Polimeros - definicin y clasificacin.

Que son los polmeros?

Los polmeros se definen como macromolculas compuestas por una o varias unidades
qumicas (monmeros) que se repiten a lo largo de toda una cadena.
Un polmero es como si unisemos con un hilo muchas monedas perforadas por el
centro, al final obtenemos una cadena de monedas, en donde las monedas seran los
monmeros y la cadena con las monedas sera el polmero.
La parte bsica de un polmero son los monmeros, los monmeros son las unidades
qumicas que se repiten a lo largo de toda la cadena de un polmero, por ejemplo el
monmero del polietileno es el etileno, el cual se repite x veces a lo largo de toda la
cadena.
Polietileno = etileno-etileno-etileno-etileno-etileno-

En funcin de la repeticin o variedad de los monmeros, los polmeros se clasifican en:

Homopolmero - Se le denomina as al polmero que est formado por el mismo
monmero a lo largo de toda su cadena, el polietileno, poliestireno o polipropileno son
ejemplos de polmeros pertenecientes a esta familia.
Copolmero - Se le denomina as al polmero que est formado por al menos 2
monmeros diferentes a lo largo de toda su cadena, el ABS o el SBR son ejemplos
pertenecientes a esta familia.
La formacin de las cadenas polimricas se producen mediante las diferentes
polireacciones que pueden ocurrir entre los monneros, estas polireacciones se clasifican
en:

Polimerizacin

Policondensacin

Poliadicin

En funcin de cmo se encuentren enlazadas o unidas (enlaces qumicos o fuerzas

intermoleculares) y la disposicin de las diferentes cadenas que conforma el polmero,
los materiales polimricos resultantes se clasifican en:

Termoplsticos

Elastmeros

Termoestables

En funcin de la composicin qumica, los polmeros pueden ser inorgnicos como por
ejemplo el vidrio, o pueden ser orgnicos como por ejemplo los adhesivos de resina
epoxi, los polmeros orgnicos se pueden clasificar a su vez en polmeros naturales como
las protenas y en polmeros sintticos como los materiales termoestables.
Existen diferentes parmetros que miden las propiedades de los polmeros como el radio
de giro, la densidad del polmero, la distancia media entre las cadenas polimricas, la
longitud del segmento cuasi-esttico dentro de las cadenas polimricas, etc...
Entre las propiedades que definen las propiedades de los polmeros, las ms importantes
son:
La temperatura de transicin vtrea del polmero
El peso medio molecular del polmero
La temperatura de transicin vtrea determina la temperatura en la cual el polmero
cambia radicalmente sus propiedades mecnicas, cuando la temperatura de transicin
vitrea es ligeramente inferior a la temperatura ambiente el polmero se comporta como
un material elstico (elastmero), cuando la temperatura de transicin vitrea es superior
a la temperatura ambiente el polmero se comporta como un material rgido
(termoestable).
El peso molecular medio determina de manera directa tanto el tamao del polmero as
como sus propiedades tanto qumicas como mecnicas (viscosidad, mojado, resistencia
a la fluencia, resistencia a la abrasin ), polmeros con alto peso molecular medio
corresponden a materiales muy viscosos.
Existen un gran abanico de materiales cuya composicin se basan en polmeros, todos
los plsticos, los recubrimientos de pintura, los adhesivos, los materiales compuestos,
etc... son ejemplos de materiales basados en polmeros que utilizamos en nuestro dia a
dia.