PIRITA

La pirita, a veces conocida cmo "el oro de los tontos" o "el oro de los pobres",
llamada as por su increble parecido con el oro, es un mineral del grupo de los
sulfuros cuya frmula qumica es FeS2. Tiene un 53,48% de azufre y un 46,52% de
hierro. Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado;
reniforme,

globular,

estalacttico.

Insoluble

en

agua,

magntica

por

calentamiento. Su nombre deriva de la raz griega pyr (fuego), ya que al rozarla

con metales, el mineral emite chispas. Pero a la vez, si no es natural no es un
mineral.
Cmo reconocerlo
Cuando aparece en cristales su hbito es cbico, cubo-octadrico, piritodrico
(pentagonododecaedro), cubo-piritodrico o en macla de cruz de hierro es
inconfundible por su color y brillo con cualquier otro mineral. Los ejemplares
masivos suelen ser confundidos con ejemplares masivos de calcopirita (ms
amarilla, menor dureza, ya que se raya con la pa de acero, y a veces con costras
verdes o azules de carbonatos y sulfatos de cobre) y de marcasita (de color ms
claro, tono ms plido y verdoso, y frecuentemente, parcialmente alterada a
xidos e hidrxidos de hierro con olor ftido).
Ambiente de formacin
Su gnesis puede ser muy variada, aparece asociado a rocas sedimentarias
(Caravaca, Molina de Segura, Archena, Jumilla, etc.), metamrficas y volcnicas.

En yacimientos hidrotermales relacionados con volcanismo negeno, junto a

galena y blenda (La Unin, Cartagena, Mazarrn, guilas, etc.). Asociada a rocas
gneas bsicas, junto con magnetita (Cehegn). En rocas metasomticas, como
producto de segregacin magmtica, diseminada en rocas plutnicas, etc.
Usos
La pirita no es un mineral muy apreciado desde el punto de vista minero. Rara vez
se utiliza como mena de hierro, prefirindose para este menester los xidos,
hidrxidos y carbonatos de hierro. Se explotaba para extraer el azufre que se
utilizaba en la produccin de cido sulfrico y de sulfato ferroso (caparrosa). Este
ltimo se emplea en tintes, como protector de la madera y como desinfectante y
en labores agrcolas.