COMPETENCIA MONOPOLSTICA

La competencia monopolstica es un tipo de competencia imperfecta tal que

muchos productores venden productos en un mercado pero los productos no
son idnticos (productos heterogneos), sino que se diferencian entre s por la
marca, la calidad o la ubicacin. En la competencia monopolstica, una firma
toma los precios de sus rivales como dato y pasa por alto el impacto de sus
propios precios en los precios de otras empresas.

En un mercado de competencia monopolstica, las empresas pueden

comportarse como monopolios en el corto plazo, incluyendo el uso del poder de
mercado para generar ganancias. A la larga, sin embargo, otras empresas
entrarn en el mercado y los beneficios de esa supuesta diferenciacin
disminuirn y el mercado se comportar como un mercado de competencia
perfecta. Sin embargo en casos en que la racionalidad del consumidores baja
(marcas), la competencia monopolstica puede convertirse en monopolio
natural, incluso con la ausencia total de intervencin del gobierno. Ejemplos de
mercados con competencia monopolstica seran el de libros de texto,
restaurantes, cereales, ropa, zapatos, y las industrias de servicios en las
grandes ciudades.

Los mercados de competencia monopolstica tienen las siguientes

caractersticas:
Hay muchos productores y muchos consumidores en el mercado, y ninguna
empresa tiene el control total sobre el precio de mercado.
Los consumidores perciben que no solo hay diferencias de precios entre los
productos de los competidores.
Hay pocas barreras a la entrada y salida.
Los productores tienen algn grado de control sobre el precio.

Las caractersticas de largo plazo de un mercado de competencia

monopolstica son casi lo mismo que un mercado perfectamente competitivo.
As la diferencia entre un mercado de competencia perfecta y otro de
competencia monopolstica es que en el segundo la empresa tendr ms
control sobre el mercado ya que al no ser productos identicos parte de sus
clientes priorizan su producto o servicio frente a los de la competencia por lo
que tiene cierto nivel de actuacin sobre los precios; una subida de precios no
tiene porque acarrear una reduccin en el volumen de ventas como si pasara
en un mercado de competencia perfecta segido por la oferta y demanda.

El trmino "competencia monopolstica" fue acuado por el economista Edward

Chamberlain (de la Universidad de Harvard), en los aos 30 [1].

En trminos generales, este tipo de competencia imperfecta o tipo de mercado

imperfectamente competitivo (como lo denominan diversos economistas) se
parece a la competencia perfecta en tres aspectos: 1) hay muchos
compradores y vendedores, 2) es fcil entrar y salir y 3) las empresas
consideran dados los precios de los dems. La diferencia se halla en que en la
competencia perfecta los productos son idnticos, mientras que en la
competencia monopolstica estn diferenciados [2].

Sin embargo, la competencia monopolstica (que es en la actualidad un tipo de

mercado en el que se encuentra una gran diversidad de empresas y
productos), tiene algunas particularidades adicionales que la distinguen de
otros tipos de competencia o mercados; razn por la que es muy conveniente
que los mercadlogos conozcan en mayor profundidad cul es su definicin y
cules son las caractersticas que la diferencian.

Definicin de Competencia Monopolstica:

Segn Gregory Mankiw, la competencia monopolstica es una "estructura del

mercado en la que muchas empresas venden productos similares pero no
idnticos" [3].

Samuelson y Nordhaus, definen la competencia monopolstica como la

"estructura del mercado en la que hay muchos vendedores que ofrecen bienes
que son sustitutivos cercanos, pero no perfectos. En este tipo de mercado,
cada empresa puede influir en cierta medida en el precio de su producto" [2].

Para Kotler, Arsmtrong, Cmara y Cruz, "un mercado de competencia

monopolstica se compone de muchos compradores y vendedores que
negocian sobre un abanico de precios, y no con un solo precio de mercado.
Esta variedad de precios tiene lugar porque los productores pueden diferenciar
sus ofertas a los consumidores. Se pueden introducir variaciones en la calidad,
las prestaciones o el estilo del producto, o se pueden cambiar los servicios
adicionales. Los consumidores perciben diferentes productos y por eso,

pagarn diferentes precios por ellos. Los productores intentan diferenciar sus
ofertas para los diferentes segmentos del mercado y para ello, adems del
precio, utilizan otras herramientas tales como la publicidad, la marca y la venta
personal" [4].

Segn la American Marketing Association (A.M.A.), la competencia

monopolstica es: "1. Una situacin del mercado donde muchos vendedores,
cada uno con una cuota de mercado relativamente pequea y con productos
levemente diferenciados, compiten por el patrocinio del consumidor. 2. Una
situacin del mercado donde compiten muchos vendedores, enfatizando a
menudo en otras variables de marketing ms que en el precio." [1].

En sntesis, la competencia monopolstica describe a un tipo de mercado en el

que existen 1) muchos vendedores (empresas) que compiten ofreciendo
productos similares pero no idnticos, y 2) muchos compradores que perciben
las diferencias existentes entre los productos (en cuanto a calidad, diseo,
prestaciones, servicios) por lo que estn dispuestos a pagar diferentes precios
por ellos. En consecuencia, cada empresa influye en cierta medida en el precio
de su producto o ejerce un cierto control sobre l, y hace uso de las
herramientas de mercadotecnia (como la publicidad, la marca y la venta
personal) para diferenciar sus ofertas.

Caractersticas que Distinguen a la Competencia Monopolstica:

El mercado de competencia monopolstica presenta las siguientes

caractersticas que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:
Existen muchos vendedores (empresas) que compiten por el mismo grupo de
clientes [3] y cuya cuota de mercado es relativamente pequea.

Existe diferenciacin del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un

producto que es al menos algo diferente al de otras, pero sin ser un sustituto
perfecto.

Hay libertad de entrada y salida. Por tanto, las empresas pueden entrar en el
mercado (o salir de l) sin restriccin alguna. Por ello, el nmero de empresas
que hay en el mercado se ajusta hasta que los beneficios econmicos son cero
[3]

Existen diferencias en los precios. La diferenciacin del producto les da a las

empresas una cierta libertad para subir o bajar los precios, ms que en un
mercado perfectamente competitivo [2].

Los compradores (que son muchos) perciben las diferencias existentes en los
productos, por tanto, estn dispuestos a pagar precios diferentes por ellos.

Existen actividades de mercadotecnia. Las empresas que participan en este

mercado, dedican tiempo a planificar estrategias de mercadotecnia y a
implementar sus diferentes actividades, como la investigacin de mercados, el
desarrollo de nuevos productos, la fijacin de precios y la ejecucin de
programas de promocin (publicidad, venta personal).

Cada empresa que participa en este tipo de mercado es, en muchos aspectos,
como un monopolio. Como su producto es diferente del que ofrecen otros, se
enfrenta a una curva de demanda de pendiente negativa. Por lo tanto, la
empresa monopolsticamente competitiva sigue la regla del monopolista para
maximizar los beneficios: Elije la cantidad con la que el ingreso marginal es
igual al coste marginal y utiliza a continuacin su curva de demanda para hallar
el precio coherente con esa cantidad [3].

Ejemplos de Competencia Monopolstica:

Existen muchos ejemplos de empresas y productos que participan en este tipo

de mercado; sin embargo, en el presente artculo se citarn algunos ejemplos
con la intencin de brindar una idea ms clara acerca de quienes participan en
los mercados de competencia monopolstica:

Tiendas de Barrio: Por lo general, ofrecen los mismos bienes que otras tiendas,
pero se diferencian unas de otras al estar ubicadas en distintos lugares y al
ofrecer una atencin diferente.

Estaciones de servicio: Ofrecen el mismo producto al mismo grupo de clientes,

pero compiten en funcin del lugar en el que se encuentran y con los servicios
adicionales que brindan.

Computadoras personales: Los diferentes ofertantes de computadoras

personales, suelen competir ofertando algo (memoria ram, velocidad, diseo,
garanta, soporte tcnico, crditos, etc...) que es diferente al de sus
competidores.

Productos que estn en las gndolas de los supermercados: En este caso,

basta con observar una determinada categora para determinar la cantidad de
productos que compiten en ella, en funcin de alguna variante, como el diseo,
el tamao, la cantidad, etc...

Otros mercados que tienen los atributos de la competencia monopolstica, son:

El mercado de los libros, los CD, las pelculas, los juegos de computadora, los
restaurantes, las clases de piano, las galletas, los muebles [2], y tambin, se
puede mencionar a los salones de belleza, las libreras, las ferreteras, etc...