Perspectivas, vol.

XXX, n 4, diciembre 2000

Revista trimetral de Educacin Comparada, OIE/UNESCO

ESTA CREANDO LA GLOBALIZACION

DE LA ECONOMIA VALORES
PARA UNA NUEVA CIVILIZACION?
Kochiro Matsuura*
El tema de la globalizacin y los valores forma parte de las preocupaciones de la
UNESCO y reviste una importancia decisiva en los albores de este nuevo siglo.
Las posibilidades inherentes de la globalizacin y los enormes progresos de la ciencia
y la tecnologa que la acompaan, los beneficios que aporta, pero tambin las preguntas
legtimas que suscita en cuanto a sus riesgos, desvos o posibles abusos, ponen de relieve un
concepto que se encuentra en la fundacin misma del sistema de las Naciones Unidas, y por
ende de la UNESCO: el de la universalidad. En su significado actual, la universalidad se ha
de percibir como la expresin de la voluntad de los miembros de la comunidad internacional
de trabajar juntos para edificar un sistema que, por encima y ms all de la poltica y la
economa, se rija por consideraciones ticas. En efecto, la tica, o los valores ticos, es lo que
constituye el verdadero desafo de esta globalizacin con rostro humano que tantos anhelan.
La globalizacin es en primer lugar y ante todo un proceso econmico y financiero. Es
adems un proceso cientfico y tecnolgico, cuyas nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin, que han tejido alrededor del mundo una red de enlaces tan densos como
flexibles, ofrecen una imagen espectacular.
Pero es tambin y sobre todo un proceso cultural, razn por la cual es un tema de
inters para la UNESCO. La globalizacin est difundiendo e imponiendo una nueva
economa y, por lo tanto, una nueva forma de organizacin social, basada en el saber. Cmo
lograr que este saber, que circula por todas partes y crea nuevas riquezas, redunde en
provecho de todos, en lugar de producir formas nuevas y extremas de exclusin y
marginacin? Cmo lograr asimismo que en este universo de intercambios de informacin,
conocimientos, signos y smbolos, todos los individuos sean a un tiempo receptores,
remitentes y productores?
En suma, la universalidad es a todas luces la cuestin ms profunda que plantea la
globalizacin. Se trata de una universalidad prctica que est hoy, y slo hoy, a nuestro
alcance, hecha de la suma total de contribuciones individuales, al igual que la luz es el
resultado de la fusin de todos los colores del arco iris. Este objetivo de la UNESCO est
plasmado en una serie de prioridades, algunas de las cuales mencionar, que estn
encaminadas a crear las condiciones propicias para el advenimiento de esa civilizacin
universal:
*

Kochiro Matsuura.Director General de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia
y la Cultura (UNESCO) desde noviembre de 1999. Tras una larga carrera en el Ministerio de Relaciones
Exteriores del Japn fue Viceministro de Relaciones Exteriores de 1992 a 1994 , el Sr. Matsuura fue
Embajador del Japn sucesivamente en Andorra, Djibouti y Francia. Intervino activamente en nombre del Japn
en la preparacin de la Cumbre del G-7 en 1993. En 1998-1999, fue Presidente del Comit del Patrimonio
Mundial de la UNESCO. Estudi en la Universidad de Tokio y en el Haverford College (Estados Unidos de
Amrica). Doctor honoris causa por la Universidad Jean Moulin, Francia.

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La educacin, y en particular la educacin bsica para todos;

La tica de la sociedad de la informacin;
La tica de la ciencia y la tecnologa;
La tica del medio ambiente;
La tica del dilogo intercultural, que est supeditada al reconocimiento y el pleno
aprecio de la diversidad.

La educacin bsica
El primer mbito que quiero tratar es el de la educacin y en particular la educacin
bsica. Se subestima con demasiada frecuencia la importancia que tiene la educacin para
hacer frente a la globalizacin. Sin embargo, la educacin es probablemente la condicin
previa para que cada uno de nosotros pueda participar de modo equitativo y responsable en
ese proceso.
La educacin bsica inculca los conocimientos y aptitudes mnimos para que cada
persona aporte una plena contribucin a su entorno local y ejerza un dominio sobre su propia
vida. En mundo cada vez ms interdependiente, el contenido y por consiguiente la nocin
misma de calidad de la educacin bsica estn evolucionando. sta no puede ya reducirse a
aprender a leer, escribir y contar. Debe ensear tambin a los individuos a ser, a hacer, a
aprender y a vivir juntos.
El analfabetismo, junto con su forma occidental de analfabetismo funcional, va en
aumento, a pesar de que los medios tecnolgicos deberan permitirnos relegar al pasado la
exclusin y la distancia.
En consecuencia, una de las principales prioridades de la UNESCO es la educacin
bsica. En el reciente Foro Mundial sobre la Educacin para Todos, que se celebr en abril de
2000, se reafirmaron las grandes expectativas de la comunidad internacional al respecto. En el
Marco de Accin que result de esta reunin se encomend a la Organizacin una importante
tarea y se confirm su funcin directiva en la lucha por la educacin para todos. Por
consiguiente, la Organizacin tiene la intencin de dedicar una gran parte de sus
competencias a la elaboracin de servicios de educacin bsica accesibles para todos,
incluidos los miembros ms pobres de la sociedad, los adultos analfabetos, los jvenes
marginados y los nios no escolarizados, mediante una estrategia que movilice a la vez el
sistema escolar formal y todas las alternativas del sector no formal. Quisiera insistir en que el
derecho a la educacin es un derecho humano bsico y, como tal, debe ser accesible a todos
sin excepcin alguna por motivos econmicos, sociales, culturales o geogrficos.
La tica de la sociedad de la informacin
El segundo mbito que no podemos dejar de mencionar cuando hablamos de
globalizacin es el desarrollo notable de las tecnologas de la investigacin y la comunicacin
y su relacin dialctica con la globalizacin. En realidad, los adelantos cientficos y
tecnolgicos son a la vez la fuerza impulsora y el efecto de ese desarrollo. Han transformado
radicalmente la manera en que la informacin y el saber se producen, se intercambian, se
comparten y se consultan.
Pero la nueva sociedad civil internacional que est apareciendo a travs de los nuevos
medios de comunicacin no tiene ni una historia compartida ni una visin comn del futuro.

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Los polticos, elegidos en el plano nacional, se debaten entre las exigencias de las
circunstancias locales y una realidad internacional sobre la que ejercen escaso control y que se
les impone. Esta situacin requiere un debate internacional al cual tienen que contribuir las
organizaciones internacionales y en particular la UNESCO.
No cabe duda de que Internet es un instrumento particularmente valioso para el
desarrollo y un medio muy poderoso de difundir la informacin a un costo relativamente bajo.
Todos sabemos, sin embargo, que Internet es provechoso sobre todo para quienes ya estn
educados e informados y que pueden acceder a l. Por desgracia, contribuye en gran medida a
ahondar una brecha que es ya demasiado abismal entre quienes tienen acceso a la informacin
y quienes no lo tienen. En algunos casos puede agravar el choque cultural y exacerbar los
conflictos econmicos, sociales y polticos. Es tambin un instrumento que se presta a usos
censurables, algunas de cuyas indeseables consecuencias hemos observado ya.
La comunidad internacional no puede permanecer pasiva frente a semejante fenmeno.
Debe movilizarse para que la informacin de dominio pblico pueda promoverse y protegerse
como bien pblico mundial. Lo que debemos hacer en esta coyuntura es sentar las bases para
la formulacin de polticas y para una gestin acertada de este bien pblico comn, en
relacin con asuntos de inters general, a fin de pasar a una forma de gobierno mundial que
tenga en cuenta los desafos colectivos que determinan el destino del planeta. El nuevo
programa que iniciar en breve la UNESCO, Informacin para todos, est encaminado
precisamente a configurar una sociedad de la informacin ms justa, que garantice el acceso
universal y la participacin equitativa de todos en esta sociedad mundial de la informacin.
La tica de la ciencia y la tecnologa
Un tercer mbito que me parece especialmente pertinente cuando tratamos de observar
qu valores universales pueden surgir del proceso de globalizacin es el de la tica de la
ciencia y la tecnologa.
Los rpidos adelantos que se han producido en materia de ciencia y tecnologa en los
ltimos aos y la convergencia de la informtica y las ciencias de la vida han permitido
realizar progresos considerables en la esfera de la gentica y la biotecnologa. Los avances de
las ciencias biolgicas y el desarrollo de las tecnologas biomdicas y genticas han arrojado
nueva luz sobre la vida humana y, de hecho, sobre el concepto mismo de materia viva.
Una vez ms, la UNESCO ha desempeado plenamente su funcin tomando la
iniciativa de una Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos.
Esta Declaracin da con el justo medio entre el respeto de los derechos humanos y la libertad
de investigacin necesaria. Entre los principios ticos que enuncia, el libre intercambio de
conocimientos e informacin cientfica est cobrando importancia conforme avanza la
cartografa del genoma humano. El objetivo de la UNESCO es la formulacin de una biotica
compartida, esto es, de principios bioticos universales.
La reciente declaracin del Presidente Jacques Chirac a favor de poner a disposicin de
todos los cientficos los datos procedentes de la secuenciacin del genoma humano coincide
con nuestra meta. Los Estados Unidos de Amrica y el Reino Unido siguieron a Francia al
pronunciarse claramente en pro de los principios enunciados en la Declaracin Universal
sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos. Debemos centrar tambin nuestra

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atencin en otros mbitos, como la energa, el espacio sideral y el agua, para echar los
cimientos de una tica universal comn.
La tica del medio ambiente
El medio ambiente es un mbito seriamente amenazado por la globalizacin. Los
adelantos cientficos y tecnolgicos se han explotado con demasiada frecuencia haciendo caso
omiso de sus efectos en el medio ambiente. La UNESCO, que ha desempeado un papel de
pionero para tratar de cambiar esta situacin, observa con satisfaccin el despuntar de una
conciencia mundial al respecto.
Una de las mayores preocupaciones es el agua potable. El agua es un recurso escaso y
repartido de modo muy desigual en el mundo: casi la cuarta parte de la humanidad no tiene
acceso directo al agua potable. Los usos que se han hecho del progreso cientfico y
tecnolgico no han tenido en cuenta esta insoslayable circunstancia de la vida. Esta
negligencia hace que la perspectiva de una crisis mundial del agua sea muy real, lo cual es
una amenaza no slo para el desarrollo sostenible, sino tambin para la paz y la seguridad. La
UNESCO se est esforzando por promover un enfoque dinmico, integrado y
pluridisciplinario del problema de la ordenacin de los recursos hdricos que combine los
factores polticos, sociales, cientficos y ambientales.
Por consiguiente, he iniciado un nuevo programa para elaborar un mtodo global de
evaluacin de los recursos hdricos y establecer una vigilancia permanente de las tendencias.
Se invitar a 24 organizaciones del sistema de las Naciones Unidas a participar en este
programa que debe elaborar instrumentos para facilitar la solucin de los conflictos
relacionados con los recursos hdricos.
La tica del dilogo intercultural
Sin embargo, el mbito tal vez ms sensible a los efectos de la globalizacin es el de la
cultura. La globalizacin es sin lugar a dudas un medio poderoso de acercar a la gente entre s.
No obstante, no debe por ello conducir a una uniformidad cultural mundial o a la hegemona
de una o ms culturas sobre todas las dems. Tampoco debe estimular la fragmentacin o la
mentalidad de gueto. Por el contrario, debe alentar el pluralismo con miras al dilogo y al
enriquecimiento mutuo.
ste es el criterio que aplica la UNESCO para la conservacin del patrimonio mundial
material e inmaterial y para la promocin de la diversidad lingstica y la educacin
plurilinge.
Las repercusiones de la globalizacin en el comercio no dejan de tener consecuencias
para el dilogo intercultural. Para poder entablar un dilogo genuino, debe haber primero una
circulacin equitativa y multidireccional de bienes y servicios culturales de numerosos y
distintos orgenes. No es aceptable que la mayor parte de la humanidad se vea confinada al
mero consumo de productos culturales importados. Las reglas del comercio internacional
deben permitir la creacin de espacios en que los habitantes del planeta puedan crear y
expresarse a travs de los bienes y servicios culturales, ejercer una verdadera eleccin sobre lo
que desean adquirir y hacerlo en condiciones de justicia y equidad. A este respecto, las
culturas de los pases del Sur son por supuesto las ms vulnerables. Su identidad especfica,

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sus referencias simblicas y los bienes culturales puestos a disposicin de sus ciudadanos se
encuentran en manos del comercio y la tecnologa.
La diversidad cultural significa ser capaz de producir y difundir una amplia gama de
bienes culturales de alta calidad. Pone tambin de relieve el sentido de la identidad como
fuente de creatividad y de cultura viva.
La UNESCO acaba de iniciar una consulta internacional a gran escala sobre este tema.
Desde septiembre de 2000, un grupo de expertos ha comenzado a reunirse para preparar la
promocin a escala real de la diversidad cultural, en particular ahora que ha empezado un
nuevo ciclo de negociaciones relativas al comercio internacional.
En este mismo sentido, la UNESCO est preparando la redaccin de una convencin
para la salvaguardia del patrimonio inmaterial, comparable a la que existe ya para el
patrimonio material y que ha demostrado su utilidad y su especial pertinencia. El
reconocimiento de la diversidad cultural mundial, que abarca tradiciones, valores y relaciones
simblicas, no slo conducir a aceptar y apreciar mejor las culturas ajenas, sino que adems
pondr de manifiesto la historia de los contactos interculturales, con sus prstamos y
contribuciones recprocos. Este sentimiento comn de pertenencia, aunque pluralista,
facilitar tambin la lucha contra la ignorancia y la incomprensin mutuas, reforzando as los
valores fundamentales de la democracia, la justicia y los derechos humanos.
Conclusin
En respuesta a la globalizacin de la economa, la comunidad internacional debe
promover resueltamente la universalidad en el sentido ms profundo de la palabra: un tipo de
universalidad que a la vez cuestione todos los modelos y respete la contribucin de todos los
pueblos a la civilizacin universal.
Para la UNESCO, la globalizacin va mucho ms all de los asuntos econmicos.
Perturba los estilos de vida y los patrones de conducta e invalida las formas habituales de
adopcin de decisiones y de gobierno, as como las formas de expresin artstica. El desafo
que plantea para la UNESCO es el de percibir toda la complejidad de sus ramificaciones, para
que en un espritu interdisciplinario e intercultural podamos concebir estrategias y polticas
encaminadas a garantizar que la globalizacin redunde en provecho de todos, y en particular
de quienes en la actualidad estn excluidas de ella.
Nota
1.

Este texto se ha adaptado de un discurso sobre el tema Est creando la globalizacin

de la economa valores para una nueva civilizacin? pronunciado en la clausura de los
Encuentros de Versalles, celebrados en el Palacio de Versalles, Francia, el 17 de junio
de 2000.