Compresores:

Un compresor es una mquina de fluido que est construida para aumentar la

presin y desplazar cierto tipo de fluidos llamados compresibles, tal como lo
son los gases y los vapores. Esto se realiza a travs de un intercambio de
energa entre la mquina y el fluido en el cual el trabajo ejercido por el
compresor es transferido a la sustancia que pasa por l convirtindose en
energa de flujo, aumentando su presin y energa cintica impulsndola a fluir.
Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan fluidos, pero a
diferencia de las primeras que son mquinas hidrulicas, stos son mquinas
trmicas, ya que su fluido de trabajo es compresible, sufre un cambio
apreciable de densidad y, generalmente, tambin de temperatura; a diferencia
de los ventiladores y los sopladores, los cuales impulsan fluidos compresibles,
pero no aumentan su presin, densidad o temperatura de manera considerable.
El funcionamiento bsico
En su forma ms simple, el inflador de bicicleta es un compresor. Al empujar un
lado, el aire en el otro lado es comprimido si la salida es tapada o conectada al
neumtico. El aire fro entra el compresor donde la energa usada para
comprimirlo es convertida a un aumento de presin y temperatura, reduciendo
el volumen final. Para los que hemos inflado neumticos a cuatro mil metros
sobre el nivel del mar, es fcil comprender que entre ms denso el aire de la
entrada (o mayor presin), ms presin saldr de esta operacin. Este
concepto nos lleva a los compresores de dos etapas.

Utilizacin
Los compresores son ampliamente utilizados en la actualidad en campos de la
ingeniera y hacen posible nuestro modo de vida por razones como:

Son parte importantsima de muchos sistemas de refrigeracin y se

encuentran en cada refrigerador casero, y en infinidad de sistemas de
aire acondicionado.

Se encuentran en sistemas de generacin de energa elctrica, tal como

lo es el Ciclo Brayton.

Se encuentran en el interior muchos "motores de avin", como lo son los

turborreactores y hacen posible su funcionamiento.

se pueden comprimir gases para la red de alimentacin de sistemas

neumticos, los cuales mueven fbricas completas.

Tipos de compresores
El compresor de desplazamiento positivo
Estos compresores son los ms conocidos y comunes. Para verlos aqu y
observar sus diferencias los dividimos en dos tipos diferentes. Los Rotativos
(lbulos, tornillo o paletas) y los Alternativos (pistones).
Compresores rotativos de Lbulos
Los compresores de lbulos tienen dos rotores simtricos en paralelo
sincronizados por engranajes.
Caractersticas
Producen altos volmenes de aire seco a relativamente baja presin.
Este sistema es muy simple y su funcionamiento es muy parecido a la bomba
de aceite del motor de un auto donde se requiere un flujo constante.
Tienen pocas piezas en movimiento.

Son lubricados en general en el rgimen de lubricacin hidrodinmica aunque

algunas partes son lubricadas por salpicadura del aceite. A veces los
rodamientos o cojinetes pueden estar lubricados por grasas.
Compresores rotativos tipo Tornillo
Los compresores a tornillo tienen dos tornillos engranados o entrelazados que
rotan paralelamente con un juego o luz mnima, sellado por la mezcla de aire y
aceite.
Caractersticas
Silencioso, pequeo, bajo costo
Flujo contino de aire
Fcil mantenimiento
Presiones y volmenes moderados
Operacin: Al girar los tornillos, el aire entra por la vlvula de admisin con el
aceite. El espacio entre los labios es progresivamente reducido al correr por el
compresor, comprimiendo el aire atrapado hasta salir por la vlvula de salida.
En los compresores a tornillo hmedos los engranajes y tornillos son lubricados
por el aceite que acta tambin como sello. Tpicamente tienen filtros
coalescentes para eliminar el aceite del aire o gas comprimido.
Los compresores a tornillo secos (oil-free) requieren lubricacin de sus
engranajes, cojinetes y/o rodamientos pero los tornillos operan en seco.
Los tornillos normalmente operan en el rgimen de lubricacin lmite y mixta
mientras los engranajes trabajan con lubricacin hidrodinmica.
Lubricante: Los compresores lubricados con inyeccin de aceite utilizan aceites
R&O (resistente a oxidacin por lo que trabaja entre 80 C y 120 C y con
aditivos contra la corrosin) y aceites hidrulicos AW (anti desgaste). Los
engranajes son lubricados por salpicadura con aceite R&O. Tpicamente
utilizan viscosidades entre ISO 32 e ISO 68 de acuerdo a la temperatura del
ambiente, la velocidad de giro y el tamao de sus tornillos y luz.
El aceite tiene que tener una buena capacidad antiespumante y buenas
caractersticas de enfriamiento por la alta velocidad y temperatura de
operacin.

El ndice de viscosidad natural del aceite tiene que ser alto para evitar
cizallamiento y sellar los tornillos. Un aceite que utiliza muchos polmeros para
mantener su ndice de viscosidad sufrir ms cizallamiento y no sellar tanto
como uno con un ndice natural alto (grupo II, sintetizado o sinttico tradicional)
Los aceites hidrulicos (AW) formulados con aceite bsico API grupo I no
deberan ser utilizados sobre 70 C por su oxidacin. Caso contrario se tendr
que cambiar aceite con mayor frecuencia y limpiar los residuos de oxidacin,
resinas y polmeros de las superficies y cojinetes. Estos depsitos son muy
difciles de eliminar de los enfriadores (intercambiadores de calor) del aceite.
En sistemas que tienen cojinetes de plata no se debe usar aceites AW con
aditivos tradicionales de zinc y fsforo por el dao que hace el zinc a la plata.
Compresores rotativos tipo Paletas
En el compresor rotativo a paletas el eje gira a alta velocidad mientras la fuerza
centrifuga lleva las paletas hacia la carcasa (estator) de afuera. Por la carcasa
ovalada, continuamente entran y salen por canales en su rotor. Este sistema es
parecido a la bomba hidrulica a paletas como la bomba utilizada en la
direccin hidrulica del auto.
Por la excentricidad de la cmara, los compartimientos llenos de aire entre
paletas se achican entre el orificio de entrada y el de salida
El lubricante sella las paletas en el rotor y contra el anillo de la carcasa.
Caractersticas
Silencioso y pequeo
Flujo contino de aire
Buen funcionamiento en fro
Sensibles a partculas y tierra
Fcil mantenimiento
Presiones y volmenes moderados
Los cojinetes del rotor trabajan en un rgimen de lubricacin hidrodinmica
mientras las paletas frotan sobre el anillo de la carcasa en lubricacin
hidrodinmica y lmite.

Por lo que mucho del rgimen de lubricacin es lmite, se requiere aceite con
aditivos AW (anti-desgaste) inyectado o pasado por conductos con el aire.
Tpicamente se usa aceite hidrulico ISO (VG) 32, 46 o 68; aceite hidrulico
SAE 10W; o aceite de motor. Los aceites de motor tienen la ventaja que
absorben la humedad y condensado para llevarla con el aire, (evitando chupar
agua decantada en el fondo) pero la desventaja que un exceso de humedad
puede causar la precipitacin de sus aditivos o corrosin si el compresor queda
parado mucho tiempo con aceite contaminado.
Adicionalmente a la necesidad de aditivos anti desgaste, se requiere un aceite
de buena resistencia a la oxidacin a altas temperaturas, ya que estos
compresores pueden llegar a 200 C. Estas temperaturas requieren un ndice
de viscosidad natural muy alto para mantener su viscosidad y evitar
cizallamiento. Cualquier depsito de barniz que resulta de la oxidacin del
aceite puede llenar las ranuras del rotor, evitando el suave y seguro movimiento
de las paletas.
Por lo que la fuerza centrifuga gira las partculas de tierra hacia la carcasa y el
anillo (pista) de la carcasa, la vida til depende mucho del filtro de aire, el
grosor de la pelcula de aceite y la cantidad de aditivos AW.
La lubricacin es a prdida. Este aceite va con el aire y por ende es ideal para
sistemas de lubricacin a goteo, lubricacin neumtica, etc.
Compresores de movimiento alternativo tipo pistn
El compresor a pistn es semejante al motor de combustin del auto y puede
ser de efecto simple para baja presin o doble para alta presin.

Caractersticas
Ruidoso y pesado
Fluido de aire intermitente
Funciona en caliente (hasta 220 C)
Necesita mantenimiento costoso peridico
Alta presin con moderado volumen
Son divididos en dos clases:

Los de efecto simple: Baja presin, normalmente usado en talleres para pintar,
soplar, inflar neumticos, operar herramientas neumticas, etc.
Los de efecto doble (Duplex): Usados para altas presiones en sistemas de
compresin de gases a licuados, etc.
Los cojinetes trabajan en el rgimen de lubricacin hidrodinmica, mientras los
pistones y las vlvulas trabajan en el rgimen de lubricacin lmite y mixta.
Los compresores a pistn de efecto simple tpicamente son lubricados por
salpicadura del crter con aceites R&O o aceites hidrulicos con aditivos AW.
Estos aceites no deben tener detergentes/dispersantes (como tienen los
aceites de motor) por lo que estos aditivos absorban la humedad condensada y
causan herrumbre. Los aceites R&O e hidrulicos contienen aditivos
demulsificadores que decantan el agua en el fondo del crter para poder ser
drenado.
Los compresores a pistn de doble efecto (Duplex) tpicamente tienen un
sistema doble de lubricacin, utilizando aceites R&O para los cojinetes y
aceites hidrulicos AW sin cenizas para los pistones. Esto reduce la friccin en
los cilindros donde ocurre ms de 75% de la friccin, mientras la larga vida del
aceite R&O es aprovechado en la lubricacin hidrodinmica de los cojinetes.
El uso de aceites de baja calidad en los cilindros causa depsitos de barniz y
carbonilla en las vlvulas y ranuras de pistones, aumentando el mantenimiento.
Por las temperaturas en estos cilindros que pueden llegar hasta 120 C, los
aceites utilizados deben tener alta resistencia contra la oxidacin.
Notamos que los aceites baratos vendidos aqu normalmente pasan las
pruebas de oxidacin con solamente 2000 a 2500 horas, mientras los
sintetizados pasan con ms de 5000 horas y los sintticos con ms de 8000
horas. Esto no solo representa ms que el doble de vida til para el aceite, si
no mayor limpieza, menos barniz, mayor lubricacin, menor temperatura y
menos consumo de energa.
Los compresores dinmicos
Los compresores dinmicos pueden ser Radiales (centrfugos) o de Flujo Axial.
Una de las ventajas que tienen ambas es que su flujo es continuo. Estos
compresores tienen pocas piezas en movimiento, reduciendo la prdida de
energa con friccin y calentamiento.

Compresores Radiales (Centrfugos)

Una serie de paletas o aspas en un solo eje que gira, chupando el aire/gas por
una entrada amplia y acelerndolo por fuerza centrifuga para botarlo por el otro
lado.
Funciona en seco. La nica lubricacin es de sus cojinetes o rodamientos.
Caractersticas:
El gas o aire sale libre de aceite
Un flujo constante de aire
Caudal de flujo es variable con una presin fija
El caudal es alto a presiones moderadas y bajas
Rgimen de lubricacin es hidrodinmico.
La lubricacin es por aceite de alta calidad R&O o Grasa.
Aqu podemos ver un compresor centrfugo en el enfriamiento del motor de mi
auto. A la izquierda vemos su instalacin antes de montar los ductos, y al la
derecha con la instalacin final, canalizando el aire por los cilindros, el enfriador
de aceite y las culatas. El rodamiento es lubricado por grasa de alta calidad.
Compresores de Flujo Axial
Contiene una serie de aspas rotativas en forma de abanico que aceleran el gas
de un lado al otro, comprimindolo. Esta accin es muy similar a una turbina.
Funciona en seco. Solo los cojinetes requieren lubricacin.
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Caractersticas:
Gas/Aire libre de aceite
Flujo de aire contino
Presiones variables a caudal de flujo fijo
Alto caudal de flujo. Presiones moderadas y bajas
Rgimen de lubricacin de cojinetes y engranajes es hidrodinmica.
Requiere aceite R&O de alta calidad para soportar los ejes en rgimen
hidrodinmica sin formar depsitos ni cizallar.

Partes de un Compresor
El Compresor se compone de las siguientes partes:
Un Cilindro (eje, pistones y cmara).
Un Conjunto de Tapas (trasera y delantera).
Un Conjunto de Vlvulas (exteriores de conexin, e interiores de lengeta y
platos de vlvula).
Arandelas de gomas y Empacaduras.
Conjunto de sellos (eje y tapa).
Conjunto de Embrague (bobina, rotor, placa de arrastre).
Al encender el equipo el compresor recibe una seal elctrica proveniente de
un interruptor incorporado al conjunto evaporador del equipo de aire
acondicionado. A su vez, el embrague acciona todo el sistema de compresin
(pistones, cmara, vlvula, etc.). Como resultado, la baja presin del gas fren
12, proveniente del evaporador, es transformada en alta presin (presin de
descarga). Este gas de alta presin es enviado al condensador.
El compresor mantiene su funcionamiento hasta que la temperatura del
sistema alcanza el nivel deseado, desactivndose mediante una seal recibida
del termostato. Cuando la temperatura aumenta nuevamente, el termostato
vuelve a accionar el compresor.

Estructura de los compresores

Los elementos principales de esta estructura son: motor, cuerpo, tapas,
enfriador y rboles. El cuerpo y las tapas del compresor se enfran por el agua.
Los elementos constructivos tienen ciertas particularidades. Para disminuir las
prdidas de energa de la friccin mecnica de los extremos de las placas
contra el cuerpo en este se colocan dos anillos de descarga que giran
libremente en el cuerpo. A la superficie exterior de estos se enva lubricacin. Al
girar el motor los extremos de las placas se apoyan en el anillo de descarga y
se deslizan parcialmente por la superficie interior de estos; los anillos de
descarga giran simultneamente en el cuerpo.
Al fin de disminuir las fuerzas de friccin en las ranuras las placas se colocan
no radicalmente sino desvindolas hacia adelante en direccin de la rotacin.
El ngulo de desviacin constituye 7 a 10 grados. En este caso la direccin de
la fuerza que acta sobre las placas por lado del cuerpo y los anillos de
descarga se aproxima a la direccin de desplazamiento de la placa en la ranura
y la fuerza de friccin disminuye.
Para disminuir las fugas de gas a travs de los huelgos axiales, en el buje del
motor se colocan anillos de empacadoras apretados con resortes contra las
superficies de las tapas.
Por el lado de salida del rbol a travs de la tapa, se ha colocado una junta de
prensaestopas con dispositivos tensor de resortes.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS COMPRESORES

Compresores Alternativos
El uso de lubricantes en los compresores alternativos el causante de sus
principales ventajas y desventajas.
Un compresor lubricado durara ms que uno que no lo est. Hay que tener
cuidado de no lubricar en exceso, porque la carbonizacin del aceite en las
vlvulas puede ocasionar adherencias y sobrecalentamiento. Adems, los
tubos de descarga saturados con aceite son un riesgo potencial de incendio,
por lo que se debe colocar corriente abajo un separador para eliminar el aceite.
Los problemas ms grandes en los compresores con cilindro lubricado son la
suciedad y la humedad, pues destruyen la pelcula de aceite dentro del cilindro.
En los compresores sin lubricacin la suciedad suele ser los problemas ms
serios, y hay otros problemas que puede ocasionar el gas en s. Por ejemplo,
un gas absolutamente seco puede ocasionar un severo desgaste de los anillos.
Compresores Rotatorios
El diseo de anillo de agua tiene la ventaja de que el gas no hace contacto con
las partes rotatorias metlicas. Los aspectos crticos son la presin de vapor
del gas de entrada, comparada con la presin de vapor del lquido que forma el
anillo de agua y el aumento de temperatura en el mismo. La presin de vapor
del fluido para sellos debe ser muy inferior al punto de ebullicin, porque de
otra forma se evaporara el anillo de agua, ocasionara prdida de capacidad y
quizs serios daos por sobrecalentamiento.
Compresores Centrfugos

Ventajas:
1. En el intervalo de 2.000 a 200.000 ft3/min., y segn sea la relacin de
presin, este compresor es econmico porque se puede instalar en una
sola unidad.
2. Ofrece una variacin bastante amplia en el flujo con un cambio pequeo
en la carga.
3. La ausencia de piezas rozantes en la corriente de compresin permite
trabajar un largo tiempo entre intervalos de mantenimiento, siempre y
cuando los sistemas auxiliares de aceites lubricantes y aceites de sellos
estn correctos.
4. Se pueden obtener grandes volmenes en un lugar de tamao pequeo.
Esto puede ser una ventaja cuando el terreno es muy costoso.
5. Su caracterstica es un flujo suave y libre de pulsaciones.
Desventajas:
1. Los compresores centrfugos son sensibles al peso molecular del gas
que se comprime. Los cambios imprevistos en el peso molecular pueden
hacer que las presiones de descarga sean muy altas o muy bajas.
2. Se necesitan velocidades muy altas en las puntas para producir la
presin. Con la tendencia a reducir el tamao y a aumentar el flujo, hay
que tener mucho ms cuidado al balancear los motores y con los
materiales empleados en componentes sometidos a grandes esfuerzos.
3. Un aumento pequeo en la cada de presin en el sistema de proceso
puede ocasionar reducciones muy grandes en el volumen del
compresor.
4. Se requiere un complicado sistema para aceite lubricante y aceite para
sellos.

Compresores Axiales
La alta eficiencia y la capacidad ms elevada son las nicas ventajas
importantes que tienen los compresores de flujo axial sobre las maquinas
centrfugas, para las instalaciones estacionarias. Su tamao y su peso menores
no tienen mucha valor, tomando en cuenta, sobre todo, el hecho de que los
precios son comparables a los de las maquinas centrfugas diseadas para las
mismas condiciones. Las desventajas incluyen una gama operacional limitada,
mayor vulnerabilidad a la corrosin y la erosin y propensin a las
deposiciones.
Aplicaciones de los compresores
La aplicacin de un compresor corresponde al uso o trabajo para el cual se
requiere, puede ser en refrigeracin domstica, comercial, transportada, o aire
acondicionado e industrial tambin se determinan las temperaturas de
evaporacin de congelacin, conservacin o acondicionamiento ambiental.
Cuando se hace la seleccin de un compresor para una aplicacin determinada
en un equipo de refrigeracin se deben considerar los siguientes factores:
Como el sistema de refrigeracin requiere un mecanismo de control del
refrigerante, este puede ser un tubo capilar donde las presiones se igualan
cuando el compresor se detiene o una vlvula de expansin que por oposicin
mantiene las presiones de alta y baja con el equipo en reposo.

En el primer caso el motor debe ser de bajo torque de arranque LST (sigla en
ingls para Low Starting torque), usados por lo general en Refrigeradores,
congeladores, mostradores comerciales, bebedores y enfriadores de lquidos.
Cuando se requiere mantener las presiones de alta y baja, se utiliza una
vlvula de expansin se debe aplicar un compresor de alto torque HST (sigla
en ingls para Hight Starting torque).
Otra aplicacin corresponde a la temperatura de evaporacin necesaria en el
sistema clasificada en baja entre los -35C y -10C denominada LBP (Low Back
Pressure Baja presin de evaporacin); Temperatura de evaporacin media
MBP (Mdium Back Pressure) entre -10C y 7C y alta presin de evaporacin
HBP (Hight Back Pressure) correspondiente a 7C y 15C, para congelacin,
conservacin y confort respectivamente.