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Jim Hougan - El Último Merovingio
Jim Hougan - El Último Merovingio
Jim Hougan
PRLOGO
2 de mayo de 1945 Norte de Italia
El comandante Angleton planeaba bajo un cielo sin luna por encima de
Sant' Ambrogio, suspendido en el aire de la noche por varias cuerdas de
nailon que colgaban de un paracadas de seda negra. A lo largo de la sierra
cubierta de bosque que se alzaba so-bre el pueblo vea una lnea de fuego,
y se pregunt si la causa del incendio habra sido un rayo o los aviones
bombarderos. Poco ms poda ver, menos an or, y lo nico que notaba
era el viento.
Construir la ciudad de Dioce, cuyas terrazas son del color de las estrellas.
A medida que iba bajando, perciba el olor a madera quemada procedente
de los incendios cercanos, cierto aroma a jacintos y la fragancia de los
pinos. stos no eran ms que siluetas recorta-das contra la oscura ladera
de la montaa hasta que, de pronto, se dio cuenta de que iba a caer en
medio de ellos, pues se encontr volando de lado sobre la superficie de la
montaa.
Luego, con un golpe, toc tierra, avanz unos pasos dando traspis y,
finalmen-te, se apoy en los talones, mientras tiraba del paracadas y lo
en-rollaba. El aire a ras del suelo era bastante fresco.
El destino del comandante era una villa enorme y casi com-pletamente
destruida que se alzaba entre las hileras de casas en ruinas situadas en las
laderas, ms arriba del lugar donde l ha-ba aterrizado. Una tenue luz
amarilla sala por las ventanas de la villa y tea de oro los viedos
abandonados que la rodeaban.
Angleton desenfund la 45 y ech a andar ladera arriba, hasta que sinti
bajo los pies el crujido de la grava y comprendi que haba llegado al patio.
Lo atraves, se acerc a una ventana con persiana y mir por entre las
lamas. El hombre al cual haba ido a buscar, vilipendiado en su patria y
odiado en Europa, poeta de talento incalculable y violento azote de los
judos, se encontraba sentado ante una carcomida mesa de biblioteca
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13 de diciembre de 1998 Londres
Dunphy estaba acurrucado bajo las sbanas, medio despierto, dndole la
espalda a Clementine. Notaba el fro que reinaba en la habitacin, fuera de
la cama, y ms que ver, intua la luz gris que apenas se filtraba por las
ventanas. No tena ni idea de la hora que era. Por la maana temprano. O
puede que ltima hora de la maana. O tal vez fuera ya por la tarde. En
cualquier caso, era sbado.
Murmur algo al respecto de levantarse y se qued escuchan-do a ver qu
le responda ella.
Mmm remug Clementine. Luego arque la espalda y se dio media
vuelta. Duerme...
Dunphy se incorpor y se sent en la cama; gru y parpade varias veces
para despejarse. Sac las piernas por un lado de la cama, se frot los ojos
para librarse del sueo y se puso en pie. Clementine gimi y ronrone a su
espalda, mientras l, tiritando, pisaba el fro suelo de la habitacin y se
diriga al cuarto de bao, donde se cepill los dientes y se enjuag la boca.
Luego junt las manos formando un cuenco y las llen con agua del grifo;
baj la cabeza y sumergi la cara en agua helada.
Santo Dios exclam con voz ahogada; luego repiti la operacin.
Respir profundamente y sacudi la cabeza de un lado a otro.
El hombre que se reflejaba en el espejo contaba treinta y dos aos, tena
los hombros anchos y las formas angulosas. Meda uno ochenta y cinco, y
tena los ojos verdes y el pelo negro y liso. Sus propios ojos le devolvieron
una mirada brillante desde el espejo cuando, chorreando agua, cogi una
toalla y meti la cara entre las letras bordadas en la tupida felpa.
Dolder Grand.
Eso le record que haba prometido a Luxemburgo que en-viara un fax a
Crdit Suisse para hacer algunas averiguaciones sobre cierta transferencia
telegrfica que se haba extraviado.
No vala la pena afeitarse. Era fin de semana. Poda ir al trabajo haciendo
footing, enviar el fax, resolver algunos asuntos pendientes y coger el metro
con el fin de regresar a casa a tiem-po para la hora de comer. Volvi a
entrar en el dormitorio, sac una sudadera rada de la cmoda y se la puso.
Clementine permaneca en posicin fetal, con las sbanas y las mantas
amontonadas de cualquier manera por encima de las rodillas. Tena una
expresin irnica mientras dorma con los la-bios ligeramente entreabiertos.
Dunphy se detuvo un momento en medio de la fra y tranquila habitacin,
embelesado por aquel cutis inmaculado, por aquella piel tan blanca, con
algunas pin-celadas rosadas, que quedaba enmarcada por una cascada de
rizos oscuros.
Sin embargo, la parte central del recorrido era bonita. Se in-ternaba por el
parque Battersea, junto a la margen sur del Tmesis, y pasaba por la
inverosmil pagoda que se alzaba en l. Entre los rboles haba una especie
de refugio de vida salvaje demasia-do bonito para llamarlo zoo, por el que
correteaban ciervos mo-teados, ovejas y una manada de wallabys, una
especie de cangu-ros que a todos los efectos parecan conejos
prehistricos.
En la quietud y la penumbra de las primeras horas de la ma-ana, los
wallabys le recordaban las estatuas de la isla de Pascua, inmviles,
recortados contra la ladera del altozano, mirndolo mientras corra con
ptrea indiferencia. Dunphy sonri al pasar junto a los animales; ahora
avanzaba con facilidad y con la ma-ravillosa sensacin que le
proporcionaban los kilmetros recorridos.
Aqul era el punto medio del trayecto, el lugar desde donde sola regresar a
casa por el mismo camino por el que haba veni-do. Aquel da, sin embargo,
continu por el parque hasta el puente de Chelsea, cruz el Tmesis, fue a
dar a Millbank y des-de all se dirigi a su oficina, que se encontraba en Gun
House.
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Dunphy empez a sentir un hormigueo en la piel.
Minutos antes de que eso ocurriera se encontraba sentado a la mesa, frente
al ordenador, escribiendo la carta a Crdit Suisse. De pronto comenz a
sonar el telfono con esos timbrazos breves, cortantes y en cierto modo
enojados que le recordaban a uno que estaba en Inglaterra y no en Estados
Unidos. Al acercar-se el auricular a la oreja oy la voz de Tommy Davis, que
sonaba trmula; a juzgar por el ruido de fondo y las voces que anuncia-ban
salidas de vuelos de lneas areas, se encontraba en un aero-puerto.
British Airways, salida del vuelo 2702...
Ja... Jack? pregunt Tommy.
Fue entonces, justo entonces, cuando Dunphy empez a notar un
hormigueo en la piel.
... con destino a Madrid.
Ja... Ja... Jack?
Dios mo pens Dunphy. Tres slabas y elevaba el tono de la voz al
final. Ya estamos.
Aerolneas Syrian Arab...
No haca falta ser un genio. Aunque la voz de Tommy hubie-ra sonado
normal, en realidad no haba ninguna razn para que lo llamase por
telfono: haban terminado el trabajo y a Tommy se le haba pagado; ah
debera haber acabado todo.
Jack! Por el amor de Dios! Dime algo! Ests ah, muchacho?
S, Tommy. Qu ocurre?
Pues que tenemos un problemilla le explic Tommy con aquel fuerte
acento irlands y voz cautelosa. Acabo de enterar-me hace muy poco.
Una hora escasa.
Ya veo coment Dunphy conteniendo la respiracin. Y puede
saberse cul es ese problemilla que te ha llevado al aero-puerto?
Escchalo t mismo repuso Tommy. Precisamente en estos
momentos estn hablando de ello en la BBC.
A Dunphy dej de hormiguearle la piel, que pareci separr-sele del cuerpo,
ponerse en pie y alejarse dejando atrs su cuerpo con los nervios al
descubierto sobre aquel silln giratorio adqui-rido en Harrods.
Respir profundamente. Parpade un par de veces, se irgui en el asiento y
acerc los labios al telfono. De pronto haba adop-tado una actitud serena
y hablaba en voz baja y tranquila.
Resulta que no tengo radio en la oficina, Tommy. As que, dime, de qu
demonios ests hablando? Puede saberse de qu se trata?
De nuestro profesor.
Qu le pasa?
Bueno, vers... el pobre hombre... Me temo que ha resulta-do herido.
Que ha resultado herido?
Bueno... el caso es que ha muerto.
Ha sido un accidente, Tommy?
Un accidente? No, de ninguna manera. Imposible, dadas las
circunstancias. Le han cortado las pelotas... as que yo no di-ra que ha sido
un accidente.
Las pelotas...
Tengo que coger un avin. Si me necesitas, me encontrars en el bar de
Frankie Boylan.
A continuacin se cort la lnea y Dunphy empez a sentir-se mal.
Francis M. S. Boylan era un hombre duro que haba pasado una temporada
en la crcel por una serie de atracos a bancos que Tommy y l haban
cometido. Hubieran tenido o no motivacio-nes polticas dichos robos (la
polica los calificaba de recau-dacin de fondos para el IRA), Boylan
haba aprovechado el tiempo y haba guardado una parte del botn, lo
suficiente para adquirir un pequeo negocio. Se trataba de un bar en la
costa sur de Tenerife, justo enfrente de la playa nudista de Las Amricas.
Tommy y sus compinches acudan a l siempre que se vean metidos en
algn lo demasiado gordo, es decir, cuando el pro-blema no podan
resolverlo los abogados, las armas ni el dinero. En resumidas cuentas, el
Brooken Tiller era un escondite en el Atlntico situado a cien millas nuticas
de la costa de frica, dos-cientas millas al sur de la Roca, un agujero en el
siglo xx.
Mierda pens Dunphy. Las islas Canarias. Tenerife. Las pelotas.
Se le form un nudo en el estmago. La BBC estaba al corriente.
Pase la mirada por la habitacin. Se hallaba en un tercer piso sin
ascensor, en un reducto srdido en medio de la mugre de Millbank, aunque
a l le gustaba. El paisaje que se vea desde la ventana, salpicado de gotas
de lluvia, era lgubre y deprimen-te: un muro de ladrillo, un retazo de cielo
gris y una valla publi-citaria desconchada y descolorida: CIGARRILLOS
rothmans, deca el anuncio.
Dunphy haba dejado de fumar haca casi un ao, pero saba que haba un
paquete rancio de cigarrillos Silk Cut en el cajn superior del escritorio.
Cogi uno sin pensarlo dos veces, lo en-cendi y dio una profunda calada.
Durante unos instantes no su-cedi nada, pero luego tuvo la impresin de
que estaba a punto de levitar. Despus tosi.
No haba motivo para dejarse invadir por el pnico. Dunphy simplemente le
haba pagado a Tommy para que instalase un transmisor Infinity en el
telfono del profesor. El artilugio haba estado funcionando durante ms de
un mes. Tena que recono-cer, o al menos eso pareca, que al profesor lo
haban asesinado, pero nada haca pensar que su muerte fuera en modo
alguno consecuencia de las escuchas telefnicas. Dunphy se dijo que se
trataba tan slo de una terrible coincidencia.
Embarazoso, s, pero...
Estas cosas... pasan.
No obstante, Dunphy era consciente de que no pasaban en Inglaterra, y si
sucedan, no era precisamente de aquel modo. Si al profesor lo hubiesen
liquidado unos profesionales, miembros del SAS, por ejemplo, le habran
metido un par de balas en el bombn y otra en el pecho, y ah habra
acabado todo. Pero si Tommy estaba en lo cierto, a aquel pobre diablo lo
haban... cas-trado, lo que significaba que se trataba de un crimen sexual o
algo parecido.
Se qued mirando cmo la mugre chorreaba por el vidrio de la ventana
hasta que el telfono son por segunda vez, lo que le produjo un sobresalto
que lo devolvi a la realidad. No quera contestar. Senta que el estmago
iba subindole poco a poco hasta la garganta. El telfono no dejaba de
sonar con estridencia.
Finalmente lo cogi y lo sostuvo ante s como si de una serpiente se tratara.
Oiga? Dunphy oy el pitido intermitente de un telfono pblico, el
sonido de las monedas al caer y luego de nuevo la voz: Lrgate de ah.
Era Curry, pens Dunphy, aunque apenas reconoca la voz, que le llegaba
entrecortada.
Vete a casa! Ahora mismo! Me comprendes?
Dios mo, est en un telfono pblico y ha puesto un pauelo para
disimular la voz, pens Dunphy.
Creo que tenemos que hablar le dijo Dunphy.
Vete a casa.
A qu casa?
A tu casa de verdad.
-Qu?
Mrchate. Ahora mismo. No te molestes en hacer las male-tas y no te
acerques a tu apartamento. Mandar all a un equipo de limpieza dentro de
media hora. Te enviarn tus pertenencias dentro de un par de das.
Dunphy se senta aturdido.
Hoy es sbado seal. Voy en chndal! Ni... ni siquie-ra llevo
encima el pasaporte. Cmo voy a...?
Te has enterado de la noticia? Quiero decir, has odo las pueteras
Noticias de las diez?
irlands acaba de llamarme y... Jesse, tengo que vivir mi vida! Por Dios!
No puedo irme as, sin ms...
Se supona que tenas que hacer limpieza!
Y la hicimos. Bueno, quiero decir que la hizo l... Ese hom-bre la hizo por
m. Le ped que fuera all... cundo fue...? An-teayer.
Pues han encontrado un aparato.
Un qu?
Digo que la polica ha encontrado un aparato. Se hizo una pausa y
Dunphy neg con la cabeza y mascull para sus adentros que Clementine
era demasiado importante como para tomarse la situacin a la ligera. De
todos modos, la operacin se estaba vi-niendo abajo, haba cosas que
hacer... y, adems, tena que en-cargarse de hacerlas personalmente, y
cuanto antes mejor. Al final sera l quien tendra que hacer su propia
limpieza: lavara los trapos sucios.
Suspir, toc el ratn, que estaba junto al teclado, e hizo clic en Archivo.
Volvi a hacer clic en Cerrar y una tercera vez en Reiniciar el ordenador
en modo MS-DOS. Luego se inclin so-bre la mesa y empez a formatear
el ordenador.
CD/DOS
Aquello le produjo la misma emocin vertiginosa que siente un paracaidista
la primera vez que se lanza al vaco. Ah va, aqu viene... nada.
DEBUG G=C800:5
El ordenador empez a hacer una serie de preguntas que Dun-phy
respondi de manera mecnica golpeando las teclas. Al cabo de un rato, el
disco duro empez a producir un chirrido. Trans-curri una eternidad, en la
que Dunphy no par de fumar, hasta que el chirrido ces y la lnea de
rdenes se puso a parpadear:
FORMAT COMPLETE
La mquina sufra muerte cerebral, el cursor titilaba dbil-mente. Dunphy
sudaba sin parar. Un ao de trabajo tirado por la borda.
Y luego, para asegurarse de que borraba toda la informacin, pas un
programa que sobreescriba cada byte del disco duro con el nmero 1.
El ordenador era el asunto principal de los muchos de que te-na que
ocuparse, pero haba otros detalles, incluidas algunas cartas que
aguardaban a que las echase al correo. La mayor parte de la
correspondencia era trivial, pero por lo menos una de las cartas no. Iba
dirigida a un cliente llamado Roger Blmont y con-tena detalles de una
cuenta recin abierta en Jersey, en las islas Anglonormandas. Sin la carta,
Blmont no podra acceder al di-nero, que era mucho.
Dunphy se qued pensando en ello. No sera mala idea hacer que Blmont
esperase un poco para cobrar. Al fin y al cabo se trataba de ganancias
obtenidas por malos medios y destinadas a malos fines. Aun as, aquel
dinero sucio era el dinero sucio de Blmont y...
No tena tiempo de preocuparse ahora por aquella mierda. En aquel
momento, no: el mundo se estaba desmoronando a su alrededor. Meti las
cartas en el portafolios con la idea de echar-las al correo en el aeropuerto.
Sac una agenda del cajn supe-rior del escritorio, la dej caer dentro del
maletn y se puso en pie. Luego cruz la habitacin y se acerc a un
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A la atencin de K. Thornley
F. Boylan
The Broken Tiller
Playa de Las Amricas
Tenerife, islas Canarias
Espaa
Peg un sello de dos libras en el sobre y ech una ojeada por la habitacin.
Lo que Curry no supiera no le hara dao. O al menos sa era la teora de
Dunphy.
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Para ir en tren al aeropuerto, Dunphy necesitaba exactamente una libra con
cincuenta. Encontr el dinero en el cajn inferior del escritorio donde,
durante meses, haba ido echando mone-das de uno, cinco y diez peniques.
En el cajn haba unas veinte libras en calderilla, segn sus clculos, pero
todo lo que sobre-pasara la cantidad exacta le sera completamente intil,
ya que los pantalones del chndal no tenan bolsillos. Durante un mo-mento
consider incluso la posibilidad de meter las monedas en el maletn, pero
finalmente desech la idea por ridicula.
As pues, cogi nicamente la cantidad que necesitaba y se dirigi a paso
vivo a la estacin de metro de la calle Liverpool. Tal como iba vestido, con
unas zapatillas Nike bastante viejas y un chndal igual de andrajoso, tena
la sensacin de que se le no-taba tanto que era norteamericano que incluso
llamaba la aten-cin de la gente. Y, teniendo en cuenta las circunstancias,
eso lo haca sentirse an ms nervioso.
El tren atraves con estruendo la ciudad bajo tierra durante quince minutos
y luego emergi con un traqueteo en las inhs-pitas afueras, al oeste de
Londres. Dunphy viajaba absorto en sus pensamientos, hasta razones que
nadie se molest en explicar, el tren fue aminorando la marcha y se detuvo
de im-proviso cerca de Hounslow, donde permaneci parado durante ocho
minutos, crujiendo por todas partes bajo una fina lluvia.
Mientras miraba por la ventana hacia un campo de ftbol inundado de agua,
estaba prcticamente convencido de que en aquel momento la polica
recorra los vagones uno tras otro bus-cndolo. Pero entonces el tren dio
una ligera sacudida y empez a moverse de nuevo. Minutos despus,
Dunphy se perda entre la gente de la sala de llegadas de la terminal 3.
Vio al correo desde una distancia de veinte metros. Era un jo-ven alto y
musculoso que llevaba un traje negro barato y botas de montar en moto; un
punk de Carnaby Street con la cara llena de acn y el cabello negro y muy
corto. Se encontraba de pie, in-mvil entre una multitud de chferes y
personas varias que iban a recibir a alguien, exactamente en el lugar donde
Curry haba dicho lo encontrara. Por su actitud estaba quieto y mova los
ojos a un lado y a otro sin parar, a Dunphy le record un poe-ma de
Wallace Stevens, que deca:
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un tal John Edwards Dunphy por un perodo de seis meses. El sello era una
falsificacin, naturalmente, e indicaba que el titular del documento ha-ca
slo siete das que haba entrado en el pas.
Al ver que se pona fin a su tapadera de un plumazo, Dunphy se qued sin
aliento. Durante poco ms de un ao haba vivido en Londres hacindose
pasar por un irlands llamado Kerry Thorn-ley. Aparte de Jesse Curry, la
nica persona que saba lo suficien-temente sobre l como para llamarlo
por su verdadero nombre era Tommy Davis. l era irlands, y por lo tanto le
haba resulta-do difcil engaarlo. Al cabo de una semana de trabajar juntos,
Tommy haba calado que su nuevo amigo y a veces jefe, Merry Kerry, como
lo conocan, era en realidad un dudoso hombre de negocios
estadounidense llamado Jack.
Y durante todo aquel tiempo la tarjeta de visita de Dunphy
identificaba a Thornley como presidente de
Anglo-Erin Business Services PLC
Gun House
Millbank
Londres SW 1
Esta falsa identidad lo haba cubierto como una segunda piel y lo haba
mantenido a salvo hasta el momento. Thornley era un personaje de ficcin
generado por un ordenador del stano del cuartel general de Langley, por lo
que a Dunphy no se lo poda hacer responsable de sus acciones, ni
tampoco de las consecuen-cias de las mismas, lo que significaba que
Dunphy, en el papel de Thornley, haba sido libre de un modo en que
Dunphy, como Dunphy, no podra serlo jams.
El hecho de perder aquella inmunidad de forma tan repentina lo dejaba sin
proteccin en el preciso instante en que ms peligro corra.
Inconscientemente empez a replegarse en s mismo; el irlands chistoso,
Merry Kerry, daba paso a un norteamericano ms comedido y de aspecto
preocupado: Jack Dunphy.
Tard veinte minutos ms en llegar al mostrador, y para en-tonces le dolan
los pies y le martirizaba el dolor de cabeza. Justo en ese momento cay en
la cuenta de que, en una sola maana, haba perdido casi todo lo que le
importaba, incluida Clementine.
Clementine! Dios mo, y Clem?, pens.
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Nueve horas despus, Dunphy firm en el registro para entrar en el
Ambassadors Club, situado en la primera planta del vestbulo B del
Aeropuerto Internacional John F. Kennedy. El club se ha-llaba casi vaco.
Dej la maleta junto a un sof de cuero gastado, cogi un puado de
pretzels, le pidi un Bushmills a una cama-rera que pasaba por su lado y
entr en un reservado para llamar al cuartel general de la CA.
El telfono son dos veces, como siempre, y luego contest una voz de
hombre joven:
Diga.
Algunas cosas no cambiaban nunca.
Soy... Titube, como le ocurra siempre que las normas requeran que
utilizase un nombre en clave. Le resultaba emba-razoso. Hombres hechos y
derechos jugando a usar nombres en clave. Pero finalmente se decidi:
Soy Oboe. Tienes algn recado para m?
Se hizo un breve silencio al otro lado de la lnea y luego le lle-g la
contestacin:
S, seor. Debe acudir a una reunin que se celebrar en el cuartel
general a las ocho de la maana.
El... lunes?
No, seor. Maana. Al or esto, a Dunphy se le escap un gemido.
Supongo que debe de haber alguien ansioso por verlo coment el joven.
Es que acabo de llegar ahora mismo protest Dunphy. No tengo
ropa, y adems sufro jet lag, y ni siquiera s dnde alo-jarme.
Yo puedo recomendarle un par de...
Y maana es domingo, por el amor de Dios. No habr nadie en la oficina.
Todos estarn... Dunphy titube, intentando encontrar las palabras
adecuadas. Estarn en la iglesia. Yo tam-bin tengo que ir a la iglesia; de
hecho, me pasar all todo el da.
Aqu dice que la reunin se celebra el domingo, seor. A las ocho de la
maana. Tal vez le sea posible a usted ir a la iglesia ms tarde.
No me jodas, muchacho.
Yo slo me limito a transmitir los mensajes, seor.
Dunphy colg el telfono y a continuacin marc el nmero de la cadena de
hoteles Marriott. Reserv una habitacin para el fin de semana en el hotel
que se encontraba cerca de Tyssons Crner y luego llam a Hertz. Una vez
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tenan el pelo muy cor-to en los lados y vestan traje negro y brillante,
camisa blanca de polister, zapatos negros de punta y chalinas con unas
bolas me-tlicas de color turquesa en los extremos.
Ambos llevaban un gran maletn repleto de carpetas de color marrn.
Aquellos tipos parecan la versin malvada de los Blues Brothers. El
estmago se le revolvi y se sinti un poco mareado.
Seor Dunphy lo salud uno de ellos.
Seor Thornley dijo el otro.
A la mierda pens Dunphy. Esta gente ya me tiene harto.
Esterhazy y Rhinegold sacaron varios artculos de sus respec-tivas carteras
y los colocaron meticulosamente sobre la mesa: dos blocs de notas, dos
bolgrafos, un paquete de Virginia Slims y un encendedor Bic. Cada uno.
A pesar de lo mal que se senta, Dunphy se ech a rer al ver toda aquella
coreografa.
Ustedes dos tienen mucho en comn, saben?
Ambos lo miraron sin comprender.
Cmo dice? le pregunt el hombre de ms edad.
A qu se refiere? quiso saber el ms joven.
Parecan perplejos, como si aquella idea nunca se les hubiera pasado por la
cabeza.
Dunphy empez a explicarse, pero la expresin que los dos hombres tenan
en el rostro, carente de todo rastro de humor, lo hizo cambiar de idea.
No importa concluy.
Le irritaba que aquellos tipos no se hubieran presentado, aunque por el
monograma que el ms joven llevaba en los geme-los de la camisa
comprendi que era Rhinegold.
Daba por supuesto que lo saban absolutamente todo de l: quin era, por
quin se haca pasar y muchas otras cosas. Eso era lo que contenan las
carpetas, o al menos eso imagin Dunphy. Aquellos hombres tenan la
obligacin de saber; l no. sas eran las normas.
Esterhazy se quit el reloj y lo dej encima de la mesa para poder mirarlo
durante la entrevista. Despus, su compaero y l encendieron sendos
cigarrillos, exhalaron el humo con aire pen-sativo y se quedaron mirando a
Dunphy con cierta expectacin.
ste suspir. Despus reflexion y lleg a la conclusin de que estaba en
presencia de dos payasos desalmados.
Comencemos por su alias, seor Dunphy.
Con cul?
La falsa identidad de irlands. Puede usted decirnos hasta qu punto la
identidad del seor Thornley ha quedado a salvo? La han descubierto?
Dunphy empez a hablar; al hacerlo, se escuch a s mismo y not el eco
de sus palabras en aquella peculiar habitacin. Le pa-reca que la voz se
originaba en algn punto fuera de su cuerpo, que las palabras se formaban
dos o tres centmetros por delante de sus labios. Las preguntas llegaban
flotando hasta l desde el otro lado de la mesa, curiosamente desprovistas
de entonacin e im-posibles de interpretar.
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A no admitir nada.
A acusar a su vez.
Finalmente, Esterhazy rompi el silencio que se haba hecho en la
habitacin:
Es importante que lo encontremos nosotros antes que la polica
metropolitana.
Lo comprendo asinti Dunphy.
Rhinegold arrug la frente y se aclar la garganta.
Ver, Jack, se ha encontrado un dispositivo de escucha en la lnea
telefnica del profesor.
Ya lo s dijo Dunphy. Jesse me inform de ello.
Y... bueno, la polica cree que eso tuvo algo que ver con el... esto... con el
incidente.
Eso es.
Lo cual es absurdo, naturalmente.
Naturalmente
De nuevo se hizo el silencio. Rhinegold empez a dar golpecitos con un
lpiz sobre la superficie de la mesa. Esterhazy frun-ci el ceo, apag el
cigarrillo y mene la cabeza.
Sinceramente, crea que usted nos sera de ms ayuda, que estara ms
dispuesto a colaborar coment. Porque... bue-no, para serle sincero,
todo este asunto no es precisamente bueno para usted. Dunphy pareci
desconcertado. Me refiero a su carrera profesional...
Es que no poda hacer nada explic. Y tampoco puedo hacer nada
ahora.
Aun as...
Lo hecho hecho est intervino Rhinegold. Pero el caso es que esas
escuchas telefnicas relacionan al profesor Schidlof con el seor Davis, y
ste acaba por conducir hasta usted. Y as sucesivamente.
As sucesivamente?
En efecto. Es difcil decir dnde podra acabar el asunto.
Es una de esas cosas que podran llegar justo hasta lo ms alto aadi
Esterhazy.
Dunphy asinti; luego lade la cabeza, levant las cejas y las baj. El
sonido de una educada disculpa le sali de los labios.
Comprendo perfectamente cul es el problema, pero... es que no s
dnde se encuentra Davis. No tengo ni la ms remota idea les asegur.
El mayor de aquellos dos hombres frunci el ceo, se encogi de hombros y
cambi de tema.
Hblenos del profesor. Dunphy emiti un gruido. Por qu lo
vigilaban?
Dunphy neg con la cabeza.
No me lo dijeron.
Pero usted escuchaba sus conversaciones telefnicas, debe de tener
alguna opinin al respecto.
No.
Con toda seguridad...
No. Y se equivocan al decir que yo escuchaba las conversa-ciones
telefnicas. Lo nico que haca era comprobar las cintas antes de
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Los dos hombres que interrogaban a Dunphy guardaron las notas que
haban tomado, cerraron los maletines y se pusieron en pie.
Creo que debera usted cenar en el hotel le sugiri Rhi-negold.
Buena idea! dijo Esterhazy. Servicio de habitaciones! Relajacin!
Continuaremos a las ocho en punto de la maana aadi Rhinegold.
No les parece que podramos quedar un poco ms tarde? sugiri
Dunphy. A medioda estara bien. Esterhazy y Rhi-negold se lo
quedaron mirando con ojos inexpresivos. Bueno, es que necesito ropa
les explic. Tengo que comprarme otro par de calcetines, y las tiendas no
abren hasta las diez. Nada. Ni una sonrisa. Dunphy suspir. Vale, no
hay problema; los la-var en la baera.
Y eso hizo. Compr una botella de Woolite en un 7-Eleven, volvi a la
habitacin del hotel y llen la baera de agua. Se des-nud, se arrodill en
el suelo del cuarto de bao y, sin dejar de renegar, lav el chndal, los
calcetines y la ropa interior. Despus escurri todas las prendas con las
manos y las colg de una silla que coloc delante del radiador. A
continuacin se sent a ver la televisin, pidi una hamburguesa al servicio
de habitaciones y se qued dormido.
Las preguntas continuaron a la maana siguiente. Dunphy se haba puesto
el chndal todava hmedo, ya que todava no se haba secado. La sesin
se prolong hasta el anochecer, cuando in-terrumpieron el interrogatorio por
segunda vez, y continu de nuevo el martes en la misma tnica.
Resultaba agotador y fastidioso, pero finalmente acab por convertirse en
algo rutinario. Dunphy no tena las respuestas que ellos buscaban, a
excepcin del paradero de Tommy Davis, y es-taba del todo decidido a no
traicionar a aquel hombre. El martes por la tarde, Esterhazy se recost en el
respaldo del silln, levan-t las cejas y dijo:
Creo que esto es todo lo que vamos a conseguir.
Rhinegold asinti.
Estoy de acuerdo. Yo dira que hemos finito.
Se pusieron en pie al mismo tiempo, guardaron los bolgrafos y los blocs,
las cerillas y los cigarrillos. Esterhazy cogi el reloj de la mesa y se lo puso
en la mueca.
Aliviado de que por fin hubiese acabado aquel martirio, Dunphy empuj la
silla hacia atrs mientras esbozaba una sonrisa. Luego se puso en pie.
Rhinegold le dirigi una mirada inexpresiva mientras encaja-ba los cierres
del portafolios.
Adonde va usted? le pregunt.
Dunphy hizo un gesto con la cabeza como diciendo: Me voy de aqu.
Usted no ha terminado todava le inform Esterhazy. Nosotros somos
los que hemos terminado.
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Pas casi una hora, que se hizo eterna, antes de que la puerta se abriera y
entrase un hombre de pies deformes y ojos estrbi-cos con dos maletines
que no hacan juego. Salud a Dunphy con una inclinacin de cabeza, y sin
pronunciar palabra, deposit los maletines sobre la mesa, se quit la
chaqueta y la colg con es-mero del respaldo de la silla. Uno de los
portafolios era delgado y de piel suave; el otro era grueso, de plstico gris, y
pareca in-destructible.
Con bastante ceremonia, el visitante sac un par de objetos del maletn de
piel y los coloc sobre la mesa delante de Dunphy. El primero era un libro
en edicin de bolsillo en cuya cubierta se vea un dibujo primitivo.
La ilustracin mostraba una rubia en pantaln corto que llevaba puesto un
dogal; estaba arrodillada fregando el suelo de la cocina mientras, a poca
distancia, un gran dans la miraba con lascivia. Dunphy se fij en el ttulo
del libro: El mejor amigo del hombre.
El segundo objeto era una imagen de Cristo, pequea y con incrustaciones
doradas, que tena los ojos vueltos hacia el cielo y cuya cabeza estaba
rodeada de una corona de espinas ensangren-tadas. Dunphy se qued
mirando aquellos objetos, primero examin uno y despus el otro, lade la
cabeza y gru ante tanta psicologa barata.
El hombre de los pies deformes ni siquiera parpade. Abri el maletn de
plstico y sac un cable de la mquina que haba en el interior. Se dio la
vuelta hacia Dunphy, apoy ambas manos en la mesa, seal la imagen
con un gesto de la cabeza y dijo en voz baja:
S muy bien lo que usted hizo, y tambin s lo que sabe; si me miente a
m, so cabrn, le miente a l. Y ahora, arremangese.
El resto de aquel da y todo el mircoles se fundieron en una neblina de
preguntas que abarcaban la vida profesional de Dun-phy. Era un ejercicio
intil, desde luego. Como a cualquier fun-cionario de carrera, a l lo haban
entrenado convenientemente en algunos aspectos que, si bien no le
permitan vencer al pol-grafo, por lo menos s lograban hacer que los
resultados fuesen confusos. Si la prueba era larga, como result ser
aqulla, vencer a aquel aparato se converta en un proceso agotador que
reque-ra que la persona sometida a examen mantuviera un elevado ni-vel
de concentracin durante varias horas seguidas. Era difcil, pero no
imposible. Y desde luego mereca la pena intentarlo si haba algo
importante que ocultar.
El truco consista en aprovechar el intervalo entre pregunta y respuesta,
intervalo que el especialista del polgrafo prolongaba deliberadamente para
medir mejor las reacciones galvnicas. Para vencer a la mquina haba que
establecer una lnea bsica que falsease la verdad, e infundir a cada
respuesta verdadera cierto nfasis, cierta presin, con lo que se consegua
que tales respues-tas no pudieran distinguirse de las mentiras.
Generar esa presin no era difcil. Slo haba que hacer un pequeo
clculo, como multiplicar once por catorce antes de res-ponder a la
pregunta con sinceridad. Y luego, cuando llegase el momento de mentir, se
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menta sin pensar, con lo que los resulta-dos eran ms o menos los
mismos. El encargado del polgrafo llegaba a la conclusin de que el
examinado o bien haba mentido en todo o haba dicho la verdad en todo. Y
como las respues-tas a algunas preguntas ya las conoca, la conclusin
lgica era que el sujeto deca la verdad.
Hoy es mircoles? le pregunt el examinador leyendo la pregunta de
un papel impreso con ordenador y doblado en abanico.
Dunphy se qued pensando. Diecisis por nueve son... no-venta ms
cincuenta y cuatro: ciento cuarenta y cuatro.
S respondi.
El hombre del polgrafo puso una marca al lado de esta pre-gunta.
Ha estado alguna vez en Londres?
Catorce por doce son, ehh... ciento cuarenta ms veintio-cho: Ciento
sesenta y ocho!
S.
Otra marca al lado de la pregunta. Y as sucesivamente.
Est familiarizado con el criptnimo MK-IMAGE?
Veintisiete por ocho, doscientos diecisis.
No contest Dunphy tomando nota mentalmente.
Estaba mejorando en aritmtica.
Pero qu es MK-IMAGE?
El seor Davis se puso en contacto con usted el da que abandon
Londres?
Trescientos cuarenta y uno dividido entre ocho son... cua-renta y dos y... A
Dunphy se le qued la mente en blanco. Cuaren-ta y dos y algo. Cuarenta y
dos y... calderilla.
S respondi.
El encargado del polgrafo hizo otra marca en el papel.
Y le comunic adonde se diriga?
Dunphy dej la mente en blanco.
No dijo.
Otra marquita.
Y luego lo soltaron y le comunicaron que poda marcharse a casa.
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El viejo pasaporte de Dunphy, la cartera y la ropa lo esperaban aquella
noche en el hotel metidos en una maleta. En su interior tambin haba una
bolsita de plstico con el cepillo de dientes y la maquinilla de afeitar, un
puado de recibos atrasados, calde-rilla que tena en la cmoda de
Londres, un cepillo para el pelo y diversos objetos. Haban utilizado un
rotulador negro de lavande-ra para etiquetar la bolsa de plstico con el
letrero de Efectos personales, lo cual le produjo a Dunphy una extraa
sensacin de dj vu. As son las cosas pens, esto es lo que sucede
cuando ya ests muerto. Meten tu cepillo de dientes y la calderi-lla en una
bolsita y se lo mandan todo al pariente ms cercano. Agotado, se sent en
la cama, luego se tumb de espaldas un mo-mento y... se qued dormido.
Los insistentes timbrazos del telfono lo despertaron de un profundo sueo
ms o menos diez horas despus. La voz al otro extremo de la lnea le pidi
que se presentara de inmediato en la Central del Personal de Incgnito, y
que llevase consigo toda su documentacin.
Dunphy hizo lo que le pedan. Un funcionario negro de pelo cano con una
lista en la mano le pidi que entregase el pasa-porte a nombre de Kerry
Thornley, el permiso de conducir irlan-ds y toda la dems basura que
llevara encima. Tras tachar uno a uno los artculos de la lista, los fue tirando
a una papelera roja de metal con un letrero que deca quemar.
Por primera vez, Dunphy tuvo la certeza de que no iba a vol-ver a Inglaterra
por encargo de la Agencia.
Medio aturdido, cogi el ascensor que bajaba a la Oficina de Direccin de
Personal, donde permaneci una hora sentado en la sala de espera
hojeando un ejemplar manoseado de The Economist. Finalmente apareci
una mujer menuda y canosa ataviada con un vestido estampado y le
comunic que la B-209 iba a ser su oficina de momento.
Dunphy conoca el cuartel general tan bien como cualquiera, pero...
Y esa oficina dnde est exactamente?
Pues no estoy segura le contest la mujer, desconcerta-da. Tendr
que preguntrselo a algn miembro de seguridad.
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Dunphy supo en qu iba a consistir su nuevo empleo algunas se-manas
despus de haberse marchado a vivir con Roscoe White, y no le gust
nada. Aunque era imposible que volviera a traba-jar en Londres, no haba
ningn motivo por el cual no pudiera llevar a cabo la misma tarea que haca
all en cualquier otra ciudad y exactamente con las mismas posibilidades de
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Roscoe fue quien le dio la idea.
Se hallaban sentados a la barra del O'Toole's, un mugriento antro irlands
situado en el centro comercial McLean, cerca del cuartel general de la CA
(y, por tanto, lugar de reunin de agen-tes secretos), cuando Roscoe le
pregunt, con una sonrisa astu-ta, por la solicitud de informacin que l
mismo le haba envia-do a Dunphy aquella misma tarde.
A cul te refieres? dijo, sin prestarle demasiada atencin.
Estaba examinando minuciosamente una fotografa colgada en la pared
junto a otros recuerdos, a todos los cuales les haca falta una buena
limpieza. Haba una bandera descolorida del IRA, un tablero de dardos con
la fotografa de Saddam Hussein, algu-nas postales de La Habana y una
espada ceremonial japonesa que pareca tener restos de sangre seca.
Pegados a la pared haba algunos titulares de peridicos amarillentos (JFK
enva aseso-res a Vietnam) junto a fotografas firmadas y enmarcadas de
George Bush, William Colby y Richard Helms.
Pero la foto que le llamaba la atencin a Dunphy era una ins-tantnea en la
que se vea a tres hombres de pie en un claro de la jungla, rindose. En el
suelo, ante ellos, se encontraba la cabeza de un asitico que al parecer
haban decapitado (en realidad, el hombre se hallaba enterrado de pie);
tena los ojos vidriosos, pero se notaba que an estaba vivo. Debajo se vea
escrito a m-quina el siguiente pie de foto: MAC/SOG. 25-12-66. Laos.
Feliz Navidad!
La de los implantes dentales. Dunphy se encogi de hom-bros sin dejar
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Alquilar un apartado de correos con nombre falso result ms difcil de lo
que Dunphy esperaba, pero era algo esencial para el plan que haba
trazado. Aunque no tena intencin de hacer p-blico ni un solo documento,
era inevitable que existiera correspon-dencia entre la Agencia y Edward
Piper. Toda solicitud de infor-macin tena que tramitarse por escrito, y toda
negativa requera una explicacin o una relacin de los motivos por los que
la Agencia se reservaba el derecho de no dar a conocer dicha infor-macin.
Esas cartas tendran que enviarse por correo, y si luego se devolvan con la
anotacin de Destinatario desconocido, los de la Oficina del Coordinador
de Informacin sentiran curiosi-dad y empezaran a hacer preguntas.
No obstante, para concederte un apartado de correos en la es-tafeta te
exigiran que presentaras el pasaporte o el permiso de conducir. Incluso las
empresas privadas de correos exigan algu-na clase de identificacin para
protegernos..., aunque nunca explicaban para protegerse de qu. Dunphy
pens que hacan falta menos requisitos para constituir una empresa en
Panam o para abrir una cuenta en algn banco de la isla de Man.
Sin embargo, se no era un problema que no pudiera solven-tarse. Dunphy
mecanografi una etiqueta con una direccin falsa a nombre de Edward A.
Piper y la peg en un sobre usado. Lue-go se dirigi a Kinko's Copies, en
Georgetown, por la autopista George Washington en direccin al puente
Key.
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Dunphy se sorprendi bastante al ver que el expediente abultaba muy poco
y que consista casi por entero en documentos del do-minio pblico.
Contena una necrolgica de The Observer, un pu-ado de recortes sobre el
asesinato y un ejemplar manoseado del primer nmero de una revista
antigua llamada Archaeus: publi-cacin de viticultura europea.
Decepcionado, empez a hojearla. Aunque estaba dedicada al cultivo de la
uva para la produccin de vino, en la revista ha-ba diversos ensayos y
artculos sobre una gran variedad de te-mas, todos muy distintos entre s:
imaginera religiosa (Juan Pablo II y la Madonna negra de Czestochowa),
vivienda pbli-ca (Opciones de reurbanizacin en la ribera oeste de
Jerusaln) y qumica (Mtodo y forma de perfeccionar los metales
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Magick, Inc. y el 143 Grupo Areo Quirrgico. Nunca haba odo hablar de
ninguno de ellos, pero poda tratar de averiguar algo.
En conjunto, el expediente result una decepcin para Dunphy. .. aunque
una decepcin interesante a pesar de todo. Si bien el contenido del mismo
(una revista y algunos recortes de peri-dicos) era en apariencia tan inocuo
que nadie podra poner ob-jeciones a que se proporcionase informacin
sobre los mismos, a Dunphy le pic la curiosidad el hecho de que la
Agencia hu-biera considerado necesario poner a buen recaudo su historial
en Suiza y al mismo tiempo proporcionarle un trabajo dentro del radio de
accin del misterioso
Personal de Investigacin de Seguridad.
Dunphy llam a uno de los Znganos para que se acercase y dio unos
golpecitos con el dedo ndice en la ficha de quince por veinte.
Qu hago con esto? le pregunt.
El Zngano le ech una breve ojeada a la ficha y se encogi de hombros.
Tiene que rellenar un impreso le indic. Ahora mismo le traigo uno.
Pero toda esa mierda de MK-IMAGE no es ningn rompecabezas
precisamente. En esos expedientes no hay ms que recortes de peridico,
as que puede hacer usted todas las co-pias que quiera y mandrselas al
solicitante sin tener que redac-tarlo de nuevo ni censurar nada. Lo nico
que no puede usted hacer es difundir la ficha que contiene las referencias.
Se trata de la exencin B-7-C.
Dunphy asinti.
Sale esto con frecuencia? le pregunt.
El qu?
Lo de MK-IMAGE.
El Zngano neg con la cabeza, atraves la habitacin y re-gres con un
impreso.
Yo tramito unas trescientas cincuenta solicitudes de expe-dientes a la
semana, y hace un par de meses que no haba visto una de esas tarjetas.
As que calcule usted.
Dunphy mir el impreso que le haba entregado aquel tipo. Slo haba unos
cuantos renglones, que rellen:
Asunto: Schidlof, Leo Solicitante: Piper, Edward ARI: Dunphy, Jack Fecha:
23 de febrero de 1999 Enlace: R. White
Despus de devolverle el impreso al Zngano, Dunphy cruz la sala, se
dirigi hacia una fotocopiadora Xerox y empez a reproducir el papel.
Mientras se hallaba de pie bajo la cegadora luz estroboscpica de la
mquina por primera vez se le ocurri que caba la posibilidad de que lo que
estaba haciendo fuese peligroso.
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cabeza directamente. Dara lo mismo una cosa que otra, aunque tal vez con
la pistola fuese un poco ms rpido. Pero... lo que sea mejor para ti. Ya
sabes, nos conocemos desde hace mucho tiempo, no es cierto?
En el reloj sonaban las campanadas de medianoche cuando Dunphy volvi
a casa y dio un portazo con la puerta mosquitera de la cocina.
Sabes? Esto es muy interesante, realmente interesante se-al
Roscoe.
A qu te refieres? pregunt Dunphy mientras escudria-ba el interior
del frigorfico.
A Archaeus... o comoquiera que se pronuncie.
Ah, s... la revista. Abri una cerveza Budweiser y cerr la puerta de la
nevera con el pie. He pensado que tal vez te in-teresara. Luego
Dunphy entr en el cuarto de estar, donde Roscoe estaba arrellanado en el
silln con un ejemplar de la revis-ta sobre el regazo. Ests cogiendo
ideas?
Sobre qu?
Sobre vinos.
Dunphy se dej caer en el sof y tom un sorbo de cerveza.
No. Aqu no hablan de vinos en ningn lado.
Dunphy lo mir.
En la portada dice que la revista trata de viticultura, de uva, cepas... Hay
un artculo sobre... sobre qu?
Sobre el cultivo magdalena.
Eso es!
S, pero eso no trata de cepas repuso Roscoe. Slo suena a eso,
pero en realidad trata de...
De qu?
De genealoga.
Dunphy ech al correo la segunda solicitud de informacin a nombre de E.
Piper, el martes, y Roscoe se la mand a su escritorio el viernes.
sta es una solicitud conforme a la Ley de Libertad de Infor-macin (cdigo
551, segn la enmienda) para pedir toda la in-formacin de que ustedes
dispongan sobre el 143. Grupo Areo Quirrgico...
El Zngano llev la solicitud a la zona de los expedientes y re-gres unos
minutos despus con una carpeta delgada y el impreso que daba cuenta de
la circunstancia de que se haba preguntado sobre material confidencial
Andrmeda. Igual que haba hecho la vez anterior, Dunphy fue
respondiendo las pocas preguntas del formulario.
Asunto: 143.a Grupo Areo Quirrgico Solicitante: Edward Piper ARI:
Jack Dunphy Fecha: 1 de marzo de 1999 Enlace: R. White
Luego se lo devolvi al Zngano.
El expediente contena un recorte de peridico y una ficha de quince por
veinte centmetros. Dunphy examin la ficha que, como supona, contena la
misma advertencia que haba ledo en el expediente de Schidlof:
Este material es confidencial de tipo Andrmeda, Programa de Acceso
Especial cuyo contenido ha sido transferido, parcial o to-talmente, al
Registro MK-IMAGE de la empresa Monarch Assurance (Alpenstrasse, 15,
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Dunphy recogi el correo del buzn situado en la entrada para los coches,
estacion el vehculo y entr en la casa. Era un chiste muy sobado, pero no
pudo evitar decir en voz alta:
Ya estoy en casa, cario!
Roscoe estaba sentado a la mesa del comedor, leyendo la revis-ta
Archaeus. Acept la broma con una sonrisa no demasiado en-tusiasta y
dijo:
Me han dado una excedencia administrativa.
Dios mo. De modo que es as como lo llaman? coment Dunphy. A
m tambin.
Quieres saber la verdad? le pregunt Roscoe. Matta me ha metido
el miedo en el cuerpo. Estoy pensando en solicitar la jubilacin anticipada.
Pero Roscoe... si apenas lo conocamos a usted. Ros-coe se ech a
rer entre dientes al or la imitacin. Mira, lo siento de veras le asegur
Dunphy. Yo te met en esto. Se hizo un largo silencio. No s qu ms
decir. Supongo que ha sido culpa ma.
Roscoe se encogi de hombros.
No te preocupes. Si quieres saber la verdad, nunca se me ha valorado
mucho como espa. Dunphy neg con la cabeza dis-puesto a rebatirle
aquella idea. No, hablo en serio! Me pasaba la vida distribuyendo
solicitudes de informacin entre otros fra-casados de la Agencia... Roscoe
hizo una mueca al ver la ex-presin de Dunphy, contuvo el aliento y
despus sigui hablan-do: Mejorando lo presente... por supuesto! Pero
no fue para eso para lo que yo entr en la Agencia. Lo que quiero decir es
que resulta deprimente. La guerra fra ha terminado. El enemigo ya no
existe. Deberamos estar celebrndolo, pero sin embargo no es as. Y por
qu no? Porque la rendicin de los rusos fue la traicin definitiva. Ahora que
no tenemos enemigo, es decir, que no tenemos un enemigo comparable
con el de antes, uno que sea tan fuerte como nosotros o que al menos
pueda considerarse as... cmo justificar la CA sus elevados
presupuestos? Por las drogas? Por el terrorismo? Por la mosca
mediterrnea de la fruta? Bueno, pues si tengo oportunidad me alegrar de
dejar este trabajo. Roscoe se interrumpi y seal con un gesto de la
cabeza el correo que Dunphy llevaba en la mano. Hay algo para m?
Dunphy examin la correspondencia. Haba un sobre grande con la
fotografa de Ed McMahon impresa y un enorme titular:
NOS SENTIMOS ORGULLOSOS DE ANUNCIAR QUE ROS-COE WHITE
HA GANADO 10 000 000 DE DLARES!, seguido de las siguientes
palabras en letra pequea: Si rellena el impre-so de participacin que
adjuntamos y le corresponde el billete premiado.
Dunphy le lanz la carta a Roscoe.
Felicidades.
Al tiempo que deca esto se dej caer en el silln y le ech una ojeada al
resto del correo. La mayor parte de las cartas eran re-cibos, pero haba un
sobre que, aunque careca de sello, lo haba repartido el cartero. Iba dirigido
a l. Dunphy lo abri y ley:
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slo que entonces no se llamaba la 143.. Era una de esas unidades sin
nombre que formaban parte del 509..
Qu es eso?
Brading frunci el ceo.
El Grupo de Bombardeo Combinado. Acaso no ha estudia-do usted la
historia de su pas?
Naturalmente que s repuso Dunphy, aplacando al viejo con una
sonrisa.
Ellos fueron los que lanzaron la bomba A sobre Japn ex-plic Brading;
luego aadi, acompaando las palabras de un guio: Entre otras cosas.
Pareca que el momento requera una sonrisa de complicidad, y Dunphy
esboz una Ah... es eso coment, y dej que la sonrisa resplandeciera.
Pues, como le deca, estuve con ellos... cunto tiempo...? Debieron de
ser unos doce aos.
Desde cundo?
Desde el sesenta. Y estuve hasta el setenta y uno o el seten-ta y dos, tal
vez. Entonces fue cuando nos pusieron el nombre de 143..
Dunphy asinti.
No va a tomar notas?
Claro que s respondi.
Y empez a escribir.
Porque fue entonces cuando se puso en marcha el 143.. Precisamente
el mismo ao del Watergate, as que es fcil de recordar.
Claro.
Y, desde luego, no poda dirigirse algo como el 143. desde Roswell. Me
refiero a que Roswell es una ciudad con mucho mo-vimiento, por el amor de
Dios. Y, adems, all vive una gran can-tidad de gente!
Dunphy asinti con la cabeza como dando a entender que com-prenda lo
que el viejo le explicaba.
De manera que...
Nos trasladaron a Dreamland, el pas de los sueos. Dun-phy lo mir
con cara de no entender nada. No conoce usted Dreamland?
No.
Vaya! Yo crea que todo el mundo haba odo hablar de Dreamland.
Pero si hasta ha salido en 60 minutos!
S, bueno, ver... es que no veo mucho la televisin.
Supongo que a estas alturas ya se habrn escrito libros so-bre eso. Pues
bien, Dreamland se encuentra en Nellis Range, en la base de las fuerzas
areas, a doscientos kilmetros al noroeste de Las Vegas. En Emigrant
Valley. All tiene unas cuarenta mil hectreas de terreno...
Quin?
Pues el To Sam. Tres o cuatro hangares y media docena de pistas de
aviacin.
Viva usted all?
Nadie vive all. En realidad, aquello slo es una granja llena de antenas
y serpientes de cascabel... y aviones raros, natu-ralmente. La mayora de
nosotros vivamos en Las Vegas e bamos y venamos en avin.
Hay puente areo?
Haba media docena de vuelos que salan del aeropuerto McCarran todos
los das. Supongo que sigue habindolos. Se tar-da una media hora. Los
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Pues que les enviamos a un predicador que les asegur que Jess le
haba comunicado que tenan que marcharse a vivir a otra parte.
Y se fueron?
Por supuesto que no; no eran cristianos, no eran ms que unos salvajes.
Y qu ocurri?
Optical Magick se instal en las inmediaciones del poblado, y al cabo de
pocos das a los indios de Paciparan se les apareci una BVM de quince
metros de altura...
Una BVM?
Una Bendita Virgen Mara. Se trataba de un holograma, claro est. Como
le he dicho, meda quince metros de altura y apareci flotando en el aire por
encima de la aldea, as porque s, durante tres noches seguidas. Con la
luna sobre un hombro! Una hermosa visin...! Irradiaba una luz azul y...
Y finalmente los indios se marcharon.
Se fueron caminando de rodillas. Seguro que todava no han parado.
Optical Magick murmur Dunphy.
Eso es. Ellos tambin hicieron lo de Medjugorje, lo de Roswell, lo de
Tremonton... y tambin lo de Gulf Breeze. Demonios, lo ms grande fue
obra suya. Dunphy sacudi la cabeza de un lado a otro como para
despejarse. S, lo s: es una verdadera locura. No es que sean perfectos;
nadie es perfecto. Brading ti-tube un momento. Quiere ver una cosa?
Claro respondi Dunphy, encogidose de hombros, atur-dido.
Brading ri entre dientes.
Ahora mismo vuelvo.
Y sali de la habitacin en la silla de ruedas, evidentemente exaltado. Poco
despus volvi a entrar con una cinta de vdeo sobre las piernas. Se acerc
al televisor, meti la pelcula en el reproductor y puls un par de botones.
Mire eso.
Unas lneas parpadearon en la pantalla, se oy un chasquido y empez una
cuenta atrs del diez al uno. De pronto la carta de ajuste dio paso a una
imagen granulada en blanco y negro que mostraba a un hombre en traje
espacial. O tal vez... no, no era un traje espacial. Se trataba de un cirujano,
o algo parecido, que llevaba puesto un traje aislante y se inclinaba sobre
una mesa de operaciones.
Qu est haciendo? pregunt Dunphy.
Brading neg con la cabeza.
Usted mire le recomend.
Dunphy se percat de que la pelcula era antigua, probable-mente una
grabacin en ocho milmetros copiada a vdeo. Era evidente que haba sido
rodada con una cmara de mano, pues-to que la imagen temblaba y se
desenfocaba de vez en cuando, mientras el que la manejaba se mova por
la habitacin buscan-do primeros planos y ngulos mejores. Cuando por fin
la imagen se detuvo, Dunphy ahog un grito y exclam:.
Qu cojones es eso?
No diga palabrotas lo rega Brading.
Dunphy se qued sorprendido y tard en reaccionar, pues no haba odo
esas palabras desde que tena doce aos. Se qued mirando la pantalla del
televisor. El...
objeto que haba sobre la mesa estaba desnudo y no era del todo humano.
O puede que en su mayor parte fuera humano y se hallase sencillamente
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El estado de nimo de Dunphy sigui la misma trayectoria que el 727 en el
que viajaba. Se elev precipitadamente durante el despegue (Optical
Magick! Pim-pam-pum!), se nivel en al-gn momento mientras
sobrevolaban Indiana (En los ltimos tiempos en que prest servicio
empezamos a hacer esos dibujos en los campos de trigo...) y comenz el
descenso al acercarse a Washington. (Tambin hicieron lo de
Medjugorje.) Cuando aterrizaron, Dunphy estaba de un humor de perros.
Aquel viejo le haba contado el cuento chino ms disparatado que jams
haba odo. (Tremonton. Gulf Breeze... Lo ms gran-de fue obra suya.) Y
l se lo haba tragado todo! All sentado, en mitad de Kansas, escuchando a
Brading, Jack Dunphy se haba credo todas y cada una de las palabras que
haba pronunciado aquel hombre. Y ahora, mientras sala de la terminal, se
burlaba de su propia credulidad. Una Virgen de quince metros flotando por
encima de las copas de los rboles de la jungla...!
Se dirigi a pie al aparcamiento para estancias cortas mien-tras maldeca
por lo estpido que haba sido. Sin embargo, ya no haba nada que hacer.
El asunto Brading se haba quedado en agua de borrajas, pues no haba
sido ms que una completa pa-traa. Resultaba del todo evidente que los
de Personal de Investi-gacin de Seguridad se haban dado cuenta de la
pequea estra-tagema que Dunphy haba urdido para acceder a la
informacin, de manera que le haban puesto un cebo para averiguar
quines lo estaban ayudando. De alguna manera, habra llegado a sus
odos que Murray y l haban estado hablando y, una vez entera-dos de
esto, habran tomado la determinacin de introducir en los archivos del
Pentgono una nica referencia al 143..
Debie-ron de calcular acertadamente que Fremaux la encontrara y se
lo contara a Dunphy, y que entonces l cogera inmediata-mente un avin
con destino a Kansas, donde habra un actor es-perndolo para contarle
una sarta de disparates. De este modo, si alguna vez Dunphy intentaba
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comprobar si todo aquello era cierto, quedara como un luntico que iba por
ah persiguiendo ovnis y reses mutiladas.
Sin duda eso era lo que haba sucedido, pens mientras coga el ascensor
para subir hasta el ltimo piso del aparcamiento. Matta quera hacerlo pasar
por loco para que, si por casualidad se tropezaba con alguien que
realmente tuviera que ver con el asesinato de Schidlof, no quisiera
escucharlo. Lo ms lgico es que pensaran que haba perdido la cabeza.
Bueno se dijo Dunphy, pero eso no me va a pasar. No estoy chiflado.
Lo que estoy es... paranoico. Total y absoluta-mente paranoico.
Encontr el coche en donde lo haba dejado, subi al vehculo y encendi el
motor.
Tienes que dejar esta mierda se dijo. Slo te traer pro-blemas. Nada
ms.
De todos modos, aquel asunto se le escapaba de las manos. Roscoe y l se
haban convertido en personas non gratas en la Agencia, y el acceso que
tenan ahora al material confidencial era nulo. El plan les haba estallado en
las narices, y slo era cues-tin de tiempo que los despidieran a ambos, si
es que no los ha-ban despedido ya.
As que a eso se resuma todo. En efecto, aquella historia ha-ba
despertado la curiosidad de Dunphy. Aunque segua pregun-tndose por
qu su vida haba tomado aquel rumbo, lo cierto era que haba sido as y no
poda hacer nada para evitarlo. Ya no. Haba llegado el momento de seguir
adelante. Los acontecimien-tos deban seguir su curso.
No obstante, mientras maniobraba para salir del aparcamien-to y se
internaba en el trfico que regresaba del aeropuerto, Dun-phy pens que
todo aquello no poda tratarse simplemente de una trampa; no era posible.
Las nicas personas con las que Dunphy poda contar eran Roscoe y
Murray, y si la Agencia ya estaba al corriente de ello, qu necesidad tena
de mandarlo a Kansas?
Adems, Brading haba sido bastante convincente. No haba titubeado
antes de responder. Aquello del helicptero que fabri-caba nieve... no poda
haberse inventado eso. O al menos no lo haba improvisado. Y todos los
pequeos detalles? Si Brading era un cebo que la Agencia haba puesto all
para l, de dnde haban sacado todas aquellas cosas, los objetos en los
que basa-ba su historia? La fotografa de Rhinegold y Brading en el cam-po
de trigo (Ja, ja, ja!), por ejemplo, o la identificacin de MK-IMAGE. Harry
Matta no habra permitido que Dunphy se llevara consigo una cosa como
aqulla... aunque se tratase nada ms de una simple falsificacin. Y tena
que ser una falsificacin, por-que si no...
Si no, era todo demasiado increble.
Veinte minutos despus, Dunphy abandon la autopista George
Washington y se meti por el bulevar Dolley Madison. Pas por delante del
cuartel general de la CA y se dirigi a travs de McLean hacia Belleview
Lae. Fue entonces cuando vio las luces que parpadeaban entre los rboles
y not que se le formaba un nudo en el estmago. Luces rojas, luces
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Eh! le grit el del traje. Adonde va? No he acabado con usted. Eh!
Usted vive aqu!
Ya no pens Dunphy. Jack Dunphy se ha ido. Jack Dunphy se ha
mudado a otra parte.
La punta de un cigarrillo brill en el interior del sedn gris mientras Dunphy
se diriga a grandes pasos hacia su coche. Arro-j la revista Archaeus
encima del asiento no se haba percatado de que todava la llevaba en la
mano y subi al coche. Cinco minutos despus se encontraba en la
carretera de circunvalacin y diez minutos ms tarde sala de la misma.
Y eso es lo que estuvo haciendo durante ms o menos hora y media para
burlar la vigilancia: coga la carretera de circunva-lacin, la dejaba y volva a
cogerla. Despus abandon esa ca-rretera y se fue a buscar otras menos
transitadas en las cuales cambiaba inesperadamente el sentido de la
marcha con las lu-ces apagadas. Se dirigi al sur, luego al este, despus al
norte, de nuevo al sur, arriba y abajo... hasta que por fin, a la una de la
madrugada, se convenci de que nadie lo segua.
Mientras conduca hacia el norte por la 1-95 se percat por primera vez de
que en algn punto a lo largo del recorrido ha-ba empezado a respirar con
dificultad; estaba muy nervioso. Tena las palmas de las manos hmedas y
se senta algo marea-do; tan pronto estaba aturdido como completamente
despejado. As se senta uno cuando tena miedo, en eso consista estar
asustado, como si a uno le chisporrotease un fusible dentro del corazn.
Mientras tanto segua conduciendo sin dirigirse a ningn lugar en particular,
simplemente para alejarse de aquella atroci-dad, de aquel espanto que
resultaba tambin aterrador, porque Dunphy tena la certeza de que no slo
haban decidido asesinar a Roscoe, sino de que tambin lo habran matado
a l si no se hubiese encontrado casualmente en Kansas.
Dos horas ms tarde detuvo el coche en un bar de camioneros cerca del
puente Delaware Memorial y le hizo una llamada telefnica a Murray
Fremaux. El telfono son seis o siete veces, y entonces oy la voz de
Murray, somnolienta y con cierto matiz de alarma:
Diga?
Murray...
Quin es?
Jack.
Jack? Santo Dios... qu hora es?
Creo que son las tres de la madrugada.
Pues...
No hables. No digas nada.
Dunphy not que Murray contena el aliento. Percibi que su amigo se
haba despejado de pronto.
Tengo que desaparecer cuanto antes le confi Dunphy. Guard silencio
durante unos instantes y luego aadi: Roscoe ha cado.
Qu?
He dicho que mi compaero de casa ha cado.
Oh... oh, mierda.
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Slo quera decirte que tengas cuidado, que tengas mucho cuidado.
La respiracin de Murray se volvi temblorosa al otro extre-mo del hilo
telefnico. Haba un silencio perfecto, digital, un si-lencio que casi poda
orse.
Te oigo perfectamente por esta lnea coment Dunphy, aparentemente
sin venir a cuento.
S convino Murray. Es como si estuvieras en la habitacin de al lado.
Mierda! pens Dunphy. Eso es que ya le han intervenido el telfono.
Y colg violentamente el auricular y se dirigi hacia el coche a la carrera.
No poda quitarse de la cabeza aquellas fotografas Polaroid. No quera
pensar en ellas, pero all estaban, las tena como pe-gadas por el interior de
los prpados. Y en una de ellas, la de la revista porno, haba algo que no
dejaba de darle vueltas en la ca-beza. El mejor amigo del hombre. Dunphy
haba visto antes ese libro, pero no era capaz de recordar dnde, y eso lo
estaba vol-viendo loco. Lo tena en la punta de la lengua...
Al cruzar el lmite entre Delaware y New Jersey trat de no pensar ms en
aquel libro. A veces, si uno los dejar correr libre-mente, los recuerdos
afloran por s solos. As que apart la Pola-roid de la mente y se puso a
pensar en otra cosa. Qu era lo que haba dicho aquel polica? Algo sobre
un lisiado. Se refiere al tipo lisiado. Eso era lo que haba dicho, hablando
del individuo del sedn gris, el que fumaba dentro del coche.
De pronto Dunphy record dnde haba visto antes aquel li-bro. Perteneca
al encargado del polgrafo, al del pie deforme. De l era de quien hablaba
el polica. Aqul era el tipo que se encon-traba en el interior del sedn gris.
Un par de meses antes, aquel libro se haba utilizado como instrumento
para elevar el grado de ansiedad de Dunphy, para aumentar la tensin en la
sala. As es como trabajan los que ma-nejan el polgrafo. No les conviene
que el sujeto se encuentre re-lajado, porque la relajacin siempre produce
resultados ambi-guos. Los individuos relajados generan unas grficas
suaves, poco definidas, as que los examinadores hacen cuanto pueden por
aumentar la tensin, con el fin de que las mentiras resulten ms evidentes.
Y el sexo es siempre el medio ms seguro de elevar la tensin.
Aquello era bastante justo, pens, pero en esta ocasin se ha-ba utilizado
el libro para algo distinto: lo haban empleado como prueba de la supuesta
perversin de Roscoe, y como tal, alimentaba la idea de que su muerte
haba sido una especie de suicidio. O, si no un suicidio, un vergonzoso
incidente que los amigos y la familia de Roscoe no se sentiran demasiado
inclina-dos a investigar.
Todo ello sugera que a su amigo lo haban asesinado aque-llos tipejos de
las bolas de metal y las chalinas: Rhinegold y Esterhazy, y el hombre del
traje. Aquel pensamiento le estuvo rondando por la cabeza durante el
tiempo que tard en recorrer ciento cincuenta kilmetros; le daba vueltas en
la mente sin pa-rar, mientras Dunphy se preguntaba qu iba a hacer al
respecto. Miraba una y otra vez el espejo retrovisor en busca de algn
co-che sospechoso, pero no lo segua nadie. Slo l y la carretera que se
extenda delante, los coches con los que se cruzaba y, de tanto en tanto,
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No me extraa que nadie me siga. Estn todos sentados en el Centro de
Comunicaciones comiendo rosquillas y bebiendo caf, con los pies encima
de la mesa; delante de ellos hay un mapa de la costa este colgado de la
pared. Se lo estn pasando en grande viendo cmo la seal del transmisor
se dirige hacia el norte por la autopista de peaje de Jersey en direccin a
Nueva York. De-ban de haber redo como locos haca un par de horas
mientras l trataba de darles esquinazo entrando y saliendo en zigzag de la
carretera de circunvalacin en su intento de despistar a un perseguidor
inexistente.
Dunphy se senta furioso consigo mismo.
En qu cono estara pensando? El uso de transmisores era muy habitual:
el FBI los utilizaba con frecuencia, y no slo con-tra los rusos. Seguro que
habra por lo menos cien incautos en la ciudad con transmisores
conectados en los balancines o en algu-na otra parte del vehculo. Dunphy
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su reloj fosforescente. Comprob que eran las once. Son las once en
punto y estoy en la cama. En alguna parte, pero no en casa.
Entonces se acord: Brading, Roscoe, Newark, el autobs. Se encontraba
en Montreal, en un hotel pequeo donde no acepta-ban tarjetas de crdito.
Unas horas antes haba cerrado las corti-nas para impedir que entrara la luz
del atardecer, se haba tum-bado en la cama y...
Poco a poco Dunphy se puso en pie y, tambalendose en la oscuridad con
los brazos extendidos hacia adelante, se dirigi a las ventanas, situadas al
otro lado de la habitacin. Era una es-tancia pequea y slo tuvo que dar
tres o cuatro pasos para lle-gar a las cortinas de terciopelo.
Las cogi con ambas manos, bostez y las abri de un tirn; al instante lo
ceg la luz del sol. En un acto reflejo, cerr los ojos y retrocedi, como si de
un vampiro se tratara, mientras maldeca en voz alta.
Eran las once de la maana, no de la noche, y tena muchas cosas que
hacer.
Con la muerte de Roscoe todo haba cambiado. Era como si se tratase de
dos chiquillos que jugaban junto a un arroyo que, al ver un agujero en el
suelo, hubieran empezado a hurgar en l con un palo. La criatura que haba
salido de aquel agujero no era una culebra de jardn precisamente, sino un
ser misterioso, mortfero y deforme. Haba acabado con la vida de Roscoe y
ahora avan-zaba reptando hacia l.
Y l quera matarlo. Tena que matarlo. Pero cmo? No saba muy bien
qu era aquello, dnde empezaba exactamente ni dn-de acababa. Y
tampoco saba lo que aquello quera de l, apar-te de verlo muerto, claro
est.
Lo que s saba era que en Montreal no iba a encontrar ninguna respuesta a
sus preguntas. Las respuestas se hallaban en Londres y en Zug, en
Schidlof y en el Registro Especial. Pero para llegar a Europa Dunphy
necesitaba un pasaporte... y ah era donde entraba Canad.
Su documentacin para viajar se econtraba en el cajn superior de la
cmoda, en McLean. Tendra que sustituirlas por otras. Lo que le haca
falta, desde luego, era una falsificacin autntica, un pasaporte de verdad
con su propia fotografa y otro nombre. Pero no dispona de contactos para
conseguir eso... o, por lo me-nos, no en Canad ni en Estados Unidos. Lo
mejor que poda hacer en el poco tiempo de que dispona era buscarse un
pasa-porte a su nombre, usar dicho documento para llegar a Europa y una
vez all deshacerse de l y conseguir otro de encargo. Eso significaba,
naturalmente, que tendra que acudir al consulado de Estados Unidos en
Montreal, pero no crea que eso supusiera ningn problema. Su nombre no
apareca en los libros de perso-nas buscadas que utilizaban tanto el estado
como los organismos de aduanas, y era improbable que Matta hubiese
notificado a ninguna de esas agencias el sbito inters que mostraba por un
hombre llamado Dunphy. Sin duda, Matta querra llevar la si-tuacin a su
manera para que todo aquello quedara en casa, y no se decidira a
involucrar en el asunto a otras agencias a menos que fracasaran los
esfuerzos de la CA. Lo que significaba que, de momento, lo ms seguro
era que Matta estuviese repasando las listas de pasajeros del aeropuerto de
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Contre le boue, que abo-gaba entre otras cosas por la deportacin de los
inmigrantes sin recursos. El ttulo de la revista, que en francs significaba
con-tra el barro, lo haba tomado del estandarte, blanco como la nieve, de
un desaparecido grupo paramilitar cuyos miembros ha-ban sido
encarcelados por atacar a colegiales turcos y por asal-tar un bar gay en
Arles y una sinagoga en Lyon.
Dunphy lo despreciaba, y no slo por su poltica. La arrogancia de aquel
corso era ilimitada y a Dunphy le pareca que no haba nada que lo
complaciera ms que el infortunio de los dems. Dicho de otra forma:
disfrutaba jodiendo a la gente. Como haba hecho con Dunphy.
Con ocasin de una visita a Londres el ao anterior, Blmont y Dunphy
haban cerrado un negocio mientras se tomaban una botella de vino (y
luego otra) en El Vino, un lugar situado en la city de Londres. Blmont se lo
haba bebido casi todo l solo, y al acabar le haba puesto una mano a
Dunphy en el hombro y le ha-ba confiado:
Necesito una chica.
Todos necesitamos una haba respondido l, en tono de broma.
Pero usted me va a conseguir una, de acuerdo? Me alojo en el
Landmark. Dgale que vaya all a las tres.
Luego arroj unos billetes sobre la mesa y apart la silla como si se
dispusiera a marcharse.
Dunphy levant las manos en un gesto de fingida rendicin.
Me parece que ha cometido usted un error dijo. Soy asesor
financiero, no un chulo.
Ah, s? De verdad?
S. Si necesita una ramera, vaya a una cabina telefnica; all encontrar
nmeros de telfono pegados por todas partes.
Blmont se qued pensativo durante unos instantes, y final-mente replic:
Usted puede llamarse asesor o lo que sea, amigo, pero en-cargese de
que la chica est en el Landmark a las tres o maa-na me habr buscado
otro asesor.
Y Dunphy as lo haba hecho. Haba buscado una puta y la haba enviado al
Landmark porque no poda permitirse el lujo de perder el negocio de
Blmont, por lo menos no en aquel mo-mento. El corso estaba involucrado
en un complicado plan de blanqueo de dinero que dirigan unos fascistas de
Oslo. Haba mucho dinero de por medio, y al menos una parte proceda de
ciertas milicias de Estados Unidos. Con el FBI, la CA y la DEA, el
Departamento de Lucha contra la Droga, interesados en aquel asunto, el
hecho de que Dunphy estuviese en el plan era como si les hubiera tocado la
lotera. Echar a perder la operacin por-que le haban herido el orgullo
habra sido imperdonable por su parte.
As que Blmont se mereca lo que tena, o mejor dicho, lo que no tena,
que era la tarjeta con las firmas que Dunphy nunca ha-ba llegado a enviar.
Podra haber solucionado aquel tema echan-do simplemente el sobre al
correo. Pero por qu iba a hacerlo? Blmont era un gilipollas, y adems,
no se haba ganado aquel dinero con el sudor de su frente precisamente.
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Con frecuencia Dunphy abra las cuentas de los clientes con depsitos
simblicos; cincuenta libras era lo ms habitual; pero la compaa Sirocco
era distinta. Dunphy ya le haba preparado a Blmont una docena de
empresas cuando, una tarde de invierno, el corso se present en su oficina
para hacerle una proposicin. Tras instalarse tranquilamente en un silln de
orejas de cuero, Blmont le explic que quera abrir la cuenta de la empresa
Siroc-co con un crdito garantizado con un paquete de acciones. Por la
ayuda que Dunphy le prestara en lo que l mismo calific de transaccin
un poco... difcil, Blmont le prometi una comi-sin del tres por ciento
sobre la cantidad total del prstamo.
Eso es muy generoso por su parte seal Dunphy.
Puedo permitirme ser generoso repuso Blmont con una amplia
sonrisa.
Y de qu garanta estamos hablando?
El corso meti la mano en el portafolios, sac un fajo de cer-tificados de
acciones y se las entreg a Dunphy.
Hay algo ms de diez mil acciones.
Dunphy hoje los certificados cogindolos cuidadosamente con el pulgar y
el dedo ndice.
Todas de IBM?
Oui asinti Blmont, y se inclin hacia adelante.
Y a cunto se cotizara Big Blue ahora? Creo que es a cien-to diez...
A ciento veinte corrigi Blmont. Y a continuacin aa-di: Dlares,
naturalmente.
Dunphy solt un gruido.
Dlares repiti.
Los certificados estaban a nombre de una corredura de Nue-va York y,
obviamente, eran robados, pues de lo contrario Bl-mont no estara
dispuesto a pagar un tres por ciento por colo-carlos en un banco.
Cunto...?
Es probable que se pueda obtener el cuarenta por ciento de su valor le
confi Dunphy.
El cincuenta estara mejor repuso Blmont haciendo un mohn.
Puede usted llevarlos ah, al NatWest que hay a la vuelta de la esquina, y
conseguir el setenta y cinco o el ochenta. Y adems no tendra que
pagarme comisin a m. Claro que si hace usted eso...
Dunphy no tuvo necesidad de acabar la frase. Si haca tal cosa, el National
Westminster enviara inmediatamente un fax a Nueva York para comprobar
si las acciones eran robadas... Los bancos grandes son as Blmont le
sostuvo la mirada durante un momento y luego sonri.
Bien, estoy seguro de que usted har todo lo que est en su mano.
No lo dude.
Acto seguido, Blmont se levant, le estrech la mano y se march.
El chanchullo de Blmont era uno de los preferidos de la ma-fia, y consista
en amontonar dinero. La Costa del Sol se haba construido de ese modo,
igual que la Costa Brava. Acciones ro-badas a mensajeros y de cajas
fuertes de correduras de Bolsa situadas en Estados Unidos se empleaban
como garanta para prstamos que se solicitaban en Europa. Luego los
prstamos se utilizaban para financiar negocios inmobiliarios,
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hora, aunque slo fuera por cuestin de principios. Pero en esos momentos
no se sinti dispuesto a ello.
Cuando el altavoz estall con la versin de Le Spinning Wheel de Les
BelleTones, se levant como un resorte y sali a toda prisa por las puertas
en direccin a las tiendas duty-free. Incluso sin mirar atrs, supo que el
propietario lo segua con la mirada mientras mantena en los labios una
expresin triunfal.
Dos horas ms tarde, Dunphy lleg a Praga. Aunque habra preferido volar
a Londres directamente, era esencial pasar pri-mero por la Repblica
Checa. Empezaba a forjarse un plan, que en su pensamiento tomaba el
inconfundible aspecto de un esta-fador charlatn llamado Max Setyaev.
Max, un judo ruso que haba llegado a Checoslovaquia pro-cedente de
Ucrania en 1986, haba sido profesor de ciencias. Pe-dante por naturaleza,
le haba resultado imposible hacer cuadrar los ingresos de cincuenta y seis
dlares al mes que perciba como profesor con su aficin por las rubias, el
champn y el salmn ahumado. Haba abandonado su trabajo en las aulas
con enorme pesar para dedicarse a falsificar documentos en Odessa, ya
fue-sen carnets de identidad o visados de salida para la Organizatsiya.
Durante muchos aos esta profesin le haba resultado bas-tante lucrativa,
pero con el final de la guerra fra la demanda de documentos falsos haba
disminuido drsticamente, al tiempo que las impresoras lser y las
fotocopiadoras en color haban hecho que el arte de Max resultase cada vez
menos necesario. Al final haba decidido falsificar su propio visado y se
haba mar-chado a Occidente para reciclarse.
Dos aos despus, cuando Dunphy lo conoci, el ruso se en-contraba en
Londres comprando un peridico, tintas especiales y papeles normalmente
difciles de encontrar. Hacindose pasar por representante de la joven
Repblica de Chechenia, Max se instal cmodamente en el hotel Churchill,
donde actu como anfitrin de una fiesta interminable que ms tarde la
prensa calific de orga que celebr para los banqueros de la ciudad. A
cualquiera que quisiera escucharlo, ya fuera chica de alterne o corredor de
Bolsa, le explicaba que representaba al Ministerio de Economa checheno,
el cual le haba encomendado a su empre-sa y al llegar a ese punto
sacaba una tarjeta de visita dorada la misin de acuar la moneda de
aquel nuevo pas (el agrovar o algo parecido). Como prueba de dicha
afirmacin, blanda una carta con un impresionante membrete en relieve
que supues-tamente proceda del ministerio y que animaba a quien lo
leyese a que le facilitaran al prncipe Setyaev su sagrada y delicada
misin.
La carta era una falsificacin, naturalmente. Max no tena la menor intencin
de imprimir moneda chechena. Lo que perse-gua eran libras esterlinas,
como pronto descubri el Mirror cuando una delegacin chechena lleg a
Londres en busca de ayuda humanitaria. Cuando les preguntaron a los
miembros de la delegacin cmo podan compaginarse las splicas de su
pas para conseguir grano con los jolgorios de Max en uno de los ho-teles
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Te buscaban a ti.
Dunphy solt un gruido.
Y qu les dijiste?
Nada respondi el ruso, encogindose de hombros. Les expliqu que
haba sacado tu nmero de telfono de un ejemplar atrasado del Herald
Tribune.
Y te creyeron?
No! Claro que no. Max hizo una pausa y, sin cambiar del todo de tema,
centr la conversacin. Bueno, entonces qu, amigo mo?
Cmo que qu?
Que qu puedo hacer por ti. Te encuentras muy lejos de tu casa.
Dunphy sonri. Le gustaba la franqueza con que hablaba aquel hombre.
Pues, para empezar, necesito un pasaporte... y un par de tarjetas de
crdito le explic mientras dejaba un sobre peque-o encima de la mesa
y lo sealaba con un gesto. Ah tienes, me he hecho unas fotos en el
aeropuerto.
El ruso asinti con la cabeza.
Muy bien. Qu nacionalidad quieres?
Con tal de que no sea nigeriana o japonesa... sonri Dunphy.
Canadiense. Tengo pasaportes en blanco. Puede ir al nom-bre que t
quieras. Totalmente legal.
Eso sera estupendo.
Lo que pasa es que no sale barato... pero es limpio. Y las tarjetas de
crdito tambin puedo consegurtelas; no hay ningn problema.
Fantstico.
Pero primero necesito un depsito. En efectivo... no para m... para Visa!
De acuerdo?
S, muy bien. Dunphy bebi un sorbo de Becherovka y sinti que se le
erizaban las cejas. Se puede saber de qu est hecha esta pcima?
Pues en realidad nadie lo sabe. Es un secreto. Los checos aseguran que
hacen falta veinte hierbas para fabricarlo, pero nunca han dicho cules son.
Bueno, pues me gusta.
A m tambin. Volviendo al asunto del pasaporte, no me has preguntado
cunto cuesta. Dunphy se encogi de hombros, in-diferente. Eso
significa que andas metido en un lo muy gor-do! O, tal vez... tal vez
signifique que no has venido slo a buscar el pasaporte.
Exacto.
Max sonri.
Cul de las dos cosas es?
Ambas.
Ah, ya. El ruso bebi un sorbo del licor, aspir profunda-mente por la
nariz y despus le pregunt a Dunphy: Bueno, y de qu se trata?
De esto.
Sac el pase Andrmeda de Gene Brading del portafolios y se lo entreg.
Max se puso unas gafas para ver de cerca y le dio la vuelta a la tarjeta de
identidad, observndola con detenimiento. Estuvo casi un minuto sin decir
nada y luego mir a Dunphy y pregunt:
Sabes qu es esto?
Naturalmente. Es un holograma... como esos que tienes en-cima del
escritorio. Por eso he venido a verte. Porque he pensa-do que si hay
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holograma. Y de ella.
Dunphy frunci el ceo, perplejo.
Es una virgen?
Max levant las manos.
T eres cristiano y preguntas eso? De qu crees que esta-mos
hablando? Si digo la palabra Madonna, a ti lo primero que te viene a la
cabeza es la cantante, no?
Dunphy cogi la identificacin.
La verdad es que nunca la haba mirado bien. Me pareci que estaba
algo borrosa, como manchada. Es decir... Santo Dios, si es negra!
Claro que es negra. Es famosa por eso, la Vierge Noire. Todo el mundo lo
sabe.
Como un destello acudi a su mente la postal que haba visto en casa de
Brading. Qu era lo que deca? Protectrice de la ville, protectora de la
ciudad, pero... de qu ciudad? Dunphy bebi de un trago lo que le
quedaba del Becherovka y se sirvi un poco ms. Despus pregunt:
Y por qu es negra?
Max resopl.
Quin sabe? Tal vez sea por el humo. Lleva quinientos aos soportando
velas e incienso.
Dunphy se qued pensando en aquello durante unos instan-tes y luego
neg con la cabeza.
No creo. Quiero decir... si la miras bien, slo son negras las manos y la
cara. Si la causa fuera el humo, por qu no se ha puesto tambin negra la
tnica?
Max suspir.
A un judo le haces preguntas sobre imaginera cristiana? Cmo
quieres que yo sepa eso? Estamos hablando de pases de seguridad o de
cultos misteriosos?
Dunphy sacudi la cabeza, como para despejarse.
Vale. As que vas a ese sitio...
A Einsiedeln. Se encuentra en las montaas.
Vas all y... luego qu?
Voy all y hago una rplica de la estatua, o compro una. Y cuando la
tenga duplico el holograma. Pero incluso entonces sigue habiendo un
problema.
Cul Dunphy lo dijo sin entonacin, como si fuera una exigencia, en
lugar de una pregunta
La huella.
Y por qu iba a suponer eso un problema? Si piensas fa-bricarlo todo de
nuevo, lo nico que tienes que hacer es poner una huella ma en el pase.
Es decir... bueno, en realidad de eso se trata, no?
Desde luego, pero... tal vez no funcione.
Por qu no?
Porque...
Max guard silencio.
Por qu? insisti Dunphy
El ruso se removi incmodo en el asiento.
Es que estoy pensando... por qu han puesto la huella en el pase?
Pues para la identificacin respondi Dunphy. Es obvio.
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Diez mil estara muy bien. Y a cunto nos vamos ya? A cua-renta mil?
Max hizo una mueca.
Es caro hacer negocios explic.
S, ya me he dado cuenta replic Dunphy. Pero hay otro detallito.
Max levant las cejas en seal de interrogacin. Necesito que pongas t
el dinero por adelantado, Max. Y que lue-go me lleves los documentos a
Zurich cuando estn terminados. No puedo volver aqu.
El ruso puso mala cara.
Por favor, Kerry, que esto no es Telepizza.
Dunphy apur el segundo trago de Becherovka, dej el vaso y se puso en
pie.
Te pagar cincuenta mil dlares; eso son diez de los gran-des, ms de la
cantidad que me has pedido, y lo que me has pedido ha sido una extorsin.
Pero tiene que salir todo perfecto. Y tambin rpido. Tienes que poner por
adelantado el dinero de tu bolsillo para los gastos... y despus llevrmelo a
Zurich.
Dunphy casi poda or cmo se movan los engranajes del ce-rebro del ruso:
ic! ic! ic!
Vale accedi. Por ser t...
Te llamar dentro de unos das.
Max pareca dubitativo.
Tal vez no sea bueno llamar por telfono. Aquel gilipollas de la
embajada...
No te preocupes. Cuando llame preguntar por una mujer, por
Genevive. T dices que me he equivocado de nmero y cuelgas como si
estuvieras cabreado. Luego, inmediatamente, coges un avin a Zurich,
estamos? Max asinti. Conoces el Zum Storchen?
Claro. Se encuentra en la parte antigua de la ciudad, junto al ro.
Bien, pues pide una habitacin all, que yo ir a verte. Max se levant y
le estrech la mano. Luego frunci el ceo. Qu pasa? pregunt
Dunphy.
Que me preocupo.
Por qu?
Por ti.
Dunphy se conmovi.
Oh, Max, por Dios...
Es un gran problema. Los hologramas son caros. Si te ma-tan, quin me
pagar a m?
No s respondi Dunphy. Es complicado. Pero, de todos modos,
gracias por preocuparte por m.
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Rachas de lluvia, chirrido de neumticos, algunos aplausos, y luego la
azafata dndoles la bienvenida al aeropuerto Heathrow de Londres.
Una hora despus, Dunphy atravesaba el West End en la lnea de Piccadilly
mientras pensaba en la ltima vez que haba cogido el metro. En cierto
modo, las cosas no haban cambiado demasiado. En aquella ocasin hua
de un asesinato, y ahora estaba huyendo de otro. Sin embargo, nada era lo
mismo: haca cuatro meses escapaba porque haban matado a otra
persona, y ahora, en aquel tren que traqueteaba por el mismo paisaje
llu-vioso, hua para que no lo asesinaran a l. sa era la diferencia.
O debera haberlo sido. Le costaba trabajo concentrarse. Te-na la mente
puesta en demasiadas cosas a la vez. Pensara en lo que pensase, la ruin
escena del crimen que se haba cometido en McLean acuda a su cabeza
en forma de destellos.
Clementine.
Roscoe.
Qu hara Clem cuando lo viera aparecer por la puerta como salido de la
nada? As, sin avisar.
Estrangulado.
Dunphy tena la esperanza de que Clementine se alegrase de verlo, pero
sospechaba que no iba a ser as. Al fin y al cabo, la ha-ba dejado plantada.
O eso pareca.
All colgado.
Y luego haba que considerar aquella situacin: Dunphy y el mundo,
Dunphy contra el mundo. La mente le funcionaba a toda velocidad, como un
cronmetro digital con las centsimas pasando raudas por el cristal lquido.
Viajaba con un pasaporte autntico, lo cual tena su parte buena y su parte
mala. Era bueno porque a los britnicos no les interesaba especialmente un
estadounidense llamado Dunphy. Quien les preocupaba (y haba que
admitir que bastante) era un irlands llamado Kerry Thornley, desaparecido
haca unos me-ses. Thornley era un personaje sospechoso, cierto, pero las
auto-ridades britnicas ignoraban que tuviese relacin alguna con Dunphy.
La parte mala era que la Agencia pronto averiguara que ha-ba obtenido un
pasaporte nuevo con su verdadero nombre. En-tonces empezaran a
buscarlo en el extranjero y, en particular, en Inglaterra. Adems, Clementine
tambin querra saber por qu ahora se haca llamar de otro modo.
Evidentemente, sa era la parte mala del asunto, reflexion Dunphy
mientras el tren vo-mitaba una riada de pasajeros en Earl's Court.
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Te escucho.
Por lo visto trabajaba en una biografa de Jung, y al parecer encontr
ciertos documentos... en Suiza. Siempre iba a Zurich a investigar. A
entrevistar a gente, y...
Qu tipo de documentos?
Algunas cartas. Documentos que nadie haba visto nunca antes.
Aseguraba que causaran un enorme revuelo cuando se publicase el libro.
Dunphy pens en ello durante unos instantes.
Y t qu crees que intentaba demostrar? quiso saber.
Simn frunci los labios y puso mala cara.
No hablaba mucho de ello, pero en un par de ocasiones se le escap.
Y qu era?
Bueno, l crea que alguien, o algo... nunca dijo qu exac-tamente... pero
l crea... que alguien manipulaba el inconscien-te colectivo.
De qu modo?
Crea que alguien estaba reprogramando el inconsciente colectivo, que
alguien introduca nuevos arquetipos y revitalizaba los antiguos.
Y cmo se puede hacer eso? pregunt Dunphy con es-cepticismo.
Simn se encogi de hombros.
No lo s. Bueno, supongo que es como cambiarle los cables a la raza
humana, no? Es decir, que el que lo hiciera estara sen-tado en la
centralita. Y tendra en sus manos el cerebro de todo el planeta! As que lo
que Schidlof se propona con el seminario, y esto slo es una suposicin
ma, era hacer un inventario, una especie de catlogo de los arquetipos...
para ver si podamos iden-tificar los nuevos. O alguno que nos pareciera
que haba sido... revitalizado.
Y lo hicisteis?
Simn lo sorprendi.
S dijo. Creo que s.
Como por ejemplo?
Pues como los ovnis, evidentemente...
Evidentemente ?
S, evidentemente, porque Jung ya haba escrito un libro sobre ellos all
por los aos cincuenta, y... bueno, l ya lo afirm entonces. Los llam un
nuevo arquetipo emergente. Y tambin el precursor del Mesas. Eso son
citas textuales. Y asegur que sealaban el nacimiento de una nueva era.
Simn hizo una bre-ve pausa y luego, con un guio, aadi: As que
eso era una pista muy buena.
Qu ms?
Simn mene la cabeza.
Hablbamos de dibujos geomtricos en los campos de tri-go, de
mutilaciones de ganado, de montones... Qu te pasa?
Dunphy sacudi la cabeza, que pareca darle vueltas.
No, nada dijo.
Bueno, el caso es que un buen da nos enteramos de que se haban
cargado al profesor, la polica se llev nuestros apuntes y ya est. Se acab
el seminario.
Dunphy se qued callado durante un rato. Luego pregunt:
Por qu mutilaciones de ganado?
Simn resopl.
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No poda dormir.
Tendido en la cama junto a Clementine, Dunphy vea las lu-ces de los
coches que se reflejaban en las paredes y el techo. A pe-sar de los cristales
de la ventana, en la habitacin penetraba una msica procedente de la
calle; se trataba de una cancin antigua de Leonard Cohn que se repeta
una y otra vez. Y luego, de pron-to, se hizo un silencio absoluto.
Dunphy se dio la vuelta hacia Clementine y la atrajo hacia s con el brazo
izquierdo. Hundi la cara en el clido cabello de la muchacha y permaneci
inmvil durante un rato. Depus se apart. La mente le funcionaba a toda
velocidad.
Se sent, puso los pies en el suelo y mir a su alrededor. Por las ventanas
entraba un haz de luz acuosa que irradiaba la farola de la calle y que
formaba un arco de claridad en la superficie de una alfombra roja bastante
rada. Sobre la mesilla de noche haba varios libros.
Dunphy forz la vista para leer los ttulos: Cdigo Gnesis. Times Arrow.
The Van. Nunca se haba percatado de que Clementine leyera tanto.
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sobre sus talones y ech a andar por el mismo camino por don-de haba
venido. No le caba la menor duda de que los ocupantes del coche iban a
por l. Cuntos seran? Dos? Tres? Dos. Y en vista de cmo conducan
y del modo en que haban aparcado el coche, resultaba evidente que lo que
queran no era simplemen-te charlar un rato.
Queran cazarlo. Y si as era, qu haran cuando viesen que no se
encontraba en el apartamento? Esperaran a que regresa-ra? Desde
luego. Y mientras esperaban, la tomaran con Clem? Tal vez... al fin y al
cabo, no eran bobbies. Eso seguro. Los bobbies no conducen un Jaguar
XJ12. Le haran dao a Clementine? La violaran? Dunphy lo ignoraba.
Lo nico que saba era que tena que hacer algo inmediatamente. Pero...
qu? El apar-tamento era una ratonera, y por mucho que pensara en ello,
eso no haba manera de cambiarlo. Tendra que acabar por morder el
anzuelo; tendra que entrar. Pero cundo y cmo?
Al llegar de nuevo a Cromwell Road se detuvo ante el quiosco de prensa y
se qued all muy concentrado durante unos instan-tes, considerando el
asunto. Aquellos hombres le preguntaran a Clementine dnde estaba l, y
cuando la muchacha les contesta-se que no lo saba, lo cual era cierto,
empezaran a golpearla. Lo haran porque podan y porque adems eso no
supona inconve-niente alguno para ellos. A lo mejor as Clementine
acababa por cambiar de idea, y si no, qu importaba?
Dunphy se le ocurri que quiz si llamara por telfono... Compr una
tarjeta en el quiosco y cruz la calle hasta una ca-bina que haba a la puerta
de Cat & Bells. Una vez all, meti la tarjeta de telfono en la ranura, marc
el nmero y se qued es-cuchando la seal.
Si Clementine estaba sola, l lo notara; lo percibira en su tono de voz. Y si
no lo estaba, tambin se dara cuenta, ya que aquellos tipos no la dejaran
contestar; no se lo permitiran por-que no tenan manera de prever qu dira
o hara Clem. Y bastara una palabra para advertirlo a l, una ligera inflexin
en la voz o un silencio demasiado largo. Si eran mnimamente eficaces en
el trabajo que hacan, sabran eso, y si eran empleados de la Agen-cia,
como sospechaba Dunphy, lo ms probable es que fuesen algo ms que
eficaces.
Hola... soy Clem!
Dunphy sinti un sobresalto y la tensin de los hombros le desapareci.
Clementine se encontraba bien, contenta, y no fin-ga; lo notaba en su tono
de voz.
Oh, nena, estaba... empez a decir.
O no me encuentro en casa en estos momentos o es que es-toy hablando
por la otra lnea, pero si dejas el mensaje y tu n-mero de telfono te
llamar en cuanto pueda.
Mierda. Era el contestador. Se le agarrotaron de nuevo los msculos de los
hombros y se encorv mientras esperaba la se-al para dejar un mensaje.
Cuando por fin la oy, se esforz para que la voz le sonase indiferente.
Hola, Clem! Soy Jack. Lo siento, pero he tenido que salir. Escucha...
tardar ms o menos un par de horas en volver... es-toy en la otra punta de
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s sujetndola por el pelo, que empuaba con fuerza con la mano izquierda
mientras tiraba ha-cia atrs para obligarla a mantener la posicin que l
deseaba. En la mano derecha sostena una pistola con la que apuntaba
hacia la puerta principal.
Por lo que Dunphy saba, no era as como haba que hacer aquello: cuando
se tiene un rehn, hay que apuntarle con el ca-n directamente a la
cabeza. De lo contrario, alguien como Dun-phy poda sorprender al
propietario de la pistola por la espalda y golpearlo en la cabeza con la culata
de la Walther, justo detrs de la oreja. Y eso mismo hizo Dunphy.
Clem emiti un grito de sorpresa al tiempo que Curry se tam-baleaba de un
lado a otro y acababa cayendo contra la pared al tiempo que soltaba la
pistola. Se agarr la parte posterior de la cabeza con la mano derecha y se
dobl por la cintura mientras dejaba escapar un gemido suave y triste.
Dunphy. se volvi hacia Clementine.
Ests bien?
Clem asinti con la cabeza, pero Dunphy vio que no era cier-to. Tena
hinchado el ojo izquierdo y una magulladura en un lado de la cara.
Oh, Dios mo mascull.
Curry levant la mirada e hizo una mueca de dolor.
No se lo he hecho yo le dijo. Ha sido Freddy. Pregnta-selo a ella...
Me importa un carajo Freddy grit Dunphy. Quiero sa-ber cmo me
habis encontrado.
Curry apret los dientes para aguantar el dolor y se incorpor
trabajosamente.
Pues... le seguimos la pista a una de tus tarjetas de crdito.
Mentira.
Por qu iba a mentirte? Qu cono gano yo mintindote en eso?
No lo s.
Me parece que tengo conmocin cerebral.
Me da lo mismo. Cuntame cmo me habis encontrado.
Ya te lo he dicho. Le seguimos el rastro a una de tus tarje-tas. Menudo
tonto ests hecho. Vaya manera de meter la pata...
No he utilizado ninguna tarjeta, Jesse!
Pero ella, s. Compr una chaqueta.
Qu?
Curry mir a Clementine y sonri con desdn.
Compr una chaqueta en Camden Town. Tu mueca se compr una...
Clem se abalanz hacia el hombre, pero Dunphy la sujet por un brazo.
Vamonos dijo. Tenemos que irnos.
Y l? pregunt Clem. Nos seguir. * Dunphy se detuvo a considerar
la idea. Al cabo de unos ins-tantes, declar:
No, no nos seguir.
Por qu no?
Porque voy a pegarle un tiro.
Clem abri los ojos de par en par y Curry palideci de repente.
Oye, to dijo retrocediendo hacia la pared.
Dunphy se encogi de hombros.
No tengo ms remedio. No me queda otra eleccin.
Pues tame!
No tengo cuerda.
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Echaron a correr cogidos de la mano por Od Brompton Road, volviendo la
cabeza de vez en cuando para mirar atrs, desespe-rados por encontrar un
taxi. Por la calle pasaban coches de poli-ca a toda velocidad en medio del
estridente ruido de bocinas de los dems automviles. Finalmente
encontraron un taxi delante de una tienda pakistan que pareca
especializada en maletas y bolsas de viaje.
A la estacin Victoria le indic Dunphy al chfer antes de subir.
Y abri la puerta de un tirn. Acto seguido, ambos se desplo-maron en los
ajados asientos de cuero del taxi, se recostaron en el respaldo y se
quedaron all escuchando los latidos del corazn, que les aporreaba el
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pecho. Por una abertura situada en el res-paldo del asiento del conductor
sala un chorro de aire caliente que les calentaba los pies.
Transcurri casi un minuto antes de que Clem se decidiese a mirar a
Dunphy.
Adonde vamos? pregunt con voz apagada.
Dunphy neg con la cabeza y le seal al taxista; no quera hablar delante
de l.
No llevo el pasaporte encima apunt Clem.
No te preocupes.
Perdidos en medio del cada vez ms intenso trfico de hora punta,
continuaron circulando en silencio mientras Dunphy se esforzaba por
ignorar las lgrimas que rodaban por las mejillas de su novia. Al cabo de un
rato no fue capaz de soportarlo ms.
Mira, no poda hacer otra cosa explic. Clem mantuvo los ojos fijos en
la calle, no dej de mirar por la ventanilla. Dunphy continu hablando: Y
de todos modos no es como si... Los ojos del taxista acechaban desde el
espejo retrovisor. Dunphy baj la voz hasta convertirla en un susurro. No
va a palmarla, es un tipo duro. Clem volvi la cabeza al or esto y mir a
Dunphy con incredulidad; luego apart la vista. l sonri. Bueno, con un
poco de escayola y un bastn... quedar como nuevo. Clem se ech a
llorar y Dunphy puso los ojos en blan-co. Es la verdad. No es que me
importe una mierda, pero ese hijo de puta estar de maravilla dentro de
poco tiempo.
Clementine lo mir como si estuviera loco.
Y el otro? Qu me dices del otro? Tambin va a ponerse bien?
En cuanto el dentista le haga un pequeo trabajo queda-r tan sano como
una manzana para continuar haciendo lo que mejor sabe hacer.
Y qu es?
Causarle dao a la gente.
No hablaron ms hasta llegar a la estacin. Dunphy le dio al taxista diez
libras y, con Clementine caminando detrs de l, se abri paso entre la
gente hasta alcanzar la salida del fondo del edificio, donde detuvo otro taxi
para que los llevase a otra esta-cin de ferrocarril, esta vez King's Cross. El
trfico era an ms denso que antes y el viaje fue ms lento.
Esta vez no hablaron. Dunphy tena mucho en que pensar... Adems,
debera darle explicaciones a Clem. Pero primero tena que conseguir
dinero en efectivo... y en abundancia, lo que sig-nificaba que haba que
hacer una visita a Jersey.
Mir por la ventanilla del taxi. ste avanzaba muy despacio por la calle
Victoria; pasaron por delante de Scotland Yard y se dirigieron hacia la
abada de Westminster y Whitehall. Riadas de hombres de negocios,
dependientas, policas, polticos y turistas llenaban las aceras y se movan
por ellas con sorprendente velocidad.
Dunphy pens que era imposible que Blmont no se hubiese puesto en
contacto con el banco. Seguro que los habra llamado haca meses, les
habra explicado lo del dinero, que en realidad era suyo, y... y luego qu?
Luego, nada. El banquero... cmo se llamaba...? Ah, s, Picard. El viejo
Picard se habra encogido de hombros en un gesto de impotencia, luego le
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Cuando lleguemos a Kings Cross tengo que hacer una llamada telefnica.
Clementine mir a otra parte. Ahora circulaban por la calle Tottenham Court,
a lo largo de la cual haba muchas tiendas de muebles elegantes.
Si Picard trataba de retenerlo, lo ms probable era que le pusiera alguna
excusa, como por ejemplo que no dispona de sufi-ciente dinero en efectivo
para saldar la cuenta. Aunque, en reali-dad, aquello no se alejara mucho de
la verdad; el Banque Privat era, como su nombre indica, un banco privado.
En l no haba ventanillas ni cajeros automticos, y tampoco se abonaban
che-ques.
Y encima Dunphy iba en busca de un montn de dinero en metlico, casi
trescientas mil libras (alrededor de medio milln de dlares), todas las
ganancias del timo de Blmont con las ac-ciones de IBM robadas. De
manera que la idea consista en ase-gurarse de que el dinero (y no
Blmont) lo estuviese esperando cuando llegase al banco.
El taxi se meti en la rotonda de King s Cross y Dunphy le dio a Clem un
poco de dinero y le dijo que comprara dos billetes para Southendon-Sea.
Adonde vas? le pregunt ella con recelo.
Ah mismo respondi l, al tiempo que sealaba una cabina con la
mano. A llamar por telfono.
Tard un poco en encontrar el nmero del Banque Privat, pero cuando lo
tuvo realiz la llamada sin problemas.
La mujer que cogi el telfono demostr ser muy eficiente. Le indic
amablemente que el seor Picard se hallaba reunido en aquel momento y
que no sera posible hablar con l hasta la tar-de. Poda serle ella de
utilidad?
Pues espero que s dijo Dunphy, adoptando acento del sur. Ver, soy
Taylor Brooks... de Crozet, Virginia.
Dgame.
'V_^
Cmo est usted, seora?
Muy bien, gracias.
Ah, me alegra muchsimo or eso. Maana pasar por ah a hacerles una
visita. El hombre para el que trabajo me pidi que llamase antes para
avisarlos.
Comprendo. Y dgame, para quin trabaja?
Dunphy solt una risita.
Mire, es mejor no hablar de ello por telfono... es que... es un hombre
muy discreto. Pero tenemos varias cuentas en su ban-co. Creo que las
abri un tal seor Thornley. Silencio. Bueno, hace tiempo que no le veo
el pelo a ese bromista, pero el caso es que voy a retirar cierta cantidad. Y el
gran hombre, es decir, mi jefe, ha pensado que sera conveniente que yo
los llamase an-tes de ir... dada la cantidad de que se trata.
Bien, es muy considerado por su parte.
Gracias, seora, se lo dir a l de su parte. Bueno, ver, lo cierto es que
nosotros estamos tan atareados como un perro con dos pollas...
Cmo dice?
He dicho que estamos tan atareados como un perro con dos pollas. Es un
dicho propio de esta zona y significa que tene-mos muchsimo trabajo. El
caso es que voy a necesitar trescien-tas mil libras...
Oh, vaya, qu barbaridad...
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En el Jaguar.
Exacto. Se montaron en el Jaguar y se dirigieron a Camden Town. All se
pusieron a buscar la tienda, y cuando la encontra-ron repasaron los recibos
del da hasta que hallaron una transac-cin de sesenta libras. Entonces le
preguntaron al dependiente de la tienda si recordaba haber hecho esa
venta. Dunphy hizo una pausa. Y al parecer la recordaba, lo cual no me
sorprende, desde luego. Sera un verdadero estpido si no recordara a una
chica tan guapa como t.
A Clementine se la vea apesadumbrada.
Fue Jeffrey. Es amigo de Simn.
As que se trata de alguien que conoces.
No, slo nos saludamos respondi ella, encogindose de hombros.
En cierta ocasin compartimos un taxi, y me co-ment que tena esas
chaquetas en la tienda. Guard silencio durante unos segundos y luego
se volvi de nuevo hacia Dun-phy. Por qu van a por ti? Eso significa
que les has hecho algo, no?
Dunphy movi las manos en el aire.
Pues no. Es decir, anduve por ah haciendo preguntas... y es evidente
que algunas fueron bastante inoportunas. O quiz fuesen preguntas
acertadas, pero... No s qu decirte. No acabo de verlo claro.
Alguien intenta matarte y no sabes por qu?
El sarcasmo de Clem lo irrit.
Bueno, intento averiguarlo, no es cierto? No creas que no he pensado
en ello! Y comprenders por qu siento curiosidad.
Clementine se encogi un poco ante la dureza del tono de voz que haba
empleado Dunphy. Finalmente, y con voz apagada, le pregunt:
Adonde vamos?
Dunphy mir por la ventana del tren y contempl el paisaje invernal.
No lo s dijo. Pero este tren empieza a parecerse mu-cho a una
ratonera.
El aeropuerto de Southendon-Sea era lo suficientemente des-conocido
como para que Dunphy estuviese seguro de que nadie los buscara all. La
Agencia tardara unas horas en esclarecer el infortunio de Curry y en
inventarse un motivo para que el MI5 pusiera a Dunphy en sus listas de
personas buscadas. Para en-tonces, Clem y l se encontraran a bordo de
un vuelo de British Midland camino de St. Helier.
St. Helier era la capital de Jersey, la mayor de las islas Anglo-normandas,
tambin llamadas islas del Canal, un dominio brit-nico a slo doce millas
de la costa de Francia, un anacronismo feudal; un paraso fiscal bilinge
con ms empresas que habi-tantes. Famoso por el clima suave, Jersey era
uno de los lugares bancarios preferidos de la desafortunadamente difunta
Anglo-Erin Services y de su propietario, K. Thornley.
Por eso Dunphy decidi no alojarse en su acostumbrado re-fugio, donde la
direccin lo conoca por su seudnimo, sino alquilar una suite en el hotel
Longueville Manor, bastante ms elegante. (O, como se lo conoca tiempo
atrs, El Longueville Manor.)
El Manor, un montn de granito y baldosas de estilo eduardiano recubierto
de hiedra, se hallaba situado en un bosque privado, a unos kilmetros de la
capital. Cuando el taxi que los llevaba lleg al camino circular que haca las
veces de entrada para vehculos del hotel, Clem hizo un comentario sobre
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No lo s. No me lo dijeron.
No te lo dijeron?
En eso consista mi trabajo: slo haca lo que me decan que hiciera.
Clem volvi a guardar silencio; pero al cabo de un rato habl de nuevo:
Pues sigo creyendo que la polica...
Dunphy desech aquella idea con un rpido movimiento de la mano.
No. Si vamos a la polica intervendr la embajada, y en me-nos que canta
un gallo los de la embajada estarn explicndole a la polica que se trata de
un asunto de seguridad nacional. Y eso no nos conviene.
Por qu?
Porque en cuanto eso suceda me envolvern en una alfom-bra y me
metern en el primer avin que salga hacia Estados Unidos. Bebi otro
sorbo de whisky y lo sabore lentamente. Y no se trata slo de m: no
tengo ni idea de qu podra pasar-te a ti.
Supongo que te encontraras justo en el medio.
-Qu?
Que ahora t tambin andas metida en esto. Y eso puede ser bueno o
malo, depende...
Depende de qu?
De dnde te hayas metido... y de hasta qu punto ests me-tida...
Sigui un largo silencio.
Bueno... entonces, qu hacemos? pregunt Clem final-mente.
Dunphy se volvi hacia ella.
Hay que conseguirte un pasaporte...
Ya tengo uno en casa. Podra decir que lo he perdido y...
No Dunphy neg con la cabeza. El nombre que conste en el
pasaporte tiene que ser otro distinto del tuyo.
Cul?
No lo s. Cualquiera que te guste.
La idea pareci complacer a Clem, que se puso a pensar en ello.
Podra ser Veroushka?
A Dunphy lo cogi desprevenido.
Supongo, pero... por qu Veroushka?
Clem se encogi ligeramente de hombros.
No es ms que un nombre que me gusta.
Vale... Veroushka, entonces.
Y tambin me har falta un apellido.
Eso no supone ningn problema: los hay a millones. Qu te parece
Stankovic? O Zipwitz?
No, no me convence.
Por qu no? Veroushka Zipwitz! Suena bien.
Clementine sonri.
Prefiero Bell. Con una e y dos eles.
Ya.
Mi abuela se llamaba as.
De acuerdo. Veroushka Bell. Me gusta. Clementine le dio un manotazo
en el hombro a Dunphy, que aadi: No, lo digo en serio. Es estupendo.
Vale, pues ahora que ya tenemos el nombre... cmo vas a conseguirme
el pasaporte?
No hay ningn problema. Puedo hacerlo en Zurich.
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La travesa de St. Helier a Saint-Malo result bastante movida; el mar
estaba agitado, y el canal, lleno de olas altas y espumosas. Mientras
tomaba caf sentado a una mesa del restaurante de pri-mera clase, Dunphy
observaba a sus compaeros de viaje y se preguntaba si alguno de ellos
estara siguindolo.
Al salir del banco estaba prcticamente seguro de que Blmont lo estara
esperando en la esquina, pero no result ser as. Slo para cerciorarse,
Dunphy haba viajado en diferentes taxis de un extremo a otro de la isla,
tras darles instrucciones a los conduc-tores para que circularan por
carreteras secundarias, tan peque-as que ms bien parecan caminos
rurales. Finalmente, Dunphy lleg a la conclusin de que nadie lo segua,
aunque los taxistas debieron de pensar que era un luntico por los rodeos
que los oblig a dar.
Adems, por qu iban a ir tras l? Jersey era una isla, lo que significaba
que slo haba dos maneras de salir de all: en barco o en avin, de modo
que no haba necesidad de seguirlo mientras permaneciera en Jersey. Lo
nico que tena que hacer Blmont era vigilar el aeropuerto y los muelles;
as, sabra exactamente adonde se diriga Dunphy y cundo llegara a su
destino.
Y eso hara que a Dunphy le resultase difcil detectar si lo vi-gilaban. Tal vez
hubiese alguien con l a bordo del ferry o tal vez no. Si lo preferan podan
capturarlo cuando desembarcase en Saint-Malo. En cualquier caso, no lo
dejaran solo. De eso s esta-ba seguro.
As que, cuando el transbordador lleg a Saint-Malo, Dunphy se propuso
ser el ltimo en desembarcar. De pie junto a la pasare-la, examin con la
mirada los muelles buscando lo que l crea que sera un equipo de dos
hombres, pero le resultaba imposible distinguirlos entre tantas personas. All
haba agentes de aduanas, turistas, hombres de negocios, amas de casa,
dependientas y obre-ros. Cualquiera de ellos poda trabajar para Blmont...
o no.
Apoyado en la barandilla de cubierta del ferry de Emeraude Lines, a Dunphy
se le ocurri que tal vez Blmont tardara ms tiempo en reaccionar. El
francs viajaba mucho y era probable que se encontrara ausente cuando lo
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pecho, lo que haba hecho que le subiese la fiebre lo suficiente como para
que sentirse incmodo. Estaba agotado... como si llevase das sin dormir; y,
de hecho, as era.
En Zurich, tras apearse del tren, se dirigi a la salida ms cer-cana a la
Bahnhofstrasse.
Aqul era terreno conocido. Haba visitado Zurich una doce-na de veces
anteriormente, y la estacin segua tal como la re-cordaba: un edificio
enorme, dbilmente iluminado y envuelto por el fro del invierno.
Congestionado y tiritando, Dunphy estuvo tentado de tomar asiento en uno
de los cafs de la estacin, donde el vaho chorreaba por los cristales de las
ventanas y el aire esta-ba saturado de los aromas de los pasteles y el caf
expresso.
No obstante, sentarse en un caf no era buena idea. Aunque no se vea al
Rubiales por ninguna parte, el Bahnhof de Zurich era como el cuarto de
juegos de los yonquis alemanes, los borra-chos holandeses, los trileros
africanos y las omnipresentes legio-nes de hippies, excursionistas y
camorristas urbanos. Era pre-ferible no permanecer mucho rato all con
aquel maletn lleno de dinero.
En la calle, la nieve remolineaba movida por rfagas de vien-to. Haca
mucho ms fro que en Jersey y Saint-Malo, y Dunphy lo notaba en las
manos y en los pies. Se encorv ligeramente para protegerse del fro, se
subi el cuello del abrigo y ech a an-dar por la calle ms glamurosa de
Suiza. En seguida encontr una sucursal del Crdit Suisse y diez minutos
despus se encon-traba de pie a solas en una cmara cerrada,
amontonando fajos de billetes de libras esterlinas en una caja de acero de
color os-curo que acababa de alquilar por treinta y cinco francos suizos al
mes.
Cuando hubo acabado con el dinero, sali del banco y se en-camin hacia
el Zum Storchen tras haberse quitado un buen peso de encima... No
obstante, no iba con las manos vacas: to-dava llevaba en el portafolios
cincuenta mil libras, lo suficiente para pagar a Max y para seguir adelante el
tiempo que hiciera falta. Que poda ser mucho. A pesar de todo lo que haba
pasado y de las cosas de las que se haba enterado, an no saba por qu
haban matado a Schidlof ni tampoco por qu lo haban involu-crado a l en
aquel asunto. Haba echado a perder su vida con todo aquello, y haba
puesto en peligro la de las personas que conoca.
Sin embargo, la situacin no era tan desesperada; considera-ba las cosas
con demasiada modestia. Tambin haba logrado birlarle el dinero a
Blmont y destrozarle la pierna a Curry... y eso ya era algo, para empezar.
La parte antigua de Zurich era un laberinto de calles estre-chas con piso de
adoqun y edificios de piedra levantados sobre una montaa situada por
encima del helado, negro y completa-mente transparente ro Limmat. Ahora,
mientras Dunphy bajaba por una calle en direccin al Zum Storchen, la
nieve empez a arreciar. Caa del cielo como harina a travs de un tamiz,
se le pegaba a las pestaas y le cubra el pelo como una manta. Al
de-rretirse le chorreaba por debajo del cuello del abrigo y le bajaba por la
nuca, lo que haca que se helase hasta la mdula. Cuando lleg al ro se
detuvo un momento y se qued observando los cis-nes, que nadaban
indiferentes al fro y a la nieve que caa.
Ms tarde, Dunphy entr, tosiendo, en una tienda de ropa de hombre para
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Desde el stano del Zum Storchen hasta la escalera de la esta-cin de
ferrocarril apenas haba un par de kilmetros, pero a Dunphy le cost cien
libras llegar hasta all. El turco que condu-ca el camin de la lavandera se
llev una gran sorpresa al en-contrarse con un hombre de negocios
americano en el stano del hotel. Sin embargo, cuando vio el dinero se
mostr ms que dis-puesto a ayudar a salir de all (Dunphy le cont que
escapaba de un marido furioso).
Haba trenes a Zug durante todo el da, por lo que le habra resultado muy
fcil llegar all para la hora de comer. Pero en ese caso habra tenido que
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esperar varias horas hasta que llegase Clem, y no le pareci que Zug fuera
un buen lugar para quedar-se a matar el tiempo. Lo nico que saba de la
ciudad era que all se encontraba la sede del archivo ms secreto del
mundo, una fuente de datos tan importante, o tan peligrosa, que no se
guar-daba en Estados Unidos. Ese archivo se haba convertido a la vez en
el centro de su investigacin y en el motivo por el cual inten-taban darle
caza, por lo que pens que no era buena idea arries-garse a pasear por las
calles de la ciudad.
En su opinin, era mejor entrar y salir de Zug sin entretener-se demasiado,
y Dunphy saba exactamente adonde tena que ir: directamente a
Einsiedeln, a ver a la Virgen del holograma, a la protectrice.
Haba trenes cada treinta minutos, que era ms o menos lo que se tardaba
en llegar al pueblo. Las vas del tren corran para-lelas a la orilla del lago de
Zurich y serpenteaban por los barrios de las afueras. Aquel trayecto pareca
una nueva versin del via-je de salida hacia Bridgeport, aunque a mayor
altura. Un mon-taje de estampas a lo largo del recorrido mostraba a los
suizos en su faceta ms corriente: en el jardn trasero de sus casas,
inmer-sos en su vida cotidiana, que no se diferenciaba gran cosa de la vida
cotidiana de las personas de otros lugares. Los hombres y las mujeres que
alcanz a ver estaban asomados a las ventanas, fumando, tendan la
colada, montaban en bicicleta, barran las escaleras y charlaban con los
vecinos.
Tras tomar una curva, el tren empez a subir adentrndose en las
montaas, y los barrios suburbanos (Thalwil, Horgen y Wdenswil) dieron
paso a una serie de pueblecitos bastante agra-dables, cada uno de los
cuales se vea un poco ms nevado que el anterior.
Biberbrugg.
Bennau.
Y Einsiedeln.
Al salir de la estacin, Dunphy cogi un folleto turstico y, si-guiendo el
mapa que haba en la cubierta, ech a andar cuesta arriba por la diminuta
calle principal, pas por delante de varias tiendas de artculos de esqu y de
algunos restaurantes, y se diri-gi hacia la abada benedictina consagrada a
Nuestra Seora de Einsiedeln. Segn vio Dunphy, aquella palabra
significaba ermi-taos, lo que por lo menos en trminos
posmodernos la converta en Nuestra Seora de los Desamparados. En
cualquier caso, era la Madonna negra.
El pueblo en s era una estacin de esqu o, si no una estacin propiamente
dicha, s un lugar al que la gente iba a esquiar. Dunphy pas por delante de
dos o tres hotelitos de camino a la abada. Slo haba unos cuantos coches
en la calle y apenas se vean peatones, por lo que tuvo la impresin de que
era una al-dea apaciblemente prspera cuyo nico rasgo sobresaliente era
la peculiar imagen que se alzaba en medio del pueblo.
A unas seis manzanas de la estacin de ferrocarril aquella impresin dej
paso al asombro cuando abandon la calle prin-cipal y fue a dar a una plaza
de grandes proporciones. En el cen-tro, a unos cincuenta metros de donde
l se encontraba, haba una fuente cuyas aguas estaban congeladas. Ms
all, como aga-zapada en lo alto de una amplia escalinata, se encontraba la
aba-da propiamente dicha. Flanqueado por una hilera de tiendas de
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souvenirs que vendan baratijas y postales, el edificio era tan gr-cil como
monumental, y Dunphy qued asombrado tanto por su tamao como por su
simplicidad y falta de ornamentacin. Era a la vez hermoso e inmensamente
sencillo, y lo hizo pensar en la Monna Lisa, aunque esculpida en piedra.
Subi los peldaos uno a uno y al llegar a lo alto se volvi para contemplar
la plaza, el pueblo y las montaas circundantes. Una suave brisa le llen los
pulmones del aroma hmedo a nieve derritindose... y tambin a heno y a
estircol. Ech un vistazo al folleto que llevaba en la mano y ley que la
abada haba sido una granja durante ms de quinientos aos. Los monjes
tenan fama de ser grandes criadores de caballos y ganado.
Se dio la vuelta y entr en la iglesia por una puerta grande; se detuvo y
abri los ojos de par en par en aquel enorme espacio en penumbra. La
iglesia, mayor incluso que algunas catedrales, era un avispero de velas
encendidas, ola a cera de abejas y en el aire flotaba asimismo la
persistente fragancia del incienso. Cuando los ojos se le acostumbraron a la
semioscuridad del edificio, Dunphy se dio cuenta de que el espectacular
interior de la iglesia contrastaba con la simplicidad de los muros que la
contenan. Dicho de otra forma, el interior de la iglesia era un cmulo de
flores y ornamentos, tapices, pinturas, frescos y oro. Por todos los rincones
asomaban querubines. Los candelabros ardan res-plandecientes. Los
ngeles saltaban y extendan las alas sobre co-lumnas y muros. Era como
si un Walt Disney medieval hubiera dado rienda suelta a su imaginacin y a
una paleta de tres colores: bano, marfil y oro.
La iglesia a la que yo iba de pequeo no era as, se dijo Dunphy.
Se adentr en el edificio, que pareca iluminarse a medida que los ojos se le
iban acostumbrando a la penumbra; la iglesia lo atraa hacia el interior,
hacia el centro, hasta que se encontr de pie a la entrada de la capilla de
Nuestra Seora. Era una es-pecie de santuario interior independiente en
medio del recinto construido por entero de mrmol negro, con santos de
alabastro en lo alto de la cubierta y bajorrelieves grabados en oro. La
capi-lla, del tamao de una glorieta grande, estaba bordeada de gran-des
ramos de flores, de modo que el aire quedaba impregnado con el aroma de
helchos y rosas. Cerca de all haba una extra-a mezcla de gente, supuso
que peregrinos de todos los pases, arrodillados en el suelo, rezando con un
fervor que Dunphy no alcanzaba a comprender.
El centro de aquella veneracin era una estatua de un metro veinte de
altura, de lo que pareca ser (tena que ser) la Virgen Mara. Iba ataviada
con una tnica de oro bordada con dibujos de frutas y grano, y una corona
le cea la cabeza; sostena a un nio en el brazo izquierdo.
Lo ms curioso de todo era que la imagen era negra, y el nio, tambin. No
eran de color marrn, sino negros. Negros como el azabache, negros como
la antracita, como el espacio.
Era una imagen tan increble y asombrosa que a Dunphy lo dej sin aliento
y lo oblig a cometer un sacrilegio al pensar: Qu cono... hace esto... en
Suiza? E inmediatamente se dijo: Qu hace esto... en cualquier
parte?
Retrocedi unos pasos para apartarse de la capilla, sac el fo-lleto turstico
del bolsillo del abrigo y, de pie detrs de los fieles que oraban, empez a
leer:
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negras.
Es mi club de fans explic el hombre que se encontraba a su lado.
Por un momento, Dunphy pens que aquellos hombres esta-ban all por l.
Sin embargo, no lo crea probable, por lo que se dijo que en realidad se
trataba simplemente de un grupo de tu-ristas, aunque pareca estar formado
en su totalidad por vampiros de mediana edad. Pero, de pronto, se percat
con un escalofro de que dos de aquellos individuos llevaban chalinas con
bolas de metal en los extremos.
Uno de ellos gir sobre sus talones y, situndose de espaldas a la capilla,
se dirigi al grupo con un acento que pareca sacado directamente de la
pelcula Deliverance.
Alguien sabe la respuesta a la pregunta que les he formu-lado hace un
rato sobre la vida de Meinrad antes de que viniera a vivir aqu? Nadie se
movi y eso hizo sonrer al hombre, muy satisfecho de s mismo. Es una
pregunta difcil, lo reconozco. Bueno, la respuesta es Paracelso. Mir los
rostros asombrados de aquellos hombres y asinti con la cabeza. As es.
Paracelso, probablemente el mayor alquimista de todos los tiempos, naci
all arriba, en la cumbre de Etzel, precisamente en el mismo lugar donde
viva Meinrad. Y ahora, dganme! Qu saben ustedes de las manzanas
azules?
Los integrantes del grupo se miraron unos a otros entre risi-tas y
expresiones de asombro y perplejidad. A Dunphy le result evidente que
aquellos hombres compartan un secreto, o al me-nos eso crean ellos.
Bueno, tengo que irme se excus Dunphy. Encantado de hablar con
usted.
Y con un leve saludo se alej de la capilla caminando de espal-das;
despus dio media vuelta y se dirigi a la puerta de salida.
En el exterior eran tan pocos los copos de nieve que revolotea-ban en el
aire que a Dunphy le pareci que sera posible contarlos. Se meti las
manos en los bolsillos del abrigo y baj los escalo-nes hasta la plaza a paso
ligero. Mientras caminaba, pensaba en el hombre de la gabardina y en los
que lo acompaaban, pre-guntndose si deban de ser quienes l
imaginaba... cuando sus sospechas se vieron confirmadas. En un extremo
de la plaza se hallaba aparcada una furgoneta negra; tena el motor en
marcha y del tubo de escape salan volutas de humo a causa del fro. En un
lateral del vehculo se vea un peculiar dibujo semejante a una cresta: una
corona con un halo flanqueada por ngeles y las si-guientes palabras:
Seguros El Monarca Zug
Se encontr con Clementine (o Veroushka, como ella prefera que la
llamase ahora) en el parking de la estacin de cercanas de Zug. La
muchacha conduca un Volkswagen Golf alquilado y le anunci con
entusiasmo que haba reservado una habitacin en el hotel Ochsen, que era
sper, y que ya haba dado un paseo por la ciudad.
En Zug hay ms empresas que habitantes! coment, muy excitada.
Lo sabas?
Aja contest Dunphy, que volvi la cabeza y ech un vis-tazo por
encima del hombro. Dnde est el hotel?
Aqu mismo, en la Baarstrasse; quiere decir la calle del Oso, y es
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De quin?
De la Agencia.
Quieres decir...
De la CA, s.
Y tienen ese archivo aqu? En este pueblucho? Dunphy asinti.
Pero... por qu? Por qu iba nadie a querer guardar nada aqu?
No lo s contest l. Pero piensa que estamos hablan-do de la
informacin ms delicada que posee la Agencia.
Pues razn de ms para querer tenerla lo ms cerca posible, no?
Exacto. Eso es precisamente lo que cualquiera pensara. Pero se
equivocara.
Clem frunci el ceo.
Cmo conocas t la existencia de ese lugar? le pregunt.
Dunphy se sirvi un poco ms de vino, se entretuvo dndole vueltas en la
copa mientras lo miraba a la luz de la chimenea y a continuacin le cont a
la muchacha su aventura en el Departa-mento de Solicitud de Informacin.
No me extraa que se hayan enfadado contigo exclam ella.
S, supongo que es lgico... mascull Dunphy.
Y cmo vamos a salir de sta? Porque si ese francs no te mata por
robarle el dinero...
No era su dinero.
Bueno, no importa. Si no te mata l, te matar la CA. Lo mir con
expectacin, pero Dunphy prefiri no decir nada. Bueno,qu?
Qu quieres decir?
Qu piensas hacer?
Con respecto a qu? Te refieres al francs o a la Agencia? Clem se
limit a mirarlo. Porque son dos problemas distin-tos, aunque no creo que
tenga que preocuparme por Blmont a menos que te hayan seguido a ti. Y
no s por qu iban a hacerlo; no te conocen. De todos modos, no he visto a
nadie por aqu, as que... slo queda la Agencia. Y no s qu decirte al
respecto, porque ni siquiera entiendo por qu quieren matarme.
Entonces es un caso perdido opin Clem.
No, no est todo perdido repuso Dunphy, negando con la cabeza.
Porque aunque yo no sepa qu diablos les he hecho yo, s s dnde
encontrar las respuestas. Se hallan en ese archi-vo, ah, en esa misma
calle. Y t vas a ayudarme a llegar hasta ellos, porque si no...
Si no qu?
Dunphy se qued mirando a Clementine un buen rato. Luego se inclin
hacia adelante en actitud confidencial y le dijo en voz baja:
Si no... Uy!
A la maana siguiente se despertaron a las cinco y media y desayunaron
caf y tostadas en Alpenstrasse, a un par de man-zanas de Seguros El
Monarca. La idea era que Dunphy lograra entrar en el registro mientras
Clementine haca las reservas para un vuelo a Tenerife aquella misma
tarde.
Ve al aeropuerto le pidi Dunphy. Compra los billetes y luego vuelve
a buscarme.
A la una asinti ella.
A la una en punto tienes que estar esperndome aqu mis-mo con el
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Bien qu?
Pues... que no s qu decir.
Sobre qu?
Sobre todo esto!
Usted es la secretaria del Direktor, no?
En realidad soy su ayudante ejecutiva lo corrigi ella.
Mejor an. Dunphy mir la placa con el nombre que haba encima de la
mesa. Se llama Hilda, verdad? La mujer asinti levemente con la
cabeza, recelosa de tanta familiaridad. Bien, Hilda, pues lo que le sugiero
es que nos pongamos manos a la obra.
Pero yo no puedo proporcionarle a usted un despacho. Para hacer eso
necesitara permiso. Quiz el Direktor adjunto...
Alarg la mano para coger el telfono. Dunphy puso los ojos en blanco y
luego lade la cabeza y le pregunt:
Acaso parezco el pregonero del pueblo?
Aquello dej a Hilda momentneamente desconcertada. Lue-go neg con la
cabeza.
Bien. Porque si hay que llamar a alguien, llamemos al Hom-bre en
persona.
A quin?
Al Direktor. Usted sabe dnde se aloja, verdad?
Claro, pero...
Cul es el nmero?
Dunphy fue a coger el telfono, pero la mujer puso una mano encima del
mismo.
No podemos llamarlo ahora. En Washington es la una y media de la
madrugada.
Bueno, pues si no quiere despertar a su jefe, por lo menos llame a
Langley insisti Dunphy. Diga que la pongan con Matta. Saqumoslo a
l de la cama!
Pero... y qu voy a decirle? pregunt Hilda con los ojos muy abiertos.
Pues dgale que quiere usted saber si puede proporcionar-me un
despacho. A las dos de la madrugada, seguro que quedar muy
impresionado.
La mujer pareci desconcertada.
Por qu?
Pues por la capacidad de iniciativa de que hace usted gala.
Oh, ahora nos ponemos sarcsticos.
Dunphy sonri a modo de disculpa.
Perdone... es que estoy siempre sometido a una gran pre-sin. Hizo
una pausa y se inclin hacia la mujer con aire com-prensivo y confidencial
. Mire, si me consigue usted un despacho, ya hablaremos con ellos a
primera hora de esta tarde. Ha-blaremos con su jefe, con mi jefe, con quien
usted quiera. Y ellos le confirmarn todo lo que le he dicho. Ya ha visto mi
pase; no estara en este edificio si no me estuviera permitido el acceso, no
es as?
Not que a Hilda le trabajaba la mente a gran velocidad. Matta... Curry... el
pase.
De acuerdo! dijo de pronto, y levant rpidamente una mano para que
Dunphy no continuase hablando. Hay un des-pacho en la cuarta planta...
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El primer expediente tard en llegar cerca de una hora, y para entonces
Dunphy se encontraba prcticamente paralizado por la paranoia. Aunque
estaba seguro de que no llamaran a Matta a las dos de la madrugada, por
primera vez se le ocurri que el Registro Especial quiz tuviera una copia
del expediente personal de Brading. Al fin y al cabo, era all donde haban
expedido el pase. Y en el caso de que lo tuviesen, caba la posibilidad de
que Hilda, la mujer con la que haba hablado, sintiera suficiente
des-confianza como para buscarlo; comprobara inmediatamente que
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Dunphy se haca pasar por un hombre mucho mayor, y en-tonces iran a por
l.
El despacho que le haban asignado pareca una celda sin ventanas. Meda
tres pasos de largo por tres de ancho y apenas haba espacio suficiente
para el escritorio y la silla que en aquel momento ocupaba Dunphy. Detrs
de la puerta colgaba un per-chero donde haba dejado el abrigo, y nada
ms. Haba un tel-fono, pero ningn libro, as que permaneci all de
brazos cruza-dos hasta que su ayudante, un guarda de seguridad con
cuello de toro llamado Dieter, entr con media docena de carpetas de co-lor
marrn claro en cuya etiqueta se lea Schidlof. Dunphy consult el reloj.
Eran las ocho y veinticinco de la maana.
Tiene usted que firmar aqu conforme los ha recibido le indic Dieter al
tiempo que le entregaba a Dunphy una tablilla sujetapapeles.
Mientras yo leo todo esto le dijo Dunphy mientras gara-bateaba el
nombre de Brading en la lista de control de documen-tos, me gustara que
me trajera usted todo lo que tengan sobre un tipo llamado Dunphy, D-U-NP-H-Y. El nombre de pila es Jack. Entendido?
Desde luego.
Y tambin me gustara ver los expedientes de Optical Magick y cualquier
cosa que pueda conseguirme sobre... esto... so-bre el censo bovino.
Dieter frunci el ceo, por lo que Dunphy le pregunt: Qu ocurre?
Tenemos carritos para transportar el material, pero el cen-so bovino...
bueno, eso es imposible. Me hara falta un camin declar.
Dunphy trat de disimular su error.
Me refiero slo a los dos ltimos meses. En Nuevo Mxico y Arizona.
Aquello pareci satisfacer al improvisado ayudante. Cuando se cerr la
puerta tras l, Dunphy se recost en la silla, solt un suspiro de alivio y
luego se concentr en las carpetas con el mis-mo deleite y excitacin que
un muchacho de doce aos que ha encontrado por casualidad el lugar
donde sus padres esconden las pelculas pornogrficas.
La primera impresin fue que el expediente era atpico com-parado con
otros informes que haba visto en la Agencia. Nor-malmente si una persona
era de inters operacional para la CA, se abra un expediente 201 y en l
se hacan constar las entrevistas mantenidas con el sujeto. Pero en el
expediente de Schidlof no haba entrevistas, slo datos. Las grabaciones
tele-fnicas y los recibos de las tarjetas de crdito se hallaban en car-petas
separadas, igual que las fotocopias de las pginas de su pasaporte, en las
que se vean la mayor parte de los lugares a los que haba viajado durante
los diez ltimos aos. Haba unas diapositivas en blanco y negro cuyas
imgenes parecan haber-se tomado con teleobjetivo desde un automvil.
Al examinarlas, Dunphy reconoci la casa del profesor (l personalmente
haba ayudado a Tommy Davis a obtener informacin sobre dicha casa para
intervenirle el telfono a Schidlof), y tambin a ste. Haba numerosas
fotografas suyas: al salir de casa para ir al trabajo, al recoger el correo, al
llegar a casa... Dunphy pens que aquel hombre tena un aspecto bastante
saludable, tratn-dose de alguien que estaba a punto de convertirse en un
tronco humano.
Y sa era la cuestin, en realidad. El informe de Schidlof no era un
expediente de investigacin. A quienquiera que fuera el que lo haba
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Ref.: Andrmeda
1.
Alto secreto-Texto ultra intacto
2.
Fuente bien informada y controlada unilateralmente asegura CONTACTO TELEFNICO CON CIUDADANO DEL REINO UNIDOschidlof leo-5 set. contacto siguiente f-2-f en nueva York 7-8 set.
3.
Schidlof afirma residir en Londres.
4.
Schidlof en posesin de material confidencial Andrmeda.
5.
Quin es Schidlof?
La respuesta de Jesse Curry llegaba la tarde siguiente. Aparte de los
encabezamientos, deca:
Solicitud de visado (y entradas de Quin es quin) indican que Leo Schidlof
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propios objetivos, y no haba razn para creer que esos objetivos fueran
coincidentes con los de Estados Unidos... ni liberales. Por el contrario, el
tipo que diriga el co-tarro, o que se supona que lo diriga (el Timonel), era
un poeta luntico pro fascista que emita propaganda desde Italia y
pro-clamaba a los cuatro vientos que Mussolini era un salvador. Dunphy
saba todo eso de sus clases de historia. As que, por qu no Speer?
Seguro que, por lo menos, no era tan excntrico como Pound. Adems,
Dunphy cada vez tena ms claro que la Sociedad Magdalena al menos la
organizacin tena nombre era una especie de iglesia secreta.
Pero de qu tipo? Del nombre no se poda deducir nada: Mara Magdalena
haba sido una prostituta convertida a la reli-gin. Con ella se pona de
manifiesto la idea de que incluso los mayores pecadores podan ser
perdonados. Pero qu tena eso que ver?
Tal vez mucho o tal vez nada. Pero lo cierto era que si la Sociedad
Magdalena era como pareca una especie de iglesia, sus adeptos podan
proceder de todos los rincones del planeta sin te-ner en cuenta fronteras
polticas, ni siquiera las fronteras de pa-ses que estaban en guerra entre s.
Todo ello slo vena a confirmar la idea de que, aunque la po-ltica hace
extraos compaeros de cama, la religin los hace an ms extraos.
Dunphy consult el reloj. Eran las diez menos cinco. Le que-daban an tres
horas; despus, con un poco de suerte, se conver-tira en calabaza o en un
tronco, en el peor de los casos.
Llamaron suavemente a la puerta y entr Dieter con un mon-tn de
expedientes en los brazos. Los puso sobre el escritorio, hizo un gesto
extrao y dijo:
El expediente de Dunphy no se encuentra disponible.
Querr decir Dunphy.
S, bueno... se. Pero... como le digo, no est disponible.
Por qu?
Pues porque alguien lo est usando en estos momentos.
Dunphy intent que no se le notara mucho la decepcin... ni el inters.
Sabe usted quin?
El Direktor asinti Dieter.
Dunphy esboz una sonrisa. Y a continuacin sinti un esca-lofro.
Hace fro aqu dentro se quej.
Uno se acostumbra repuso Dieter.
Cuando aquel hombre corpulento se march, Dunphy volvi a concentrarse
en el expediente de Schidlof. Dulles, despus de trasladarse a Berna, vea a
Jung ms a menudo, pero le escriba con menos frecuencia, quiz porque la
guerra haca que las co-municaciones supusieran un riesgo. Aun as, haba
algunas joyas entre las pocas misivas escritas del 42 al 44. Dulles escribi
en 1943, poco despus hacerle una visita a Jung en Ksnacht:
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milenio. Ez sugiere que de ese modo quiz sea posible conseguir nuestros
fines mientras nuestro joven contina entre los vivos.
Dunphy no estaba del todo seguro de saber de qu hablaba Dulles. No
conoca el significado de algunas de aquellas pala-bras, como materializar,
y nunca haba odo hablar del Apocry-phon. Aun as, entenda la parte
referente a hacer realidad las profecas, si bien no comprenda qu diantre
tena que ver aque-llo con la consecucin de sus fines mientras nuestro
joven con-tina entre los vivos. La carta segua as:
Para conseguir esto se requerir, naturalmente, una estrategia poltica y
psicolgica. Y en particular har falta un mecanismo para proteger la
Sociedad Magdalena de la curiosidad de la gente. Por fortuna, disponemos
de ese mecanismo.
La carta siguiente, con fecha del 19 de febrero de 1947, contestaba en gran
medida la cuestin apuntada en la carta anterior.
En nuestro encuentro de la semana pasada, Ezra coment que los servicios
secretos proporcionan un refugio ideal para una her-mandad como la
nuestra. Eso es debido a que las actividades coti-dianas de los servicios de
espionaje son, por naturaleza, clandes-tinas. ste es, desde luego, el sello
del oficio, lo ms peculiar. Por tanto, una sociedad secreta dentro de un
servicio secreto sera tan invisible como un panel de vidrio en el fondo del
mar. (La metfora es de Ezra.)
Como podr usted imaginar, sta es una visin de las cosas de la que
nuestra asociacin podra fcilmente beneficiarse.
Por desgracia, los servicios britnico y francs no se encuentran a nuestro
alcance en estos momentos. Aunque algunos miembros de nuestra orden
han servido en ambas organizaciones al ms alto nivel (al fin y al cabo,
Vincent Walsingham fue nuestro Nautonnier durante nueve aos), hoy en
da ya no tenemos el mismo grado de
influencia sobre ellos del que disfrutamos antao. (En mi opinin, el nico
culpable de que esto sea as es Nesta Webster.)
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el cerebro: qu le haba hecho pensar que poda entrar y sa-lir del Registro
Especial slo porque tena un pase de entrada al edificio? Y si Hilda y sus
amigos no lo dejaban marcharse hasta que hubieran hablado con Harry
Matta?
Bueno, la respuesta es fcil se dijo Dunphy. Si hacen eso, acabars
convertido en un tronco.
De pronto sinti la necesidad de respirar aire fresco... Aunque, en el fondo,
saba perfectamente que lo que en realidad quera era comprobar si Dieter
lo dejaba salir de la habitacin. Se levant, se acerc a la puerta y la abri.
Tal como sospechaba, el guardia se encontraba all fuera, sentado en una
silla, leyendo el Maus.
Puedo conseguir caf en algn sitio por aqu cerca? le pregunt
Dunphy.
Claro respondi Dieter, sealando con un gesto de la ca-beza en
direccin a los ascensores. En la cafetera del segundo piso.
Dunphy cerr la puerta a su espalda y, segn se marchaba ca-minando, se
volvi y le pidi al guardia de seguridad que no dejara entrar a nadie en la
habitacin.
Por supuesto le asegur Dieter mientras pasaba la pgina.
Encontrar la cafetera no fue difcil. Eran las doce del medio-da y por lo
visto la mitad de las personas que trabajaban en el edificio se dirigan hacia
all a esa hora. Dunphy sigui a la mu-chedumbre y pronto se encontr en la
cafetera ms fantstica que haba visto en la vida. Haba frescos en todas
las paredes, escenas pastorales con rostros modernos, incluidos los de
Dulles, Jung, Pound y Harry Matta. No haba cajas registradoras; todo el
mundo se serva lo que le apeteca. Y Dunphy estuvo tentado de hacer lo
mismo, pues haba montones de panecillos de cereales y panes crujientes,
fuentes con finas rodajas de rosbif, pato y car-ne de venado. Haba platos
de raclette, spaetzle y rost, bratwurst asado y fondes derritindose a fuego
lento flanqueadas por cer-vezas heladas y botellitas de vino. Tambin se
vean platos de queso, torres de fruta y cestos de ensalada.
Se sirvi una taza de caf descafeinado y se march por don-de haba
venido.
Tenga le dijo Dieter, tendindole un pedazo de papel do-blado al verlo
llegar.
Qu es eso? le pregunt Dunphy, aprensivo.
Pues una nota...
Para m?
S. Cjala, es de su amigo Mike.
Mike?
Dunphy cogi la nota, entr en el despacho y cerr la puerta tras de s.
Hola, Gene!
Qu haces aqu? Crea que estabas enfermo! Esta maana he visto que
Hilda tena tu nombre anotado en su mesa y me ha ex-plicado que andas
haciendo algo llamado control de daos... qu es eso? Desde cundo
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Eh... djeme ver si est a la puerta. Dunphy hizo una pausa y respir
profundamente varias veces. Luego aadi: Creo que ha salido un
momento.
Cmo dice?
Que ha ido a buscar una carpeta para m. Quiere que es-pere a que
regrese o subo yo solo?
Oh, bueno... mejor suba usted.
Ahora voy.
Dunphy colg el telfono, se agach y arranc de la pared el cordn
telefnico. Luego se acerc a Dieter y lo cache. Encon-tr la llave en el
bolsillo, se dirigi a la puerta, la entreabri y mir a ambos lados.
Por el pasillo circulaba poca gente, y los que pasaban iban a lo suyo.
Dunphy sali de la habitacin y cerr la puerta con llave. Esboz una
sonrisa y se dirigi al ascensor caminando lo ms despacio que fue capaz,
pues deba reprimir el impulso de echar a correr. Se cruz con la mirada de
una mujer y, al desviar los ojos, se dio cuenta de que ella frunca el ceo,
como si pensara: No me gusta ese tipo.
Comprendi que no se trataba slo de la sangre del labio ni de que su
aspecto fuese un tanto desaliado; eran las vibraciones que emita. La
mujer lo haba percibido en su mirada, y saba que Dunphy era consciente
de que ella se haba dado cuenta. Pero al pasar junto a la empleada,
despacio y sonriente, ella no hizo nada. Slo haba sido un instante
mientras se aproximaban el uno al otro, y ese instante haba pasado ya.
Deba de haber sido una impresin equivocada.
Al menos, eso esperaba que creyera la mujer.
Al llegar a las puertas del ascensor, puls el botn de llamada y aguard
durante lo que se le antoj una eternidad mientras te-ma or un grito a su
espalda. Las puertas se abrieron y fue como si hubiera salido a un
escenario: media docena de personas lo miraron de arriba abajo (aunque
slo durante un segundo). Dunphy se situ en medio de todos ellos y las
puertas se cerra-ron. Poco a poco, el ascensor empez a subir en un
silencio tan notorio, tan significativo y en cierto modo tan acusador que a
Dunphy no se le ocurri otra cosa que ponerse a silbar una me-loda alegre.
Finalmente, el ascensor se detuvo y Dunphy se encontr en el vestbulo.
Avanz de prisa hacia las puertas giratorias que lo se-paraban de la calle.
Una, dos, tres zancadas. Ya haba franquea-do las puertas y bajaba
trotando los escalones para dirigirse a su cita cuando una mano lo toc en
el hombro y oy una voz de hombre que deca:
Entschuldigen Sie mich? Dunphy se dio la vuelta con la mano derecha
baja, a un costado, dispuesto a golpear. Ich denke, dafi Sie dieses
fallenliefen.
Dunphy no entendi aquellas palabras, y lo que era peor, de-bi de
notrsele porque la sonrisa del hombre desapareci y frunci el ceo.
Llevaba en la mano un papel, y de un vistazo Dunphy se dio cuenta de lo
que era: una de las cartas de Dulles, que deba de habrsele cado del
bolsillo en el vestbulo. Al ten-der la mano para cogerla, los ojos del hombre
se fijaron en el papel que sujetaba. Arrug la nariz sin comprender muy bien
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Clementine llevaba un minuto de retraso.
O quiz haba llegado un minuto antes. En todo caso, Dunphy se encontr
plantado delante del caf en Alpenstrasse miran-do a derecha e izquierda,
como los ciervos cuando se disponen a cruzar una carretera muy transitada.
En cualquier momento, Hilda, que todava deba de estar esperndolo, se
preguntara por qu no acuda a la cita. Dieter y Rhinegold volveran en s
tarde o temprano. El tipo que haba encontrado la carta informara de lo que
haba visto, y a continuacin, saldra del Registro Especial un grupo armado
y furioso que se encaminara al norte, al sur, al este y al oeste y que no
parara hasta encontrarlo a l.
Dnde se habr metido? se pregunt. Debe de estar co-giendo el
dinero.
Eso era: el dinero. A Dunphy se le ocurri, y no por primera vez, que haba
una buena cantidad en la caja fuerte del banco de Banhnhofstrasse. Y
despus del modo en que haba tratado a Cle-mentine al desaparecer
durante varios meses sin avisar, no le sor-prendera que ahora la muchacha
se largara con el dinero. Se ira en
enamorara de alguien que no anduviese por el mundo huyendo.
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Voroushka
V Paulinho
Aunque, pensndolo bien, dnde iba a encontrar Clem a alguien tan
divertido como l?
Al mirar atrs Dunphy sinti, ms que vio, el alboroto que se estaba
formando en la acera, justo a la puerta del edificio del Registro Especial.
Media docena de individuos ataviados con trajes negros como los Blues
Brothers miraban sin parar a un lado y a otro buscando algo. Soy hombre
muerto se dijo. Me descu-brirn en cualquier momento. Oh, Clem, no
puedo creer que me hayas jodido de esta manera. Y mientras pensaba
eso no dejaba de mover los ojos a derecha e izquierda, en busca de un
coche que robar.
Y entonces la vio. Vena por Alpenstrasse en el Golf alquilado y haca
sonar la bocina a base de toques cortos y agudos, al tiempo que saludaba
con la mano como si fuera una madre que va a recoger a los nios al
polideportivo despus de un gran parti-do. Clementine no tena nada que
ver con la tpica suiza, pens Dunphy mientras cubra de unas cuantas
zancadas la distancia que lo separaba del coche. Abri la puerta de un tirn
y subi a toda prisa.
Quieres conducir? pregunt ella.
No contest Dunphy, al tiempo que se agachaba para que no se le
viera la cabeza por encima del salpicadero.
De verdad que no me importa.
No, est bien as.
Si te apetece...
Quieres arrancar de una maldita vez?
Clementine lo mir con detenimiento y luego meti primera.
No hace falta que te pongas as replic al tiempo que el coche
empezaba a moverse.
Perdona se disculp Dunphy apretando los dientes. Es que resulta
que hay unas cuantas personas que desean matarme. As que, por favor,
dime qu ves, quieres?
Veo gente. A decir verdad, veo mucha gente. Salen de un edificio... a
toda prisa.
De qu edificio?
No s. De uno antiguo. Del nmero 15.
Dios mo!
Es ah donde has estado?
S.
Pues da la impresin de que estn haciendo una especie de... como un
simulacro de incendio.
No mires.
Por qu no?
T conduce.
Es bastante difcil no mirarlos le asegur Clem. Estn por todas
partes.
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No.
Ella pareci dudar.
Pues, si realmente es as, esa sociedad tiene cuatrocientos aos.
l neg con la cabeza.
Afirman que Bacon fue miembro de la sociedad, no que fuera el primer
miembro. Podra ser todava ms antigua; tal vez mucho ms antigua.
Dunphy mir por la ventanilla lo que bien podra haber sido una tarjeta
postal de Suiza. Cielos de un azul intenso y montaas umbras cubiertas de
nieve; un mundo hermoso visto a once mil metros de altitud.
Pero resultaba peligroso en tierra.
Reclin el asiento, se recost y cerr los ojos.
Este asunto es demasiado importante pens. Sea lo que sea, es
demasiado grande. Nunca lograremos salir con bien de sta. Abri los
ojos y volvi a mirar por la ventana. No im-porta cunto llegue a
averiguar. Qu voy a hacer con la informa-cin que obtenga? Acudir a la
polica? Contrselo a la prensa?
Dara cualquier cosa por saber en qu ests pensando co-ment Clem.
En realidad, Dunphy pensaba que aquellos tipos iban a ma-tarlos, pero, sin
embargo, dijo:
En nada en especial.
Clem levant la copa y bebi un sorbo, tras lo cual la dej en la bandeja que
tena delante.
No me has dicho por qu vamos a Tenerife.
All vive un amigo mo.
Otra mirada escptica.
Nadie tiene amigos en Tenerife seal ella. Est en mi-tad de la
nada.
Dunphy sonri.
Pero Tommy es especial.
Por qu?
Pues porque est metido en el mismo asunto que nosotros.
Pas un buen rato sin que ninguno de los dos pronunciase una palabra.
Dunphy miraba las nubes que se enroscaban alre-dedor de los Alpes y
Clementine hojeaba un ejemplar de Mein schoner Garten. Al cabo, la
muchacha meti la revista en la bolsa del asiento y pregunt:
Es una sociedad religiosa?
Dunphy asinti.
Ya me lo pareca.
Por qu?
Por lo de Magdalena. Le dirigi una mirada astuta a Dun-phy.
Sabes? Siempre me he preguntado si no habra algo en-tre ellos, t no?
Dunphy no acababa de entender lo que Clementine quera decir.
Quines?
Ya sabes: l! Y ella. Mara Magdalena!
Dunphy puso mala cara.
Clem, de pequeo me educaron en un colegio de monjas, as que...
Qu?
Pues que si empiezas a hablar as, antes de que te des cuen-ta, el avin
se estrellar, o lo fulminar un rayo. Continuamente suceden cosas as.
Hablo en serio, Jack!
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Clem...
Ella le lav los pies, nada menos!
-Y qu?
Nada. Slo me pregunto si no habra algo entre ambos, nada ms!
Dunphy sacudi la cabeza de un lado a otro como si quisiera despejarse.
No te entiendo.
Slo digo que ella le lav los pies, Jack. Yo a ti nunca te los he lavado.
Pues tomo nota.
De nuevo ambos se sumieron en sus propios pensamientos.
Dunphy trataba de poner en claro lo que haba ledo aquella maana y
Clem... bueno, Clem... quin sabe qu estara pen-sando? Al cabo de un
rato, l se acerc ms a la muchacha y em-pez a reflexionar en voz alta.
Y tambin est lo de esa estatua de Einsiedeln.
Ese sitio al que fuiste? Ese que se encuentra en las mon-taas?
S. All hay una estatua como la Virgen Mara, pero negra. Y el Nio
Jess tambin es negro. Y el sitio ese en el que me he colado en Zug,
sabes?, el Registro Especial. All utilizan esa mis-ma imagen en los pases
de seguridad; se trata de un holograma. En la primera planta, justo a la
entrada, tienen la imagen metida en una hornacina.
As es como se llama ese sitio al que has ido? Registro Es-pecial?
Aja.
Qu aburrido.
Son burcratas.
Aun as... Pero... cuntame, cmo es ese lugar? quiso saber
Clementine.
Dunphy pens en ello brevemente.
Por fuera, Shakespeare, muy clido. Pero una vez dentro, todo moderno,
Arthur C. Clarke.
Y guardan los expedientes all?
En efecto.
Clem dej escapar un sonido de exasperacin.
Y qu ms?
Cmo que qu ms?
Has ledo alguno?
Un par de ellos.
-Y...?
Dunphy se removi incmodo en el asiento.
Bueno, pues contenan unas cartas explic. Y otros ex-pedientes que
no llegu a leer... pero no importa. S de qu tratan.
Cmo es eso?
Porque habl con uno de los individuos que aparecen en ellos.
Que has hablado con uno? Cundo?
Hace unas semanas, en Kansas.
Y qu te dijo?
Me cont que se haba pasado toda su carrera militar... veinte aos...
mutilando ganado. Clem le dirigi una mirada irnica. Y eso slo es una
parte. Luego la cosa se complica an ms. Ovnis y dibujos en los campos
de cereales... lo ms ex-trao que hayas odo en tu vida. Clementine se
ech a rer con una risita nerviosa. Dunphy continu hablando: Pero el
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Y qu?
Pues que Jung y l fueron personajes importantes en todo este asunto.
Una de las cosas que hicieron fue fundar la CA para poder usarla de
tapadera.
Tapadera de qu? quiso saber Clem.
Pues de la Sociedad Magdalena. Dulles prcticamente se invent la
Agencia, que resultaba perfecta para sus propsitos. Porque lo que la
Agencia hace es secreto... es como un agujero negro, ya que todo lo que
queda atrapado dentro de su rbita de-saparece.
Pero qu hacan exactamente?
Operaciones psicolgicas explic Dunphy. El espec-tculo de luces
del que te hablaba antes.
Clementine se qued pensando durante un momento y luego pregunt:
Pero... con qu finalidad? Qu es lo que pretenda conse-guir?
Dunphy se encogi de hombros.
Las cartas que he visto hablan de Jerusaln para los judos y de la Unin
Europea.
Eso no es tan malo dijo Clem. De hecho, ya existe!
Ya lo s. Y es probable que ellos tuvieran mucho que ver. Pero no es eso
lo principal; los asuntos polticos son secundarios.
Respecto a qu?
No lo s contest Dunphy, encogindose de hombros. Pero esos
tipos llevan actuando desde hace muchsimo tiempo. La Inquisicin fue la
primera pgina para ellos. Y la guerra de las Rosas. Y... muchas otras
cosas que he olvidado.
Y... qu es lo que quieren conseguir exactamente? repi-ti Clem.
Pues no lo s le asegur Dunphy. Tuve que salir de all a toda prisa.
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seguro...
No creo.
Por qu no?
Porque me da la impresin de que te refieres al Apocryphon; se trata de
un libro muy antiguo.
Dunphy la mir sorprendido.
Me asombras.
Es que lo he visto en Skoob explic Clem. En una edi-cin de bolsillo.
Existe otra de Dover, aunque en realidad no se trata de un libro. No es ms
que un poema, pero la gente suele llamarlo libro. Dover lo public formando
parte de una antologa sobre el final del mundo. Me parece que le pusieron
el ttulo de... Anhelos milenarios .
A la maana siguiente salieron en busca de libreras en las que vendiesen
libros en ingls. Encontraron varias, pero en nin-guna de ellas haba
publicaciones de la editorial Dover. Como an faltaban un par de horas
hasta la salida del avin, cogieron un taxi hasta la Puerta del Sol, donde
encontraron cibercaf en el que se lea:
450-MHZ PC E IMAC LOS
MEJORES CHURROS DE MADRID
En la calle, la temperatura era de apenas diez grados, pero en el interior del
caf se estaba bien, y el aire estaba impregnado de olor a aceite de frer
churros. Dunphy pidi una racin para compartirla con Clementine, y acto
seguido ech a perder el desayuno de ambos al abrir la carpeta que se
haba llevado del Registro Especial: el censo bovino.
Clem vio una fotografa y ahog un grito.
Es espantoso exclam. Qu motivos puede tener alguien para
hacer una cosa as?
Dunphy lo pens.
Segn Schidlof, y de acuerdo con lo que me explic Simn, lo que hacen
es remover el puchero, revitalizar un arquetipo.
Eso son chorradas le espet Clem, a quien de Slo te cuento lo que
l me dijo. T ya no estabas. Me ex-plic que los sacrificios de animales
eran tan antiguos como las montaas... y tena razn.
Pues yo no tengo necesidad de mirar eso repuso Clemen-tine. Voy a
comprar un peridico.
Y se puso en pie.
Hay un quiosco un poco ms arriba en esta misma calle. Lo he visto
antes le indic Dunphy.
Sigui con la mirada a la muchacha mientras ella se marcha-ba. Tena esos
andares que se ven de vez en cuando en Ro o en Miln. Un joven barbudo
que se encontraba ante un monitor de veintiocho pulgadas se qued
mirando a Clementine con unos ojos que denotaban que estaba realmente
hambriento.
Momentos despus llegaron dos humeantes tazas de caf con leche y los
churros; parecan un montn de palos gruesos sobre el plato, y estaban
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haber muchos sitios donde perder-se. Lo nico que haba que hacer era
instalarse en algn lugar donde los perseguidores no tuvieran ninguna
influencia. Sitios como... Kabul. O Pyongyang. O Bagdad.
El problema era que en lugares como Kabul escaseaban las cosas a las
que Dunphy y Clem estaban acostumbrados. Cosas como... bueno, las
propias del siglo xx: cacahuetes con miel, o simplemente agua corriente. De
manera que mejor sera probar suerte en un lugar como Tenerife que,
aunque remoto, en l se vendan cacahuetes con miel en abundancia.
Adems, Dunphy ya haba estado en la isla en dos ocasiones.
Llevaban casi una hora sobrevolando el ocano cuando la azafata se
acerc a los asientos que ambos ocupaban y, pasando la mano por delante
de Clem, dispuso la bandeja de Dunphy. La cubri con un mantel blanco de
lino, le tendi el men y le pre-gunt si le apeteca tomar una copa de
champn. l declin el
ofrecimiento y la azafata repiti la misma operacin con Clem, que pidi una
botella de Perrier.
Ya sabes dnde vamos a alojarnos? le pregunt la mu-chacha a
Dunphy.
Ya encontraremos algn sitio respondi l, encogindose de hombros.
Y luego qu?
Luego? Bueno, pues supongo que lo mejor ser que deci-damos sobre
la marcha. Al ver que Clementine frunca el ceo con desagrado, quiso
mostrarse algo ms explcito: Cuando hable con Tommy ya pensar qu
es lo que nos conviene hacer.
Y por qu no hablamos con la prensa y ya est? sugiri ella.
Aquella ocurrencia hizo sonrer a Dunphy.
Quieres decir... igual que en Los tres das del Cndor?
Slo era una idea replic la muchacha. No hace falta que te burles de
m.
No me burlo de ti le asegur Dunphy. Pero la prensa no hara nada
en absoluto.
Cmo lo sabes?
T confa en m.
Bueno, entonces... por qu no lo publicamos en Internet? Nadie podra
impedir eso, y ah todo el mundo puede leerlo.
Dunphy consider la idea, pero slo durante un segundo. Luego neg con la
cabeza y declar:
Ya hay un milln de pginas raras en Internet. De platillos volantes,
chupacabras, abusos sexuales con tintes satnicos. Se puede encontrar de
todo; desde el abominable hombre de las nie-ves hasta el Zorro tienen su
propia pgina en Internet. As que, quin va a fijarse en nuestra pequea
queja, o a quin le va a importar que tengamos o no pruebas de lo que
decimos? Archi-vos... Todo el mundo tiene archivos.
La azafata le llev a Clementine el agua mineral que haba pe-dido y les
pregunt si preferan ternera o linguine para cenar. Clem eligi la pasta y
Dunphy opt por la ternera. Cuando se march la azafata, Clem se volvi
hacia l e inquiri:
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oye por el telfono son unos ruidos raros. Pensaba que la habas palmado!
Un gran abrazo; luego Dunphy se solt para estrecharle la mano a Boylan.
De hecho, tal y como estn las cosas, podra palmarla en cualquier
momento.
Despus le present a Clementine.
Encantado la salud Tommy, abrazndola con ms entu-siasmo del
estrictamente necesario.
Dunphy cogi del brazo a Clem y le present al gran Francis Boylan.
Y ste es nuestro anfitrin.
El irlands le estrech la mano y se volvi hacia Dunphy con una mirada de
aprobacin.
Tienes suerte.
Poco despus estaban todos sentados en torno a unos platos de tapas,
bebiendo vino, mientras Tommy se quejaba de lo dura que era la vida en
Tenerife.
Nos est matando a los dos afirm. El amigo Francis, aqu presente,
no es ni sombra de lo que era. No hay ms que mi-rarlo; est
desperdiciando la vida y le han aparecido esas bolsas debajo de los ojos...
Hombre, pues a m me parece que tiene un aspecto muy sa-ludable
observ Clementine.
Gracias dijo Boylan.
Es la mezcla de sexo, sol y alcohol insisti Tommy. Si uno se para a
pensarlo, aqu llegan mil mujeres todos los das, y todas ellas vienen
dispuestas a pasrselo bien. As que si vives aqu y conoces el lugar...
bueno, me extraa que todava no se le haya ocurrido a nadie hacer un
estudio mdico sobre los efectos de esta clase de vida.
En las horas que siguieron probaron la cocina del Broken Tiller y tuvieron la
suerte de encontrar al chef en buena forma. Entre bocado y bocado de pez
espada, patatas y judas verdes, Dunphy les habl a sus amigos de Blmont
y del encuentro que haba tenido en el avin durante el vuelo que los
llevaba de Madrid a la isla.
As que le robaste el dinero a ese hombre dijo Boylan. Y ahora trata
de recuperarlo.
S convino Dunphy.
Bueno, pues eso no se le puede reprochar declar Tommy. Yo hara
lo mismo.
Claro, t y cualquiera dijo Dunphy. Pero miremos las cosas con
perspectiva. Ese tipo es un verdadero demonio; no es como si yo les
hubiera robado el dinero a las Hermanitas de la Caridad.
Aun as...
Y adems es antisemita! insisti Dunphy. Y para em-pezar, el dinero
ni siquiera era suyo.
Pues que le roben los judos! sugiri Tommy.
Pero antes de que Dunphy pudiera replicar, Boylan hizo otra sugerencia:
Yo podra tener unas palabras con l, si t quieres. Podra mandarle a un
par de muchachos para que le hicieran una visita y le pidieran un poco de
paciencia.
Dunphy se qued pensando en ello y luego neg con la ca-beza.
Es mi problema. Yo me ocupar de l.
En ese caso... Boylan se llev una mano a la espalda y se sac del
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vez abrieron las ventanas, la fresca brisa despej en seguida el aire viciado.
Dunphy encendi las luces del cuarto de estar.
Maana por la maana te traer la grabadora le indic Tommy. As
podrs escuchar la cinta.
Se refera a la grabacin que Dunphy se haba enviado a s mismo al
Broken Tillen
Pues llmame antes de venir le advirti Dunphy. No quiero dispararte
a travs de la puerta.
As lo har le prometi Tommy mientras retroceda y se despeda de
ellos con la mano. Adis.
Dunphy cerr la puerta y entr en la cocina. Al abrir la nevera encontr
media caja de Budweisser, mostaza de dos clases y poco ms. Mientras
pensaba que una caja de Budweisser deba de costar una fortuna en las
Canarias, Dunphy abri un botelln y regres al cuarto de estar.
Esos amigos tuyos me parecen bastante simpticos le co-ment
Clementine mientras examinada una pila de discos com-pactos. Pero...
Pero qu?
Que son un poco bastos.
Dunphy asinti.
Bueno, s. Es por su trabajo.
Se sac la pistola del cinturn y la dej sobre la mesita del caf, junto a un
florero con claveles de tela llenos de polvo. Lue-go se acerc a la ventana y
aspir una bocanada de clido aire marino.
Crees que nos encontrarn? quiso saber Clem.
No lo s respondi Dunphy, preguntndose a quines se referira, si a
los hombres que los perseguan por cuenta de Blmont o a los de la
Agencia. No creo que nos siguieran desde el aeropuerto, aunque la
verdad es que tampoco pens que nos si-guieran desde Jersey. De modo
que... no lo s.
Clementine puso un disco y pronto una voz llena de senti-miento se
extendi por la habitacin; se quejaba y deca que es fcil endurecerse
cada da ms.
Iris Dement seal Clem, mecindose al comps de la msica.
Dunphy se apoy en el alfizar de la ventana y bebi un sor-bo de cerveza.
Miraba hacia el pequeo jardn (quin se iba a imaginar que Slade fuese
aficionado a la jardinera?), y ms all del mismo, hacia una hilera de luces
que se vean en el horizon-te oscuro. Buques de carga y barcos de
pasajeros, veleros y pe-troleros. Era una escena hermosa, incluso
romntica, pero no consegua abandonarse a ella. No se quitaba de la
cabeza al Ru-biales y al Deportista, y en cmo haban desaparecido una
vez que aterrizaron en Tenerife.
Como no tenan equipaje que recoger, Dunphy y Clem no ha-ban tenido
que pasar por la aduana; al salir del aeropuerto co-gieron el primer taxi que
encontraron y se dirigieron a la ciudad. Si sus perseguidores hubiesen
andado cerca, Dunphy los habra visto. Pero no los vio. Y eso le haca
preguntarse si...
No.
Durante unos instantes contempl la posibilidad de que, de un modo u otro,
los hubiese asustado. Pero qu probabilidades existan de que as fuese?
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5 probable que le consiga por lo menos mil por la carta... o tal vez ms.
As usted podra pagar los gastos que se le han ocasionado.
La voz de Beckley hizo que Dunphy recordase que en cierta ocasin haba
visto a aquel hombre; fue en uno de los programas de Diane Sawyer,
hablando sobre los diarios de Hitler que en realidad no lo eran.
Bien, se lo agradezco, pero... de momento, slo quiero auten-tificar las
cartas.
Ahora fue Beckley quien permaneci callado. Al cabo de unos instantes
coment:
Vaya! No me daba cuenta de que era...
S, se trata de correspondencia. Cre que le haba quedado claro.
No.
Pues...
Y esas cartas son... dice usted que son todas de Alien Dulles ?
S. Las primeras son de principios de los aos treinta. Jung muri en el
ao 1961. Y en ese momento se acaba la correspon-dencia.
Comprendo.
Beckley guard silencio de nuevo durante unos segundos.
Esto podra ser un tanto delicado, sabe? A qu se refiere?
Pues... Alien Dulles fue un tipo muy importante. Meti la nariz en todas
partes.
50 ya lo comprendo, desde luego, aunque...
Si a usted le parece bien, puedo echar un vistazo al resto de la
correspondencia.
Es muy amable de su parte, pero...
Sin cobrarle nada, por supuesto.
Pero es que no es necesario, de verdad.
La conversacin continuaba durante un minuto ms: Beckley trataba de
convencerlo para que lo dejase examinar las dems cartas y Schidlof se
negaba una y otra vez con mucha educacin. Finalmente el profesor dio por
terminada la conversacin ale-gando que tena que ir a dar una clase.
A Dunphy le vino a la cabeza el telegrama que haba tenido ocasin de leer
en el Registro Especial, el que Matta le haba enviado a Curry. Fuente bien
informada y controlada unilateralmente... en posesin de material
confidencial Andrmeda... Quin es Schidlof?
Bueno pens Dunphy, por lo menos ahora sabemos quin era la
fuente... Aunque no es que hubiera muchas dudas al respecto. Al pobre
Schidlof se le haba ocurrido acudir al hom-bre menos indicado. Beckley era
uno de esos tipos de Washing-ton que nunca lograban sobreponerse a la
idea de perder el de-recho a los pases de seguridad. Jubilados
forzosamente a los cincuenta aos, esos individuos eran capaces de hacer
cualquier cosa para demostrar que seguan siendo tiles a la comunidad del
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Un vrai merdiers.
Oy una breve carcajada y volvi la cabeza para ver quin ha-ba redo. El
Deportista, ataviado con unas botas y una chaqueta de cuero, se apoyaba
indolentemente en el respaldo de un sof y miraba a Dunphy sin disimular en
absoluto la curiosidad que senta. En un silln prximo vio tambin al alsaciano
de rostro inexpresivo.
Por qu aqu?, se pregunt Dunphy mirando a su alrede-dor. Y entonces
repar en la bandera blanca, igual que el pin que a veces llevaba Blmont, que
colgaba por encima de un banco de trabajo atestado de cosas; sobre ella, un
estandarte azul y dora-do con las palabras Contre la boue. Al parecer,
Blmont tena amigos hasta en las Canarias.
Dunphy se dijo que tena que salir de all. Instintivamente, hizo un esfuerzo por
ponerse en pie y apret los dientes para soportar el dolor... pero no consigui
levantarse. Tena las manos atadas a la espalda.
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Y mira esto!
Blmont cogi un taladro elctrico o algo parecido. Un largo cable de color
naranja iba desde la herramienta hasta una m-quina situada en el suelo, que a
su vez estaba enchufada a la pa-red. El corso se inclin y apret un botn que
la mquina tena a un lado y al instante el taller se llen del vibrante estruendo
de un compresor de aire.
Mi abuelo era carpintero! explic Blmont a gritos. All en Ajaccio!
Dunphy retorci las manos y mir a otra par-te. No quera saber lo que
pensaba hacer Blmont porque, fuera lo que fuese, iba a hacrselo a l. Yo
lo vi trabajar muchas ve-ces! No es... El compresor se detuvo de pronto.
No es tan malo. Se hizo un silencio sepulcral en el local. Claro que
en-tonces no tenan pistolas para clavos. Todo se haca a mano. Pero con
esto...
Blmont apunt la herramienta en direccin a Dunphy y, con una sarcstica
sonrisa, apret el gatillo.
Zas! Un clavo se empotr en la pared de yeso que haba de-trs de Dunphy.
Con horror, ste vio que el clavo no rebotaba.
Con este artilugio podra pasarme todo el da clavando clavos sin cansarme.
Cada clavo... paf! Igual que un martillo. Cien clavos cada tres centmetros.
Hizo una pausa y frunci el ceo. Claro que hay muchsimos tipos de clavos.
Hay clavos largos, clavos cortos, clavos de ensamblaje, clavos para techar.
Sostuvo en alto lo que pareca una bandolera de un par de pal-mos de longitud
llena de clavos de cinco centmetros. stos son para el acabado le explic
metindolos en la pistola. Hay un centenar.
Dunphy, aparentemente inmvil, intentaba deshacer los nudos que le cean
las manos a la espalda. Notaba que la sangre le corra por la cara mientras
Blmont levantaba la pistola para cla-vos una vez ms. En esta ocasin
apuntaba ms abajo. El pulgar y el dedo ndice de Dunphy se esforzaban
nerviosamente por deshacer las ataduras.
Y mientras tanto Blmont desvariaba.
Los de cabeza grande son de ensamblaje. Pero stos... casi no tienen
cabeza. Mira.
Y dicho eso apret el gatillo.
Dunphy se dobl hacia adelante cuando el clavo se le empotr en la parte
inferior de la pierna, mordindole la carne y pasando ms all de la espinilla
hasta alcanzar el msculo de la pantorrilla. El dolor era agudsimo, un desgarro
tremendamente doloroso, como si una aguja hipodrmica le hubiera atravesado
la pierna en toda su longitud. Un bramido de dolor y espanto reverber por todo
el taller de tapicera.
Vaya! dijo Blmont con voz afectada.
Dunphy se estremeci; de pronto le entr fro y se senta dbil. Se inclin hacia
adelante y vio que tena un agujero en la pernera del pantaln rodeado de una
mancha de sangre. Segua trabajando frenticamente con los dedos para tratar
de desatar los nudos de las muecas.
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Dunphy tir con los dedos de las cuerdas que le mantenan las manos atadas a
la espalda.
As que tendremos que cobrarnos ese dinero contigo, con tu persona, y
como es mucho ms de lo que vales, supongo que no nos quedar ms
remedio que matarte para cobrar. A ti qu te parece, Marcel?
El Deportista sonri.
A continuacin Blmont se acerc despacio y con tranquilidad al banco de
trabajo donde lo aguardaban varios metros de cable elctrico.
Ahorcarte sera interesante coment, pero luego se detuvo y dej caer el
cable. Claro que...
El corso cogi una tubera de tres centmetros de dimetro y de casi un metro
de largo. Dunphy supuso que iban a golpearlo con aquel objeto hasta matarlo...
pero entonces vio que el tubo se hallaba sujeto a un par de abrazaderas
mviles entre las cuales quedaba una distancia aproximada de treinta
centmetros. Tard unos instantes en comprender para qu serva aquella
herramienta, pero luego cay en la cuenta. Aquel tubo era una prensa porttil
de las que utilizan los carpinteros para mantener unidos diferentes trozos de
madera mientras se seca la cola.
Blmont miraba a Dunphy con detenimiento, como si le es-tuviera tomando
medidas, y ste pronto comprendi que eso era precisamente lo que haca.
Podra romperte el crneo con esto seal el corso mien-tras manejaba las
abrazaderas y las ajustaba hasta que tuvieron el mismo tamao de la cabeza
de Dunphy. Cunto mides... ms o menos metro noventa?
La cuerda que le sujetaba las muecas ya estaba prctica-mente suelta, pero
tan enredada que Dunphy no lograba sacar las manos. Con frenes, pero con
tanta economa de movimientos como le fue posible, fue tirando de ella
mientras el sudor le caa por las mejillas y el cuello.
Con una mueca, Blmont dej el tubo sobre el banco de trabajo y cogi la
pistola de clavos.
Demasiado complicado coment. Pero... oye, se me ocurre que con esto
podramos convertirte en una autntica pe-lote d'pingles. Qu te parece?
El corso agit ante l la pistola de clavos y Dunphy, muy a su pesar, se
encogi, atemorizado.
Nunca haba odo aquella expresin antes, pero dadas las circunstancias, no
era difcil adivinar lo que era una pelote d'pingles.
Cien disparos ms o menos continu diciendo Blmont. Bueno,
decididamente menos. Se dio unos golpecitos con la pistola sobre la palma
de la mano izquierda. Cunto tiempo crees que tardaras en morir
desangrado... igual que Luc?
Dunphy cerr los dedos alrededor de la cuerda que tena a la espalda. Ya
estaba lo bastante suelta como para pasar la mano derecha... y as lo hizo.
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volvi a ponerse en marcha, por lo que el corso alz la voz para que pudiera
orselo.
Mil francos si eres capaz de hacerlo al primer intento le grit al otro. Se
volvi hacia Dunphy: Te gusta apostar? l lo mir fijamente con ojos
vidriosos. No? Bueno, no te lo reprocho.
Vers le grit el Deportista dando un paso hacia Dun-phy, el truco
consiste en dar un golpe limpio. Mir al prisionero de arriba abajo. Cunto
pesas?
El compresor se detuvo.
Vete a la mierda le espet Dunphy en voz ms baja de lo que hubiera
querido.
Creo que... debes de pesar alrededor de ochenta quilos. El Deportista se
volvi hacia Blmont. No hay ningn problema! Puedo levantar cien quilos
con facilidad. Mir a Dunphy di-rectamente a los ojos, baj la voz hasta
convertirla en un susurro y declar en tono confidencial: Esto no te va a
gustar, pero des-pus vas a tener mucho tiempo para pensar en ello.
Yacto seguido agarr a Dunphy por el cinturn con la mano derecha. Con la
izquierda lo sujet por el cuello de la camisa, res-pir tres veces rpida y
superficialmente, flexion las rodillas y se agach.
Si Dunphy hubiese esperado un segundo ms, habra sido de-masiado tarde.
El Deportista lo habra levantado en el aire por encima de la cabeza. Desde esa
posicin habra dado la vuelta despacio... y luego lo habra arrojado contra el
caballete. La co-lumna vertebral se le habra partido igual que un lpiz.
Pero no esper. Levant bruscamente la cabeza y embisti al Deportista con
ella. Lo golpe en la nariz con la frente y le aplas-t el tabique nasal. Despus
le propin una fuerte patada en las piernas y le atiz un golpe en la cara con el
revs de la mano. Bl-mont contempl boquiabierto cmo el Deportista caa
desmade-jado al suelo al tiempo que Dunphy se levantaba de la silla
comoimpulsado por un resorte. Lanz un gruido de dolor y empez a asestar
golpes a ciegas a diestro y siniestro.
El corso, sorprendido, retrocedi. Dunphy se abalanz con fu-ria sobre l, y en
medio de un gran estruendo los dos hombres cayeron encima del banco de
trabajo. Durante unos instantes pareci que Dunphy llevaba las de ganar, pero
eso no dur mucho. Los clavos lo desgarraban por dentro, y en cambio el corso
esta-ba fresco y era fuerte. Dunphy not que le fallaban las fuerzas mientras el
Deportista se arrastraba, rugiendo, e intentaba levantarse del suelo.
No soy capaz de hacerlo pens Dunphy. No tengo bas-tantes fuerzas.
Tena agarrado a Blmont por la garganta, pero ste no dejaba de soltarle
puetazos, algunos de los cuales dieron en el blanco. Golpe a Dunphy en la
boca, en las orejas y en la nariz. Despus levant la rodilla con fuerza y rapidez
y le asest un tremendo golpe en la entrepierna. Dunphy solt un alarido de
dolor y se apart de su atacante, pero Blmont volvi a golpear-lo, con lo que lo
envi dando un traspis hasta el extremo del ban-co de trabajo. Mientras
detena la cada con el brazo izquierdo, Dunphy vio venir a Blmont y, con un
acto reflejo, alarg la mano y cogi la primera herramienta que encontr. Se
trataba de un martillo. Lo levant en el aire y observ con asombro cmo la
parte puntiaguda del mismo se clavaba en la sien del corso.
Con expresin de sorpresa, Blmont se detuvo y se incorpor con el martillo
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colgndole de un lado de la cabeza. Igual que los toros que an no saben que
estn muertos mientras permanecen en el ruedo con un estoque atravesado en
el corazn, el corso se tambale. Acto seguido se le doblaron las piernas y se
desplom en el suelo. Una sacudida le recorri el cuerpo de pies a cabeza;
luego qued inmvil.
El Deportista arremeti contra Dunphy como un ariete, car-gando bajo e
intentando cogerlo por las rodillas. Dunphy se ech a la derecha y rode el
banco de trabajo buscando a tientas algo que le sirviese de arma, una
herramienta, cualquier cosa, pero no haba nada. El Deportista se dio con el
hombro contra el banco, que del empujn se movi hacia Dunphy. Tras
ponerse en pie lanzando un gruido, rode el banco con ms rapidez que
Dunphy. Durante un momento las miradas de ambos se encontraron mientras
el Deportista meda la distancia que los separa-ba y calculaba el nmero de
pasos que tena que dar para salvarla: tres. Mientras tanto Dunphy iba
hacindose a la idea de que iba a morir.
Entonces se volvi en direccin a la puerta, pero el Deportis-ta lo alcanz antes
de que pudiera levantar un pie del suelo. La ira del francs era tal que, en lugar
de agarrarlo por la garganta y romperle el cuello, cosa que podra haber hecho
fcilmente, em-pez a asestarle puetazos. Luego lo cogi y lo empuj por la
ha-bitacin como si de un carrito de la compra se tratase, y lo lanz contra el
sof de color calabaza y, despus por encima del mis-mo. A Dunphy se le
escap el aire de los pulmones al dar con los hombros contra el suelo de
madera. El Deportista salt por enci-ma del sof y se arroj sobre l.
Estoy perdido, pens mientras manoteaba en el aire. Enton-ces roz algo
pesado y duro, y al tocarlo lo alej de s sin querer. Era la pistola de clavos.
Los pulgares del Deportista le apretaban la trquea con fuer-za, y a Dunphy le
pareci que la habitacin empezaba a dar vuel-tas y se haca cada vez ms
oscura. Sinti que los ojos se le salan de las rbitas, hasta el punto de que
pens que iban a estallarle. En aquel momento su mano tropez con la pistola
de clavos por segunda vez. La cogi, describi un arco en el aire con la misma,
la apoy contra el puente de la nariz rota del Deportista y...
Zas! Zas! Zas!
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Deseaba quedarse all, tumbado en el suelo. Dunphy tena la sen-sacin de
estar roto por dentro y por fuera, y le pareca que lo nico que poda hacer sin
poner en peligro su vida era permane-cer all tendido. Al cabo de un rato sus
ojos se posaron en la bandera de Contre la boue que se hallaba en la pared, y
entonces re-cord que se encontraba en territorio enemigo.
Empuj el cuerpo inerte del Deportista para quitrselo de en-cima y empez a
incorporarse trabajosamente a la luz del crepsculo.
Deba de haber permanecido varias horas inconsciente. El sol ya se estaba
poniendo, de modo que la sombra de Dunphy se alargaba en el suelo y suba
hasta media pared. Apoyndose en todo lo que encontr a su paso para no
caer, pas junto al cad-ver de Blmont y se dirigi al telfono que haba sobre
el bur situado en un rincn del taller. Levant el auricular y marc el nmero
del Broken Tillen,
Boylan.
La voz de ste son baja y prctica, casi un susurro, como si el dueo de la
misma esperase malas noticias.
Soy yo le dijo Dunphy.
Transcurrieron varios segundos en los que slo hubo silencio. Y luego:
Dnde ests? Dunphy empez a pensar torpemente en ello. Ech un
vistazo a su alrededor. Dnde ests? repiti Boylan.
Es que no lo s repuso Dunphy. Luego pase la mirada por el local. Es
un taller de tapicera.
Dnde?
Espera. Uno a uno, Dunphy fue abriendo los cajones del escritorio hasta
que encontr un montn de facturas, todas ellas con el mismo nombre y
direccin. Creo que el local lleva por nombre Casa Tapizada. Se encuentra
en la calle Zaragoza, en Candelaria.
Crees?
S. Es que no estoy seguro.
Pues pregntale a alguien!
No puedo.
Por qu no?
Porque todos estn muertos. Y yo no me encuentro preci-samente bien.
Boylan, Davis y Clem tardaron media hora en llegar. La mu-chacha se vino
abajo al ver el panorama: el alsaciano con una enorme mancha roja alrededor
de la cintura; Blmont con el martillo clavado en la cabeza, y el Deportista con
el rostro cu-bierto de sangre.
Y Dunphy, el nico de todos ellos que quedaba en pie, con as-pecto de
haberse tirado de cabeza a una piscina vaca.
Dios mo! exclam Tommy palideciendo mientras corra junto a su
amigo. Qu ha pasado?
Que me he cado respondi Dunphy.
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del ro dos veces, sobre todo despus de que a una persona a la que quieres la
hayan estrangulado corriente arriba. Dunphy dej escapar un suspiro.
Pues entonces por qu hacemos todo esto?
La muchacha se encogi de hombros.
Por nada. Sencillamente... es que no nos queda otra opcin. A ninguno de
los dos.
El da antes de marcharse de Masca para dirigirse a Londres, donde Dunphy
esperaba localizar a Van Worden, Clem le llev una carta que haba
encontrado al hacer el equipaje.
Esto estaba en tus pantalones le dijo al drsela. Me pa-rece que la
trajiste de Zug.
Dunphy ech una ojeada a la caligrafa y asinti. Casi se haba olvidado de
ella. La carta estaba fechada el 19 de abril de 1946, y empezaba as:
Mi querido Cari:
Le pido disculpas por haber tardado tanto en contestar a su l-tima carta. Mi
hermano y yo hemos trabajado sin descanso esfor-zndonos por crear la
infraestructura de posguerra adecuada para llevar a cabo los fines polticos que
se han convertido en nuestro destino. Devolver Jerusaln a los judos es, en mi
opinin, un ob-jetivo de la poltica exterior de Estados Unidos, legtimo y fcil de
defender... por mucho que pueda desestabilizar esa regin a corto plazo.
Parece ser que tenemos fuerza moral, y eso resulta una ventaja, desde luego.
Lo de la unificacin de Europa ya es harina de otro costal. Los soviticos harn
todo lo que est en su mano con el fin de oponerse a ello, de manera que ya se
prepara el escenario para lo que con toda seguridad ser la prxima
confrontacin. Pero no me cabe la menor duda de que saldremos triunfantes.
Slo es cuestin de diplomacia y de guerras.
Tarea ms difcil va a ser influir en el inconsciente colectivo me-diante la
propagacin de las pautas arquetpicas que se describen en el Apocryphon.
Crear Sin es una cosa... es, o ser, una nacin muy parecida a otras muchas.
Aunque no s cmo vamos a conseguir crear un mundo en el que
las bestias yacen descuartizadas en los campos,
el grano se codifica solo formando dibujos extravagantes
y los cielos se iluminan con espectros.
Es una orden difcil, pero no creo que sea imposible. Hemos de-sarrollado una
tcnica en la Oficina de Servicios Estratgicos llamada operaciones
psicolgicas. (Sugiero que me deje esto a m.)
Allen
Dunphy ley aquellas palabras una segunda vez, y luego una tercera: Las
bestias yacen descuartizadas en los campos... As era. Y record algo que le
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haba dicho Gene Brading: En los ltimos tiempos que pas en el ejrcito
empezamos a hacer dibujos geomtricos en los campos de trigo... la Agencia
los llamaba "agriglifos"... El grano se codifica solo... Y otra cosa, algo que
Branding haba mencionado sobre Optical Magick: Tambin hicieron lo de
Medjugorje. Y lo de Roswell. Y lo de Tremonton. Y lo de Gulf Breeze.
Lo cual significaba que Dunphy estaba en lo cierto. El siglo xx era un
espectculo de luz, un conglomerado de efectos especiales que se hacan
pasar por realidad primero y por historia despus. Y todo ello urdido por un
puado de hombres poderosos con unas ideas muy peculiares. Pero por
qu?, se pregunt, mirando ms all de las montaas. Para qu?
El 1 de junio llegaron a Londres en avin utilizando los do-cumentos falsos que
les haba proporcionado Max Setyaev en Praga. Dunphy ya estaba
acostumbrado a viajar bajo una identidad falsa, pero Clem, que ni siquiera se
atreva a cruzar una calle con el semforo en rojo, estaba muy nerviosa. La
cola de inmigracin era larga y serpenteante y tardaron quince minutos en
avanzar, as que cuando les toc el turno, Clem utilizaba de aba-nico el
pasaporte falso.
Nmero ocho, seorita.
Un agente de inmigracin de origen pakistan y edad avanza-da le hizo
seas con la mano para que se acercara a una de las doce mesas all
dispuestas, donde otro hombre mucho ms joven esperaba sentado
jugueteando con los tampones. Dunphy se ma-ravill de la transformacin que
sufri aquel hombre cuando Clem apareci ante l rindose y sujetando el
pasaporte entre las manos. No alcanzaba a or lo que decan, pero no le haca
falta. Slo tardaron un segundo en comportarse como viejos amigos; el
funcionario sonrea de oreja a oreja y Clementine tonteaba como una
quinceaera. Un guio, otro guio y... adelante, ya est! Tras lo cual, la
muchacha baj por la escalera mecnica ha-cia las cintas de equipaje situadas
dentro de la zona de aduana. Despus le toc el turno a Dunphy.
El funcionario de inmigracin que le correspondi era un jo-ven delgado
de ojos azules y mirada fra. Llevaba una barba oscu-ra que formaba un
escudo alrededor de la boca y segua la lnea de la mandbula hasta
encontrarse con las patillas. Tras dirigirle a Dunphy una mirada aburrida y
fijarse en la nariz rota, pas las inmaculadas pginas de su pasaporte en busca
de algn sello.
Seor Pitt dijo, pronunciando el nombre como si estu-viera escupiendo el
hueso de una aceituna.
Dgame.
Viene usted de...?
De Tenerife respondi Dunphy.
Viene usted al Reino Unido de vacaciones o de negocios?
Ambas cosas.
Y de qu negocios se trata?
Tengo que decirle algo que no sea demasiado interesante, pens Dunphy.
De contabilidad.
El hombre de inmigracin mir por encima del hombro de Dunphy.
Viaja usted solo? quiso saber.
Dunphy asinti.
Por ahora, s. Pero voy a reunirme con unos amigos en Londres.
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respecto.
Y su muerte cambi eso?
Desde luego!
Por qu? quiso saber Clem.
Por el modo en que muri.
A qu se refiere? dijo Dunphy.
Van Worden se removi en la silla y pareci querer cambiar de tema.
Qu saben ustedes de la Sociedad Magdalena?
No mucho respondi Dunphy.
Pero un poco s, seguro.
S.
Entonces dgame algo que yo no sepa para demostrar su buena fe insisti
Van Worden.
Dunphy se qued pensando. Luego habl:
Al que la dirige lo llaman Timonel.
Eso no es ningn secreto.
Pues... en los aos treinta y cuarenta el Timonel era Ezra Pound.
Van Worden se qued boquiabierto.
El poeta? Dunphy asinti. Santo Dios! exclam el profesor. Y luego
record: Pero no fue Pound el que...?
Dunphy asinti de nuevo.
El que acab encerrado en un manicomio? S, en efecto. Pero eso no
interfiri para nada en su trabajo. Reciba a su corte en el asilo... vea a quien
quera ver y haca lo que le daba la gana.
No me diga! Bueno, en realidad no me sorprende tanto se-al Van
Worden. Han tenido varios Nautonniers que eran poetas. Y locos tambin.
Animado con el tema, Van Worden pas a contarles que la Lo-gia de
Munsalvaesche (nombre por el que se conoca en un prin-cipio a la Sociedad
Magdalena) haba empezado a despertar su inters mientras escriba la
introduccin para una antologa de literatura gnstica.
Esperen, la tengo aqu mismo les dijo. Se levant, entr y al cabo de unos
segundos volvi con un libro titulado Gnstica. Era del grosor del antebrazo de
Dunphy. Algunos de los docu-mentos ms interesantes eran los
pseudoapcrifos. Y el ms in-teresante de todos era el Apcrifo de la
Magdalena.
Dunphy se qued perplejo.
Qu significa esa palabra que ha usado?
Cul? pregunt Van Worden.
Pseudo algo.
Pseudoapcrifos? repiti Van Worden. Dunphy asinti. Se refiere a los
evangelios que se supone fueron escritos por fi-guras bblicas le explic el
profesor. El que nos ocupa, el Apcrifo de la Magdalena, se encontr entre
las ruinas de un mo-nasterio irlands hace unos mil aos.
Abri el libro por la pgina apropiada y se lo entreg a Dunphy.
ste ley unas lneas y luego levant la vista.
Y el original lo escribi Mara Magdalena?
Se le atribuye a ella, as es.
Van Worden pas a explicar que, aunque haba muchas lagu-nas en la
narracin, el Apcrifo de la Magdalena era a la vez un diario y una especie de
almanaque de profecas y adivinaciones. Y que, como diario, daba a entender
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que se haba producido una boda secreta entre Cristo y Mara Magdalena.
Dunphy puso cara de escepticismo.
No es tan raro como parece insisti Van Worden. En muchos pasajes de
los Evangelios a Jess se lo llama rabino o maestro... Eso nos resulta muy
ilustrativo en lo referente a su es-tado civil.
Yo crea que Jess era carpintero aventur Dunphy.
Eso es una mala interpretacin, un error frecuente repuso Van Worden,
negando con la cabeza. La palabra que se emplea para describirlo en
realidad significa maestro. Una perso-na con formacin... alguien como un
rabino. Y eso tiene bastante sentido. Todo el mundo sabe que Cristo era judo y
que predicaba para quienes quisieran escucharlo. Lo que es menos conocido
es que la ley judaica exige que los rabinos tomen esposa... porque un hombre
soltero nunca puede ser maestro. De modo que la idea de que Cristo pudiera
haberse casado, y como esposo, haber engendrado hijos, no es tan extraa
como parece.
Pero... y la esposa? pregunt Clem. No se habra ha-blado de ella en
la Biblia si en realidad hubiese existido?
Predicar sin estar casado habra sido algo escandaloso... explic Van
Worden. Y de eso s que habramos tenido noti-cias. Por lo dems, ese tema
no tendra por qu mencionarse si-quiera en la Biblia. Al fin y al cabo, estamos
hablando de Oriente Medio y de hace dos mil aos. En aquella poca, la
esposa no tena ningn papel pblico. Tampoco hemos tenido noticia de las
mu-jeres de los apstoles, no? Y aun as, parece poco probable que ninguno
de ellos estuviera casado...
Dunphy no haba pensado nunca en ello, pero ahora que lo haca...
Van Worden continu explicando que, despus de la cruci-fixin, y mientras
estaba embarazada del hijo de Cristo, subieron a Magdalena a bordo de una
embarcacin sin velas ni remos y la internaron en el mar.
Segn algunos relatos, iba acompaada de Marta, de Lza-ro y de
Jos de Arimatea, y parece ser que se desencaden una tormenta de cierta
importancia causada por unos ngeles que libraban batalla con los demonios
que perseguan a Magdalena. Finalmente ella consigui desembarcar en
Marsella y all dio a luz a un nio: Mrove. Van Worden sonri y volvi a
rellenar todas las copas. Interesante historia, verdad?
Y qu pas despus? pregunt Clementine con unos ojos como platos.
Bueno, sobre eso hay gran cantidad de teoras... Si ha ledo usted el
Apocalipsis ya sabr a qu tipo de cosas me refiero.
Pero... qu le pas a Mrove? insisti la muchacha.
Oh, le fue muy bien. Fund la dinasta merovingia, la di-nasta de los reyes
de Larga Cabellera.
Por qu los llamaban as? inquiri Clem.
Pues porque nunca se cortaban el pelo.
Ahora intervino Dunphy, extraado.
Y por qu razn?
Porque sus cabellos eran mgicos, as como su aliento y su sangre. Van
Worden hizo una pausa. Miren, estamos hablan-do de leyendas les
record. Era la poca del rey Arturo... y la poca del Grial, que, dependiendo
de con quin hable uno, se trataba de un cliz... o de un linaje.
A qu se refiere usted con lo de un linaje? inquiri Dunphy.
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reprimi sin piedad hasta que, al final, tuvo que transformarse en una sociedad
secreta, en una conspi-racin.
Pero una conspiracin para lograr exactamente qu? pre-gunt Dunphy.
Pues para preparar la llegada del nuevo milenio.
Y cmo esperaban hacer eso?
Una vez se cumplieran las profecas, sera un hecho consu-mado.
Y esas profecas estn...
En el Apocryphon declar Van Worden.
Se refiere al grano que se codifica por s solo dijo Dun-phy. Y los cielos
que se iluminan...
As que las conoce! exclam Van Worden.
He visto algunas referencias a ellas respondi Dunphy encogindose de
hombros.
Desde luego, no todas las profecas son tan... poticas. Al-gunas resultan
bastante especficas.
Como por ejemplo?
Entonces estas tierras sern una sola recit el profesor.
Eso es especfico?
Por lo menos, todo lo especfico que pueden ser este tipo de cosas. Se
refiere a una poca en que las naciones de Europa es-tarn unidas, sern un
solo pas. Y luego se habla del tema de Is-rael: Sin renacida como
consecuencia de los hornos. Eso es verdaderamente extraordinario, no le
parece?
Dunphy asinti.
Puesto que las profecas son tambin preceptos, se dira que la Sociedad
Magdalena habra sido una de las primeras or-ganizaciones sionistas de
Europa. Tal vez la primera de todas ellas.
Dunphy mordisque un pedacito de queso y luego lo acom-pa de un trago de
Clocktower.
Y qu fue de ella?
Hasta que me enter de cmo haba muerto Schidlof, yo siempre haba
pensado que lo nico que quedaba de la Sociedad Magdalena eran las
vrgenes negras que todava pueden verse en algunas iglesias, como la de
Montserrat.
Dunphy y Clem se miraron.
A qu se refiere? pregunt Clem.
Van Worden se encogi de hombros.
Son estatuas de una Virgen negra, a veces con un Nio... que tambin es
negro. La Iglesia no habla de ellas, pero hay di-versas repartidas por toda
Europa.
Y por qu son negras? inquiri Dunphy.
Van Worden se ech a rer.
El color negro era como un cdigo. Porque no se trata de la Virgen
Mara con Jess en brazos, sino de Magdalena con Mro-ve. Es uno de los
ltimos vestigios de una iglesia secreta, la igle-sia merovingia, que el Vaticano
se empe en destruir.
Dunphy se levant de la silla y se acerc a la borda. El sol es-taba ya
bajo, a la derecha, ponindose detrs de unas columnas de humo que salan
de las chimeneas de una fbrica situada en la orilla norte del Tmesis.
Ha mencionado usted algo sobre el modo en que muri Schidlof seal.
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A qu se refera?
Cuando Schidlof me llam para preguntarme por la Socie-dad Magdalena, le
dije que haba desaparecido hace mucho tiem-po. l me dio a entender que no
haba sido as, y acept reunirme con l... pero slo por cortesa, porque se
trataba de un colega.
Yo entonces estaba convencido de que Schidlof se equivocaba. Pero cuando
le cmo haba muerto y dnde lo haban encontra-do, en el Inner Temple,
comprend que era yo quien no estaba en lo cierto.
Por qu? Qu hubo en su forma de morir que lo hiciera pensar a usted... ?
Se trat de un asesinato ritual. sa es la manera como la logia ha tratado
siempre a sus enemigos. Remontndome hasta el siglo xiv, podra nombrar a
una docena de personas que han muerto de ese modo, y todos ellos
supusieron una amenaza para lo que usted llama la Sociedad Magdalena.
Pero por qu? intervino Clem. Qu pretenden? Qu podran querer
hoy en da?
Pues un trono europeo para los legtimos descendientes de Mrove.
Los descendientes? exclam Dunphy. Cmo va a sa-ber nadie...?
Existen varias genealogas explic Van Worden. El mis-mo Napolen
encarg una. Y por lo que yo s, puede que haya otras.
Napolen?
S. Pretenda destronar a los Borbones, y le resultaba til presentarlos como
los usurpadores de una dinasta todava ms antigua. Esto le result muy
conveniente a Bonaparte: su segun-da esposa era merovingia por derecho
propio.
Pero eso fue hace doscientos aos coment Dunphy. Todava quedan
merovingios hoy en da?
Van Worden frunci el ceo.
No lo s. Si desean averiguar algo al respecto, tendrn que hablar con
Watkin.
Watkin? Quin demonios es Watkin?
Un genealogista que vive en Pars. Es un experto en el tema.
No me diga! exclam Dunphy.
S. Un momento... Puede que tenga algo para ustedes. Van Worden se
levant y entr en la cabina. Dunphy y Clem lo oyeron revolver papeles. Al
cabo de unos segundos, volvi a salir con una revista abierta por la pgina en
la que apareca un artculo. ste es el hombre les dijo, tendindole la
revista a Dunphy.
Ley el nombre del autor del artculo, Georges Watkin, y des-pus el ttulo del
mismo: El cultivo magdalena: antiguo vino de Palestina.
Demonios exclam. Es Archaeus.
Van Worden pareci sorprendido.
Entonces ya lo haba visto usted antes?
Tuve un ejemplar de esta revista durante un tiempo acla-r Dunphy.
Pero lo perd.
Pues tal vez el viejo Watkin tenga la respuesta a sus pre-guntas. Aunque
conocindolo... puede que l rece en otra iglesia completamente diferente. Si
van a verlo, ndense con mucho cuidado...
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Pasaron la tarde en el tren, a bordo del Eurostar, desde la esta-cin de
Waterloo hasta la Gare du Nord. Llegaron poco despus de las nueve de la
noche y cogieron un taxi hasta el barrio latino; despus recorrieron a pie unas
cuantas manzanas hasta la le St. Louis. All encontraron un elegante hotelito
en el Quai de Bethune, cuyo recepcionista mir a Dunphy con escepticismo,
pues su nariz rota le sugera problemas. Sin embargo, qued tan prendado al
instante de la belleza de Clem, y haciendo caso omiso de las advertencias de
la concierge, una mujer demacrada con tanto colorete en las mejillas que a
Dunphy le record a un payaso, les alquil una suite en la tercera planta.
Costaba quinientos dlares la noche.
Nos la quedamos acept Dunphy.
Y pag en efectivo y por adelantado.
Para ser Pars, era una suite sorprendentemente grande. Es-taba pintada de
color ocre, haba alfombras bereberes en el suelo y fotografas en blanco y
negro de msicos de jazz en las paredes. Clem se prepar un bao caliente
mientras Dunphy, de pie junto a las ventanas abiertas, beba de una botella de
cerveza 33 y contemplaba la orilla izquierda del Sena, al otro lado del ro. Le
daba la impresin de que, desde donde l se encontraba, la mitad de los
tejados de Pars le quedaban a la altura de los ojos.
Al cabo de un rato, unas nubes de vapor empezaron a salir por debajo de la
puerta del cuarto de bao y el aire de la habita-cin se llen de fragancia de
Badedas. Dunphy oa el ruido del agua cayendo en la baera, y por encima del
mismo, la voz de Clem, que tarareaba una antigua meloda de los Stealers
Wheel. Record las palabras de la pelcula: Los payasos a mi izquierda, los
bromistas a mi derecha.
Dunphy se acerc a la puerta del lavabo y se apoy en el mar-co. Clem ya se
haba metido en la baera y manipulaba los gri-fos con los dedos de los pies.
Clem, cario la llam Dunphy.
-S?
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cuartel general. Luego ri para sus adentros: Esa gente intenta matarme y a
m me preocupa guardar un secreto?
Es algo parecido a un sistema de recaudacin explic Dunphy. La
Agencia le da una lista de palabras a la NSA...
Tampoco s qu es eso.
La Agencia de Seguridad Nacional. Es el mayor recurso de la comunidad del
espionaje. Y lo que hace es interceptar todas las comunicaciones electrnicas
del mundo... todas y cada una de ellas.
Eso es imposible.
No, no lo es repuso Dunphy. Todas las llamadas telef-nicas, los faxes y
los e-mails se filtran a travs del sistema. Cada transferencia telegrfica y cada
reserva de billete de avin, cada transmisin por satlite y cada emisin
radiofnica. Todo ello se recoge y se pasa por ese enorme filtro llamado
Echelon.
Y eso para qu sirve?
Controlan una lista de palabras, trminos y operadores booleanos como y,
o y no. Cuando aparecen las palabras de la lista...
Qu palabras? De dnde proceden?
De muchos lugares. Del Departamento de Operaciones de la CA, de la
Oficina de Embargos de Comercio, de la unidad de vi-gilancia bancaria del
Departamento de Lucha contra la Droga, del centro antiterrorismo del FBI... Y
eso slo por parte de Estados Unidos. Luego hay que contar tambin con los
aliados. Los britnicos, los franceses, los turcos... todos esos pases tienen su
pequea lista. As es como consiguieron echarle mano a Ocalan... y a Carlos.
Y t crees...?
Creo que nosotros figuramos en la lista. Y la Sociedad Magdalena tambin.
En cuanto aparecen esas palabras en algn mensaje, Echelon lo coge, lo copia
y busca a quien lo ha enviado. Pero ah no acaba todo. Echelon no es ms que
un sistema entre otros; hay varios sistemas, por lo que me sorprende que an
siga-mos en libertad.
Clem se subi la sbana hasta la nariz.
Qu miedo murmur.
Hablo en serio.
Yo tambin! A veces pienso que me gustabas ms cuando crea que eras
un economista irlands.
Dunphy se apart de la ventana, se acerc al minibar, abri una botella de
Trois Monts y se sent en la cama al lado de Clementine.
Me parece que ya no tiene ningn sentido continuar de este modo. Si
seguimos haciendo preguntas por ah acabarn por en-contrarnos. Y cuando
nos encuentren, todo terminar definitiva-mente. As que quiz lo mejor sera
que... que desapareciramos de alguna manera.
S, pero dnde?
No lo s. Donde se pone el sol.
Donde se pone el sol?
Vale, ya veo que no te gustan la puestas de sol. Qu te pa-rece Brasil?
Brasil?
El tono de Clementine hizo que Dunphy se pusiera a la de-fensiva.
Podramos casarnos dijo.
La muchacha pareci alarmada.
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Te ests declarando?
Dunphy no estaba muy seguro.
No lo s. Supongo que s. Bueno, de hecho, no era ms que una sugerencia.
Y lo haces como si me preguntases si me apetece ir a ver Cats.
No...
Claro que, si nos casamos, seremos los seores Pitt! Clem se qued
pensando y luego prob a decirlo en voz alta: Hola! Soy la seora Piiitt! (1)
En Brasil no hablan espaol le record Dunphy.
Ya lo s, pero como yo no hablo portugus, tendr que con-formarme con el
espaol. De repente Clem sonri con picar-da y baj la voz hasta adquirir un
timbre sedoso, de alcoba. Hola... me llamo Veroushka Pitt y lo pago todo en
efectivo. Mir a Dunphy directamente a los ojos y baj an ms el tono de
voz. Soy Veroushka Bell-Pitt y me escondo en Florianpolis...
(1) En espaol en el original. (N. de los t.)
Arrug la nariz.
As que la respuesta es no dijo Dunphy.
No, lo que digo es que t y yo tenemos un problema, o es que no ves que
todo el mundo trata de matarte? Me parece que deberamos resolver eso antes
de salir a comprar los anillos de boda.
Y si no hay solucin posible? pregunt Dunphy. A ve-ces lo nico que
se puede hacer es huir, y parece ser que sta es una de esas ocasiones. Fjate
en las personas a las que nos enfrentamos. Esos tipos llevan trabajando en lo
suyo desde hace mil aos. Son los amos de la CA. Y, por lo que parece, por
mu-chas cosas que averigemos, no hay nada que podamos hacer contra
ellos. No podemos acudir a la polica...
Por qu no?
Pues porque la polica pone multas, busca ladrones de co-ches, y a veces
incluso resuelve asesinatos. Pero nunca, jams, asignan efectivos a temas
relacionados con el inconsciente co-lectivo.
Clem puso los ojos en blanco.
Podramos recurrir a la prensa.
No Dunphy neg con la cabeza.
Por qu no?
Ya te lo dije en el avin de camino a Tenerife. No nos con-viene que este
asunto salga publicado. Aqu no hay un malo... no hay un asesino en serie. Nos
enfrentamos a una iglesia secreta, y cuantas ms cosas averigemos sobre
esa iglesia, ms difcil se me hace imaginar una salida. As que, dime, en
dnde nos deja eso?
En Pars contest Clem, y dio unas palmaditas sobre la cama. Ven con
tu madre.
Dunphy frunci el ceo.
Se dice mam la corrigi.
Qu?
Se dice Ven con mam explic l. No Ven con tu madre. Slo a un
ingls se le ocurrira decir Ven con tu madre.
Pues como se diga acept la muchacha y volvi a dar unas palmaditas en
la cama.
Georges Watkin trabajaba en un apartamento situado en un dplex art nouveau
en el distrito noveno. La advertencia que Van Worden les haba hecho acerca
de que Watkin tal vez rezase en una iglesia completamente diferente hizo
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calzada marcha atrs, dio media vuelta, se detuvo un instante y sali disparado
hacia adelante en direccin a la biblioteca, supuso Dunphy.
Entretanto, dos hombres corran por la acera hacia el edificio. Uno de ellos
cojeaba, y durante unos instantes Dunphy pens que caba la posibilidad de
que fuese Jesse Curry... pero, no, Curry era ms alto y ade-ms haba pasado
muy poco tiempo como para ponerse a correr por ah.
Se han ido? pregunt Clem con la voz rota como la de una adolescente.
Unos s dijo Dunphy.
Son el timbre de la puerta.
Dunphy se volvi hacia Watkin.
brales.
El francs se acerc al interfono y puls el botn para abrir el portal. Despus
se dio la vuelta hacia Dunphy.
Qu va a hacer? quiso saber.
Dunphy pens que Watkin debera haberle hecho esa pregun-ta antes de abrir
la puerta. No le contest y se limit a menear la cabeza. Lo cierto era que no
saba exactamente qu iba a hacer.
Jack? ste se volvi hacia Clem, que le pregunt: Qu va a pasar
ahora?
No lo s respondi l, encogindose de hombros. In-tentar hablar con
ellos.
Dos hombres suban por la escalera, los oa claramente. Si se les daba
oportunidad, aquellos hombres los mataran a ambos con mucho gusto. Pero
Dunphy no pensaba hacerlo, desde luego. Los tendra en el punto de mira
antes de que se dieran cuenta de que se encontraba all y no camino de la
biblioteca.
Sin embargo, no era capaz de matarlos as como as. No po-da dispararles
nada ms entrar por la puerta; eran personas. Pero...
Tambin eran un equipo de safari. se era el trmino que empleaba la
Agencia, y aunque Dunphy nunca lo haba odo con anterioridad, pareca
sugerir que pretendan dar caza a un pobre animal, tonto y peligroso... y ese
animal era l. Bambi armado con una Glock.
Se oyeron unos golpes en la puerta, toe, toe, toe, toe, toe!
Dunphy le indic a Clem con la cabeza que entrase en la ha-bitacin contigua,
tras lo cual se coloc detrs de la puerta y le hizo una sea a Watkin para que
abriese. El genealogista res-pir hondo, como si fuera a salir a escena, gir el
pomo de la puerta y...
Dunphy sujetaba la pistola con las dos manos y apuntaba al suelo cuando los
dos hombres entraron en tromba en la habitacin. Acababa de abrir la boca,
quiz con intencin de darles el alto, cuando vio primero el pie deforme y
despus las pistolas.
Dunphy no haba imaginado que entraran de aquel modo, cuando se supona
que l ni siquiera se encontraba all. Tal vez fuera debido a que tenan que
estar siempre preparados o algo as. No obstante, eso no les sirvi de nada.
La palabra alto sali de la boca de Dunphy como un bra-mido. Tena delante
al asesino de Roscoe, que en esos instantes se daba la vuelta hacia l con una
automtica en la mano. El hombre que se estaba a su lado, y que tambin se
volva, result ser el del traje; tena ms ojeras incluso que cuando lo haba
vis-to en McLean.
El primer disparo de Dunphy sali por la ventana situada de-trs de aquellos
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marcharse.
Necesito una ambulancia, por favor le pidi el hombre del traje.
S, ya lo veo asinti Dunphy.
Y ech a andar hacia la puerta.
Por Dios, hombre... mrame! Soy... soy un compatriota! El hombre retir
la mano del vientre y al hacerlo la sangre em-pez a salir a borbotones. Luego
volvi a cubrirse la herida y le dijo: Creo que me estoy muriendo...
No haba reproche en su voz; si acaso, extraeza.
Dunphy hizo un gesto de asentimiento. Record la escena en casa de
Roscoe. Al hombre del traje all de pie, con aquella son-risita extraa. Las luces
de los vehculos de la polica centellean-do en la calle. Su amigo muerto con
unas medias de rejilla que el del traje haba ayudado a ponerle.
S, bueno, eso les ocurre incluso a los mejores.
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Encontraron un taxi a cuatro manzanas y se dirigieron a Sainte-Clothilde, el
primer lugar alejado del hotel que a Dunphy le vino a la mente. Tras echarles
una breve mirada a las agujas gticas de la iglesia, anduvieron hasta una boca
de metro y bajaron ha-cia las entraas del mismo. Media hora ms tarde
emergieron del subterrneo en Mutualit, en medio de un chaparrn, y
cruzaron el ro para ir al hotel.
Clem se mostraba sorprendentemente tranquila. Abri una botella de soda
Campari y se dej caer en el sof, junto al telfono.
Oye, Clem empez a decir Dunphy.
Ella neg con la cabeza.
No tienes que darme explicaciones.
Entraron por la puerta y...
Ya lo s. Igual los de la DNA.
No. Las siglas no son...
No importa lo interrumpi Clem. Te sigo queriendo. Lo que pasa es que
tengo que acostumbrarme al hecho de que me acuesto con la Muerte.
Dunphy no insisti ms en el tema, quiz porque saba que la muchacha en
realidad no lo culpaba... sobre todo despus de lo que le haba pasado en
Tenerife. Abri una botella de cerveza 33 y se dej caer en un silln.
Al cabo de un rato Clem coment:
Y ahora qu?
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flores.
La primera planta estaba dedicada casi por entero a los edifi-cios
sagrados y, en particular, a aquellos que albergaban estatuas de vrgenes
negras. Una urna de plstico transparente estaba fi-jada a la pared junto a un
dibujo arquitectnico de la iglesia de Glastonbury. La caja contena un fajo de
octavillas mal impresas que explicaban, en seis idiomas, que las vrgenes
negras se podan encontrar repartidas por toda Europa y tambin en
Sudamrica, y que solamente en Francia haba ms de trescientas.
Los gitanos la conocen por el nombre de Sara-la-Kali, y otros pueblos la
llaman Cibeles, Diana, Isis y Magdalena ley en voz alta Clem.
Dunphy mir con detenimiento el dibujo y las fotografas. Aparte de
Glastonbury, se vean fotos del monasterio de Jasna Gora, en Polonia, de la
catedral de Chartres, de la abada de Einsiedeln y de otros templos y
santuarios situados en ClermontFerrand, en Limoux y en Marsella. Tambin
haba algunos obje-tos sacramentales, como relicarios de piedra, relieves de
mrmol, tapices y diversas tnicas.
Vamos a subir le indic Clem. Slo nos quedan veinte minutos.
La segunda planta estaba dedicada por entero a las Cruzadas y a los
caballeros templarios. Haba varias xilografas del siglo xrv, una caja de
insignias reales, lanzas y espadas de los templarios, una estela funeraria
gnstica, un trptico y un diorama. El primer pa-nel del trptico representaba a
Godofredo de Bouillon disponin-dose a partir para la primera Cruzada en
1098. El segundo mos-traba a los caballeros cruzados triunfantes en Jerusaln
un ao despus. Y el ltimo presentaba a esos mismos caballeros exca-vando
bajo el Templo de Salomn.
El diorama era menos complejo. En l se vea a Jacques de Molay, gran
maestre de la Orden del Temple, asndose a fuego lento hasta morir en la le
de la Cit en el ao 1314.
Justo ah es donde se encuentra nuestro hotel! seal Clem.
La muchacha quera leer ms sobre De Molay y los caballeros templarios, pero
no haba tiempo; el museo no tardara en cerrar.
As que decidieron subir a la cuarta planta. En la escalera se sobresaltaron al
ver lo que pareca una cabeza de oso forjada en oro que volaba por encima de
ellos. El trabajo en metal era ex-quisito, pens Dunphy, pues al oso se le
podan contar los pelos de la nuca.
Cmo harn eso? pregunt Clementine ahogando un grito.
Es un holograma; o tal vez lo hagan con espejos aventu-r Dunphy. No
lo s.
Al llegar a lo alto de la escalera pas la mano a travs de la imagen y
sta empez a ondular; al hacerlo, una puerta se abri a su izquierda.
Dunphy se volvi hacia su novia. La mayora de los objetos expuestos
parecan encontrarse a la derecha, en una especie de galera que recorra toda
la longitud del edificio. Pero la sala que se haba abierto a la izquierda los
aguardaba, y obviamente en ella deba de haber algo especial.
Venga, entra dijo empujando suavemente a Clem hacia la puerta.
T primero.
No, ni hablar repuso la muchacha. Adems, t eres el que lleva pistola.
Entra t.
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Poco despus sala de la cabina con un chaleco de color na-ranja encima y con
otro en la mano, que le lanz a Dunphy.
ste frunci el ceo. No quera parecer tonto, pero... uf, aho-ra el barco
navegaba como movido por una turbina, la proa hen-da el agua y las olas y la
espuma llegaban al borde de la esco-tilla. Se oy un sonido tembloroso bajo los
pies de ambos y la embarcacin comenz a vibrar. Dunphy pens entonces
que tal vez lo de los chalecos salvavidas no fuese tan mala idea. Dej a Clem a
cargo del timn y se puso con dificultad el chaleco, que pareca irle un poco
pequeo.
Adonde nos dirigimos? pregunt la muchacha alzando la voz por encima
del viento, que ahora soplaba a una velocidad de entre diez y veinte nudos.
Al otro lado.
De dnde?
Del lago! No quiero pasar por la aduana. Es probable que tengan mi foto.
As que vamos a ir navegando... de noche?
S asinti Dunphy. sa es la idea.
Pero es mucha distancia le record Clementine. Dn-de piensas
desembarcar?
Cerca de Lausana; queda justo all...
All, de donde procede el viento.
Exacto.
Pues eso lo hace an ms difcil.
Ya se haba hecho de noche. La temperatura descenda rpi-damente y la
lluvia caa en diagonal sobre el lago. En la orilla ms alejada se vean las luces
de Lausana. El viento pareca originar-se justo en el ayuntamiento de la ciudad
y obligaba a Dunphy a realizar un gran esfuerzo para mantener el rumbo, tanto
que la embarcacin se paraba repetidamente, incapaz de virar.
Al principio aquella situacin era simplemente un fastidio, pero luego a Dunphy
empez a parecerle peligrosa. El lago estaba cubierto de olas cada vez
mayores. Cada minuto que pasaba se le haca ms difcil mantener el rumbo, y
cuando lo lograba, pareca que estuvieran en una montaa rusa que los
levantaba suavemente en el aire y luego los dejaba caer de golpe. Cuando se
cea demasiado al viento, las velas se deshinchaban y la embar-cacin
quedaba a la deriva. Era como montar en la atraccin de las tazas giratorias de
Disney World... slo que el lago estaba fro y oscuro, el viaje nunca acababa y
no habra resultado difcil aho-garse.
Las aguas se han embravecido seal Clem con aplomo.
La muchacha estaba agachada frente a l y sonrea mientras el agua entraba
ya por la escotilla. Dunphy iba sentado en la bor-da del barco con el fin de
utilizar su propio peso para mantener la quilla lo ms equilibrada posible.
No saba exactamente dnde se encontraban. No se vea prc-ticamente nada.
La lluvia le golpeaba en la cara, pero con una mano sobre el timn y la otra
ocupada en sujetar el foque, resul-taba bastante difcil secarse el agua.
Mientras tanto, la embarca-cin cabeceaba continuamente.
Clem se estremeci.
El agua est helada!
Es que viene directamente de las montaas dijo Dunphy, asintiendo con
pesar. Es nieve derretida.
Pues no creo que dursemos mucho si cayramos del bar-co seal Clem
al tiempo que empezaba a Este barco tiene un sistema de achique
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camionero los llev hasta Ginebra, donde, en el primer hotel que encontraron,
le explica-ron al recepcionista que se les haba averiado el coche y alqui-laron
una habitacin.
A la maana siguiente Dunphy averigu el camino para ir al Handelsregister,
situado en el casco viejo de la ciudad, y con la ayuda de una empleada muy
servicial busc el Institut Mrove. Sin embargo, no haba demasiada
informacin al respecto.
Segn la documentacin que encontr, el instituto se haba fundado en 1936
con la ayuda de una donacin hecha por Bernardin Gomelez, vecino de Pars.
Sus fines eran caritativos, educativos y religiosos. En 1999, el Institut
Mrove haba de-clarado propiedades por valor de > 100000 millones de
francos suizos, ms de setecientos millones de dlares. Pero, cunto ms?
El signo > significa ms de. Bien, pens Dunphy, dos-cientos mil millones de
francos suizos era ms de cien mil millo-nes de francos suizos. Y un billn,
todava ms.
En resumidas cuentas, no haba modo de averiguar cuntos bienes posea
aquel instituto... aunque desde luego eran muchos. Por lo visto, el presidente
del mismo era el hijo o el nieto de Go-melez, y tanto la direccin oficial del
Institut Mrove como la de su presidente era Villa Munsalvaesche, una
mansin si-tuada en la ciudad de Zernez.
Dunphy le pregunt a la empleada, una mujer rubia de unos sesenta aos con
profundas arrugas y patas de gallo, que luca unos pendientes en forma de
osito, dnde estaba Zernez. La mu-jer se ech a rer.
Est en Graubnden exclam, como si el cantn se en-contrase en algn
lugar remoto de las islas Fiji. Ese pueblo queda muy apartado. Creo que all
hablan sobre todo roman-che... no hablan alemn. Ni italiano.
Pero dnde est? insisti Dunphy.
La empleada puso los ojos en blanco.
Al este. Se encuentra justo debajo de Austria. Ms all de Saint-Moritz. Se
qued pensando durante unos instantes. Pero... claro, ah es donde vive
Heidi! le asegur, dispuesta a aclarar as la cuestin.
Era imposible viajar en avin a Zernez ni a ningn lugar cer-cano al pueblo, as
que alquilaron un coche en el aeropuerto de Zurich y se pusieron en camino a
la maana siguiente. Era un trayecto de aproximadamente trescientos
kilmetros que atrave-saba Suiza de oeste a este, y confiaban en poder cubrir
esa dis-tancia en siete u ocho horas. En cualquier caso, acabaron por perder la
nocin del tiempo de tan hermoso como era el paisa-je. La carretera
serpenteaba entre espectaculares vistas que se sucedan una tras otra, bien
fuera bordeando montaas o reco-rriendo valles junto a ros de color marfil.
Dunphy pens que aquello deba ser el paraso. Las montaas eran tan verdes
como en Donegal, al norte de Irlanda, y estaban sembradas de flores silvestres.
No haba ciudades que los obligasen a apartar la aten-cin del paisaje: slo
glaciares, lagos y vacas con cencerro.
En Chur, una ciudad con una poblacin de treinta y cinco mil habitantes, la
Gotham de los Alpes, giraron hacia el sur hasta Zuoz, y despus siguieron una
estrecha carretera que atravesaba el valle de Inn hasta Zernez, adonde
llegaron justo cuando el sol se pona tras las montaas.
Zernez era un pueblo pequeo pero muy animado en el que se hospedaban los
excursionistas que iban o volvan del cercano Parque Nacional Suizo, el nico
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parque natural federal del pas, ciento sesenta y cinco kilmetros cuadrados de
bosques de coni-feras habitado nicamente por rebaos de bices, gamuzas y
ciervos rojos. A diferencia de los parques de Estados Unidos, el Pare Naziunal
Svizzer estaba sin urbanizar, con la excepcin de un nico restaurante y los
senderos para excursionistas que se encuentran por doquier en Suiza.
En Zernez, las tiendas de comestibles se hallaban atestadas de turistas
japoneses y excursionistas vestidos Garubnden chic, como lo defini Clem:
botas de escalar, calcetines de lana, pan-taln corto y camisas de cuadros.
Gafas de sol caras, mochilas y carteras para libros completaban el conjunto. El
ambiente era festivo y algo frentico, ya que la gente se apresuraba a comprar
lo que necesitaba antes de que las tiendas cerrasen a las seis: cer-veza, agua
embotellada, Landjger, pan y queso; un bastn para caminar y crema
protectora para el sol.
Encontrar habitacin result ms difcil de lo que Dunphy haba imaginado. Los
pocos hoteles que haba en el pueblo esta-ban llenos, pero cerca de la calle
principal vieron una casa con un cartel en la ventana que anunciaba Zimmer.
Por cincuenta d-lares les entregaron la llave de un apartamento de dos
habita-ciones con un par de camas individuales en cada una de ellas y una sala
de estar en la que haba una vitrina repleta de figuri-tas, una trompa de los
Alpes de casi dos metros de longitud y el mayor reloj de cuco que haban visto
en su vida. Por lo dems, el mobiliario pareca sacado de un catlogo de IKEA.
Cenaron en un restaurante decorado a base madera de pino y estuco y
especializado en raclettes y fondues de queso. Sobre la mesa haba velas y
flores, y la comida era deliciosa. Despus de cenar entraron en el Stbli de al
lado a tomar una copa de vino y se sentaron a una mesa junto a la chimenea.
Era un bar acogedor. Para entablar conversacin con la ca-marera, Dunphy le
hizo una broma relativa al traje tradicional que luca. Despus le dijo:
Estamos buscando una casa, aqu en Zernez.
Una casa? Para alquilar, quiere decir?
No, no. Una casa concreta.
Ah, ya. Cul es la direccin?
No lo s respondi Dunphy encogindose de hombros. Lo nico que s
es el nombre: Villa Munsalvaesche. La conoce?
No.
Un tal seor Gomelez vive all.
Es espaol?
Francs aclar l.
No creo que viva aqu, en Zernez... De lo contrario, yo lo sabra; nac aqu.
A sugerencia de Dunphy, la empleada le pregunt al camare-ro de la barra si
conoca a un hombre llamado Gomelez o una casa llamada Munsalvaesche.
ste neg con la cabeza y se acer-c al restaurante de al lado para preguntarle
al matre, que era tambin el alcalde. Regres al cabo de un par de minutos.
Pregunten en la oficina de correos maana por la maana les aconsej.
Seguro que all lo saben.
Y as lo hicieron.
A primera hora se dirigieron a correos y preguntaron por el seor Gomelez y
por Villa Munsalvaesche. El empleado que se encontraba al otro lado del
mostrador supo inmediatamente a quin se referan.
S, desde luego. El seor Gomelez ha recibido siempre aqu el correo...
desde que yo era nio. Principalmente le mandan revistas.
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adentrarse en el bosque. Espera aqu dijo al tiempo que abra la puerta del
coche. Ahora mismo vuelvo...
Pero Clementine ya haba bajado del coche y estaba ponin-dose el abrigo.
No pienso esperarte en ninguna parte replic. Y mu-cho menos en el
arcn de esta carretera.
Cruzaron el puente cogidos de la mano. Aunque aparentemen-te no haba
nada que temer, Dunphy se senta ms seguro al sa-ber que llevaba la Glock
encima. El camino mejoraba a medida que se adentraba ms y ms en el
bosque. Al cabo de un kilme-tro ms o menos la tosca superficie de tierra se
torn en un ca-mino de grava, y un poco ms adelante, en asfalto. Ahora
cami-naban ms de prisa; vieron una luz que parpadeaba a lo lejos y se
dirigieron hacia la misma.
Result ser una lmpara de gas que colgaba de un poste fren-te a una cancela
de hierro forjado. Las puertas estaban abiertas; medan unos seis metros de
altura y abarcaban todo el ancho del camino. Dunphy mir el letrero de hierro
cubierto de musgo y lquenes.
Villa Munsalvaesche 1483
Le dirigi una mirada a Clem, cuyos ojos, que normalmente tenan forma de
almendra, se vean ahora tan redondos como las bolas de billar.
Quieres que...? le pregunt en voz baja.
Clementine asinti y juntos franquearon la entrada. Ya se ha-ba hecho de
noche y resultaba difcil distinguir el entorno, pero un poco ms adelante vieron
algunas luces que brillaban entre los rboles. Continuaron por el camino
durante casi media hora hasta que, de pronto, se hallaron ante una amplia
extensin de csped.
A lo lejos se vea Villa Munsalvaesche que, semejante a un castillo, pareca
colgada sobre una loma. En lo alto, el cielo esta-ba salpicado de estrellas y...
Mira exclam Clem, al tiempo que le tiraba de la manga a Dunphy.
Algo ms all haba un anciano sentado en una silla de ruedas; su silueta se
recortaba contra un estanque negro cuyas aguas res-plandecan a la luz de la
luna. El viejo tena una manta sobre las rodillas y se entretena echndoles
migas de pan a los cisnes. Dunphy y Clem no alcanzaban a verle el rostro, pero
s distin-guieron una melena de cabello blanco que le llegaba hasta los
hombros.
Es Gomelez adivin Dunphy.
Y dio un paso hacia l. Pero se detuvo en seco al or un gru-ido bajo y
autoritario. Dunphy y Clem se dieron la vuelta vio-lentamente a poco y se
encontraron con un par de rigebacks de Rodesia. Rubios y musculosos, el ms
bajo de los dos le llegaba a Dunphy por la cintura... De pronto comprendi que
los perros haban estado siguindolos desde que atravesaron la cancela de
hierro.
El viejo ech un puado de migas de pan a los cisnes y, sin volverse, dijo:
Bien venido a Villa Munsalvaesche, seor Dunphy. Pue-de usted dejar su
habitacin cuantas veces quiera, pero nunca lo-grar salir de aqu"
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Dunphy y Clem observaban con curiosidad los objetos que es-taban sobre el
escritorio. Haba dos mquinas conectadas a una impresora de la cual sala
una tira de papel continuo sobre la cual un instrumento parecido a un lpiz
dibujaba una lnea llena de picos y oscilaciones.
Qu es eso? pregunt Dunphy mientras observaba con los ojos bien
abiertos los potencimetros y los interruptores.
Es un analizador de espectro conectado a un convertidor de digital a
analgico. Y a la impresora, naturalmente explic Gomelez.
Pero para qu sirve? quiso saber Clem.
Pues en este preciso momento est analizando seales de ra-dio
procedentes del espacio, prestando especial atencin a las fre-cuencias del
agujero de agua entre el hidrgeno y el hidroxilo respondi el anciano.
Ah, ya dijo Clem. Y al cabo de un momento aadi: Pero para qu lo
hace?
Bueno, pues porque yo formo parte de un grupo de aficio-nados que intenta
ayudar a los astrnomos a buscar seales de vida inteligente en el espacio
exterior le explic el viejo con una risita.
Quiere decir...
En el tejado hay un radiotelescopio. Es pequeo, pero fun-ciona.
Y a usted le interesa eso? quiso saber Dunphy
Gomelez se encogi de hombros.
Pues, en realidad, no demasiado.
Entonces por qu...? empez a preguntar de nuevo.
Gomelez se llev un dedo a los labios.
Ya lo comprender ms tarde.
Dunphy odiaba alojarse en casa de otra persona, aunque fue-ra un
palacio; se senta ms a gusto en los hoteles. Pero Gomelez tena las
respuestas que l buscaba, y aunque Dunphy lo haba apremiado con algunas
preguntas (Conoci usted a Dulles y a Jung?, Qu era lo que se
propona la Sociedad Magdalena?), el anciano se tomaba su tiempo a la hora
de darle las respuestas. De modo que decidi mostrarse paciente; todo lo
paciente que fue capaz.
Despus de permanecer una semana en Villa Munsalvaes-che
llegaron a conocer bastante bien a Gomelez. El viejo ha-ba celebrado su
noventa y dos cumpleaos la semana anterior era el anfitrin perfecto,
amable, atento a cualquier necesidad de sus huspedes, inteligente y
bondadoso. Tena algo, una mezcla de circunspeccin y dulzura, que le hizo
desear a Dunphy que su padre se hubiera parecido un poco a aquel anciano.
Por su par-te, Clem, estaba como loca por aquel hombre; se pasaba las
ma-anas con l en el invernadero, y al caer la tarde empujaba su silla de
ruedas hasta el lago para que el anciano diera de comer a los cisnes.
Gomelez no viva solo en la villa. Tena una docena de em-pleados, unos
externos y otros que vivan all. Bsicamente eran dos jardineros, un chfer,
una enfermera, cuatro amas de llaves, un secretario que haca las veces de
ayuda de cmara, dos coci-neros y algunos guardas de seguridad que rara vez
se dejaban ver y que patrullaban la finca recorriendo el permetro de la misma
en carritos de golf.
No puedo hablar con ninguno de ellos se lament Gome-lez. Son idiotas.
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Siguieron avanzando durante otros veinte minutos hasta que Gomelez puso el
freno de la silla de ruedas.
Ah les indic, al tiempo que sealaba hacia una escalera de hierro que
suba por las paredes lisas de hormign hasta un pozo de ventilacin. Si
hace usted el favor de subirme, podre-mos salir por ah. No vigilan los pozos de
ventilacin... hay de-masiados.
Abandonaron la silla de ruedas, Dunphy se ech a Gomelez a la espalda y
empez a subir por la escalera, travesano a trave-sano. A su espalda oa a
Clem, refunfuando en voz baja.
Qu pasa? le pregunt.
Que no se me dan muy bien las alturas contest la muchacha, jadeante.
Verdaderamente el pozo era mucho ms hondo de lo que Dunphy esperaba.
A qu distancia dice usted que se encuentra la salida del tnel? le
pregunt a Gomelez.
A treinta pasos. Luego aadi en voz ms baja: O tal vez fueran metros...
?
Finalmente resultaron ser metros.
Cuando llegaron arriba, Dunphy temblaba a causa de la fati-ga muscular y del
temor que senta al imaginar que no podra mover la rejilla que cerraba el pozo.
Sin embargo, como pronto descubri, sta haba sido fabricada con la habitual
eficacia sui-za. Tres cerraduras de compresin la sujetaban en su sitio, y se
abrieron fcilmente con slo presionar con los pulgares. Dunphy empuj a un
lado la rejilla y sali exhausto junto con Gomelez del agujero. Clem los sigui
un minuto despus, muy plida.
Dunphy mir a su alrededor. Eran las tres de la madrugada y todo estaba
oscuro como la boca de un lobo.
Dnde estamos? pregunt.
Cerca de un sendero indic Gomelez. Podemos seguir-lo hasta la
carretera y all quiz alguien nos lleve en coche. Si no, II Fuorn se encuentra a
slo unos kilmetros de aqu. Podran conseguir un coche all y volver a
buscarme.
Y echaron a andar. Dunphy acarre a Gomelez a la espalda durante doscientos
metros. Cuando por fin llegaron a la carrete-ra, el sol ya se adivinaba detrs de
las montaas e iluminaba d-bilmente la oscuridad, aunque sin llegar a
disiparla. Dunphy se situ junto a la cuneta con el dedo pulgar de una mano
extendi-do con la intencin de hacer autostop. Tena fro, estaba cansado y le
preocupaba que cualquiera de las personas que trabajaban en Villa
Munsalvaesche pasara por all y lo reconociese, en cuyo caso seguro que
acabaran a tiros. Despus de un rato, Clementine le pidi que fuera a hacerle
compaa a Gomelez, que estaba sentado con la espalda apoyada contra un
rbol.
Djame probar a m le sugiri, tras lo cual se puso una mano en la cadera
y extendi el pulgar.
Un minuto despus oyeron frenar un camin, que se detuvo unos cincuenta
metros ms adelante del lugar donde se encon-traba Clem. El conductor qued
visiblemente decepcionado cuan-do se percat de que a la muchacha la
acompaaban otras dos personas, pero los cien francos que le dio Dunphy
sirvieron para limar asperezas.
Benvenuto al bordo! exclam el camionero.
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levant la barbilla y le presion la frente con la mano. Luego le tap los orificios
nasales con los dedos, puso la boca sobre la suya y sopl dos veces
lentamente. Not que el pecho de Clementine se hinchaba y luego se
deshinchaba de nuevo, pero la muchacha no reaccion. Dunphy tuvo la
impresin de que su corazn haba dejado de latir.
Volvi a intentarlo una y otra vez, alternando la respiracin boca a boca con la
reanimacin cardiopulmonar; le oprima el pecho con las palmas de las manos
y apretaba rtmicamente, tratando con desesperacin de que su corazn
volviese a latir. No obstante, despus de veinte minutos, Dunphy, exhausto, se
apart de la muchacha.
Clementine se haba ido, y con ella el punto de apoyo del mun-do de Dunphy.
Djeme probar a m le pidi Gomelez.
El anciano se arrodill e inclin el rostro hasta juntarlo con el de la muchacha,
exhal y luego inhal... y repiti la operacin una y otra vez mientras su pelo
cubra por completo las mejillas de la joven.
Dunphy, presa de la desesperacin, se haba sentado en el te-cho del
camarote, que haba quedado hecho astillas; de repente oy toser a
Clementine, que al poco tosi otra vez. Y a continua-cin oy la voz de la
muchacha que, asombrada, preguntaba:
Qu ha pasado? Dnde estoy?
A la maana siguiente, Gomelez haba fallecido. El frgil cuer-po del anciano
yaca en la litera con los ojos cerrados, como si estuviese dormido. Pero ya no
le quedaba aliento. Mientras las lgrimas rodaban por sus mejillas, Clementine
cubri con la s-bana el rostro del viejo merovingio.
Saban que ese momento llegara tarde o temprano, y estaban preparados para
afrontarlo.
Permanecieron varias horas en mar abierto, a cien metros de la costa,
mostrando la posicin del Stencil durante el tiempo en que se supona que la
vigilancia del satlite era ms intensa. Des-pus penetraron en una cueva
cercana, y mientras Clementine desembarcaba para recoger ramas de pino de
la orilla, Dunphy deposit a Gomelez en cubierta, dispuesto a cumplir la
promesa que le haba hecho.
Con un martillo y un destornillador, los nicos instrumentos que tena a mano,
practic una tosca trepanacin en el crneo del anciano, liberndole as el alma
en un rito merovingio tan an-cestral como el propio linaje.
Al fin libre murmur Dunphy en voz baja.
Cuando Clem regres, rodearon el cuerpo del anciano con ra-mas de pino y lo
rociaron con gasolina. Despus fabricaron una mecha lenta utilizando para ello
cera de vela y cuerda, y le pren-dieron fuego.
Ya nos habrn visto coment Dunphy. Toda la costa se encuentra
vigilada, as que deben de estar en camino. Cuando encuentren el barco
comprendern lo que ha pasado y sabrn que todo ha terminado.
Dunphy iz el foque de la embarcacin y la sujet con un cabo. Luego dispuso
el piloto automtico con rumbo a Jerusaln, y Clem y l se metieron en el agua.
Nadaron juntos hacia la ori-lla mientras el humo empezaba a elevarse de la pira
funeraria flotante que haban dejado atrs. Al cabo de un par de minutos,
ambos se encontraban de pie en la playa contemplando el barco mientras el
fuego prenda en la jarcia y la vela mayor comenza-ba a arder envuelta en
llamas. Aun as, la embarcacin segua na-vegando mar adentro. De repente
una sombra cruz la playa. Al mirar hacia arriba, Dunphy y Clem vieron un
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helicptero negro sin distintivos que se diriga a toda velocidad hacia el velero
en llamas.
Se acab coment Dunphy.
Y cogiendo a la muchacha de la mano, ech a andar por la playa hacia una
aldea de pescadores.
Clementine neg con la cabeza.
Yo no creo que haya acabado. Dunphy la mir. Me parece que no ha
hecho ms que empezar.
Dunphy no entendi lo que Clementine haba querido decirle, pero durante un
momento, cuando sus miradas se encontra-ron, habra jurado ver algo en los
ojos de la muchacha que antes no estaba all. Deba de ser un reflejo del barco
en llamas, o quiz un pequeo cogulo de sangre causado por el golpe que
haba recibido la noche anterior. Sin embargo, fuera lo que fuese aquella
mancha tena forma, y en cuanto Dunphy la examin con ms detenimiento se
percat de que se trataba de otra cosa. Algo que antes no estaba all. Algo que
tena que ver con Gomelez.
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