NDICE

CULTURA
1. Qu es cultura?
2. Antropologa cultural
3. Subcultura y contracultura
4. Cultura y civilizacin
5. El relativismo
6. El universalismo
7. El pluralismo
7.1. Origen histrico
7.2. Mnimos de justicia
7.3. Qu no es pluralismo
8. El multiculturalismo
8.1. Qu es el multiculturalismo?
8.2. Modelos de multiculturalismo
8.3. Problemas del multiculturalismo
8.3.1. Discriminacin positiva y sistema de cuotas
8.4. Actitudes bsicas hacia otras culturas
8.5. Dilogo entre culturas
9. Diversidad cultural: teoras de las principales escuelas antropolgicas.
9.1. El evolucionismo unilineal
9.2. El difusionismo
9.3. El particularismo histrico
9.4. El funcionalismo
9.5. El estructuralismo

9.6. Neoevolucionismo: ecologa cultural y ecologa humana

9.7. El materialismo cultural
9.6. La antropologa simblica
1. QU ES CULTURA?
La palabra cultura deriva del verbo latino colere, que significa cultivar. Una forma de este verbo es
cultum, que en latn significa agricultura. El adjetivo latino cultus se refiere a la propiedad que tiene un
campo de estar cultivado. Originariamente pues, cultura quera decir agricultura, culto y cultivado.
Con el tiempo se empez a comparar el espritu de una persona ruda con un campo sin cultivar, y su
educacin con el cultivo de ese campo. Esta metfora dio pie a hablar del cultivo del alma, o cultivo de
las aptitudes propias del ser humano. En este sentido hablar de un ser cultivado nos lleva a pensar en
alguien que ha sido instruido o educado en una persona culta.
En el siglo XIX la palabra cultura fue asociada a las actividades ldicas que las personas bien educadas
realizaban.
Tambin desde hace tiempo se habla de la irrupcin de una cultura de masas, transmitida por los
medios de comunicacin, que permite el consumo extensivo e inmediato de productos culturales de
diversa calidad, desde aquellos que configuran el nivel de cultura superior, hasta los que representan el
nivel cultural ms bajo, como los concursos, seriales y debates.
2. ANTROPOLOGA CULTURAL
La antropologa cultural es la ciencia que estudia la cultura, ya que se dedica a comparar los distintos
modos de vida de los humanos.
Los antroplogos distinguen entre cultura material y cultura mental. Por eso, cuando los antroplogos
describen las culturas de los diversos pueblos, se refieren tanto a sus tcnicas productivas, como a sus
formas de organizacin social, a sus creencias, a sus costumbres, etc.
Desde una perspectiva antropolgica no se puede hablar de un hombre sin cultura.
Existen muchas definiciones de cultura, cada una acentuando un rasgo u otro de la misma. Los
siguientes rasgos del concepto de cultura destacan las caractersticas que algunas de las teoras de la
cultura ms relevantes le atribuyen:
La cultura es un modo superorgnico de adaptacin.
La cultura es informacin, se aprende y se transmite, pero tambin es creacin, somos cultura
creadora en accin.
La cultura da respuestas para satisfacer las necesidades y los deseos humanos.
La cultura es el resultado del quehacer histrico de los diversos grupos de seres humanos.
La cultura es factor de humanizacin.
Las culturas son sistemas de smbolos compartidos que proporcionan un sentido a nuestra vida,
una orientacin, una forma de ver el mundo y de interpretar la realidad.
3. Subcultura y contracultura
En cada cultura concreta se puede hablar de subculturas. Dentro de cada cultura existen diferencias
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que vienen dadas por la edad, el nivel socioeconmico, la clase social, el origen tnico, etc.
La contracultura se entiende como un movimiento de rebelin contra la cultura hegemnica. Ejemplos:
Las tribus urbanas(skins, heavys, punkies), formadas por adolescentes preocupados por
descubrir una identidad que ni la sociedad ni la familia les proporcionan.
Los grupos de ataque social. Grupos sociales que actan de forma violenta y delictiva. Intentan
desestabilizar la sociedad transgrediendo las leyes.
Los grupos sociales alternativos. Estos grupos intentan encontrar un sentido a la existencia a
travs de distintos medios, como salidas del ncleo familiar, reuniones, actividades, charlas, y
rechazan el materialismo social.
4. CULTURA Y CIVILIZACIN
La palabra civilizacin procede de los trminos latinos civis (ciudadano) y civitas (ciudad).
Actualmente se habla de civilizacin en distintos sentidos, pero el ms comn consiste en considerarla
como la sntesis e los rasgos ms generales a los que ha llegado un conjunto de culturas que guardan
una relacin entre s. Cultura tiene un sentido ms parcial y civilizacin ms global.
La civilizacin es el elemento ms amplio para identificar a una persona.
Las civilizaciones pueden incluir un gran nmero de personas o, por el contrario, un nmero reducido.
Adems una civilizacin pueden incluir varios Estadosnacin, como es el caso de las civilizaciones
occidentales, latinoamericanas, etc.
Obviamente, las civilizaciones se mezclan y la superposicin puede generar subcivilizaciones.
5. EL RELATIVISMO
Se llama relativismo a la conviccin de que la calificacin moral de una accin como buena o mala
depende de cada cultura o de cada grupo. Segn el relativista no hay nada universal. Si esta afirmacin
se toma en serio, resulta imposible establecer un dilogo entre diferentes culturas.
6. EL UNIVERSALISMO
El relativismo es en realidad insostenible, por dos razones:
Porque existen unos rasgos comunes a todas las culturas, que es lo que los antroplogos llaman
universales culturales.
Sobre todo, porque cualquier persona exige universalidad e intersubjetividad para algunas de
sus convicciones morales, concretamente para las convicciones de justicia.
El universalismo consiste en reconocer simplemente que cuando digo esto es justo pretendo que vale no
solo para m, sino tambin para cualquier otra persona a la que pudiera mostrar las razones que tengo
para defenderlo en una situacin racional de dilogo.
7. EL PLURALISMO
El pluralismo significa que todas las culturas merecen respeto, no hay ninguna cultura que sea superior
a otra, ni todas son iguales.

7.1 ORIGEN HISTRICO

Ya desde las tribus primitivas exista una identificacin entre los miembros y la comunidad misma. Su
valor supremo es la comunidad, es decir, son culturas holistas. El trmino holismo significa todo. Los
holistas dan ms importancia al todo social que al propio individuo.
Durante la poca de las grandes civilizaciones de la Antigedad, con la aparicin del cristianismo y de
la filosofa griega, se comienza a cambiar el modo de legitimar las normas de convivencia. Aparece el
universalismo.
En la Edad Media se comienza a razonar. Pero, sin embargo, las numerosas guerras, el fanatismo y la
intolerancia hacen imposible el dilogo entre los distintos grupos.
Hasta la Edad Moderna no se inicia el pluralismo. En esta poca se comienza a defender la tolerancia, y
autores como Locke o Voltaire favorecen mucho a este desarrollo.
En la poca actual podemos hablar de sociedades y culturas pluralistas con unos mnimos de justicia y
unos mximos de felicidad.
7.2. MNIMOS DE JUSTICIA
Libertad: cada persona es libre de querer unas cosas u otras, siempre que no dae a los dems.
Igualdad: eliminacin de la dominacin. Ningn individuo puede poseer un bien dominante.
Solidaridad: apoyar al dbil para que alcance mayor autonoma.
Tolerancia: respeto activo de aquellas concepciones de felicidad que no compartimos.
Actitud dialgica: para resolver problemas.
7.3. QU NO ES PLURALISMO
El pluralismo no es:
Monismo axiolgico: porque se atiene a un solo valor. Una sociedad en monista cuando todos
sus miembros comparten la misma cosmovisin.
Politesmo axiolgico: porque se atiene a un conjunto ms o menos extenso de valores. Consiste
en creer que en una sociedad cada individuo o cada grupo tiene su jerarqua de valores y que
esas jerarquas son entre s inconmensurables.
8. EL MULTICULTURALISMO
8.1. QU ES EL MULTICULTURALISMO?
Multiculturalismo, en sentido amplio, ha venido a significar la convivencia de diversos grupos sociales
en una misma comunidad poltica, algunos de los cuales no comparten la cultura que impregna la
corriente central de la sociedad, y se sienten, por tanto, marginados.
Una de las tareas de la sociedad consiste entonces en intentar crear una identidad que no prescinda de
las diferencias culturales, sino que las integre. Para lograrlo existen distintos caminos, pero el ms
prometedor es el interculturalismo.
8.2. MODELOS DE MULTICULTURALISMO
Multinacionalismo: en un estado conviven distintas nacionalidades que pueden exigir derechos
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de autonoma o bien, que se constituyan en un estado distinto.

Polietnicidad: consiste en la formacin de distintos grupos tnicos causados por la inmigracin.
Estos grupos desean que se modifiquen las leyes para que sean ms acordes con las diferencias
culturales.
Conjunto de grupos marginales: formado PR un extenso nmero de grupos sociales que se
sienten marginados. Como las mujeres, los discapacitados, los homosexuales
8.2. PROBLEMAS DEL MULTICULTURALISMO
El multiculturalismo plantea problemas, que suelen tener causas como las siguientes:
La desconfianza entre los distintos grupos culturales.
El desconocimiento, que lleva a fiarse de estereotipos.
La falta de informacin sobre las diferentes culturas.
La escasa participacin de los grupos minoritarios en la vida pblica, lo cual comporta
marginacin.
La tendencia a considerar que la propia cultura es la buena y que las dems no aportan nada
positivo.
8.3.1. DISCRIMINACIN POSITIVA Y SISTEMA DE CUOTAS
Hablamos de discriminacin positiva cuando, en igualdad de condiciones entre dos personas se prefiere
a aquella que pertenece a un grupo tradicionalmente marginado.
Hablamos de un sistema de cuotas cuando se obliga a asignar un nmero de puestos a personas
pertenecientes a un grupo tradicionalmente marginado.
8.4. ACTITUDES BSICAS HACIA OTRAS CULTURAS
Etnocentrismo: una cultura se considera superior y, por lo tanto, medida de todas las dems.
Las consecuencias son la incomprensin y la falta de respeto. El etnocentrista puede adoptar
distintas actitudes: xenofobia, racismo, chauvinismo y, principalmente, aporofobia.
Relativismo cultural: cada cultura ha de valorarse desde sus propios valores. Lleva a la falta de
inters de unas culturas por otras. Ninguna se esfuerza por dialogar con las restantes.
Interculturalismo: cada cultura tiene su especificidad, pero es preciso propiciar en dilogo entre
ellas para que descubran los valores universales que les son comunes y para que aprendan a
respetar los que no comparten. El interculturalismo es la posicin ms adecuada en la realidad.
8.5. DILOGO ENTRE CULTURAS
El dilogo entre las culturas es una exigencia de nuestro tiempo. Para llevar a cabo un dilogo fecundo
se pueden seguir los siguientes valores universales:
El respeto a los derechos humanos.
El aprecio de valores como la libertad, la igualdad y la solidaridad.
La actitud dialogante, posible por la tolerancia activa.
9. DIVERSIDAD CULTURAL: TEORAS DE LAS PRINCIPALES ESCUELAS
ANTROPOLGICAS
9.1. EL EVOLUCIONISMO UNILINEAL

Esta corriente tiene como representantes a Morgan y Taylor. Esta corriente considera que todas las
sociedades han pasado o pasarn por idnticas fases de desarrollo en una misma escala evolutiva:
salvajismo, barbarie y civilizacin. Esto permite realizar una jerarqua de las culturas.
9.2. EL DIFUSIONISMO
Aparecen dos escuelas fundamentales: la alemana y la britnica. Estas escuelas distinguen entre
culturas emisoras y culturas receptoras.
La escuela britnica sita el ncleo civilizador en Egipto. En cambio, la escuela alemana propona
varios ncleos o crculos culturales.
9.3. EL PARTICULARISMO HISTRICO
Esta teora relativista fue defendida por F. Boas, segn el cual no existen regularidades en la evolucin
de las culturas. Esta teora no establece jerarquas y considera que las distintas culturas tienen el mismo
valor.
9.4. EL FUNCIONALISMO
Sus representantes son Malinowski y RadcliffeBrown. Para esta corriente, la cultura es una respuesta
que satisface las necesidades biolgicas y psicolgicas humanas; por ello explica la diversidad cultural
como diferentes formas de respuesta.
9.5. EL ESTRUCTURALISMO
Su principal representante es el francs LviStrauss y mantiene que las diferencias culturales son
manifestaciones de unas estructuras mentales inconscientes que subyacen en todas las culturas.
9.6. NEOEVOLUCIONISMO: ECOLOGA CULTURAL Y ECOLOGA HUMANA
El neoevolucionismo tiene como representantes a White y Kroeber. Esta corriente se ramifica en otras
dos:
Ecologa cultural, estudia los mecanismos culturales que los grupos humanos crean para
adaptarse a las condiciones naturales de su medio. Su principal representante es Steward.
Ecologa humana, considera que la cultura es una forma de adaptacin al entorno, en el que son
esenciales los aspectos no materiales. Su representante ms notable es Rappaport.
9.7. EL MATERIALISMO CULTURAL
Fue defendido por Marvin Harris. Para l la cultura es el resultado de los factores demogrficos,
econmicos, tecnolgicos y ambientales.
9.8. LA ANTROPOLOGA SIMBLICA
Sus representantes ms destacados son Geertz, Schneider y Turner. Esta corriente considera a las
diferentes culturas como sistemas de smbolos compartidos que aportan una forma de ver el mundo.
Para estudiar una cultura debemos salir de la nuestra y acercarnos a las otras intentando
comprenderlas y valorarlas.
NATURALEZA
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1. EL ORIGEN DE LA VIDA
Durante el pensamiento precientfico, las distintas civilizaciones explicaban el origen de del universo y
del ser humano como resultado de una accin divina.
Ya en Grecia, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea de la vida, afirmando que esta
nace de la materia en descomposicin. As, Dios habra creado al ser humano y a los organismos
superiores, mientras que los insectos y otras criaturas inferiores procedan por generacin espontnea
del fango o de la descomposicin de la materia.
Pero sera el francs Pasteur, ya en el siglo XIX, el que demostrara la existencia de microorganismos en
el aire, desmontando la teora de la generacin espontnea y concluyendo que cualquier tipo de vida
procede de un organismo vivo preexistente. Sin embargo, Pasteur no pudo demostrar de dnde
proceda la primera forma de vida.
No fue hasta 1930, cuando Oparin y Haldane, desarrollaron la hiptesis de que la vida haba nacido de
compuestos inorgnicos. En 1953 Miller llev a cabo su famoso experimento con el fin de comprobar la
hiptesis anterior. Y demostr que el origen de la vida hay que buscarlo en las reacciones qumicas de
compuestos inorgnicos, provocadas por los fenmenos energticos que afectaban a la Tierra en los
tiempos prebiolgicos.
2. GNESIS Y DESARROLLO DEL EVOLUCIONISMO
2.1 EL PRECURSOR DE LA TEORA DE LA EVOLUCIN
Sera Lamarck, a principios del siglo XIX, el primero en plantear abiertamente la evolucin, aunque
desde una perspectiva equivocada. Parti de la hiptesis de que los organismos evolucionan de una
forma continuada a lo largo del tiempo desde formas simples a otras ms complejas.
La causa de la evolucin radica en el esfuerzo de las especies por adaptarse al medio en que viven.
Como fruto de esa adaptacin, desarrollan progresivamente aquellos rganos que ms utilizan,
atrofindose, sin embargo, los que no usan.
2.2 LAS TEORAS DARWINISTAS
El punto central sobre el que gira la teora darwinista es el de la seleccin natural. sta quiere decir que
aquellos organismos que posean variaciones ms favorables para su adaptacin al medio ambiente
tendrn mayores ventajas para sobrevivir que aquellos otros que carezcan de ellas.
Sin embargo, una cuestin que no supo explicar el darwinismo, fue la de cmo se transmitan los
caracteres adquiridos. Fue Mendel en 1866, quien explic los principios bsicos de las leyes de herencia.
Esta teora permaneci en el olvido hasta que Hugo de Vries lo redescubre.
Sera precisamente este ltimo el principal valedor del mutacionismo, una teora que intentaba rebatir
la seleccin natural como principal mecanismo de la evolucin.
2.3. LA TEORA SINTTICA O NEODARWINISMO
La polmica existente entre los mutacionistas y el darwinismo clsico se resolvi parcialmente con el
avance y profundizacin de los estudios genticos. Estos ltimos permitieron integrar las posturas
enfrentadas mediante la constatacin emprica de que las mutaciones y la seleccin natural son
complementarias entre s, ya que ambas resultan indispensables para la evolucin de los organismos. A
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esta corriente le la conoce con el nombre de teora sinttica. Entre sus primeros defensores destacan
Huxley y Dobzhansky.
3. EL ORIGEN DE LA ESPECIE HUMANA
Algunos cientficos de la mitad del siglo XIX, defendieron que el ser humano procede evolutivamente e
especies animales antropoides. Los ms parecidos al ser humano son los pngidos. Los pngidos y los
homnidos pertenecen a la familia de los hominoides o antropoides. Y de los homnidos la nica especie
viviente es la del ser humano: Homo sapiens sapiens.
El Homo sapiens sapiens apareci hace unos 100.000 aos en frica y Oriente Medio y hace unos 40.000
en Europa.
4. ESPECIFICIDAD DEL SER HUMANO
4.1. DIFERENCIAS DEL SER HUMANO CON LOS ANIMALES
Desde el punto de vista bioqumico y gentico no hay grandes diferencias. En cambio, las diferencias
anatmicas son muy notables:
El desarrollo del cerebro, cuyo tamao se triplic y cuya creciente complejidad hizo posible la
cultura.
La reduccin del tamao de los dientes y de las mandbulas.
La forma de la mano y su habilidad.
La posicin erecta, que ampli la capacidad de observacin y liber las manos.
No obstante, la mayor diferencia radica en el comportamiento y en la vida cultural:
La capacidad de simbolizacin.
La vida en la realidad.
La apertura al mundo.
El libre albedro.
La inconclusin.
El ensimismamiento.
4.2. INTELIGENCIA HUMANA O INTELIGENCIA ANIMAL?
Todo depende de qu se entienda por inteligencia. Si entendemos la capacidad de modificar el medio o
utilizar algn instrumento para satisfacer necesidades vitales, entonces se encuentra ya en algunos
animales.
Pero si por inteligencia entendemos la capacidad de aprender las cosas como reales, o de convertir los
signos en smbolos, o de concebir ideas universales, entonces slo el ser humano posee inteligencia.
5. NATURALEZA HUMANA Y CULTURA
5.1. EL ANIMAL CULTURAL
El ser humano es un animal peculiar, cuya naturaleza biolgica se trasciende a s misma y se abre al
orden cultural.
La cultura aporta mecanismos nuevos, como el lenguaje simblico y la tcnica, que configuran nuevas
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formas de existencia.
Por tanto, el mundo de la cultura, creado por la capacidad humana de invencin y anticipacin, sirve
para disminuir el miedo a lo causal e imprevisto, para reducir la incertidumbre.
5.2. ANIMAL FANTSTICO
Aunque normalmente caracterizamos al hombre como un animal racional, no es slo eso, tambin es un
animal fantstico. El hombre goza de fantasa e imaginacin y de una capacidad innovadora para crear
perspectivas y ficciones.
5.3. CAPACIDAD DE ENSIMISMAMIENTO
A diferencia del animal, el hombre tiene la capacidad de meditar, es decir, de ensimismarse. El ser
humano es capaz de pensar, de retirarse o liberarse del mundo y de meterse dentro de s.
5.4. LA TCNICA: LA NUEVA ADAPTACIN DEL MEDIO
El ser humano es un animal tcnico, es decir, tiene la capacidad de modificar el entorno segn su
conveniencia. La tcnica es un producto especfico de la inteligencia humana. Gracias a su capacidad
creativa, el hombre puede adaptar el medio a su voluntad.
5.5. EL LENGUAJE SIMBLICO: APERTURA A UN MUNDO COMPARTIDO
El lenguaje humano es un sistema de comunicacin interpersonal que ejerce tres funciones bsicas:
Representativa
Expresiva
Apelativa
Adems, el lenguaje humano puede ser:
Articulado: el ser humano posee una anatoma adecuada para articular sonidos complejos.
Simblico: los diferentes grupos humanos establecen la significacin de los signos lingsticos.
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