Medicamentos para controlar la

diabetes: Cmo funcionan? Qu

cuidados debo tener?
Introduccin
La parte ms importante del tratamiento de la
diabetes mellitus tipo 2 es la dieta y el ejercicio. Llevar un
estilo de vida ms saludable permite controlar los niveles de
glucosa, el peso y evitar las complicaciones.
Sin embargo, en muchos casos se requiere del
apoyo de medicamentos para lograr las metas de control.
Existen muchos medicamentos disponibles para el
tratamiento de la diabetes tipo 2, cada uno tiene
caractersticas diferentes, por lo que es necesario
conocerlos y saber cmo funcionan para obtener el mayor
beneficio de ellos.
Cules son las metas de tratamiento de la diabetes?
Una persona con diabetes puede tener otras enfermedades
como colesterol alto, presin elevada, etc. Las metas de
tratamiento incluyen el control de la glucosa en ayuno y
despus de comer, as como controlar las otras
enfermedades. Las metas son:
Parmetro

Metas

Comentarios

Glucosa

En ayuno 70-130 mg/dL,

<180 dos horas despus
del alimento

El
automonitoreo
facilita llegar a esta
meta.

Hemoglobina
glucosilada

<7%

Refleja el control de los

niveles de glucosa en los
ltimos 3 meses

Presin
arterial

Menos de 130/80

Puede ser ms estricto

si hay complicaciones
en riones
Tambin llamados:
Colesterol Malo
Colesterol bueno

Colesterol
LDL
HDL
Triglicridos

Menos de 100 mg/dL

>40 hombres y > 50
mujeres
Menos de 150 mg/dL

Otro tipo de grasa en la

sangre.

Qu tipo de medicamentos existen?

Hay varios tipos de medicamentos que se utilizan
frecuentemente, entre ellos estn:
Medicamento
Sulfonilureas
(Glibenclamida)
Biguanidas
(Metformina)
Tiazolidinedionas
(Pioglitazona y
rosiglitazona)
Inhibidores de alfa
glucosidasa
(Acarbosa)
Anlogos de
incretinas

Sitio de
accin
Pncreas
Hgado

Msculo

Mecanismo
Ayudan a liberar la insulina
producida en el pncreas
Evitan que el hgado produzca
glucosa en exceso y que se
aproveche mejor la insulina.
Ayudan a que la insulina y la
glucosa se aprovechen mejor.

Intestino

Evitan que se absorba glucosa

en el intestino

Intestino
pncreas

Permiten simular el efecto

natural de la insulina al comer.

Cmo se indican los medicamentos para diabetes

mellitus?
Cada paciente es diferente, el tratamiento que se va
a iniciar depender de la edad, el peso, del nivel de
glucosa, otras enfermedades y caractersticas.
En todos los casos se debe iniciar dieta y
ejercicio, con un programa especfico para cada
quien.
Generalmente se indica al principio una
sulfonilurea (glibenclamida) o una biguanida
(metformina).
Los niveles de glucosa se controlan mejor
cuando los medicamentos se combinan.
Es mejor agregar un nuevo medicamento
cuando el tratamiento actual no es suficiente, en
vez de aumentar al mximo la dosis del
medicamento.
El control se logra ms fcilmente si usted lleva a
su mdico una bitcora con los niveles de
glucosa que maneja.

Qu preguntas debo hacer a mi mdico?

Qu medicamento me indicar y cules son sus
ventajas?
Qu dosis y en qu horario debo tomarlos?
Debo tomarlos en ayuno? Cunto tiempo
antes de empezar a comer?
Qu hago si se me olvid tomar la dosis?
Qu debo prevenir si voy a cambiar mi horario
de alimentos, saldr de viaje o si me enfermo?
Cules son los efectos adversos del
medicamento y que debo hacer en caso de
presentarlos?
Cules son MIS objetivos con el tratamiento?
Cundo y cmo haremos los ajustes necesarios
para lograrlos?
Cules son los riesgos del tratamiento que voy
a iniciar?

Medicamentos para controlar la

diabetes: Cmo funcionan? Qu
cuidados debo tener?
Qu sugerencias pueden darme para tomar mis
medicamentos correctamente?

Haga

un cuadro con sus medicamentos y

horarios y djelo en un lugar visible.

Ajuste la alarma de un reloj como recordatorio.

Establezca una rutina para tomar sus
medicamentos (al despertar, antes de meterse a
baar, etc).

Use una cajita de pastillas que tenga secciones

para los horarios o das de la semana.

Anote cuando tome sus medicamentos en una

bitcora que pueda llevar consigo en la bolsa,
cartera, etc.

Pida a su familia y compaeros que le recuerden

sobre sus medicamentos.
Qu riesgos tienen los medicamentos para
controlar la diabetes? Qu otros efectos benficos
pueden tener adems de controlar la glucosa?
Todos los medicamentos tienen efectos adversos,
algunos son ms severos que otros y no
necesariamente los va a tener si toma el
medicamento. Es importante que conozca estos
efectos adversos y ms an que sepa que hacer en
caso necesario.
Hipoglucemia o glucosa baja: todos los
medicamentos bajan los niveles de glucosa,
pero es importante que estos niveles no sean
menores de 70 mg/dL. Procure tomar algo de
glucosa en caso necesario, si la glucosa
permanece baja por mucho tiempo o en niveles
muy bajos, acuda al mdico.
Aumento de peso: la glimepirida, glipizida,
gliburide, pioglitazona, rosiglitazona, repaglinida
pueden incrementar su peso. El aumento puede
ser entre 1 y 5 kg. Si toma estos medicamentos,
debe vigilar estrechamente su dieta.

Problemas gastrointestinales: la metformina

puede causar dolor, distensin y otras molestias
que se reducen con el tiempo o con una dosis

ms baja. Otros medicamentos pueden causar

tambin molestias estomacales, pregunte a su
mdico que puede hacer para disminuirlas, pero
no suspenda el medicamento sin indicacin de
su mdico.

Hinchazn: conocido como edema o retencin

de lquidos, algunos medicamentos (pioglitazona
y rosiglitazona) pueden causar este efecto
secundario que en algunos casos puede ser tan
severo que se debe suspender el tratamiento. Si
es necesario que contine el medicamento,
pregunte a su mdico sobre algunas medidas
para disminuir el edema.
Colesterol y triglicridos: los niveles de estas
grasas en la sangre se encuentran relacionados
con el control de la glucosa. Al mejorar los
niveles de glucosa, mejoran los niveles de
colesterol y triglicridos. Sin embargo, estos
medicamentos
pueden
tener
efectos
directamente sobre el metabolismo:
o
La metformina puede bajar el
colesterol malo.
o
La rosiglitazona y pioglitazona
pueden subir el nivel de colesterol malo.
Problemas cardiacos: durante algn tiempo se
inform que la rosiglitazona causaba infartos en
el corazn, sin embargo no hay evidencia sobre
ello. Tanto la rosiglitazona como la pioglitazona
pueden empeorar la funcin cardiaca en
personas que ya tenan este problema, por lo
que se usa con cuidado en estos casos. Avise a
su mdico si sbitamente tiene falta de aire,
edema, aumento de peso o alguna otra
alteracin al tomar estas pastillas.

Acidosis lctica: es un trastorno del metabolismo

raro asociado al tratamiento con metformina en
el cual se acumulan niveles altos de cido en la
sangre. Es poco frecuente, pero se puede
presentar en personas con enfermedades del
hgado o rin. Puede causar dificultad para
respirar, nausea, vmito, debilidad, dolor

Medicamentos para controlar la

diabetes: Cmo funcionan? Qu
cuidados debo tener?
muscular (similar al que se presenta cuando
hace ejercicio), escalofros o mareo. Debe acudir
al mdico rpidamente si tiene cualquiera de
estas molestias.
Dudas frecuentes sobre los medicamentos
Cul es el costo de los medicamentos?: los
medicamentos nuevos suelen ser ms caros.
Pastillas como la metformina y glibenclamida
son ms econmicos. Calcule el gasto que har
cada mes en sus medicamentos antes de iniciar
el tratamiento y comente con su mdico si no
puede costearlo. No debe suspender el
tratamiento una vez que ya lo inici.

Cunto
tiempo
estar
tomando
el
tratamiento?: la diabetes es una enfermedad
crnica, no se cura, solamente se controla.
Usted debe continuar el tratamiento de por vida
a menos que el mdico indique algn cambio.
Puedo usar cualquier marca de medicamento?:
en general, todas las marcas son similares, sin
embargo las dosis y presentaciones pueden
variar. Pregunte a su mdico o al encargado de
farmacia si un medicamento es equivalente al
que toma normalmente.
Puedo tomar otros medicamentos si estoy
tomando
estas
pastillas?:
algunos
medicamentos pueden tener interacciones con
los de la diabetes. Pregunte antes de tomarlos.
Puedo beber alcohol si tomo medicamentos
para la diabetes?: en general se recomienda
evitar el alcohol o tomarlo con moderacin en
casos especiales. El alcohol en conjunto con los
medicamentos puede alterar sus niveles de
glucosa y afectar al hgado.

Debo tomar las pastillas en un horario

especfico?: S. Las pastillas tienen un tiempo
especfico de accin y deben tomarse en el
horario indicado. Por esta razn debe preguntar
a su mdico que hacer si olvida la pastilla, no
puede tomarla en cualquier momento.
Puedo viajar con las pastillas?: S. Es necesario
que lleve los medicamentos debidamente
sellados y aislados en la maleta que documenta.
Lleve consigo sus recetas e indicaciones
mdicas, as como una identificacin en la que
se mencione que tiene diabetes. Lleve sus
medicamentos an si pretende hacer un viaje
corto, nunca se sabe si podra necesitarlos.

Los medicamentos son parte importante de su

tratamiento, aprenda sobre ellos, manjelos
correctamente y mejore su estilo de vida. As
podr tener una calidad de vida mayor.

BIBLIOGRAFA Y ACCESOS PARA PACIENTES

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para la diabetes: Cmo funcionan.
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2009. Diab care, 2009; 32(1): S16-S61.