Proyecto minero Cerro Casale

resumen
El Proyecto Cerro Casale se propone desarrollar una mina a tajo abierto y procesar
170.000 toneladas diarias de mineral en una
planta concentradora que utilizar tecnologa de flotacin convencional para producir concentrado de cobre y oro, el cual
ser conducido por un mineroducto hasta
el Puerto de Caldera. Adicionalmente, para
mejorar la recuperacin metalrgica del
oro contenido en el mineral y producir oro
metlico en forma de metal dor (aleacin
oro y plata), se lixiviar por cianuracin con
agitacin las colas de limpieza resultante
en la flotacin.
En marzo del ao 2001, el Estudio de Impacto Ambiental es ingresado al Sistema de
Evaluacin Ambiental, inicindose el proceso de calificacin, pudiendo la comunidad y
los actores involucrados realizar sus observaciones al proyecto.
El Consejo Ecolgico Comunal Tierra Amarilla plantea que en el sector donde se quieren realizar las obras existen 2 parques
nacionales: El parque nevado Tres Cruces y
el parque Laguna del Negro Francisco, adems de 69 sitios arqueolgicos, 31 de ellos
cercanos a trazados lineales que correspondern a instalaciones del proyecto, 7 estn
ubicados al interior de las reas donde se
construirn los depsitos de relaves y de
estriles, adems de 5 sitios al interior de

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las instalaciones del Puerto, en la comuna

de Caldera. Otra de las preocupaciones dice
relacin con la utilizacin de grandes cantidades de cianuro en los procesos, y el transporte de ste, pues cruzar el valle y luego
sern almacenados en el rea del proyecto.
La preocupacin por parte de la comunidad
se refiere a la consideracin de planes de
emergencia en caso de algn accidente. Por
otro lado, se removern 3.800 millones de
toneladas de roca, las que luego de ser procesadas generarn 2.800 millones de toneladas de estril y 1.026 millones de toneladas
de relaves, todo lo cual quedar almacenado en el lugar ya que los planes de abandono slo contemplan para los estriles, asegurar la estabilidad fsico - qumica y para
los relaves restringir los accesos al rea con
sealizaciones y barreras. Hay que recordar
que los relaves son deshechos de cianuracin que aunque el proceso contempla su
destruccin residual sta no ser nunca en
un 100%, permaneciendo de por vida el riesgo de un gran aluvin o catstrofe natural
que los arrastre ro abajo. Por otro lado, el
camino de acceso principal ser a travs de
una ruta aproximada a los 180 kilmetros
de longitud, donde solamente los primeros 25 kilmetros estn pavimentados, no
contemplando el proyecto medidas para
el material particulado. Se suma tambin

el dao que podra producirse en la actividad agrcola - producto de la disminucin

de los cursos de agua o la contaminacin
de stos - que ha tenido un desarrollo importante en la zona, principalmente la
produccin de uva de mesa, esto debido a
la disminucin que los agricultores prevn
en el agua para las cosechas. Esta produccin es exportada a pases con rigurosos
estndares de calidad, en relacin a una
produccin limpia y de calidad. Slo en el
valle de Copiap existen actualmente 7 mil
hectreas de parronales de una de mesa de
exportacin. Segn los agricultores, esta
actividad econmica emplea a 25.000 personas, en contraposicin con los 4.500 trabajadores que la minera plantea emplearn
en labores de construccin, y 1250 empleos
en su etapa productiva; puestos de trabajo
que, en todo caso, en su mayora no sern
ocupados por persona de las localidades
ms cercanas. A esto se suma la enorme
demanda de agua que el proyecto requiere.
La compaa minera cuenta con derechos
de agua provenientes de pozos ubicados
en Piedra Pmez, desde donde se extraern
cerca de 900 litros por segundo, mientras un
agricultor slo utiliza un promedio de 1,5 litros. Una cantidad demasiado elevada para
la zona, que significar una alta demanda
para las fuentes que tambin abastecen
de forma superficial y subterrnea a los
ros y napas que alimentan al Ro Copiap,
el que permanentemente presenta niveles
deficitarios. Tambin preocupa el dao que
pueda provocar a grupos collas, pues cercano a la zona del ro Jorquera, donde llevan a
sus animales a las veranadas, se instalarn
un aerdromo y el tranque de relave. Sobre
esto, no se hace mencin en el EIA. Segn la
CONADI, aunque no se rechaza el proyecto
es necesario cambiar la ubicacin de las
obras mencionadas. Uno de los temas que
han sido relevantes y sobre el que an la
empresa no se ha pronunciado es la exis-

Ao de inicio
2001
Localizacin
Tierra Amarilla y Copiap
Regin de Atacama

Estado del conflicto

Activo
Sector productivo
asociado al conflicto
Minera
Involucra tierras
y territorios indgenas
S
Evaluacin SEIA
Existencia de evaluacin,
S
Tipo de evaluacin, EIA
Resultado de la evaluacin,
En calificacin

Mapa de
conflictos
socioambientales
en Chile

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Proyecto minero Cerro Casale

tencia de un acufero regional profundo y

difuso, sobre el cual no se presentan antecedentes de evaluacin y no se sistematiza
su direccin y flujo. En consecuencia, no se
ha evaluado la interconexin eventual con
las cuencas regionales en especial con la
de Copiap lo que constituye un evidente
dficit.
A pesar de todas estas situaciones y despus de un polmico proceso de evaluacin
ambiental, con fecha 31 de Enero del ao
2002, y por Resolucin N 14/2002 de la Comisin Regional del Medio Ambiente de la
Regin de Atacama se aprob el Estudio de
Impacto Ambiental del Proyecto Minero Aldebarn, hoy denominado Proyecto Minero
Cerro Casale.
Sin embargo, debido a importantes modificaciones en el proyecto mismo y a un cambio en los dueos (donde Barrick Gold tiene
un porcentaje mayor) el proyecto ingresa
nuevamente al sistema de evaluacin en
julio de 2011. Dichas modificaciones obedecen a la necesidad de adecuar el diseo del
Proyecto a los estndares actualmente vigentes en la industria, lo que conlleva mejoras desde el punto de vista tecnolgico, as
como de las externalidades ambientales y
sociales del Proyecto. Asimismo, es la intencin de la Minera permitir que el Servicio de
Evaluacin Ambiental pueda actualizar la
evaluacin ambiental de los componentes
ms relevantes del Proyecto ya aprobado,
como son el sistema de manejo de relaves,
el sistema de suministro y manejo de aguas

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y las obras lineales anexas al mismo, como

concentraducto y acueductos.
Entre las diferencias ms importantes entre
el primer y segundo proyecto, se mencionan: la incorporacin del sistema elctrico
(dos lneas de transmisin elctrica), modificacin del trazado del concentraducto y
del acueducto; una diferenciacin entre las
lneas de beneficios de sulfuros y xidos y
optimizacin del proceso, y segregacin de
relaves cianurados al interior del depsito
de relaves ya aprobado ambientalmente.
Entre las acciones que viene desarrollando
la minera para lograr la aceptacin del proyecto por parte de la poblacin local como
de las distintas instituciones estn: la firma
de un convenio con el alcalde de Tierra Amarilla donde la minera compromete recursos
para proyectos en la comuna. Sin embargo, esto es visto con desconfianza, pues la
municipalidad es parte de las instituciones
que debern realizar las observaciones correspondientes al EIA. La Comisin de Medio Ambiente del Senado invita a representantes de la empresa para que den cuenta
del alcance del proyecto, donde la minera
aclara que Cerro Casale no utilizar agua
de la cuenca de Copiap, sino que de Piedra
Pmez, distante a 120 kilmetros de Cerro
Casale y que cuenta con ms de 10 aos
de estudio. Sin embargo, los detractores
plantean que sacar esa cantidad de agua
del campo de Piedra Pmez es matar todos
los bofedales que se alimentan de este flujo
permanente de agua que aflora en varios

ros, siendo el Ro Lama el ms conocido y

atractivo del Parque Nacional Tres Cruces.
La empresa ha puesto en marcha distintos
programas para lograr una imagen positiva
ante la comunidad, entre ellos estn Clase
21, Erradicacin de Campamentos (junto al
Ministerio de Vivienda y Urbanismo y Un
Techo para Chile), apoyo a la Teletn, entre
otros. Tambin la compaa ha llevado adelante dos instancias de consulta ciudadana
anticipada y voluntarias denominadas Casas Abiertas en las comunas de Tierra Amarilla, Copiap y Caldera, todas en la Regin
de Atacama. Todo este conjunto de acciones fueron reconocidas por el Ministerio
de Desarrollo Social durante el 2011, otorgando a Cerro Casale el sello Juntos, por un
Chile sin pobreza.

perfil de la comunidad
Porcentaje de pobreza comunal (CASEN
2006)
Tierra Amarilla 11,86 (Bajo)
Copiap 11,99 (Bajo)
ndice de desarrollo humano comunal
(PNUD 2003)
Tierra Amarilla 0,686 (Medio)
Copiap 0,725 (Alto)

actores involucrados
Barrick Gold Corporation / Comisin Regional de Medio Ambiente (COREMA) /
Comisin de Evaluacin Ambiental (CEA) /
Comisin Nacional de Medio Ambiente (CONAMA) / Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena (CONADI) / Coordinadora por la
Defensa del Agua y el Medio Ambiente de
Tierra Amarilla / Consejo Ecolgico Tierra
Amarilla / Agricultores / Comunidades Colla

links de inters
Links 1
Links 2
Links 3
Links 4
Links 5
Links 6
Links 7

derechos en juego
Derecho al agua

Links 8

Derecho a un medioambiente libre de contaminacin

Links 9

Derecho a la salud

Links 11

Derecho a la participacin y consulta indgena (Convenio 169 OIT)

Links 12

Derecho a la propiedad indgena

Enlaces recuperados el 24/10/2012

Links 10

Links 13

Mapa de
conflictos
socioambientales
en Chile

causa del conflicto

Lugar de la exploracin o explotacin

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