Woodrow Wilson La Paz sin victoria Discurso pronunciado ante el

Congreso de los Estados Unidos, 22 de enero de 1917

Ninguna paz puede o debe perdurar so no reconoce y acepta el principio de que los
gobiernos reciben todos sus justos poderes del consentimiento de los gobernados, y de que
no existe en ninguna parte ningn derecho para arrastrar los pueblos de una soberana a
otra como si fueran propiedades
Woodrow Wilson, 1917
En todas las discusiones sobre la paz que debe poner fin a esta guerra, se da por
sentado que esa paz deber ser seguida por un convenio definitivo respecto del poder que
haga virtualmente imposible que vuelva a sobrecogernos una nueva catstrofe de esta clase.
As deben darlo por sentado todos aquellos que aman a la humanidad, todos los hombres
sanos y bienintencionados... Es inconcebible que el pueblo de Estados Unidos no
desempee ningn papel en esta gran empresa. La participacin en tal accin ser la
oportunidad para la cual ha tratado de prepararse mediante los mismos principios y
propsitos de su poltica y las prcticas aprobadas de su gobierno desde los das en que
constituy una nueva nacin con la alta y honorable esperanza de que, en todo lo que sta
fuese o hiciese, mostrara a la humanidad el camino de la libertad. No puede
honorablemente rehuir la ayuda que ahora se le pide. No desea ahora hacerlo, sino que
debe, ante s misma y ante las dems naciones del mundo, establecer las condiciones bajo
las cuales se sentir libre para hacerlo.
Esta ayuda es nada menos que la siguiente: unir su autoridad y su poder a la
autoridad y a la fuerza de otras naciones para garantizar su paz y la justicia en todo el
mundo. Tal convenio no puede ser ya postergado. Es justo que, antes de que ello ocurra,
este gobierno exponga francamente las condiciones sobre las cuales se sentira justificado
para solicitar a su pueblo la aprobacin de una adhesin formal y solemne a una Liga por la
Paz. Estoy aqu para intentar establecer estas condiciones.
En primer lugar, debe finalizar la presente guerra; pero estamos obligados por la
franqueza y la justa consideracin hacia la opinin de la humanidad a expresar que, en la
medida en que nuestra participacin en las garantas de paz futura sea comprometida,
existirn muchas diferencias sobre la forma y los trminos en que la guerra sea concluida.
Los tratados y los acuerdos que lleven a su finalizacin debern incorporar trminos
que creen una paz que sea importante garantizar y preservar; una paz que obtenga la
aprobacin de la humanidad; no meramente una paz que sirva a los diversos intereses y
finalidades inmediatas de las naciones comprometidas...

Ningn convenio de paz en comn que no incluya a los pueblos del Nuevo Mundo
bastar para asegurar la seguridad futura contra la guerra y, sin embargo, existe un solo tipo
de paz que puede constituir una garanta para todos los pueblos de Amrica. Los principios
de esa paz deben ser los que comprometan a la confianza y satisfagan los principios de los
gobiernos americanos. Elementos consecuentes con su fe poltica y con las convicciones
prcticas que los pueblos de Amrica, de una vez para siempre, han abrazado y se han
comprometido a defender.
Con esto no quiero decir que algn gobierno americano tenga la posibilidad de
poner un obstculo en el camino de cualquier condicin de paz sobre la cual puedan
ponerse de acuerdo los gobiernos que en este momento se hallan en guerra, o que trate de
desbaratarla cuando se haya concretado, sea la que sea. Doy por sentado que solo las
condiciones de paz entre los beligerantes no sern satisfactorias ni siquiera para los mismos
beligerantes. Los meros acuerdos no pueden asegurar la paz. Ser absolutamente necesaria
la creacin de una fuerza que garantice la vigencia de este acuerdo, la cual debe ser mucho
mayor que la fuerza de cualquiera de las naciones comprometidas o cualquiera de las
alianzas formadas o proyectadas, de manera tal que ninguna nacin, ni ninguna probable
alianza de naciones pueda enfrentarla o resistirla. Para que la paz que se proyecta sea
duradera es necesario que sea sustentada por la ms poderosa fuerza organizada de la
humanidad.
Los trminos sobre los que se acuerde la paz inmediata determinarn si se trata de
una paz que pueda dar tal garanta. El problema sobre el cual se apoya toda la paz futura y
la poltica del mundo es la siguiente; es la presente guerra la lucha por una paz segura y
justa, o solamente por una nueva estabilizacin del poder?
Si es solamente una lucha por esto ltimo, quin asegurar, quin puede garantizar
el equilibrio estable del nuevo acuerdo?
Solo una Europa tranquila puede ser una Europa estable. Debe existir no slo una
estabilizacin del poder sino una comunidad de poder; no rivalidades organizadas sino una
paz comn organizada...
Antes que nada..., debe ser una paz sin victoria... La victoria puede significar una
paz en la que se obligue al perdedor, en la que las condiciones del triunfador sean impuestas
a los derrotados. Sera aceptada con humillacin, compulsivamente, como un sacrificio
intolerable, y dejara una herida, un resentimiento, una amarga memoria, sobre lo cual no
podran apoyarse permanentemente los trminos de la paz, que constituira solo una base de
arenas movedizas. Solamente puede perdurar una paz entre iguales. Solamente una paz
cuyo principio mismo sea la igualdad y la participacin mutua en los beneficios comunes.
Un justo estado de espritu, un sentimiento entre las naciones es tan necesario para una paz

duradera como lo es el justo acuerdo respecto de las cuestiones de disputa de territorios o

de lealtad racial y nacional...
La igualdad de las naciones sobre la cual debe fundarse la paz, para ser duradera,
debe ser tambin una igualdad de derechos; las garantas establecidas no deben reconocer o
implicar una diferencia entre naciones grandes y pequeas; entre las poderosas y las
dbiles. El derecho debe basarse sobre la fuerza comn, no sobre la fuerza individual de las
naciones de cuyo acuerdo depender la paz. No debe obrar all la igualdad de territorio o de
recursos, ni cualquier otra clase de igualdad que no haya sido obtenida mediante el
desarrollo normal, pacfico y legtimo de los pueblos mismos. Pero nadie pide o espera otra
cosa que la igualdad de derechos. La humanidad en estos momentos est buscando la
libertad de la vida, no las compensaciones del poder.
Y hay algo comprometido que es an ms importante que la igualdad de derecho
entre naciones organizadas. Ninguna paz puede, o debe, perdurar, si no reconoce y acepta el
principio de que los gobiernos reciben todos sus justos poderes del consentimiento del
pueblo, y de que no existe en ninguna parte ningn derecho para arrastrar a los pueblos de
una soberana a otra como si fueran propiedades...
Me refiero a esto no porque desee exaltar un principio poltico abstracto que
siempre ha sido muy apreciado por los que han tratado de estructurar la libertad en
Amrica, sino por la misma razn por la cual he hablado de las otras condiciones de paz
que me parecen, con claridad, indispensables; o sea, porque francamente deseo poner de
manifiesto realidades. Toda paz que no reconozca y acepte este principio inevitablemente
ser perturbada. No se apoyar sobre las inclinaciones o las creencias de la humanidad. El
fermento del espritu de todas las poblaciones luchar sutil y constantemente contra ella, y
todo el mundo estar de acuerdo. El mundo slo puede lograr la paz si su vida es estable, y
no puede haber estabilidad donde la voluntad est en rebelin, donde no haya tranquilidad
de espritu y sentido de la justicia, la libertad y el derecho...
He hablado de estos graves asuntos sin ninguna reserva y con la mayor claridad,
porque me ha parecido necesario para que el ansiado deseo de paz del mundo encuentre en
alguna parte libre voz y expresin... Confo haber dicho lo que el pueblo de Estados Unidos
deseaba que dijera. No necesito agregar que espero y creo, en efecto, hablar para los
liberales y los amigos de la humanidad en todas las naciones y de todos los proyectos de
libertad. Para alegrarme me bastara saber que hablo con la silenciosa masa de la
humanidad de todas partes, aquella que an no ha tenido lugar u oportunidad para expresar
sus reales sentimientos acerca de la muerte y la ruina que ven caer sobre las personas y los
lugares que ms aprecian.
Y al sostener la esperanza de que el pueblo y el gobierno de Estados Unidos se
unirn con las dems naciones del mundo para garantizar la permanencia de la paz sobre las

condiciones que he sealado, digo con gran libertad y confianza, ya que es evidente, para
todo hombre que pueda pensar, que esta promesa no implica ninguna ruptura con nuestras
tradiciones y nuestra poltica como nacin, sino ms bien un cumplimiento de todo aquello
que hemos profesado o por lo que nos hemos esforzado.
Estoy proponiendo que todas las naciones adopten en un acuerdo la doctrina
Monroe como la doctrina del mundo: que ninguna nacin debe extender su poltica sobre
ninguna otra nacin o pueblo, sino que todo pueblo debe gozar de libertad para determinar
su propia poltica, sus propios mtodos de desarrollo, sin obstculos, sin amenazas, sin
temores, los pequeos junto con los grandes y los poderosos.
Estoy proponiendo que todas las naciones de ahora en adelante eviten
comprometerse en alianzas que los conduzcan a las luchas por el poder; que los atrapen en
una red de intrigas y rivalidades egostas, y que perturben sus propios asuntos con
influencias provenientes del exterior. No existe ninguna alianza confusa en un acuerdo de
poder. Cuando todos se unen para actuar en el mismo sentido y con el mismo propsito
actan a favor del inters comn y son libres para vivir sus propias vidas bajo una comn
proteccin.
Estoy proponiendo gobernar con el consentimiento del pueblo...
Estos son los principios norteamericanos, la poltica norteamericana. No podramos
cambiarlos por otros. Y stos son tambin los principios y la poltica de los hombres y
mujeres de todos los lugares del mundo que miran hacia el futuro, de todas las naciones
modernas, de todas las comunidades civilizadas. Son los principios de la humanidad y
deben prevalecer.
La paz sin victoria, Discurso ante el Congreso, 22 de enero de 1917, pp. 349-356