Ciudad de origen griego fundada probablemente por colonos de Megara, que de esta manera conquistaron

el acceso al mar Negro. Herodoto pone la fundacin de Bizancio en el 668 a.C.

La ciudad dio hospedaje en el 324 a Licinio, en su huida de Constantino. Alcanzado por este ltimo, fue
derrotado por l precisamente en las cercanas de Bizancio (324). Para conmemorar la victoria de Dios y por
inspiracin divina -como declara Sozomeno (HE, 11, 3)-, Constantino decidi edificar en lugar de la vieja
Bizancio una ciudad esplndida que habra de llevar su nombre, Constantinopla.
A esta decisin contribuy adems la precariedad en que se encontraba Europa occidental ante las
incursiones cada vez ms frecuentes de los pueblos germnicos. En seis aos, del 324 al 330, la ciudad
experiment grandes cambios y mejoras. De la Iglesia de Constantinopla estamos bien informados, sobre todo
a partir de su ereccin como capital del Imperio.
Entre las peripecias poltico-religiosas que sufri Constantinopla recordemos al menos las ms importantes. El
concilio de Constantinopla convocado en el 381 por el emperador Teodosio I para los obispos del imperio
oriental fue el segundo concilio ecumnico. A este snodo asistieron Gregorio de Nacianzo, Gregorio de Nisa,
Cirilo de Jerusaln, Diodoro de Tarso y otros obispos de relieve. Se convoc contra el grupo de los
macedonianos, que apelaban al patriarca de Constantinopla, Macedonio (341-342-360), que haba negado la
divinidad del Espritu Santo; el concilio se encarg precisamente de reafirmarla.
La verdad es que este concilio no era ecumnico, pero fue reconocido como tal despus de la resonancia que
tuvo a continuacin. En l se estableci introducir en el Smbolo una frmula ya preexistente sobre el Espritu
Santo. A la mencin nicena: (Creo) en el Espritu Santo" se aadi: que es Seor, vivificador, que procede
del Padre, que con el Padre y el Hijo es juntamente adorado y glorificado, y que habl por medio de los
profetas".
En el 553 el emperador Justiniano pidi la convocatoria del concilio ecumnico, conocido como
Constantinopolitano II. Este snodo, compuesto de 150 obispos, se inaugur en una sala contigua a la baslica
de Santa Sofa; tuvo que tomar posiciones contra el origenismo y contra los dirigentes ya fallecidos de la
escuela teolgica antioquena, acusados de haber dado origen a la hereja de Nestorio.
Los llamados Tres captulos que haba que condenar eran: 1) Teodoro de Mopsuestia: persona y escritos: 2)
los escritos de Teodoreto de Ciro contra Cirilo; 3) la carta de Ibas de Edesa al obispo Mario de Seleucia en
defensa de Teodoro de Mopsuestia. La intencin de esta condenacin, segn el emperador Justiniano, era la
de acercar a los monofisitas a la Iglesia del Imperio.
El papa Vigilio, obligado a venir a Constantinopla, procur no tomar parte en los trabajos conciliares; en efecto,
tanto l como algunos otros obispos vean en la condenacin de los Tres captulos una violacin del IV concilio
ecumnico, el de Calcedonia. Al no lograr resistir las presiones imperiales, el papa Vigilio se pleg finalmente a
los deseos de Justiniano y aprob la condenacin de los Tres captulos (554) y la reprobacin de Orgenes y
del origenismo.
Despus de ms de cien aos (680 681) tuvo lugar otro concilio tambin en Constantinopla; fue el VI
ecumnico. Llamado Trulano por la sala con cpula (trulla) del palacio imperial donde se celebraban las
sesiones, fue convocado por el emperador Constantino IV para resolver y condenar - tal como se hizo - el
monotelismo y el monoergismo, afirmando por el contrario la existencia en Cristo de dos voluntades y de dos
energas inseparables.
Tambin hay que recordar el concilio considerado como VII ecumnico, convocado por el emperador
iconoclasta Constantino en el ao 754. En este snodo intervinieron 338 obispos, pero estuvieron ausentes los
delegados de Roma. El concilio conden el culto a las imgenes, pero prohibi toda profanacin y destruccin
de los edificios sagrados - y no acogi las sugerencias del emperador de negar toda validez a la intercesin de
los santos y de la Virgen.
Treinta aos ms tarde, en el 786, otro concilio convocado por la emperatriz Irene y el patriarca Tarasio
intent restablecer el culto a las imgenes, pero una irrupcin de los soldados iconoclastas en la sala de
reuniones hizo imposible su continuacin. Estos pocos datos recogidos de la historia de la Iglesia ponen de
manifiesto el lugar central que fue asumiendo Constantinopla en la historia del cristianismo.

Constantinopla (en griego , Konstantinpolis, abreviado como , Plis, 'La Ciudad';

en latnConstantinopolis, en turco otomano formal Konstantiniyye, es el nombre histrico de la actual ciudad
de Estambul (enidioma turco stanbul) del griego " " - "is tin poli" ("en la ciudad"), situada a ambos lados
del Estrecho del Bsforo en Turqua, y que fue capital de distintos imperios a lo largo de la historia, a saber:
del Imperio romano (330-395), del Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino (395-1204 y 1261-1453),
del Imperio Latino (1204-1261) y del Imperio otomano (1453-1922). Estratgicamente situada entre el Cuerno de
Oro y el mar de Mrmara en el punto de encuentro deEuropa y Asia, la Constantinopla bizantina fue baluarte de la
Cristiandad y heredera del mundo griego y romano A lo largo de la Edad Media fue la mayor y ms rica ciudad de

Europa], y conocida como la Reina de las Ciudades (Basileuousa Polis). Por otra parte, fue llamada la
Encrucijada del Mundo, pues era el nexo de comercio entre Asia, Europa y frica (martimo).
Dependiendo de sus gobernantes y el momento histrico, ha tenido diferentes nombres; entre los ms comunes
estnBizancio (en griego Byzantion), Stamboul o Nueva Roma (en griego , en latn Nova Roma), este
ltimo un nombre ms eclesistico que oficial. Fue conocida por la Guardia Varega con el nombre
de Miklagarr (Gran Ciudad). Fue rebautizada oficialmente Estambul (su nombre actual) en 1930 mediante la Ley
Turca de Servicio Postal, una de las reformas nacionales impulsadas por Atatrk.

Constantino el Grande, fundador de la ciudad

En el ao 324 Constantino I el Grande, el emperador que refundara la ciudad de Constantinopla, vence al
coemperador romano Licinio (Flavio Valerio Licinio Liciniano 250-325), transformndose en el hombre ms
poderoso del Imperio Romano. En ese contexto decidi convertir la ciudad de Bizancio en la capital del Imperio,
comenzando los trabajos para embellecer, recrear y proteger la ciudad. Para ello utiliz ms de cuarenta mil
trabajadores, la mayora esclavos godos.

Mapa de la Constantinopla bizantina.

Despus de seis aos de trabajos, hacia el 10 de mayo de 330, y an sin finalizar las obras se terminaron en 336
Constantino inaugur la ciudad con unos ritos tradicionales, que duraron 40 das. La ciudad entonces contaba
con unos 30 000 habitantes. Un siglo ms tarde haba alcanzado el medio milln, convirtindose en la ciudad ms
grande del mundo; algunos autores, en determinados momentos de su historia, llegan a atribuirle hasta un milln.
Rebautizada Nea Roma Constantinopolis (Nueva Roma de Constantino), aunque popularmente llamada
Constantinopolis (en griego ), fue reconstruida a semejanza de Roma, con catorce regiones,
foro, capitolio y senado, y su territorio sera considerado suelo itlico (libre de impuestos). Al igual que la capital
itlica, tena siete colinas.
Constantino no destruy los templos existentes, ya que no persigui a los paganos, es ms, construy nuevos
templos para paganos y cristianos, especialmente influido por estos ltimos. Tal es as que durante su gobierno se
aboli la crucifixin, las luchas entre gladiadores, se regul el divorcio, dndose mayor proteccin legal a la mujer y
se mantuvo una mayor austeridad sexual[cita requerida], segn las costumbres que despus se convertiran en cristianas.
Adems construy iglesias como la de Santa Irene y la iglesia-mausoleo, donde fue enterrado el emperador.
Constantino jams se declar religioso, slo lo lleg a ser en el lecho de muerte, siendo bautizado por
el arriano Eusebio de Nicomedia.
Nueva Roma fue embellecida a costa de otras ciudades del Imperio, cuyas mejores obras fueron saqueadas y
trasladadas a la nueva capital. En el foro se coloc una columna donde se emplaz una estatua de Apolo a la que
Constantino hizo quitar la cabeza para colocar una rplica de la suya. Se trasladaron mosaicos, esculturas,
columnas,obeliscos, desde Alejandra, feso y sobre todo desde Atenas. Constantino no repar en gastos, pues
quera levantar una capital universal.
La ciudad contaba con un hipdromo, construido en tiempos de Septimio Severo (ao 203), que podaALBERGAR
ms de 50 000 personas y era la sede de las fiestas populares y de los homenajes a los generales victoriosos del
Imperio. Sus tribunas tambin fueron testigo de tribunales donde se diriman los casos ms relevantes. Hoy en da,
el hipdromo slo es una plaza del centro de la ciudad (Estambul), donde se conservan los dos obeliscos que se
encontraban en el eje de la pista, uno de ellos perteneciente al faran egipcio Tutmosis III.
Tambin se dio gran importancia a la cultura. Constancio II cre una de las primeras universidades del mundo al
fundar, en el 340, la Universidad de Constantinopla, aunque luego fuera reformada por el emperador Teodosio
II en 425. En ella se enseaba Gramtica, Retrica, Derecho, Filosofa, Matemtica, Astronoma y Medicina. La
universidad constaba de grandes salones de conferencias, donde enseaban sus 31 profesores.
Al morir Constantino, la fragmentacin del Imperio Romano era un hecho. Sin embargo, esto no se producira hasta
la muerte de uno de sus sucesores: Teodosio, quien en 395dividi en dos el Imperio y cedi el mando de la parte
occidental, con sede en Miln, a su hijo Honorio; y la parte oriental, con sede en Constantinopla, a su otro hijo,
Arcadio, dando comienzo al Imperio Bizantino que, a diferencia de la parte occidental cuya decadencia fue cada
vez mayor, se mantuvo pujante hasta 1453. A Teodosio se debe el foro de su nombre en la antigua Constantinopla.
En poca del emperador Justiniano (527-565) se construy el templo de Santa Sofa, donde sus arquitectos
tuvieron que idear una cpula para cubrir el amplio edificio de planta rectangular. Tan complejo fue el trabajo que la
primera cpula se derrumb; la segunda es la que hoy se puede ver en el edificio. Justiniano tambin construy la
iglesia de los santos Sergio y Baco, entre 527 y 536 despus de Cristo.

Constantinopla en 1422. Mapa del cartgrafo florentino Cristoforo Buondelmonti.

Durante el gobierno del emperador Heraclio (610-641) se cre la Academia Patriarcal de Teologa, que luego fuera
organizada tambin como universidad.

Murallas
Las murallas de la ciudad datan del siglo V y tenan una extensin de 30 km, de los cuales slo quedan siete,
restaurados en 1980. Este sistema defensivo, que contaba con torres y fosos, slo fue superado en dos ocasiones:
la primera en 1204 por el ejrcito de la Cuarta Cruzada, que derroc al emperador, que lo mand reconstruir al
recuperar la ciudad, y la segunda en 1453 por el Sultn otomano Mehmet II Fatih el Conquistador, en la famosa
Toma de Constantinopla.

Constantinopla

Capital del Imperio Romano, Imperio

Romano de Oriente, Imperio Latino,
Imperio Otomano

Dibujo en perspectiva de Constantinopla

Mapa con Constantinopla, la Propntide

(o Mar de Mrmara), el Bsforo y el Cuerno

de Oro.

Datos generales

Otros nombres

Bizancio

Idioma

Griego

Fundacin

330

Administracin

Correspondencia

Estambul,

actual

qua

Tur

Nueva Roma
El de Nueva Roma es un concepto ideolgico de gran trascendencia y continuidad histrica, que se aplic desde
la Antigedad tarda hasta la Edad Contempornea. Consiste en la atribucin de la herencia inmaterial de
la Antigua Roma a un nuevo espacio en el que se constituye una entidad poltica que pretende restaurar las
virtudes mticas de esacivilizacin.
La primera en reclamar la denominacin fue Bizancio, ciudad redenominada Constantinopla por Constantino (ao
330), que se convierte en la nueva sede imperial en Oriente,Segunda Roma frente a la decadente Roma que
queda como sede pontificia (la sede imperial en Occidente ser Rvena). Desaparecido el Imperio de Occidente
(ao 476), la primaca de Constantinopla slo ser desafiada con la instauracin del Imperio
Carolingio por Carlomagno (ao 800).
El ttulo de Tercera Roma fue reclamado por la ciudad de Mosc ya que el Imperio ruso del siglo XV pretende dar
continuidad al Imperio pero con la religin cristiana ortodoxa lejos de la Constantinopla tomada por los turcos
otomanos (ao 1453) y redenominada posteriormente con su actual nombre de Estambul.
Roma antigua cay de la gloria y la Fe Cristiana por orgullo y premeditacin: En la nueva Roma que es la ciudad de
Constantino, la Fe Cristiana est pereciendo similarmente por opresin de los hijos de Agar. Pero en la Tercera Roma que est
de pie en la tierra de Rusia la gracia de la Espritu Santo ha brillado y sabe que todos los hombres Cristianos al fin entrarn en
el reino ruso, por causa de la Ortodoxia
Dimitri Gerasimov, Leyenda del Capelo Blanco, atribuida al papa Silvestre, 14921

El Sultn otomano, no obstante, tambin reclam para s la herencia imperial romana-bizantina (mientras que la
legitimidad religiosa islmica, la sucesin de Mahoma, la tena la figura simblica del Califa de un llamado quinto
califato que tambin est sujeto a cmputos significativos -en la actualidad el sexto califato es una de las
pretensiones del islamismo-2 ).
Con la expresin Cuarta Roma se hace referencia a lo inexistente, o al fin de la historia en distintos
contextos,3 especialmente literarios rusos: porque "cuarta Roma" no habr, y sin Roma no puede vivir el
mundo (Dostoievski);4 5 aunque Gabriel Alomar lo aplic al fascismo italiano en sus inicios (1922).6
La ms contempornea atribucin del concepto de Nueva Roma es la que se hace de las virtudes de la Roma
republicana y su ascensin al Imperio y la conquista del mundo en paralelismo con la historia de los Estados
Unidos, desde su independencia. El neoclasicismo en boga en la segunda mitad del siglo XVIII, la penetracin de

los ideales de lailustracin, junto con el mito del buen salvaje hacan ver esa similitud tanto a los colonos
independizados como a los europeos (que les miraban, primero con una mezcla de condescendencia y admiracin
-como tuvo ocasin de comprobar Benjamin Franklin de embajador en Pars-, que se fue transformando en
percepciones ms agudas -Alexis de Tocqueville en su visita a Estados Unidos, tras la que escribi La democracia
en Amrica-) o a los hispanoamericanos independizados posteriormente (y que pasaron a ser sujetos a
dependencia neocolonial). El tpico condensado en la expresin America as Rome aparece en multitud de
ejemplos en la literatura y la ensaystica (Gore Vidal), y est en la base de recreaciones de la Antigedad de
novelas y pelculas histricas (Cleopatra, Espartaco, La cada del Imperio Romano, Gladiator).