogma stalinista, o voluntarista, como fue
el de ciertos praxlogos29.
Las leyes de la dialctica
Trotsky no termina de explicitar ms que algunas leyes y relaciones generales entre
naturaleza e historia humana en sus Cuadernos... Sin embargo, un elemento de la dialctica
tomado en ellos puede abonar una hiptesis. Para Trotsky, la ley principal de la dialctica
es el salto de cantidad en calidad, a diferencia, como resalta Rees, de los que sealaban la
famosa trada, que fue utilizada de base para posiciones mecanicistas30. Esta ltima ley de

#(

Ver entre otras obras de Trotsky: Literatura y revolucin, Bs.As., Ediciones Crux, 1989; Su moral y la
nuestra, Mxico, Juan Pablos Editor, 1973; y El nuevo curso y Problemas de la vida cotidiana, Mxico,
Pasado y Presente, 1978. Aqu se demuestra que la visin dada por Kohan demuestra poco conocimiento de la
obra de Trotsky. Los ejemplos que utiliza a favor de Lenin como anticipo de su giro dialctico son, ms que
ejemplos sueltos en Trotsky, libros enteros. Si en Trotsky no hubo giro, es ms bien porque mantuvo desde
sus comienzos en el marxismo una visin ms amplia y equilibrada de la relacin entre objeto y sujeto,
economa e ideologa, etc.
#)
Lenin, por otro lado, demostr en parte las mismas preocupaciones de Trotsky respecto al evolucionismo y
la dialctica. En 1914 dir: En nuestra poca, la idea del desarrollo, de evolucin, ha penetrado casi por
completo en la conciencia social, pero por un camino distinto de la filosofa de Hegel. Sin embargo esta idea,
tal como la formulan Marx y Engels, basndose en Hegel, es mucho ms vasta, ms rica de contenido que la
corriente nocin de evolucin. Una evolucin que parece reproducir estadios ya conocidos pero de otra forma,
en un grado ms elevado (negacin de la negacin), una evolucin es espiral, por as decir, y no en lnea
recta, una evolucin a saltos, de catstrofes, de revoluciones, de soluciones de continuidad: los impulsos
internos hacia el desarrollo provocados por el contraste, el choque de las distintas fuerzas y tendencias que
actan sobre un cuerpo dado, en el marco de un fenmeno determinado, o en el seno de una sociedad
concreta, la interdependencia y la relacin estrecha, indisoluble, de todos los aspectos de un mismo y nico
fenmeno (la historia siempre hace aparecer nuevos fenmenos), relacin que determina el proceso universal,
nico, legtimo del movimiento, estos son algunos de los rasgos de la dialctica, doctrina de la evolucin ms
rica que la doctrina vulgar. Citado en Ernest Mandel, Althusser corrige..., op.cit.
#*
Novack plantea que aquellos para los que la actividad humana es la esencia de la realidad, fallan en
enfrentar la necesidad de definir la relacin fundamental de la prctica con el mundo exterior. Cuando son
presionados, la mayora de los praxlogos se deshacen del problema argumentando que esta cuestin no tiene
sentido y no necesita una respuesta definitiva porque la naturaleza y el pensamiento estn inseparablemente
unidos en y a travs de la prctica. Mientras que esto es verdadero hasta tan lejos como llega el planteo, deja
indecidible si la materia o la mente, lo objetivo o lo subjetivo, tiene prioridad en la existencia. Su ambigedad
y evasionismo en esta discusin es en realidad una concesin a medias al idealismo. [...] La prctica, de
seguro, inmediatamente se convirti en la fuerza motora en la historia social. Pero no puede considerarse la
base de la existencia material. La escuela de la praxis tiende a hacer que la vida social eclipse la matriz natural
de la cual sta es un fruto. George Novack, Polemics..., op.cit., pg. 92.
$+
Un relato distorsionado de la negacin de la negacin puede ser utilizado para acusar al marxismo de
determinismo. Crudamente, el argumento postula que la contradiccin entre el capitalismo y su anttesis, la
clase obrera, debe inevitablemente ser resuelta en una sntesis, una sociedad socialista en la cual desaparezcan
las clases. La negacin es negada. Los marxistas de la tradicin clsica marxista haban por mucho tiempo
sostenido que la resolucin de tales contradicciones no es automtica, sino una cuestin que slo puede ser
resuelta en la lucha., Rees, op.cit., pg. 18.

"#

la dialctica es explicada por Trotsky como el mecanismo de la transformacin de la

cantidad en calidad31, la cual aplica adems para destrabar la antinomia forma/ contenido, y
la de posibilidad abstracta/ necesidad concreta. El ejemplo que da es justamente la accin
humana por excelencia al servicio de la cual se piensa el marxismo, una revolucin:
La conversin de una posibilidad abstracta en una necesidad concreta -tambin una ley
importante de la dialctica- se define cada vez por una combinacin de condiciones
materiales definidas? As, de la posibilidad de una victoria burguesa sobre las clases
feudales hasta la victoria misma hubo varios lapsos de tiempo, y la victoria frecuentemente
pareci una semi-victoria. Para que una posibilidad se convierta en una necesidad tiene que
haber un correspondiente fortalecimiento de algunos factores y el debilitamiento de otros,
una interrelacin definida entre esos fortalecimientos y debilitamientos. En otras palabras:
fue necesario para varias series interconectadas de cambios cuantitativos preparar el camino
para una nueva constelacin de fuerzas[90].

Esta ley general de la dialctica es la que usa para comparar fenmenos naturales
con fenmenos histricos: el salto cualitativo es caracterizado como catstrofe:
Todo fluye, pero no por fuera de sus mrgenes. El mundo no es fluido, hay cambios en l,
la cristalizacin de elementos durables (congelados), aunque no eternos. Entonces la vida
crea sus propios mrgenes para s misma para ms tarde borrarlos. Los cambios
cuantitativos de materia en un estadio dado presiona contra esas formas congeladas, las
cuales eran suficientes para su estado previo. Conflicto. Catstrofe. O la vieja forma vence
(slo parcialmente vence), haciendo necesaria la auto-adaptacin del proceso (parcialmente)
conquistado, o el proceso de movimiento revienta la vieja forma y crea una nueva, por
medio de nuevas cristalizaciones de sus matrices y la asimilacin de elementos de la vieja
forma. La antinomia lgica de contenido y forma de esta forma pierde su carcter absoluto.
Contenido y forma cambian de lugar. El contenido crea nuevas formas de s mismo. En
otras palabras la correlacin de contenido y forma conduce, en ltimo anlisis, a la
conversin de cantidad en calidad [91].

El mismo salto se da en el campo del conocimiento del hombre, que vive en esta
naturaleza, la cual se le aparece muchas veces como catastrfica y a la cual quiere entender
para prever y para sobrevivir en ella,
As, en el dominio del pensamiento (conocimiento) tambin, los cambios cuantitativos
conducen a cambios cualitativos, y luego estas transformaciones no tienen un [estable]
carcter evolutivo sino que estn acompaados por cortes en graduacin, esto es, por
pequeas o grandes catstrofes intelectuales. En suma, esto tambin significa que el
desarrollo del conocimiento tiene un carcter dialctico. [...] La conciencia disgrega la
naturaleza en categoras fijas y en ese camino entra en contradiccin con la realidad. La
dialctica supera esta contradiccin -gradualmente y en fragmentos- acercando a la
conciencia a la realidad del mundo. La dialctica de la conciencia (conocimiento) no es en
consecuencia un reflejo de la dialctica de la naturaleza, sino un resultado de la vvida
interaccin entre la conciencia y la naturaleza y -an ms- un mtodo de conocimiento,
surgido de esa interaccin. Como el conocimiento no es idntico al mundo (a pesar del

$"

El nuevo concepto tiene entonces por necesidad un carcter sinttico: en l entran aquellos elementos del
concepto inicial, que eran capaces de resistir la trada mediante la experiencia + aquellos nuevos elementos de
la experiencia, que llevaron a la negacin del concepto inicial[101].

"$

postulado idealista de Hegel), el conocimiento dialctico no es idntico a la dialctica de la

naturaleza. La conciencia es ms bien una parte original de la naturaleza, poseyendo
peculiaridades y regularidades que estn completamente ausentes en la parte restante de la
naturaleza. La dialctica subjetiva debe por esto ser una parte distintiva de la dialctica
objetiva -con sus propias formas especiales y regularidades. (El peligro reposa en la
transferencia -bajo el atuendo de objetivismo- de los dolores de nacimiento, los espasmos
de la conciencia, a la naturaleza objetiva) [101/102].

Si el salto de cantidad en calidad son menores o mayores catstrofes que dan

lugar a fenmenos nuevos, el desarrollo de los seres humanos, el espritu que lo
diferencia de las dems especies, puede explicarse genticamente como una de las grandes
catstrofes del desarrollo histrico de la naturaleza, sin por ello admitir que permanezca
regido por las mismas leyes operantes anteriormente. Si pensamos en una catstrofe natural,
despus de ocurrida, la vida no contina linealmente, sino que quedan secuelas, supone un
trastocamiento para el cual deben ponerse en marcha nuevos mecanismos, nuevas normas,
nuevas acciones para volver a la normalidad. Hay adems catstrofes que no tienen
vuelta atrs, y el surgimiento del ser humano es una de ellas: un fenmeno nuevo surgi de
ella, una especie que no slo sobrevivi en la naturaleza sino que la transform en un largo
proceso para sus propias necesidades. Pero describir su gnesis no tiene por qu ser una
negacin absoluta de la nueva estructura que la realidad ha cobrado ni lo determinante que
sta catstrofe pueda ser32.
Por supuesto hay una clara diferencia entre estas catstrofes, una diferencia ms
entre la dialctica objetiva y subjetiva. Mientras que en la naturaleza algunas catstrofes
son inevitables, en las catstrofes histricas el rol de la praxis humana juega un lugar
central33, ya sea esta prctica conciente o no, planificada o no. En este marco, la definicin
de praxis es ms concreta: por un lado, da la pauta de que cierta praxis puede ser preparada
pero especificando sus posibilidades, sus fines, etc., es decir, donde la voluntad est
limitada a ciertas condiciones. Pero a la vez es ms amplia, en tanto su prctica no se limita
a su sola voluntad sino que abarca otros tipos de praxis ms o menos inconscientes, ms
o menos voluntarias, ms o menos dirigida a fines (lo cual deber tenerse en cuenta, claro,
para poner en prctica las acciones conducentes a los fines planificados). Esa es la otra
cara de la relacin del hombre con la naturaleza, las posibilidades de su transformacin que
deber explicarse con sus propias leyes. Pero a semejante desafo el hombre ha llegado ms
que todo tanteando el camino, construyendo, descubriendo, pero tambin desafiando,
poniendo en peligro su relacin con ella. Las sucesivas prcticas humanas en la naturaleza
son las que han convertido en posibilidad real el pasar del reino de la necesidad al de la
libertad (hoy da incluso en necesidad histrica apremiante para seguir sobreviviendo en

$#

Callinicos tambin plantea a partir de la lectura de los Cuadernos... un cambio de posicin frente a Engels:

no aceptaba la idea de leyes dialcticas universales, crea que eso haba sido un error de parte de Engels, y
encuentro que la idea de Trotsky de que todo el principio fundamental de la dialctica est en la
transformacin de cantidad en calidad, es muy til porque encaja muy bien con la nocin de emergencia.
As que reconsider mi punto de vista sobre Engels, creo que hizo una contribucin muy valiosa a la visin
marxista de la ciencia de la naturaleza. Ver entrevista a Alex Callinicos en esta misma publicacin.
$$
Por otro lado, esto mismo lo haba ya planteado Engels: la llave para entender la completa historia de la
sociedad yace en el desarrollo histrico del trabajo (Frederic Engels citado en Novack, Polemics..., op.cit.,
pg. 104). Pero ello hace a la historia de la sociedad y no de la naturaleza. De lo que se trata es de demostrar
que si bien se rigen por distintas leyes, no hay un salto abismal entre ellas, en palabras de Novack.
(Polemics...op.cit. pg. 237).

"%

ella). En palabras de Mandel, La liberacin de hombres no es conquista gradual de libertad

de espritu, sino una conquista progresiva del espacio material de vida y de libertad (por
tanto relacin con la naturaleza, esencialmente)34. En ese largo desarrollo, pruebas,
errores, que lo han llevado a generalizar sus prcticas, intentar nuevas teoras, previsiones,
etc., su prctica se fue haciendo ms conciente, ms pensada y decidible, ms til a sus
necesidades e intereses35. De los cambios que fue realizando en su entorno surgi la razn,
y de ella pudo obtener herramientas para seguir modificando el mundo. Este es el
significado de la razn humana si se le quita el carcter divino que le asign el Iluminismo,
pero implica tambin que nunca estuvo separada de la naturaleza, sino que es parte de ella.
Un nuevo iluminismo de la voluntad tampoco zanja la cuestin. Se dir que hoy,
sobre todo, depende de la accin de los hombres que construya con ese desarrollo una
sociedad distinta, porque el comunismo, contra lo que plantean los mecanicistas, tampoco
es un fin asegurado. Estoy de acuerdo, ya que el comunismo puede ser la nueva gran gesta
de la humanidad: la satisfaccin plena de las necesidades materiales de supervivencia
mediante la planificacin, avances cientficos, etc., para desarrollar en sentido pleno la
praxis de la que es capaz el hombre, prctica creativa no limitada por condicionamientos
sociales. Depende hoy de una prctica revolucionaria abrir el camino hacia l, pero tal
posibilidad histrica est condicionada tambin por la relacin que ha entablado el hombre
con la naturaleza. Cmo ser la vida en el comunismo est poco definida en Marx y Engels,
ms bien aparece en el sentido de lo que no ser ms, que en el que tendr: tal fenmeno
ser nuevo en la historia, y por tanto tendr sus propias leyes tambin. Por ltimo, en esta
concepcin Trotsky recoge mucho de lo planteado por Engels, cuya asimilacin a un
determinismo mecanicista posterior a la muerte de Marx, separndose de las concepciones
de ste, difcilmente pueda sostenerse a la luz de los escritos y cartas de la poca. Fue
Engels quien sistematiz la historia de la especie humana alrededor de su praxis,
concretamente el trabajo dirigido en un principio a la subsistencia, que fue pasando por las
diferentes etapas que llevaron al desarrollo de las sociedades primitivas y de all a las que
conocemos hoy. Fue Engels quien aclar en otra famosa carta que la historia no hace nada,
sino los hombres en ella, pero sin por ello subestimar en qu condiciones y con qu
posibilidades la hacen. En palabras de Rees:
[Marx y Engels] remarcaban la unidad esencial de los seres humanos y del mundo natural, y
la diferencia entre ambos y el desarrollo histrico de esta relacin. Era un brillante anlisis
dialctico, una presentacin de una totalidad diferenciada, una unin de opuestos, en la cual
la interaccin del trabajo humano con su ambiente natural, material, es la base de la
transformacin tanto del mundo natural como del humano a lo largo del tiempo. Como
resultado de adoptar este punto de partida, Marx y Engels eran capaces de resistir la
tentacin de hacer una separacin rgida entre las ciencias humanas y las naturales, en tanto
el materialismo es la base de ambas, pero tambin de ver que la historia humana contena
una vital fisonoma distinta, el trabajo conciente, que requera un enfoque distinto36.

$%

Ernest Mandel, El lugar del marxismo en la historia, Mxico, Ediciones y Distribuciones Hispnicas,
1988, pgs. 13/14.
$&
La relacin entre la teora (generalizacin de toda actividad prctica y experiencia humana [..] capaz de
vincularse con la actividad prctica futura) y la prctica, ser tambin analizada por Trotsky una vez ms
contra las caricaturas stalinistas sobre Lenin. Ver Trotsky, Tendencias..., op.cit., pg.21 y sucesivas.
$'
John Rees, Engels marxism, op.cit.

"&

La historia, su estructura y sujeto

El lector no est obligado, naturalmente, a compartir las opiniones polticas del autor que
ste, por su parte, no tiene tampoco por qu ocultar.[...] Madelin afirma que el historiador
debe colocarse en lo alto de las murallas de la ciudad sitiada, abrazando con su mirada a
sitiados y sitiadores.[...] Sin embargo, los trabajos de este historiador demuestran que si l
subi a lo alto de la muralla que separan a los dos bandos fue, pura y simplemente, para
servir de espa a la reaccin, y menos mal que en este caso se trata de batallas pasadas, pues
en pocas de revolucin es un poco peligroso asomar la cabeza sobre las murallas.[...] El
lector serio [...] no necesita de esa solapada imparcialidad [...] sino de la metdica
escrupulosidad que va a buscar en los hechos, honradamente investigando,[...] la
constatacin de sus nexos reales, el descubrimiento de las leyes por que se rigen. Len
Trotsky, prlogo a Historia de la revolucin rusa
Ahora bien, cul es la relacin entre la decisiva praxis humana y las condiciones en
las que se desarrolla, tanto con la naturaleza como en la historia misma? La discusin sobre
esta relacin no slo tiene que ver con la relacin entre naturaleza y hombre sino tambin,
ya dentro del materialismo histrico mismo, con la relacin e interdependencia entre lo
subjetivo, la praxis humana, y lo objetivo, las condiciones sociales en las cuales realiza su
prctica. Es una discusin histrica pero tambin poltica, en tanto es la base para la
preparacin y formacin de los hombres para actuar en ellas. Los aportes de Trotsky en este
terreno son ms fcilmente reconocidos, incluso por tericos marxistas que no comparten
sus conclusiones polticas o por tericos no marxistas37. La interpretacin de Trotsky
desafa la objetividad de los historiadores que se ubican por fuera del proceso relatado:
l, que no es un mero estudioso o relator de la revolucin sino un protagonista de ella, en
Historia de la revolucin rusa analizar las condiciones objetivas propias de Rusia y el
papel de las masas y los revolucionarios en ellas, en estrecha relacin con las tareas
polticas que se derivan de ella y que son la base de su propia teora de la revolucin, es
decir, no separadas de la propia evaluacin de su actuacin en ella y de las lecciones
histricas que deja para las nuevas generaciones de revolucionarios, frente a las diversas
interpretaciones y debates que tal proceso histrico haban abierto. Es en Historia de la
revolucin rusa donde explicita el concepto de desarrollo desigual y combinado:
Las leyes de la historia nada tienen en comn con un esquematismo pedante. La
desigualdad, la ley ms general del proceso histrico, se manifiesta de manera ms aguda y
compleja en el destino de los pases atrasados. Bajo el ltigo de la necesidad externa su
atrasada cultura se ve impelida a dar saltos. De la ley universal de la desigualdad se deriva
as otra ley que, a falta de un nombre mejor, podemos llamar la ley del desarrollo
combinado -por la que entendemos la superposicin de diferentes estadios del viaje, una
combinacin de etapas separadas, una amalgama de formas arcaicas con formas ms
contemporneas. Sin esta ley, que naturalmente debe ser tomada en todo su contenido

$(

Burawoy, por ejemplo, analiza la caracterizacin de la revolucin rusa hecha por Trotsky comparndola

con la de Theda Skocpol, slo en el aspecto historiogrfico. La conclusin a la que llega, a pesar de
claramente no estar a favor de la poltica de Trotsky, es que el mtodo marxista desarrollado por ste es
significativamente superior. Michael Burawoy, Dos mtodos en pos de la ciencia: Skopcol versus Trotsky
en Zona Abierta N 80/81, ao 1997.

"'

material, resulta imposible entender la historia de Rusia y, en realidad, la de cualquier pas

de segunda, tercera o dcima clase cultural 38.

La virtud de este concepto es evitar, una vez ms, el crudo reduccionismo de la

Segunda Internacional segn la cual una revolucin proletaria no poda darse en Rusia por
ser un pas atrasado, o el idealismo mesinico del eslavofilismo. Rees interpreta esta
forma de anlisis de Trotsky como derivada de su estudio de Labriola en su ataque a la
teora de los mltiples factores, teora que a primera vista pareca tener la ventaja de
considerar otros factores, como el cultural, ideolgico, etc., y no ser economicista. Pero
Trotsky tomar como propia las crticas de Labriola, marcando cmo tal teora implicaba
una visin de la historia como agregado de diversas esferas, cada una con su propia historia
y determinacin, desarrollndose en su propio tiempo. Para l, una concepcin tal no poda
conducir ms que al idealismo, ya que los diferentes campos y tiempos deben atriburseles
entonces a un Dios o Espritu de donde surgen. Rees resume este punto:
La objecin de Trotsky no es simplemente que disuelve cualquier explicacin real de cmo
estos factores surgieron, sino tambin que la entera estructura de factores reemplaza
entonces a la actividad humana como la fuerza motriz de la historia. Consecuentemente,
esta teora termina reemplazando al determinismo econmico con el determinismo
estructural. La influencia de Labriola fue decisiva para apartar a Trotsky de este enfoque39.

Tal teora es la que mejor se aplica, dira Trotsky en 1928, a los mecanismos de la
burocracia en la URSS:
la forma perfeccionada de la teora de los mltiples factores, que transforma a la sociedad
humana [...] en un producto de juegos mutuos [...] de factores variados y fuerzas
administrativas, en la que a cada uno se le asigna su propia provincia particular o zona de
jurisdiccin [...existe...] solamente si existe una jerarqua burocrtica, que con todos estos
ministros en los departamentos, se eleva por encima de la sociedad. [...] Exige en ltima
instancia ser coronada por el poder de un solo hombre. [...] el pluralismo de los factores
exige un Dios de talla tan liviana como pueda ser esta divinidad40.

Las vueltas de la historia han hecho que esta teora diera origen, ms que a una
versin idealista de la historia, a una teora ultra determinista, aunque un determinismo ms
ideolgico que econmico como el de Althusser. Por otro lado, la propia burocracia
stalinista difundi en el desarrollo del DIAMAT ms que un nuevo idealismo, una visin
mecanicista de la dialctica materialista41.
Althusser y la nueva versin de los factores
La primera revolucin obrera triunfante, a diferencia de lo que se esperaba, no fue
en uno de los pases capitalistas ms desarrollados sino en Rusia, atrasada econmicamente

$)

Trotsky, Historia de la Revolucin Rusa, Bs.As., Antdoto, 1997, pg.15.

Rees, op.cit., pg. 263.
%+
Len Trotsky, Tendencias..., op.cit., pgs. 15/16.
%"
Las teoras difundidas por el DIAMAT se encuentran bien detalladas, a pesar de las objeciones que le
$*

hemos hecho a lo largo de esta nota, en el libro antes citado de Nstor Kohan cuando analiza la difusin y
elaboracin de los manuales de materialismo dialctico.

"(

y donde todava perviva una forma de Estado feudal, el zarismo. La caracterizacin de la

particularidad rusa y las conclusiones polticas extradas de ella fue un debate importante
en el marxismo. Desde la lucha poltica entablada por los mencheviques contra los
bolcheviques respecto a la toma del poder (basada en que al ser Rusia una nacin atrasada
no poda tomar el poder el proletariado sino que debera pasarse por una democracia
burguesa primero), hasta las distintas interpretaciones que, aos despus, Stalin difundira
como versin oficial para justificar sus distintos vaivenes polticos; las condiciones
objetivas y subjetivas que hicieron posible esta revolucin son an discutidas entre los
historiadores. Althusser avanzar a una interpretacin que, intentando evitar un
mecanicismo economicista, conducir a un determinismo de nuevo tipo, y que hizo escuela
y predomin durante los aos 50 y 60. Frente a ello, la interpretacin desarrollada por
Trotsky sobre Rusia permite una correcta apreciacin de la relacin entre estructura y
sujeto en el estudio de un proceso histrico, y es una muestra ms del manejo del mtodo
dialctico en Trotsky. Althusser, en Contradiccin y sobredeterminacin42, intenta dar
cuenta de las condiciones rusas y es a partir de este anlisis que cuestionar algunas
categoras de la dialctica hegeliana y que opondr unas distintas para la dialctica
marxista, concluyendo de ello que el marxismo debe separarse completamente del fantasma
de Hegel.
Para Althusser, si Marx puso patas arriba la dialctica hegeliana, al decir de
Engels, sta no puede quedar indemne, es decir, que al cambiar su contenido, deba cambiar
tambin su forma. Las principales objeciones hechas a Hegel son que en su concepcin de
la dialctica la contradiccin es nica y simple, nunca influida por otros factores, y la
complejidad que tiene no es la complejidad de una efectiva sobredeterminacin, sino la
complejidad de una acumulativa internalizacin que slo aparentemente es una
sobredeterminacin. Esto se debe a que la concepcin de la historia del idealista alemn es
la del desarrollo de la idea, y por lo tanto, no hay dentro posibilidades de ruptura, de otras
contradicciones que influyan en la formacin de la contradiccin principal ni que la
modifiquen luego. Por otro lado, en Hegel, el pasado, la gnesis, aparece como eco y
nunca como determinaciones efectivas del ncleo central. La primera afirmacin respecto a
la relacin contenido-forma de la dialctica puede considerarse correcta, pero veamos las
conclusiones y las variantes que de esto deriva Althusser. Explicar la revolucin Rusa
como la ruptura del eslabn ms dbil de la cadena mundial, tomando la frase de Lenin.
Qu significa esto para Althusser? Que la contradiccin principal del capitalismo,
capital-trabajo, est sobredeterminada por la formacin social a la que da origen, la
formacin social particular de Rusia a principios de siglo43. Frente a ello, dir Althusser, la
contradiccin de Marx no es simple y nica, sino que es una contradiccin
sobredeterminada, especificada por las formas y circunstancias concretas de una

%#

Louis Althusser (1962), Contradiction and overdetermination en For Marx, extrado del Marxist Internet
Archive.
%$
Para Althusser eran: la acumulacin y exacerbacin de todas las contradicciones histricas entonces
posibles en un solo Estado. Contradicciones de un rgimen feudal de explotacin al amanecer del siglo XX,
[...] Contradicciones de una explotacin a gran escala e imperialista en las mayores ciudades y en los
suburbios,[...] Una gigantesca contradiccin entre el estado de desarrollo de los mtodos de produccin
capitalistas [...] y el estado medieval en el campo. La exacerbacin de la lucha de clases todo a lo largo del
pas, no solo entre explotadores y explotados sino tambin hacia dentro de las clases dominantes mismas.
Louis Althusser, op.cit.

")

formacin social dada, y all es donde entran a jugar un rol central las instituciones de la
superestructura.
La cadena tiene para Althusser entonces dos puntos: de un lado la estructura
econmica, del otro la superestructura; y la tensin entre ambos polos hace que la cadena se
rompa por su eslabn ms dbil. Esa es su explicacin del caso ruso y una de las
demostraciones de por qu la dialctica marxista debe eliminar de s todo resto hegeliano.
Pero sealar las correctas crticas a Hegel quiere decir que las leyes de la dialctica ya no
se apliquen? Avenas y Brossat44 sealan que lo que cambia en Marx es que la totalidad ya
no es cerrada sino abierta, y que su nocin de contradiccin es ya la de una contradiccin
compleja y con dominante, es decir, que tiene una gnesis en la cual distintos elementos
entraron bajo la dominancia de una contradiccin y que por lo tanto crea distintas
mediaciones. No se trata de negar las leyes de la dialctica ni de agregar ms
contradicciones que determinen a la principal como si sta existiera siempre igual a s
misma (eso significara que no es una contradiccin sino un estado de cosas dadas). El
problema de Althusser es que a pesar de criticarle a Hegel la gnesis slo como ecos, no
es muy distinto lo que encontramos en l: cada formacin social aparece en s misma y el
devenir de una a otra est eliminado, la forma en que se estructuraron los distintos factores
bajo una dominante y las contradicciones por tanto abiertas no son vistas ms que como el
agregado de contradicciones secundarias (teora de los factores), actuando sobre una
principal, que da la unidad del conjunto slo en forma nominativa y no histrica. Por ello es
que para Althusser, la ltima instancia de la economa nunca llega a enfrentarse y en sus
planteos el elemento econmico nunca es analizado sino reemplazado por formaciones
superestructurales (el rgimen de gobierno en Rusia en este caso, los aparatos ideolgicos
ms tarde) que dan el tono a una contradiccin principal de la cual poco se sabe. Al
eliminar esto elimina adems las bases del socialismo, ya que no es la planificacin
econmica, la eliminacin de la propiedad privada, etc., las que dan la base del cambio de
la formacin social capitalista?
En buena parte quiz eso explique por qu Althusser adhiri al maosmo, corriente
que en China plante ocuparse por lo pronto de la contradiccin entre nacin-imperialismo
y dejar la de trabajo-Capital (y con ello al socialismo) para ms adelante. Por otro lado,
tambin explica quiz por qu Althusser se dedic luego a estudiar las superestructuras,
las ciencias y los aparatos ideolgicos del estado, los cuales las clases constituyen en un
origen lejano pero que de golpe pasan a ser constituyentes de las mismas (que por lo dems
vio tambin como estructuras sin gnesis, determinando cada una de las acciones
humanas). Las vacilaciones que encontramos en el eplogo a Ideologa y aparatos
ideolgicos del Estado45, no son ms que la demostracin de que Althusser mismo percibi
por momentos que semejante teora le haca deslizarse fuera del materialismo histrico: si
los AIE determinan al sujeto y reproducen las condiciones de produccin, qu lugar le
queda a la estructura econmica en ello, ms que ser un eco terico segn el cual la
existencia determina la conciencia? El efecto de semejante teora salta a la vista: en la
determinacin de las formaciones sociales intervienen mltiples contradicciones,
sobredeterminaciones, superestructuras y aparatos ideolgicos, pero ningn sujeto. De all
que este aparente preocuparse por otros elementos ms all de los econmicos, termine en

%%

Denise Avenas y Alain Brossat, op.cit., pg. 117.

Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos del Estado-Freud y Lacan, Buenos Aires, Nueva Visin,
1988.
%&

"*

un total determinismo mecnico, ideolgico ahora, aplicado al sujeto, definido por mil
mecanismos y sujeciones pero privado de su atributo esencial: el de agente46. La
supremaca que dio a estas estructuras, volvindolas estticas y yuxtaponindolas como
mera sumatoria, en detrimento de una unidad orgnica donde stas pudieran ser analizadas
conjuntamente, y la propia trayectoria poltica de Althusser, devinieron en una teora
conspirativa de las mismas y escptica respecto a la posibilidad de cambios47.
Muchos detractores de Althusser han criticado estos aspectos y han hecho hincapi
en el sujeto y sus prcticas. Anderson toca esta discusin en su tratamiento de la polmica
sobre el desarrollo histrico entre Althusser y Thompson48 (quien centra su interpretacin
en la agencia humana), sealando que ambos tienen parte de razn. Contra los ataques
unilaterales de Thompson, para Anderson el problema de Althusser no es analizar los
tiempos diferenciales de cada esfera, sino no intentar unirlos en un tiempo histrico real,
donde ellos forman parte de una misma experiencia humana. A la vez, Thompson falla en
dar demasiada primaca a una nocin de experiencia total y menospreciar las distintivas
formaciones sociales novedosas dadas donde distintos modos de produccin, tradiciones y
culturas; combinando, manteniendo e incorporando distintos tiempos y rasgos, dan una
distintiva formacin social nueva. Por otro lado, Thompson no distingue en su concepcin
de agencia los distintos tipos que pueden considerarse, individuales y colectivos,
concientes o inconscientes, elegidos o impuestos49. El concepto y la aplicacin del
desarrollo desigual y combinado elaborado por Trotsky permiten una interpretacin del
origen y perspectivas50 de la revolucin rusa que no resiente ninguno de los dos aspectos, ni
el subjetivo ni el objetivo.

%'

El caso de Negri parece ser el inverso: la multitud puede hacer el comunismo aqu y ahora slo con
vencer la dominacin poltica, pero la condicin es haber entrado en la era de la postindustrializacin. Esto se
debe a que su voluntarismo poltico, como otros, slo podra ser justificado o en base a la fe religiosa o a
condiciones objetivas dadas. En Althusser, inversamente, la condicin objetiva (la contradiccin principal)
cambia siempre (es sobredeterminada) pero no hay escape para el sujeto de ciertas instituciones polticas. En
ambos lo que falta es una correcta visin dialctica para analizar los lmites y las posibilidades, las
mediaciones y las contradicciones que los sujetos encuentran en ellas.
%(
Tal como el idealismo stalinista devino en un mecanicismo extremo, el determinismo althusseriano
pronto mostr su cara relativista y solipcista en el llamado postestructuralismo. Como seala Callinicos,
La nocin de sobredeterminacin conduce fcilmente a legitimar la desintegracin de la totalidad en un
agregado de prcticas, y por supuesto ste es uno de los principales postulados del posmodernismo. Entrevista
editada en esta misma publicacin.
%)
Perry Anderson, Teora, poltica..., op.cit.
%*
Retomando la discusin con los praxlogos, Anderson seala por otro lado que, para que el concepto de
agencia utilizado por Thompson no sea un concepto vaco (ya que es evidente que todos los sujetos
histricos estn involucrados constantemente en acciones de las que son agentes en el sentido estricto),
donde no se tengan en cuenta los objetivos de esa accin (ya que Thompson habla de acciones concientes de
sujetos libres) deben distinguirse al menos tres tipos de objetivos para hacerla operativa: objetivos privados,
inscriptos dentro de las relaciones sociales y que generalmente las mantienen (la eleccin de un matrimonio,
por ejemplo), objetivos pblicos mediante acciones colectivas (movimientos religiosos, luchas polticas, etc.)
que en su mayora no intentan cambiar las relaciones sociales en cuanto tales, cuyos objetivos estn insertos
en un orden social establecido y admitido por los actores, y por otro lado, proyectos colectivos destinados a
crear o remodelar las estructuras sociales en su totalidad (revoluciones sociales). Ver Anderson, Teora,
poltica..., op.cit., pg. 21/22.
&+
De la misma caracterizacin Trotsky dedujo las tareas de la revolucin una vez tomado el poder: en
determinadas condiciones, los pases atrasados pueden llegar a la dictadura del proletariado antes que los
avanzados, pero ms tarde que ellos al socialismo (Len Trotsky, Teora de la revolucin permanente en

#+

Quin mueve la rueda de la historia?

El problema de la relacin entre sujeto y objeto es un largo debate que dividi aguas
en el marxismo. En Marx encontramos dos definiciones, aparentemente contrapuestas, del
desarrollo histrico: la del Manifiesto Comunista, segn la cual la lucha de clases es el
motor de la historia y la de Contribucin..., segn la cual las fuerzas productivas entran en
contradiccin con las relaciones de produccin y es esta contradiccin la que mueve la
historia51. Una hace hincapi en la praxis de los hombres sobre su historia, otra en las
condiciones objetivas de esa historia. Digo que es aparente la contradiccin si la analizamos
en trminos dialcticos, en tanto en la concepcin marxista de la historia lo objetivo y lo
subjetivo no se encuentran separados, aunque si diferenciados en una totalidad. El avance
de las fuerzas productivas y la consiguiente contradiccin creada abre una etapa de
revolucin social. Cmo podra construirse el comunismo, basado en la satisfaccin de la
necesidad, sin los medios para superar la escasez? Ahora bien, quiere decir esto que el
comunismo es inevitable? No, sino que a partir de all los hombres tienen las posibilidades
de construirlo, pero cuya realizacin depende de ellos. Citando una vez ms a Marx, los
hombres hacen su propia historia, pero no la hacen exactamente como ellos desean, ni la
hacen bajo circunstancias elegidas por ellos, sino bajo circunstancias directamente
enraizadas, dadas y trasmitidas desde el pasado52.
Las posibilidades dadas por el capitalismo en cuanto al desarrollo de las fuerzas
productivas, pero a la vez, las mismas contradicciones que tal modo de produccin acarrea
y que se desarrollaron para llegar a su fase imperialista, son las que abrieron la etapa de
guerras, crisis y revoluciones con que Lenin caracteriz al siglo XX y confirm la poca
anunciada por Marx. Por eso, es durante el siglo XX que los dos planos se confunden ms
que nunca y que, dadas estas condiciones histricas, la intervencin del hombre en ellas es
imprescindible53. El concepto de desarrollo desigual y combinado toma estas premisas de
Marx y las analiza para un pas atrasado como Rusia, pero inserto en un mundo
imperialista, y las condiciones y posibilidades que entonces se abren a los sujetos, a la
lucha de clases, y a los revolucionarios, por tanto, en ella. La relacin entre condiciones
objetivas y subjetivas es entonces una vez ms asimilable a la de unidad diferenciada
propia del materialismo dialctico, donde en lo objetivo estaban dadas las posibilidades de
una revolucin proletaria en Rusia a pesar de su atraso, por su insercin en la economa

La teora de la revolucin permanente. Compilacin, Bs. As., CEIPLT, 2000, pg. 521). Para Trotsky,
polemizando con el socialismo en un solo pas stalinista, si bien las particularidades rusas haban permitido
la toma del poder por parte del proletariado, la construccin del socialismo dependa estrechamente del
desarrollo de la revolucin mundial, especialmente en los pases avanzados.
&"
Karl Marx, Manifiesto Comunista, ediciones varias y Karl Marx, prlogo a Contribucin a la crtica de la
Economa Poltica, Bs.As., Estudio, 1975.
&#
Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte en Trabajo asalariado y Capital, Barcelona, Planeta- Agostini,
1985.
&$
Como Anderson seala,segn el materialismo histrico, entre los mecanismos de cambio social ms
fundamentales figuran las contradicciones sistemticas entre fuerzas y relaciones de produccin, y no slo los
conflictos sociales entre clases originados por relaciones de produccin antagnicas. Las primeras se
superponen a los segundos, porque una de las mayores fuerzas de produccin es siempre el trabajo, que a su
vez constituye una clase especificada por las relaciones de produccin. Sin embargo, no coinciden totalmente.
Las crisis de los modos de produccin no son idnticas a las confrontaciones entre las clases Anderson,
Teora, poltica..., op.cit., pg. 61.

#"

mundial, y donde el proletariado poda dirigirla por las relaciones entre las clases
establecidas por esas condiciones: el estallido revolucionario no depende directamente del
nivel alcanzado por las fuerzas productivas, sino de las relaciones de fuerza en la lucha de
clases, de la situacin internacional y, finalmente, de una serie de factores subjetivos:
tradicin, iniciativa, disposicin para el combate...54. Slo sobre esto puede explicarse la
peculiaridad rusa. Continuando la tradicin de Marx y Engels y resumiendo la discusin
objeto/ sujeto, Trotsky dir que:
Todas las escuelas de subjetivismo en una u otra forma estn basadas en la contradiccin
entre la causa objetiva y el propsito subjetivo. El determinismo es la filosofa de la
causalidad objetiva. La teleologa es la filosofa de los propsitos subjetivos. El intento de
establecer una oposicin entre ellos y de combinarlos eclcticamente es en s mismo un
producto de la ignorancia filosfica. El propsito es un aspecto parcial de la causa. La
teleologa es slo un departamento especial del determinismo[113/114].

El lugar del individuo en la historia

Trotsky, adems de la praxis humana tomada de conjunto, analiza el lugar de cada
individuo en la historia, contra la visin de la historia hecha por los prceres o las
mentalidades que nos ensean los manuales burgueses, pero tambin dentro del
marxismo contra las mistificaciones que los epgonos hicieron de Lenin y contra las
visiones, como la sostenida por Plejanov, segn la cual cualquier hombre en la historia es
reemplazable, ya que la historia en su desarrollo crea sus propios rganos, rellenables
con cualquier nombre55. Al anlisis hecho en Historia de la revolucin Rusa, donde
relaciona las particularidades individuales primero en el marco comn de la sociedad de
conjunto, y luego el rol de Lenin mismo dentro del partido bolchevique, deben agregarse
los esbozos de los Cuadernos... sobre las caractersticas de Lenin que marcaron su rol en la
revolucin56.
Lenin, a veces, err no slo en eventos menores sino mayores... Una gran lista de personas
puede, con toda justificacin, apuntar a su propia correccin y a los errores de Lenin en
determinados, y a veces muy importantes, eventos. [...] Pero en la lucha de tendencias,
grupos, personas, por lejos ninguno era capaz de recibir una cuenta con un crdito como el
de Lenin. En esto reposa el secreto de su influencia, su fuerza, y... no en una infalibilidad
fraudulenta, como la del tipo retratada en la historiografa de los epgonos[84].

&%
&&

Len Trotsky, Resultados y perspectivas en La teora de la revolucin..., op.cit.

Para ver uno de los defensores de esta visin ver Plejanov, El papel del individuo en la historia, Mosc,

Ediciones en Lenguas Extranjeras, 1946. Rees analiza este aspecto preguntndose cmo explicar entonces el
descuido de la historia de no reemplazar a Rosa Luxemburgo en 1919. Rees, op.cit., pg. 20. Una nota
ampliando distintas visiones sobre este tema puede encontrarse en Ariel Petruccelli, Las antinomias de Isaac
Deutscher en El Rodaballo, invierno 2002.
&'
Rees desarrolla este punto relacionndolo tambin con otros escritos de Trotsky, donde entabla una
polmica en el mismo sentido sobre el lugar del arte en la sociedad, contra las visiones ms deterministas pero
tambin las ms idealistas. Analizar all en el mismo sentido el rol del artista, cuyo arte, producido por un
individuo dentro de una sociedad, ni es un espejo que slo refleja la realidad ni un martillo que la moldea a
gusto. Ver Rees, op.cit.

##

Pero los errores y aciertos de Lenin estaban en estrecha relacin a la historia del
propio partido bolchevique y al desarrollo de los acontecimientos histricos. Trotsky
demuestra esto comparando a Lenin con el dirigente socialdemcrata Martov:
El pensamiento de Lenin operaba con las clases vivas como los factores bsicos de la
sociedad y as revelaba todo su poder en aquellos perodos en que las grandes masas
entraban a escena, esto es, en perodos de profundos cataclismos, guerras, y revoluciones.
[...] Los errores de Martov eran siempre e invariablemente errores a la derecha del
movimiento histrico, crecieron en frecuencia y en amplitud y pronto sobrepasaron el rea
de las tcticas y se trasladaron a la de la estrategia [...]. Los errores polticos de Lenin eran
siempre a la izquierda de la lnea de desarrollo, de ah lo ms espaciado [a lo largo de la
lnea de desarrollo], lo ms infrecuentes que se volvieron, lo menor era el ngulo de
desviacin, lo ms pronto eran reconocidos y corregidos; por lo cual la relacin entre
estrategia y tctica alcanz una correspondencia ms alta y ms perfecta [95].

La perspectiva de Trotsky concluir relacionando as las condiciones objetivas

dadas en la Rusia de principio de siglo con tres distintos aspectos subjetivos: la teora
marxista en que se apoyaba Lenin sacaba a la luz las fuerzas inconscientes que se movan
detrs del modo de produccin capitalista, pero era necesario que las masas trabajadoras
desaten la fuerza que esas condiciones les daban, y es all donde encontraban su lugar los
revolucionarios, en especial un revolucionario de la talla de Lenin que pudiera de esa teora
y esas necesidades deducir una estrategia y tctica correctas. En Mi vida, Trotsky explicar
esta relacin entre la necesidad de la conciencia de los revolucionarios y de la teora
marxista frente al proceso histrico inconsciente:
El marxismo se considera a s mismo la expresin conciente del proceso histrico
inconsciente. Pero el proceso inconsciente, en el sentido histrico-filosfico del trmino,
coincide con su expresin conciente slo en su punto ms alto, cuando las masas, por
completa presin elemental, rompen con la rutina social y dan expresin victoriosa a las
ms profundas necesidades del desarrollo histrico. Y en esos momentos las ms altas
conciencias tericas de la poca convergen con la accin inmediata de esas masas
oprimidas que estn alejadas de la teora. La unin creativa de lo conciente con lo
inconsciente es lo que uno usualmente denomina inspiracin. La revolucin es la
convulsin inspirada de la historia57.

Trotsky defiende entonces no slo el anlisis de las condiciones objetivas, sino

tambin el lugar esencial del partido, condensacin de la experiencia y de la teora basada
en aos del desarrollo del proletariado, para el desarrollo y triunfo de la revolucin. El
lugar de Lenin fue educar y ser educado por el partido bolchevique para poder dar un giro
en el momento oportuno hacia una poltica a tono con las fuerzas puestas en movimiento.
Es significativo que muchas de las teoras populistas, alardeando de la voluntad de los
hombres, tomen slo el aspecto de la movilizacin relativamente espontnea de las masas
como natural y tiendan a desestimar el rol necesario para la victoria del partido
revolucionario y de la teora revolucionaria en esos procesos, es decir, su aspecto conciente.

&(

Trotsky, My life, citado en Novack, op.cit., pg. 288.

#$

La totalidad marxista y el mtodo de Trotsky

Rees plantear un nuevo elemento a partir de la lectura de los Cuadernos... referido
al mtodo marxista. La categora de desarrollo desigual y combinado es la aplicacin del
concepto que Trotsky elaborara para caracterizar la dialctica, la de unidad-diferenciada
y esta concepcin de la realidad es lo que permite no caer ni en el determinismo mecnico
ni en el idealismo. La idea de unidad diferenciada permite que
cada esfera particular est todava conectada con cada una de las otras, pero en la cual cada
esfera tambin produce sus propios especiales procesos, leyes, etc. Trotsky haba usado
largamente una distincin similar en su trabajo terico. Era un principio gua en su teora de
la revolucin permanente, en sus escritos histricos, y en su anlisis del arte. La concepcin
de Trotsky de unidad diferenciada, un equivalente filosfico del desarrollo desigual y
combinado, es una formulacin original 58.

As, por un lado caracteriza las distintas interconexiones que se expresan en un

determinado fenmeno, pero a la vez permite que el anlisis de ste no sea mecanicista o
idealista. Adems, apunta como central en esta categora a la totalidad, otro de los debates
centrales del marxismo en cuanto al mtodo. Frente a la totalidad hegeliana que identificaba
materia y espritu, sujeto y objeto, Trotsky reconoce esta relacin pero no su identidad: El
materialismo acepta la correspondencia de lo subjetivo y objetivo, su unidad, pero no su
identidad, en otras palabras, ste no libera al hecho de su materialidad, para mantener slo
el marco de trabajo lgico de regularidad, del cual el pensamiento cientfico (conciencia) es
la expresin [77]. Percibir la totalidad del sistema capitalista pero a la vez las mltiples
esferas diferenciadas que sus contradicciones creaban, las particularidades rusas, era lo
que Trotsky caracteriz en su momento como desarrollo desigual y combinado. As, segn
Rees, no impuso simplemente un esquema dialctico abstracto sobre los obstinados
hechos. Desde la investigacin emprica, construy una imagen de la totalidad de las
relaciones de clase y formul la ley del desarrollo desigual y combinado para trazar la
relacin entre las diferentes partes de la totalidad59. Esta interpretacin de Rees marca dos
aspectos de la categora, el desarrollo desigual y combinado observable en una fenmeno
objetivo, y la unidad diferenciada (de la cual el primero es aplicacin) como categora
metodolgica. Como parte del mtodo, no se aplica slo a la caracterizacin histrica. Es
especialmente til, dir Rees, para analizar la unidad pero a la vez diferenciacin entre la
vida natural y la vida social, entre la dialctica objetiva y la dialctica subjetiva:
Esta visin sienta las bases para una argumentacin que evite la acusacin de que toda
concepcin de la dialctica que involucre tanto a la naturaleza como a la sociedad, corre el
peligro de importar las leyes objetivas de desarrollo natural en la esfera social, reduciendo
as al marxismo a un determinismo. Los Cuadernos... de Trotsky proveen una solucin a
este problema. El punto de Trotsky no es slo que la conciencia surgi de lo inconsciente
y por lo tanto abri una fase cualitativamente nueva de la historia. Tambin sostiene,
siguiendo a Engels, que la estructura de la dialctica en la sociedad es diferente a aquella de
la naturaleza [...]. La dialctica no puede mantener un substrato inmutable sobre el cual todo
lo dems cambia pero el cual es en s mismo inmune al cambio. La dialctica misma es
transformada en tanto se desarrolla el mundo natural y el social. Esta es una caracterstica

&)
&*

Rees, op.cit., pg. 286.

Rees, op.cit., pgs. 283/284.
#%

fundamental de una dialctica materialista que est completamente ausente desde Hegel,
quien no tena necesidad de una dialctica articulada capaz de moldear su forma para
enfrentar los contornos del mundo material del cual surge60.

Para Rees este mtodo fue una constante en los diversos temas que Trotsky trat, en
campos tan diferenciados como el arte, la moral, el desarrollo histrico, la filosofa y
finalmente, la teora de la revolucin y el consecuente programa poltico. De las mltiples
citas que hace, muchas de las cuales fueron tambin tratadas en este artculo, queda claro a
mi entender que las acusaciones contra Trotsky por determinista fueron siempre injustas.
No hay por qu pedirle a todo autor que trate y resuelva todos los temas planteados en el
marxismo, y mucho ms injusto sera acusar a Trotsky por esto, que bastante dej escrito
sobre tan diversos temas. Pero dado que otros autores tomaron la posta que l dej, queda
planteado el problema de hasta qu punto puede encontrarse o deducirse de los escritos de
Trotsky una teora filosfica acabada, ms all de haber demostrado un pensamiento
dialctico que pocos autores marxistas han alcanzado. Lo que s podemos afirmar es que,
por un lado, frente al eclecticismo burgus que atnito frente a su propia crisis slo
balbucea teoras del derrame mientras que lo que derrama en una sola jugada burstil son
las fuerzas productivas construidas por la sociedad durante aos, o teoras del fin del
trabajo cuando el Capital recluta cada vez ms sectores sociales al trabajo asalariado, y si
no los sume en la miseria de la desocupacin, no pudindoles asegurar a sus esclavos ni tal
condicin, el marxismo es el nico que puede explicar esta crisis y ser la gua para terminar
de una vez con sta y todas las crisis capitalistas; y por otro lado, que en la divisoria de
aguas del marxismo entre hegelianos y no hegelianos, entre objetivistas y subjetivistas, hay
otra tradicin a rescatar que sienta las bases para un marxismo que enfoque la relacin entre
sujeto y objeto de manera tal que permita un correcto anlisis y planteamiento de una
poltica que no subestime uno u otro unilateralmente61.
Los Cuadernos... son slo fragmentos de un estudio sobre el tema, donde encontramos
anotaciones de Trotsky en pos de buscar ms informacin y de leer qu plantearon otros al
respecto. Terminados para su publicacin tratando temas filosficos slo tenemos Su moral
y la nuestra, En defensa del marxismo y Tendencias filosficas..., cuya escritura fue
siempre con propsitos polmicos, con lo cual sus posiciones suelen dar ms que una visin
global del tema, una idea de lo que Trotsky no consideraba correcto en otras posiciones.
Los Cuadernos... aportan a las discusiones mantenidas desde entonces aqu reseadas con:
a) una reivindicacin de la dialctica en tanto herramienta metodolgica fundamental para
conocer la realidad, frente a la eclctica fragmentacin posmoderna; b) una distincin entre
dialctica objetiva y subjetiva que escape a una identificacin mecnica entre las mismas
pero, a la vez, la nocin de unidad diferenciada que evite su absoluta separacin; c) el
anlisis de la nocin de salto cualitativo como ley central de la dialctica que permite
reevaluar otras leyes mayoritariamente consideradas preponderantes; d) derivada del punto
anterior, la nocin de catstrofe, de actual utilidad en el marco filosfico de nociones
adoptadas en los ltimos avances cientficos; e) nuevos aportes para una evaluacin del

'+
'"

Rees, op.cit., pg. 286.

No es casual que el evolucionismo pacfico de la II Internacional y el econmico de la III haya llevado al

abandono por parte de stas de una lucha poltica contra el capitalismo, conviviendo con los propios
burgueses nacionales o con las otras potencias, respectivamente, dejando su cada en manos de un futuro
mecnicamente certero ganado a travs de esa evolucin, y no en manos de la lucha de los explotados.

#&

papel del individuo en la historia, ampliamente discutido en el marxismo y en particular

dentro del trotskysmo mismo (sera por ejemplo uno de los aspectos ms criticados por
Deutscher a Trotsky). Estos aportes, las constantes polmicas entabladas y las continuas
referencias y aplicacin que Trotsky hizo de determinadas categoras de la dialctica dejan
en claro que su actitud no era hostil hacia la filosofa. El marxismo mismo, por otro lado,
nunca deja un tema cerrado sino que como teora se prueba y reformula a s mismo a la par
de la historia.

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