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Su jefe, que vea en l un talento inusual, lo invit a cenar para hacerlo desistir de
su idea, prometindole reubicarlo en otro puesto de la corporacin. Ellos no lo
saban, pero aquella cena de cuatro horas sera un hito central en la historia de
General Electric.
Welch hizo una carrera meterica, alcanzando la vicepresidencia de la compaa
con apenas 37 aos. Finalmente, en 1981, a los 45, se convirti en el CEO ms
joven de la historia de la empresa fundada un siglo atrs por el genial inventor,
Thomas Alva Edison.
Desde el cmodo silln central del directorio, Welch trabaj infatigablemente
durante toda la dcada del ochenta para hacer de la elefantisica GE, una
compaa dinmica y competitiva. Reestructur la empresa, depur la burocracia y
adopt mtodos de eficiencia novedosos y temibles. Todos los aos, Welch
despeda al 10% de los gerentes con peores resultados mientras que premiaba a
los 20% mejores con bonos salariales y stock-options. El tijeretazo se hizo sentir.
De los 411.000 empleados de GE en 1980 slo quedaban unos 300.000 en 1985.
En los aos noventa, con GE ya reestructurada, Welch se decidi a modernizarla
aadiendo actividades de servicios a sus tradicionales ventas de artculos de
consumo. Con un agresivo programa de adquisiciones, diversific los negocios de
la compaa.
Cul fue el balance de su gobierno? Desde su asuncin en 1981 hasta su retiro
en el 2001, la facturacin GE se quintuplic desde 26.000 millones a 130.000
millones. Elegido Manager del Siglo en 1999 por la revista Fortune, hoy Jack se
dedica al golf mientras disfruta de un plan de retiro de 8 millones de dlares
anuales.
Las caractersticas de lder identifica en la personalidad de Jack Welch es:
Crean una visin simple, clara basada en la realidad y orientada hacia el
cliente y son capaces de comunicarlas de forma sencilla a todos los
interesados.
Comprenden que la responsabilidad y el compromiso son decisivos, fijan y
alcanzan objetivos agresivos, siempre con una integridad inflexible.
Tienen pasin por la excelencia, odian la burocracia y todas las tonteras
que
le
acompaan.
Tienen la confianza en s mismos para capacitar a los dems y observan
una conducta sin fronteras. Utilizan el mtodo de Resolucin (work out)