Instalacin de

cables de fibra ptica

Riesgos laborales

LUIS CARLOS TOCA

SANTAMARA

1.- INTRODUCCIN

Ingeniero Tcnico Industrial de la

firma FIBRAL, S.Coop.

Actualmente es cada vez ms

corriente utilizar en cualquier sistema de telecomunicaciones una serie de cables diferentes. Entre
ellos destaca el empleo de cables
especficos de fibra ptica.
Las infraestructuras necesarias
para la instalacin de estos cables
son normalmente subterrneas y
dentro de este artculo nos vamos
a ceir exclusivamente a los riesgos inherentes a las siguientes tareas:
1.- Trabajos relacionados con
los tendidos de cables por conducciones subterrneas.
2.- Trabajos relacionados con
la manipulacin y preparacin de
los cables.
3.- Trabajos relacionados con
el empalme de los cables y su terminacin.
4.- Trabajos relacionados con
las medidas de comprobacin de
las instalaciones.

NDICE
1. Introduccin
2. Tendido de cables por
conducciones subterrneas
2. 1. Elementos de seguridad
2. 2. Tendido de cables en
general
3. Manipulacin y preparacin de
los cables
4. Empalme y terminacin de los
cables
5. Medidas de comprobacin de
las instalaciones

Adems de estos trabajos,

existen los relativos a la construccin propiamente dicha de las infraestructuras necesarias. stos
estn relacionados con la obra civil a realizar como paso previo. Este apartado ser tratado en un futuro artculo sobre los riesgos de la
construccin de zanjas y canalizaciones para servicios de telecomunicacin.
Para evaluar los posibles riesgos vamos a suponer que disponemos ya de una serie de canalizaciones con sus cmaras de registro cada 50, 100, 200 metros
de distancia y una serie de arquetas por las que discurrirn los cables. Algunas de ellas estarn vacas de otros cables y otras tendrn ya cables en uso. Algunas estarn en el centro de la ciudad y
otras estarn ubicadas en el campo.

2.- TENDIDO DE
CABLES POR
CONDUCCIONES
SUBTERRNEAS
Este tipo de trabajo consiste en
tender los cables de fibra ptica a
travs de un entramado de canalizaciones formadas por tuberas,
normalmente de PVC, de diferentes dimetros. Se realiza habitualmente desde lo que se llaman cmaras de registro (CR), que no
son otra cosa que los lugares en
los que comienzan y terminan las
diferentes canalizaciones.
Con relacin a los trabajos realizados en estas cmaras de registro, que son los ms tpicos y frecuentes, los accidentes ms importantes y graves, se producen
por la acumulacin de gases, especialmente en zonas urbanas, o
por falta de oxgeno. Estas acumulaciones se pueden dar bien porque los gases se producen en las
cmaras de registro o bien porque
acceden a ella por los conductos
de las canalizaciones o a travs de
fisuras existentes en la propia cmara de registro. Otro de los motivos de la falta de oxgeno, puede
ser el prolongado periodo de tiempo en el que las cmaras de registro no han sido abiertas. Por todo
ello es muy importante una correcta ventilacin de las cmaras de
registro antes de proceder a bajar
para trabajar en las mismas. Esta
ventilacin puede realizarse bien
dejndola abierta un periodo suficiente de tiempo o bien por medios
mecnicos, insuflndole aire limpio.

En los trabajos realizados en las cmaras de registro los accidentes ms

importantes y graves, se
producen por la acumulacin de gases, especialmente en zonas urbanas,
o por falta de oxgeno.

PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

19

2.1.1.- Aparatos de
deteccin de gases
txicos y explosivos, y
medidores de oxgeno
Dentro de esta gama de aparatos, existen en el mercado varios
tipos. Los hay que solamente detectan un tipo de gas o la falta de
oxgeno y los hay mixtos que permiten detectar gases txicos, gases explosivos y falta de oxgeno,
con el mismo aparato.

2.1.2.- Aparatos de
ventilacin

Cmara de registro debidamente sealizada y trabajador protegido.

Para trabajar en estos lugares,
siempre se debe quedar un operario fuera de la cmaras de registro
mientras otro trabaja dentro de la
misma, y adems el que est dentro, deber llevar en todo momento un detector de gases con aviso
acstico y luminoso. Antes de introducirse en una cmara de registro, el operario introducir el detector, por medio de una cuerda, hasta el fondo de la misma, ya que
hay gases que quedan depositados en el fondo.
Una vez comprobado el estado
de la cmaras de registro, el operario deber colocarse de tal manera que le sea posible el acceso
al exterior de la forma ms inmediata posible y denunciar a su encargado cualquier anomala que
detecte. El operario que se encuentre fuera deber estar atento
en todo momento al que trabaja en
el interior y dispondr de un ventilador para usarlo en caso de enmergencia.
Otra causa de siniestralidad en
este tipo de trabajos est relacionada con el trfico. Muy habitualmente las bocas de las cmaras
de registro se encuentran en la
calzada, por lo que la proximidad,
a pesar de la sealizacin, del tr-

20 PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

fico rodado, hace que este trabajo

sea bastante peligroso.
En otro orden, podramos considerar, como riesgo a largo plazo,
el ocasionado por la apertura y cierre de las tapas de las cmaras de
registro. Normalmente y para soportar el peso, las tapas suelen ser
de hierro o de hormign reforzado
con lo que adquieren un peso considerable. Al estar a ras de tierra y
disponer generalmente de pocos
puntos de agarre, obligan a los
operarios a realizar su apertura
doblando la espalda y tirando de
ellas, por lo que las lesiones de espalda son habituales.
Dejamos al margen todas las
causas de accidente por utilizacin
de herramienta, transporte,... generales a cualquier otro trabajo de
estas caractersticas.

2.1.- ELEMENTOS DE
SEGURIDAD
De manera general y para los
trabajos realizados en las cmaras
de registro y arquetas, se deben
emplear obligatoriamente los siguientes elementos de seguridad:

Estos aparatos ejercen su funcin ya sea por extraccin del aire

viciado o por inyeccin de aire limpio. Constan de un potente ventilador que insufla o aspira aire con lo
que se realiza la correcta aireacin
de las cmaras de registro.

2.1.3.- Sealizacin
En los trabajos de tendido de
cables se deben emplear los siguientes tipos de seales:
- Seales que indiquen que las
cmaras de registro se encuentran

En los trabajos de tendido de cables se deben

emplear seales que indiquen que las cmaras
de registro se encuentran abiertas y seales de
trfico que indiquen que
hay personal trabajando.
abiertas y con gente trabajando en
su interior, tales como vallas y barandillas que impidan que nadie
pueda caer dentro de la cmara.
En el caso de que los trabajos se
realizasen de noche o cuando la
visibilidad fuese reducida, se proceder a sealizar con luces rojas,
que sern intermitentes en el caso
de encontrarse la cmara de registro en la calzada.
- Seales de trfico que indiquen que se encuentra personal
trabajando, y que tengan las medidas indicadas por la Direccin General de Trfico.

2.1.4.- Defensas de las

bocas de las cmaras de
registro
Estos elementos estn formados por dos medias caas y tienen
la finalidad de impedir que caigan
al interior de las cmaras, objetos
rodantes o desplazados por descuido, como herramientas y dems, mientras se encuentra personal dentro.

2.1.5.- Ganchos para

apertura de las tapas de
las cmaras de registro y
arquetas
Estas herramientas deben posibilitar la realizacin del trabajo en
una posicin corporal adecuada a
fin de prevenir dolencias lumbares.

2.1.6.- Elementos de
proteccin personal
Guantes, cascos, botas, gafas,
orejeras y fajas dorsales para
cuando se realicen esfuerzos con
los brazos y la cintura.

2.1.7.- Extintor de polvo

Los tendidos de cable se pueden realizar tanto con traccin manual como mecnica. En el caso
de traccin mecnica, se dispondr de un cabrestante, con lo que
los riesgos debidos a su manipulacin son diferentes que los realizados con traccin manual.
Uno de los riesgos ms corrientes al realizar labores de tendido
mecnico es el relacionado con el
cable de tiro o cablete de acero.
Para evitar estos riesgos es muy
importante que exista una persona
vigilando el proceso a fin de poder
detenerlo en el caso de que surgieran anomalas.
Al realizar el tendido de cables
de forma manual es muy importante la proteccin de todos aquellos
lugares del cuerpo que puedan ir
en contacto con los cables, y principalmente las manos. Adems
habr que adoptar medidas de
proteccin preventiva, como puede ser el uso de fajas o cinturones
de esfuerzo, para preservar las
partes del cuerpo que puedan sufrir dao.

Con el fin de prevenir posibles

incendios.

Tambin es muy corriente el

uso de cuerdas previo a la realizacin de los tendidos de los cables.

2.2.- TENDIDO DE
CABLES EN GENERAL

Para la limpieza del petrolato se utilizarn guantes de plstico reforzado,

mientras que para la manipulacin de las cubiertas y flejes de acero se
emplearn los normales
de cuero.

Cuando se procede al tendido

de los cables se deben respetar
una serie de precauciones ya que
son causa de posibles riesgos. A
saber:
- En el caso de dejar las bobinas en la calle, se debern colocar
stas a una distancia prudencial
de las cmaras de registro, teniendo presente la inclinacin de la calle con el fin de evitar posibles rodaduras.
- En el momento del tendido se
dispondr, tanto en la zona de la
punta del cable como en la zona
donde se deja la bobina, de una
comunicacin por radio a fin de poder detener el proceso de manera
instantnea si fuese necesario.

Estas cuerdas se suelen pasar por

medio de guas o por medios neumticos si las distancias son excesivamente largas, con lo que al tener que utilizar estos mtodos se
generan otro tipo de riesgos.
En el uso de guas pasacables
se debern observar las siguientes
medidas de precaucin:
- Utilizar siempre los guantes
para prevenir que se claven posibles astillas existentes en la gua.

- Controlar en todo momento la

valona de la gua ya que se puede
enredar en algn obstculo o persona.
Asimismo para el manejo de
compresores se tendrn en cuenta
las siguientes medidas:
- Se seguirn todas las normas
y recomendaciones de utilizacin y
mantenimiento dadas por el fabricante en el manual de instrucciones que acompaa a cada compresor.
- El manejo del compresor solamente deber realizarlo el personal que est capacitado para ello o
bajo supervisin directa de ste.
- No se efectuar la desconexin de la manguera antes de cerrar la vlvula de paso correspondiente.
- No se cortar la circulacin
de aire retorciendo o estrangulando la manguera.
- Bajo ninguna circunstancia
se dirigir a otra persona una manguera por la que circula aire comprimido.
- No se emplear el aire comprimido para limpiarse el pelo o la
ropa de polvo.
- No se pondr en marcha el
compresor mientras se traslada de
un lugar a otro.
Como normalmente se utiliza el compresor para pasar el hilo gua en distancias largas, se
tendr especial cuidado en que en
el recorrido de la cuerda, antes de
entrar por el tubo, no existan elementos que pudieran ser arrastrados por la misma o nudos que pudiesen golpear a los operarios.
Adems se utilizar siempre el
siguiente equipo de proteccin:
- Casco.
- Gafas antiimpacto.
- Protectores auditivos.
- Mono de trabajo ajustado.
- Calzado de seguridad.
- Guantes.

PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

21

- Mascarilla protectora para el

polvo.

3.- MANIPULACIN
Y PREPARACIN DE
LOS CABLES
Como quiera que existen distintos tipos de cables cuyas diferencias son esencialmente debidas a
sus distintas envolturas o cubiertas, dependiendo de ellas se pueden enumerar los riesgos que se
producen al realizar su manipulacin.
Generalmente la mayor parte
de las cubiertas exteriores suelen
ser de PVC. Adems el cable lleva
dentro de estas cubiertas exteriores otra serie de protecciones que
dependen del uso al que va destinado cada cable. As por ejemplo
si el cable est expuesto a daos
fsicos suele llevar una proteccin
de fleje de acero. Otro tipo de proteccin interna suele ser el Kevlar
que mezclado con una sustancia,
que es el petrolato, confiere impermeabilidad al cable. Un material
menos comn, pero tambin utilizado, es la fibra de vidrio trenzada,
que se suele utilizar como proteccin contra los roedores.
Para proceder a la apertura de
las cubiertas se utiliza la navaja, la
tijera y el cter, y para cables armados se debe utilizar el corta-cables transversal, tambin conocido
como abrelatas. En todos estos
casos, la operacin relacionada
con la separacin de las cubiertas,
se realiza habitualmente entre dos
operarios que utilizan principalmente sus manos, por lo que los

El riesgo ms habitual
durante el corte de fleje
en el caso de cables armados, es el de la colocacin de la mano como
soporte de base con el
consabido deslizamiento
de la herramienta y corte
en la mano.

22 PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

Distintos tipos de cables (cubiertas, protecciones y nmero de fibras).

accidentes ms frecuentes suelen
ocurrir en esta parte del cuerpo.
Para realizar los trabajos de
preparacin de los cables es muy
importante el uso de guantes. Se
utilizarn guantes de material plstico reforzado para la limpieza del
petrolato, mientras que para la manipulacin de las cubiertas y flejes
de acero se emplearn los normales de cuero.
Para la prevencin de los riesgos que el trabajo acarrea vamos
a proceder a analizar las diferentes tareas relacionadas con este
apartado.
Como primer paso est la sujecin del cable. Los cables normalmente se almacenan y manipulan
en los lugares habilitados para ello
que generalmente son arquetas o
cmaras de registro. Estos lugares, por sus reducidas dimensiones obligan a los cables almacenados a dar una serie de vueltas a
fin de recoger el sobrante. Por ello,
los cables as guardados cogen vicio, es decir, fuera de la arqueta
tienden a adoptar la misma posicin que dentro. Por eso, cuando
se vaya a manipular un cable, ste
deber estar previamente sujeto a
un punto fijo para evitar el efecto
muelle que se produce cuando el
operario que mantena agarrada la
punta, la suelta.

Resumiendo, la primera medida preventiva ser la correcta sujecin de los cables antes de manipularlos.
Como segundo paso est el pelado de las cubiertas externas. Como ya hemos comentado, para
ello se utilizan elementos cortantes. Un primer paso, dentro de esta labor, es la colocacin en un lugar fijo, a la altura de una mesa, de
la punta del cable a preparar para
que a la hora de cortar y rasgar las
cubiertas se encuentre en su parte
inferior una superficie dura y no la
mano del operario. Se necesita,
adems, un segundo operario para evitar que el cable gire sobre su
eje.
El mismo sistema se deber
emplear para el corte de fleje en el
caso de cables armados. El riesgo
ms habitual en este tipo de operaciones es el de la colocacin de
la mano como soporte de base con
el consabido deslizamiento de la
herramienta y corte en la mano.
Una vez cortadas las cubiertas
externas, nos encontramos en un
tipo concreto de cables, los armados, conque tienen un fleje de acero para mayor proteccin. Merece
especial inters este tipo de cubiertas por su peligrosidad durante
la manipulacin.

Volviendo a los cables convencionales, nos encontramos con

una sustancia que ya se ha nombrado, el petrolato, que se utiliza
en vez de la vaselina para proporcionar aislamiento al cable.
El petrolato es muy txico, en
ningn caso hay que tener contacto con l. Se utilizarn guantes
plsticos para su manipulacin y
mascarilla para evitar su posible
inhalacin.

Preparacin del cable de fibra ptica para su empalme.

Este tipo de proteccin se separa con el cortacables transversal, ms conocido por "abrelatas",
ya que trabaja bsicamente tal como lo hace un abrelatas tradicional. Para ello y por el extremo que
queda cortado se practica un pequeo corte por el que se introduce la cuchilla del abrelatas. En este caso tambin es muy importante que el cable est apoyado sobre
una superficie plana y sujeto para
evitar el giro.
Una vez abierta la cantidad de
cable necesaria para su manipulacin se proceder a la apertura del
fleje por el procedimiento normal.
Es en este momento cuando ms
precaucin hay que tener, pues es
el instante en el que se accede directamente al fleje y sin los guantes de proteccin apropiados, el
corte es seguro.
Despus de eliminar la cubierta
armada y las cubiertas exteriores,
la mayora de los cables tiene un
recubrimiento de Kevlar impregnado de petrolato para dotar al cable
de impermeabilidad y de resistencia a la traccin.
El Kevlar es un material muy
resistente, que hay que ir cortando
con la tijera, el cter o una navaja

muy afilada. A la hora de cortar este material es importante hacerlo

de dentro afuera, es decir, alejando el filo de la herramienta del
cuerpo. Una vez separado el Kevlar habr que tener en cuenta que
estamos ante un material muy peligroso, dada la toxicidad del petrolato. La manera de tratar este material la veremos ms adelante.
Hay que mencionar tambin que
todo material sobrante se debe eliminar llevndolo a un vertedero
controlado y autorizado.
Otro material usado para dar
resistencia a la traccin en los cables, es la fibra de vidrio trenzada.
Este material tambin se usa como sistema contra los roedores en
las instalaciones con cables enterrados o subterrneos.
Dada su composicin de finsimos hilos de fibra de vidrio, al manipular y cortar este material, se
desprenden del entrelazado finas
partculas que al ser respiradas
pueden producir daos pulmonares, lo que hace obligatorio el uso
de mscaras de proteccin. Estas
partculas slo se producen cuando se corta el material, es decir,
cuando se manipula el cable para
su pelado.

El mtodo de eliminacin del

petrolato consiste en la utilizacin
de un aguarrs especial que lo diluye. Se utilizan trapos impregnados de esta sustancia para limpiar
el petrolato. Los residuos originados durante esta tarea son altamente txicos por lo que hay que
tener especial cuidado en recoger
y eliminar totalmente cualquier
resto por un procedimiento correcto, es decir, en un vertedero para
residuos txicos. Este mismo procedimiento se usa para la limpieza
de los "tubos" internos del cable
que albergan un mnimo de dos fibras pticas.

Los residuos originados durante la limpieza

del petrolato del cable
son altamente txicos
por lo que hay que tener
especial cuidado en recoger y eliminar totalmente
cualquier resto.
Una vez limpiados los tubos, se
cortan a la medida correspondiente y se deja la fibra al aire. sta se
encuentra recubierta de vaselina,
y se limpia con alcohol isoproplico. Esta sustancia, es tambin txica por lo que hay que adoptar las
medidas oportunas para los casos
de manipulacin de este tipo de
materiales. Para ello se emplear
el siguiente equipo de proteccin y
seguridad:
- Guantes de plstico aislantes.
- Mascarilla protectora.
- Gafas de seguridad.

PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

23

- Ropa antiadherente adecuada.

- Recipiente hermtico de recogida de residuos.
Despus de realizadas las operaciones necesarias se debe proceder a la limpieza con alcohol de
90 de todos los tiles y herramientas utilizados a fin de eliminar
cualquier residuo txico.

4.- EMPALME Y
TERMINACIN DE
LOS CABLES
Las fibras pticas tienen frecuentemente dos dimetros normalizados que son 50 y 62,5 micras. Estas fibras llevan una primera proteccin que puede ser de
125 900 micras de dimetro externo para las dos anchuras de fibra.
Las operaciones a realizar, una
vez preparadas las puntas de los
cables, consisten en la identificacin, pelado de la proteccin de
125 900 micras de la fibra, corte
de las mismas, su introduccin en
la mquina de fusin y su posterior
guardado en las cajas de empalme

correspondientes.
Las operaciones de pelado y corte de las fibras
consisten en sujetar el extremo de la fibra y mediante
una pinza peladora, retirar
la proteccin. Al realizar estas operaciones, es muy habitual que se fragmenten
trozos pequeos de fibra
ptica con lo que se corre el
riesgo de que se claven en
el cuerpo o manos ya que
son como pelos rgidos
transparentes. Una de las
medidas preventivas a realizar en estas operaciones,
es la correcta iluminacin ya
que la nica manera de distinguir los pequeos trozos
transparentes es gracias a
su brillo cuando estn sometidos a una luz potente.

Colocacin de las fibras en la mquina

Otra medida a tener en de fusin.

cuenta, aunque engorrosa y
Una vez realizadas todas estas
rara vez aplicada, es la utilizacin
tareas,
el siguiente paso consiste
de guantes de cirujano pegados a
en
la
colocacin
de las fibras ptilas manos, ya que es el lugar habicas en la mquina de fusin o de
tual de incrustacin de los fragempalme. Al realizar esta mquina
mentos sueltos.
una fusin por medio de arco volLa utilizacin de pinzas para la
taico hay que tener en cuenta las
manipulacin de estos fragmentos,
siguientes precauciones generaes tambin importante a la hora de
les, referentes a riesgos elctricos:
evitar riesgos.
- La correcta puesta a tierra de
la mquina.
- El correcto posicionamiento
de las tapas correspondientes, a
fin de evitar daos oculares por la
visin del arco.

La nica manera de
distinguir los pequeos
trozos transparentes de
fibra ptica que se fragmentan durante las operaciones de pelado y corte, es gracias a su brillo
cuando estn sometidos
a una luz potente.

Identificacin de las puntas de los cables.

24 PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

- Usar guantes aislantes, as

como herramientas debidamente
aisladas.

sistema
de
transmisin por
fibra ptica es el
paso de una determinada longitud de onda, por
encima de los
700 nanmetros, a travs de
la fibra. Como la
sensibilidad de
la retina del ojo
percibe slo longitudes de onda
Mquina de fusin de cables de fibra ptica.
comprendidas
entre los 300 y
- Procurar tener las mangas de
700 nanmetros, al ser superior no
la vestimenta bajadas para evitar
se apercibe de ella, lo que no quiecontactos accidentales en los brare decir, que no la reciba, con el
zos.
consiguiente peligro de que se
pueden producir
- No llevar anillos, relojes, pulquemaduras en
seras o cualquier otro objeto metlos ojos.
lico.
Conviene dis- No trabajar con las manos
tinguir
entre tramojadas o con el cuerpo descubajos de una
bierto.
nueva instalacin
- Utilizar calzado con suela de
o trabajos de
goma. Evitar el contacto con el
conservacin. En
suelo hmedo mediante alfombras
el primer caso,
aislantes.
slo pueden estimarse riesgos
Una vez fusionadas las fibras
con ocasin de la
se colocan en un calentador elcrealizacin
de
trico que calienta un manguito termedidas para esmoretrctil para la proteccin del
tablecer la caliempalme. Dado que este calentadad de la instalador est abierto y que el manguito
cin. En cuanto a
se retira caliente del mismo, se utila conservacin,
lizarn pinzas para su retirada
los trabajos puehasta que se enfre y se pueda
den realizarse en
manipular.
cmaras de registro, cajas de
empalme, repar5.- MEDIDAS DE
tidores, etc...
COMPROBACIN

DE LAS
INSTALACIONES

Estas comprobaciones son

normalmente las que nos dan una
idea de la calidad de las instalaciones realizadas. Consisten en la
utilizacin de una mquina que
emite una luz lser que determina
los eventos que hay en el recorrido. El fundamento bsico de un

Debern tenerse en cuenta

las
siguientes
precauciones:

gerse con sus correspondientes

tapones para evitar la salida de los
haces de luz.
- En los equipos de medida,
debe apagarse la salida luminosa
al realizar el cambio de conexiones.
- Para observar la limpieza de
las terminaciones o conectores,

El fundamento bsico
de un sistema de transmisin por fibra ptica es
el paso de una determinada longitud de onda,
por encima de los 700 nanmetros.

Medicin de los eventos en el recorrido de la instalacin.

- En todos los trabajos con

equipos de fibra ptica, debe evitarse la interposicin directa de los
ojos en el camino ptico de salida.
- Todos los puntos en que la fibra est terminada en un conector
ptico de acceso debern prote-

nunca se enfrentarn directamente las fibras al ojo.

- Al utilizar mquinas de medida elctricas y equipos electrnicos, se tendrn en cuenta todas
las precauciones relacionadas con
los riesgos elctricos.

PREVENCIN N 151 Enero - Marzo 00

25