CUESTIONARIO:

1. Responda usted con una opinin crtica lo que plantea la bibliografa de La

Imaginacin Sociolgica de Wright Mills a Talcott Parsons, sobre el anlisis
evolutivo de aquellas observaciones sobre el Estructural - Funcionalismo.
(Analice para esta respuesta el Cap. 1 La promesa, Cap. 3 Empirismo
Abstracto, Cap. 6 Filosofas de la Ciencia, Cap.7 Diversidad Humana,
Cap. 8 Usos de la Historia)
Wright Mills a lo largo de su obra La imaginacin sociolgica, plantea una
posicin crtica respecto a los grandes socilogos norteamericanos de su
poca, como es el caso de Talcott Parsons, por ejemplo en la primera parte
llamada La promesa al referirse a una de las tendencias de la
investigacin social predominante en el ambiente acadmico americano
dice que:
Quiz por reaccin contra la deformacin de la Tendencia uno (1) la
historia puede ser totalmente abandonada: la teora sistemtica de la
naturaleza del hombre y de la sociedad se convierte con facilidad
excesiva en un formalismo complicado y rido en el que la
descomposicin de conceptos y sus interminables recomposiciones y
combinaciones se convierte en la tarea central. Entre los que llamar
Grandes
Tericos,
las
concepciones
se
han
convertido
verdaderamente en conceptos. El ejemplo contemporneo ms
importante en la sociologa norteamericana es la obra de Talcott
Parsons. (Mills; 1970: 42)
Si bien es cierto que Mills admiraba el trabajo de Parsons, en La Promesa
al exigir al investigador esa intuicin necesaria para adecuar los enfoques
generales a las necesidades de la vida material, y poder complementar la
biografa con la historia misma a travs de un punto de vista critico; Mills
afirma que este investigador cae en un formalismo conceptual que en el
siguiente captulo identificar como empirismo abstracto.
Como es sabida la orientacin estructural funcionalista de Parsons se basa
en que los grupos humanos orientan sus procesos y organizaciones por una
"estructura normativa del valor-orientacin"; es decir si las sociedades
sufren grandes cambios es porque primero tienen una determinada

estructura de valores que son propicios para un determinado proceso, y las

sociedades estticas son as porque viven gobernadas por creencias
tradicionales. Por ello Mills al hablar de empirismo abstracto, de la
inhibicin metodolgica y sobre todo del fetichismo de los conceptos alude
directamente a Parsons, ya para Mills esta forma de hacer ciencia social era
no slo dogmtica sino que no permite que nuevos modelos de
investigacin surjan, y ms an no observa en cambio en los procesos
sociales, encasillndose en el concepto de estructura.
Dice Mills que:
En The Social System, Parsons no ha podido descender al trabajo de
la ciencia social porque est posedo por la idea de que el modelo de
orden social que l ha construido es una especie de modelo universal,
porque, en realidad ha convertido en fetiches sus conceptos. Lo que
es "sistemtico" en esta gran teora particular es el modo como deja
atrs todo problema especfico y emprico. No se la frmula para
enunciar de manera ms precisa o ms adecuada cualquier problema
nuevo de reconocida importancia. (Mills; 1970: 66)
Aqu se nota claramente, como se ver ms adelante en el captulo de Las
Filosofas de la Ciencia, que el estructural funcionalismo al momento de
aplicar sus aspectos tericos a la investigacin queda bastante limitado,
porque si una teora ante todo quiere protegerse de la experiencia es que
no est construida sobre bases firmes.
Ms adelante dir Mills, sobre el estructural funcionalismo

dir que su

problema, su trayectoria y sus soluciones son extremadamente

tericos. La retirada al trabajo sistemtico sobre concepciones es un
trabajo puramente de gabinete y muy poco o nada tiene que hacer cuando
en la realidad se presenta nuevos problemas En lo que respecta al captulo
de la Diversidad Humana, podemos decir que mientras autores como
Parsons plantean su teora de la estructural de valores como una
explicacin de validez general, Mills al hablar de la diversidad humana
rescata el hecho de que existen muchsimas expresiones sociales y
culturales dentro de cada nacin e incluso dentro de cada sociedad, como
para cerrarnos en una sola teora o filosofa de la ciencia social. Adems la

postura de Parsons fue rebatida muchas veces por las ciencias sociales,
mientras que las observaciones de Mills an tienen vigencia.
Y finalmente en el captulo Los Usos de la Historia, podemos decir que
mientras en el estructural funcionalismo hallamos una teora a-histrica y
centrada en los procesos diacrnicos, Mills en este captulo subraya la
necesidad de un enfoque histrico para poder comprender los procesos de
cambio social. Es en este proceso en donde tiene que haber una intencin
explicativa del proceso, que apele a la creatividad del investigador y no solo
intente usar una determinada teora sin que esta se corresponda realmente
con lo que la realidad expresa.

2. Haga un anlisis crtico del Empirismo Abstracto.

El captulo El Empirismo Abstracto comienza con una frase que nos
permite aproximarnos a lo que el autor entiende por el ttulo del captulo;
dice; en el empirismo abstracto () la inhibicin metodolgica es
paralela al fetichismo del concepto (Mills; 1970: 67)
El autor aqu se refiere a una de las corrientes de ciencia social de su
poca, la cual en nombre del buen uso de la epistemologa como filosofa
de la ciencia, el rigor metodolgico, y la tradicin cientfica dejan de lado el
estudio mismo de la realidad. Es decir parten de una teora y su respectiva
metodologa y acomodan los hechos a ella por temor a salirse de las
normas de quehacer cientfico de su entorno.
Mills toma como ejemplo los estudios sobre opinin pblica realizados en
Estados Unidos durante los aos 30 y 40 del siglo XX, en donde el
empirismo abstracto se hace ms visible en sociologa.
Ante su encasillamiento y apego al fetichismo de los conceptos, Mills
argumenta:
Como estilo de ciencia social, el empirismo abstracto no se
caracteriza por ninguna proposicin o teora importante. No se basa
en ningn concepto nuevo de la naturaleza de la sociedad ni del
hombre, ni sobre ningunos hechos particulares acerca de ellos. Es
verdad que se le puede reconocer por las clases de problemas

que los que lo practican seleccionan tpicamente para sus estudios, y

por la manera como tpicamente los estudian. Pero, evidentemente,
esos estudios no son razn ninguna para el aplauso que pueda
merecer este estilo de investigacin social (Mills; 1970: 73)
As tambin los fetichistas abstractos, confunden una determinada filosofa
de la ciencia con el mtodo cientfico en general, cuidando de no salirse de
sus reglas, quedando con ellos limitados en su capacidad de imaginacin,
tan necesaria para las ciencias de hombre. El no salirse de las pautas de
una filosofa social es denominado por Mills, inhibicin metodolgica.
Ms adelante (pag.75 y 76), el autor nos menciona que en las filosofas de
las ciencias sociales, bsicamente se ha hecho dos esfuerzos para lograr
un adecuado proceso de investigacin.
Primero, se ha tratado de examinar lo que realmente pasa en el proceso
del estudio social, luego hacer generalizaciones y desarrollar una
metodologa acorde a nuestros intereses, es decir que nuestra manera de
ver al objeto de estudio sea determinado por este y no como sucede en el
empirismo abstracto, por slo la teora.
Segundo, lo que el autor llama empirismo abstracto de basa en ceirse a
determinadas filosofas de la ciencia natural y regirse a estas sin detenerse
a pensar si el objeto de estudio necesita otra forma de observacin.
El autor con esto quiere sugerir que en lo que se refiere a la metodologa se
debe de procurar ser lo menos dogmtico posible, y permitir que la
imaginacin y la creatividad puedan ayudarnos en nuestro quehacer
cientfico, ya que se corre el riesgo permanecer solo en el plano terico, el
autor finalmente observa:
Lo que ha ocurrido con el fetichismo del concepto es que los
hombres se han atascado camino arriba en un nivel muy alto de
generalizacin, por lo comn de carcter sintctico, y no pueden
descender a los hechos. (Mills; 1970:91)

3. Desarrolle de manera crtica Las Filosofas de la Ciencia.

El autor en este captulo nos plantea inicialmente que dentro del quehacer
cientfico se tiene por aceptado una nocin de ciencia en general, sin que
la mayor cantidad de veces los cientficos se detengan a ver qu tipo de
ciencia hacen y a discutir si su orientacin es la ms adecuada.
Por ejemplo, en el caso del empirismo cientfico, al haber sido una filosofa
de la ciencia de procedencia de las ciencias naturales fue aceptado como
vlido por mucho tiempo, debido a la confusin, a su status social y a la
insuficiencia metodolgica de otras opciones cientficas.
Por lo que, frente a la relacin entre investigacin y mtodo en una
determinada filosofa de la ciencia el autor nos dice que:
Generalmente las discusiones de mtodos y de teora surgen como
notas marginales sobre el trabajo en marcha o sobre el que va a
emprenderse. El "mtodo" tiene que ver, ante todo, con el modo de
formular y resolver cuestiones con cierta seguridad de que las
soluciones son ms o menos duraderas. La "teora" tiene que ver,
sobre todo, con la estrecha atencin que se preste a las palabras que
usamos, especialmente a su grado de generalidad y a sus relaciones
lgicas. El objetivo primordial de ambas cosas es la claridad de
concepcin y la economa de procedimiento, y de manera mucho ms
importante precisamente ahora, la ampliacin ms bien que la
restriccin de la imaginacin sociolgica. (Mills; 1970:136)
Quiere decir que mientras el investigador no asuma su rol activo en el
proceso de investigacin y siga rigindose estrictamente por una
determinada teora, es decir no ampli su horizonte, su imaginacin
quedar recortada y su trabajo quedar limitado.
El investigador social debe conservar un pleno sentido del problema que
tiene frente a l, porque si slo pretende ver a travs d una determinada
teora puede que pierda de vista muchos otros aspectos de la realidad.
Mills nos dice que la ciencia social clsica, en resumen, no "construye"
con

estudios

microscpicos

ni

"deduce"

de

elaboraciones

conceptuales (Mills, 1970: 142), quienes hacen ciencia social deberan

construir y deducir al mismo tiempo, algo as como que el proceso de ir de
la teora a la prctica y viceversa, tiene que darse en todo el proceso de
investigacin. Es durante todo este proceso que las diferentes opiniones
sobre mtodos y teoras se ponen a discusin y se resuelvan segn esta
nos sirvan para seguir adelante o no; ya que si persistimos en una

discusin puramente terica antes de observar la realidad estaremos

perdiendo el tiempo, hablando de algo que no conocemos. As mismo, las
teoras mientras no se vinculen con un quehacer prctico, en este caso el
de la investigacin, quedan estticas y sin desarrollarse.

4. Desde el punto de vista Antropolgico sistematice que es la Diversidad

Humana.
La diversidad humana puede ser entendida, en palabras de Mills, como, el
conjunto de mundos sociales que han vivido, viven y vivirn juntos; en ellos
encontramos desde las llamadas comunidades primitivas hasta los
modernos estados-nacin. La nocin de diversidad nos remite a toda la
variedad de expresiones sociales y culturales que expresa la especie
humana en su unidad. Si bien a travs de la diversidad puede darse una
lectura desordenada y catica de la humanidad como especie y como
proceso, es una necesidad de los investigadores sociales desarrollar una
imaginacin capaz no solo de pensar la diversidad misma como parte de la
condicin humana, sino que plantearse como horizonte la comprensin de
esa diversidad manifiesta en todos los rincones del mundo.
Sobre todo porque, por mucho tiempo al hablar de determinados pases y
nacionalidades en virtud de un enfoque global, se ha perdido de vista la
variedad de sociedades que componen los grandes estados-nacin, por lo
que el reconocimiento del multiculturalismo es reciente.
En el caso de la antropologa cultural podemos decir que es el estudio por
excelencia de la diversidad humana, pero desde un enfoque social y
cultural, por que otras ciencias como la antropologa fsica lo hace desde un
enfoque sobre todo biolgico; la antropologa cultural a travs de los
enfoques etnogrfico y etnolgico nos permite conocer esa diversidad. Y si
bien hoy se puede hacer antropologa de los espacios urbanos e
industriales, tanto como sociologa rural y pre-industrial; no debemos perder
de vista que el estudio antropolgico surge como el intento de pensar y
aproximarse a la diversidad. As Mills, propone que en aras de captar la

diversidad humana, un enfoque interdisciplinario pueda contribuir a

reconstruir el rompecabezas de nuestra diversidad para conocernos de
mejor manera.
5. Plantee una cuestin crtica en los Usos de la Historia para la
Antropologa.
Mills por ejemplo al referirse a los historiadores tradicionales que por temor
a introducir una interpretacin general a sus datos, se limitan a compilar y
elaborar densas descripciones del pasado, nos dice:
Algunos historiadores son, manifiestamente, compiladores de
hechos que procuran abstenerse de "interpretar"; se dedican, a veces
fructferamente, a un fragmento de historia y parecen resistirse a
situado dentro de un campo ms vasto de acontecimientos. Algunos
se sitan ms all de la historia a veces tambin fructferamente- en
visiones transhistricas de la ruina inminente o de la gloria futura. La
historia como disciplina incita a la busca del detalle, pero tambin
estimula a ampliar la visin de uno hasta abarcar los acontecimientos
centrales de la poca en el desarrollo de estructuras sociales. (Mills;
1970: 157)
Lo mismo podra decirse de algunos antroplogos que por temor a
interpretar la realidad cultural de sus objetos de estudio, se limitan a
describir los rasgos culturales ms bsicos, llamndole a esto etnografa
densa, lo ideal fuese que en la antropologa la etnografa y la etnologa
traten de ir mas all de la enumeracin de hechos, como ocurre en la
historia clsica.
Otra importante observacin del autor sobre los Usos de la Historia, es
que encuentra una relacin muy estrecha entre la sociologa y la historia,
sobre todo en lo que se refiere a tener un enfoque dinmico de los
procesos sociales y no solo un enfoque esttico, como se acostumbraba
en su tiempo:
Los estudios a-histricos tienden por lo general a ser estudio
estticos, o a muy corto plazo, de ambientes limitados. No puede
esperarse otra cosa, porque conocemos ms fcilmente las grandes
estructuras cuando cambian, y probablemente llegamos conocer

esos cambios nicamente cuando ensanchamos nuestra visin hasta

abarcar un periodo histrico suficiente. (Mills; 1970: 157)

Igualmente

en

la Antropologa,

si

no

reconstruimos

aunque

sea

mnimamente un cuadro histrico para entender el proceso de una

determinado grupo humano, podemos perder de vista los cambios
acontecidos en l, y suponer que esa realidad siempre fue as o que
nunca cambiar.
La posibilidad de que entendamos cmo obran entre s pequeos
ambiente y grandes estructuras, y la posibilidad de que
comprendamos las grandes causas que operan en esos ambientes
limitados, exige que tratemos materiales histricos. El conocimiento
de la estructura en todos los sentidos de esta palabra fundamental, as
como el adecuado enunciado de las inquietudes y problemas de los;
ambientes limitados, exigen que reconozcamos las ciencias sociales
como disciplinas histricas y que las practiquemos como tales.
(Mills; 1970: 157)
Igualmente los estudios socio culturales al tratar de comprender las razones
y factores del cambio social, plantean hiptesis de carcter histrico,
recurren a fuentes orales como leyenda y relatos; sin embargo
particularmente la antropologa dispone de una variedad muy amplia de
conceptos para entender toda la diversidad de historias locales; por lo que
tiene un mayor alcance que la ciencia histrica.
De esta forma observamos como es que el investigador social necesita
teorizar y no solo describir la realidad como se haca en el caso de la
historia clsica, y como es que tenemos que tener conciencia de los
cambios ocurridos en las sociedades, para lo que recurrimos tambin a
fuentes histrica pero dndole otro significado, mucho ms amplio y
comprensivo con la diversidad.