Petrleo

Origen, procesamiento y
aplicaciones.

Origen Y Formacin
El petrleo se form hace millones de aos, a partir de organismos

vivos que se mineralizaron, mezclndose con arenas y limos que

cayeron al fondo del mar. En las cuencas Estos sedimentos se
fueron acumulando en las denominadas rocas madres o arenas
madres.
Trampas: las trampas pueden ser estructurales (pliegues, fallas) o
estratigrficas, (variaciones de permeabilidad en las capas
sedimentarias) en que han de alternar capas porosas o portadoras de
petrleo con capas impermeables, que obran como barreras. El
lugar donde existe un depsito de petrleo y/o acumulacin de gas
se denomina yacimiento.
Sobre las 19 cuencas sedimentarias reconocidas en territorio
argentino - algunas de las cuales se extienden parcial o totalmente
por debajo de la plataforma submarina -, 5 producen hoy
hidrocarburos, y de ellas 3 corresponden a la Patagonia: cuenca
Neuquina, del Golfo de San Jorge y Austral o Magallnica

Primeros Antecedentes
Se lo conoce desde las pocas remotas, por

ejemplo: aparece mencionado en la Biblia.

Las culturas precolombinas que habitaban en
Amrica ya lo usaban para impermeabilizar
y calafatear embarcaciones, los egipcios para
embalsamamientos (7000 a. C.) y los chinos
para iluminar desde el siglo III.
Durante el renacimiento, se utilizaba el
petrleo de algunos depsitos superficiales
para obtener lubricantes.

Antecedentes Histricos
A pesar de estos usos puntuales, no podemos

decir que la industria tuvo un verdadero

desarrollo sino hasta mediados del siglo XIX.
El primer pozo de petrleo fue perforado en
1859 (21m), por Ewin Drake, con el objetivo de
destilarlo y obtener as querosen, o sea un
aceite que utilizara para las lmparas,
sustituyendo el aceite de ballenas que slo
podan usar los ricos.
Sin embargo no fue hasta el ao 1895, cuando
aparece el primer automvil, que la refinacin
del petrleo se instala definitivamente entre
nosotros.

Antecedentes De Explotacin
En Argentina

En Argentina, a fines del siglo XVIII se usaron

betunes naturales de Mendoza, y quiz del norte

del Neuqun - conocidos por los indgenas - para el
calafateo de naves, impermeabilizacin de
recipientes y afines.
En 1865 se constituy la compaa Jujea de
Kerosene, y en 1886, la compaa Mendocina de
Petrleo.
La presencia de petrleo en acumulaciones
industrialmente comerciales se detecto por primera
vez, en 1907, en Comodoro Rivadavia (Chubut),
en la cuenca del Golfo de San Jorge: de manera
casual, en una perforacin para buscar agua.

...///
En 1910 el Estado Nacional cre, dependiente

del Ministerio de Agricultura, la Direccin

General de Explotacin de Petrleo en esa
rea. Su primer director fue el ingeniero Luis
A. Huergo,
An antes de su creacin surgan, con el
mismo objeto, empresas privadas, las
primeras de origen ingls. La guerra mundial
de 1914-18 gener un importante mercado
internacional; el interno comenz a crecer a
partir de 1920.

...///
En 1919, el presidente Hiplito Yrigoyen

fijaba las lneas de la poltica nacional en

materia de petrleo, la que parta de la
declaracin de 'bienes de la Nacin', para los
yacimientos y prosegua con el incremento de
la explotacin por parte de Estado, aunque con
mantenimiento en las empresas privadas.
Entre 1919 y 1923 se presentaron ms de
treinta compaas petroleras, con capitales de
origen muy diversos, europeos primero y
despus tambin norteamericanos, y las
solicitudes de cateo aumentaron al infinito: se
viva la llamada ' fiebre del petrleo'.

...///
En 1923, el propio Yrigoyen cre, por

decreto, la Direccin General de

Yacimientos
Petrolferos
Fiscales
(YPF), destinada a ser protagonista
principal en materia de prospeccin,
perforacin de pozos y exploracin. Su
primer director, fue el coronel Enrique
Mosconi.

Formacin De Petrleo

Formacin De Napas

Extraccin Del Petrleo

Ubicado un yacimiento, se perfora el terreno

hasta llegar al mismo. Se monta una torre

metlica de 40-50 metros de altura que
sostendr los equipos, y el subsuelo se taladra
con un trpano que cumple una doble funcin:
avance y rotacin. Tanto el trpano como la
barra que lo acciona tienen conductos internos
para que circule una suspensin acuosa de
Bentonita -arcilla amarillenta de adhesividad
apropiada-.

Extraccin
Esa suspensin enfra el trpano y arrastra el

material desmenuzado hacia la superficie.

En su boca los pozos tienen 50 cm. De dimetro
pero ste es de menor a mayor profundidad.
Antes se perforaba verticalmente pero ahora se
trabaja en cualquier direccin usando barras
articuladas.
Estos dispositivos permiten "dirigir" al trpano,
sorteando obstculos.
En Mendoza hay pozos de 1.500 a 1.800 metros
de profundidad, pero en salta se ha necesitado
perforar a 4.000 metros.

 A medida que progresa la perforacin se

insertan caos de acero, adosados al terreno con

cemento, para impedir desmoronamientos e
infiltraciones de agua. En la proximidad del
yacimiento escapan gases. Entonces se extreman
las precauciones. En algunas oportunidades la
gran presin de dichos gases origina la
surgencia natural, espontnea y descontrolada,
con riesgos de inflamacin.
Despus el petrleo fluye lentamente siendo
conducido a depsitos. Cuando la presin
natural disminuye el petrleo se bombea
mecnicamente.

Extraccin
El

rendimiento promedio de los pozos

argentinos no es alto, est comprendido entre 10
y 20 m3/da. En casos excepcionales se registran
hasta 500 m3/da.
Los pases anglosajones valan el volumen
extrado en una unidad convencional: "el barril".
Un barril equivale a 36 galones, cada uno de
ellos de 4 litros o sea que un barril son 162
litros.

Extraccin

Caractersticas Del Petrleo

Es

un lquido de color oscuro,

fluorescente con reflejos verdes o verde
azulado.
Su densidad vara entre 0.615 hasta
0.994g/cm3
Insoluble en agua y soluble en ter,
benceno, cloroformo, etc.
Viscosidad variable aumentando con la
densidad del mismo.

Refinacin del petrleo

El petrleo extrado del pozo se denomina crudo. Como no

se lo consume directamente, ya en el propio yacimiento

sufre algunos tratamientos:
Separacin de gases: Cuatro gases que se encuentran
disueltos a presin en el crudo, se separan con facilidad.
El Metano (CH4) y el Etano (C2H6), componen el gas
seco, as llamado porque no se licua por compresin. El
gas seco se utiliza como combustible en el yacimiento o
se inyecta en los gasoductos, mezclndolo con el gas
natural.
El Propano (C3H8) y el Butano (C4H10), constituyen el gas
hmedo que se licua por compresin. El gas lquido se
envasa en cilindros de acero de 42-45 Kg.. La apertura de
la vlvula, que los recoloca a presin atmosfrica, lo
reconvierte en gas.

 b) Deshidratacin: Decantado en grandes depsitos, el

crudo elimina el agua emulsionada.

c) Transporte:
El crudo se enva de los yacimientos a las destileras
que, en nuestro pas, estn en los centros de consumo y
no en la regin productora. Se recurre a varios medios:
Por va terrestre: vagones-tanques del ferrocarril o
camiones acoplados.
Por va martima: buques petroleros, tambin
llamados barcos cisternas o buques tanque, con
bodegas de gran capacidad. Japn a botado petroleros
gigantescos, "supertanques" de 400 metros de eslora,
que acarrean hasta 500.000 m3.
Mecnicamente el crudo se transporta por oleoductos
de 30-60 cm de dimetro con estaciones en el trayecto
para bombearlo, calentndolo para disminuir su
viscosidad. Los poliductos se destinan al transporte
alternativo de los diferentes subproductos.

Destilacin Primaria Del

Petrleo Crudo. (Topping):
En las destileras se destila

fraccionadamente el petrleo.
Como est compuesto por mas
de 1.000 hidrocarburos, no se
intenta
la
separacin
individual de cada uno de
ellos. Es suficiente obtener
fracciones, de composicin y
propiedades aproximadamente
constantes, destilando entre
dos temperaturas prefijadas.

Destilacin Primaria
El crudo se calienta a 350C y se enva a una torre de

fraccionamiento, metlica y de 50 metros de altura, en cuyo

interior hay numerosos "platos de burbujeo".
Un "plato de burbujeo" es una chapa perforada, montada
horizontalmente, habiendo en cada orificio un pequeo tubo
con capuchn.
De tal modo, los gases calientes que ascienden por dentro de
la torre atraviesan el lquido mas fro retenido por los platos.

Destilacin Primaria
Tan pronto dicho lquido desborda un plato cae al

inmediato inferior.
La temperatura dentro de la torre de fraccionamiento
queda progresivamente graduada desde 350C en su
base, hasta menos de 100C en su cabeza.
Como funciona continuamente, se prosigue la entrada
de crudo caliente mientras que de platos ubicados a
convenientes alturas se extraen diversas fracciones.
Estas fracciones reciben nombres genricos y
responden a caractersticas bien definidas, pero su
proporcin relativa depende de la calidad del crudo
destilado, de las dimensiones de la torre de
fraccionamiento y de otros detalles tcnicos.

Destilacin Primaria

Fracciones Del Topping

De la cabeza de las torres emergen gases. Este "gas de

destilera" recibe el mismo tratamiento que el de yacimiento y

el gas seco se une al gas natural mientras que el licuado se
expende como "Supergas" o en garrafas.
Las tres fracciones lquidas mas importantes son:
Naftas: Estas fracciones son muy livianas (densidad= 0,75
g/ml) y de baja temperatura de destilacin: menor de
175C. Estn compuestas por hidrocarburos de 5 a 12
tomos de carbono.
Kerosenes: Los kerosenes destilan entre 175C y 275C,
siendo de densidad mediana (densidad= 0,8 g/ml). Sus
componentes son hidrocarburos de 12 a 18 tomos de
carbono.
Gas oil: El gas oil es un lquido denso (0,9 g/ml) y
aceitoso, que destila entre 275C y 325C. Sus
hidrocarburos poseen mas de 18 tomos de carbono.
.

Residuos De La Destilacin

Fuel oil, que se extrae de la base de la torre. Es un

lquido negro y viscoso de excelente poder calrico:

10.000 cal/g. Una alternativa es utilizarlo como
combustible en usinas termoelctricas, barcos, fbricas
de cemento y vidrio.
La otra es someterlo a una segunda destilacin
fraccionada: "La destilacin conservativa", o
destilacin al vaco, del orden de pocos milmetros de
mercurio.
Con torres de fraccionamiento similares a las descriptas
se separan nuevas fracciones que, en este caso, resultan
ser "aceites lubricantes".
Estos son livianos, medios o pesados segn su densidad
y temperaturas de destilacin. El residuo final es el
asfalto, imposible de fraccionar. Este se lo utiliza para
pavimentacin e impermeabilizacin de techos y
caeras.

Cracking

Los petrleos argentinos, en general, producen

poca cantidad de naftas. El porcentaje promedio

respecto del crudo destilado es del 10%. Para
aumentarlo se emplea el cracking. As se aumenta
el porcentaje a un 50%.
Las fracciones pesadas como el gas oil y el fuel
oil se calientan a 500C, a altas presiones, en
presencia de sustancias auxiliares: catalizadores,
que coadyuvan en el proceso. De all que se
mencione el "cracking cataltico".
En esas condiciones la molcula de los
hidrocarburos con muchos tomos de carbono se
rompe formando hidrocarburos mas livianos, esto
es, de menor nmero de tomos de carbono en su
molcula.

Cracking

La siguiente ecuacin ilustra el hecho acaecido:

C18H38 = C8H16 + C8H18 + CH4 + C

La ruptura de la molcula de 18 tomos de carbono
origina:
dos hidrocarburos de 8 tomos de carbono cada uno,
iguales a los que componen las naftas.
Metano: CH4.
Quedando un residuo carbonoso: el Coque de Petrleo.

Las fracciones obtenidas mediante el Cracking se

envan a torres de fraccionamiento para separar :
1) gases. 2) Naftas y eventualmente kerosene y 3) residuos
incorporables a nuevas porciones de gas oil y de fuel oil.

Reactor de Cracking
En la figura se observa a la izquerda un reactor de craqueo

cataltico
El catalizador, una vez agotado ingresa al horno de recuperacin
donde se queman los restos carbonosos
El catalizador recuperado vuelve al reactor de cracking.

Reactores de reforming
En estos reactores la nafta

de baja calidad, formada

principalmente por
hidrocarburos lineales
ingresa a 500. Durante la
reaccin se va enfriando.
El proceso es
endotrmico y se repite
tres veces.
El catalizador es platino.
Por eso se usan pequeas
esferas recubiertas de
platino.