Cables de Acero

Los cables son elementos flexibles debido a sus

dimensiones transversales pequeas en relacin con la
longitud, por los cual su resistencia es solo a tensin
dirigida a lo largo del cable. La carga de tensin se divide
por igual entre los hilos del cable, permitiendo que cada
hilo quede sometido a la misma tensin
admisible.
El Cable de Acero es una mquina simple, que est
compuesto de un conjunto de elementos que transmiten
fuerzas, movimientos y energa entre dos puntos, de una
manera predeterminada para lograr un fin deseado.

El conocimiento pleno del inherente potencial y uso de un

Cable de Acero, es esencial para elegir el cable ms
adecuado para una faena o equipo, tomando en cuenta la
gran cantidad de tipos de cables disponibles.

Cada cable de acero, con sus variables de dimetro,

construccin, calidad de alambre, torcido, y su alma; se
disean y fabrican cumpliendo las Normas Internacionales
como:

American Petroleum Institute (A.P.I. Standard 9A)

American Federal Specification (RR-W-410D)

American Society For Testing & Materials (A.S.T.M.)

British Standards Institute (B.S.)

Deutsches Normenausschuss (D.I.N.)

International Organization for Standardization (I.S.O.)

Comportamiento
Por su flexibilidad, los cables cambian su forma de
acuerdo a las cargas a las que esta sometida y pueden
dividirse en dos categoras:
1. Cables que soportan cargas concentradas. Forma
de polgono funicular, esta es la forma natural
requerida para que las cargas sean de tensin.
2. Cables que sostienen cargas distribuidas. Para una
carga distribuida horizontal adquiere la forma de una
parbola y para el peso propio adquiere la forma
denominada catenaria.

CABLE DE ACERO Y SUS ELEMENTOS

Alambre: Es el componente bsico del cable de acero, el

cual es fabricado en diversas calidades, segn el uso al que
se destine el cable final.

Torn: Est formado por un nmero de alambres de acuerdo

a su construccin, que son enrollados helicoidalmente
alrededor de un centro, en una o varias capas.

Alma: Es el eje central del cable donde se enrollan los

torones. Esta alma puede ser de acero, fibras naturales o de
polipropileno.

Cable: Es el producto final que est formado por varios

torones, que son enrollados helicoidalmente alrededor de un
alma.

Clasificaciones y caractersticas del cable de acero.

La cantidad de torones y su construccin determinan la

clasificacin del cable de acero.
Los alambres son los elementos bsicos de la fabricacin de un
cable de acero. Estn colocados alrededor de un "centro" con
un patrn determinado en una o ms capas para formar
cordones o torones. Estos torones se colocan alrededor de un
ncleo o alma para formar un cable de acero.
Los torones suministran todo la resistencia a la tensin de un
cable con alma de fibra y ms del 90% de la resistencia de un
cable de acero con un alma de cable de acero independiente.
Caractersticas tales como la resistencia a la fatiga y la
resistencia a la abrasin son afectadas directamente por el
diseo de los torones.
En la mayora de los torones con dos o ms capas de alambre,
las capas interiores sostienen a las exteriores de tal manera
que todos los alambres puedan deslizarse y adaptarse
libremente cuando el cable se dobla.

Como regla general, un cable que est hecho con torones

de pocos alambres gruesos ser ms resistente a la
abrasin y menos resistente a la fatiga que un cable de las
mismas medidas hecho de torones de muchos alambres
finos. Las construcciones bsicas de los torones se indican
abajo:
Capa simple. El ejemplo ms comn de una construccin
de capa simple es un torn de 7 alambres. Tiene un centro
de un solo alambre con seis alambres del mismo dimetro
alrededor.

Seale. Esta construccin tiene dos capas de alambres

alrededor de un alambre central con la misma
cantidad de alambres en cada capa. Todos los
alambres de cada capa son del mismo dimetro. El
torn est diseado de tal manera que los gruesos
alambres exteriores descansan en los valles entre los
alambres interiores ms finos. Ejemplo: torn 19 Seale
(1-9-9).

Filler. Esta construccin tiene dos capas de

alambre de tamao uniforme alrededor de un
alambre central, siendo que la capa interior tiene la
mitad de los alambres de la capa exterior.
Pequeos alambres de relleno, iguales en nmero a
la capa interior, se colocan en los valles de la capa
interior. Ejemplo, torn 25 Filler (l-6-6f-12).

Warrington. Esta construccin tiene dos capas con un

dimetro de alambre en la capa interior, y dos dimetros
de alambre alternando entre grueso y fino en la capa
exterior. Los alambres grandes de la capa exterior
descansan en los valles, y los ms finos en el
coronamiento de la capa interior. Ejemplo: 19 Warrington

Patrones combinados. Cuando se construye un

torn en una sola operacin utilizando dos o ms de
las construcciones mencionadas arriba, se llama
"patrn combinado". Este ejemplo es una
construccin Seale en sus primeras dos capas. La
tercera capa utiliza la construccin Warrington, y la
capa exterior es una Seale. Se describe como: 49
Seale Warrington Seale [l-8-8-(8+8)-16].

Clasificacin estndar de cables.

Todos los cables del mismo tamao, grado y
alma en cada clasificacin tienen la misma
resistencia nominal y peso por pie.
Construcciones distintas dentro de cada
clasificacin difieren en sus caractersticas
de trabajo. Estas caractersticas deben ser
consideradas cada vez que se seleccione un
cable de acero para una aplicacin
especfica. Es valida para los 7 y 8 torones.

Clasificacin
6x7
6x19
6x36
6x61

Alambres por Torn

7 a 15
16 a 26
27 a 49
50 a 74

Cables de construccin especial.

Ciertas condiciones operativas inusuales
frecuentemente requieren cables de diseo
especial, para soportar mejor las tensiones o el
medio ambiente que podran disminuir el
desempeo de diseos ms convencionales. Los
cables que podran adaptarse a dichos
requerimientos incluyen los siguientes:

7 Torones. Una construccin de cable de acero

que ofrece resistencia mejorada a la fatiga por
flexin comparado con un cable de 6 torones del
mismo dimetro, debido a la combinacin del
tamao del alambre exterior y el sptimo torn. El
uso de la construccin 6 Warrington Seale (WS)
permite un buen balance de caractersticas
operativas.

Cable de 8 torones. En general, los cables de 8

torones estn diseados para aplicaciones
especializadas que pueden tomar ventaja de sus
caractersticas especiales. Estos cables de 8 torones
tendrn torones ms pequeos y un ncleo ms
grande que un cable de 6 torones del mismo
dimetro. As, puede esperarse que exhiba mayor
flexibilidad, pero menor resistencia nominal debido
a la reduccin del rea metlica en el corte
transversal del torn. Un cable estndar de 8
torones, como regla general ser menos estable que
un cable de 6 torones y estar mas sujeto a la
compresin, especialmente si tiene alma de fibra.

Torn Compactado (triangular). Estos cables

se caracterizan por torones "modelados"
formados de tal manera que se cierren muy
juntos para obtener una mayor rea metlica en
su corte transversal y mayor superficie de
apoyo en ruedas de poleas y cilindros.

Cable estampado. Estos cables ofrecen mayor

resistencia que los cables estndar del mismo
dimetro mientras que proveen mayor
resistencia a la compresin, roce y deterioros
superficiales similares en los cilindros o
tambores. Durante la fabricacin, el cable es
estampado para producir un corte transversal
compacto con un mnimo de espacio vaco y
mayor rea superficial.

El alma del cable forma el cimiento de los torones.

La funcin primaria del alma del cable de acero es servir
como cimiento para los torones - para mantener el cable
redondo y a los torones posicionados correctamente
durante la operacin. Su eleccin del alma tendr un
efecto sobre el desempeo del cable.
Los tres tipos de almas utilizados con mayor frecuencia
son:
1) Alma de fibra. El estndar es el polipropileno, pero,
bajo pedido especial hay disponibles fibras naturales o
fabricadas manualmente.
2) Alma de cable de acero independiente. Literalmente
un cable de acero independiente con alma y torones
llamado IWRC. La mayora de los cables de acero
fabricados con alma de acero utilizan un WRC.
3) Alma de torn: Un torn hecho de alambres, utilizado
tpicamente en cables de servicios pblicos.

Los tipos bsicos de alambres utilizados en cables

de acero.
Alambre brillante. La mayora de los cables estn hechos
de alambres sin revestimientos (brillantes), que se fabrican
con acero de alto carbono. Los procesos qumicos del acero
utilizado, y la prctica utilizada para trefilar el alambre son
muy variados, para permitir en el cable terminado la mejor
combinacin de resistencia a la tensin, a la fatiga y al
desgaste.
Alambre galvanizado. Utilizado con frecuencia para
aumentar la resistencia a la corrosin de los cables de acero.
Utilizamos los dos siguientes procedimientos para fabricar el
alambre galvanizado:
Galvanizado a la medida final. Primero se trefila como
alambre brillante a una medida predeterminada que es menor
que la medida final requerida. Este alambre es pasado por la
lnea de galvanizado, y el revestimiento de zinc resultante
aumenta el dimetro del alambre a la medida final. El alambre

Alambre trefilado galvanizado. Es galvanizado antes que

se termine el trefilado a la medida final. Dado que el
revestimiento de galvanizacin pasa por el proceso de
trefilado, es mucho ms fino que el revestimiento del
alambre galvanizado a la medida final. Los alambres
galvanizados trefilados a la medida final son iguales en
resistencia a los de la misma medida y tipo de alambre
brillante, y el cable trefilado galvanizado es igual en
resistencia al cable brillante de las mismas medidas y grado.
Cable galvanizado de aviacin. Un alambre galvanizado
que posee ms resistencia a la tensin y fatiga. Se usa
principalmente en los cables de control de los aviones.
Alambre de acero Inoxidable. Esta es una aleacin especial
que contiene aproximadamente 18% de cromo y 8% de
nquel. Posee una elevada resistencia a muchas condiciones
corrosivas y es extensamente utilizado en cables para yates
y cables de control.

'Torcido" tiene tres significados en el diseo

de cables.
Los primeros dos significados de "torcido" son
descriptivos del alambre y posiciones de los
torones en el cable. El tercer significado es una
medida de longitud utilizada en la fabricacin e
inspeccin.
1. La DIRECCIN de los torones tendidos en
el cable- derecha o izquierda. Cuando se mira
a lo largo del cable, los torones de un "torcido" a
la derecha se alejan hacia la derecha. "Torcido" a
la izquierda es lo opuesto. (No importa desde que
lado lo observe.)

2. La RELACIN entre la direccin de los

torones en el cable y la direccin que los
alambres estn en los torones.
En apariencia, los alambres en "torcido regular"
corren directamente a lo largo del cable, y en
"torcido lang" parecen cruzar en ngulo a lo
largo del cable. En "torcido regular" los
alambres estn colocados en el torn en
direccin opuesta a la colocacin del torn en el
cable. En "torcido lang" los alambres estn
colocados en el torn en la misma direccin que
los torones en el cable.

3. La LONGITUD a lo largo del cable en la

que el torn hace una espiral completa
alrededor del alma del cable.
Esta es una medicin utilizada frecuentemente
en la inspeccin de cables. Las regulaciones y
estndares requieren su remocin cuando se
encuentra un cierto nmero de alambres rotos
por cada vuelta o "torcido".
El torcido de un cable afecta sus caractersticas
operativas. El "torcido regular" es ms estable y
resistente a la compresin que el "torcido lang".
Mientras que el "torcido lang" es ms resistente a
la fatiga y a la abrasin, su uso est
normalmente limitado a poleas simples y cuando
el cable y su carga estn impedidos de rotar.

SELECCIN DEL CABLE APROPIADO

La clave del problema de la seleccin del cable ms indicado

para cada trabajo est en equilibrar correctamente los
siguientes factores principales:

Carga de rotura (Resistencia)

Resistencia a las Flexiones y Vibraciones (FATIGA)

Resistencia a la Abrasin

Resistencia al Aplastamiento

Resistencia de Reserva

Exposicin a la corrosin

RESISTENCIA

Carga de Rotura

El primer paso consiste en determinar la

mxima carga que el cable deber soportar,
teniendo en cuenta no slo la carga esttica,
sino tambin las cargas causadas por
arranques y paradas repentinas, cargas de
impacto, altas velocidades, friccin en poleas,
etc. Por razones de seguridad se recomienda
normalmente multiplicar, la carga de trabajo
por un factor, indicado en la tabla de factor de
seguridad.

FATIGA

Resistencia a las Flexiones y Vibraciones

Si un trozo de alambre se dobla varias veces,

eventualmente se romper; esto es debido al
fenmeno llamado "Fatiga de Flexin". Este
mismo fenmeno tiene lugar siempre que un
cable de acero se dobla alrededor de poleas,
tambores o rodillos. A menor radio de curvatura
mayor es la accin de la fatiga. Los aumentos
de la velocidad de operacin y las flexiones en
sentidos contrarios tambin aumentan este
efecto. El mismo fenmeno es producido por
vibraciones en cualquier parte del cable.

La fatiga se reduce si las poleas o tambores tienen al menos los

dimetros mnimos aceptables para cada tipo de cable.

ABRASION

La abrasin es quizs el enemigo ms comn y destructivo

del cable de acero. Se produce siempre que el cable roza o
es arrastrado contra cualquier material. Este roce debilita el
cable al producir desgaste en los alambres exteriores.

Como en el caso de la fatiga, el mejor remedio para el

desgaste excesivo es utilizar la construccin ms apropiada.
Como regla general, a menor nmero de alambres y mayor
dimetro de ellos, mayor es la resistencia al desgaste
abrasivo.

No siempre es necesario cambiar el tipo de cable utilizado

pues muchos casos de desgaste anormal son producidos por
defectos en el equipo. Por ejemplo, poleas mal alineadas o
desgastadas, o enrollado incorrecto y otras condiciones
irregulares que describiremos al tratar sobre el uso del cable

APLASTAMIENTO

El cable puede ser Aplastado por fuerzas exteriores en algunas

ocasiones, pero lo ms comn es el Aplastamiento debido a la
operacin con cargas excesivas y tambin al uso de tambores
lisos o con ranuras que no den el apoyo suficiente al cable.
Tambin, el Aplastamiento es frecuente en los casos de enrollado
en varias capas, en los puntos en que el cable se apoya sobre s
mismo.

Si la carga no puede ser disminuida o los tambores no pueden ser

sustituidos por piezas ms apropiadas para estas condiciones,
debe recurrirse a cambiar el cable por uno de construccin ms
decuada para resistir los efectos del aplastamiento.

Si se est usando un cable con alma de fibra debe ser sustituido

por uno con alma de acero, ya que sta da mayor soporte a los
torones e impide su deformacin. Los cables de torcido REGULAR,
son tambin ms resistentes al aplastamiento que los de torcido
LANG.

RESISTENCIA DE RESERVA

La Resistencia de Reserva de un cable equivale a la

resistencia combinada de todos sus alambres, excepto
aquellos de las capas exteriores de los torones. A
mayor nmero de alambres mayor es la Resistencia de
Reserva, ya que al disminuir el dimetro de los
alambres exteriores, mayor seccin metlica estar
concentrada en las capas internas del torn.

La Resistencia de Reserva tiene mayor importancia en

los casos en que la rotura de un cable puede ocasionar
accidentes de importancia. En estos casos es
recomendable la inspeccin frecuente por tcnicos
competentes y una seleccin del cable que se base
fundamentalmente en este factor.

La tabla indica el porcentaje de Resistencia de Reserva en cables de

6 u 8 torones, relativas a la cantidad de alambres exteriores en cada
Cantidad de alambres
Porcentaje de
torn.

exteriores
6
8
9
10
12
14
16
18

Resistencia de Reserva
18
27
32
36
43
49
54
58

EXPOSICION A LA CORROSION

Los cables generalmente estn instalados al

aire libre: por lo tanto, obra sobre la accin
corrosiva de la atmsfera. Un engrasado
peridico evita, en parte, la oxidacin; pero
hay casos en que la corrosin es muy activa, y
entonces se debe recurrir, para proteger los
cables, a recubrimientos protectores,
constituidos generalmente de zinc.

La corrosin disminuye la seccin metlica

de los cables y al extenderse aqulla lesiona
los alambres, con lo cual se reduce la
resistencia, capacidad contra la abrasin,

El galvanizado de los alambres proporciona a stos una mayor

resistencia a la corrosin, pero aminora las caractersticas
mecnicas del material, hacindole perder un 10% de su resistencia
y un 15% de su flexibilidad. En instalaciones fijas o en servicios de
funcionamiento poco frecuente los cables galvanizados resultan
mejores que los cables sin galvanizar, pero si el trabajo del cable es
continuo la accin abrasiva destruye la capa protectora de zinc y se
pierde la ventaja de tal proteccin.
En general, la mejor solucin del problema es proteger los cables
mediante un engrasado cuidadoso, realizado peridicamente,
porque recurrir a los aceros inoxidables o a los bronces son
soluciones que no satisfacen: la primera por su costo y la segunda
por la poca resistencia del material.

Por consiguiente, para contrarrestar la corrosin de los cables se

deben emplear estructuras con alambres gruesos, cuyos dimetros
sern limitados por la flexibilidad que imponga el cable, y se
realizar un engrasado cuidadoso y regular.
Si la corrosin fuera muy activa, entonces se debe recurrir al
galvanizado de los alambres del cable.

FACTOR DE SEGURIDAD

El factor de seguridad de un cable de acero es

la relacin entre la resistencia a la ruptura
mnima garantizada del cable y la carga o
fuerza de trabajo a la cual esta sujeta. No es
posible detallar el factor de seguridad para
todas las aplicaciones, porque tambin hay
que considerar el ambiente y circunstancias
en el rea de trabajo, pero en la siguiente
tabla se observa una gua general para la
seleccin del correspondiente factor. Hay que
tomar en cuenta que es necesario aumentar
el factor de seguridad cuando hay vidas en
juego, donde hay un ambiente muy corrosivo

Aplicacin

Factor

Tirantes de cable o torones (trabajo

esttico)
Cables principales para puentes
colgantes
Cables de suspensin (pndulo para
puentes colgantes)
Cables de traccin para telefricos y
andariveles
Cada cable de operacin de una gra
almeja
Palas mecnicas - excavadoras

3a4
3 a 3.5
3.5 a 4
5a6
4a5
5

Cable de arrastre en minas

4a5

Cables de izaje en minas (vertical e

inclinado)
Gras tecles y polipastos industriales

7 a8

Ascensores - elevadores - para

personal
Ascensores - elevadores - para material

6 (mnimo)
12 a 15
7 a 10

ALARGAMIENTO DE UN CABLE DE ACERO

1.- Alargamiento Permanente por

Construccin

El valor prctico de esta caracterstica

depende de muchos factores. Los ms
importantes son el tipo y construccin del
cable, el rango de cargas aplicadas y la
cantidad y frecuencia de los ciclos de
operacin. No es posible afirmar cifras exactas
para los distintos tipos de cables en uso, pero
los siguientes valores aproximados podran ser
empleados para conseguir resultados
razonablemente acertados.

% Longitud del Cable

CARGA
Liviana (factor de
seguridad 8:1)
Normal (factor de
seguridad 5:1)
Pesada (factor de
seguridad 3:1)
Pesada con muchos
dobleces y
deflexiones

Alma de Fibra
0.25

Alma de Acero
0.125

0.5

0.25

0.75

0.50

hasta 2.0

hasta 1.0

2.- Alargamiento Elstico

El mdulo de elasticidad tambin vara con las

distintas construcciones de cables, pero
generalmente se incrementa con el aumento del rea
de la Seccin de Acero. Usando los valores en la tabla
siguiente, es posible obtener una estimacin
razonable del "Alargamiento Elstico", pero si se
requiere mayor exactitud en la informacin ser
necesario realizar una prueba experimental con una
muestra del cable en consulta.

Como los usuarios de los cables van a encontrar

cierta dificultad en conseguir el rea metlica exacta,
los siguientes valores estn basados en el rea
circundante en relacin al dimetro nominal del cable

Construccin Cables Negros

Serie 6 x 7 Alma de Fibra

Modulo de Elasticidad
(Kgs/mm2)
6.300

Serie 6 x 7 Alma de Acero

7.000

Serie 6 x19 Alma de Fibra

5.000

Serie 6 x 19 Alma de Acero

6.000

Serie 6 x 37 Alma de Fibra

4.700

Serie 6 x 37 Alma de Acero

5.600

Serie 18 x 7 Alma de Fibra

4.300

Serie 18 x 7 Alma de Acero

4.500

1 x 7 (6/1)

11.000

1 x 19 (12/6/1)

10.000

Las cifras mencionadas son aproximadas y son aplicables

a cables trabajando con un factor de seguridad de
alrededor de 5:1. Se puede conseguir Mdulos de
Elasticidad ms altos, trabajando con factores de
seguridad inferiores a 5:1 y viceversa.

Alargamiento Elstico = CL (mm)

EA

Donde: C = Carga aplicada (Kgf)

L = Longitud del cable (mm)
E = Mdulo de Elasticidad segn tabla
(Kg/mm2)
A = Area aparente del cable (Circulo circundante) (mm 2)

3.- Expansin o Contraccin Trmica

El "Coeficiente de Expansin Lineal" () de un cable de

acero es 12.5 x 10 -6) por cada Grado Celsius (1C), por
lo tanto, el cambio en longitud de un cable de 1 metro
producido por el cambio de temperatura de 1C ser:

Cambio de longitud l = , lo, t

donde: = Coeficiente de expansin lineal

lo = Longitud original del cable en mm
t = Cambio de temperatura en C

Este cambio significar un aumento en longitud si la

temperatura aumenta y una reduccin en longitud si la
temperatura baja.

4.- Alargamiento causado por la rotacin de un

extremo libre del cable.

5.- Alargamiento debido al desgaste por friccin

interna de los alambres en el cable, lo que
reduce el rea de la Seccin de Acero
originando un alargamiento permanente extra
por construccin.

6.- El alargamiento permanente del cable

cuando est sujeto a cargas axiales superiores
al "Punto de Fluencia del Acero" (Lmite
elstico).