Maravilla natural

Nombre de
la maravilla

Continente o
subcontinente

Montaa de
la Mesa

frica

Pas o
pases
donde se
ubica

Sudfrica

Otros listados
internacionales
que tambin la
incluyen (toda o
en parte)

Patrimonio de la
Humanidad

Imagen

Montaa de la Mesa

Vista Caracterstica de la Montaa de la Mesa y Ciudad del

Cabo desde Bloubergstrand. La Montaa de la Mesa est flanqueada por el Pico del
Diablo a la izquierda, la Cabeza de Len a la derecha.

Es una montaa de cima plana en un lugar prominente muy conocido que domina la
Ciudad del Cabo en Sudfrica, y est representada en la bandera de Ciudad del Cabo y
otras insignias de gobiernos locales.1 Es una importante atraccin turstica, con
muchos visitantes usando el telefrico o haciendo excursin para llegar a la cima. La
montaa forma parte del Parque Nacional Montaa de la Mesa. Es adems, desde el 11
de noviembre de 2011, una de las siete maravillas naturales del mundo.

Montaa de la Mesa vista desde la Cabeza de Len.

Es una meseta a nivel de aproximadamente 3 km de lado a lado, rodeada por riscos escarpados.
La meseta, flanqueada por el Pico del Diablo (Devil's Peak) al este y por la Cabeza de Len (Lion's Head) al oeste, forma un
dramtico teln de fondo para la Ciudad del Cabo y el puerto de la Baha de la Mesa, y juntos con Signal Hill forman el anfiteatro natural de
la City Bowl.

El punto ms alto de la Montaa de la Mesa est hacia el este de la meseta y est marcado por el
Faro de Maclear (Beacon Maclear), un montculo de piedras como seal construido en 1865 por
Sir Thomas Maclear para investigacin trigonomtrica. Se encuentra a 1086 m sobre el nivel del
mar, alrededor de 19 m ms alto que la estacin del telefrico en el extremo occidental de la
meseta
Los riscos de la cadena principal estn divididos por Platteklip Gorge ("Garganta de piedra
plana"), la cul provee un fcil y directo ascenso a la cima y fue una ruta tomada por Antnio de
Saldanha en el primer ascenso registrado en la montaa en 1503.
La cima plana de la montaa est con frecuencia cubierta por nubes orogrficas, formadas
cuando un viento sur-oriental se dirige arriba de las laderas de la montaa en un aire fro, donde
la humedad se condensa para formar el llamado "mantel" de nube. La leyenda atribuye este
fenmeno a una competencia de fumar entre el diablo y un pirata local llamado Van
Hunks.3 Cuando se ve el mantel, se simboliza la competencia.

La Montaa de la Mesa se encuentra en el extremo

septentrional de una cordillera de arenisca que forma
la estribacin de la Pennsula del Cabo. Hacia el sur de
la meseta principal se encuentra la parte inferior de la
cordillera llamada la Mesa Negra (Back Table). En la
costa del Atlntico, la cordillera es conocida como los
Doce Apstoles (Twelve Apostles). La cordillera
contina hacia el sur hacia Cape Point.La parte

superior de la mesa montaosa consiste de

arenisca cuarctica ordovcica, comnmente mencionada como Arenisca de Montaa de
la Mesa (Table Mountain Sandstone) (TMS), la cul es altamente resistente a la
erosin y forma caractersticos despeaderos
escarpados grises. Abajo de la arenisca se encuentra
una capa de esquisto basal micceo, la cul se cura
bastante rpidamente y por lo tanto no es fcil de ver.
La capa inferior consiste esquisto de Malmesbury
profundamente plegado y modificado a final del
precmbrico, el cul ha sido remplazado por Granito del
Cabo (Cape Granite). Las rocas de la capa inferior no
son por poco tan resistentes a la exposicin a la
intemperie como la Arenisca de Montaa de la Mesa pero significativos afloramientos
de Granito del cabo son visibles en la parte occidental de la Cabeza de Len.

Flora
La principal vegetacin de la montaa es el nico y rico fynbos del Cabo, el cul forma parte de
las reas protegidas del Reino florstico del Cabo. stas reas protegidas son Patrimonio de la
Humanidad, y un estimado de 2,200 especies de plantas se encuentran solamente en la montaa.
Entre estas especies estn muchas clases de proteas. Parches remanentes de bosques nativos
persisten en unos de los pocos barrancos hmedos pero no en la ms expuesta cara sobre la
ciudad, donde las condiciones son muy secas y desfavorables para los bosques. La montaa
tambin sufri serias invasiones de plantas extraas por todo un siglo, el que quizs haya sido el
peor invasor es el Pino martimo. Se han hecho esfuerzos considerables para eliminar esas
plantas extraas.
Fauna[editar]
El animal ms comn de la montaa es el dassie o hyrax de roca. Ellos se agrupan especialmente
alrededor de la estacin del cable superior, cerca de reas donde los turistas desechan o
(ilegalmente ) proveen comida. Existen tambin puercoespines, mangostas, serpientes y tortugas.
El ltimo len en el rea fue disparado por el circo 1802. Los leopardos persistieron en la
montaa hasta quizs los 1920s pero ahora estn extintos localmente. Dos pequeos carnvoros
nocturnos sigilosos, el rooikat (caracal) y el vaalboskat (tambin llamado el vaalkat o gato monts
africano) fueron alguna vez comunes en la montaa. El rooikat contina siendo visto en raras
ocasiones por los montaistas pero el estatus del vaalboskat es incierto.

Historia[editar]
Montaa de la Mesa desde el buque del HMS Resolution del Capitn
Cook
por William Hodges (1772).

Represa De Villers, justo a la izquierda mientras el Camino de herradura (Bridle Path) alcanza
la cima de la Mesa Negra.
El nombre original dado a la montaa por los primeros habitantes khoi fue Hoeri 'kwaggo ("montaa del mar").
Humanos prehistricos dejaron evidencias aqu hace ms de 600,000 aos. Herramientas de esos cazadoresrecolectores del Paleoltico Inferior fueron encontrados en una depresin cerca del Cabo de Buena Esperanza. Los habitantes de
mediados de la Edad de Piedra(datando desde 200,000 a 40,000 aos) tambin dejaron evidencia de su vida en la pennsula.
Fsiles de alrededor de 8000 AC indican que por el perodo en que los habitantes haban desarrollado arcos y flechas que usaban
para cazar.
Los san (o bosquimanos) eran cazadores recolectores que dependan de la orilla del mar para la mayor parte de su comida. Esto
result en el nombre holands, Strandlopers (lavanderos de la playa). Aproximadamente hace 2000 aos los khoikhoi emigraron
desde el norte, desplazando a los san, trayendo con ellos sus rebaos de ganado y ovejas. Fueron los khoikhoi los que fueron la
tribu dominante cuando los europeos navegaron hacia Baha de la Mesa. 7

Antnio de Saldanha fue el primer europeo en desembarcar en Baha de la Mesa. l escal la impresionante montaa en 1503 y la
nombr 'Montaa de la Mesa'. La gran cruz que el navegante portugus tall en la roca de la Cabeza de Len es an fcil de
encontrar.
En 1796, durante la ocupacin britnica del Cabo, James Henry Craig orden que se construyeran tres blocao en la Montaa de la
Mesa: el Blocao del Rey (King's blockhouse), Blocao del Duque de York (Duke of York blockhouse) ( ms tarde renombrado Blocao
de la Reina [Queen's blockhouse]) y el Blocao del Prncipe de Gales (Prince of Wales blockhouse). Dos de estas estn en ruinas
hoy en da, pero el Blocao del Rey est an en buenas condiciones. 8 9 10 fcilmente accesibles desde el Memorial Rhodes.
Entre 1896 y 1907, cinco diques, el Woodhead, Hely-Hutchinson, De Villiers, Alexandria y Victoria , fueron abiertos en la Mesa
Negra para proveer las necesidades de la Mesa Negra. Un telferico que sube desde Camps Bay va el barranco Kasteelspoort
fue usado para trasportar materiales y mano de obra (los puntos de ancla en la vieja estacin superior todava se pueden ver).
Hay una locomotora de vapor bien preservada de este perodo almacenada en el Museo Waterworks en la cima de la montaa
cerca del dique Hely-Hutchinson. Ha sido usada para acarrear materiales para el dique a travs de la cima plana de la montaa.
Los requerimientos de agua de Ciudad del Cabo han desde entonces sobrepasado la capacidad de los diques y ya no son una parte
importante de la provisin de agua
La montaa lleg a ser parte del Nuevo Parque Nacional Pennsula del Cabo en los 1990s. El parque fue renombrado como
el Parque Nacional Montaa de la Mesa en 1998.
Los incendios son comunes en la montaa. Los incendios ms recientes ocurrieron en enero de 2006, destruyendo grandes
cantidades de vegetacin y resultando en la muerte de un turista.

Telefrico[editar]

Telefrico de la Montaa de la Mesa.

El telefrico toma pasajeros desde la estacin de cable inferior en la carretera Tafelberg,
aproximadamente a 302 m sobre el nivel del mar, hacia la meseta en la cima de la montaa. La
estacin de cable superior ofrece vistas dominan Ciudad del Cabo, Baha de la Mesay Robben
Island hacia el norte, y el litoral Atlntico hacia el oeste y el sur.