Henry James

Como escritor se considera a James como una de las grandes figuras de la literatura
transatlntica. Sus obras estn basadas frecuentemente en la yuxtaposicin de personajes
del Viejo Mundo, artstico, corruptor y seductor y el Nuevo Mundo, donde la gente es a
menudo sincera y abierta, si bien sus matices y variaciones son mltiples.
En sus obras prefiere el drama interno y psicolgico, y es un tema habitual suyo la alienacin.
Sus primeros trabajos son considerados realistas, pero de hecho durante su larga carrera
literaria mantuvo un gran inters en una variedad de movimientos artsticos. Sus obras se han
adaptado al cine muchas veces por directores tales comoWilliam Wyler (La
heredera, adaptacin de la novela Washington Square), Jack Clayton (Suspense), o James
Ivory(Las bostonianas, La copa dorada).
El sentimiento de ser estadounidense en Europa es un tema recurrente en sus libros, que
contrastan la inocencia norteamericana (una gran bondad unida a una ignorancia absoluta de
la cultura y sociedad europeas) con la sofisticacin del Viejo Continente. Este contraste entre
la inocencia y la experiencia corruptora se muestra en obras como Roderick Hudson o El
americano.
En una segunda etapa este contraste se da entre un nio, perdido en el mundo de los adultos,
que son quienes causan su sufrimiento. As sucede en su obra de 1879 Lo que Maisie saba,
en la que los dos progenitores de una nia se separan, la utilizan en su mutuo resentimiento y
terminan por desentenderse de ella.

Sir Edmund
Fuimos conversando mientras pasebamos -siempre se coga al brazo de uno
para demostrarle que perdonaba su escasa
capacidad de comprender su sentido del humor- y
miraba a la gente, saludaba a algunas personas, se
preguntaba quines eran otras y difera en opinin
en lo que se refiere a la belleza de las muchachas.
No obstante, sobre Charlotte Marden estuvimos de
acuerdo cuando la vimos avanzar hacia nosotros en
compaa de su madre; y sin duda alguna hubiera
sido difcil que alguien disintiera. El aire de Brighton
siempre ha hecho parecer ms hermosas a las
muchachas sin atractivo, y a las atractivas mucho
ms hermosas, no s si esa especie de hechizo sigue
dndose. Sea como fuere, el lugar era excepcional
para resaltar la belleza de la tez, y el encanto de la
seorita Marden era tal que la gente se volva para
mirarla. Y bien sabe Dios que tambin a nosotros nos
hizo detenernos o, al menos sa fue una de las
razones, porque ya conocamos a esas damas.
Dimos media vuelta para unirnos a ellas y las
acompaamos. Slo se propona ir hasta el final del
paseo y volver; acababan de salir de la iglesia. Teddy manifest ahora su
sentido del humor acaparando inmediatamente a Charlotte y dejndome
emparejado con su madre. Sin embargo, no poda quejarme; la joven andaba
delante de m y yo poda hablar de ella. Prolongamos nuestro paseo; la seora
Marden sigui a mi lado y por fin dijo que estaba fatigada y que necesitaba
descansar. Nos sentamos en un banco resguardado y nos pusimos a charlar
viendo cmo pasaba la gente. No era la primera vez que me llamaba la
atencin en ambas que el parecido entre madre e hija era prodigioso, incluso
dentro de ese tipo de parecidos, sobre todo teniendo en cuenta que apenas
tena nada que ver con una diferencia de naturaleza. A menudo se oye hablar
de madres de edad madura como avisos o postes de seales ms o menos
desalentadores del camino que pueden seguir las hijas. Pero no haba nada
disuasorio en la idea de que Charlotte fuese a los cincuenta y cinco aos tan
bella como la seora Marden, aunque tuviese que tener su misma palidez y su
aire preocupado. A los veintids, tena una blancura sonrosada y era
admirablemente hermosa. Su cabeza tena la misma forma encantadora que la
de su madre y sus rasgos presentaban la misma noble armona. Y luego haba
miradas, ademanes y entonaciones de voz -momentos en los que era difcil
decir si era algo que se vea o que se oa- que teja entre las dos toda una red
de
referencias
y
recuerdos.