CAPITULO 4. COMERCIO INTERNACIONAL !
INTRODUCCION
Ley de costos comparativos
No hay ninguna proposicién tan crucial en las teorias ortodoxas del
io internacional como la asi llamada “ley de costes comparativos”
icardo a Hecksher-Ohlin y hasta Samuelson, de una manera u otra,
principio bisico ha permanecido sin alteraciones. La incesante bisqueda
de la economia neoclisica por un estado de perfecta trivialidad todavia no
ha liberado a este principio de su significado; desde la época de su
derivacién por Ricardo hasta su actual encajonamiento en una caja de
Edgerworth-Bowiley, esta ley ha seguido dominando el anslisis del comercio
internacional, Aun cuando ~y este es seguramente su mayor logro hasta la
fecha-su exposicién piiblica haya sido todo el tiempo la ley oculta detrés de!
matrimonio moderno, no ha conducido (todavia) a su descrédito total”,
No es sorprendente que un principio capaz de sobrevivir a “mejoras”
como las arriba mencionadas haya podido, también, defenderse contra re-
petidos ataques. Pero antes de hablar de estos ataques seria titil describir
brevemente la ley misma.
1 eso expresar mis agradeimicntos a Arthur Feberhaamy, Rober eilbronee, fdward Nel Mi
‘hal Zoi Join Weeks y, de modo parla, a AdoIph Law, por sus coments, eficas
Sobre to por su apoya dutanieel tempo que vomd este ars,
2 GiBecker, "A Theay of Mariage, Pan Fem Jamal of Pali Exmomy (PE) Vl 8, 4, jlo /
gon 173, pp 13-888. Tambien “A Theory of Marriage, Par” PU), Vo. 8,2 mez aba,
19H, pp S826. Se a compra que et sexism esa ver aconal efcat os homes
[os mujeres enran ene mare del matimonia cn diferente dotactonos nas onsen
‘capital para et gary capil paral mercada on hombres polo greraesinraivamente mt
Aitados de capital pace mercado y las mujeres ue capital paral hog. Cada uno se expla
‘ensu vena en atvidades dl mercado ode hoa, rspectivamene Hi potecial de ete ane-
{co ani ha sido cre yo, apr tacado por Hecker. 7QN6 lice cn fs Blan 1s
egos? os nails julia? Seguramente qa cho abso po ealzaren tomo 9 ta.
I156 VALOR, ACUMULACION ¥ CRIS
Hay, en realidad, dlos proposiciones distintas asociadas con esta ley y la
tendencia a confundir las dos ha sido una poderosa fuente de confusién en
Infiteratura econén
Empecemos por considerar un pais en el cual se producen y se venden
tela y vino en la relacién de precios (P,/P,) 1 en el mercado doméstico. Del
‘tro lado del mar hay otro pats en el cual se producen y se venclen también
tela y vino, generalmente con una relacién de precios (P,/P,) 2. diferentea
th del primer pais. i el precio de la tela relativo al del vino es inferior en el
Primer pais, el precio del vino relativo al de la tela debe ser inferior en el
segundo. Esto significa que en cada pai inser relativamente
mis barat
La primera proposicidn es prescriptiva, Afi
rast ivamente mvs barata ¢importara la otra, ¥ silos térmi-
nos de comercio entre tela y vino seestablovieran entee (Pi/P)r y (Pi/P 0,
‘ada pais en sit conjunto se beneficiaria cel comercio. Esto significa que al
concentrar su producci6n en la mercanefa relativamente mas barata y ex
portar una parte de ésta a cambio de la otra mercanefa, cada pats terminaria
beneficiaclo, en el sentido de que por medio del comercio un conjunto dado
dle insumos podrian ser convertides en mis productos que los existentes
antes de la negociacién
Es muy importante para la discusi6n que sigue observar que la propo-
sicién arriba mencionada no depende en modo alguno de los costos ab-
solutos del vino y la tela en los dos paises. Ast, aunque uno de los paises
fuera absolutamente més eficiente en In produccién de las dos mercan:
clas de forma que el vino y la tela fueran absolutamente mas baratos en
tun pais que en el otrot. “El comercio puede ser ventajoso si el pais con
cliciencia inferior en todo respecto se especializa en las lineas de produe-
cin donde su inferioridad es mis leve y el pais con eficiencia superior
cea todos los bienes se especializa en as con supe mayor’.
Esta proposici6n sostiene que, si se estuviera en las condiciones apropia-
das (diferencias en precios relativos antes del comereio, patron “correc-
to” de exportaciones, y términos de comercio entre paises en el rango
“spropiado”), eada pais, sin importar lo atrasado de su tecnologfa, se
beneficiaria del comercio. Los costos absolutos no tienen importancia; 1
na que si cada pais exporta-
jorida
3. (1A); peewioecaivn de els avinn eae pale Legos (Pah < (PP e/a