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Resumen
The process of formation of new vessels from preexisting capillaries is called angiogenesis. Angiogenesis is a complex process which involves distinct
cells, soluble components and factors related to the
extra-cellular matrix and which is highly important in
a large variety of physiological and pathological processes in the body. Angiogenesis regulation takes
place through a perfect equilibrium between the production and release of different stimulatory and inhibitory factors which vary in relation to needs and tissue types. A large number of diseases are
characterized by alterations in the angiogenic process, either by an insufficiency or by excessive angiogenesis. The requirement of blood vessel proliferation for tumor growth was observed more than a
century ago. Angiogenic treatment would have an indirect antitumoral action, inhibiting tumor vascularization and impairing the supply of essential nutrients
for tumoral growth and development.
Introduccin
La quimioterapia ha sido el tratamiento estndar del
cncer durante varias dcadas. La mayora de los frmacos quimioterpicos se caracterizan por estar provistos
de un amplio perfil de toxicidad y por la aparicin de resistencia al tratamiento. Desde hace mucho tiempo se
sabe que los tumores, para crecer y desarrollar metstasis, necesitan el desarrollo de un soporte vascular. En los
ltimos aos, la investigacin del tratamiento del cncer
se ha centrado de forma predominante en la bsqueda
Correspondencia: Dra. P. Gonzlez.
Departamento de Fisiologa. Universidad de Len.
24071 Len. Espaa.
Correo electrnico: dfimgs@unileon.es
Manuscrito recibido el 25-10-2004 y aceptado el 22-2-2005.
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de estrategias dirigidas hacia la inhibicin del nuevo lecho vascular del tumor.
Las terapias antiangiognicas han surgido como una
alternativa (o complemento) de gran potencial a las terapias convencionales, como avala el buen funcionamiento
de alguno de estos compuestos en las fases iniciales de
los estudios clnicos. Sin embargo, el desarrollo de este
tipo de agentes debe acompaarse de un mejor entendimiento de su modo de accin.
El objetivo principal de este artculo es hacer una revisin bibliogrfica del concepto de angiognesis y su implicacin en el cncer, as como de las posibilidades teraputicas derivadas de su inhibicin.
Concepto de angiognesis
Los vasos sanguneos se han considerado durante mucho tiempo un simple compartimiento de transporte de la
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Cncer
Complicaciones
sida
Artritis
reumatoide
Ceguera
Excesiva
Psoriasis
Angiognesis
Ictus
Cardiopata
Insuficiente
lceras
Infertilidad
retinopata diabtica, la degeneracin macular, la inflamacin crnica (enfermedad inflamatoria intestinal, artritis reumatoide, etc.), la endometriosis y en el crecimiento
de los tumores slidos y hematolgicos. Todos estos procesos podran beneficiarse de la inhibicin teraputica de
la angiognesis5.
Realmente, en la angiognesis tumoral hay una combinacin de angiognesis y vasculognesis, y el principal
soporte sanguneo del tumor se deriva de los vasos preexistentes, aunque los precursores de las clulas endoteliales circulantes pueden contribuir al crecimiento de la
masa celular endotelial6.
Esclerodermia
sangre. Sin embargo, hoy da se sabe que el tejido vascular es uno de los principales rganos, con una extensin > 900 m2, con una gran actividad metablica y que
ejerce un papel decisivo en el mantenimiento de la integridad del organismo.
Las clulas del organismo necesitan oxgeno y nutrientes para su supervivencia. En los organismos multicelulares, la distancia lmite para la difusin de oxgeno, es decir, la distancia mxima que hay entre una clula y el
capilar ms cercano es de 100-200 m. De hecho, si un
organismo multicelular quiere crecer ms all de esta
distancia necesita formar nuevos vasos1.
El proceso de formacin de nuevos vasos a partir de
los capilares preexistentes es lo que se denomina angiognesis. Se diferencia, por tanto, de vasculognesis, que
es la creacin de nuevos vasos en el embrin a travs de
precursores mesodrmicos, como angioblastos y hemangioblastos2.
La angiognesis es un proceso complejo que involucra
a distintas clulas, componentes solubles y factores de la
matriz extracelular (MEC) y tiene gran importancia en
una gran variedad de procesos fisiolgicos y patolgicos
del organismo. As, para el desarrollo embrionario, la curacin de las heridas y el ciclo menstrual, procesos que
podemos considerar fisiolgicos, los tejidos normales
precisan la formacin de nuevos vasos que aporten los
nutrientes y el oxgeno necesarios y, a su vez, retiren los
productos de desecho. La regulacin de la angiognesis
se lleva a cabo mediante un perfecto equilibrio entre la
produccin y la liberacin de diversos factores estimulantes e inhibidores, que varan en funcin de las necesidades y el tipo de tejido3.
Hay un elevado nmero de enfermedades caracterizadas por alteraciones del proceso angiognico debidas
a su insuficiencia o a su exceso (fig. 1). De este modo, en
la insuficiencia cardaca, la cardiopata isqumica, los
accidentes cerebrovasculares, la reperfusin del tejido
isqumico, las lceras o las heridas cutneas que no cicatrizan, etc., hay una neovascularizacin deficiente y
podran beneficiarse de un aumento de sta4.
Por otro lado, en un gran nmero de enfermedades se
produce un exceso de angiognesis, como sucede en la
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Funcin biolgica
permeabilidad, activadores del plasmingeno,
colagenasas intersticiales, proliferacin
y migracin de las CE, apoptosis CE
proliferacin y migracin de las CE, activadores
del plasmingeno, integrinas v3 y otras
molculas de adhesin
Formacin de los brotes vasculares y estabilizacin
de los vasos
proliferacin y migracin de las CE, formacin
de los brotes vasculares en presencia del VEGF
Estabilizacin de los vasos
Estabilizacin de los vasos
Migracin CE
Proliferacin CE
Proliferacin y migracin CE
Proliferacin CE
Migracin CE, formacin del tubo
Proliferacin CE, apoptosis CE, induccin del VEGF,
activadores del plasmingeno
Proliferacin y migracin CE
Agregacin CE, formacin tubo, migracin CE,
estabilizacin tubo, angiognesis inducida por FGF
Adhesin CE, migracin CE, apoptosis CE,
angiognesis inducida por FGF
permeabilidad, proliferacin CE, liberacin FGF
Factores antiangiognicos
Factor
Funcin biolgica
Angiostatina
Endostatina
Ang-2
MMP: degradacin de la matriz extracelular; MEC: matriz extracelular; FGF: factores de crecimiento de fibroblastos; VEGF: factor de crecimiento del endotelio vascular; CE: clula endotelial.
observ que los tumores se desarrollaban hasta alcanzar un tamao de 1-2 mm3, a partir del cual se estabilizaban y detenan su crecimiento11. La proliferacin activa de clulas tumorales, que habitualmente acompaaba
el crecimiento inicial de los tumores, se equilibraba con
el proceso de muerte celular producido por el alejamiento del aporte sanguneo de las clulas tumorales.
Mediante la observacin directa del tumor se ha demostrado que el rpido crecimiento exponencial no ocurre
hasta que hay una neovascularizacin y que el proceso
de angiognesis es paralelo al proceso de formacin de
metstasis12.
Se han propuesto 2 vas por las que los nuevos vasos
se pueden formar: a) sprouting o formacin de brotes, y
b) non sprouting o por insercin de tejido intersticial entre
la luz del vaso preexistente1. Adems de estos 2 mecanismos, la angiognesis tumoral puede estar tambin
sustentada por la movilizacin e incorporacin funcional
de los precursores de las clulas hematopoyticas, que
se trasladaran desde la mdula sea para integrarse en
los nuevos vasos formados13.
Actualmente se reconocen varias fases para la formacin de los vasos (fig. 2). Durante la fase inicial de la
angiognesis se produce una vasodilatacin de los vasos preexistentes (capilares y vnulas) mediada por el
VEGF, que aumentan su permeabilidad y activan sus
clulas endoteliales (se incrementan las organelas del
citoplasma y se reducen las uniones intercelulares).
Posteriormente, mediante la accin de diversas enzimas proteolticas denominadas metaloproteasas, se
produce la degradacin de la membrana basal y su rotura.
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Activacin de la angiognesis
En la actualidad est ampliamente aceptada la idea del
encendido o interruptor angiognico del tumor que, mientras est en la posicin off, har que el tumor est en una
fase quiescente o dormido, con un tamao microscpico de
0,2-3 mm3 de dimetro. La fase rpida de crecimiento ocurre cuando ste activa su fenotipo angiognico12.
Una cuestin pendiente es cmo, cundo y por qu
una clula tumoral durmiente o silente activa el fenotipo
angiognico. En 1996, Hanahan y Folkman propusieron
que este encendido era el resultado de un desequilibrio
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El factor nuclear kappa (nuclear factor kappa [NF]) comprende una familia de factores de transcripcin
inducibles que actan como importantes reguladores de
las respuestas inmunolgica e inflamatoria. Fue descubierto en 1986 y desde entonces su estudio ha cobrado
cada vez ms inters debido a la variedad de genes y
respuestas biolgicas que controla y a su aparente intervencin en gran nmero de enfermedades, como la aterosclerosis, el asma, la artritis, la enfermedad inflamatoria
intestinal, el sida, el cncer, etc. Algunos de los factores
que regulan la angiognesis (IL-8, TNF, VEGF) son estimulados por la activacin del NF-.
El NF- se activa en respuesta a oncogenes, protenas virales, diversos carcingenos, promotores del tumor,
marcadores de estrs oxidativo y estmulos inflamatorios.
Su activacin, por un lado, controla la expresin de genes que median en la transformacin, la proliferacin, la
invasin, la angiognesis y la metstasis y, por otro, la
apotosis, la inmunidad y la hematopoyesis. Numerosos
estudios han mostrado que la activacin del NF- protege a las clulas de la apoptosis inducida por el TNF y
otros estmulos. Este efecto antiapopttico es de tipo
transcripcional y activa la expresin de genes antiapoptticos, como TRAF1 y 2, c-IAP1 y 2, Bcl-2, Bcl-xL, IEX-1 y
XIAP, y tambin puede antagonizar la funcin del p5317.
Aunque el NF- es necesario para el funcionamiento
normal del sistema inmunolgico y la hematopoyesis, no
obstante, su desregulacin est implicada en gran variedad de tumores en los que se sobreexpresa el NF-.
Muchas compaas farmacuticas estn desarrollando
inhibidores de NF- para el tratamiento del cncer; sin
embargo, sera necesario prestar atencin a la naturaleza dual del NF-, donde tanto su activacin como inacti-
1. Estos agentes pueden acceder fcilmente a las clulas endoteliales del tumor, a diferencia de los frmacos
cistostticos, que tienen que penetrar en grandes masas
tumorales.
2. Los frmacos antiangiognicos no producen citopenias ni toxicidad medular y gastrointestinal, por lo que podemos evitar muchas de las toxicidades asociadas con la
quimioterapia estndar.
3. Estos frmacos pueden ser muy especficos, por
ejemplo, cuando actan contra molculas expresadas en
la superficie de la clula endotelial activada, pero no en
la clula endotelial quiescente u otras clulas. Sera el
ejemplo de los receptores del VEGF, las angiopoyetinas y
algunas molculas de adhesin (integrinas).
4. En teora no estn sujetos a fenmenos de resistencia al tratamiento al actuar sobre las clulas endoteliales,
que son estables genticamente y no predispuestas a
mutaciones. Sin embargo, las nuevas clulas endoteliales
son estructural y funcionalmente anormales y hace poco
se ha descrito que pueden adquirir alteraciones citogenticas en el microambiente tumoral20. El gen supresor de
tumor p53 se encuentra inactivado en la mayora de los
cnceres humanos y las clulas tumorales deficientes en
p53 experimentan una reduccin en la tasa de apoptosis
bajo condiciones hipxicas, circunstancia que podran
disminuir su dependencia del soporte vascular y la respuesta al tratamiento antiangiognico. De este modo, se
ha mostrado que las alteraciones genticas que disminuan la dependencia vascular de las clulas tumorales
(p. ej., clulas deficientes en p53) podan influir en la respuesta de los tumores al tratamiento antiangiognico21.
5. Su espectro de accin puede ser amplio, al no depender del tipo de clula tumoral ni de su fase del ciclo celular.
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Se ha diseado una amplia gama de estrategias teraputicas dirigidas a bloquear uno o ms pasos del
proceso angiognico (tabla 2). El trmino frmaco antiangiognico se utiliza para describir un grupo diverso
de agentes que afectan al crecimiento de nuevos vasos.
Dianas antiangiognicas
Antagonistas de los factores de crecimiento
Pueden actuar sobre la produccin de los factores de
crecimiento, sobre el transporte o sobre la unin del factor al receptor. Algunos ejemplos son la suramina, el interfern alfa y la angiozima, que suprimen la produccin
de los factores de crecimiento angiognicos.
Hay algunos posibles inconvenientes en los tratamientos dirigidos frente a los factores activadores de la
angiognesis ya que, cuando un tumor crece, produce
muchos factores de crecimiento. Si bloqueamos uno de
ellos, por ejemplo, el VEGF, el tumor puede escapar a
Nombre
Diana
MV303
Flt2-11
Sflt-1
DC101
TMPP
2C3
EG3306
CBO-P11
IL-12
TSP-1
Endostatina
Angiostatina
PD166285
Lavendustin A
ZD1839 (Iressa)
SU5418
ZD6474
SU6668
Costunolide
Gleevec
PD173074
Indometacina
SC236
Humulone
TIMP-2
TIMP-3
Marimastat
Batimastat
PEX
BAY12-9566
ONO-4817
E7820
Vitaxin
SCH221153
Tumstatina
Thiolutina
A-170634
1-NIL
Inhibidores de la ECA
TNP-470
Talidomida
VEGF
VEGF
VEGF
Flk-1
FGF-R, VEGF-R
Flk-1
VEGF-R
VEGF-R
VEGF, MMP-9, TIMP-1
CD36, MMP-9
Integrina 51, Flk-1
Integrina 53, ATP sintetasa
Tirosincinasa
Protena tirosincinasa
EGFR tirosincinasa
VEGF-R tirosincinasa
Flk-1 tirosincinasa
VEGF-R, PDGF-T
VEGF-R tirosincinasa
PDGF-R tirosincinasa
FGF-R1 tirosincinasa
COX-1, COX-2
COX-2
COX-2
MMP-2, integrina 31
VEGF-R
MMP
MMP
MMP-2
MMP
MMP-2,9
Integrina 2
Integrina v3
Integrina v3, v5
Integrina v3
Integrina v3
Ras
xido ntrico
ECA
Metionina aminopeptidasa-2
?
Inhibidores endgenos
Inhibidores de la ciclooxigenasa
Inhibidores de las metaloproteasas
Otros
ECA: enzima de conversin de la angiotensina; COX: ciclooxigenasa; MMP: metaloproteinasas; VEGF: factor de crecimiento del endotelio vascular; FGF: factor de crecimiento de fibroblastos; PDGF: factor de crecimiento derivado de las plaquetas.
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25. Wu AW, Gu J, Li ZF, Ji JF, Xu GW. COX-2 expression and tumor angiogenesis in colorectal cancer. World J Gastroenterol. 2004;10:
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