Qu es Li-Fi?

Li-Fi es

el

nombre

popular de una tecnologa de comunicaciones pticas que lleva

investigndose ms de 100 aos y que consiste en transmitir
datos a frecuencias de entre 400 y 800THz (es decir, en el
espectro visible de los humanos) en espacio abierto. Pretende ser
capaz de transmitir informacin con elementos de iluminacin
convencionales (bombillas LED) al mismo tiempo que se ilumina
una estancia, y aadiendo nicamente uno pocos elementos
baratos y fciles de fabricar a las bombillas actuales.
Bsicamente se necesita un modulador en la parte transmisora
que apagar y encender el foco de luz muy rpidamente (de
forma imperceptible para los humanos), creando as los ceros y
unos binarios, y un fotodiodo en la parte de recepcin

(por

ejemplo en el mvil) que recoge los cambios de luz y los pasar

otra vez al dominio elctrico.
Las primeras versiones utilizaban lmparas fluorescentes con las que se
alcanzaban velocidades de unos pocos Kbps. Ms tarde se empezaron a
usar LEDs, capaces de apagarse y encenderse ms rpido, con ms

potencia, multiplicando las velocidades finales. Pero no fue hasta que en

2011 el profesor Harald Haas de la Universidad de Edimburgo mostr el
primer dispositivo que l denominaba Li-Fi transmitiendo a 10 Mbps,
cuando empezamos a ver el verdadero potencial de la tecnologa.

Cmo funciona?
El LiFi hace circular datos a travs de luces intermitentes que emiten
parpadeos de luz a una gran velocidad, imperceptible al ojo humano,
aunque esto, no significa que no podamos navegar a oscuras, ya que,
las bombillas LiFi pueden transmitir datos incluso a una frecuencia de luz
invisible para los humanos.

Usos ventajas e
inconvenientes

Para

qu

se

pueden

usar

estas

comunicaciones

Li-Fi?

Pues

principalmente para transmitir datos

de alta velocidad al mismo tiempo
que se ilumina una habitacin. Li-Fi
tiene

numerosas

ventajas.

Para

empezar, no satura la parte del

espectro

usado

actualmente

por

otros sistemas como Wi-Fi en sus

diferentes versiones, ya que usa luz visible.
La informacin llega por el haz de luz de los LEDs, con lo que podemos o
bien crear un haz disperso que proporcione una cobertura amplia o bien
un haz muy fino que ilumine pequeas regiones y transmita datos de
forma ms direccional. Esto permite un mayor control sobre a quin
estn llegando los datos en cada momento y permite redes de corto
alcance ms seguras.
Tambin

se

puede

usar para

transmitir grandes volmenes de

datos entre

equipos

dispositivos

multimedia.

ejemplo,

podemos

enviar

a
Por
un

vdeo del mvil a un televisor de

forma rpida o copiarlo a un disco
duro de red slo con apuntar
telfono a la tele o al disco duro durante unos segundos, como ahora
hacemos con el mando a distancia para cambiar de canal (que por cierto
tambin usa una variante de "Li-Fi" basada en infrarrojos).
Sin embargo, no todo son ventajas. El principal inconveniente de la
tecnologa es su reducido alcance, que de momento se sita en unos
pocos metros (tpicamente unos 10) y que la cobertura se corta cuando

un objeto se interpone en el haz de luz. Basta con pasar la mano por el

haz de luz o mover el terminal fuera de l para que la transmisin se
corte.